Hasta principios del siglo XIX, Alemania , una federación de numerosos estados de diferente tamaño y desarrollo, conservó su carácter preindustrial, donde el comercio se centraba en una serie de ciudades libres . Después del extenso desarrollo de la red ferroviaria durante la década de 1840, el rápido crecimiento económico y la modernización desencadenaron el proceso de industrialización. [1] Bajo el liderazgo prusiano, Alemania se unió en 1871 y su economía creció rápidamente. Alemania, que en 1900 era la economía más grande de Europa, había establecido una posición primaria en varios sectores clave, como la industria química y la producción de acero. [2] [3] [4] La alta capacidad de producción, la competitividad permanente y las posteriores políticas proteccionistas disputadas con Estados Unidos y Gran Bretaña fueron características esenciales.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, la infraestructura económica del país quedó completamente destruida. Alemania Occidental se embarcó en su programa de reconstrucción guiada por los principios económicos del Ministro de Economía Ludwig Erhard y sobresalió en el milagro económico durante las décadas de 1950 y 1960. [5] Alemania del Este estaba integrada en el sistema del Bloque del Este de economía socialista planificada . Se quedó muy atrás en términos de nivel de vida.
La Alemania contemporánea emplea una fuerza laboral altamente calificada en la economía nacional más grande y el mayor exportador de bienes de alta calidad en Europa, como automóviles, maquinaria, productos farmacéuticos, químicos y eléctricos, con un PIB de 3,67 billones de dólares estadounidenses en 2017. [6] [7 ] [8] [9] [10]
La Alemania medieval , situada en la llanura abierta del norte de Europa , estaba dividida en cientos de reinos, principados, ducados/ ducados , obispados/ diócesis y ciudades libres en contienda. La prosperidad económica no significó expansión geográfica; requería colaboración con algunos, competencia con otros y un entendimiento íntimo entre el gobierno, el comercio y la producción. El deseo de ahorrar también nació de la experiencia alemana de incertidumbre política, militar y económica. [11]
Las estimaciones de población total de los territorios alemanes oscilan entre 5 y 6 millones al final del reinado de Enrique III en 1056 y alrededor de 7 a 8 millones después del gobierno de Federico Barbarroja en 1190. [12] [13] La gran mayoría eran agricultores, típicamente en una Estado de servidumbre bajo el control de nobles y monasterios. [14] Las ciudades surgieron gradualmente y en el siglo XII se fundaron muchas ciudades nuevas a lo largo de las rutas comerciales y cerca de fortalezas y castillos imperiales. Los pueblos quedaron sometidos al ordenamiento jurídico municipal . Ciudades como Colonia , que habían adquirido el estatus de Ciudades Libres Imperiales , ya no eran responsables ante los terratenientes u obispos locales, sino súbditos inmediatos del Emperador y disfrutaban de mayores libertades comerciales y legales. [15] Las ciudades estaban gobernadas por un consejo de la élite, generalmente mercantil , los patricios . Los artesanos formaron gremios , regidos por reglas estrictas, que buscaban obtener el control de los pueblos; algunos estaban abiertos a las mujeres. La sociedad se había diversificado, pero estaba dividida en clases claramente delimitadas: el clero , los médicos , los comerciantes , varios gremios de artesanos, los jornaleros no calificados y los campesinos . La ciudadanía plena no estaba disponible para los indigentes . Las tensiones políticas surgieron de cuestiones de impuestos, gasto público, regulación de las empresas y supervisión del mercado, así como de los límites de la autonomía corporativa. [16] La ubicación central de Colonia a orillas del río Rin la colocó en la intersección de las principales rutas comerciales entre el este y el oeste y fue la base del crecimiento de Colonia. [17] Las estructuras económicas de la Colonia medieval y moderna temprana se caracterizaron por el estatus de la ciudad como un importante puerto y centro de transporte a lo largo del Rin. Estaba gobernada por sus burgueses. [18]
