La Ley de Gobierno Local de 1972 (c. 70) es una ley del Parlamento del Reino Unido que reformó el gobierno local en Inglaterra y Gales el 1 de abril de 1974. [1] Fue una de las leyes más importantes del Parlamento aprobadas por el Gobierno de Heath de 1970-74 .
La Ley aumentó el número total de consejos en Inglaterra de 1.245 a 412 (excluyendo los consejos parroquiales ), y en Gales a 45. [2] Su modelo de consejos de condado y distrito metropolitanos y no metropolitanos de dos niveles sigue en uso hoy en gran parte de Inglaterra, aunque los consejos de condado metropolitanos fueron abolidos en 1986, y tanto los consejos de condado como los de distrito han sido reemplazados por autoridades unitarias en muchas áreas desde la década de 1990. En Gales, también, la Ley estableció un patrón similar de condados y distritos , [3] pero desde entonces estos han sido reemplazados por completo por un sistema de autoridades unitarias .
En 1973 se celebraron elecciones para las nuevas autoridades, que actuaron como "autoridades en la sombra" hasta la fecha de entrega del poder. Las elecciones para los consejos de condado se celebraron el 12 de abril, para los distritos metropolitanos y galeses el 10 de mayo, y para los consejos de distrito no metropolitanos el 7 de junio. [4]
En 1888 se establecieron por primera vez en Inglaterra y Gales consejos de condado electos , que cubrían áreas conocidas como condados administrativos. Algunas ciudades grandes, conocidas como distritos de condado , eran políticamente independientes de los condados en los que estaban situadas físicamente. Las áreas de condado eran de dos niveles, con muchos distritos municipales , distritos urbanos y distritos rurales dentro de ellos, cada uno con su propio consejo. [5]
Aparte de la creación de nuevos distritos condales, el cambio más significativo desde 1899 (y el establecimiento de distritos metropolitanos en el condado de Londres ) había sido el establecimiento en 1965 del Gran Londres y sus 32 distritos londinenses , que abarcaban un área mucho mayor que el condado de Londres anterior . En 1958 se creó una Comisión de Gobierno Local para Inglaterra para revisar los acuerdos de gobierno local en todo el país, e hizo algunos cambios, como la fusión de dos pares de pequeños condados administrativos para formar Huntingdon y Peterborough y Cambridgeshire e Isla de Ely , y la creación de varios distritos condales contiguos en el Black Country . La mayoría de las recomendaciones de la comisión, como sus propuestas para abolir Rutland o reorganizar Tyneside , fueron ignoradas en favor del statu quo.
En general, se acordó que existían problemas significativos con la estructura del gobierno local. [5] A pesar de las fusiones, todavía había una proliferación de pequeños consejos de distrito en las áreas rurales, y en las principales conurbaciones las fronteras se habían establecido antes de que el patrón de desarrollo urbano se hubiera vuelto claro. Por ejemplo, en el área que se convertiría en los siete distritos del condado metropolitano de West Midlands , el gobierno local se dividió entre tres condados administrativos ( Staffordshire , Warwickshire y Worcestershire ) y ocho distritos de condado ( Birmingham , Coventry , Dudley , Solihull , Walsall , Warley , West Bromwich y Wolverhampton ). Muchos límites de condado reflejaban tradiciones de la Edad Media o incluso anteriores; la industrialización había creado áreas urbanas nuevas y muy grandes como West Midlands, Liverpool y Manchester, que abarcaban los límites tradicionales de los condados y ahora eran a menudo más grandes y estaban lejos de sus ciudades de condado tradicionales.
La Comisión de Gobierno Local se disolvió en 1966 y fue reemplazada por una Comisión Real (conocida como la Comisión Redcliffe-Maud ). En 1969 recomendó un sistema de autoridades unitarias de un solo nivel para toda Inglaterra, con excepción de tres áreas metropolitanas de Merseyside , SELNEC (Sudeste de Lancashire y Noreste de Cheshire, ahora conocida como Gran Manchester) y West Midlands ( Birmingham y Black Country ), que tendrían un consejo metropolitano y consejos de distrito.
