El I-8 fue un submarino de tipo Junsen III (o J3) de la Armada Imperial Japonesa comisionado en 1938 que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Diseñados como portaaviones submarinos , el I-8 y su buque gemelo, el I-7, fueron los submarinos japoneses más grandes que se completaron antes del estallido de la guerra en el Pacífico en 1941. Con hidroaviones embarcados , el I-8 participó en operaciones relacionadas con el ataque a Pearl Harbor , patrulló la costa oeste de los Estados Unidos y tomó parte en la campaña de Guadalcanal y la campaña de Okinawa .
En 1943, el I-8 completó una misión de intercambio de tecnología con un viaje a Francia ocupada por los alemanes y de regreso a Japón , siendo el único submarino que completó un viaje de ida y vuelta entre Japón y Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Bajo el mando de un nuevo oficial al mando en 1944, su tripulación cometió crímenes de guerra durante operaciones antibuque en el océano Índico . Fue hundido en 1945.
Construido por Kawasaki en Kobe , Japón , con un diseño basado en el de los submarinos tipo Kaidai (KD) , el I-8 fue botado el 11 de octubre de 1934. [2] [3] Fue botado el 20 de julio de 1936 [2] [3] y fue completado y puesto en servicio el 5 de diciembre de 1938. [2] [3]
El día de su puesta en servicio, el I-8 fue asignado al Distrito Naval de Yokosuka . [2] [3] El 15 de diciembre de 1938, se convirtió en el buque insignia del Escuadrón de Submarinos 2 de la 2.ª Flota , un componente de la Flota Combinada . [2] Se convirtió en el buque insignia del Escuadrón de Submarinos 3 de la 2.ª Flota el 15 de noviembre de 1939. [2] El 11 de octubre de 1940, fue uno de los 98 barcos de la Armada Imperial Japonesa que se reunieron junto con más de 500 aviones en la costa japonesa en la bahía de Yokohama para una revisión de la flota imperial , la revisión de flota más grande en la historia japonesa, en honor al 2600 aniversario de la entronización del Emperador Jimmu , el legendario primer emperador de Japón . [2] [4] [5]
El 15 de noviembre de 1940, el Escuadrón de Submarinos 3 fue reasignado a la 6.ª Flota en la Flota Combinada. [2] En algún momento, el submarino auxiliar Taigei relevó al I-8 como buque insignia del escuadrón, porque el 1 de octubre de 1941, el contralmirante Shigeyoshi Miwa , el comandante del Escuadrón de Submarinos 3, transfirió su bandera del Taigei al I-8 , convirtiéndola nuevamente en el buque insignia del escuadrón. [3] Posteriormente realizó entrenamiento de combate junto con los otros submarinos del escuadrón frente a Kyushu . [3]
Para el 10 de noviembre de 1941, el I-8 había sido asignado a la Fuerza Expedicionaria Avanzada de la 6.ª Flota. [3] Ese día, el comandante de la 6.ª Flota, el vicealmirante Mitsumi Shimizu , sostuvo una reunión con los comandantes de los submarinos del Escuadrón de Submarinos 3 a bordo de su buque insignia, el crucero ligero Katori , que estaba anclado en la bahía de Saeki en la costa de Kyushu, y su jefe de personal les informó sobre los planes para la Operación Z, el próximo ataque sorpresa a Pearl Harbor en Hawái . [3] El ataque comenzaría la campaña del Pacífico y llevaría a Japón y Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial . [3]
Cuando las fuerzas militares japonesas comenzaron a desplegarse para la ofensiva inicial japonesa de la guerra, el I-8 , con un hidroavión Watanabe E9W 1 ( nombre de informe aliado "Slim") embarcado , partió de la bahía de Saeki el 11 de noviembre de 1941 con destino al atolón de Kwajalein , al que llegó el 20 de noviembre de 1941. [2] [3] Asignado para apoyar la Operación Z, el I-8 partió de Kwajalein el 24 de noviembre de 1941 y puso rumbo a las islas hawaianas . [2] [3] Mientras estaba en ruta, recibió el mensaje "Escale el Monte Niitaka 1208" ( en japonés : Niitakayama nobore 1208 ) de la Flota Combinada el 2 de diciembre de 1941, indicando que la guerra con los Aliados comenzaría el 8 de diciembre de 1941, hora de Japón , que era el 7 de diciembre de 1941 al otro lado de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en Hawái . [3]
El 7 de diciembre de 1941, el día del ataque a Pearl Harbor, el I-8 estaba patrullando al norte de Oahu con órdenes de atacar a cualquier barco que intentara salir de Pearl Harbor. [3] Regresó a Kwajalein el 24 de diciembre de 1941. [2]
El I-8 partió de Kwajalein nuevamente el 12 de enero de 1942 con destino a un área de patrulla frente a la costa oeste de los Estados Unidos . [2] [3] Temprano el 3 de febrero de 1942, llegó a San Francisco , California , y notó que la ciudad no parecía haber instituido un apagón . [3] Hacia la tarde de ese día, avistó un convoy de lo que identificó como siete transportes y tres destructores que la pasaban a gran velocidad, pero no pudo intentar un ataque. [3] Había planeado usar su hidroavión para un vuelo de reconocimiento sobre la bahía de San Francisco , pero el mal tiempo la obligó a cancelar esos planes. [3] Posteriormente se movió hacia el norte a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos hasta Seattle , Washington , pero no encontró oportunidades de atacar a los barcos aliados . [3] Interrumpió su patrulla el 9 de febrero de 1942 y se dirigió a Kure , Japón, donde llegó el 2 de marzo de 1942. [2] [3]