La Liga Hanseática era una alianza comercial y defensiva de los gremios de comerciantes de pueblos y ciudades del norte y centro de Europa. Dominó el comercio marítimo en el Mar Báltico , el Mar del Norte y a lo largo de los ríos navegables conectados durante la Baja Edad Media (siglos XII al XV). [19] Cada una de las ciudades afiliadas retuvo el sistema legal de su soberano y, con la excepción de las ciudades imperiales libres , tenía sólo un grado limitado de autonomía política. [20] Comenzando con un acuerdo entre las ciudades de Lübeck y Hamburgo , los gremios cooperaron para fortalecer y combinar sus activos económicos, como asegurar rutas comerciales y privilegios fiscales, para controlar los precios y proteger y comercializar mejor sus productos locales. Importantes centros de comercio dentro del imperio, como Colonia en el río Rin y Bremen en el Mar del Norte se unieron a la unión, lo que resultó en una mayor estima diplomática. [21] Reconocido por los distintos príncipes regionales por su gran potencial económico, se concedieron cartas favorables para operaciones comerciales, a menudo exclusivas. [22] Durante su apogeo, la alianza mantuvo puestos comerciales y kontors en prácticamente todas las ciudades entre Londres y Edimburgo en el oeste hasta Novgorod en el este y Bergen en Noruega. A finales del siglo XIV, la poderosa liga imponía sus intereses con medios militares, si era necesario. Esto culminó en una guerra con el soberano Reino de Dinamarca de 1361 a 1370. La ciudad principal de la Liga Hanseática siguió siendo Lübeck, donde en 1356 se celebró la primera dieta general y se anunció su estructura oficial. La liga decayó después de 1450 debido a una serie de factores, como la crisis del siglo XV , las políticas cambiantes de los señores territoriales hacia un mayor control comercial, la crisis de la plata y la marginación en la red comercial euroasiática más amplia, entre otros. [23] [24]
Entre 1347 y 1351, Alemania y Europa sufrieron el brote más grave de la pandemia de peste negra . Se estima que causó la muerte abrupta de entre el 30% y el 60% de la población europea, pero provocó una perturbación social y económica generalizada y un profundo fanatismo y descontento religioso. Los grupos minoritarios, y los judíos en particular, fueron culpados, señalados y atacados . Como consecuencia, muchos judíos huyeron y se reasentaron en Europa del Este. La muerte de gran parte de la población provocó un importante colapso de la fuerza laboral. El poder humano se convirtió en un bien escaso y la situación social y económica de los trabajadores promedio mejoró durante varias décadas a medida que los empleadores se vieron obligados a pagar salarios más altos. [25] [26]
La sociedad europea de la temprana modernidad se desarrolló gradualmente después de los desastres del siglo XIV a medida que la obediencia religiosa y las lealtades políticas disminuyeron a raíz de la Gran Plaga , el cisma de la Iglesia y las prolongadas guerras dinásticas. El ascenso de las ciudades y el surgimiento de la nueva clase burguesa erosionaron el orden social, legal y económico del feudalismo. [27] Las empresas comerciales de la familia patriciada mercantil de los Fugger de Augsburgo generaron medios financieros sin precedentes. Como financieros de los principales gobernantes eclesiásticos y seculares, los Fugger influyeron fundamentalmente en los asuntos políticos del imperio durante los siglos XV y XVI. [28] La economía cada vez más basada en el dinero también provocó el descontento social entre caballeros y campesinos y los "caballeros ladrones" depredadores se volvieron comunes. Las clases caballerescas habían establecido tradicionalmente su monopolio mediante la guerra y la habilidad militar. Sin embargo, el cambio a prácticos ejércitos de infantería mercenaria y los avances técnico-militares llevaron a una marginación de la caballería pesada. [29] [30]
A diferencia de la mayoría de los países de Europa occidental, Alemania como dominio del Sacro Imperio Romano Germánico , que carecía de un liderazgo centralizado fuerte, no se embarcó en la exploración del mundo durante la Era de los Descubrimientos de los siglos XVI y XVII , ni estableció una flota comercial. Puestos comerciales y colonias durante la era posterior del colonialismo . Como consecuencia de ello, la sociedad alemana permaneció estancada ya que su economía desempeñaba sólo un papel secundario con acceso limitado a los mercados y recursos internacionales, mientras que en Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos, el comercio mundial y las posesiones coloniales empoderaron en gran medida a los grupos mercantiles e industriales y condujeron al surgimiento de una burguesía , que supo beneficiarse de las nuevas oportunidades económicas. [31] [32] [33]
