Los Whigs fueron un partido político en los Parlamentos de Inglaterra , Escocia , Irlanda , Gran Bretaña y Reino Unido . Entre las décadas de 1680 y 1850, los Whigs se disputaron el poder con sus rivales, los Tories . Los Whigs se fusionaron en el Partido Liberal con los Peelistas y los Radicales en la década de 1850. Muchos Whigs abandonaron el Partido Liberal en 1886 para formar el Partido Liberal Unionista , que se fusionó con el Partido Conservador en 1912.
Los Whigs comenzaron como una facción política que se oponía a la monarquía absoluta y a la emancipación católica , apoyando el monarquismo constitucional y el gobierno parlamentario , pero también la supremacía protestante. Desempeñaron un papel central en la Revolución Gloriosa de 1688 y fueron los enemigos permanentes de los reyes y pretendientes católicos Estuardo . El período conocido como Supremacía Whig (1714-1760) fue posible gracias a la sucesión hannoveriana de Jorge I en 1714 y al fracaso del levantamiento jacobita de 1715 por parte de los rebeldes conservadores. Los whigs tomaron el control total del gobierno en 1715 y purgaron completamente a los conservadores de todos los puestos importantes en el gobierno, el ejército, la Iglesia de Inglaterra , la profesión jurídica y los cargos políticos locales. El primer gran líder de los Whigs fue Robert Walpole , que mantuvo el control del gobierno de 1721 a 1742, y cuyo protegido, Henry Pelham , dirigió el gobierno de 1743 a 1754. Gran Bretaña se aproximó a un estado de partido único bajo los Whigs hasta que el rey Jorge III subió al trono en 1760 y permitió que los conservadores volvieran a ocupar el trono. Pero el poder del Partido Whig se mantuvo fuerte durante muchos años después. Por eso, los historiadores han llamado al período comprendido aproximadamente entre 1714 y 1783 el "largo período de la oligarquía Whig". [13]
En 1784, tanto los Whigs como los Tories se habían convertido en partidos políticos formales, y Charles James Fox se convirtió en el líder de un Partido Whig reorganizado y alineado contra los nuevos Tories de William Pitt el Joven . La fundación de ambos partidos dependió más del apoyo de los políticos ricos que del voto popular. Aunque hubo elecciones a la Cámara de los Comunes , sólo unos pocos hombres controlaban a la mayoría de los votantes .
Ambos partidos evolucionaron lentamente durante el siglo XVIII. Al principio, el Partido Whig generalmente tendía a apoyar a las familias aristocráticas , la continua privación de derechos de los católicos y la tolerancia de los protestantes inconformistas ( disidentes como los presbiterianos), mientras que los conservadores generalmente favorecían a la nobleza menor y a las personas que eran ( relativamente hablando ) pequeños propietarios. ; también apoyaron la legitimidad de una Iglesia de Inglaterra fuertemente establecida (los llamados altos conservadores preferían el anglicanismo o anglocatolicismo de la alta iglesia . Algunos, particularmente los partidarios del cisma sin jurado , apoyaron abierta o encubiertamente a la exiliada Casa de Estuardo ). s reclamo al trono, una posición conocida como jacobitismo ). Más tarde, los whigs llegaron a obtener el apoyo de los reformistas industriales emergentes y de la clase mercantil, mientras que los conservadores llegaron a obtener el apoyo de agricultores, terratenientes, realistas y (relativamente) aquellos que favorecían el gasto militar imperial.
En la primera mitad del siglo XIX, el manifiesto Whig había llegado a abarcar la supremacía del parlamento , la abolición de la esclavitud , la expansión del sufragio y una aceleración del movimiento hacia la completa igualdad de derechos para los católicos (una reversión de la posición del partido a finales del siglo XVII, que había sido militantemente anticatólica ). [14]
A los Whigs originalmente se les conocía como el Partido del Campo.
