En la década de 1970 se produjeron cambios significativos en la programación televisiva tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos . Entre las tendencias se encontraban la decadencia de las "comedias de situación familiares" y los programas orientados al ámbito rural, en favor de programas más sociales y contemporáneos y "comedias de situación juveniles, modernas y urbanas" en los Estados Unidos, y el establecimiento permanente de la televisión en color en el Reino Unido.
En 1967, BBC Two había comenzado a realizar pruebas de su nuevo servicio en color, que se fue implementando gradualmente durante los siguientes años. BBC One e ITV siguieron su ejemplo en 1969, por lo que en 1970 el espectador tenía tres canales en color entre los que elegir: BBC1, BBC2 e ITV. Aunque las importaciones estadounidenses ocupaban una proporción significativa del tiempo de emisión, también había una cantidad sustancial de producción propia de alta calidad.
La BBC, financiada por su tarifa de licencia y sin anunciantes a los que apaciguar, siguió cumpliendo con su misión de entretener e informar. The Play for Today era una continuación de The Wednesday Play , que se había emitido desde mediados de los años 60. Como su título implicaba, presentaba dramas televisivos que tenían relevancia para cuestiones sociales y económicas actuales, realizados de una manera calculada para intrigar o incluso impactar al espectador. Además de utilizar a escritores consagrados, era en realidad un aprendizaje para los nuevos que intentaban hacerse un nombre; Dennis Potter , John Mortimer , Arthur Hopcraft y Jack Rosenthal estuvieron en Play for Today antes de pasar a escribir sus propias series independientes. En cuanto al estilo, las obras podían ir desde el realismo casi documental (del que Cathy Come Home es el ejemplo más conocido) hasta el futurista o surrealista ( El año de las Olimpiadas del sexo , House of Character ).
Potter escribió Pennies from Heaven , uno de los hitos del drama televisivo de los años 70. Tenía los elementos ahora familiares del estilo de Potter: explicitud sexual, nostalgia, escenas de canciones y bailes de fantasía, todo ello superpuesto a una visión oscura y pesimista de la motivación humana. La serie fue un éxito, pero la BBC aún no estaba preparada para Brimstone and Treacle , una historia sobre la violación de una joven discapacitada física y mentalmente. Después de verla, el director de programas de la BBC, Alasdair Milne , calificándola de "brillantemente escrita... pero nauseabunda", la retiró y no se emitiría en la televisión británica hasta 1987.
Las cosas habían empezado a cambiar en los años 60, con Till Death Us Do Part (Hasta que la muerte nos separe) , y la serie continuó durante 1972-75. Los desvaríos de Alf Garnett sobre raza, clase, religión, educación y cualquier otra cosa definitivamente tocaron una fibra sensible. Aunque el programa de hecho se burlaba de la intolerancia de derecha, no todos entendieron el chiste. Algunos, incluida, notablemente, Mary Whitehouse , se quejaron del lenguaje (aunque el nivel de blasfemias era bastante ligero) y se resintieron de los epítetos raciales como "wog" y "coon" y las actitudes subyacentes a ellos. Otros, que no entendieron por completo el objetivo del programa, en realidad adoptaron a Alf como su héroe, pensando que estaba diciendo verdades que otros no se atrevían a decir, aparentemente ajenos al hecho de que nunca sacaba lo mejor de ninguna discusión y que a menudo se lo mostraba como estúpido y mal informado. La serie provocó controversias regularmente en los medios, y para millones de personas se convirtió en un tema de chismes común en el trabajo o en el bar.
Muchas comedias de situación británicas eran retratos suaves, inocentes y sin desafíos de la vida de la clase media, evitando o solo insinuando temas controvertidos; ejemplos típicos fueron Happy Ever After (posteriormente sucedida por Terry y June ), Sykes y The Good Life . Ambientada en un hotel en Torquay, Fawlty Towers fue un éxito masivo para la BBC, a pesar de que solo se hicieron doce episodios. Más nostálgicas en tono fueron Last of the Summer Wine , sobre las escapadas de jubilados en un pueblo de Yorkshire , Dad's Army , sobre una unidad de la Home Guard durante la Segunda Guerra Mundial y It Ain't Half Hot Mum sobre un grupo de concierto de artillería real estacionado en la India / más tarde Birmania también durante (y después) de la Segunda Guerra Mundial.
