El calendario romano fue el calendario utilizado por el Reino romano y la República romana . Aunque el término se utiliza principalmente para los calendarios prejulianos de Roma, a menudo se utiliza para incluir el calendario juliano establecido por las reformas del dictador Julio César y el emperador Augusto a fines del siglo I a. C. [a]
Según la mayoría de los relatos romanos, su calendario original fue establecido por su legendario primer rey Rómulo . Consistía en diez meses , comenzando en primavera con marzo y dejando el invierno como un lapso de días no asignado antes del año siguiente. Cada uno de estos meses tenía 30 o 31 días y se extendía durante 38 ciclos nundinales , cada uno formando una especie de semana de ocho días (nueve días contados de forma inclusiva a la manera romana ) y terminando con rituales religiosos y un mercado público . Este calendario fijo tenía rastros de su origen como uno lunar observacional . En particular, los días más importantes de cada mes (sus calendas , nonas e idus ) parecen haber derivado de la luna nueva , el primer cuarto de luna y la luna llena respectivamente. Hasta una fecha posterior, el Colegio de Pontífices proclamó formalmente cada uno de estos días en el Monte Capitolino y la datación romana contaba de forma regresiva inclusive hasta el siguiente día de ese tipo en cualquier mes. (Por ejemplo, la fiesta de fin de año de Terminalia , el 23 de febrero, se llamaba VII. Kal. Mart. , el sexto día antes de las calendas de marzo).
Al sucesor de Rómulo, Numa Pompilio, se le atribuía generalmente la creación de un calendario revisado que dividía el invierno en los dos meses de enero y febrero , acortaba la mayoría de los demás meses en consecuencia y alineaba todo aproximadamente con el año solar mediante algún sistema de intercalación . Este es un elemento típico de los calendarios lunisolares y era necesario para mantener las festividades religiosas romanas y otras actividades en sus estaciones adecuadas .
Los historiadores modernos discuten varios puntos de este relato. Es posible que el calendario original estuviera basado en la agricultura, en la observación de las estaciones y las estrellas en lugar de la luna, con diez meses de duración variable que llenaban todo el año. Si esto alguna vez existió, habría cambiado al sistema lunisolar atribuido posteriormente a Numa durante el reino o la República temprana bajo la influencia de los etruscos y de los griegos pitagóricos del sur de Italia . Después del establecimiento de la República , los años comenzaron a fecharse por consulados, pero el calendario y sus rituales se mantuvieron de manera muy conservadora hasta la República Tardía . Incluso cuando los ciclos nundinales se habían apartado completamente de la correlación con las fases de la luna, un pontífice estaba obligado a encontrarse con el rey sagrado , para afirmar que había observado la luna nueva y ofrecer un sacrificio a Juno para solemnizar cada calenda.
Está claro que, por diversas razones, no siempre se observó la intercalación necesaria para la precisión del sistema. Los eventos astronómicos registrados en Livio muestran que el calendario civil había variado con respecto al año solar en una estación entera en 190 a. C. y todavía estaba dos meses de diferencia en 168 a. C. En la Lex Acilia de 191 a. C. o antes, el control de la intercalación pasó a manos del pontífice máximo , pero, como estos a menudo eran líderes políticos activos como César , las consideraciones políticas siguieron interfiriendo con su aplicación regular. En particular, la intercalación tenía que ser anunciada personalmente por el pontífice principal en Roma, por lo que, cuando su guerra en la Galia y la guerra civil contra Pompeyo mantuvieron a César fuera de la ciudad durante años, el calendario se dejó repetidamente sin ajustar.
Victorioso en la guerra civil, César reformó el calendario en el 46 a. C., haciendo que el año de su tercer consulado durara 446 días. Este nuevo calendario juliano era completamente solar , influenciado por el de Egipto . Para no interferir con las ceremonias religiosas de Roma, la reforma distribuyó los días no asignados entre los meses (hacia sus finales) y no ajustó ninguna nona o idus, incluso en los meses que llegaron a tener 31 días. El calendario juliano fue diseñado para tener un solo día bisiesto cada cuatro años repitiendo el 24 de febrero [b] (un VI Kal. Mart. duplicado o ante diem bis sextum Kalendas Martias ) pero, tras el asesinato de César , los sacerdotes añadieron por error el día bisiesto bissextil ( bis sextum ) cada tres años debido a su cómputo inclusivo. Para devolver el calendario a su lugar adecuado, Augusto se vio obligado a suspender la intercalación durante una o dos décadas.