El término Whig comenzó como una forma corta de whiggamore , un término utilizado originalmente por la gente del norte de Inglaterra para referirse a los pastores (de ganado) del oeste de Escocia que venían a Leith a comprar maíz (los ganaderos escoceses llamaban "Chuig" o "Chuig an Bothar", que significa "lejos" o "al camino", a los ingleses les sonó como "Whig", y llegaron a utilizar la palabra "Whig" o "Whiggamore" burlonamente para referirse a estas personas). [15] Durante las Guerras Civiles Inglesas , cuando reinó Carlos I, el término "Whig" fue adoptado y utilizado por los ingleses para referirse burlonamente a una facción radical de los Covenanters escoceses que se llamaban a sí mismos el Partido Kirk (ver el Raid Whiggamore ). . Posteriormente se aplicó a los rebeldes presbiterianos escoceses que estaban en contra de la orden episcopal del rey en Escocia. [16] [17]
La palabra Whig entró en el discurso político inglés durante la crisis del proyecto de ley de exclusión de 1679-1681: hubo controversia sobre si al hermano del rey Carlos II, James, duque de York , se le debería permitir suceder en el trono tras la muerte de Carlos, y Whig se convirtió en un término. de abuso para los miembros del Country Party , que pretendía sacar a James de la línea de sucesión basándose en que era católico romano ( Samuel Johnson , un ferviente conservador, solía bromear diciendo que "el primer Whig fue el diablo"). [18]
Con el tiempo, los propios políticos del Country Party empezarían a describir a su propia facción como los "Whigs".
En su historia de Inglaterra en seis volúmenes, c. 1760 , David Hume escribió:
El partido de la corte reprochó a sus antagonistas su afinidad con los fanáticos conventiculantes de Escocia, conocidos con el nombre de Whigs: el partido rural encontró un parecido entre los cortesanos y los bandidos papistas de Irlanda, a quienes se les atribuyó el apelativo de conservadores. Y de esta manera, estos necios términos de reproche llegaron a ser de uso público y general; e incluso en la actualidad no parecen estar más cerca de su fin que cuando se inventaron por primera vez. [19]
El precursor de los Whigs fue la facción parlamentaria de Denzil Holles , que se caracterizaba por su oposición al monarquismo absoluto .
Bajo el liderazgo de Lord Shaftesbury, los Whigs (también conocidos como Country Party) buscaron excluir del trono al duque de York (que más tarde se convirtió en el rey James II) debido a su catolicismo romano, su favor del absolutismo monárquico y sus conexiones con Francia. . Creían que el presunto heredero, si se le permitía heredar el trono, pondría en peligro la religión, la libertad y la propiedad protestantes. [20]
El primer proyecto de ley de exclusión fue apoyado por una mayoría sustancial en su segunda lectura en mayo de 1679. En respuesta, el rey Carlos prorrogó el Parlamento y luego lo disolvió, pero en las elecciones posteriores de agosto y septiembre aumentó la fuerza de los Whigs. Este nuevo parlamento no se reunió durante trece meses, porque Carlos quería dar a las pasiones una oportunidad de calmarse. Cuando se reunió en octubre de 1680, se presentó un proyecto de ley de exclusión que fue aprobado en los Comunes sin mayor resistencia, pero fue rechazado por los Lores. Carlos disolvió el Parlamento en enero de 1681, pero los Whigs no sufrieron pérdidas graves en las elecciones siguientes. El siguiente Parlamento se reunió por primera vez en marzo en Oxford, pero Carlos lo disolvió pocos días después, cuando hizo un llamamiento al país contra los Whigs y decidió gobernar sin Parlamento. En febrero, Carlos había llegado a un acuerdo con el rey francés Luis XIV , quien prometió apoyarlo contra los Whigs. Sin Parlamento, los Whigs se desmoronaron gradualmente, principalmente debido a la represión gubernamental tras el descubrimiento del complot de Rye House . Los pares Whig, el conde de Melville , el conde de Leven y Lord Shaftesbury , y el hijo ilegítimo de Carlos II, el duque de Monmouth , al estar implicados, huyeron y se reagruparon en las Provincias Unidas . Algernon Sidney , Sir Thomas Armstrong y William Russell, Lord Russell , fueron ejecutados por traición. El conde de Essex se suicidó en la Torre de Londres tras su arresto por traición, mientras que Lord Gray de Werke escapó de la Torre. [21]