Después de llegar a Kure, el I-8 comenzó las reparaciones y una revisión. [3] Después de completar el trabajo, partió de Yokosuka , Japón, el 15 de abril de 1942 junto con el resto del Escuadrón de Submarinos 3, con destino a Kwajalein y sirviendo como el buque insignia del escuadrón con el contralmirante Miwa embarcado. [2] [3] Durante el viaje del escuadrón, recibió órdenes el 18 de abril de 1942 para buscar un grupo de trabajo de la Armada de los Estados Unidos que, según se informa, operaba a 700 millas náuticas (1300 km; 810 mi) al este de Tokio , pero no hizo contacto con el grupo de trabajo. [3] El mismo día, 16 bombarderos B-25 Mitchell de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos lanzados por el portaaviones USS Hornet (CV-8) , uno de los dos portaaviones del grupo de trabajo junto con el USS Enterprise (CV-6) , atacaron objetivos en Honshu en el ataque Doolittle . [3]
El escuadrón reanudó su viaje, pero el contralmirante Miwa enfermó gravemente. [3] Mientras los otros submarinos del escuadrón continuaban hacia Kwajalein, el I-8 regresó a Yokosuka para buscar tratamiento médico para él. [3] Después de llegar a Yokosuka, el contralmirante Chimaki Kono subió a bordo del I-8 y relevó a Miwa como comandante del escuadrón, y el I-8 regresó al mar el 26 de abril de 1942 y nuevamente puso rumbo a Kwajalein. [2] [3] Se encontraba frente a Roi-Namur , en el atolón de Kwajalein, el 6 de mayo de 1942, cuando después de las 05:44, dos bombarderos Mitsubishi G4M 1 (nombre de informe aliado "Betty") de la Armada Imperial Japonesa la confundieron con un submarino aliado y la atacaron, arrojando ocho bombas de 60 kilogramos (132 lb) e infligiendo daños al I-8 que le impidieron sumergirse. [2] [3] Después de hacer escala en Kwajalein del 7 al 8 de mayo de 1942, regresó a Japón y llegó a Kure el 16 de mayo de 1942 para reparaciones. [2] [3] Debido al incidente, la Armada Imperial Japonesa posteriormente pintó bandas blancas dobles en sus submarinos, generalmente en la cubierta de popa, como ayuda de reconocimiento. [3]
El día de su llegada a Kure, el I-8 fue reasignado al Escuadrón de Submarinos 5. [2] [3] Mientras el I-8 estaba en Japón, el Escuadrón de Submarinos 5 se disolvió el 14 de julio de 1942, y el I-8 fue reasignado para servir como buque insignia de la Flota del Área Sudoeste con los submarinos de la División de Submarinos 30: I-162 , I-165 y I-166 . [3] El I-8 chocó con el crucero auxiliar Bangkok Maru en la bahía de Saeki frente a la costa de Kyushu el 27 de agosto de 1942 y sufrió daños menores. [3]
La campaña de Guadalcanal comenzó con los desembarcos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Guadalcanal, en el sureste de las Islas Salomón , el 7 de agosto de 1942. [3] Asignado directamente a la 6.ª Flota el 20 de agosto de 1942, [2] el I-8 partió de Saeki, Japón, el 15 de septiembre de 1942 para apoyar a las fuerzas japonesas en la campaña. [3] Llegó al atolón de Truk junto con los submarinos del Escuadrón de Submarinos 3 — I-168 , I-169 , I-171 , I-172 , I-174 y I-175 — el 18 de septiembre de 1942. [3] Partió de Truk más tarde en septiembre de 1942 y realizó una patrulla de guerra en el sureste de las Islas Salomón al sureste de San Cristóbal , que concluyó con su llegada al fondeadero japonés en las Islas Shortland el 2 de octubre de 1942. [2] Se puso en marcha nuevamente el 5 de octubre para una patrulla de guerra en las cercanías de los Arrecifes Indispensables al sur de la Isla Rennell , regresando al fondeadero de Shortlands el 24 de octubre de 1942. [2]
Más tarde, en octubre, el I-8 se hizo a la mar nuevamente para otra patrulla, [2] durante la cual su hidroavión Watanabe E9W1 (nombre de informe aliado "Slim") reconoció los puertos de Port Vila y Havannah en Efate en las Nuevas Hébridas el 2 de noviembre de 1942. [2] [3] Después de regresar al fondeadero de Shortlands durante noviembre de 1942, cargó 21 toneladas de suministros para las fuerzas japonesas en Guadalcanal. [2] Partió de Shortlands el 4 de diciembre de 1942 con destino a Guadalcanal y, después de entregar los suministros, regresó a Shortlands el 8 de diciembre de 1942. [2]
Durante diciembre de 1942, el I-8 se trasladó a Truk, [2] desde donde partió el 14 de enero de 1943 para una patrulla de guerra frente a la isla de Cantón en las islas Fénix y frente a las islas Samoa y Fiji . [2] Durante la patrulla, bombardeó la isla de Cantón dos veces con sus cañones de cubierta de 140 milímetros (5,5 pulgadas) , disparando 41 rondas a la isla el 23 de enero de 1943 [2] [3] y otras 45 rondas el 1 de febrero de 1943. [2]
Mientras el I-8 estaba de patrulla, la campaña de Guadalcanal llegó a su fin con la evacuación de las fuerzas japonesas de la isla en la Operación Ke , completada el 8 de febrero de 1943. El I-8 concluyó su patrulla con su llegada a Truk el 10 de marzo de 1943. [2] Luego se puso en marcha nuevamente para una revisión en Kure, a donde llegó el 21 de marzo de 1943. [2] [3]
El Pacto Tripartito entre las Potencias del Eje preveía un intercambio de materiales estratégicos y bienes manufacturados entre Alemania , Italia y Japón. Al principio, los buques de carga hacían viajes entre Japón y Europa para intercambiar materiales, pero cuando eso se volvió impráctico, los submarinos comenzaron a llevarlos a cabo. El componente japonés de este esfuerzo submarino se conocía como las misiones Yanagi (柳作戦, Yanagi sakusen ) , o más formalmente las Misiones Submarinas a Alemania (遣独潜水艦作戦, Kendoku sensuikan sakusen ) . El primer submarino que intentó una misión Yanagi fue el I-30 , que realizó un viaje desde Japón a la Francia ocupada por Alemania y de regreso a Singapur entre abril y octubre de 1942, pero chocó con una mina británica y se hundió antes de poder regresar a Japón.
