Un hombre hecho a sí mismo , es una persona cuyo éxito es fruto de su propia creación.
Benjamín Franklin , uno de los padres fundadores de los Estados Unidos , ha sido descrito [ ¿por quién? ] como el mayor ejemplo del hombre hecho a sí mismo. Inspirándose en la autobiografía de Franklin, Frederick Douglass desarrolló el concepto del hombre hecho a sí mismo en una serie de conferencias que abarcaron décadas a partir de 1879.
Originalmente, el término se refería a un individuo que surge de un entorno pobre o desfavorecido y alcanza la eminencia en áreas financieras, políticas o de otro tipo fomentando cualidades, como la perseverancia y el trabajo duro, en lugar de lograr estos objetivos a través de una fortuna heredada , conexiones familiares, u otros privilegios. A mediados de la década de 1950, el éxito en los Estados Unidos implicaba generalmente "éxito empresarial".
La frase "hombre hecho a sí mismo" se puede encontrar en publicaciones periódicas tanto estadounidenses como británicas en la década de 1820. El general Samuel Blackburn, candidato a un cargo en Virginia en 1824, lo utilizó para describirse a sí mismo. [1] El escritor inglés William Hazlitt describió a Lord Chatham en The New Monthly Magazine en 1826 como "un hombre hecho a sí mismo, criado en un campo, no en una corte". [2] Un obituario de 1831 en The Liberator que describe al reverendo Thomas Paul escribió: "Como un hombre que se hizo a sí mismo (y, en la época actual, todo hombre de color, si es que se hizo a sí mismo, debe ser un hombre que se hizo a sí mismo), fue De hecho, un prodigio." [3]
Una afirmación que se repite con frecuencia pero que ya no es digna de crédito es que el término "hombre hecho a sí mismo" fue "acuñado" el 2 de febrero de 1832 por Henry Clay en el Senado de los Estados Unidos. (El historiador Irvin G. Wyllie utilizó el discurso de Clay en el Senado en esa fecha como su primer ejemplo de su uso en su libro de 1954, The Self-Made Man in America: The Myth of Rags to Riches , afirmando que "se aplicó por primera vez" en ese ocasión). [4]
Benjamín Franklin, uno de los padres fundadores de los Estados Unidos , ha sido descrito como "sin duda el hombre original que se hizo a sí mismo". [5] y el mayor ejemplo del "hombre hecho a sí mismo". [6] Tanto el concepto del sueño americano como el del hombre hecho a sí mismo están inextricablemente vinculados y tienen sus raíces en la historia estadounidense. La autobiografía de Franklin fue descrita por el editor de la edición de 1916 como "la más notable de todas las historias notables de nuestros hombres hechos a sí mismos". [6] Su autobiografía, que fue dedicada a su hijo William Franklin , con el primer capítulo basado en una carta de 1771 a William, [7] se utilizó como ilustrativo del viaje del hombre hecho a sí mismo en el siglo XVIII en los Estados Unidos coloniales. Estados . Franklin presentó al arquetipo del hombre hecho a sí mismo a través de su propia historia de vida en la que, a pesar de todos los pronósticos, superó sus orígenes bajos y humildes y heredó su posición social (su padre era fabricante de velas) para reinventarse a sí mismo a través de la superación personal. sobre un conjunto de fuertes valores morales como "industria, economía y perseverancia" [6] : 143 , logrando así "eminencia" en la narrativa clásica de la pobreza a la riqueza. Las máximas de Franklin publicadas en su Autobiografía brindan a otros, específicamente a su propio hijo, estrategias para alcanzar un estatus en los Estados Unidos, descrito como una "tierra de oportunidades inigualables" en el último cuarto del siglo XVIII. [7] [6] : 143
FW Pine escribió en su introducción a la publicación de 1916 de La autobiografía de Benjamin Franklin , que la biografía de Franklin proporcionaba "la más notable de todas las historias notables de nuestros hombres hechos a sí mismos" con Franklin como el mayor ejemplo del "hombre hecho a sí mismo". ". [6]
"Franklin es un buen ejemplo de nuestra virilidad estadounidense. Aunque no es el más rico ni el más poderoso, es sin duda, por la versatilidad de su genio y sus logros, el más grande de nuestros hombres hechos a sí mismos. La historia simple pero gráfica de la Autobiografía de su constante ascenso desde la humilde niñez en una fábrica de sebo, mediante la industria, la economía y la perseverancia en la superación personal, hasta la eminencia, es la más notable de todas las historias notables de nuestros hombres que se hicieron a sí mismos. Es en sí misma una. maravillosa ilustración de los resultados que se pueden obtener en una tierra de oportunidades inigualables siguiendo las máximas de Franklin".