Después de la Revolución Gloriosa de 1688, la reina María II y el rey Guillermo III gobernaron tanto con Whigs como con Tories, a pesar de que muchos de los Tories todavía apoyaban al depuesto católico romano James II . [22] William vio que los conservadores eran en general más amigables con la autoridad real que los Whigs y empleó a ambos grupos en su gobierno. Su primer ministerio fue en gran parte conservador, pero gradualmente el gobierno llegó a estar dominado por los llamados Junto Whigs , un grupo de políticos Whigs más jóvenes que lideraban una agrupación política estrechamente organizada. El creciente dominio del Junto provocó una división entre los Whigs, y los llamados Country Whigs vieron al Junto como una traición a sus principios para el cargo. Los Country Whigs, liderados por Robert Harley , se fusionaron gradualmente con la oposición conservadora a finales de la década de 1690. [23]
Aunque Ana, la sucesora de William, tenía considerables simpatías conservadoras y excluyó del poder a los Junto Whigs, después de un breve y fallido experimento con un gobierno exclusivamente conservador, en general continuó la política de William de equilibrar los partidos, apoyada por sus ministros conservadores moderados, el duque de Marlborough y Lord Godolfín . Sin embargo, a medida que avanzaba la Guerra de Sucesión Española y se hacía cada vez menos popular entre los conservadores, Marlborough y Godolphin se vieron obligados a depender cada vez más del Junto Whigs, de modo que en 1708 encabezaban una administración del Parlamento de Gran Bretaña. dominado por el Junto. La propia Ana se sintió cada vez más incómoda con esta dependencia de los Whigs, especialmente cuando su relación personal con la duquesa de Marlborough se deterioró. Esta situación también se volvió cada vez más incómoda para muchos de los Whigs no Juntos, liderados por el Duque de Somerset y el Duque de Shrewsbury , quienes comenzaron a intrigar con los Tories de Robert Harley . En la primavera de 1710, Ana despidió a Godolphin y a los ministros de Junto, reemplazándolos por conservadores. [23]
Los Whigs ahora se opusieron y condenaron particularmente el Tratado de Utrecht de 1713 , que intentaron bloquear gracias a su mayoría en la Cámara de los Lores . La administración conservadora encabezada por Harley y el vizconde Bolingbroke persuadió a la Reina para que creara doce nuevos pares conservadores para forzar la aprobación del tratado. [24]
Los Whigs defendieron principalmente la supremacía del Parlamento, al tiempo que pedían tolerancia para los disidentes protestantes. Se opusieron rotundamente a un católico como rey. [25] Se oponían a la Iglesia Católica porque la veían como una amenaza a la libertad, o como afirmó Pitt el Viejo : "Los errores de Roma son pura idolatría, una subversión de toda libertad civil y religiosa, y la absoluta vergüenza de razón y de la naturaleza humana". [26]
Ashcraft y Goldsmith (1983) han rastreado en detalle, en el período 1689 a 1710, la principal influencia de las ideas políticas liberales de John Locke sobre los valores políticos Whig, tal como se expresa en manifiestos ampliamente citados como "Political Aforisms: or, the True Maxims of Government Displayed", un panfleto anónimo que apareció en 1690 y fue ampliamente citado por los Whigs. [27] Los Whigs del siglo XVIII tomaron prestados los conceptos y el lenguaje de los derechos universales empleados por los teóricos políticos Locke y Algernon Sidney (1622-1682). [28] En la década de 1770, las ideas de Adam Smith , uno de los fundadores del liberalismo clásico, adquirieron importancia. Como señalan Wilson y Reill (2004): "La teoría de Adam Smith se fusionó muy bien con la postura política liberal del Partido Whig y sus electores de clase media". [29]
Samuel Johnson (1709-1784), un destacado intelectual londinense, denigraba repetidamente a los "viles" [30] Whigs y elogiaba a los conservadores, incluso en tiempos de supremacía política whig. En su gran Diccionario (1755), Johnson definió a un conservador como "alguien que se adhiere a la antigua Constitución del estado y a la jerarquía apostólica de la Iglesia de Inglaterra, en oposición a un Whig". Vinculó el whiggismo del siglo XVIII con el puritanismo revolucionario del siglo XVII, argumentando que los whigs de su época eran igualmente enemigos del orden establecido de la Iglesia y el Estado. Johnson recomendó que la estricta uniformidad en las apariencias religiosas era el mejor antídoto contra los objetables rasgos religiosos que vinculaba con el whiggismo. [31]