El calendario juliano, con 365,25 días, siguió siendo ligeramente más largo que el año solar (365,24 días). En el siglo XVI, la fecha de Pascua se había desplazado tanto respecto del equinoccio de primavera que el papa Gregorio XIII ordenó una nueva corrección del método del calendario, lo que dio lugar al establecimiento del calendario gregoriano moderno .
Se cree que el calendario romano original era un calendario lunar observacional [2] cuyos meses terminaban y comenzaban con la luna nueva . [3] [4] Debido a que un ciclo lunar dura aproximadamente 29,5 días, dichos meses habrían variado entre 29 y 30 días . [5] Doce de esos meses habrían caído 10 u 11 días por debajo del año solar y, sin ajuste, un año así habría girado rápidamente fuera de alineación con las estaciones [5] a la manera del calendario islámico . Dados los aspectos estacionales del calendario y sus festivales religiosos asociados , esto presumiblemente se evitó mediante alguna forma de reducción o intercalación arbitraria [5] o mediante la suspensión del calendario durante el invierno. En contra de esto, Michels ha argumentado que los primeros calendarios utilizados por Roma y sus vecinos probablemente eran observacionales de marcadores estacionales en la naturaleza (la aparición de hojas en los árboles), el comportamiento animal (la migración de las aves) y el ciclo agrícola (la maduración del grano ) combinados con la observación de estrellas en el cielo nocturno . [6] Ella considera que esto explica de manera más sensata las leyendas posteriores del año decimal de Rómulo y la gran irregularidad en la duración de los meses italianos registrada en Censorinus . [6] [7] Las obras romanas sobre agricultura, incluidas las de Catón , [8] Varrón , [9] Virgilio , [10] Columela , [11] y Plinio [12] invariablemente datan sus prácticas en función de las condiciones adecuadas o de la salida de las estrellas , con solo una mención suplementaria ocasional del calendario civil de sus tiempos [6] hasta el autor del siglo IV o V Paladio . [13] El augurio , la ornitomancia romana formal , continuó siendo el foco de un prestigioso sacerdocio dedicado hasta al menos el final del siglo IV. [14] Aunque la mayoría de los festivales romanos en el registro histórico estaban estrechamente vinculados al ciclo nundinal del calendario posterior, [15] quedaron varias fiestas movibles ( feriae conceptivae , "festivales proclamados") como las Sementivae que dependían de las condiciones locales. [16] Michels sugiere que este era el estado original de todos los festivales antiguos, marcando divisiones entre las estaciones y las ocasiones dentro de ellas. [16]
Los propios romanos solían describir su primer año organizado como uno con diez meses fijos, [17] [18] una división decimal que se ajustaba a la práctica romana general. [19] Había cuatro meses de "31" días [17] —marzo, mayo, quintilis y octubre— llamados "meses completos" ( pleni menses ) y seis meses de "30" días [17] —abril, junio, sextilis, septiembre, noviembre y diciembre— llamados "meses huecos" ( cavi menses ). [20] [5] Estos "304" días componían exactamente 38 ciclos nundinales . Sin embargo, los meses se mantenían alineados con la luna, contando la luna nueva como el último día del primer mes y simultáneamente el primer día del mes siguiente. [4] Se suele decir que el sistema dejaba los dos o tres meses restantes del año como un "invierno" desorganizado, ya que eran irrelevantes para el ciclo agrícola. [4] Macrobio afirma que el calendario de 10 meses fue arreglado y se le permitió cambiar hasta que los meses de verano se extraviaron por completo, momento en el que simplemente se insertaron días adicionales que no pertenecían a ningún mes en el calendario hasta que pareció que las cosas habían vuelto a su lugar correcto. [21] [22] La historia perdida de Licinio Macer aparentemente afirmó de manera similar que incluso el calendario romano más antiguo empleaba intercalación. [23] [24] [25]
Los escritores romanos posteriores generalmente atribuían este calendario a Rómulo , [26] [27] su legendario primer rey y héroe cultural , aunque esto era común con otras prácticas y tradiciones cuyo origen se había perdido para ellos. Censorino consideró que había tomado prestado el sistema de Alba Longa , [23] su supuesto lugar de nacimiento. Algunos eruditos dudan de la existencia de este calendario, ya que solo está atestiguado en fuentes republicanas tardías e imperiales y solo lo respaldan los nombres mal ubicados de los meses de septiembre a diciembre. [28] Rüpke también encuentra la coincidencia de la duración del supuesto año "romulano" con la duración de los primeros diez meses del calendario juliano para indicar que es una interpretación a priori de los escritores republicanos tardíos. [28]
Sin embargo, existían otras tradiciones junto a esta. Las Vidas paralelas de Plutarco cuentan que el calendario de Rómulo había sido solar pero se adhirió al principio general de que el año debía durar 360 días. Los meses se empleaban de forma secundaria y al azar, y algunos se contaban como 20 días y otros como 35 o más. [32] [33] Plutarco registra que, si bien una tradición es que Numa agregó dos meses nuevos a un calendario de diez meses, otra versión es que enero y febrero fueron originalmente los dos últimos meses del año y Numa simplemente los movió al comienzo del año, de modo que enero (nombrado en honor a un gobernante pacífico llamado Jano ) vendría antes de marzo (que recibió su nombre de Marte, el dios de la guerra). [34]
La semana romana de ocho días, el ciclo nundinal , era compartida con los etruscos , quienes lo utilizaban como calendario de audiencias reales. Se presume que era parte del calendario primitivo y en la leyenda romana se le atribuye a Rómulo y a Servio Tulio de diversas maneras .
