Una jam session es un evento, proceso o actividad musical relativamente informal en el que músicos , normalmente instrumentistas, tocan solos improvisados y interpretan melodías, drones , canciones y progresiones de acordes . "Jam" es improvisar música sin una preparación extensa ni arreglos predefinidos, excepto cuando el grupo toca estándares de jazz conocidos o versiones de canciones populares existentes. Los músicos suelen utilizar las sesiones improvisadas originales, también llamadas "sesiones de flujo libre", para desarrollar nuevo material (música) y encontrar arreglos adecuados . Ambos estilos se pueden utilizar simplemente como una reunión social y una sesión de práctica comunitaria. Las sesiones improvisadas pueden basarse en canciones o formas existentes, pueden basarse libremente en una progresión de acordes acordada o en un cuadro sugerido por un participante, o pueden ser totalmente de improvisación. Las sesiones improvisadas pueden abarcar desde reuniones muy informales de aficionados hasta veladas en las que un coordinador o presentador de una sesión improvisada actúa como " guardián " para que intérpretes del nivel apropiado suban al escenario, hasta sofisticadas sesiones de grabación improvisadas por profesionales que están destinadas a ser transmitidas en vivo por radio. o TV o editado y divulgado al público.
Una fuente de la frase "jam session" surgió en la década de 1920, cuando músicos blancos y negros se congregaban después de sus conciertos pagados habituales para tocar jazz que no podían tocar en las bandas de estilo " Paul Whiteman " en las que tocaban. Cuando Bing Crosby asistió En estas sesiones, los músicos decían que él estaba "impulsando el ritmo", ya que aplaudía en el uno y en el tres. Por eso estas sesiones pasaron a ser conocidas como "jam session". [1] Mezz Mezzrow también da esta descripción más detallada y autorreferencial, basada en su experiencia en el bar clandestino de jazz conocido como Three Deuces:
Creo que el término 'jam session' se originó justo en ese sótano. Mucho antes de eso, por supuesto, los chicos de color solían reunirse y tocar para divertirse, pero en su mayoría eran sesiones privadas, estrictamente para músicos profesionales, y la idea generalmente era tratar de cortarse unos a otros, cada uno tratando de superar a los demás. y demostrar su valía. Esos conciertos improvisados se conocían generalmente como concursos de "corte". Nuestra idea... era tocar juntos, hacer que la improvisación fuera realmente colectiva... Abajo, en esa sala de conciertos del sótano, alguien siempre me gritaba: 'Oye, Jelly, ¿qué vas a hacer?'. Me pusieron ese apodo, o a veces me llamaban Me Roll, porque siempre quise tocar "(I Ain't Gonna Give Nobody O' This) Jelly Roll" de Clarence Williams , y casi cada vez que las terminaba con "Jelly va a tocar un poco ahora", simplemente como una especie de juego de palabras. Siempre usamos mucho la palabra 'sesión', y creo que la expresión 'jam session' surgió de estos gritos juguetones de un lado a otro. [2]
La escena de Nueva York durante la Segunda Guerra Mundial era famosa por sus sesiones improvisadas fuera de horario. Uno de los más famosos fue la improvisación habitual fuera de horario en el Minton's Playhouse de la ciudad de Nueva York que se celebraba en los años 1940 y principios de los 1950. Las sesiones improvisadas en Minton's fueron un lugar de encuentro fértil y un campo de pruebas tanto para solistas consagrados como Ben Webster y Lester Young como para los músicos de jazz más jóvenes que pronto se convertirían en los principales exponentes del movimiento bebop , incluido Thelonious Monk (pianista de la casa de Minton), el saxofonista Charlie Parker y el trompetista Dizzy Gillespie . Las improvisaciones de Minton tenían " concursos de corte " competitivos, en los que los solistas intentaban mantenerse al día con la banda de la casa y superarse entre sí en habilidad de improvisación. [3]
Influenciada por el jazz, la música cubana vio el surgimiento de sesiones improvisadas durante el movimiento filin de la década de 1940, donde boleros , sones y otros tipos de canciones se interpretaban en una forma extendida llamada descarga . Durante la década de 1950, estas descargas se convirtieron en la base de un nuevo género de improvisaciones basadas en el son montuno con notables influencias del jazz, del que fueron pioneros artistas como Julio Gutiérrez y Cachao . Durante la década de 1960, las descargas jugaron un papel importante en el desarrollo de la salsa , especialmente el estilo salsa dura . [4]
A medida que mejoró el dominio instrumental de los músicos de pop y rock en los años 1960 y principios de los 1970, la improvisación libre en el escenario también se convirtió en una característica habitual de la música rock; bandas como Pink Floyd , Cream , The Rolling Stones , Jimi Hendrix Experience , Deep Purple , The Who , the Grateful Dead , AC/DC , Led Zeppelin , Santana , King Crimson , Lynyrd Skynyrd , Steely Dan y Allman Brothers Band Contaría con actuaciones improvisadas en vivo que podrían durar de 10 a 20 minutos o más.