En sus inicios, los whigs eran proteccionistas en política económica, y los conservadores defendían las políticas de libre comercio . [32] Los Whigs se oponían a las políticas profrancesas de los reyes Estuardo, Carlos II y Jaime II, porque creían que tal alianza con la monarquía absoluta católica de Francia ponía en peligro la libertad y el protestantismo. Los Whigs afirmaron que el comercio con Francia era malo para Inglaterra y desarrollaron una teoría económica del desequilibrio, es decir, un déficit comercial con Francia era malo porque enriquecería a Francia a expensas de Inglaterra. [33]
En 1678, los Whigs aprobaron la Prohibición de 1678 que prohibía la importación de ciertos productos franceses a Inglaterra. El historiador económico William Ashley afirmó que esta ley fue testigo del "verdadero punto de partida en la historia de la política Whig en materia comercial". [34] Fue derogada tras la adhesión de Jaime II por una Cámara de los Comunes dominada por los conservadores, pero tras la adhesión de Guillermo III en 1688 se aprobó una nueva ley que prohibía la importación de productos franceses. [35] En 1704, los Whigs aprobaron la Ley de Comercio con Francia que renovó el proteccionismo contra Francia. En 1710, la reina Ana nombró el Ministerio Harley , predominantemente conservador , que favorecía el libre comercio. Cuando el ministro conservador Lord Bolingbroke propuso un tratado comercial con Francia en 1713 que habría conducido a un comercio más libre, los Whigs se opusieron vehementemente y hubo que abandonarlo. [36]
En 1786, el gobierno de Pitt negoció el Acuerdo del Edén , un tratado comercial con Francia que condujo a un comercio más libre entre los dos países. Todos los líderes whigs atacaron esto basándose en los tradicionales motivos proteccionistas y antifranceses de los whigs. Fox afirmó que Francia era el enemigo natural de Inglaterra y que sólo a expensas de Gran Bretaña podría crecer. Edmund Burke , Richard Sheridan , William Windham y Charles Gray se pronunciaron en contra del acuerdo comercial por los mismos motivos. [37]
Ashley afirmó que "[l]a política tradicional del partido Whig desde antes de la Revolución [de 1688] hasta la época de Fox fue una forma extrema de proteccionismo". [38] El proteccionismo de los Whigs de este período es hoy cada vez más citado con aprobación por economistas heterodoxos como Ha-Joon Chang , que desean desafiar las ortodoxias de libre comercio prevalecientes en la actualidad a través de precedentes del pasado. [39]
Más tarde, varios miembros del partido Whig llegaron a oponerse al proteccionismo de las Leyes del Maíz , pero las restricciones comerciales no fueron derogadas ni siquiera después de que los Whigs regresaron al poder en la década de 1830. [40]
Con la sucesión del elector Jorge Luis de Hannover como rey en 1714, los Whigs regresaron al gobierno con el apoyo de algunos conservadores de Hannover . El levantamiento jacobita de 1715 desacreditó a gran parte del partido conservador como jacobitas traidores , y la Ley Septenal aseguró que los Whigs se convirtieran en el partido dominante, estableciendo la oligarquía Whig. Entre 1717 y 1720, el Whig Split provocó una división en el partido. Robert Walpole y sus aliados se opusieron a los Whigs gubernamentales liderados por el ex soldado James Stanhope . Mientras que Stanhope estaba respaldado por Jorge I, Walpole y sus partidarios estaban más cerca del Príncipe de Gales . Tras su éxito al derrotar al gobierno mediante el Proyecto de Ley de Nobleza en 1719, Walpole fue invitado a regresar al gobierno al año siguiente. Pudo defender al gobierno en la Cámara de los Comunes cuando colapsó la Burbuja de los Mares del Sur . Cuando Stanhope murió inesperadamente en 1721, Walpole lo reemplazó como líder del gobierno y pasó a ser conocido como el primer Primer Ministro . En las elecciones generales de 1722, los Whigs obtuvieron una victoria decisiva.
