El destructor japonés Sawakaze (澤風, Viento de pantano ) fue uno de los 15 destructores de la clase Minekaze construidos para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a fines de la década de 1910. El barco sirvió como guardaaviones y jugó un papel menor en la Segunda Guerra Sino-Japonesa durante la década de 1930. Pasó la mayor parte de la Guerra del Pacífico en tareas de escolta en aguas japonesas antes de convertirse en un buque de entrenamiento antisubmarino en 1944. Sawakaze sobrevivió a la guerra y fue desguazado en 1948.
La clase Minekaze fue diseñada con mayor velocidad y mejor comportamiento en el mar que los destructores de la clase Kawakaze anteriores . [1] Los barcos tenían una longitud total de 102,5 metros (336 pies 3 pulgadas) y una manga de 94,5 metros (310 pies 0 pulgadas) entre perpendiculares . Tenían una manga de 9,04 metros (29 pies 8 pulgadas) y un calado medio de 2,9 metros (9 pies 6 pulgadas). Los barcos de la clase Minekaze desplazaban 1.366 toneladas métricas (1.344 toneladas largas) en carga estándar y 1.676 toneladas métricas (1.650 toneladas largas) en carga profunda . [2] Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas estaban diseñadas para producir 38.500 caballos de fuerza (28.700 kW), que impulsarían a los barcos a 39 nudos (72 km/h; 45 mph). Los barcos transportaban 401 toneladas métricas (395 toneladas largas) de fueloil, lo que les daba una autonomía de 3.600 millas náuticas (6.700 km; 4.100 mi) a 14 nudos (26 km/h; 16 mph). Su tripulación estaba formada por 148 oficiales y tripulantes. [3]
El armamento principal de los buques de la clase Minekaze consistía en cuatro cañones Tipo 3 de 12 centímetros (4,7 pulgadas) en montajes individuales; un cañón delante de la superestructura , uno entre las dos chimeneas , uno a popa de la chimenea trasera y el último cañón sobre la superestructura de popa. Los cañones estaban numerados del '1' al '4' de adelante hacia atrás. Los buques llevaban tres juegos gemelos de tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros (21,0 pulgadas) sobre el agua ; un montaje estaba en la cubierta del pozo entre la superestructura delantera y el cañón delantero y los otros dos estaban entre la chimenea de popa y la superestructura de popa. También podían llevar 20 minas [3] así como equipo de barrido de minas . [4]
A diferencia de sus barcos gemelos , el Sawakaze fue modificado en 1939 para servir como un barco de rescate de aeronaves. Dos años más tarde, todos sus tubos de torpedos fueron removidos al igual que todos sus cañones excepto el No. 1. Fueron reemplazados por 10 cañones antiaéreos ligeros Tipo 96 de 25 mm (0,98 in) construidos bajo licencia , [4] cuatro lanzadores de cargas de profundidad y 36 cargas de profundidad. Durante el verano de 1944, su armamento antiaéreo ligero se aumentó a entre trece y veinte cañones de 25 mm y cinco ametralladoras antiaéreas Tipo 93 de 13,2 mm (0,5 in) . [5] En febrero de 1945, el cañón No. 1 fue trasladado al montaje No. 4 y reemplazado por un lanzacohetes experimental de nueve cañones de 15 centímetros (5,9 in). El barco también recibió un radar Tipo 22 . En ese momento sólo era capaz de alcanzar 16 nudos (30 km/h; 18 mph). [6]
El Sawakaze , construido en el astillero Mitsubishi en Nagasaki , fue botado el 7 de enero de 1918, botado el 7 de enero de 1919 y completado el 6 de marzo de 1920. [7] Tras su puesta en servicio, el Sawakaze se asoció con los barcos gemelos Minekaze , Okikaze y Yakaze en el Distrito Naval de Sasebo para formar la División de Destructores 2 de la Segunda Flota .
De 1930 a 1932, la División de Destructores 2 fue asignada a la 1.ª Flota Aérea como parte de la escolta del portaaviones Akagi para ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate de aeronaves derribadas. En el momento del Primer Incidente de Shanghái de 1932, la División de Destructores 2 estaba realizando tareas de patrulla fluvial a lo largo del río Yangzi en China . De 1935 a diciembre de 1938, Sawakaze fue asignado a la Base Aérea Naval de Tateyama como embarcación de búsqueda y rescate, y estaba programado para ser retirado a fines de 1938; sin embargo, con el inicio de la Segunda Guerra Sino-Japonesa , el destructor se mantuvo en estado activo y se asignó al Distrito Naval de Yokosuka . El barco permaneció basado en Tateyama hasta marzo de 1942.
En el momento del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Sawakaze todavía estaba basado en Tateyama. El destructor fue reasignado a Yokosuka desde marzo de 1942 y asignado a patrullas antisubmarinas de la entrada de la bahía de Tokio durante la duración de la guerra, realizando solo un ocasional viaje de escolta de convoyes a lo largo de la costa de Japón a Muroran, Hokkaidō o Kobe . A partir de diciembre de 1944, el barco fue retirado del estado de combate activo y asignado como buque de entrenamiento para la Escuela de Guerra Antisubmarina de Yokosuka. A partir de mayo de 1945, el Sawakaze sirvió como buque objetivo para los vuelos suicidas del 1.er Cuerpo Aéreo de Tokio . El Sawakaze estaba en Yokosuka en el momento de la rendición de Japón . El destructor fue eliminado de la Lista de la Armada el 15 de septiembre de 1945, [8] y posteriormente fue desguazado en 1947. [2]