Arthur Capell, primer conde de Essex , PC (1631 - 13 de julio de 1683), también escrito Capel , de Cassiobury House , Watford, Hertfordshire, fue un estadista inglés.
Era hijo de Arthur Capell, primer barón Capell de Hadham (ejecutado en 1649) por su esposa Elizabeth Morrison, hija y heredera de Sir Charles Morrison, primer baronet (1587-1628) de Cashiobury House , Watford, Hertfordshire . Fue bautizado el 2 de enero de 1632. [2]
En junio de 1648, entonces un muchacho enfermizo de dieciséis años, los soldados de Lord Fairfax lo llevaron de Hadham a Colchester en Essex, ciudad que defendía su padre, y lo llevaban todos los días alrededor de las obras con la esperanza de inducir a Lord Capell a entregar el pueblo. [2]
Durante la Restauración de la Monarquía , fue creado el 20 de abril de 1661 vizconde de Malden y conde de Essex , habiéndose extinguido este último condado tras la muerte de Robert Devereux, tercer conde de Essex . Se concedió con remanente especial a la descendencia masculina de su padre. Capell también fue nombrado Lord Teniente de Hertfordshire y unos años más tarde Lord Teniente de Wiltshire . [2]
Desde el principio se mostró antagónico a la corte, al catolicismo romano y a la extensión de la prerrogativa real. Denzil Holles y Capell fueron considerados por el rey Carlos II "hombres rígidos y hoscos", que no cederían contra sus convicciones a sus solicitudes. En 1669 fue enviado como embajador ante el rey Cristián V de Dinamarca , cargo en el que obtuvo crédito al negarse a ondear su bandera ante el gobernador de Kronborg . [2] [3]
En 1672 fue nombrado Consejero Privado y Lord Teniente de Irlanda . Está claro que estaba alineado con la política de Carlos en 1672 y apoyó la Declaración de Indulgencia, especialmente en la medida en que afectaba a los disidentes (y potencialmente extendiendo esto a los católicos, pero este siempre fue un punto ambiguo) [ aclaración necesaria ] . [4]
Essex ya había desarrollado una conocida tolerancia y asociación con disidentes de todo tipo, pero los acontecimientos posteriores demostraron que esta latitud no se aplicaba a los católicos. Permaneció en el cargo hasta 1677, y su administración fue muy elogiada por Burnet y James Butler, primer duque de Ormonde , describiéndola el primero como "un modelo para todos los que vinieron después de él". Sin embargo, el punto de vista de Burnet no fue imparcial, y si bien la administración del hermano de Essex como Lord Diputado en 1696 siguió un enfoque tan altruista, no se puede decir que sus predecesores, como Clarendon, Tyrconnel y el último período de Ormond como virrey, hubieran seguido el de Essex. modelo. Prestó mucha atención a los intereses irlandeses y se esforzó muchísimo por comprender la constitución y las necesidades políticas del país, nombrando a hombres de verdadero mérito para sus cargos y manteniendo una independencia excepcional de solicitaciones e influencias. [3]
Demostró ser un virrey concienzudo y, a diferencia de tantos otros políticos de su época, rápidamente mostró una perspicacia para comprender las cuentas que le llevaría a todo tipo de desafíos con la empresa de Lord Ranelagh y sus socios y con el mismo señor cuando se convirtió en vicetesorero de Irlanda en 1675. [4] Su conflicto con Lord Ranelagh , a quien se habían asignado los ingresos irlandeses a condición de que cumpliera con las necesidades de la corona hasta 1675, y cuyas cuentas Essex se negó a aprobar, fue en muchos sentidos, la lucha de principios que finalmente conduciría a su destitución; también fue una señal temprana de cuán fuera de sintonía estaban los niveles de integridad de Essex con los de sus contemporáneos. También se opuso firmemente a los generosos obsequios de propiedades confiscadas a los favoritos y amantes de la corte, impidió la concesión del Phoenix Park a la duquesa de Cleveland y se negó a obstaculizar la administración concediendo reversiones. Finalmente, las intrigas de sus enemigos en casa y las continuas demandas de dinero de Carlos, que Ranelagh se comprometió a satisfacer, provocaron su destitución en abril de 1677. [2] [3]