Entre 1714 y 1760, los conservadores lucharon como fuerza política activa, pero siempre mantuvieron una presencia considerable en la Cámara de los Comunes . Los gobiernos de Walpole, Henry Pelham y su hermano mayor, el duque de Newcastle, dominaron entre 1721 y 1757 (con una breve pausa durante el ministerio también Whig Carteret ). Las entidades líderes de estos gobiernos se referían constantemente a sí mismas como "Whigs". [41]
Este arreglo cambió durante el reinado de Jorge III , quien esperaba restaurar su propio poder liberándose de los grandes magnates Whigs. Así, George ascendió al poder a su antiguo tutor, Lord Bute, y rompió con el antiguo liderazgo Whig que rodeaba al duque de Newcastle. Después de una década de caos entre facciones, con distintas facciones bedforditas , chathamitas , grenvillitas y rockinghamitas sucesivamente en el poder y todas refiriéndose a sí mismas como "Whigs", surgió un nuevo sistema con dos grupos de oposición separados. Los Rockingham Whigs reclamaron el manto de Old Whigs como supuestos sucesores del partido de los Pelham y las grandes familias Whig. Con intelectuales tan destacados como Edmund Burke detrás de ellos, los Rockingham Whigs expusieron una filosofía que por primera vez ensalzaba las virtudes de una facción, o al menos de su facción. El otro grupo eran los seguidores de Lord Chatham , quien, como gran héroe político de la Guerra de los Siete Años, generalmente adoptó una postura de oposición al partido y a la facción. [42]
Los Whigs encontraron la oposición del gobierno de Lord North , al que acusaron de ser una administración conservadora. Si bien estaba formado en gran medida por individuos previamente asociados con los Whigs, muchos antiguos pelhamitas, así como la facción Bedfordite Whig anteriormente dirigida por el duque de Bedford y elementos de la que había sido dirigida por George Grenville , también contenía elementos de los Hombres del Rey. , el grupo anteriormente asociado con Lord Bute y que en general se consideraba de tendencia conservadora. [43]
La asociación del conservadorismo con el gobierno de Lord North también influyó en las colonias americanas y los escritos de los comentaristas políticos británicos conocidos como Radical Whigs contribuyeron en gran medida a estimular el sentimiento republicano colonial . Los primeros activistas en las colonias se llamaban a sí mismos Whigs, [ se necesita ejemplo ] viéndose a sí mismos como aliados de la oposición política en Gran Bretaña, hasta que recurrieron a la independencia y comenzaron a enfatizar la etiqueta Patriotas . [ cita necesaria ] Por el contrario, a los leales estadounidenses , que apoyaban la monarquía, también se les llamaba consistentemente conservadores.