El informe fue aceptado por el gobierno del Partido Laborista de la época a pesar de una considerable oposición, [5] pero el Partido Conservador ganó las elecciones generales de junio de 1970 con un manifiesto que lo comprometía a una estructura de dos niveles. [6] El nuevo gobierno nombró a Peter Walker y Graham Page ministros y rápidamente abandonó el informe Redcliffe-Maud. [7] Invitaron a las partes interesadas a hacer comentarios sobre las propuestas del gobierno anterior. [8]
La Asociación de Corporaciones Municipales, un grupo de defensa que representa a los distritos, respondió a Redcliffe-Maud proponiendo un plan en el que Inglaterra, fuera de Londres, se dividiría en 13 provincias, con 132 autoridades principales por debajo de ellas. La AMC argumentó que las unidades de Redcliffe-Maud estarían demasiado alejadas de la gente a la que servían, y sugirió unidades que en algunos lugares serían mucho más pequeñas en tamaño. The Times dio el ejemplo de Kent, que bajo Redcliffe-Maud habría consistido en dos autoridades unitarias, la más pequeña con una población de 499.000 (en 1968), mientras que la propuesta de la AMC dividiría la misma área en siete autoridades locales, con una población que oscilaría entre 161.000 y 306.000. [9] [10]
Las propuestas del gobierno entrante para Inglaterra se presentaron en un Libro Blanco publicado en febrero de 1971. [11] El Libro Blanco recortó sustancialmente las áreas metropolitanas y propuso una estructura de dos niveles para el resto del país. Muchas de las nuevas fronteras propuestas por el informe Redcliffe-Maud se mantuvieron en el Libro Blanco. Las propuestas se basaban en gran parte en ideas de la Asociación de Consejos de Condado, la Asociación de Consejos de Distritos Urbanos y la Asociación de Consejos de Distritos Rurales. [12]
El Libro Blanco esbozaba principios, incluida la aceptación de la población mínima de 250.000 habitantes para las autoridades educativas en el informe Redcliffe-Maud, y sus conclusiones de que la división de funciones entre la ciudad y el campo había sido perjudicial, pero que algunas funciones se desempeñaban mejor en unidades más pequeñas. El Libro Blanco establecía la división de funciones propuesta entre distritos y condados, y también sugería una población mínima de 40.000 habitantes para los distritos. El gobierno pretendía presentar un proyecto de ley en la sesión parlamentaria de 1971/72 para las elecciones de 1973, de modo que las nuevas autoridades pudieran empezar a ejercer plenos poderes el 1 de abril de 1974. El Libro Blanco no establecía ningún compromiso en materia de gobierno regional o provincial, ya que el gobierno conservador prefería esperar a que la Comisión Crowther informara. [11]
Las propuestas cambiaron sustancialmente con la introducción del proyecto de ley en el Parlamento en noviembre de 1971: [13] [14]
El proyecto de ley, tal como se presentó, también incluía dos nuevos cambios importantes basados en el concepto de unificar los estuarios, mediante la creación del condado de Humberside en el estuario de Humber y la inclusión de Harwich y Colchester en Suffolk para unificar el estuario de Stour . [15] Este último fue eliminado del proyecto de ley antes de que se convirtiera en ley. Las propuestas de Plymouth para un condado de Tamarside fueron rechazadas. El proyecto de ley también proporcionó nombres para los nuevos condados por primera vez. [16]
Las principales modificaciones realizadas en las áreas durante el trámite del proyecto de ley en el Parlamento fueron:
En el proyecto de ley publicado, la frontera entre Dorset y Hampshire se encontraba entre Christchurch y Lymington. El 6 de julio de 1972, una enmienda del gobierno añadió Lymington a Dorset, lo que habría tenido el efecto de tener toda la conurbación de Bournemouth en un solo condado (aunque la ciudad de Lymington en sí no forma parte de la zona edificada, el distrito era grande y contenía aldeas que sí lo hacen). [26] La Cámara de los Lores revocó esta enmienda en septiembre, y el gobierno perdió la división por 81 a 65. [27] En octubre, el gobierno volvió a plantear esta cuestión, proponiendo una enmienda para poner la parte occidental del distrito de Lymington en Dorset. La enmienda fue retirada. [28] [29]