La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) fue ruinosa para los veinte millones de civiles y retrasó la economía durante generaciones, ya que los ejércitos merodeadores quemaron y destruyeron lo que no podían apoderarse. Los combates a menudo estaban fuera de control, con bandas merodeadoras de cientos o miles de soldados hambrientos que propagaban plagas, saqueos y asesinatos. Los ejércitos que estaban bajo control se movían de un lado a otro por el campo año tras año, imponiendo fuertes impuestos a las ciudades y apoderándose de los animales y las reservas de alimentos de los campesinos sin pago. La enorme perturbación social a lo largo de tres décadas provocó una disminución dramática de la población debido a asesinatos, enfermedades, malas cosechas, tasas de natalidad decrecientes y destrucción aleatoria, y la emigración de gente aterrorizada. Una estimación muestra una caída del 38% de 16 millones de personas en 1618 a 10 millones en 1650, mientras que otra muestra "sólo" una caída del 20% de 20 millones a 16 millones. Las regiones de Altmark y Württemberg se vieron especialmente afectadas. Alemania tardó generaciones en recuperarse por completo. [34]
Según John Gagliardo, el período de recuperación duró unos cincuenta años hasta finales de siglo y terminó en el siglo XVIII. En ese momento, Alemania probablemente había alcanzado su población de antes de la guerra (aunque esto es discutible). Luego hubo un período de crecimiento constante aunque bastante lento hasta la década de 1740. Después vino un período de expansión económica rápida pero no excepcional, que se produjo principalmente en los grandes estados del este (Austria, Sajonia, Prusia) más que en los pequeños estados del centro o sur de Alemania. [35]
Los campesinos continuaron centrando sus vidas en la aldea, donde eran miembros de una entidad corporativa y ayudaban a administrar los recursos de la comunidad y monitorear la vida comunitaria. En toda Alemania y especialmente en el Este, eran siervos que estaban permanentemente atados a parcelas de tierra. [36] En la mayor parte de Alemania, la agricultura estaba a cargo de agricultores arrendatarios que pagaban alquileres y servicios obligatorios al propietario, que normalmente era un noble. [37] Los líderes campesinos supervisaron los campos, las acequias y los derechos de pastoreo, mantuvieron el orden y la moral públicos y apoyaron a un tribunal de aldea que se ocupaba de los delitos menores. Dentro de la familia, el patriarca tomaba todas las decisiones y trataba de concertar matrimonios ventajosos para sus hijos. Gran parte de la vida comunitaria de las aldeas se centraba en los servicios religiosos y los días santos. En Prusia , los campesinos echaban a suertes para elegir el servicio militar obligatorio requerido por el ejército. Los nobles manejaban las relaciones externas y la política de las aldeas bajo su control y, por lo general, no participaban en las actividades o decisiones diarias. [38] [39]
La emancipación de los siervos se produjo entre 1770 y 1830, comenzando en el entonces Schleswig danés en 1780. Prusia abolió la servidumbre con el Edicto de octubre de 1807, que mejoró el estatus legal personal del campesinado y les dio la oportunidad de comprar en efectivo parte de la tierras que estaban trabajando. También podrían vender las tierras que ya poseían. El edicto se aplicaba a todos los campesinos cuyas propiedades superaban un cierto tamaño e incluía tanto tierras de la corona como propiedades nobles. Los campesinos quedaron liberados de la obligación de prestar servicios personales al señor y de las cuotas anuales. Se creó un banco para que los terratenientes pudieran pedir prestado dinero del gobierno para comprar tierras a los campesinos (a los campesinos no se les permitió utilizarlo para pedir dinero prestado para comprar tierras hasta 1850). El resultado fue que los grandes terratenientes obtuvieron propiedades más grandes y muchos campesinos se convirtieron en arrendatarios sin tierra o se trasladaron a las ciudades o a América. Los demás estados alemanes imitaron a Prusia después de 1815. En marcado contraste con la violencia que caracterizó la reforma agraria en la Revolución Francesa , Alemania la manejó pacíficamente. En Schleswig los campesinos, que habían sido influenciados por la Ilustración , desempeñaron un papel activo; en otros lugares se mostraron en gran medida pasivos. De hecho, para la mayoría de los campesinos, las costumbres y tradiciones continuaron prácticamente sin cambios, incluidos los viejos hábitos de deferencia hacia los nobles, cuya autoridad legal seguía siendo bastante fuerte sobre los aldeanos. Aunque los campesinos ya no estaban atados a la misma tierra como lo estaban los siervos, la antigua relación paternalista en Prusia Oriental duró hasta el siglo XX. [40]