Una visión más diversa de la sociedad fue ofrecida por series como Porridge , una comedia sobre la vida en prisión, y Rising Damp , ambientada en una casa de huéspedes habitada por dos estudiantes, una solterona solitaria y un casero lascivo. Adoptando un enfoque más suave hacia la raza que Till Death Us Do Part , Mind Your Language (1977-79) de ITV representó a varias naciones extranjeras personificadas como estudiantes de inglés que asistían a una clase nocturna. A pesar de que LWT terminó el programa después de su tercera temporada en objeción a los estereotipos innegables, Mind Your Language regresó más tarde para una cuarta temporada en la década de 1980.
En los dramas policiales, hubo un movimiento hacia un realismo creciente. Dixon of Dock Green continuó hasta 1976, pero era esencialmente una mirada nostálgica a una época anterior en la que los agentes de policía eran representados como una mezcla de agentes de la ley estrictos pero justos y trabajadores sociales amables. Por otro lado, las series de detectives como Softly, Softly (un spin-off de la anterior Z-Cars ) comenzaron a mostrar el trabajo policial realizado por seres humanos falibles con sus propios fallos y debilidades personales, constantemente frustrados por las limitaciones bajo las que trabajaban. Estas series mostraban delitos a nivel de hurto menor y fraude, abordados por policías comunes en la calle. El crimen organizado grave, por otro lado, era el territorio de varias unidades de élite, y un programa en la década de 1970 estableció un nuevo estándar. The Sweeney presentó una imagen dura y cruda de una unidad policial armada: miembros de la escuadra voladora de élite de Scotland Yard . La violencia era rutinaria, al igual que las persecuciones rápidas en automóvil; Regan y Carter eran policías muy duros que, cuando no estaban atrapando villanos, probablemente estaban borrachos o siendo mujeriegos.
Aunque esta era una imagen más fiel de la policía británica, no siempre fue del agrado de los oficiales superiores de policía, que sentían que la confianza del público en la fuerza policial se vería disminuida como resultado. Sin embargo, en los dramas policiales, durante la mayor parte de la década de 1970, la corrupción era poco común, la tasa de detección era irrealmente alta y los criminales arrestados siempre eran condenados con pruebas sólidas. Aunque los oficiales de The Sweeney no eran ángeles, y había indicios ocasionales de que la policía que habitaba un mundo donde los informantes eran necesarios no podía evitar por completo los compromisos, estos nunca equivalieron a más que hacer la vista gorda ante delitos menores. No sería hasta 1978 que un drama policial (la miniserie Law and Order ) mostraría a un oficial de policía fabricando pruebas para asegurarse una condena, con la complicidad de sus colegas.
A principios de la década, las tendencias de larga data en la televisión estadounidense finalmente estaban llegando al final del camino. The Red Skelton Show y The Ed Sullivan Show , instituciones estadounidenses veneradas durante mucho tiempo, finalmente fueron canceladas después de períodos de varias décadas. La "comedia de situación familiar", representada por las tribulaciones de Ozzie y Harriet Nelson en las décadas de 1950 y 1960, vio su último aliento a principios de la nueva década con The Brady Bunch , que se emitió durante cinco temporadas. Aunque el programa nunca tuvo una alta audiencia durante su emisión original, se ha emitido en sindicación de forma continua desde 1974, y muchos niños han crecido con él, lo que les ha hecho pensar en los Brady como la familia por excelencia, no solo en la televisión de los años 1970, sino posiblemente en toda la televisión estadounidense. A principios de la década de 1970, las comedias de alto concepto como I Dream of Jeannie y Bewitched comenzaron a perder el interés estadounidense; I Dream of Jeannie finalizó en 1970 y Bewitched en 1972.