El calendario atestiguado de la República romana era bastante diferente. Tenía doce meses, incluidos enero y febrero durante el invierno. También seguía los calendarios griegos al asumir un ciclo lunar de 29,5 días y un año solar de 12,5 meses sinódicos (368,75 días), que se alinean cada cuatro años después de dos adiciones de un mes intercalar ( mensis intercalaris ), a veces conocido como Mercedonius . [5]
Según Livio, fue Numa Pompilio, el segundo rey de Roma (715-673 a. C.), quien dividió el año en doce meses lunares (Historia de Roma, I.19). Según Censorino, se añadieron cincuenta días al calendario y se quitó un día a cada mes de treinta días para dar cabida a los dos meses de invierno: Januarius (enero) y Februarius (febrero), ambos de 28 días (El día de Natal, XX). Éste era un año lunar de 354 días pero, debido a la superstición romana sobre los números pares, se añadió un día adicional a enero para hacer que el calendario tuviera 355 días. Afortunadamente, cada mes tenía ahora un número impar de días: Martius (marzo), Maius (mayo), Quinctilis (julio) y octubre seguían teniendo 31; los demás meses, 29, excepto febrero, que tenía 28 días. Considerado de mala suerte, estaba dedicado a ritos de purificación (februa) y expiación propios del último mes del año. (Aunque estos orígenes legendarios dan fe de la venerabilidad del calendario lunar de la República romana, su origen histórico probablemente fue la publicación de un calendario revisado por los Decemviri en 450 a. C. como parte de las Doce Tablas , el primer código de leyes de Roma.) [4]
La desigualdad entre el año lunar de 355 días y el año trópico de 365,25 días condujo a un déficit en cuatro años de (10,25 × 4) = 41 días. [5] Teóricamente, se interpolaron 22 días en el calendario en el segundo año del ciclo de cuatro años y 23 días en el cuarto. [5] Esto produjo un exceso de cuatro días en los cuatro años en línea con el exceso normal de un día en un año. El método de corrección fue truncar febrero en cinco días y seguirlo con el mes intercalado que así comenzó (normalmente) el día después del 23 de febrero y tenía 27 o 28 días. El 23 de febrero era la Terminalia y en un año normal era ad VII Kal. Mart. De esta manera, las fechas de las festividades de los últimos cinco días de febrero se conservaron [35] debido a que en realidad se nombraban y contaban de manera inclusiva en días antes de las calendas de marzo; Tradicionalmente formaban parte de la celebración del año nuevo. En ocasiones se producía un retraso de un día ( se insertaba un dies intercalaris entre el 23 de febrero y el comienzo del mensis intercalaris ) con el fin de evitar un conflicto entre una festividad concreta y un día concreto de la semana (véase el calendario hebreo § Reglas de aplazamiento de Rosh Hashaná para otro ejemplo). Las supersticiones romanas relativas a la numeración y el orden de los meses parecen haber surgido de las supersticiones pitagóricas relativas a la suerte de los números impares . [36]
Estos cambios basados en Pitágoras al calendario romano fueron generalmente atribuidos por los romanos a Numa Pompilio , [4] sucesor de Rómulo y el segundo de los siete reyes de Roma , al igual que los dos nuevos meses del calendario. [37] [38] [c] La mayoría de las fuentes pensaron que había establecido la intercalación con el resto de su calendario. [ cita requerida ] Aunque el Numa de Livio instituyó un calendario lunar, el autor afirmó que el rey había instituido un sistema de intercalación de 19 años equivalente al ciclo metónico [39] siglos antes de su desarrollo por los astrónomos babilónicos y griegos . [d] El relato de Plutarco afirma que puso fin al antiguo caos del calendario empleando 12 meses con un total de 354 días (la duración de los años lunar y griego ) y un mes intercalar bienal de 22 días llamado Mercedonio . [32] [33]
Según los Periochae de Livio , el comienzo del año consular cambió de marzo al 1 de enero en 153 a. C. para responder a una rebelión en Hispania. [41] Plutarco creía que Numa fue responsable de colocar enero y febrero en primer lugar en el calendario; [32] [33] Ovidio afirma que enero comenzó como el primer mes y febrero el último, y su orden actual se debe a los decenviros . [42] [43] W. Warde Fowler creía que los sacerdotes romanos continuaron tratando enero y febrero como los últimos meses del calendario durante todo el período republicano. [44]