— Pino Frank Woodworth 1916
Franklin y Frederick Douglass, [8] [9] describen al "hombre hecho a sí mismo" en un lenguaje similar: "Estar sin posesión y sin las trabas de la autoridad es el estado inicial necesario para el potencial hombre hecho a sí mismo. Uno no puede "crearse" con la ayuda de un padre, un maestro, un mentor, etc...., sino que debe surgir gracias a su propio valor, determinación, disciplina y oportunismo. La ironía es que se han liberado de ataduras y posesiones, en cierto sentido empobrecidos, para luego poder empezar a adquirir poder y riqueza por sí mismos. La clave es adquirir esas posesiones y poder sin ayuda. El objetivo, entonces, no es hacerse famoso o rico en sentido literal, sino participar en algo preciso y mítico." [10]
Frederick Douglass desarrolló los conceptos en una serie de conferencias " Self-Made Men " desde 1859 en adelante, por ejemplo 1895, [11] : 549–50 , que fueron publicadas y archivadas en "The Frederick Douglass Papers at the Library of Congress". En su conferencia de 1872 [12] Douglass señaló que "no existían hombres que se hicieran a sí mismos. Ese término implica una independencia individual del pasado y del presente que nunca puede existir... Nuestras mejores y más valiosas adquisiciones se han obtenido ya sea de nuestros contemporáneos o de aquellos que nos han precedido en el campo del pensamiento y del descubrimiento, todos hemos mendigado, tomado prestado o robado, hemos cosechado lo que otros han sembrado, y lo que otros han desperdiciado, lo hemos recogido. [12] Sin embargo, luego proporcionó una de sus descripciones más detalladas del hombre hecho a sí mismo, [12]
Los hombres que se han hecho a sí mismos son los hombres que, bajo dificultades peculiares y sin la ayuda ordinaria de circunstancias favorables, han alcanzado conocimiento, utilidad, poder y posición y han aprendido de sí mismos los mejores usos que se le pueden dar a la vida en este mundo y en el mundo. los ejercicios de estos usos para desarrollar un carácter digno. Son los hombres que poco o nada deben al nacimiento, a las relaciones, al entorno amistoso; a la riqueza heredada o a los medios de educación aprobados tempranamente; quiénes son lo que son, sin la ayuda de condiciones favorables mediante las cuales otros hombres suelen ascender en el mundo y lograr grandes resultados. ... Son los hombres que, en un mundo de escuelas, academias, colegios y otras instituciones de aprendizaje, a menudo se ven obligados por circunstancias hostiles a adquirir su educación en otro lugar y, en medio de condiciones desfavorables, a labrarse un camino hacia el éxito. , y así convertirse en arquitectos de su propia buena fortuna. ... De las profundidades de la pobreza, personas como éstas han surgido a menudo. ... Del hambre, de los harapos y de la miseria, han venido..."
—Frederick Douglass. 1872. "Hombres que se hicieron a sí mismos" (texto completo)
Abraham Lincoln , [14] Michael Faraday , George Stephenson , Charles Dickens , Frederick Douglass , PT Barnum , Booker T. Washington , Andrew Carnegie y Henry Ford también han sido descritos como hombres que se hicieron a sí mismos. [15] [10] : 8 Tanto Carnegie como Lee Iacocca reconocen que sus propias autobiografías fueron influenciadas por las de Franklin. [10] : 8 En el suyo, tanto Lincoln como Ronald Reagan describieron sus propios orígenes como algo desfavorecidos para reflejar la narrativa de los hombres que se hicieron a sí mismos. [10] : 8 Blumenthal comenzó su biografía de Lincoln de 2016, Un hombre hecho a sí mismo , con la frase "Yo solía ser un esclavo", en referencia a la afirmación de Lincoln en 1856 de que su "padre dominante y sin educación" "explotaba" a los jóvenes. Lincoln "alquilándolo" a "vecinos rurales de Indiana". Tras escapar de la servidumbre, Lincoln se reinventó a sí mismo. [16] Lincoln se inspiró en la Autobiografía de Franklin . [17] : 29–31, 38–43