El gobierno perdió las divisiones en la Cámara de los Lores en la etapa de informe sobre la exclusión de Wilmslow y Poynton del Gran Manchester y su retención en Cheshire, y también sobre si Rothwell debería formar parte de los distritos de Leeds o Wakefield. [30] (Rothwell había sido planeado para Wakefield, pero el diputado local Albert Roberts propuso una enmienda en la etapa de informe [21] y fue aceptada por el gobierno, luego revocada por los Lores). En cambio, el distrito de Wakefield ganó la ciudad de Ossett , que originalmente estaba ubicada en el distrito de Kirklees , luego de una apelación del Partido Laborista de Ossett. [31]
El gobierno apenas ganó una división en la Cámara de los Lores sobre la inclusión de Weston-super-Mare en Avon, por 42 a 41. [32] [33]
Se crearon dos distritos metropolitanos más de los que originalmente estaban previstos en el proyecto de ley:
Según lo aprobado, la ley habría incluido a Charlwood y Horley en West Sussex , junto con el aeropuerto de Gatwick . Esto fue revocado por la Ley de Charlwood y Horley de 1974 , aprobada justo antes de que la ley entrara en vigor. Charlwood pasó a formar parte del distrito de Mole Valley y Horley, de Reigate y Banstead . El aeropuerto de Gatwick fue transferido de todos modos.
Aunque estaba dispuesto a llegar a acuerdos sobre los límites exactos, el gobierno se mantuvo firme en su postura sobre la existencia o la abolición de los consejos de condado. La Isla de Wight (que originalmente estaba previsto que se volviera a fusionar con Hampshire como distrito) fue la única campaña local que tuvo éxito, y también el único consejo de condado de Inglaterra que violó el mínimo de 250.000 personas para las autoridades educativas. [11] [38] El gobierno cedió a la demanda local de que la isla mantuviera su estatus en octubre de 1972, y presentó una enmienda en la Cámara de los Lores para eliminarla de Hampshire; Lord Sanford señaló que "ningún otro lugar se enfrenta a problemas de comunicación con sus vecinos que sean de alguna manera comparables". [39] [40]
Las protestas de Rutland y Herefordshire fracasaron, aunque Rutland logró que se lo tratara como un distrito único a pesar de no cumplir con la población mínima establecida de 40.000 habitantes para los distritos. Varios distritos metropolitanos se encontraban por debajo del límite de 250.000 habitantes, incluidos tres de los cinco distritos de Tyne and Wear ( North Tyneside , South Tyneside y Gateshead ) y los cuatro distritos metropolitanos que habían resultado de la división de los distritos propuestos de Bury / Rochdale y Knowsley / St Helens .
El contexto de la ley era sustancialmente diferente en Gales. La Comisión Redcliffe-Maud no había considerado Gales, que había sido objeto de las propuestas de la Oficina Galesa en la década de 1960. En 1967 se publicó un Libro Blanco sobre el tema de Gales, basado en las conclusiones del informe de 1962 de la Comisión de Gobierno Local para Gales . El Libro Blanco proponía cinco condados y treinta y seis distritos. Se mantendrían los distritos municipales de Swansea , Cardiff y Newport , pero el pequeño distrito municipal de Merthyr Tydfil se convertiría en un distrito. Los condados propuestos eran los siguientes: [12] [41]
La implementación de la reforma en Gales no fue inmediata, pues estaba pendiente de decisiones sobre la situación en Inglaterra, y un nuevo Secretario de Estado, George Thomas , anunció cambios en las propuestas en noviembre de 1968. El gran condado norteño de Gwynedd se dividiría para formar dos condados (creando Gwynedd en el oeste y Clwyd en el este) con varias alteraciones en los distritos. El informe Redcliffe-Maud condujo a una reconsideración de los planes, especialmente con respecto a Glamorgan y Monmouthshire, y un Libro Blanco de marzo de 1970 propuso tres autoridades unitarias para el sur de Gales, basadas en Cardiff, Swansea y Newport. [12] [42] [43]
