Arthur Frederic Basil Williams OBE (4 de abril de 1867 - 5 de enero de 1950) fue un historiador inglés .
Williams nació en Londres , hijo de un abogado . Se educó en el Marlborough College y luego estudió literatura clásica en el New College de Oxford . [1] Fue secretario de la Cámara de los Comunes. Una de sus funciones era asistir al comité parlamentario de investigación sobre la responsabilidad de la incursión de Jameson , y se familiarizó con Cecil Rhodes , cuya biografía escribió más tarde.
Williams sirvió en la Segunda Guerra de los Bóers , donde uno de sus compañeros fue Erskine Childers , de quien más tarde escribió unas memorias. [2] En 1905 se casó con Dorothy Caulfeild [ sic ]. Ella murió dos años antes que él. [3]
Williams regresó al Reino Unido brevemente, luego regresó a Sudáfrica como civil, al servicio de Lord Milner . También trabajó como asistente de Lionel Curtis, el secretario municipal de Johannesburgo . En 1910 fracasó dos veces en las elecciones parlamentarias del Reino Unido presentándose por los intereses liberales , a su vez por los escaños de Lewes y Rugby . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió como oficial de educación en la Artillería Real de Campaña y en 1919 fue galardonado con la Orden del Imperio Británico por sus servicios. [3]
Williams ya había causado una buena impresión como académico, con una serie de artículos sobre la política exterior de Sir Robert Walpole en The English Historical Review (1900-1). Se convirtió en profesor de Historia Kingsford en la Universidad McGill en 1921, y luego profesor de Historia en la Universidad de Edimburgo desde 1925 hasta 1937, cuando se jubiló. En 1935 fue elegido miembro de la Academia Británica . [4]
Escribió biografías de Pitt el Viejo ( La vida de William Pitt, conde de Chatham , 1913), Stanhope (1932), Carteret y Newcastle (1943). Mantuvo su interés en Sudáfrica, y ésta pasó a ser una esfera secundaria de interés histórico. En 1946 publicó un libro Botha , Smuts y Sudáfrica para la serie "Teach Yourself History". También contribuyó con un volumen titulado The Whig Supremacy a la Oxford History of England , posteriormente actualizado por C. H. Stuart. [5]
Fue el editor general de la serie The Makers of the Nineteenth Century publicada por Constable , Londres [6] y Henry Holt , Nueva York. [7]