Según los escritores posteriores Censorino y Macrobio, para corregir el desajuste de la correspondencia entre meses y estaciones debido al exceso de un día del año medio romano sobre el año trópico, la inserción del mes intercalar se modificó según el esquema: año común (355 días), año bisiesto con febrero de 23 días seguido de Mercedonio de 27 días (377 días), año común, año bisiesto con febrero de 23 días seguido de Mercedonio de 28 días (378 días), y así sucesivamente durante los primeros 16 años de un ciclo de 24 años. En los últimos 8 años, la intercalación tuvo lugar con el mes de Mercedonio solo 27 días, excepto la última intercalación que no ocurrió. Por lo tanto, habría un año común típico seguido de un año bisiesto de 377 días durante los siguientes 6 años y los 2 años restantes serían secuencialmente años comunes. El resultado de este patrón de veinticuatro años fue de gran precisión para la época: 365,25 días, como lo demuestra el siguiente cálculo:
Los mandatos de los cónsules no siempre se regían por el año calendario moderno, sino que los cónsules ordinarios eran elegidos o nombrados anualmente. La lista tradicional de cónsules romanos utilizada por los romanos para fechar sus años comenzaba en el año 509 a. C. [47]
Cneo Flavio , secretario ( escriba ) del censor Apóstol Claudio Ceco , introdujo una serie de reformas en el año 304 a. C. [48] Su naturaleza exacta es incierta, aunque se cree que fue él quien inició la costumbre de publicar el calendario con antelación al mes, privando a los sacerdotes de parte de su poder pero permitiendo un calendario más consistente para los asuntos oficiales. [49]
Julio César , tras su victoria en la guerra civil y en su papel de pontífice máximo , ordenó una reforma del calendario en el año 46 a. C., que fue llevada a cabo por un grupo de eruditos entre los que aparentemente se encontraban el alejandrino Sosígenes [50] y el romano Marco Flavio [51] [46] . Sus líneas principales implicaban la inserción de diez días adicionales a lo largo del calendario y la intercalación regular de un solo día bisiesto cada cuatro años para que el calendario romano coincidiera estrechamente con el año solar. El año 46 a. C. fue el último del antiguo sistema e incluía tres meses intercalares, el primero insertado en febrero y dos más —Intercalaris Prior y Posterior— antes de las calendas de diciembre.
Después del asesinato de César , Marco Antonio hizo que el mes de nacimiento de César fuera rebautizado como julio ( Iulius ) en su honor. Después de la derrota de Antonio en Actium , Augusto asumió el control de Roma y, al descubrir que los sacerdotes habían estado intercalando (debido a su conteo inclusivo) cada tres años en lugar de cada cuatro, suspendió la adición de días bisiestos al calendario durante una o dos décadas hasta que se hubiera restaurado su posición correcta. Véase Calendario juliano: Error de año bisiesto . En el año 8 a. C., el plebiscito Lex Pacuvia de Mense Augusto rebautizó a Sextilis Augusto ( Augustus ) en su honor. [52] [53] [46] [e]
En gran parte, este calendario continuó sin cambios bajo el Imperio Romano . ( Los egipcios usaban el calendario alejandrino relacionado , que Augusto había adaptado de su antiguo calendario errante para mantener su alineación con el de Roma.) Algunos emperadores alteraron los nombres de los meses después de ellos mismos o su familia, pero tales cambios fueron abandonados por sus sucesores. Diocleciano comenzó los ciclos de indicción de 15 años a partir del censo de 297 d. C.; [47] estos se convirtieron en el formato requerido para la datación oficial bajo Justiniano . Constantino estableció formalmente la semana de 7 días al hacer del domingo un feriado oficial en 321. [ cita requerida ] La datación consular se volvió obsoleta luego del abandono del nombramiento de cónsules no imperiales en 541 d. C. [47] El método romano de numerar los días del mes nunca se generalizó en las provincias orientales helenizadas y finalmente fue abandonado por el Imperio bizantino en su calendario .