Mientras el I-8 estaba en Japón, su asignación directa a la 6.ª Flota finalizó el 1 de abril de 1943, cuando fue asignado a la División de Submarinos 14 del Escuadrón de Submarinos 8 de la 6.ª Flota. [2] Con su revisión completa, el I-8 fue seleccionado para la segunda misión Yanagi . Al mando del capitán Shinji Uchino, el I-8 realizó ejercicios de reabastecimiento de combustible en Iyo-nada, en el mar interior de Seto, con el submarino I-10 del 17 al 19 de mayo de 1943. [6] Asignado directamente al Escuadrón de Submarinos 8 el 25 de mayo de 1943, [2] partió de Kure el 1 de junio de 1943 [2] [3] acompañado por el I-10 y el buque de apoyo a submarinos Hie Maru. [3] [6] Su carga incluía dos torpedos propulsados por oxígeno Tipo 95 , tubos lanzatorpedos , dibujos de un sistema de compensación automático y un nuevo hidroavión de reconocimiento Yokosuka E14Y (nombre de informe aliado "Glen"). Una tripulación suplementaria de 48 hombres, comandada por el teniente comandante Sadatoshi Norita y destinada a tripular un submarino alemán, el submarino Tipo IXC/40 U -1224 , y traerlo de regreso a Japón para ingeniería inversa , también fue empaquetada en el submarino, y un comandante constructor Nishihara también hizo el viaje para poder estudiar los motores de los torpederos alemanes . [3] La tripulación de Norita y Nishihara elevaron el número de hombres a bordo del I-8 para el viaje a 160, lo que creó condiciones muy estrechas agravadas por la cantidad de carga a bordo. [3] La mayoría de los hombres del Norita fueron acomodados en la sala de torpedos de proa, y para hacerles lugar, el I-8 transportó solo los seis torpedos cargados en sus tubos de torpedos durante el viaje. [3]
Los tres buques hicieron una escala en el golfo de Saeki, y luego volvieron a navegar el 2 de junio de 1943 rumbo al sur. [6] Del 10 al 22 de junio, el I-8 hizo escala en Singapur , [2] [3] donde embarcó quinina , estaño y caucho crudo . [3] Llegó a Penang, en la Malasia británica ocupada por los japoneses , el 23 de junio de 1943, [2] [3] Con un cargamento que también incluía tungsteno y probablemente opio medicinal , [3] partió de Penang el 27 de junio [2] [3] en compañía del I-10 y se dirigió a través del océano Índico , reabasteciendo combustible desde el I-10 a 04°53′S 087°20′E / 4.883, -4.883; 87.333 el 1 de julio y nuevamente a 22°25′S 076°15′E / 22.417, 76.250 el 6 de julio de 1943 antes de separarse del I-10 y continuar solo. [3] [6] El 21 de julio de 1943, el I-8 entró en el Océano Atlántico a 300 millas náuticas (560 km; 350 mi) al sur del Cabo de Buena Esperanza en el extremo sur de África . [3] Durante los siguientes diez días se encontró con fuertes tormentas que dañaron su cubierta superior y el hangar de aviones y rara vez pudo hacer más de 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph). [3] Durante este tiempo recibió su primer mensaje de radio de la Kriegsmarine alemana , que proporcionaba advertencias de patrullas aéreas aliadas e instalaciones de radar . [3]
El I-8 cruzó el ecuador en dirección norte el 2 de agosto de 1943. [3] El 20 de agosto, se reunió con el submarino alemán U-161 —bajo el mando del Korvettenkapitän Albrecht Achilles— en el océano Atlántico al sur de las Azores , y un Oberleutnant zur See y dos suboficiales fueron transferidos del U-161 al I-8 para instalar un detector de radar —ya sea un FuMB 1 Metox 600A [ cita requerida ] o un FuMB 9 Wanze, [3] según diferentes fuentes— en su puente , [3] lo que convirtió al I-8 en el primer submarino japonés con un detector de radar. [3] La tripulación del I-8 le presentó al U-161 un tanque de cuatro galones de café , y los dos submarinos se separaron, quedando los tres alemanes a bordo del I-8 para guiarlo al puerto en la Francia ocupada por los alemanes . [3] El U-161 se hundió con la pérdida de los 53 hombres a bordo el 27 de septiembre de 1943, convirtiéndose en los únicos sobrevivientes de la patrulla final del U-161 . [3]
Los alemanes asignaron al I-8 el nombre en código Flieder (" Lila "). [3] Después de que entró en el Golfo de Vizcaya el 29 de agosto de 1943, la Luftwaffe envió aviones Junkers Ju 88 [3] del Kampfgeschwader 40 [ cita requerida ] para proporcionar cobertura aérea. Varios destructores de la Kriegsmarine también la escoltaron mientras se acercaba a Brest , Francia. [3] Después de que los torpederos alemanes T22 , T24 y T25 barrieran un canal seguro a través del campo defensivo de minas de influencia magnética que protegían el puerto, [3] el I-8 llegó a Brest de manera segura el 31 de agosto de 1943, [2] [3] un remolcador alemán la ayudó a atracar en uno de los refugios para submarinos allí mientras una banda militar alemana tocaba. [3]
