Oswald George Nelson (20 de marzo de 1906 - 3 de junio de 1975) [1] fue un actor, cineasta, músico y director de banda estadounidense. Originó y protagonizó Las aventuras de Ozzie y Harriet , una serie de radio y televisión con su esposa Harriet y sus dos hijos, David y Ricky Nelson . [2]
Nelson nació el 20 de marzo de 1906 en Jersey City, Nueva Jersey , Estados Unidos. [1] Era el segundo hijo de Ethel Irene (de soltera Orr) y George Waldemar Nelson. Sus abuelos paternos eran suecos y su madre era de ascendencia inglesa. Nelson se crió en Ridgefield Park , donde participó activamente en el Movimiento Scout, obteniendo el rango de Eagle Scout a los 13 años. Jugó fútbol en Ridgefield Park High School y durante sus años universitarios en la Universidad de Rutgers . Era miembro de la fraternidad Cap and Skull . [3] Se graduó de la Universidad de Rutgers con una licenciatura y obtuvo un título en derecho de la Facultad de Derecho de Rutgers , Newark, Nueva Jersey, en 1930. Nelson fue nombrado doctor en letras humanas por la Universidad de Rutgers en 1957. Como estudiante, Ganó dinero de bolsillo tocando el saxofón en una banda y entrenando fútbol. Nelson fue rechazado para ser el vocalista de los Rutgers Jazz Bandits, liderados por Scrappy Lambert y más tarde Hawley Ades . Nelson no se desanimó y se mostró amable ante este rechazo cuando conoció a Ades años después. [4] Durante la Depresión , se dedicó a la música como carrera de tiempo completo. [1]
Nelson comenzó su carrera en el entretenimiento como líder de una banda. Formó y dirigió la Ozzie Nelson Band y tuvo un éxito inicial limitado. [1] Nelson hizo su propia "gran oportunidad" en 1930, cuando The New York Daily Mirror realizó una encuesta entre sus lectores para determinar su banda favorita. Como sabía que los vendedores de noticias obtenían crédito del periódico por las copias no vendidas al devolver la primera página y descartar el resto del número, astutamente hizo que los miembros de su banda reunieran cientos de periódicos desechados y llenaran papeletas a su favor. Superaron a Paul Whiteman y fueron declarados ganadores. [ cita necesaria ]
Desde 1930 hasta la década de 1940, la banda de Nelson grabó prolíficamente, primero en Brunswick (1930-1933), luego en Vocalion (1933-1934), luego de regreso a Brunswick (1934-1936), Bluebird (1937-1941), Victor (1941), y finalmente de regreso a Bluebird (1941 hasta la década de 1940). Los discos de Nelson fueron constantemente populares y, en 1934, Nelson disfrutó del éxito con su exitosa canción, " Over Somebody Else's Shoulder ", que presentó. La vocalista principal de Nelson fue Rose Anne Stevens, quien apareció en la película de 1942 Down Rio Grande Way y Tomorrow We Live . Más adelante en su carrera en big band, Harriet Hilliard reemplazó a Stevens, después del matrimonio de este último con el coronel Weller. El estilo vocal tranquilo y sencillo de Nelson era popular en los discos y la radio y era bastante similar a la voz de su hijo Rick, y la voz alegre de Harriet contribuyó a la popularidad de la banda. [1]
En 1935, Ozzie Nelson and His Orchestra, como los llamaban, lograron un éxito con "And Then Some", que ocupó el número uno durante una semana en la lista de sencillos pop de Estados Unidos. Nelson escribió y compuso varias canciones, incluidas "Wave the Stick Blues", "Subway", "Jersey Jive", "Swingin' on the Golden Gate" y "Central Avenue Shuffle".
En octubre de 1935 se casó con la vocalista de la banda, Harriet Hilliard. [1] La pareja tuvo dos hijos; el mayor, David (1936-2011), se convirtió en actor y director, y el más joven, Ricky (1940-1985), se convirtió en actor y cantante.
Ozzie Nelson apareció con su banda en largometrajes y cortometrajes de la década de 1940, y a menudo interpretó papeles hablados, mostrando un sentido del humor irónico, como en el musical de 1942 Strictly in the Groove. Promovió astutamente a la banda aceptando aparecer en " sonidos ", películas musicales de tres minutos proyectadas en "máquinas de discos" de los años 1940. En 1952, cuando su familia y él se establecieron como favoritos de la radio y la televisión, protagonizaron un largometraje, Here Come the Nelsons , que sirvió como "piloto" de la serie de televisión.