Las fechas romanas se contaban de forma inclusiva hasta el siguiente de los tres días principales de cada mes: [54]
Se cree que reflejan un calendario lunar prehistórico, en el que las calendas se proclamaban después del avistamiento de la primera franja de la luna creciente un día o dos después de la luna nueva , las nonas ocurrían el día del primer cuarto de luna y los idus el día de la luna llena . Las calendas de cada mes eran sagradas para Juno y los idus para Júpiter . [56] [57] El día anterior a cada uno se conocía como su víspera ( pridie ); el día después de cada uno ( postridie ) se consideraba particularmente desafortunado.
Los días del mes se expresaban en el latín primitivo utilizando el ablativo de tiempo , que denotaba puntos en el tiempo, en la forma contraída "las 6 calendas de diciembre" ( VI Kalendis Decembribus ). [55] En el latín clásico, este uso continuó durante los tres días principales del mes [58] pero otros días se expresaban idiomáticamente en el caso acusativo , que generalmente expresaba una duración de tiempo , y tomaba la forma "6.º día antes de las calendas de diciembre" ( ante diem VI Kalendas Decembres ). Esta anomalía puede haber seguido el tratamiento de los días en griego , [59] lo que refleja el uso creciente de tales frases de fecha como una frase absoluta capaz de funcionar como objeto de otra preposición, [55] o simplemente se originó en un acuerdo erróneo de dies con la preposición ante una vez que se movía al comienzo de la expresión. [55] En el latín tardío , este modismo a veces se abandonó a favor de usar nuevamente el ablativo de tiempo.
Las calendas eran el día de pago de las deudas y los libros de contabilidad ( kalendaria ) que se llevaban para ellas dieron al inglés su palabra calendar . Los calendarios romanos públicos eran los fasti , que designaban el carácter religioso y legal de los días de cada mes. Los romanos marcaban cada día de dichos calendarios con las letras: [60]
Cada día también estaba marcado con una letra de la A a la H para indicar su lugar dentro del ciclo nundinal de días de mercado.
Las nundinae eran los días de mercado que formaban una especie de fin de semana en Roma , Italia y algunas otras partes del territorio romano. Según el cómputo inclusivo romano , se consideraban "novenos días", aunque en realidad ocurrían cada octavo día. Debido a que los años republicanos y julianos no eran divisibles de manera uniforme en períodos de ocho días, los calendarios romanos incluían una columna que daba a cada día del año una letra nundinal de la A a la H que marcaba su lugar en el ciclo de días de mercado. Cada año, la letra utilizada para los mercados cambiaba de 2 a 5 letras a lo largo del ciclo. Como era un día en el que la ciudad se llenaba de plebeyos rurales , eran supervisados por los ediles y asumían un papel importante en la legislación romana, que se suponía que debía anunciarse durante tres semanas nundinales (entre 17 y 24 días ) antes de su votación. Los patricios y sus clientes a veces explotaban este hecho como una especie de filibusterismo , ya que los tribunos de la plebe debían esperar otro período de tres semanas si sus propuestas no podían recibir votación antes del anochecer del día en que se presentaban. Surgieron supersticiones relacionadas con la mala suerte que seguía a una nundinae en las nonas de un mes o, más tarde, el primer día de enero . Supuestamente se utilizaba la intercalación para evitar tales coincidencias, incluso después de la reforma juliana del calendario.
La semana de siete días comenzó a observarse en Italia en el período imperial temprano, [62] cuando los practicantes y conversos a las religiones orientales introdujeron la astrología helenística y babilónica , el sabbat judío del sábado y el Día del Señor cristiano . El sistema se utilizó originalmente para el culto privado y la astrología, pero había reemplazado a la semana nundinal cuando Constantino hizo del domingo ( dies Solis ) un día oficial de descanso en el año 321 d. C. La semana hebdomadal también se consideraba un ciclo de letras de la A a la G; estas se adaptaron para el uso cristiano como las letras dominicales .