La Revolución Industrial impulsó el crecimiento de nuevas empresas formadas por hombres hechos a sí mismos en diversas industrias que aparecieron en pueblos y ciudades de toda Gran Bretaña. Según la historiadora gastronómica Polly Russell : "Fabricantes como Huntley & Palmers en Reading, Carr's of Carlisle y McVitie's en Edimburgo pasaron de ser pequeñas empresas familiares a operaciones de vanguardia". [18] Además de los bienes que se vendían en el creciente número de tiendas, los vendedores ambulantes eran comunes en un país cada vez más urbanizado . [19] La empresa de refrescos, R. White's Lemonade , comenzó en 1845 vendiendo bebidas en las calles de Londres en una carretilla. [20] A medida que la ciudad balneario de Harrogate , Inglaterra, crecía en tamaño y prosperidad en el siglo XIX y principios del XX, los hombres que se hicieron a sí mismos Richard Ellis , [21] George Dawson , [22] : 631–632 y David Simpson , [23] se hicieron ricos promotores inmobiliarios y el aprendiz de draper, John Turner, se volvió aún más próspero como prestamista de la ciudad . [24]
En un artículo de 1893 en una revista ferroviaria, Eugene V. Debs ofreció a Andrew Johnson (1808 – 1875), el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos , Henry Wilson (1812–1875) fue el decimoctavo vicepresidente de los Estados Unidos (1873–1875). ), Daniel Webster (1782 – 1852), quien sirvió dos veces como Secretario de Estado de los Estados Unidos , Edward Everett y Rufus Choate como hombres ejemplares que se hicieron a sí mismos en el siglo XIX. Debs comparó a los hombres exitosos que se hicieron a sí mismos con aquellos cuyo "analfabetismo, estupidez, falta de ambición los mantiene para siempre en el fondo... [que] prefieren la piscina a la escuela y eligen martillar carbón y arrojarlo con palas a una cámara de combustión". en lugar de emplear su tiempo libre en aprender lo que deben saber si esperan ascender". Les pide que "se propongan un cambio de hábitos: renunciar a las locuras y los vicios, adquirir libros elementales y estudiar". [25] : 267–217
En el libro de John G. Cawelti de 1965, Apóstoles del hombre hecho a sí mismo , enumeró a Benjamin Franklin, Thomas Jefferson , Ralph Waldo Emerson , Horatio Alger y John Dewey como individuos "que desempeñaron un papel importante en la configuración del ideal de éxito o estaban asociados con ello en la mente del público." [26] : 1209 [27]
En el negocio de los restaurantes, Frank Giuffrida, el propietario y gerente de Hilltop Steak House , que abrió sus puertas en Saugus en 1961 y se convirtió en el restaurante más grande de los Estados Unidos en la década de 1980, es descrito como un hombre hecho a sí mismo en el artículo de Slate . [5] [28] Los padres de Frank Giuffrida eran inmigrantes sicilianos que vivían en Lawrence, Massachusetts. Comenzó a trabajar antes de terminar la escuela secundaria para dirigir la carnicería familiar cuando murió su padre. Abrió Hilltop Steakhouse después de vender la tienda familiar. Su estrategia innovadora fue ofrecer porciones grandes en un restaurante de gran escala, compensando el costo adicional de las porciones generosas mediante la economía de escala . [5] Según el New York Times , "Hilltop superó los 27 millones de dólares brutos" en 1987. [29]
En el campo del arte moderno, Arshile Gorky ha sido descrito como un hombre hecho a sí mismo que pasó de "una cultura campesina rica y oscura" a la prominencia entre los "artistas modernos de Nueva York" a través de su "erudición autodidacta y principios agresivos". [30]
La serie de seis volúmenes Ragged Dick de Horatio Alger Jr., que comenzó con la primera novela completa, Ragged Dick , publicada en mayo de 1868, un Bildungsroman "cuyo nombre se convirtió en sinónimo de la narrativa de la pobreza a la riqueza ", donde el joven Dick finalmente se convirtió en el exitoso y distinguido Richard Hunter. [5] [31] [32] [33]
En 1947, se creó la Asociación Horatio Alger de Estadounidenses Distinguidos , con sede en Alexandria, Virginia , que lleva el nombre de Horatio Alger , para honrar la importancia de la perseverancia y el trabajo duro. La Asociación concede becas y otorga anualmente el Premio Horatio Alger . [34] Todas las becas están financiadas por la generosidad de los miembros de la Asociación Horatio Alger.