Inmediatamente se unió al partido rural y a la oposición al gobierno de Lord Danby , y tras la caída de este último en 1679 fue nombrado comisionado del tesoro , y el mismo año miembro del nuevo modelo del Consejo de Sir William Temple . [2] [3] A menudo se considera a Essex como un nombramiento sorpresa para su puesto clave de tesorería, pero, basándose en su experiencia en Irlanda y su capacidad para enfrentarse "cara a cara" con Danby en asuntos financieros, en realidad fue un elección sensata para Charles, y le dio la mejor opción para equilibrar sus opciones financieras a medida que los acontecimientos que condujeron al complot papista y la Exclusión comenzaron a desarrollarse. [ cita necesaria ] Essex siguió el ejemplo de Lord Halifax , quien no defendía la exclusión de James, sino la limitación de sus poderes soberanos, y miraba al Príncipe de Orange en lugar del Duque de Monmouth como líder del protestantismo , incurriendo así en la hostilidad de Lord Shaftesbury , pero al mismo tiempo ganándose la confianza de Charles . [2]
Charles lo designó junto con Halifax para escuchar los cargos contra el duque de Lauderdale . En julio escribió una carta sabia y de estadista al rey, aconsejándole que renunciara a su proyecto de formar una nueva compañía de guardias. Junto con Halifax, instó a Carlos a convocar al parlamento y, tras su negativa, renunció al tesoro en noviembre, siendo la verdadera causa, según un relato, una demanda al tesoro por parte de la duquesa de Cleveland de 25.000 libras esterlinas, según otro " "La amabilidad de tocar dinero francés", "eso hace que el estómago de mi Lord Essex se revuelva y ya no pueda digerir su empleo". [2] [3] Esto tampoco es una sorpresa, ya que los altos principios y el sentido de integridad personal de Essex, y probablemente su experiencia de los siete años anteriores, lo habían hecho menos flexible y tolerante con las ambigüedades en la política real que lo hicieron capaz de apoyar la Parada del Tesoro y la Declaración Real de Indulgencia a principios de 1672. [4]
Posteriormente, su actitud política sufrió un cambio, cuya causa exacta no está clara: probablemente una creciente convicción de los peligros que amenazaba un soberano católico romano del carácter de Santiago . Ahora, en 1680, se unió al partido de Shaftesbury y apoyó el Proyecto de Ley de Exclusión , y tras su rechazo por los Lores presentó una moción para que una asociación ejecutara el plan de expedientes promovido por Halifax. El 25 de enero de 1681, a la cabeza de quince pares , presentó una petición al rey, redactada en un lenguaje exagerado, solicitando el abandono de la sesión del parlamento en Oxford . Fue un fiscal celoso de los católicos romanos en el complot papista y votó por el atacante de Lord Stafford . Por otro lado, intercedió por el arzobispo Plunkett , implicado en el supuesto complot irlandés , pero el rey respondió enojado que en vista de la cercanía de Essex a Shaftesbury, la sangre de Plunkett estaba sobre su cabeza: "podrías haberlo salvado pero no lo hiciste, yo No puedo salvarlo porque no me atrevo". Él, sin embargo, se negó a seguir a Shaftesbury en sus caminos extremos, declinó participar en el plan de este último de apoderarse de la Torre en 1682, y tras la consiguiente salida de Shaftesbury de Inglaterra se convirtió en el líder de la facción de Monmouth, en la que ahora estaban incluidos Lord Russell , Algernon Sidney. y Lord Howard de Escrick . [2] [3]
Essex no participó en los planes más descabellados del partido, pero después del descubrimiento del complot de Rye House en junio de 1683 y la captura de los líderes, fue arrestado en Cassiobury y encarcelado en la Torre. [2] [3]
Aproximadamente entre 1677 y 1680, Arthur Capell reconstruyó Cassiobury House en Watford , una antigua casa Tudor heredada de su madre, Elizabeth Morrison, hija y heredera de Sir Charles Morrison, primer baronet (1587-1628). En ese momento, Capell había trasladado la sede familiar de Hadham Hall a Cassiobury. La fastuosa reconstrucción fue realizada por el arquitecto Hugh May . Capell también contrató los servicios del principal tallador de madera de la época, Grinling Gibbons , y del pintor Antonio Verrio , para crear un interior suntuoso. Esta destacada casa de campo permaneció en pie durante otros 250 años, hasta 1927, cuando, como muchas otras casas de campo británicas , fue demolida. [5]