Los nombres de los meses romanos funcionaban originalmente como adjetivos (por ejemplo, las calendas de enero aparecen en el mes de enero) antes de ser tratados como sustantivos sustantivos por derecho propio (por ejemplo, las calendas de enero aparecen en enero). Algunas de sus etimologías están bien establecidas: enero y marzo honran a los dioses Jano [63] y Marte ; [64] julio y agosto honran a Julio César [65] y a su sucesor, el emperador Augusto ; [66] y los meses Quintilis, [67] Sextilis, [68] septiembre, [69] octubre, [70] noviembre, [71] y diciembre [72] son adjetivos arcaicos formados a partir de los números ordinales del 5 al 10 , su posición en el calendario cuando comenzaba alrededor del equinoccio de primavera en marzo. [69] Otros son inciertos. Febrero puede derivar del festival Februa o su epónimo februa ("purificaciones, ofrendas expiatorias"), cuyo nombre puede ser sabino o conservar una palabra arcaica para sulfúrico . [73] Abril puede estar relacionado con la diosa etrusca Apru o el verbo aperire ("abrir"). [ cita requerida ] Mayo y junio pueden honrar a Maia [74] y Juno [75] o derivar de términos arcaicos para "mayor" y "menor". Algunos emperadores intentaron agregarse al calendario después de Augusto, pero sin éxito duradero.
En latín clásico, los días de cada mes se contaban habitualmente así: [58]
Las fechas posteriores a los idus se cuentan hasta las calendas del mes siguiente y se expresan como tales. Por ejemplo, el 19 de marzo se expresaba como "el día 14 antes de las calendas de abril" ( ad XIV Kal. Apr. ), sin mencionar el mes de marzo en sí. El día después de una calenda, una nona o un idus también se expresaba a menudo como el "día después" ( postridie ) debido a su condición especial de "días negros" particularmente desafortunados.
La situación anómala de los nuevos meses de 31 días bajo el calendario juliano fue un efecto del deseo de César de evitar que afectaran a las festividades vinculadas a las nonas y los idus de varios meses. Sin embargo, como las fechas de fin de mes contaban todas hacia adelante hasta las siguientes calendas, todas se desplazaron uno o dos días por el cambio. Esto creó confusión con respecto a ciertos aniversarios. Por ejemplo, el cumpleaños de Augusto el día 23 de septiembre era ad VIII Kal. Oct. en el antiguo calendario, pero ad IX Kal. Oct. bajo el nuevo sistema. La ambigüedad hizo que las festividades honorarias se celebraran en una o ambas fechas.
El calendario republicano sólo tenía 355 días, lo que significaba que se desincronizaba rápidamente con el año solar, lo que hacía que, por ejemplo, las fiestas agrícolas se celebraran fuera de temporada. La solución romana a este problema fue alargar periódicamente el calendario añadiendo días extra en febrero. Febrero se dividía en dos partes, cada una con un número impar de días. La primera parte terminaba con la Terminalia el día 23 ( ad VII Kal. Mart. ), que se consideraba el final del año religioso; los cinco días restantes que empezaban con el Regifugium el día 24 ( ad VI Kal. Mart. ) formaban la segunda parte; y el mes intercalar Mercedonius se insertaba entre ellos. En esos años, los días entre los idus y el Regifugium se contaban hacia atrás hasta las calendas intercalares o hasta la Terminalia. El mes intercalar contaba hacia atrás hasta las nonas y los idus en sus días 5 y 13, a la manera de los otros meses cortos. Los días restantes del mes contaban hacia atrás hasta las calendas de marzo, de modo que el final de Mercedonio y la segunda parte de febrero eran indistinguibles para los romanos, uno terminando el 7 d. C. Kal. Mart. y el otro comenzando el 6 d. C. Kal. Mart. y llevando las festividades normales de tales fechas.
Aparentemente debido a la confusión de estos cambios o a la incertidumbre sobre si se ordenaría un mes intercalar, se atestigua que las fechas posteriores a los idus de febrero a veces cuentan hacia atrás hasta las Quirinalia (17 de febrero), las Feralia (21 de febrero) o las Terminalia (23 de febrero) [76] en lugar de las calendas intercalares o de marzo.