En este contexto, las jams no son congregaciones casuales, sino porciones improvisadas de listas de canciones públicas ensayadas.
A The Grateful Dead a menudo se le atribuye el mérito de ser la primera banda de improvisación, que se remonta a 1965 y que proporcionó improvisación de forma libre en las Acid Tests organizadas por los Merry Pranksters . Otras bandas de finales de los 60 incorporaron técnicas de improvisación en vivo como Cream , pero Grateful Dead y Allman Brothers permitieron que la "banda de improvisación" se convirtiera en un género en sí mismo; Las bandas más recientes que siguen sus pasos incluyen a Phish y moe. , Umphreys Mcgee y Widespread Panic , todos los cuales cuentan con sesiones extendidas de improvisación. Otras bandas, como los Red Hot Chili Peppers, también realizan sesiones improvisadas en vivo con regularidad.
La música bluegrass también presenta una tradición de improvisación. Las improvisaciones de bluegrass se llevan a cabo en los estacionamientos y campamentos de los festivales de bluegrass , en tiendas de música, bares y restaurantes y en escenarios. Los Jams de Bluegrass tienden a segregarse según el nivel de habilidad de los jugadores. Los slow jams para principiantes proporcionan un punto de entrada. Los jams abiertos de bluegrass están abiertos a todos los participantes, pero los jugadores de un jam abierto esperarán un cierto nivel de competencia por parte de los participantes. La capacidad de escuchar progresiones de acordes y mantener el ritmo es esencial, y es deseable la capacidad de tocar pistas improvisadas que contengan al menos una sugerencia de la melodía. Las improvisaciones que requieren un dominio musical avanzado son generalmente eventos privados, solo por invitación.
Los miembros de Soulquarians , un colectivo de música negra de mentalidad alternativa activo desde finales de los años 1990 hasta principios de los 2000, realizaron sesiones improvisadas mientras grababan sus respectivos álbumes en Electric Lady Studios . Esto comenzó en 1997 cuando el cantante D'Angelo y el baterista y productor Questlove (de The Roots ) se prepararon para grabar el álbum Voodoo (2000) del primero en el estudio. Sus sesiones allí durante los siguientes cinco años dieron como resultado los álbumes de Roots, Things Fall Apart (1999) y Phrenology (2002), el segundo álbum del cantante Erykah Badu , Mama's Gun (2000), los álbumes del rapero Common , Like Water for Chocolate (2000). ) y Electric Circus (2002), y el álbum debut del cantante Bilal , 1st Born Second . Badu ha dicho que "casi todo, desde [ Mama's Gun ] fue un problema". [5]
Según el periodista musical Michael Gonzales, sus sesiones estuvieron marcadas por una experimentación con "alma sucia, blues de agua fangosa, ciencia del dub Black Ark , locura de los maestros de mezcla, guitarras chirriantes, hip-hop de la vieja escuela, romanticismo de tripa, lirismo inspirado, charlas africanas". y estética, política proxeneta, Moogs extraños , sintetizadores Kraftwerk y ruido espacial". El enfoque musical también influyó en los músicos asociados del colectivo, incluido Black on Both Sides (1999) del rapero Mos Def , How I Do (2001) del cantante Res y Quality (2002) del rapero Talib Kweli . [5]
Bilal realizó sesiones improvisadas de improvisación mientras grababa su segundo álbum, Love for Sale , en Electric Lady, aunque su dirección experimental disuadió a su sello de lanzarlo, y una filtración posterior provocó su estantería indefinida. [6] El igualmente experimental Electric Circus de Common se vendió decepcionantemente, lo que desanimó a MCA Records , el sello de Common y The Roots, de permitir que continuara el ambiente artísticamente libre en el estudio. [5]
En 2018, antes de los premios Grammy , los Roots utilizaron su residencia de cuatro días en el Gramercy Theatre de Nueva York para "revivir una larga tradición de conciertos improvisados con invitados especiales no anunciados", incluidos Common, Big KRIT , Wyclef Jean. , Roxanne Shanté , Gary Clark Jr. y Mtume . [7]