En 1971, la CBS , cansada de ser ridiculizada como la "Hillbilly Network" porque la mayoría de sus programas de éxito estaban orientados al ámbito rural, canceló The Beverly Hillbillies , Hee Haw , Green Acres y Mayberry RFD, además de todos los programas "que tenían un árbol", como lo describió el actor Pat Buttram . En su lugar, los programas que atraían a un grupo demográfico más joven y urbano se volvieron comunes. Se transformó con lo que se denominó programación de "conciencia social", encabezada por el productor de televisión Norman Lear . All in the Family , su adaptación de la serie de televisión británica Till Death Us Do Part , derribó las barreras de la televisión. Cuando la serie se estrenó en 1971, los estadounidenses escucharon las palabras "fag", "jigaboo" y "spic" en la programación de televisión nacional por primera vez. All in the Family fue el tema de conversación en innumerables mesas de comedor en todo el país; los estadounidenses nunca antes habían visto algo así en la televisión. El programa se convirtió en el programa de mayor audiencia en la programación de la televisión estadounidense en el otoño de 1971 y se mantuvo en el primer puesto hasta 1976. Hasta la fecha, solo otra serie ha empatado a All in the Family durante tanto tiempo en lo más alto de los índices de audiencia. All in the Family generó numerosos spin-offs, como Maude , protagonizada por Bea Arthur .
Maude era la prima de Edith Bunker y archienemiga de Archie. Defendía todo lo liberal y era una abierta defensora de los derechos civiles y el feminismo . Al igual que All in the Family, Maude abrió nuevos caminos en la televisión y presentó al público estadounidense algo que nunca antes habían visto en la televisión cuando Maude admitió, sin culpa ni vergüenza, que planeaba abortar. Sin embargo, Maude se sintió más cómoda contratando a una mujer negra como su ama de llaves. La ama de llaves de Maude, Florida Evans (interpretada por Esther Rolle ), recibió su propia serie de televisión en 1974, Good Times , que resultó ser otro éxito para la productora de Lear. Lear desarrolló dos programas en 1975: The Jeffersons , un spin-off de All in the Family en el que los vecinos negros de Archie Bunker se mudaban a un apartamento de lujo en el Upper East Side de Manhattan , y One Day at a Time , sobre una madre soltera que cría a sus dos hijas adolescentes en Indianápolis .
Con el aumento de la programación socialmente responsable, el western televisivo , un género común en la década de 1960, se extinguió lentamente. Las primeras víctimas fueron The High Chaparral y The Virginian , ambos clásicos de la NBC , en la primavera de 1971. Bonanza sufrió un golpe cuando el actor Dan Blocker murió durante una cirugía en 1972, y el programa terminó silenciosamente su emisión al año siguiente. Gunsmoke de CBS sobrevivió a todos ellos y finalmente terminó su emisión con un final de serie repleto de estrellas en 1975. Mientras tanto, Kung Fu , que se emitió de 1972 a 1975, ofreció una mezcla del género con filosofía oriental y artes marciales. El actor de Bonanza, Michael Landon, fue elegido para el papel principal de La casa de la pradera , adaptada de los libros infantiles de Laura Ingalls Wilder . Debutando en 1974, la serie duró ocho años. El drama familiar competidor de La pequeña casa en la pradera fue The Waltons de CBS , que giraba en torno a la unidad familiar pero en una época y lugar diferentes: Virginia durante la Gran Depresión .
Los programas médicos de principios de la década de 1970 incluyeron Marcus Welby, MD , el primer drama médico que abordó muchos temas en la televisión para ABC , lo mismo para Medical Center para CBS , esos programas se emitieron durante 7 temporadas. Otros programas como Emergency!, también fue la primera serie en presentar tanto al paramédico como al hospital de emergencias, protagonizada por Robert Fuller y Julie London , que también lanzó la carrera de Randolph Mantooth , y M*A*S*H , protagonizada por Alan Alda , centrada en los días de la Guerra de Corea, combinaba comedia y drama .