Después de las elecciones generales de 1970 , el nuevo gobierno conservador publicó un Documento Consultivo en febrero de 1971, al mismo tiempo que el Libro Blanco Inglés. [44] Las propuestas eran similares a las propuestas laboristas de 1968, excepto que los distritos de condado eran en cambio distritos de dos niveles, y que Glamorgan se subdividiría en West Glamorgan y East Glamorgan, lo que daría lugar a 7 condados y 36 distritos. [12] [45]
En el proyecto de ley presentado, Glamorgan se había dividido en tres autoridades: East Glamorgan se subdividió a su vez en Mid Glamorgan, que abarcaba los valles, y South Glamorgan. La decisión de dividir East Glamorgan aún más dejó a South Glamorgan con solo dos distritos (uno de los cuales era Cardiff , controlado por los conservadores , que habían solicitado la división) y Mid Glamorgan, una de las zonas más pobres del país. [12] [46] El Consejo del condado de Glamorgan, controlado por los laboristas , se opuso firmemente a esta medida, colocando anuncios en los periódicos pidiendo que se salvara a Glamorgan de una "división" y exigiendo que se mantuviera la división este/oeste. [47] El South Glamorgan resultante fue el único consejo del condado galés que los conservadores controlaron (de 1977 a 1981).
Uno de los efectos de la ley fue confirmar la zona de Monmouthshire como parte de Gales. La ambigüedad en cuanto al estatus de Monmouthshire se había introducido por la legislación de los siglos XVI y XVII, y por la paulatina anglicización cultural de algunas partes orientales del condado. A finales del siglo XIX, la legislación trataba a menudo la zona como parte de Gales, utilizando la terminología "Gales y Monmouthshire", aunque legalmente seguía siendo parte de Inglaterra. [48]
Aparte de las nuevas autoridades de Glamorgan, todos los nombres de los nuevos condados galeses estaban en idioma galés , sin equivalente en inglés. Con la excepción de Clwyd (que recibió su nombre del río Clwyd ), los nombres de los condados se tomaron de antiguos reinos británicos. También se utilizaron nombres galeses para muchos de los distritos galeses. [49] No había condados metropolitanos y, a diferencia de Inglaterra, el Secretario de Estado no podía crear futuros condados metropolitanos allí en virtud de la Ley. [3]
Después de muchos comentarios, las propuestas se presentaron como Proyecto de Ley de Gobierno Local en el Parlamento poco después del inicio de la sesión 1971-1972.
En la Cámara de los Comunes pasó por el Comité Permanente D, que lo debatió en 51 sesiones entre el 25 de noviembre de 1971 y el 20 de marzo de 1972.
La ley abolió las estructuras de gobierno local existentes anteriormente y creó un sistema de dos niveles de condados y distritos en todas partes. Algunos de los nuevos condados fueron designados condados metropolitanos , que contenían distritos metropolitanos en su lugar. La asignación de funciones difería entre las áreas metropolitanas y las no metropolitanas (los llamados " condados de condado "): por ejemplo, la educación y los servicios sociales eran responsabilidad de los condados de condado, pero en las áreas metropolitanas se otorgaba a los distritos. La distribución de poderes era ligeramente diferente en Gales que en Inglaterra, siendo las bibliotecas una responsabilidad del condado en Inglaterra, pero en Gales los distritos podían optar por convertirse en autoridades bibliotecarias ellos mismos. Un principio clave fue que se consideró que las autoridades educativas (condados no metropolitanos y distritos metropolitanos), necesitaban una base poblacional de 250.000 para ser viables.
Aunque se denominaba de dos niveles, el sistema era en realidad de tres niveles, ya que conservaba los consejos parroquiales civiles , aunque en Gales se los rebautizó como consejos comunitarios . Dentro de los distritos prevalecían algunas incoherencias. Por ejemplo, en el distrito de Welwyn Hatfield en Hertfordshire, que comprendía Welwyn Garden City, Hatfield y Old Welwyn, Hatfield conservaba un consejo parroquial civil, su "consejo municipal", que podía actuar solo en algunos asuntos como el hermanamiento de ciudades, mientras que Welwyn Garden City no lo hacía y, por lo tanto, no tenía una representación separada.