Posteriormente, el Partido Whig de los Estados Unidos se fundó en 1833 sobre la base de la oposición a una presidencia fuerte , inicialmente la presidencia de Andrew Jackson , análoga a la oposición Whig británica a una monarquía fuerte. [44] El Partido True Whig , que durante un siglo dominó Liberia , recibió el nombre del partido estadounidense y no directamente del británico.
Dickinson informa lo siguiente:
Todos los historiadores están de acuerdo en que el partido conservador decayó bruscamente a finales de los años 1740 y 1750 y que dejó de ser un partido organizado en 1760. La investigación de Sir Lewis Namier y sus discípulos [...] ha convencido a todos los historiadores de que no hubo Organizó partidos políticos en el Parlamento entre finales de la década de 1750 y principios de la de 1780. Incluso los Whigs dejaron de ser un partido identificable, y el Parlamento quedó dominado por conexiones políticas en competencia, todas las cuales proclamaban puntos de vista políticos whiggs, o por diputados independientes no vinculados a ningún grupo en particular. [45]
La administración del Norte abandonó el poder en marzo de 1782 tras la Revolución Americana y una coalición de los Rockingham Whigs y los antiguos Chathamitas, ahora dirigida por el Conde de Shelburne , ocupó su lugar. Después de la inesperada muerte de Rockingham en julio de 1782, esta incómoda coalición se vino abajo, y Charles James Fox , sucesor de Rockingham como líder de la facción, peleó con Shelburne y retiró a sus partidarios del gobierno. La siguiente administración de Shelburne duró poco y Fox regresó al poder en abril de 1783, esta vez en una coalición inesperada con su antiguo enemigo Lord North. Aunque esta pareja parecía antinatural para muchos en ese momento, duraría más allá de la desaparición de la coalición en diciembre de 1783. La caída prematura de la coalición fue provocada por Jorge III en alianza con la Cámara de los Lores y el Rey ahora trajo al hijo de Chatham. William Pitt el Joven como su primer ministro.
Sólo ahora se puede ver cómo emerge un genuino sistema bipartidista, con Pitt y el gobierno por un lado, y la derrocada coalición Fox-North por el otro. El 17 de diciembre de 1783, Fox declaró en la Cámara de los Comunes que "[s]i [...] debe producirse un cambio y se debe formar y apoyar un nuevo ministerio, no con la confianza de esta Cámara o del público , pero la autoridad única de la Corona, yo, por mi parte, no envidiaré a ese honorable caballero su situación. Desde ese momento presenté mi reclamo por un monopolio de los principios Whigs". [46] Aunque a menudo se hace referencia a Pitt como conservador y a Fox como whig, Pitt siempre se consideró un whig independiente y, en general, se opuso al desarrollo de un sistema político partidista estricto. Los partidarios de Fox se veían a sí mismos como herederos legítimos de la tradición Whig y se opusieron firmemente a Pitt en sus primeros años en el cargo, especialmente durante la crisis de regencia que giró en torno a la locura temporal del rey en 1788-1789, cuando Fox y sus aliados apoyaron plenos poderes como regente para su aliado, el Príncipe de Gales .
La oposición Whigs quedó dividida con el inicio de la Revolución Francesa . Si bien Fox y algunos miembros más jóvenes del partido, como Charles Gray y Richard Brinsley Sheridan, simpatizaban con los revolucionarios franceses, otros, liderados por Edmund Burke, se oponían firmemente. Aunque el propio Burke fue en gran medida el único que desertó para pasarse a Pitt en 1791, gran parte del resto del partido, incluido el influyente líder de la Cámara de los Lores, el duque de Portland , el sobrino de Rockingham, Lord Fitzwilliam y William Windham , se sentían cada vez más incómodos con los coqueteos de Fox y sus aliados con el radicalismo y la Revolución Francesa. Se separaron de Fox a principios de 1793 por la cuestión del apoyo a la guerra con Francia y, a finales de año, habían roto abiertamente con Fox. En el verano del año siguiente, grandes sectores de la oposición habían desertado y se habían unido al gobierno de Pitt.