A mediados y finales de los años 70, los espectadores se cansaron de las comedias de situación socialmente responsables. El ex jefe de programación de la CBS Fred Silverman desertó a la ABC en dificultades e inició la tendencia de la televisión centrada en la gratificación sexual y el humor y las situaciones obscenas, apodada " televisión jiggle ". Los programas de televisión jiggle incluyeron la serie de televisión de lucha contra el crimen Charlie's Angels , protagonizada por los símbolos sexuales en ascenso Farrah Fawcett , Jaclyn Smith y Kate Jackson y la comedia de situación atrevida como Three's Company , inspirada en la serie británica Man About the House , en la que el soltero swinger Robin Trip fingía ser gay para vivir en un apartamento con dos mujeres solteras. Ligeramente controvertido en su momento, el programa rápidamente se convirtió en un éxito Top Ten en los índices de audiencia.
El mencionado Charlie's Angels fue uno de los muchos programas policiales que prosperaron durante la década de 1970. Otro programa, Police Woman protagonizado por Angie Dickinson , fue el primer programa en tener una protagonista femenina en el papel principal, también se convirtió en un símbolo sexual. Otros dramas policiales televisivos exitosos de la década incluyeron The Streets of San Francisco , Columbo , Barnaby Jones , The Rockford Files , Starsky & Hutch , Kojak y, sobre todo, Hawaii Five-O , considerado durante muchos años el programa policial de mayor duración en la historia de la televisión estadounidense. Sin embargo, los programas policiales a menudo fueron objeto de críticas durante la década de 1970 por parte de varios grupos que denunciaban el contenido a menudo violento de los programas y exigían que las empresas retiraran sus anuncios de dichos programas. [1] 1977 vio el debut de CHiPs , un programa policial lleno de acción donde los policías rara vez sacaban sus armas. Un año antes, Quincy, ME , un programa de misterio y crimen centrado en un médico forense curioso que a menudo se sumergía en temas contemporáneos candentes, se había estrenado en NBC.
A medida que avanzaba la década de 1970, se aceleró la tendencia de la ciencia ficción. Varios programas de ciencia ficción, muchos de ellos de Universal Television , lograron una larga permanencia durante este período. Entre ellos se encontraban The Six Million Dollar Man , The Bionic Woman , Battlestar Galactica , Wonder Woman , The Incredible Hulk y Fantasy Island .
En la televisión estadounidense durante la década de 1970, la telenovela pasó de ser un género visto exclusivamente por amas de casa a tener una audiencia considerable de hombres (que en gran medida vieron The Edge of Night ) y estudiantes universitarios; esta última audiencia ayudó a que All My Children consiguiera un público fiel, ya que se emitía durante el tradicional "período de almuerzo" de muchas universidades. En un artículo de TIME escrito sobre el género en 1976, se estimó que hasta 35 millones de hogares sintonizaban al menos una telenovela cada tarde, siendo la más exitosa As the World Turns , que habitualmente acaparaba cifras de audiencia de doce millones o más cada día.
El auge de las telenovelas dio lugar a una parodia de telenovela nocturna, Mary Hartman, Mary Hartman , que convirtió rápidamente en estrella a Louise Lasser , que interpretó a la heroína epónima. Una telenovela en ascenso hacia el final de la década fue Ryan's Hope , que aprovechó el éxito de la película Rocky (a pesar de que Ryan's Hope debutó antes; el éxito del programa llegó un tiempo después del estreno de la película). La serie trataba sobre una familia irlandesa-estadounidense que dirigía un pub en la ciudad de Nueva York y recibió elogios de la crítica de televisión por su retrato realista de una familia de clase media "étnica" en un entorno contemporáneo. La matriarca del programa, interpretada por Helen Gallagher , ganó dos premios Emmy diurnos a finales de la década. También durante la década, General Hospital , una telenovela que pasó la mayor parte de la década con malos índices de audiencia (casi fue cancelada en 1976), vio un aumento en su audiencia a fines de 1978 debido a su enfoque más juvenil. Sin embargo, no se convertiría en un gigante de los índices de audiencia hasta la década de 1980.