La Ley introdujo la figura de "agencia", según la cual una autoridad local (normalmente un distrito) podía actuar como agente de otra autoridad. Por ejemplo, dado que el mantenimiento de las carreteras se dividía en función del tipo de carretera, ambos tipos de consejo tenían que mantener departamentos de ingeniería. Un consejo de condado podía delegar el mantenimiento de las carreteras en el consejo de distrito si estaba seguro de que el distrito era competente. Algunas competencias estaban específicamente excluidas de la figura de agencia, como la educación.
La ley abolió varias reliquias históricas, como los concejales . El cargo conocido anteriormente como sheriff pasó a llamarse sheriff superior. [50] A muchos distritos existentes que eran demasiado pequeños para constituir un distrito, pero demasiado grandes para constituir una parroquia civil , se les otorgaron fideicomisarios .
La mayoría de las disposiciones de la Ley entraron en vigor a la medianoche del 1 de abril de 1974. Las elecciones para los nuevos consejos ya se habían celebrado en 1973 y las nuevas autoridades ya estaban funcionando como "autoridades en la sombra", siguiendo el ejemplo establecido por la Ley de Gobierno de Londres de 1963 .
La Ley especificaba la composición y los nombres de los condados ingleses y galeses, y la composición de los distritos metropolitanos y galeses. No especificaba los nombres de los distritos, ni tampoco los límites de los distritos no metropolitanos de Inglaterra; estos se especificaron mediante un instrumento legal después de la aprobación de la Ley. Una Comisión de Límites, prevista en la Ley, ya había comenzado a trabajar en la división de Inglaterra en distritos mientras el proyecto de ley todavía estaba en trámite en el Parlamento. [51] [52] [53] [54]
En Inglaterra había 45 condados y 332 distritos (excluyendo el Gran Londres y las islas Sorlingas), en Gales había 8 y 37. Seis de los condados ingleses fueron designados como condados metropolitanos. Los nuevos condados ingleses se basaron claramente en los tradicionales, aunque con varios cambios sustanciales. [55] Los trece condados históricos de Gales fueron abandonados por completo para fines administrativos y se instituyeron ocho nuevos.
La Ley sustituyó los nuevos condados "por condados de cualquier otra descripción" a los efectos de la ley. [56] Esto realineó los límites de los condados ceremoniales y judiciales utilizados para la tenencia , custodes rotulorum , shrievalty , comisiones de paz y tribunales de magistrados a los condados metropolitanos y no metropolitanos. [55] [57] La Ley también extendió los derechos del Ducado de Lancaster para nombrar Lord-Lieutenants para el reducido Lancashire junto con todo el Gran Manchester y Merseyside . [58]
Antes de la aprobación de la Ley, había un total de 1.210 concejos en Inglaterra (excluyendo los concejos del Gran Londres y las Islas Sorlingas). Esto estaba compuesto por 1.086 distritos rurales y urbanos (incluidos los distritos no condales), 79 distritos condales y 45 condados. [2] La Ley redujo el número total de concejos fuera del Gran Londres y las Islas Sorlingas a 377 (45 condados y 332 distritos). La mayoría de los nuevos distritos eran grupos de áreas enteras de distritos anteriores, aunque 64 distritos rurales se dividieron entre nuevos distritos, y hubo once distritos urbanos o municipios que vieron su territorio dividido entre nuevos distritos: el municipio del condado de Teesside , el municipio municipal de Whitley Bay , el distrito urbano de Ashton-in-Makerfield , el distrito urbano de Billinge y Winstanley , el distrito urbano de Golborne , el distrito urbano de Lakes , el distrito urbano de Queensbury y Shelf , el distrito urbano de Ramsbottom , el distrito urbano de Seaton Valley , el distrito urbano de Thurrock y el distrito urbano de Turton . [59]
Se puede encontrar una lista de distritos no metropolitanos en la Lista de distritos ingleses . La Comisión de Límites del Gobierno Local propuso originalmente 278 distritos no metropolitanos en abril de 1972 (todavía trabajando con los límites de condado que se encuentran en el Proyecto de Ley). Se agregaron dieciocho distritos más en las propuestas finales de noviembre de 1972, que luego se ordenaron.