Una delegación alemana encabezada por el comandante del Marineoberkommando der West ("Alto Mando Naval del Oeste") de la Kriegsmarine, el almirante Theodor Krancke , saludó calurosamente a la tripulación del I-8 , que salió a cubierta con sus uniformes azules para la ocasión, y les entregó condecoraciones militares alemanas. [3] Durante el mes siguiente, los alemanes celebraron fiestas para los japoneses y organizaron visitas a París y Berlín para ellos. [ cita requerida ] Los alemanes también recibieron a los japoneses en una lujosa instalación de ocio en el Chateau de Trévarez, con vistas al Chateauneuf de Faou. [3] Las agencias de noticias alemanas destacaron la visita del I-8 , anunciando que "ahora incluso los submarinos japoneses están operando en el Atlántico". [ cita requerida ] Mientras estaba en el puerto, el I-8 fue equipado con un radar . [7]
Para su viaje de regreso, el I-8 cargó un cargamento que incluía equipo alemán, incluidas ametralladoras , miras de bombas para bombarderos horizontales y bombarderos en picado , cañones antiaéreos cuádruples de 20 mm , miras antiaéreas , un motor de torpedero diésel Daimler-Benz MB 501 de 20 cilindros para S-boats alemanes (conocidos por los aliados como " E-boats "), cronómetros marinos , radares, equipo de sonar , torpedos eléctricos y metales preciosos , [3] [7] así como penicilina . [ cita requerida ] Como pasajeros embarcó el contralmirante Tadao Yokoi, agregado naval japonés en Berlín desde 1940; el capitán Sukeyoshi Hosoya, agregado naval japonés en Francia desde diciembre de 1939; tres oficiales navales alemanes; cuatro técnicos alemanes de radar e hidrófonos ; y cuatro civiles alemanes. [3] [7]
El I-8 partió de Brest el 5 de octubre de 1943 [2] [3] con una fuerte escolta de buques de la Kriegsmarine . [3] Después de cruzar el ecuador en dirección sur, envió el segundo informe de posición de su viaje a la Kriegsmarine . [3] La inteligencia de señales aliada detectó su transmisión y utilizó radiogoniometría de alta frecuencia para trazar su posición. [3] Al día siguiente, un avión antisubmarino aliado la atacó, pero escapó mediante un picado de emergencia . [3]
La I-8 se topó con otra tormenta mientras atravesaba los " Rugientes Cuarenta " que la retrasó y dañó su puente. [3] En noviembre de 1943 había llegado al Océano Índico, donde colocó la marca de identificación nacional hinomaru en su torre de mando justo cuando un avión japonés la sobrevolaba, posiblemente evitando un ataque por error de la aeronave. [3] Con un nivel crítico de combustible bajo, intentó comunicarse con la base japonesa en Penang y otros submarinos japoneses para solicitar ayuda, pero sin éxito. [3] No obstante, llegó a salvo a Penang el 2 de diciembre de 1943. [2] [3] Partiendo de Penang el 4 de diciembre de 1943, [2] llegó a Singapur el 5 de diciembre, [2] [3] y a Kure el 21 de diciembre de 1943 [2] [3] después de un viaje de ida y vuelta de 30.000 millas náuticas (56.000 km; 35.000 mi). [3] Posteriormente se trasladó al Astillero Tamano en la Prefectura de Okayama para su reacondicionamiento. [3]
Uno de los únicos siete submarinos, y uno de los únicos cinco submarinos japoneses, que intentaron un viaje entre Japón y Europa durante la Segunda Guerra Mundial, el I-8 ganó la distinción de convertirse en el único submarino en completar un viaje de ida y vuelta entre Japón y Europa durante la guerra. [3] Además del I-30 , hundido en la única misión Yanagi antes del viaje del I-8 , los tres submarinos que intentaron misiones Yanagi después del I-8 —el I-34 , hundido por el submarino de la Marina Real HMS Taurus el 13 de noviembre de 1943; el I-52 , hundido por un avión de la Marina de los EE. UU. el 24 de junio de 1944; y el I-29 , hundido por el submarino de la Marina de los EE. UU. USS Sawfish (SS-276) el 26 de julio de 1944— se perdieron todos durante sus viajes. De los dos submarinos alemanes que intentaron viajes de Europa a Japón análogos a las misiones japonesas Yanagi , el U-511 solo hizo un viaje de ida y fue vendido a la Armada Imperial Japonesa después de su llegada a Japón en septiembre de 1943, y el U-180 se hundió solo en el tercer día de su viaje de ida en agosto de 1944.