ABC emitió Soap , una comedia que parodiaba las telenovelas, y generó controversia al incluir a uno de los primeros personajes homosexuales en la televisión estadounidense. Muchas estaciones se negaron a emitir la serie (otra historia consistía en que la heroína Corinne Tate, interpretada por Diana Canova , deseaba a un sacerdote que finalmente dejó el sacerdocio para casarse con ella). El legado de Silverman también incluyó el género de "fantasía" escapista, que comenzó en 1977 con The Love Boat . La serie involucró a estrellas de cine y televisión en papeles invitados como pasajeros en un crucero de lujo que navegaba por la costa del Pacífico . Silverman siguió en 1978 con Fantasy Island , protagonizada por Ricardo Montalbán y Hervé Villechaize . Montalbán y Villechaize eran el propietario y el compañero, respectivamente, de un resort de lujo en una isla donde los deseos de la gente se hacían realidad.
La televisión diurna se consumía con varios programas de juegos , que se transmitían junto con telenovelas durante las mañanas y las tardes. Durante los primeros años de la década, The Hollywood Squares ( NBC ) ganó numerosos premios Emmy . Conducido por el maestro de ceremonias Peter Marshall , nueve celebridades en un gran tablero de tres en raya , entre ellos, el cuadrado central arquetípico Paul Lynde, respondieron a preguntas diversas. Los concursantes deben indicar si están "de acuerdo" o "en desacuerdo" con las respuestas y, si son correctas, su símbolo "X" / "O" se ilumina en la casilla de la celebridad. El primero en obtener tres en fila o una victoria de cinco cuadrados tiene éxito y gana dinero. A mediados de la década de 1970 Match Game ( CBS ) fue el programa de juegos de mayor audiencia (fue el número uno entre ellos de 1973 a 1977), en una época en la que había muchos de ellos. Los jugadores deben hacer coincidir las respuestas de panelistas como Brett Somers y Charles Nelson Reilly .
Preguntas para rellenar espacios en blanco que incluían humor crudo, panelistas estrafalarios, varios incidentes hilarantes y pura "diversión" entre el panel y el presentador "maestro de ceremonias" Gene Rayburn lo llevaron a batir récords en un momento dado como el programa de televisión estadounidense diurno de mayor audiencia de la historia. El programa lanzó un spin-off , Family Feud ( ABC ), un juego enormemente destacado que prevaleció como el programa de juegos número uno de finales de la década de 1970. Dos familias se enfrentaron para asumir las respuestas más comunes a encuestas de 100 personas en todo el país con preguntas como "nombrar una figura pública que a la mayoría de los estadounidenses les desagrade". El concepto simple fue la principal causa de su éxito, pero las respuestas interesantes y el ingenio inteligente de Richard Dawson impulsaron los índices de audiencia increíblemente altos del programa. Otros programas de juegos exitosos durante esta década incluyeron The Price Is Right (aún en antena hasta el día de hoy), Let's Make a Deal , The $20,000 Pyramid , The Gong Show , The Newlywed Game , Password , Tattletales , Tic Tac Dough , Bowling for Dollars , Break the Bank y The Joker's Wild .
Otro género influyente fue el de los noticieros televisivos, que se basaron en su éxito generalizado inicial en la década de 1960. Cada una de las tres cadenas de televisión contaba con periodistas ampliamente reconocidos y respetados al frente de sus noticieros: el presentador de la CBS Walter Cronkite , que fue votado muchas veces como "el hombre más confiable de Estados Unidos", encabezó los índices de audiencia de la noche. John Chancellor y David Brinkley de la NBC ocuparon un sólido segundo lugar, mientras que la ABC , que siempre ocupó el tercer lugar en el departamento de noticias hasta la década de 1990, tenía un noticiero dirigido por Howard K. Smith .