El escritor del siglo III Censorino dice:
Cuando se creyó necesario añadir (cada dos años) un mes intercalar de 22 ó 23 días , para que el año civil correspondiese al año natural (solar), esta intercalación se hizo preferentemente en febrero, entre Terminalia [23] y Regifugium [24]. [77]
El escritor del siglo V Macrobio dice que los romanos intercalaban 22 y 23 días en años alternos; [78] la intercalación se colocaba después del 23 de febrero y los cinco días restantes de febrero le seguían. [79] Para evitar que las nonas cayeran en un nundine, cuando era necesario se insertaba un día intercalario "en medio de la Terminalia, donde colocaban el mes intercalado". [80] Esto parece haber sido generalmente correcto. En 170 a. C., Intercalaris comenzaba el segundo día después del 23 de febrero [81] y, en 167 a. C., comenzaba el día después del 23 de febrero. [82]
Varrón , escribiendo en el siglo I a. C., dice que "el duodécimo mes era febrero, y cuando hay intercalaciones se eliminan los cinco últimos días de este mes". [83] Dado que todos los días después de los idus de Intercalaris se contaban hasta principios de marzo, el mes tenía 27 días (lo que hacía un total de 377 para el año) o 28 (lo que hacía un total de 378 para el año).
Existe otra teoría que sostiene que en los años intercalares febrero tenía 23 o 24 días y el Intercalaris 27. No se ofrece ninguna fecha para el Regifugium en años de 378 días. [84] Macrobio describe un refinamiento posterior por el cual, en un período de 8 años dentro de un ciclo de 24 años, había solo tres años intercalares, cada uno de 377 días. Este refinamiento hace que el calendario vuelva a estar en línea con las estaciones y promedia la duración del año en 365,25 días durante 24 años.
El Pontífice Máximo determinaba cuándo se debía insertar un mes intercalar. En promedio, esto sucedía en años alternos. El sistema de alinear el año a través de meses intercalares fracasó al menos dos veces: la primera vez fue durante y después de la Segunda Guerra Púnica . Condujo a la reforma de la Ley Aciliana sobre Intercalación de 191 a. C. , cuyos detalles no están claros, pero parece haber regulado con éxito la intercalación durante más de un siglo. La segunda falla se produjo a mediados del siglo I a. C. y puede haber estado relacionada con la naturaleza cada vez más caótica y adversaria de la política romana en ese momento. El puesto de Pontífice Máximo no era un trabajo de tiempo completo; lo ocupaba un miembro de la élite romana, que casi invariablemente estaría involucrado en las maquinaciones de la política romana. Debido a que el mandato de los magistrados romanos electos estaba definido en términos de un año calendario romano, un Pontífice Máximo tenía un incentivo para alargar el año en el que él o sus aliados estaban en el poder o acortar el año en el que sus oponentes políticos ocupaban el cargo.
Aunque existen muchas historias para interpretar la intercalación, un período de 22 o 23 días siempre es 1/4 de mes sinódico más corto. Obviamente, el comienzo del mes se desplaza hacia adelante (de la luna nueva, al tercer cuarto, a la luna llena, al primer cuarto, y de nuevo a la luna nueva) después de la intercalación.
Como se mencionó anteriormente, el legendario calendario romano de 10 meses duraba teóricamente 304 días, pero generalmente se pensaba que constituía el resto del año solar durante un período invernal desorganizado. El año lunar, no comprobado pero casi seguro, y el año civil prejuliano tenían una duración de 354 o 355 días , con la diferencia con el año solar más o menos corregida por un mes intercalar irregular. El año juliano tenía una duración de 365 días, con un día bisiesto que duplicaba su duración cada cuatro años, casi equivalente al actual sistema gregoriano .
La era del calendario antes y bajo los reyes romanos es incierta, pero la datación por años de reinado era común en la antigüedad. Bajo la República romana , desde 509 a. C., los años se describían más comúnmente en términos de sus cónsules ordinarios reinantes . [47] ( Los cónsules temporales y honorarios a veces eran elegidos o designados, pero no se usaban en la datación). [47] Las listas consulares se mostraban en los calendarios públicos . Después de la institución del Imperio romano , las fechas de reinado basadas en los mandatos de los emperadores se volvieron más comunes. Algunos historiadores de la república posterior y las primeras eras imperiales datan desde la legendaria fundación de la ciudad de Roma ( ab urbe condita o AVC ). [47] La fecha de Varrón para esto fue 753 a. C., pero otros escritores usaron fechas diferentes, variando en varias décadas. [ cita requerida ] Sin embargo, dicha datación nunca fue generalizada. Después de que los cónsules perdieran importancia, la mayoría de las dataciones romanas eran de reinado [86] o seguían el ciclo de impuestos de 15 años de la Indicación de Diocleciano . [47] Sin embargo, estos ciclos no se distinguían, de modo que "año 2 de la indicación" puede referirse a cualquiera de los años 298, 313, 328, etc. [47] Los súbditos ortodoxos del Imperio bizantino usaban varias eras cristianas, incluidas aquellas basadas en las persecuciones de Diocleciano , la encarnación de Cristo y la supuesta edad del mundo .
