El Distrito Naval de Yokosuka (横須賀鎮守府, Yokosuka chinjufu ) fue el primero de los cuatro distritos administrativos principales de la Armada Imperial Japonesa de antes de la guerra . Su territorio incluía la bahía de Tokio y las costas del Pacífico del centro y norte de Honshū desde la península de Kii hasta la península de Shimokita . Su sede, junto con la mayoría de sus instalaciones, incluido el Arsenal Naval de Yokosuka , se encontraban ubicadas en la ciudad de Yokosuka , lo que constituía la Base Naval de Yokosuka.
La ubicación de Yokosuka en la entrada de la estratégica bahía de Tokio fue reconocida como de importancia crítica por el shogunato Tokugawa y el gobierno Meiji temprano . En 1866, el gobierno del shogunato Tokugawa estableció el Yokosuka Seisakusho , un arsenal militar y base naval , con la ayuda de ingenieros extranjeros , incluido el arquitecto naval francés Léonce Verny . La nueva instalación estaba destinada a producir buques de guerra y equipos modernos de estilo occidental para la armada Tokugawa. Después de la Guerra Boshin y la Restauración Meiji , el nuevo gobierno Meiji tomó el control de la instalación en 1871, rebautizándola como Yokosuka Zosenjo (Astilleros de Yokosuka). En agosto de 1876, la Armada Imperial Japonesa se organizó en zonas estratégicas oriental y occidental, con la zona oriental Tōkai chinjufu (東海鎮守府) con base en Yokosuka, y la zona occidental Saikai chinjufu (西海鎮守府) con base en Nagasaki . Sin embargo, para facilitar las comunicaciones con el cuartel general naval en Tokio , el distrito naval de Tōkai se trasladó a Yokohama en septiembre de 1876.
Con la reorganización de la Armada Imperial Japonesa en abril de 1886, Japón se dividió en cinco distritos navales para el reclutamiento y el suministro, y la sede del Distrito Naval de Tokai se trasladó de nuevo a Yokosuka, convirtiéndose en el Distrito Naval de Yokosuka, y el Arsenal Naval de Yokosuka quedó bajo su mando. Como todos los distritos navales, estaba bajo la dirección del Ministerio de la Marina durante tiempos de paz, y quedó bajo el mando de las flotas estacionadas dentro del distrito en tiempos de guerra. [1] Se estableció una Oficina de Guerra de Torpedos en Yokusuka en junio de 1885. En una nueva reorganización administrativa de la Armada japonesa en 1889, Yokosuka fue designado como el "Primer Distrito Naval" (第一海軍区, dai-ichi kaigunku ) , y su puerto fue dragado, se extendió un rompeolas y se aumentaron las instalaciones de atraque para buques de guerra . También se estableció una Oficina de Guerra de Minas. En 1893 se establecieron escuelas de ingeniería mecánica naval, guerra de torpedos y artillería naval . En 1907 se abrieron escuelas de ingeniería naval y de guerra de minas , y en 1908 un centro médico naval. En junio de 1912 se establecieron instalaciones de aviación naval y, en abril de 1913, una instalación de comunicaciones inalámbricas .
El 14 de enero de 1917, el crucero acorazado Tsukuba explotó y se hundió en el puerto de Yokosuka en un accidente. En 1921 se creó el Departamento de Construcción Naval. En junio de 1930 se creó la Escuela de Comunicaciones Navales, pero la Escuela Naval de Minas pasó a ser independiente del distrito naval. En abril de 1934 se creó la Escuela de Aviación Naval.
En el momento del ataque a Pearl Harbor en 1941, el Distrito Naval de Yokosuka abarcaba lo siguiente: [2]
En mayo de 1945, Michitaro Tozuka se convirtió en el comandante final del Distrito Naval de Yokosuka. [4] Yokosuka fue bombardeada por aviones de la Armada de los Estados Unidos y de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en las etapas finales de la Guerra del Pacífico , sobre todo durante el ataque a Yokosuka el 18 de julio de 1945, pero muchas de sus instalaciones fueron capturadas intactas por las fuerzas aliadas . El área de Yokosuka quedó bajo ocupación por las fuerzas estadounidenses durante la ocupación de Japón , y la mayoría de las instalaciones del antiguo Distrito Naval de Yokosuka fueron heredadas por la Séptima Flota de los Estados Unidos y ahora se conocen como Actividades de la Flota de los Estados Unidos en Yokosuka . Una pequeña parte del área sigue siendo utilizada por la moderna Fuerza de Autodefensa Marítima Japonesa de posguerra y ahora se conoce como Base Naval de Yokosuka de la JMSDF , que ha conservado una parte de las puertas de ladrillo rojo originales.