El éxito del telefilm de 1971 Duel marcó el auge de las películas producidas específicamente para la televisión. Algunas presentaban a un héroe o heroína cuya vida estaba en peligro, mientras que otras eran pilotos de series de televisión propuestas que serían elegidas por una cadena. (Algunas se vendieron; muchas no). Otras se centraban en la destructividad de una determinada enfermedad, ya fuera médica o social. Roots , una miniserie de varias partes que se emitió varias noches consecutivas a principios de 1977, resultó ser un gran éxito en los índices de audiencia y, por lo tanto, allanó el camino para otras de su tipo como Shogun y The Thorn Birds .
El programa de variedades sufrió un descenso de audiencia durante esta década. Continuó en la década de 1970 con The Carol Burnett Show . Con una compañía de repertorio que incluía a Vicki Lawrence , Harvey Korman y Lyle Waggoner , la serie continuó emitiéndose hasta mediados de la década de 1970. NBC emitió un programa de variedades propio, protagonizado por el comediante afroamericano Flip Wilson . The Flip Wilson Show se convirtió en un éxito y se convirtió en el primer programa encabezado por un comediante afroamericano en convertirse en un ganador de audiencia.
En 1971, mientras Fred Silverman todavía trabajaba para CBS , vio al dúo de cantantes Sonny & Cher haciendo un concierto de comedia y decidió convertirlo en un programa de variedades semanal. Además de algunas bromas divertidas entre marido y mujer, The Sonny & Cher Comedy Hour también tendría sketches y música (principalmente cantada por Cher ). El programa fue un ganador de audiencia desde el primer episodio y se emitió durante tres años. Fue seguido en la misma línea poco después por el grupo de cantantes Tony Orlando y Dawn .
Otro grupo de cantantes que recibió un programa de variedades en la década de 1970 fueron dos de los famosos cantantes Osmond : Donny y su hermana Marie . Sid y Marty Krofft se pusieron a trabajar en la serie de los hermanos y Donny & Marie se estrenó en ABC en el invierno de 1976. Aunque el programa fue un éxito, los Osmond fueron igualmente ridiculizados por su imagen sana y reputación moral mormona (en un episodio de Good Times , el personaje principal, Florida, enumeró tres cosas en el mundo que simplemente no puedes hacer, y una era "sonreír más que Donny y Marie").
Muchos programas de máxima audiencia de la década de 1970 fueron dirigidos por productores independientes, a menudo en asociación con un gran estudio de Hollywood. Un productor independiente particularmente exitoso en los albores de la década fue Quinn Martin , que produjo programas policiales como The Streets of San Francisco , Cannon y Dan August (una serie policial de una temporada protagonizada por un prometedor Burt Reynolds que encontraría una audiencia más grande después de que su estrella hubiera desarrollado una carrera cinematográfica). [2] [3] Sin embargo, el éxito de Martin se desvanecería durante la segunda mitad de la década; a fines de 1980, el otrora megaproductor se quedaría sin una sola serie de cadena en horario de máxima audiencia en el aire. En cuanto a otros productores durante el período, Norman Lear produjo All in the Family, socialmente relevante , así como programas más inocuos como One Day at a Time . Jack Webb , un remanente de décadas anteriores, supervisó Adam-12 y Emergency!, este último obteniendo un gran alcance entre los niños pequeños. [4] Glen A. Larson produjo varias series en asociación con Universal TV ( McCloud , Switch , etc.), mientras que David Gerber se hizo un nombre con títulos como Police Woman y Police Story . (Esta última era una serie antológica de una hora sin personajes habituales). Sin embargo, entre los productores de televisión de la década de 1970, fue Aaron Spelling quien llegaría a ser quizás, según un artículo escrito por Michael Idato para The Sydney Morning Herald , "el productor más prolífico de la historia de la televisión". [5] Al igual que Quinn Martin, Spelling era conocido por producir dramas policiales ( SWAT , Starsky & Hutch ). Sin embargo, Spelling también produjo programas más escapistas, como The Love Boat , Fantasy Island e incluso la obra de detectives privados Charlie's Angels . También estuvo Family , una serie de una hora de duración con relevancia social que ganaría varios premios Emmy durante sus cuatro años de duración. [6] [7] El éxito de Spelling continuaría hasta bien entrada la década de 1990.
