El destructor japonés Minekaze (峯風, Viento de la cumbre ) fue el buque líder de los destructores de la clase Minekaze , construido para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a fines de la década de 1910. El barco sirvió en la Segunda Guerra Sino-Japonesa durante la década de 1930 y pasó la Guerra del Pacífico en tareas de escolta en aguas japonesas y el Mar de China Oriental . Fue hundido por un submarino estadounidense a principios de 1944 cerca de Formosa .
La clase Minekaze fue diseñada con mayor velocidad y mejor comportamiento en el mar que los destructores de la clase Kawakaze anteriores . [1] Los barcos tenían una longitud total de 102,5 metros (336 pies 3 pulgadas) y una manga de 94,5 metros (310 pies 0 pulgadas) entre perpendiculares . Tenían una manga de 9,04 metros (29 pies 8 pulgadas) y un calado medio de 2,9 metros (9 pies 6 pulgadas). Los barcos de la clase Minekaze desplazaban 1.366 toneladas métricas (1.344 toneladas largas) en carga estándar y 1.676 toneladas métricas (1.650 toneladas largas) en carga profunda . [2] Estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas estaban diseñadas para producir 38.500 caballos de fuerza (28.700 kW), que impulsarían a los barcos a 39 nudos (72 km/h; 45 mph). Los barcos transportaban 401 toneladas métricas (395 toneladas largas) de fueloil, lo que les daba una autonomía de 3.600 millas náuticas (6.700 km; 4.100 mi) a 14 nudos (26 km/h; 16 mph). Su tripulación estaba formada por 148 oficiales y tripulantes. [3]
El armamento principal de los buques de la clase Minekaze consistía en cuatro cañones Tipo 3 de 12 centímetros (4,7 pulgadas) en montajes individuales; un cañón delante de la superestructura , uno entre las dos chimeneas , uno a popa de la chimenea trasera y el último cañón sobre la superestructura de popa. Los cañones estaban numerados del '1' al '4' de adelante hacia atrás. Los buques llevaban tres juegos gemelos de tubos lanzatorpedos de 53,3 centímetros (21,0 pulgadas) sobre el agua ; un montaje estaba en la cubierta del pozo entre la superestructura delantera y el cañón delantero y los otros dos estaban entre la chimenea de popa y la superestructura de popa. También podían llevar 20 minas [3] así como equipo de barrido de minas . [4]
Entre 1937 y 1938, el Minekaze fue uno de los barcos cuyo casco fue reforzado, se le añadieron tapas de chimenea y se redujo su capacidad de combustible a 279 toneladas métricas (275 toneladas largas). Al principio de la guerra, se quitaron los cañones n.° 2 y n.° 3 y ambos juegos de tubos lanzatorpedos de popa a cambio de cuatro lanzadores de cargas de profundidad , 36 cargas de profundidad y 10 cañones antiaéreos ligeros Tipo 96 de 25 mm (0,98 pulgadas) fabricados bajo licencia . Estos cambios redujeron su velocidad a 35 nudos (65 km/h; 40 mph). [4]
Minekaze , construido en el Arsenal Naval de Maizuru , fue el buque líder de esta clase. El destructor fue puesto en grada el 20 de abril de 1918, botado el 8 de febrero de 1919 y completado el 29 de mayo de 1920. [5] Tras su puesta en servicio, Minekaze se asoció con los buques gemelos Sawakaze , Okikaze y Yakaze en el Distrito Naval de Sasebo para formar la División de Destructores 2 bajo la 2.ª Flota .
De 1930 a 1932, la División de Destructores 2 fue asignada a la 1.ª Flota Aérea como parte de la escolta del portaaviones Akagi , para ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate de aeronaves derribadas. En el momento del Primer Incidente de Shanghái de 1932, el Minekaze estaba involucrado en tareas de patrulla fluvial a lo largo del río Yangzi en China . En 1937-38, el Minekaze fue asignado a patrullas de las costas del norte y centro de China en apoyo de los esfuerzos japoneses en la Segunda Guerra Sino-Japonesa.
En el momento del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, el Minekaze estaba destinado en el Distrito de la Guardia de Chinkai en Corea , y estaba asignado a patrullas de las costas del estrecho de Tsushima y las islas Chishima . Desde abril de 1942, el Minekaze fue reasignado al Distrito Naval de Sasebo para tareas de patrulla y escolta de convoyes. El 9 de mayo, ayudó en el rescate de pasajeros del Taiyō Maru , que había sido hundido por un submarino estadounidense en ruta al sudeste asiático con muchos ingenieros y técnicos civiles. A fines de septiembre, el destructor escoltó convoyes a Saipán , Truk y Rabaul , y desde fines de noviembre de 1942 hasta febrero de 1944, fue asignado a tareas de patrulla y escolta en el Mar de China Oriental. El 1 de febrero de 1944, el Minekaze fue reasignado a la 1.ª División de Escolta de Superficie del Comando General de Escolta. Cuatro días después, el barco partió de Moji escoltando un convoy con destino a Takao . El convoy fue avistado por el submarino USS Pogy frente a la costa este de Taiwán y el Minekaze fue torpedeado y hundido el 10 de febrero de 1944 aproximadamente a 7 millas (11 km) al sureste de Wu-shih Pi, Taiwán en las coordenadas ( 23°12′N 121°30′E / 23.200, -121.500 ). El 31 de marzo de 1944, el Minekaze fue eliminado de la Lista de la Armada . [6]