Mientras el I-8 estaba en Japón, recibió una nueva tripulación, y el comandante Tatsunosuke Ariizumi se convirtió en su nuevo oficial al mando el 15 de enero de 1944. [3] Posteriormente, el I-8 ganó infamia por crímenes de guerra durante las patrullas de guerra que realizó bajo su mando debido al trato que él y su tripulación dieron a los prisioneros de guerra aliados . [8]
El I-8 partió de Kure el 21 de febrero de 1944 y se dirigió a Penang, [2] [3] a donde llegó el 10 de marzo de 1944. [2] Partió de Penang el 15 [3] o el 19 [2] de marzo de 1944 (las fuentes no están de acuerdo) para una patrulla de guerra en el Océano Índico frente a las Islas Maldivas . [2] [3]
El 26 de marzo de 1944, el I-8 atacó al buque de carga y pasajeros armado holandés SS Tjisalak , de 5.787 toneladas de registro bruto , [2] [3] [8] [9] que había partido de Melbourne , Australia , el 7 de marzo de 1944 con destino a Colombo , Ceilán , con un cargamento de 6.640 toneladas de harina en bolsas [10] y con 101 hombres y una mujer —27 pasajeros, 10 artilleros y una tripulación de 65— a bordo según una fuente [11], aunque otras fuentes también afirman que había 97, [8] 101, [10] o 103 [3] personas a bordo. La tripulación del Tjisalak avistó los torpedos entrantes a las 05:45, y ella acababa de comenzar un giro evasivo [9] cuando dos torpedos la impactaron, deteniendo su motor, perforando sus tanques de combustible, destruyendo su iluminación eléctrica, abriendo la escotilla de su bodega No. 3 y destrozando los cabrestantes y torres de perforación a su alrededor, derribando sus antenas principal y de emergencia , [12] y atascando su timón con fuerza a babor , obligándola a navegar en círculos. [13] Su tripulación lanzó tres botes salvavidas, y el artillero que manejaba uno de sus cañones automáticos Oerlikon de 20 milímetros abrió fuego contra los periscopios gemelos del I-8 , que estaba emergiendo a 1.000 yardas (910 m) del cuarto de babor del Tjisalak , marcando la posición del I-8 para el cañón de 4 pulgadas (102 mm) del Tjisalak , luego cesó el fuego y saltó por la borda. [13] El cañón de 4 pulgadas (102 mm) abrió fuego contra el I-8 a las 05:48, disparando tres rondas que aterrizaron cerca del I-8 , lo que provocó que el I-8 se sumergiera nuevamente. [14] Cuando el I-8 comenzó a emerger nuevamente, el cañón le disparó cuatro rondas más y lo obligó a sumergirse nuevamente antes de que el Tjisalak , todavía en camino y dando vueltas hacia babor, girara tanto que el cañón ya no apuntara al I-8 . [14] El cañón cesó el fuego a las 06:00 [14] y su tripulación abandonó el barco justo antes de que el Tsijalak se volcara y se hundiera por la popa a 500 millas náuticas (930 km; 580 mi) al sur de Colombo a 02°30′S 078°40′E / 2.500, 78.667 (SS Tjisalak) . [2] [15]
Tres tripulantes murieron en el hundimiento, pero los supervivientes se reunieron en los tres botes salvavidas, dos de los cuales estaban dañados y con fugas. [16] El I-8 volvió a emerger a 100 yardas (91 m) de dos de los barcos. [3] [16] Un tripulante del I-8 empezó a llamar al capitán del Tjisalak para que se identificara y los tripulantes hicieron un gesto para que los dos botes salvavidas más cercanos se acercaran. [17] Después de que lo hicieron, el capitán del Tjisalak se identificó, y él, otros tres oficiales del barco hundido y tres de sus pasajeros —incluida la única mujer a bordo, una enfermera de la Cruz Roja Americana— fueron llevados abajo. [17] La tripulación del I-8 entonces amenazó al tercer bote salvavidas con sus cañones antiaéreos de 25 milímetros , obligándolo a acercarse también. [17] La tripulación del I-8 obligó a todos los supervivientes, excepto los siete que habían llevado abajo, a ponerse en cuclillas en cubierta, los amenazó con metralletas , rifles y espadas , y los registró bruscamente, confiscando cualquier cosa de valor monetario. [8] [17] Atados de dos en dos, los tripulantes europeos y chinos fueron llevados de dos en dos a popa de la torre de mando del I-8 , donde fueron acuchillados con espadas y golpeados con llaves inglesas y mazos antes de que los japoneses les dispararan y los patearan por la borda. [18] En al menos algunos casos, uno de los hombres fue obligado a presenciar el tiroteo del otro hombre que fue llevado a popa con él antes de que él también fuera fusilado. [19] Los que saltaron por la borda fueron fusilados en el agua, [3] [18] y al menos tres de los tripulantes del I-8 se sentaron cómodamente en sillas en cubierta y se rieron mientras disparaban rifles a los hombres que luchaban en el mar. [20] La tripulación del I-8 decapitó a los marineros indios del Tsijalak uno por uno mientras un camarógrafo filmaba los asesinatos. [20] Llevado al puente del I-8 durante la masacre, el capitán del Tsijalak fue sometido a un duro interrogatorio allí y luego fue asesinado con una espada. [21] Las otras seis personas llevadas bajo cubierta antes de la masacre tampoco sobrevivieron, y el testimonio de posguerra reveló que la enfermera estadounidense fue llevada a cubierta y asesinada a tiros en la noche del 26 de marzo. [21] Solo cinco [3] [22] o seis [8] Los hombres (las fuentes no están de acuerdo) sobrevivieron a la masacre; encontraron una balsa salvavidas [8] o un bote salvavidas [3] (las fuentes no están de acuerdo) y el barco estadounidense Liberty SS James O. Wilder los rescató más tarde. [3] [8] [23]
