Glen Albert Larson (3 de enero de 1937 - 14 de noviembre de 2014) fue un productor de televisión , escritor , músico y director estadounidense . Su trabajo más conocido en televisión fue como creador de las series de televisión Alias Smith and Jones , Battlestar Galactica , Buck Rogers in the 25th Century , The Misadventures of Sheriff Lobo , Quincy, ME , The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries , BJ and the Bear , The Fall Guy , Magnum, PI y Knight Rider . Además de su trabajo televisivo, Larson también fue miembro del grupo de sátira y revival folk The Four Preps .
Larson comenzó su carrera en la industria del entretenimiento en 1956 como miembro del grupo vocal The Four Preps , con quien apareció en una de las películas de Gidget . The Four Preps finalmente produjeron tres discos de oro para Capitol , todos los cuales el propio Larson escribió y/o compuso: " 26 Miles (Santa Catalina) ", " Big Man " y " Down by the Station ". Un miembro posterior de Four Preps , David Somerville , y una cantante de sesión que conocía, Gail Jensen, colaboraron más tarde con Larson para escribir y componer " The Unknown Stuntman ", el tema de The Fall Guy ; El líder de la serie, Lee Majors, interpretó esta canción sobre los títulos iniciales.
Después de trabajar para Quinn Martin en producciones como The Fugitive (donde tuvo su primer crédito como escritor), Larson firmó un contrato de producción con Universal Studios . Su primera serie de éxito fue Alias Smith and Jones , un western de 1971-1973 que describía las actividades de Hannibal Heyes y Jedediah "Kid" Curry, concentrándose en sus esfuerzos por seguir adelante. ( Se cree comúnmente que la película de George Roy Hill , con guión de William Goldman , sobre Butch Cassidy y "Sundance Kid" , fue la inspiración para la serie) .
Larson participó en el desarrollo para televisión de The Six Million Dollar Man , basada en la novela Cyborg de Martin Caidin , hasta convertirla en la exitosa serie, y fue uno de los primeros productores ejecutivos del programa .
Más tarde, Larson consiguió un presupuesto sin precedentes de 1 millón de dólares por episodio para Battlestar Galactica . El espectáculo incorporó muchos temas de la teología mormona , como el sellamiento (matrimonio) por "el tiempo y la eternidad" y un "consejo de los doce". Larson, miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la vida real, [2] [3] había estado trabajando en el concepto desde 1968 con el ex productor de Star Trek, Gene L. Coon, como mentor de él en su desarrollo inicial. Aunque originalmente quería llamar la serie Adam's Ark , optó por Galactica . Más tarde lo convencieron de incluir la palabra "estrella" en el título para sacar provecho de la película Star Wars recientemente estrenada , y finalmente transformó el título en Battlestar Galactica . Larson también se convenció de desviarse de su plan de producir la propiedad como una serie de películas para televisión a una serie de una hora semanal, lo que tomó por sorpresa a su equipo con un cronograma de producción más exigente de lo esperado originalmente en términos de guión y que abrumó al límites presupuestarios de la serie.
Incluso con su generoso presupuesto, la serie a menudo recicló tomas de efectos y fue cancelada después de una temporada. El episodio piloto, titulado " Saga of a Star World ", se editó en una película teatral de dos horas y se estrenó una reedición de los otros episodios como un segundo largometraje titulado Mission Galactica: The Cylon Attack . Después de que se canceló la serie, Larson creó una secuela de relativamente bajo presupuesto titulada Galactica 1980 , que se desarrolló muchos años después, cuando Galáctica había llegado a la Tierra. Tuvo menos éxito que el original y fue cancelado después de 10 episodios.
Larson reutilizó algunos de los decorados, accesorios, vestuario y efectos de Galactica para la alegre serie de ciencia ficción Buck Rogers en el siglo 25 en 1979. Basado en el personaje de cómic creado en 1928 por Philip Francis Nowlan , Larson codesarrolló la serie con Leslie Stevens . El episodio piloto del largometraje se estrenó como película teatral en marzo de 1979 y recaudó 21 millones de dólares en la taquilla norteamericana. [4] La serie de televisión semanal comenzó en septiembre de 1979 y duró dos temporadas hasta abril de 1981.