Los romanos no tenían registros de sus calendarios primitivos pero, al igual que los historiadores modernos, asumieron que el año comenzaba originalmente en marzo sobre la base de los nombres de los meses posteriores a junio. El cónsul M. Fulvius Nobilior (r. 189 a. C.) escribió un comentario sobre el calendario en su Templo de Hércules Musarum que afirmaba que enero había sido nombrado en honor a Jano porque el dios miraba hacia ambos lados, [83] [ ¿dónde? ] lo que sugiere que había sido instituido como primer mes. [ cita requerida ] Sin embargo, generalmente se decía que había sido instituido junto con febrero, cuya naturaleza y festividades sugieren que originalmente había sido considerado el último mes del año. El mandato de los cónsules, y por lo tanto el orden de los años bajo la república, parece haber cambiado varias veces. Sus inauguraciones fueron finalmente trasladadas al 1 de enero ( Kal. Ian. ) en 153 a. C. para permitir que Q. Fulvius Nobilior atacara Segeda en España durante las Guerras Celtíberas , antes de las cuales habían ocurrido el 15 de marzo ( Eid. Mart . ). [87] Hay razones para creer que la fecha de inauguración había sido el 1 de mayo durante el siglo III a. C. hasta el 222 a. C. [ cita requerida ] y Livio menciona inauguraciones anteriores el 15 de mayo ( Eid. Mai. ), el 1 de julio ( Kal. Qui. ), el 1 de agosto ( Kal. Sex. ), el 1 de octubre ( Kal. Oct. ) y el 15 de diciembre ( Eid. Dec. ). [88] [ ¿dónde? ] Bajo el calendario juliano, el año comenzaba el 1 de enero, pero los años del ciclo de Indicción comenzaban el 1 de septiembre.
Además del calendario independiente de Egipto , algunas provincias mantuvieron sus registros utilizando una era local. [47] África fechó sus registros secuencialmente desde el 39 a. C.; [86] España desde el 38 d. C. [ cita requerida ] Este sistema de datación continuó como la era española utilizada en la España medieval . [ cita requerida ]
La continuidad de los nombres del calendario romano al gregoriano puede llevar a la creencia errónea de que las fechas romanas corresponden a las julianas o gregorianas. De hecho, la lista prácticamente completa de cónsules romanos permite una certeza general de los años anteriores al establecimiento de la república , pero la incertidumbre en cuanto al final de la datación lunar y la irregularidad de la intercalación romana significa que las fechas que se pueden verificar de forma independiente están invariablemente semanas o meses fuera de su lugar "adecuado". Dos eventos astronómicos fechados por Livio muestran que el calendario está cuatro meses fuera de alineación con la fecha juliana en 190 a. C. y dos meses fuera de alineación en 168 a. C. Por lo tanto, "el año del consulado de Publio Cornelio Escipión el Africano y Publio Licinio Craso " (generalmente dado como "205 a. C.") comenzó en realidad el 15 de marzo de 205 a. C. y terminó el 14 de marzo de 204 a. C., según el calendario romano, pero puede haber comenzado tan pronto como noviembre o diciembre de 206 a. C. debido a su desalineación. Incluso después del establecimiento del calendario juliano , los años bisiestos no fueron aplicados correctamente por los sacerdotes romanos, lo que significa que las fechas estaban unos días fuera de su lugar "adecuado" hasta unas pocas décadas después del reinado de Augusto.
Dada la escasez de registros sobre el estado del calendario y su intercalación, los historiadores han reconstruido la correspondencia de las fechas romanas con sus equivalentes julianos y gregorianos a partir de fuentes dispares. Hay relatos detallados de las décadas que llevaron a la reforma juliana, en particular los discursos y cartas de Cicerón , que permiten una cronología establecida que se remonta aproximadamente al 58 a. C. El ciclo nundinal y algunos sincronismos conocidos (por ejemplo, una fecha romana en términos del calendario ático y la Olimpiada ) se utilizan para generar cronologías controvertidas que se remontan al comienzo de la Primera Guerra Púnica en el 264 a. C. Más allá de eso, las fechas se conocen aproximadamente en función de pistas como las fechas de las cosechas y los festivales religiosos estacionales .
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