En la obra maestra de F. Scott Fitzgerald , El gran Gatsby , se describe la caída del "arquetípico, aunque algo equivocado" [35] "hombre socialmente ambicioso hecho a sí mismo" Jay Gatsby , quien surgió de "una infancia oscura y empobrecida en el Medio Oeste para convertirse en un centro rico y solicitado de la sociedad de Long Island". [36] Gatsby contrasta con Ben Franklin y los personajes de las novelas de Horatio Alger Jr., como "hombres hechos a sí mismos" exitosos. Su historia sirve como advertencia sobre el sueño americano , donde "un destino infeliz es inevitable para el individuo pobre y esforzado, y a los ricos se les permite continuar sin castigo su trato descuidado de las vidas de los demás". [36] [37]
Según el "World Ultra Wealth Report" de 2017 de la empresa de investigación Wealth-X, la "creación de riqueza" desde 1997 hasta 2017 ha sido "impulsada en gran medida por personas que se han hecho a sí mismas", principalmente hombres. [38] : 27 Según el informe, las personas con un patrimonio neto ultra alto (UHNWI), aquellos que tienen un patrimonio neto de al menos 30 millones de dólares estadounidenses , fueron "predominantemente autodidactas" y "han ganado sus fortunas". Dos tercios de los UHNWI obtuvieron "su riqueza de sus propios esfuerzos", como "empresas comerciales fructíferas o inversiones exitosas". [38] : 29 De los 226.450 UHNWI, el 66% fueron hechos por sus propios medios; de los 7.200 millennials UHNW (nacidos entre 1980 y 1995), el 66% se hizo a sí mismo; de las 28.985 mujeres UHNW, el 45% se hicieron a sí mismas; de los 33.290 UHNWI de Asia emergente (excluidos Japón, Singapur y Hong Kong), el 68% fueron hechos por sus propios medios; y de los 34.961 individuos UHNW Ivy League, el 75% se hicieron a sí mismos. [38] : 33
En su libro de 2000 Creando el hombre moderno , el historiador cultural Tom Pendergast trazó la forma en que se hizo referencia al concepto del hombre hecho a sí mismo en las revistas masculinas desde 1900 hasta 1950. [39] : 10 Pendergast dividió la masculinidad en sólo dos períodos: victoriano , que estaba "basado en la propiedad y la familia", y "posvictoriano", que estaba "basado en un culto a la personalidad, la superación personal y el narcisismo". [40] Describió al "hombre victoriano ideal" como un "hombre propietario de carácter que creía en la honestidad, la integridad, el autocontrol y el deber para con Dios, el país y la familia". [39] : 10 La imagen posvictoriana del hombre hecho a sí mismo fue crucial para el estudio de Pendergast. Reveló cómo a través de las revistas se animaba a los hombres a formar sus identidades en torno a una ideología de trabajo duro. [39] : 10
La idea de "hecho a sí mismo" ha sido objeto de críticas. Mike Myatt en Forbes escribe que "detrás de cada éxito hay importantes inversiones y contribuciones de algunas, si no de todas, las siguientes personas: familiares, amigos, asociados, protagonistas, antagonistas, asesores, profesores, autores, mentores, entrenadores, y la lista podría ir en". [41] Malcolm Gladwell afirma que "el éxito es producto de la cultura de origen y de lo que sus padres, bisabuelos y tatarabuelos hacían para ganarse la vida". [42]
En septiembre de 2011, la senadora estadounidense Elizabeth Warren cuestionó el concepto del hombre hecho a sí mismo en un vídeo que se volvió viral [43] y obtuvo más de un millón de visitas en YouTube. Warren afirmó que "no hay nadie en este país que se haya hecho rico por su cuenta. Nadie". [44]
Los hombres que se hicieron a sí mismos... son los hombres que poco o nada deben al nacimiento, a las relaciones, al entorno amistoso; a la riqueza heredada o a los medios de educación aprobados tempranamente; quiénes son lo que son, sin la ayuda de ninguna de las condiciones favorables mediante las cuales otros hombres suelen ascender en el mundo y lograr grandes resultados.Carpeta 1 de 16 (Serie: Archivo de discursos, artículos y libros—B: Frederick Douglass, sin fecha)
Richard Ellis de Southlands, Harrogate. 23 de octubre de 1895, efectos valorados en £12.811 (equivalente a £1.574.299 en 2021)
El brillante instinto empresarial (de Dawson) lo convirtió en un hombre muy rico.
David Simpson de Rutland Road Harrogate, 14 de agosto de 1831. Sus efectos fueron valorados en £69,890 14s 3d (equivalente a £5,052,153 en 2021)
John Turner de Starbeck, Harrogate. 12 de abril de 1883 en el Registro Principal, patrimonio personal £ 50 784, 15 chelines 10 peniques (equivalente a £ 5 441 695 en 2021)
El término "hombres que se hicieron a sí mismos" es aparentemente paradójico, ya que los hombres que pasan de la oscuridad a la eminencia en cualquiera de los ámbitos de la vida deben haber sido asistidos por agencias bastante independientes de ellos mismos.
Cawelti se centró en "diferentes definiciones de éxito", "cómo cambiaron las interpretaciones del hombre hecho a sí mismo". Para el tema de la superación personal utilizó tres fuentes principales: 1) figuras individuales: "Thomas Jefferson, Ralph Waldo Emerson, Horatio Alger, John Dewey, quienes desempeñaron un papel importante en la configuración del ideal de éxito o estuvieron asociados con él en el público. mente", 2) "manuales de éxito" desde "finales del siglo XVIII hasta 1900" y 3) "el hombre hecho a sí mismo como personaje central en narrativas de ficción". Cawelti exploró "el complejo característico de ideas sobre el hombre hecho a sí mismo" que revela conexiones entre las condiciones sociales y las nociones divergentes de éxito "de
American Studies: An Annotated Bibliography
, Volumen 2 editado por Jack Salzman
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