Muchos de los Whigs que se habían unido a Pitt eventualmente regresarían al redil, uniéndose nuevamente a Fox en el Ministerio de Todos los Talentos tras la muerte de Pitt en 1806. Los seguidores de Pitt, liderados hasta 1809 por el antiguo colega de Fox, el Duque de Portland, Rechazaron la etiqueta de Tories y prefirieron llamarse Los amigos del señor Pitt . Después de la caída del Ministerio de Talentos en 1807, los Foxite Whigs permanecieron fuera del poder durante la mayor parte de 25 años. El ascenso del antiguo aliado de Fox, el Príncipe de Gales, a la regencia en 1811 no cambió la situación, ya que el Príncipe había roto por completo con sus antiguos compañeros foxistas whigs. Los miembros del gobierno de Lord Liverpool de 1812 a 1827 se llamaron a sí mismos Whigs. [47]
En 1815, los Whigs todavía estaban lejos de ser un "partido" en el sentido moderno. No tenían ningún programa ni política definidos y ni siquiera estaban unidos. En general, defendían la reducción del patrocinio de la corona, la simpatía hacia los inconformes , el apoyo a los intereses de comerciantes y banqueros y una inclinación hacia la idea de una reforma limitada del sistema de votación. [48] La mayoría de los líderes Whig, como Lord Gray , Lord Grenville , Lord Althorp , William Lamb (más tarde Lord Melbourne ) y Lord John Russell , todavía eran ricos terratenientes. La excepción más destacada fue Henry Brougham , el talentoso abogado, que tenía una formación relativamente modesta. [49]
Hay sostiene que los líderes Whig dieron la bienvenida a la creciente participación política de las clases medias inglesas en las dos décadas posteriores a la derrota de Napoleón en 1815. El nuevo apoyo fortaleció su posición en el Parlamento. Los whigs rechazaron los llamamientos de los conservadores a la autoridad gubernamental y la disciplina social y extendieron el debate político más allá del Parlamento. Los whigs utilizaron una red nacional de periódicos y revistas, así como clubes locales, para transmitir su mensaje. La prensa organizó peticiones y debates e informó al público sobre la política gubernamental, mientras que líderes como Henry Brougham (1778-1868) forjaron alianzas con hombres que carecían de representación directa. Este nuevo enfoque hacia las bases ayudó a definir el whiggismo y abrió el camino para el éxito posterior. De este modo, los whigs obligaron al gobierno a reconocer el papel de la opinión pública en el debate parlamentario e influyeron en las opiniones sobre representación y reforma a lo largo del siglo XIX. [50]
Los whigs restauraron su unidad apoyando reformas morales, especialmente la abolición de la esclavitud. Triunfaron en 1830 como defensores de la reforma parlamentaria. Nombraron a Lord Gray primer ministro entre 1830 y 1834 y la Ley de Reforma de 1832 defendida por Gray se convirtió en su medida distintiva. Amplió el sufragio y puso fin al sistema de " distritos podridos y de bolsillo " (donde las elecciones estaban controladas por familias poderosas) y en su lugar redistribuyó el poder sobre la base de la población. Sumó 217.000 votantes a un electorado de 435.000 en Inglaterra y Gales. Sólo votaron las clases alta y media, por lo que esto desplazó el poder de la aristocracia terrateniente a las clases medias urbanas. En 1832, el partido abolió la esclavitud en el Imperio Británico con la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 . Compró y liberó a los esclavos, especialmente a los de las islas azucareras del Caribe. Después de que las investigaciones parlamentarias demostraran los horrores del trabajo infantil, se aprobaron reformas limitadas en 1833. Los Whigs también aprobaron la Ley de Enmienda a la Ley de Pobres de 1834 que reformó la administración de ayuda a los pobres. [51]
Fue por esta época cuando el gran historiador Whig Thomas Babington Macaulay comenzó a promulgar lo que más tarde se denominaría la visión Whig de la historia , en la que se consideraba que toda la historia inglesa conducía al momento culminante de la aprobación del proyecto de ley de reforma de Lord Grey. . Esta visión condujo a serias distorsiones en representaciones posteriores de la historia de los siglos XVII y XVIII, cuando Macaulay y sus seguidores intentaron encajar la compleja y cambiante política faccional de la Restauración en las claras categorías de las divisiones políticas del siglo XIX.