Las divisiones fueron las siguientes (en la mayoría de los casos las divisiones no fueron exactas y muchos otros cambios en los límites de los distritos tuvieron lugar en este momento):
El nuevo distrito en Suffolk fue necesario debido a la decisión de mantener Newmarket en Suffolk; que de lo contrario se habría convertido en parte del distrito de East Cambridgeshire.
La sección 265 de la Ley permitió la continuación de los acuerdos de gobierno local para las Islas Sorlingas. [60] El Consejo del Distrito Rural de las Islas Sorlingas se convirtió en el Consejo de las Islas Sorlingas , y ciertos servicios continuarían siendo proporcionados por el Consejo del Condado de Cornualles según lo dispuesto por la orden emitida por el Secretario de Estado , aunque las Islas no estaban técnicamente en Cornualles antes o después de 1974.
Las elecciones para las nuevas autoridades se celebraron en tres jueves diferentes en 1973. Cada nuevo condado y distrito se dividió en divisiones electorales, conocidas como barrios en los distritos. Para los consejos de condado, cada división electoral eligió a un miembro; para los consejos de distrito metropolitano, cada barrio eligió a tres miembros; y los barrios en distritos no metropolitanos podían elegir un número variable de miembros. No hubo tiempo suficiente para llevar a cabo un acuerdo completo de distribución de distritos, por lo que se utilizó un sistema temporal: en algunos consejos de condado, las divisiones electorales eligieron a varios concejales. [12]
Los consejos de condado se establecieron en un ciclo de cuatro años de elecciones de todos los miembros, y las siguientes elecciones fueron en 1977. Los consejos de distrito metropolitano eligieron un concejal para cada escaño en los otros tres años, a partir de 1975. Los distritos no metropolitanos tuvieron una elección general nuevamente en 1976, y posteriormente podían realizar elecciones de todo el consejo o de tercios. [12] [38] El Anexo 3 disponía que para cada barrio metropolitano, el concejal que obtuvo la menor cantidad de votos en la elección de 1973 se retiraría en 1975, el siguiente con menor cantidad en 1976 y los demás en 1978, estableciendo el ciclo. Si se obtuvieron números iguales de votos, o las elecciones de barrio en 1973 no habían sido impugnadas, la decisión se tomaría por sorteo.
La atención sanitaria y el suministro de agua y saneamiento fueron asignados a autoridades nuevas, separadas y no electas.
Las restantes funciones que anteriormente ejercían las autoridades locales se distribuían a grandes rasgos de la siguiente manera: [38] [61]
En muchas áreas ambas autoridades tenían algunos poderes, y el Secretario de Estado otorgó mayores poderes a ciertos distritos galeses.
El sistema establecido por la Ley fue objeto de algunas críticas. Una de las principales controversias fue la falta de reforma de las finanzas de los gobiernos locales. Tras perder el cargo en las elecciones generales de febrero de 1974 , Graham Page , el ministro que había impulsado la Ley en el Parlamento, condenó el sistema existente de tasas y subvenciones. Su sucesor como Ministro de Medio Ambiente , Tony Crosland, dijo que volvería a examinar el sistema de tasas, mientras que la Asociación de Autoridades Metropolitanas solicitó la creación de una comisión real para estudiar el asunto. [62] [63]
La estructura de dos niveles establecida también se consideró problemática. En particular, la división de la planificación entre distritos y condados fue una fuente de fricción entre los nuevos consejos. [62] El Consejo del Distrito de Thamesdown pidió una mayor reforma y la abolición completa de los condados, ya que sentían que el Consejo del Condado de Wiltshire era incapaz de responder a las necesidades de un área urbana en expansión. [64] Otras quejas rodearon la pérdida de suministro de agua y poderes de alcantarillado a las autoridades regionales del agua creadas por la Ley del Agua de 1973. Se sintió que esto reducía la capacidad de los consejos de distrito para planificar nuevos desarrollos de vivienda. [63] También se sintió que los límites de los condados metropolitanos estaban demasiado ajustados, dejando fuera gran parte de las áreas suburbanas de las conurbaciones [ cita requerida ] . El artículo principal en The Times el día en que la Ley entró en vigor señaló que el nuevo acuerdo es un compromiso que busca reconciliar la geografía familiar que exige una cierta cantidad de afecto y lealtad, con la escala de operaciones en las que los métodos de planificación modernos pueden funcionar de manera efectiva . [62]