El 30 de marzo de 1944, el hidroavión Watanabe E9W1 (nombre de informe aliado "Slim") del I-8 avistó al buque mercante armado británico SS City of Adelaide de 6.589 toneladas de registro bruto en el océano Índico al sureste de Diego García en el archipiélago de Chagos durante un vuelo de reconocimiento. [2] [3] El avión vectorizó al I-8 para interceptar al City of Adelaide , que navegaba de forma independiente en lastre desde Karachi en la India británica a Fremantle , Australia , luego regresó al I-8 . [3] Después del anochecer, el I-8 disparó un torpedo al City of Adelaide que la alcanzó en medio del barco. [3] Tomó una fuerte escora y, después de transmitir una señal de socorro , su tripulación y artilleros abandonaron el barco. [3] El I-8 emergió y hundió al City of Adelaide con disparos en 12°01′S 080°27′E / 12.017, -12.017; 80.450 (SS City of Adelaide) . [2] [3]
A las 06:07 del 11 de abril de 1944, un submarino japonés —aparentemente el I-8— disparó cuatro torpedos con unos cuatro minutos de diferencia contra el petrolero T2 armado estadounidense SS Yamhill en el océano Índico a 03°31′N 067°07′E / 3.517, -67.117 . [3] Dos de los torpedos pasaron a cada lado del Yamhill . [3] El Yamhill , que estaba en un viaje desde Bahréin a Fremantle con un cargamento de petróleo destinado a ser utilizado por submarinos de la Armada de los Estados Unidos, informó que estaba siendo atacado por un submarino y solicitó cobertura aérea. [3] El submarino emergió a unas 11.000 yardas (10.100 m) de Yamhill y se produjo una persecución de 12 horas en la que los buques intercambiaron disparos, el cañón de 5 pulgadas (127 mm) del Yamhill superó al cañón de 140 milímetros (5,5 pulgadas) del submarino por unas 175 yardas (160 m). [3] Alrededor del anochecer, después de que el submarino hubiera disparado alrededor de 20 rondas y Yamhill hubiera disparado 38, un hidroavión Catalina de la Royal Air Force llegó y obligó al submarino a sumergirse, lo que permitió a Yamhill escapar en la creciente oscuridad. [3]
El 16 de abril de 1944, el I-8 hundió un velero a balazos frente al atolón Addu en las Maldivas. [2] [3] Concluyó su patrulla el 5 de mayo de 1944 con su regreso a Penang. [2]
La I-8 comenzó su siguiente patrulla de guerra el 10 de junio de 1944, asignada a un área de patrulla en el Océano Índico frente a Madagascar . [2] Mientras estaba en ruta, torpedeó el buque de carga y pasajeros armado británico Nellore de 6942 toneladas de registro bruto , que estaba en un viaje desde Bombay en la India británica a Sídney , Australia, transportando 174 pasajeros, incluidas tropas británicas, y 2720 toneladas de carga general, incluidas tiendas gubernamentales, en el Océano Índico al suroeste de Diego García a 07°51′S 075°20′E / 7.850, -7.850; 75.333 a las 23:45 del 29 de junio de 1944. [2] [3] [24] Dos torpedos impactaron en el Nellore , que se incendió y se apagó en el agua, [3] y sus supervivientes abandonaron el barco en nueve botes salvavidas. [3] El I-8 emergió y trajo a bordo a 11 de los sobrevivientes —un artillero y 10 pasajeros—, [3] y luego hundió al Nellore en llamas con disparos alrededor de las 02:45 el 30 de junio de 1944. [3] Un total de 79 personas del Nellore —35 miembros de la tripulación, cinco artilleros y 39 pasajeros— perdieron la vida antes de que la fragata de la Marina Real HMS Lossie (K303) y un hidroavión de la Real Fuerza Aérea rescataran a sus sobrevivientes restantes. [3] Varios de los sobrevivientes del Nellore afirmaron erróneamente que había sido hundido en un ataque de hasta tres submarinos alemanes. [3]
El 2 de julio de 1944, el I-8 estuvo involucrado en otra atrocidad cuando atacó al buque Liberty armado estadounidense SS Jean Nicolet de 7176 toneladas de registro bruto. [2] [3] [25] El Jean Nicolet había partido de San Pedro , California , el 12 de mayo de 1944 con destino a Calcuta , India, vía Fremantle , Australia , y Colombo , Ceilán , [25] con 69 tripulantes y personal de la Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos y 30 pasajeros del Ejército de los Estados Unidos a bordo [7] —aunque una fuente afirma que había un total de 100, en lugar de 99, hombres a bordo [25] — y transportando un cargamento del Ejército de los Estados Unidos de maquinaria pesada, placas de acero y embarcaciones de desembarco en sus bodegas y pontones de amarre y barcazas de desembarco sin ensamblar en su cubierta. [25] Se había puesto en marcha para la segunda etapa del viaje el 21 de junio de 1944 después de una parada nocturna en Fremantle. [26] El 27 de junio de 1944, se le aconsejó que cambiara de rumbo hacia el oeste para evitar el área donde el I-8 había hundido al Nellore a 500 millas náuticas (930 km; 580 mi) al norte ese día. [26] La tripulación del Jean Nicolet avistó lo que su capitán pensó que era el humo de un buque de guerra aliado Victory en su ala de babor en la mañana del 2 de julio de 1944 y lo vio alcanzar al Jean Nicolet durante el día, llegando a un punto frente a su proa de estribor al atardecer. [27] El "humo" de hecho era el escape diésel del I-8 mientras corría para adelantarse al Jean Nicolet y lograr una posición para un ataque. [27]
A las 19:00 horas del 2 de julio, el Jean Nicolet se encontraba en el océano Índico a 270 millas náuticas (500 km; 310 mi) al noreste de Diego García y al sur de Ceilán a unas 700 millas náuticas (1.300 km; 810 mi) de las Maldivas. [3] [27] A las 19:07, dos torpedos del I-8 la impactaron en su costado de estribor , [2] [3] uno entre su castillo de proa y el puente y otro en su bodega n.° 4. [24] Poco después de que los torpedos impactaran, el Jean Nicolet transmitió una señal de socorro [28] y todos a bordo abandonaron el barco en sus cuatro botes salvavidas y dos balsas salvavidas. [3] [29] El I-8 emergió y abrió fuego de 140 milímetros (5,5 pulgadas) contra el Jean Nicolet . [30]