En la década de 1980, Larson tuvo más éxito como uno de los creadores de Magnum, PI , que se desarrolló entre 1980 y 1988. Casi al mismo tiempo, dejó Universal para trabajar para 20th Century-Fox. [5] Además, Larson creó The Fall Guy , que se desarrolló entre 1981 y 1986. La siguiente serie destacada de Larson fue Knight Rider , que presentaba elementos de ciencia ficción con un escenario alegre de acción y aventuras y violencia limitada. Estos elementos básicos caracterizaron muchas de las series de Larson a lo largo de la década de 1980 con Automan , Manimal y The Highwayman , aunque todos estos programas no tuvieron éxito y ninguno duró más de una temporada. El perfil de Larson decayó, aunque hizo un breve regreso en la década de 1990 con una adaptación del cómic Ultraverse Night Man , que duró dos temporadas.
En 2003, Battlestar Galactica fue rehecha para Sci-Fi Channel como una miniserie ; Le siguió una serie de 2004 que, a diferencia de la original, duró varias temporadas. Larson no participó de ninguna manera en la nueva serie, aunque recibió un crédito en pantalla como "Productor consultor". Después de que la serie terminó en 2009, en 2010 siguió una serie precuela de corta duración , Caprica . Larson nuevamente no estuvo involucrado, pero se le dio un crédito en pantalla por la creación de ciertos personajes.
En febrero de 2009, fuentes de los medios informaron que Larson estaba en conversaciones con Universal Pictures para llevar Battlestar Galactica a la pantalla grande, aunque cualquier posible película no se basaría en la reciente nueva versión de la serie Sci-Fi Channel , pero posiblemente se basaría en la serie original . El proyecto se estancó durante algún tiempo; En 2011, una versión reanunciada ya no era una continuación de la serie original sino una nueva versión completa.
A pesar de su éxito, se han dirigido muchas críticas a Larson por su percibida falta general de originalidad, ya que muchas de sus series de televisión se consideran "imitaciones" de largometrajes en la pantalla chica. Harlan Ellison una vez se refirió a él como "Glen Larceny " por las notorias similitudes entre los programas de Larson y los éxitos de taquilla del cine. [6] [7]
En su autobiografía, The Garner Files , James Garner afirmó que Larson robó varias tramas de The Rockford Files (que la productora de Garner coprodujo) y luego las usó para sus propios programas, simplemente cambiando el diálogo mínimamente y usando diferentes nombres de personajes. . El grupo de Garner se quejó ante el Gremio de Escritores ; Larson fue multado, y en un episodio de la serie Switch de Larson llamado "Death by Resurrection" se revisaron los créditos de escritura para dar crédito exclusivo a los escritores del episodio original de Rockford Files "This Case Is Closed", ya que era muy claramente la base de el episodio de Switch . Sin embargo, Garner sintió que la multa no le había enseñado nada a Larson cuando persistió en el plagio y luego copió el tema musical de The Rockford Files para uno de sus programas. Garner declaró que cuando Larson apareció posteriormente en el set de Rockford , rodeó a Garner con el brazo y dijo: "Espero que no haya resentimientos, Jim". Después de que Larson ignoró una advertencia de Garner de que le quitara el brazo de encima, Garner supuestamente golpeó a Larson con tanta fuerza que Larson "voló por la acera, entró en una casa rodante y salió por el otro lado". [8]
En julio de 2011, Larson inició una demanda contra Universal Studios, alegando un fraude de décadas y afirmó que el estudio no le había pagado una parte de las ganancias adeudadas por los programas de televisión que produjo mientras trabajaba con ellos. La participación de Larson con Universal había comenzado en la década de 1970, y su acuerdo contractual le había asegurado ganancias netas de los ingresos generados por los programas en los que trabajó como productor, incluidos The Six Million Dollar Man , Quincy, ME , Battlestar Galactica , Buck Rogers en el Siglo 25 , Magnum, PI y Knight Rider . [9] La disputa se resolvió cuatro años después, en diciembre de 2015. [10]
Esta no fue la primera disputa legal que tuvo Larson con el estudio, ya que anteriormente había habido un desacuerdo sobre la propiedad de los derechos de la franquicia Battlestar Galactica . Finalmente se determinó que Larson ya no poseía los derechos televisivos de la propiedad, pero conservaba los derechos cinematográficos.
Larson murió el 14 de noviembre de 2014 en el Centro Médico de UCLA, Santa Mónica , California , de cáncer de esófago , a la edad de 77 años y le sobrevivieron su esposa Jeannie y nueve hijos. [11] Está enterrado en Rose Hill Burial Park (Oklahoma City, Oklahoma) .
Larson también tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria televisiva.