Hubo algunas críticas a los cambios en los límites del condado. Se montó una campaña para devolver el Caballo Blanco de Uffington a Berkshire, y los manifestantes encendieron una hoguera en el lugar cuando la Ley entró en vigor. [65] Los activistas reclamaron 10.000 firmas a favor de desviar el límite del condado para incluir el "Caballo Blanco de Berkshire". [66] Las peticiones fueron rechazadas por el diputado local, Airey Neave , quien señaló que el caballo era anterior a los límites del condado, y por el presidente del Consejo del Distrito de Vale of White Horse . [67] [68] El profesor Anthony Fletcher, del Departamento de Historia Medieval de la Universidad de Sheffield , sugirió que los nuevos consejos coloquen carteles en los límites de los condados antiguos. [69] La retirada del aeropuerto de Gatwick y sus alrededores de Surrey a West Sussex se encontró con una feroz oposición local, con el resultado de que las parroquias de Horley y Charlwood fueron devueltas posteriormente a Surrey en la homónima Ley de Charlwood y Horley de 1974 , dejando al aeropuerto en West Sussex. [70]
Algunas de las reacciones contra la ley se debieron a la oposición a la pérdida del control local. Los consejos municipales lamentaron la pérdida de su estatus independiente. Las críticas a la ley también se centraron en el tamaño de los nuevos distritos. El nuevo ministro, cuyo partido se había opuesto a las reformas en la oposición, esperaba que "fuera más eficiente, pero podría fácilmente volverse más remota" . Para combatir esto, Crosland estaba considerando la creación de "consejos vecinales" en áreas no parroquiales de los nuevos distritos. [65] Los nombres de algunas de las nuevas autoridades también causaron controversia. [71] [72] En ningún momento se consultó a las poblaciones locales sobre los cambios.
Los dos condados nuevos que se crearon fueron, sin duda, los más aborrecidos: Humberside y Avon. Humberside unía las orillas norte y sur del río Humber (al menos en teoría, promoviendo la cooperación de los puertos de Kingston-upon-Hull, Grimsby e Immingham), y separándolos de East Riding of Yorkshire y de la zona norte de Lindsey, respectivamente. Avon juntó a Bristol, que antes era un distrito condal dentro de Gloucestershire, con Bath, un antiguo distrito condal en Somerset. Ambas creaciones desaparecerían en el curso de posteriores reformas del gobierno local en los años 1990.
El sistema establecido por la Ley no iba a durar. En Inglaterra una serie de medidas incrementales lo modificaron. En primer lugar, los consejos de condado de los condados metropolitanos, así como el Consejo del Gran Londres , fueron abolidos en 1986 por el gobierno de Margaret Thatcher con la Ley de Gobierno Local de 1985 , restableciendo efectivamente el estatus de distrito de condado para los distritos metropolitanos. En segundo lugar, se anunció una revisión del gobierno local fuera de los condados metropolitanos en 1989. [73] La reforma del gobierno local en la década de 1990 condujo a la creación de muchas nuevas autoridades unitarias , y la abolición completa de Avon , Cleveland , Hereford y Worcester y Humberside . Nombres como Herefordshire y East Riding of Yorkshire reaparecieron como entidades de gobierno local, aunque a menudo con nuevos límites. Varios antiguos distritos de condado como Derby , Leicester y Stoke-on-Trent recuperaron el estatus unitario. Además, otra ola de autoridades unitarias se formó en 2009 .
En Gales se produjo un cambio más radical en la política: en 1996 se abolió por completo el sistema de dos niveles y se lo reemplazó por las actuales áreas principales de Gales . Los condados de 1974 en Gales se han mantenido como condados preservados para diversos fines, en particular como condados ceremoniales, aunque con importantes modificaciones de las fronteras.