En la década de 1940, Nelson comenzó a buscar una manera de pasar más tiempo con su familia, especialmente con sus hijos en crecimiento. Además de las apariciones en la banda, Harriet y él habían sido habituales en The Raleigh Cigarrillos Programa, el programa de radio de Red Skelton . [5] Nelson desarrolló y produjo su propia serie de radio, Las aventuras de Ozzie y Harriet . [6] El programa se emitió originalmente en 1944, con sus hijos interpretados por actores hasta 1949. En 1952, pasó a la televisión, donde David y Ricky aparecieron ante la cámara. La versión de radio continuó durante otros dos años y el último episodio de televisión se emitió en 1966.
El programa de televisión fue protagonizado por toda la familia, mientras Estados Unidos veía a Ozzie y Harriet criar a sus hijos. Nelson fue productor y director de la mayoría de los episodios y coescribió muchos de ellos. El hermano de Nelson, Don , también fue uno de los escritores. Ozzie fue práctico y estuvo involucrado en todos los aspectos de los programas de radio y televisión. A lo largo de la década de 1950, en particular, rara vez se mencionaron la carrera anterior como líder de banda de Ozzie y las carreras de canto, actuación y danza de Harriet. El público más joven no habría tenido idea de que Ozzie y Harriet habían estado involucrados anteriormente en la música.
Nelson apareció como panelista invitado en el episodio del 9 de junio de 1957 de What's My Line? [7]
Su último programa de televisión, en el otoño de 1973, fue Ozzie's Girls , que duró un año en su primera distribución. La premisa implicaba que Ozzie y Harriet alquilaran la antigua habitación de sus hijos a dos universitarias, las actrices Brenda Sykes y Susan Sennett , y retrataba los esfuerzos de los Nelson por adaptarse a vivir con dos mujeres jóvenes después de criar a dos hijos.
Por su contribución a la industria de la televisión, Ozzie Nelson tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6555 Hollywood Boulevard. Tiene una estrella adicional con su esposa en 6260 Hollywood Boulevard por su contribución a la radio.
Se casó con la cantante Harriet Hilliard en 1935. Tuvieron dos hijos, David (nacido en 1936) y Eric (conocido como Ricky, nacido en 1940). La pareja permaneció casada hasta la muerte de Ozzie en 1975. Entre sus nietos se encuentran la actriz Tracy Nelson y los músicos Matthew y Gunnar Nelson . También fue suegro de Kristin Harmon y June Blair.
Los historiadores culturales han notado que el personaje relajado de la pantalla era muy diferente del Ozzie Nelson de la vida real, quien se ha caracterizado como una figura autoritaria que monitoreaba todos los aspectos de la vida de sus hijos. [8] En 1998, A&E transmitió un documental titulado Ozzie and Harriet: The Adventures of America's Favourite Family , que presentaba a Ozzie Nelson como una personalidad dictatorial que "frustraba a sus hijos, impidiéndoles asistir a la universidad y recordándoles que estaban obligados a trabajar". en televisión". [9] El autor David Halberstam ha escrito: "Podría decirse que los Nelson eran una familia disfuncional. En la vida real, Ozzie era un adicto al trabajo que les robó la infancia a sus hijos (haciéndolos crecer en el mundo del espectáculo)". [10]
Nelson y su esposa eran miembros fundadores del Comité Republicano de Hollywood. [11]
En 1973, Ozzie Nelson publicó su autobiografía, Ozzie (Prentice Hall, 1973, ISBN 0-13-647768-2 ).
Nelson sufrió de tumores malignos recurrentes en sus últimos años y finalmente sucumbió al cáncer de hígado . Murió en su casa del Valle de San Fernando el 3 de junio de 1975, con su esposa e hijos junto a su cama.
Los servicios se llevaron a cabo en la Iglesia de las Colinas en Forest Lawn, Hollywood Hills, California , el viernes 6 de junio. [12] Está enterrado con su esposa y su hijo Ricky en el cementerio Forest Lawn – Hollywood Hills en Los Ángeles, California .
Cuando su hijo mayor, David, murió en 2011, fue incinerado, habiendo elegido un nicho en el columbario al aire libre Garden of Serenity de Westwood Memorial Park en lugar de enterrarlo en la parcela de la familia Nelson.