En 1836, se construyó un club de caballeros privado en Pall Mall , Piccadilly como consecuencia de la exitosa Ley de Reforma de 1832 . El Reform Club fue fundado por Edward Ellice Sr. , diputado por Coventry y Whig Whip , cuyas riquezas procedían de la Compañía de la Bahía de Hudson pero cuyo celo se dedicó principalmente a asegurar la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 . Este nuevo club, para miembros de ambas Cámaras del Parlamento , pretendía ser un foro para las ideas radicales que representaba el Primer Proyecto de Ley de Reforma: un bastión del pensamiento liberal y progresista que se asoció estrechamente con el Partido Liberal , que en gran medida sucedió a los Whigs. en la segunda mitad del siglo XIX.
Hasta el declive del Partido Liberal a principios del siglo XX, era de rigor que los parlamentarios y pares liberales fueran miembros del Club de la Reforma, ya que se los consideraba una sede no oficial del partido. Sin embargo, en 1882 se estableció el Club Nacional Liberal bajo la presidencia de William Ewart Gladstone , diseñado para ser más "inclusivo" hacia los grandes y activistas liberales en todo el Reino Unido.
El Partido Liberal (el término se utilizó oficialmente por primera vez en 1868, pero se había utilizado coloquialmente durante décadas antes) surgió de una coalición de Whigs, conservadores del libre comercio seguidores de Robert Peel y radicales del libre comercio , creados por primera vez, tenuemente bajo el conde Peelita de Aberdeen en 1852 y se unieron de manera más permanente bajo el ex conservador canningita Lord Palmerston en 1859. Aunque los Whigs al principio formaron la parte más importante de la coalición, los elementos whiggish del nuevo partido fueron perdiendo influencia progresivamente durante el largo liderazgo del ex Peelita William. Ewart Gladstone. Posteriormente, la mayoría de la antigua aristocracia Whig se separó del partido por la cuestión del gobierno autónomo irlandés en 1886 para ayudar a formar el Partido Unionista Liberal , que a su vez se fusionaría con el Partido Conservador en 1912. [52] Sin embargo, el apoyo unionista a La protección comercial a principios del siglo XX bajo Joseph Chamberlain (probablemente el personaje menos Whiggish del Partido Liberal Unionista) alienó aún más a los Whigs más ortodoxos. A principios del siglo XX, el "whiggery" era en gran medida irrelevante y carecía de un hogar político natural. Uno de los últimos políticos activos que celebró sus raíces whiggish fue el estadista liberal unionista Henry James . [53]
Los colores del Partido Whig ( azul y ante , un color amarillo-marrón que lleva el nombre del cuero ante ) estaban particularmente asociados con Charles James Fox . [54]
El poeta Robert Burns en "Aquí hay una salud para los que están ausentes" escribió:
Es una guía apoyar la causa de Caledonia
y apoyar al Buff y al Blue.
"The British Whig March" para piano fue escrita por Oscar Telgmann en Kingston, Ontario , c. 1900 . [55]
La banda de punk The Men That Will Not Be Blamed for Nothing tiene una canción llamada "Doing It for the Whigs".
... preferencia por los Whigs (conservadores-liberales). Pero hasta la segunda mitad del siglo XIX,...
... Para los Whig el liberalismo también es conocido como 'liberalismo conservador'...
La política británica de la primera mitad del siglo XIX fue un espectro ideológico, con los conservadores, o Partido Conservador, a la derecha, los whigs como liberalcentristas y los radicales a la izquierda.
Algunos [conservadores] permanecieron leales a James II