I-8 entonces comenzó a buscar a los sobrevivientes de Jean Nicolet con un reflector mientras un miembro de su tripulación llamaba al capitán de Jean Nicolet para que se identificara. [30] Se acercó a uno de los botes salvavidas y bajo amenaza de recibir un disparo obligó a todos a bordo a subir a la cubierta del I-8 , donde un miembro de la tripulación del I-8 mató casi de inmediato al grumete de Jean Nicolet con un solo disparo de pistola en la cabeza y pateó su cuerpo por la borda. [30] La tripulación del I-8 luego acribilló el bote salvavidas vacío con armas automáticas , [31] confiscó los chalecos salvavidas , los zapatos y cualquier cosa de valor que tuvieran los sobrevivientes, luego los ató y los obligó a sentarse en la cubierta del I-8 . [32] La tripulación del I-8 se acercó entonces a una balsa con 10 hombres a bordo y ordenó a sus ocupantes que subieran a bordo, disparando armas automáticas a cinco hombres que se escabulleron en la oscuridad pero llevando a los otros cinco a la cubierta del I-8 . [32] La tripulación del I-8 repitió el proceso con la otra balsa y botes, trayendo a todos los sobrevivientes a bordo excepto a los cinco que habían escapado de la primera balsa. [3] [32] Después de que los japoneses registraron a los sobrevivientes, tomaron sus chalecos salvavidas, los ataron, los interrogaron y los obligaron a todos a sentarse en la cubierta delantera del I-8 , el I-8 se puso en marcha y rodeó el área mientras su tripulación destruía todos los botes salvavidas y balsas salvavidas con fuego de armas automáticas. [3] [33] Su tripulación obligó entonces a los supervivientes del Jean Nicolet a mirar mientras los japoneses volvían a abrir fuego con cañones de 140 milímetros (5,5 pulgadas) contra su barco, sin hacer ningún esfuerzo por salvar a dos supervivientes atados que fueron arrastrados por la borda por la ola de proa del I-8 y se ahogaron. [33]
Alrededor de la medianoche, un oficial japonés armado con una espada se acercó a los sobrevivientes y exigió que el capitán del Jean Nicolet se identificara bajo pena de muerte. [34] Después de que lo hizo, él, el oficial de radio del Jean Nicolet y un tercer hombre fueron llevados a popa de la torre de mando del I-8 , [35] [36] y los otros sobrevivientes nunca los volvieron a ver. [35] Uno por uno durante las siguientes horas, el resto de los sobrevivientes también fueron llevados a popa de la torre de mando, obligados a pasar por un guante de palos, tubos, bayonetas , cuchillos y espadas, [36] [35] y luego empujados por la borda para ahogarse. [36] [37]
Con 30 supervivientes atados todavía en cubierta y esperando su turno para correr el guante, [37] el I-8 detectó un avión entrante en el radar [3] [38] y se sumergió abruptamente , sumergiéndolos en el océano para ahogarse mientras el submarino se sumergía debajo de ellos. [3] [37] Un hidroavión Canso de la Real Fuerza Aérea Canadiense pronto pasó bajo sobre el área. [38] Algunos de los supervivientes lograron desatarse a sí mismos y a otros, [39] y algunos de ellos comenzaron a nadar hacia el Jean Nicolet en llamas , que estaba a unas 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 mi) de distancia, pero antes de que pudieran alcanzarlo, el barco se hundió el 3 de julio de 1944 a unas 2 millas náuticas (3,7 km; 2,3 mi) de distancia . +1 ⁄ 2 horas después del amanecer a las 03°28′S 074°30′E / 3.467, 74.500 (SS Jean Nicolet) . [2] [3] [40] Alrededor de las 12:00 del 4 de julio de 1944, unhidroavión Catalina avistó a los hombres en el agua, [41] y el arrastrero armado de la Marina Real HMS Hoxa rescató a los sobrevivientes restantes en la tarde del 4 de julio, aproximadamente 30 o 34 horas (según diferentes fuentes) después de que el I-8 se sumergiera. [42]
Las fuentes no están de acuerdo en el número de muertos y supervivientes. Una fuente identifica a los tres hombres que la tripulación del I-8 se llevó a popa antes de que comenzara la masacre como el capitán, el oficial en jefe y el oficial de radio de Jean Nicolet , [35] otra los identifica como el capitán, el oficial de radio y un pasajero civil y dice que fueron llevados abajo, [36] y otra fuente afirma que la tripulación del I-8 se llevó a cinco hombres abajo. [43] Las fuentes difieren en el número de supervivientes, pero una afirma que Hoxa rescató a 23 hombres [44] y que 77 murieron en el hundimiento y la masacre, [45] lo que implica que todos los hombres llevados abajo antes de la masacre también fueron asesinados, pero una fuente afirma que sólo cuatro hombres sobrevivieron. [3] Una fuente afirma que la tripulación del I-8 llevó a cinco prisioneros de guerra de Jean Nicolet a Japón, donde uno de ellos, Francis J. O'Gara, fue encontrado vivo en un campo de prisioneros de guerra después de la Segunda Guerra Mundial. [43] Esa fuente afirma que un nuevo barco Liberty, el SS Francis J. O'Gara , había sido nombrado en su honor en ese momento, creyendo que había muerto en el incidente de Jean Nicolet , lo que convirtió a O'Gara en la única persona viva que tiene un barco Liberty nombrado en su honor. [43]
El I-8 concluyó su patrulla con su llegada a Penang el 8 [3] o el 14 [2] de agosto de 1944, según diferentes fuentes.