Arthur Capell se casó con Lady Elizabeth Percy , hija de Algernon Percy, décimo conde de Northumberland y Lady Anne Cecil, con quien tuvo hijos:
El conde de Essex murió en la Torre de Londres el 13 de julio de 1683, tras haber sido declarado culpable de participar en el complot de Rye House contra el rey y su hermano, y se dice que fue descubierto en su habitación con el cuello degollado [2] mientras un prisionero en espera de ejecución por traición. [6] Según Britton, la muerte del conde de Essex, por suicidio, fue controvertida:
Lawrence Braddon., Caballero del Templo Medio se declara "más de 5 años perseguido o encarcelado por intentar descubrir este asesinato el tercer día después de que se cometió el mismo" [ 7] La entrada del Diccionario de biografía nacional de Braddon dice: -
"Cuando el conde de Essex murió en la Torre en 1683, Braddon adoptó la creencia de que había sido asesinado y trabajó activamente para reunir pruebas suficientes para probar el asesinato. Inició investigaciones sobre el tema en Londres, y cuando surgió un rumor Cuando supo que la noticia de la muerte del conde se conocía en Marlborough el mismo día del suceso, si no antes, envió un mensaje allí. Cuando su acción se conoció en la corte, fue arrestado y puesto bajo custodia. lo dejaron en libertad bajo fianza, pero el 7 de febrero de 1683-1684 fue juzgado con el Sr. Hugh Speke en el tribunal del rey bajo la acusación de conspirar para difundir la creencia de que el conde de Essex fue asesinado por algunas personas que lo rodeaban, y de intentar sobornar a los testigos para que testificaran lo mismo. Braddon fue declarado culpable de todos los cargos, pero Speke fue absuelto del último cargo. El uno fue multado con 1.000 libras y el otro con 2.000 libras, con garantías por su buena conducta durante sus vidas. . Braddon permaneció en prisión hasta el desembarco de Guillermo III, cuando fue liberado."
Su muerte fue atribuida, de manera bastante infundada, a Charles y James, y la evidencia apunta clara, aunque no concluyente, a un suicidio, siendo su motivo posiblemente evitar un culpable y preservar su patrimonio para su familia. [2] Gilbert Burnet , que conocía bien a Essex, aceptó que su muerte fue un suicidio ya que Essex había hablado a menudo del suicidio como un acto honorable. Lord Ailesbury escribió: "El conde pidió muy fríamente una navaja de afeitar para cortarse las uñas, y estando acostumbrado a hacerlo no dio ninguna sospecha. Entró en un pequeño armario", donde su sirviente lo encontró más tarde "muerto y revolcándose en sangre". "... la suposición es que la razón por la que" se cortó el cuello con un cuchillo "fue por su conocimiento de Rye House Plot. El rey, que parecía genuinamente angustiado por la noticia de su muerte, comentó que Essex debería haber sabido que lo perdonaría, "porque le debo una vida", ya que el padre de Essex había muerto al servicio de Carlos I.
Fue conocido como un estadista de fuerte y sincero patriotismo, justo y altruista, concienzudo y laborioso en el cumplimiento de los deberes públicos, e intachable en su vida oficial y privada. John Evelyn lo describe como "una persona sobria, sabia, juiciosa y reflexiva, no analfabeta más allá del gobierno de la mayoría de los nobles de esta época, muy versada en la historia y los asuntos ingleses, trabajadora, frugal, metódica y consumada en todos los sentidos"; y declara que lo deploraron mucho, y pocos creyeron que alguna vez hubiera albergado planes sediciosos. [2] Capel Street en el centro de la ciudad norte de Dublín lleva su nombre.
Véanse las Vidas en el Dictionary of National Biography y en Biographia Britannica ( Kippis ), con las autoridades allí recopiladas; La correspondencia irlandesa de Essex se encuentra en la Colección Stow de la Biblioteca Británica , núms. 200–217, y se han publicado selecciones en Cartas escritas por Arthur Capel, conde de Essex (1770) y en los Essex Papers ( Camden Society , 1890), para a los que ahora se pueden agregar los Calendarios de Documentos Estatales, Nacionales , que contienen un gran número de sus cartas y que apoyan firmemente la opinión de sus contemporáneos sobre su desinteresado patriotismo e industria; véase también Somers Tracts (1815). [2]
Atribución:
