Bluebird Records es un sello discográfico estadounidense mejor conocido por sus lanzamientos de bajo costo, principalmente de música infantil, blues, jazz y swing en las décadas de 1930 y 1940. Bluebird se fundó en 1932 como un sello subsidiario de menor precio de RCA Victor . [1] Bluebird se destacó por lo que llegó a conocerse como el "sonido Bluebird", que influyó en el Rhythm and Blues y el rock and roll temprano . Actualmente es propiedad de la empresa matriz de RCA Records, Sony Music Entertainment .
El sello fue fundado en 1932 como una división de RCA Victor por Eli Oberstein , un ejecutivo de la empresa. Bluebird compitió con otras marcas económicas en ese momento. Los discos se hicieron de forma rápida y económica. El "sonido Bluebird" provino de la banda de sesión que se utilizó en muchas grabaciones para reducir costos. [2] [3] La banda incluía músicos como Big Bill Broonzy , Roosevelt Sykes , Washboard Sam y Sonny Boy Williamson . Muchos músicos de blues firmaron con RCA Victor y Bluebird gracias a Lester Melrose , un buscador de talentos y productor que tenía un monopolio virtual en el mercado del blues de Chicago . En estos años, el sello Bluebird se convirtió en el hogar del blues de Chicago.
Bluebird grabó y reeditó música de jazz y big band. Su lista incluía a Ted Weems , Rudy Vallée , Joe Haymes , Artie Shaw , Glenn Miller , Shep Fields y Earl Hines . Durante la Segunda Guerra Mundial, Victor reeditó discos de Duke Ellington , Jelly Roll Morton y Bennie Moten . La lista de Bluebird para la música country incluía a los hermanos Monroe , los hermanos Delmore y Bradley Kincaid . Reeditó muchos títulos de Jimmie Rodgers y la familia Carter .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el sello Bluebird se retiró y sus títulos publicados anteriormente se reeditaron en el sello estándar RCA Victor. En la década de 1950, RCA Victor revivió Bluebird para ciertas grabaciones de bajo presupuesto, lanzamientos y reediciones de jazz, discos para niños y la serie RCA Victor Bluebird Classics de bajo precio. El nombre Bluebird se retiró nuevamente durante la década de 1960, y ciertas grabaciones emitidas bajo el sello Bluebird durante la década de 1950 se reeditaron en el sello estándar RCA Victor o en el sello económico RCA Camden . A mediados de la década de 1970, RCA revivió nuevamente el sello Bluebird, para una serie de reediciones de 2 LP de big band, swing y jazz producidas por Ethel Gabriel y Frank Driggs . Actualmente, el sello Bluebird se utiliza para reediciones en CD de ciertos títulos de jazz y pop publicados originalmente en el sello RCA Victor.
La entrada de RCA Victor en el mercado económico fue el Timely Tunes de 35 centavos, vendido a través de las tiendas minoristas de Montgomery Ward . Aparecieron 40 números entre abril y julio de 1931 antes de que se descontinuara la etiqueta.
Los primeros registros de Bluebird aparecieron en julio de 1932 junto con registros de Electradisk numerados idénticamente. Estos discos de 8 pulgadas , comercializados en pruebas en tiendas seleccionadas de Woolworth en la ciudad de Nueva York, son tan raros hoy en día que es posible que ya no existan copias de ciertos títulos. Es posible que los discos se hayan vendido por tan solo 10 centavos cada uno. Los discos de Bluebird llevaban una etiqueta de color negro sobre azul medio, y los de Electradisk, una etiqueta de azul sobre naranja. [4]
La serie de 8 pulgadas se desarrolló entre 1800 y 1809, pero ambas etiquetas reaparecieron más tarde en 1932 como discos de 10 pulgadas: Bluebird 1820–1853, hasta abril de 1933, y Electradisk 2500–2509 y 1900–2177, hasta enero de 1934.
Los Electradisks del bloque 2500 eran caras de bandas de baile grabadas en dos días de junio de 1932. Estos raros números recibieron números de matriz de Victor , pero los números de matriz de cuatro dígitos del 78 se parecen más a los que se encuentran en los discos de Crown Records , una empresa independiente. sello que tenía sus propios estudios, aunque sus productos eran prensados por Víctor. Los pocos discos de ese bloque que se han visto se parecen a Crowns, lo que lleva a especular que todos fueron grabados en Crown. Es posible que la serie 2500 también estuviera a la venta únicamente en la ciudad de Nueva York.
En mayo de 1933, RCA Victor revivió Bluebird como un récord de presupuesto de interés general de 35 centavos (3 por $1), numerado B-5000 y superiores, con una nueva etiqueta azul sobre beige (a menudo denominada Bluebird "buff", usada hasta 1937 en Estados Unidos y 1939 en Canadá). La mayor parte del material de la serie 1800 se reeditó inmediatamente con la etiqueta beige; posteriormente se publicó al mismo tiempo que la serie Electradisk (realizada para Woolworth's).
Otro sello concurrente de corta duración fue Sunrise, que pudo haber sido puesto a la venta por artistas o tiendas "mom & pop". Pocos discos sobreviven y prácticamente ninguna información. Sunrise y Electradisk se suspendieron a principios de 1934, dejando a Bluebird como el único sello de RCA con precio económico hasta que se formó RCA Camden en 1953. RCA Victor también produjo un sello independiente de Montgomery Ward para las tiendas Ward.