Cuando el submarino alemán U-862 llegó a Penang el 9 de septiembre de 1944, Ariizumi se unió al comandante, el contralmirante Jisaku Ouzumi, y al personal del Escuadrón de Submarinos 8 para dar la bienvenida a la tripulación alemana. [3] El 11 de septiembre de 1944, el U-862 recibió la visita de Ouzumi, Arriizumi y los oficiales del I-8 , y más tarde ese día el oficial al mando del U-862 , Korvettenkapitän Heinrich Timm , y sus oficiales visitaron el I-8 . [3]
El I-8 partió de Penang más tarde en septiembre de 1944 [2] y llegó el 9 de octubre de 1944 a Yokosuka, [2] [3] donde fue sometido a reacondicionamiento, reparaciones y modificaciones, incluida la eliminación de su hangar y catapulta de aeronaves y su reemplazo con accesorios para torpedos de ataque suicida tripulados kaiten . [3] El 5 de noviembre de 1944, Ariizumi renunció al mando para una nueva asignación. [3]
La alta o total pérdida de vidas a bordo de los buques mercantes I-8 se hundió mientras Ariizumi estaba al mando sugirió a los investigadores aliados que Ariizumi y sus hombres podrían haber cometido crímenes de guerra adicionales más allá de los documentados en los incidentes de Tjisalak y Jean Nicolet . [ cita requerida ] Ariizumi, que había alentado y participado en los asesinatos, había alcanzado el rango de capitán y era el comandante de la División de Submarinos 1 cuando se suicidó a bordo de su buque insignia, el submarino I-401 , mientras estaba en el Mar de Filipinas el 30 de agosto de 1945 y se dirigía a Japón para rendirse a los Aliados inmediatamente después del cese de las hostilidades. [46] Pocos de los tripulantes del I-8 durante su tiempo al mando sobrevivieron a la guerra, pero los investigadores aliados localizaron a tres de ellos después de la guerra y los procesaron. [ cita requerida ] A uno de ellos, que se encontraba en Estados Unidos, se le concedió inmunidad a cambio de testificar contra sus antiguos camaradas y luego se le permitió regresar a Estados Unidos. [ cita requerida ] Los demás fueron condenados y cumplieron penas de prisión, que el gobierno japonés conmutó en 1955. [ cita requerida ]
A pesar de sus nuevos accesorios kaiten , la I-8 no tenía kaiten a bordo cuando partió de Saeki con los submarinos Ro-41 , Ro-49 y Ro-56 el 18 de marzo de 1945 para operar al sur de Okinawa . [3] Regresó a Saeki el 19 de marzo para reparaciones, [2] pero se puso en marcha nuevamente el 20 de marzo de 1945 [2] para comenzar su patrulla. Los preliminares de la campaña de Okinawa comenzaron el 26 de marzo de 1945, cuando las fuerzas estadounidenses comenzaron a desembarcar en las islas Kerama . [3] A las 18:05 del 28 de marzo de 1945, transmitió un mensaje informando que había avistado dos transportes aliados y cuatro destructores a 110 millas náuticas (200 km; 130 mi) de Naha , con un rumbo de 150 grados. [3] Los japoneses nunca volvieron a saber de ella.
El 31 de marzo de 1945, el destructor de la Armada estadounidense USS Stockton (DD-646) detectó un objetivo de superficie en el radar mientras vigilaba a un grupo de tareas frente a las islas Kerama. [3] Se acercó al contacto, que resultó ser el I-8 . [3] El I-8 se sumergió de emergencia, después de lo cual el Stockton hizo contacto con él mediante el sonar. [3] Durante las siguientes cuatro horas, el Stockton gastó todas sus cargas de profundidad en siete ataques contra el I-8 . [3]
El I-8 emergió justo cuando el destructor USS Morrison (DD-560) llegó a la escena para reforzar a Stockton . [3] El I-8 se sumergió de nuevo inmediatamente, pero Morrison lanzó un patrón de cargas de profundidad que obligaron al I-8 a salir a la superficie a 900 yardas (820 m) de Morrison . [3] Después de un intercambio de disparos de 30 minutos, el I-8 volcó y se hundió por la popa en el mar de Filipinas a 25°29′N 128°35′E / 25.483, -128.583 (I-8) . [3] Uno de los botes del Morrison recogió a un suboficial inconsciente que había sido miembro de la tripulación del cañón del I-8 , y fue el único sobreviviente del I-8 . [3]
El 10 de abril de 1945, la Armada Imperial Japonesa declaró que el I-8 se consideraba perdido en el área de Okinawa. [3] Los japoneses lo eliminaron de la lista de la marina el 10 de agosto de 1945. [3]