Antes de 1850, Alemania iba a la zaga de los líderes en desarrollo industrial , Reino Unido, Francia y Bélgica. Sin embargo, el país tenía ventajas considerables: una mano de obra altamente cualificada, un buen sistema educativo, una sólida ética de trabajo, buenos niveles de vida y una sólida estrategia proteccionista basada en el Zollverein . A mediados de siglo, los estados alemanes se estaban poniendo al día y, en 1900, Alemania era líder mundial en industrialización , junto con Gran Bretaña y Estados Unidos. En 1800, la estructura social de Alemania no era adecuada para ningún tipo de desarrollo social o industrial. La dominación de la Francia modernizadora durante la era de la Revolución Francesa (décadas de 1790 a 1815) produjo importantes reformas institucionales, incluida la abolición de las restricciones feudales a la venta de grandes propiedades, la reducción del poder de los gremios en las ciudades y la introducción de de un nuevo derecho mercantil más eficaz. Sin embargo, el tradicionalismo siguió siendo fuerte en la mayor parte de Alemania. Hasta mediados de siglo, los gremios, la aristocracia terrateniente , las iglesias y las burocracias gubernamentales tenían tantas reglas y restricciones que el espíritu empresarial se tenía en baja estima y se le daban pocas oportunidades de desarrollarse. [41] [30] La Ley de Pasaportes de 1867 permitía a los trabajadores buscar trabajo por su propio interés. La libertad de movimiento iba de la mano con la destrucción de los gremios y la libertad de entrada a todas las ocupaciones. [42]
Desde las décadas de 1830 y 1840, Prusia , Sajonia y otros estados reorganizaron la agricultura, introduciendo remolachas azucareras, nabos y patatas, lo que produjo un mayor nivel de producción de alimentos que permitió que una población rural excedente se trasladara a zonas industriales . El comienzo de la revolución industrial en Alemania se produjo en la industria textil , y se vio facilitado por la eliminación de las barreras arancelarias a través del Zollverein , a partir de 1834. La etapa de despegue del desarrollo económico llegó con la revolución ferroviaria en la década de 1840, que abrió nuevos mercados para productos locales, creó un grupo de mandos intermedios, aumentó la demanda de ingenieros, arquitectos y maquinistas cualificados y estimuló las inversiones en carbón y hierro . [43] Las decisiones políticas sobre la economía de Prusia (y después de 1871, de toda Alemania) estaban controladas en gran medida por una coalición de "centeno y hierro" , es decir, los terratenientes junkers del este y la industria pesada del oeste. [44]
Los estados del norte de Alemania eran en su mayor parte más ricos en recursos naturales que los estados del sur. Tenían vastas extensiones agrícolas desde Schleswig-Holstein en el oeste hasta Prusia en el este. También tenían carbón y hierro en el valle del Ruhr . A través de la práctica de la primogenitura , ampliamente seguida en el norte de Alemania, crecieron grandes propiedades y fortunas. También lo hicieron las estrechas relaciones entre los propietarios y los gobiernos locales y nacionales.
Los estados del sur de Alemania eran relativamente pobres en recursos naturales y, por lo tanto, los alemanes se dedicaban más a menudo a pequeñas empresas económicas. Tampoco tenían una regla de primogenitura, sino que subdividían la tierra entre varios descendientes, lo que hacía que esos descendientes permanecieran en sus ciudades natales, pero no podían sustentarse completamente con sus pequeñas parcelas de tierra. Los estados del sur de Alemania, por lo tanto, fomentaron industrias artesanales , artesanías y un espíritu más independiente y autosuficiente, menos vinculado al gobierno.
Las primeras minas importantes aparecieron en la década de 1750, en los valles de los ríos Ruhr, Inde y Wurm, donde afloraban vetas de carbón y era posible la extracción de túneles horizontales. En 1782 la familia Krupp inició sus operaciones cerca de Essen . Después de 1815, los empresarios de la región del Ruhr , que luego pasó a formar parte de Prusia , aprovecharon la zona arancelaria ( Zollverein ) para abrir nuevas minas y fundiciones de hierro asociadas. Ingenieros británicos construyeron nuevos ferrocarriles alrededor de 1850. Surgieron numerosos pequeños centros industriales, centrados en ferreterías , que utilizaban carbón local. Las acerías normalmente compraban minas y construían hornos de coque para satisfacer sus propias necesidades de coque y gas. Estas empresas integradas de carbón y hierro ("Huettenzechen") se hicieron numerosas después de 1854; después de 1900 se convirtieron en empresas mixtas llamadas "Konzern".
La producción media de una mina en 1850 era de unas 8.500 toneladas cortas; su empleo era de alrededor de 64. En 1900, esta producción había aumentado a 280.000 y el empleo a alrededor de 1.400. [45] La producción total de carbón del Ruhr aumentó de 2,0 millones de toneladas cortas en 1850 a 22 en 1880, 60 en 1900 y 114 en 1913, al borde de la guerra. En 1932, la producción se redujo a 73 millones de toneladas cortas, y aumentó a 130 en 1940. La producción alcanzó su punto máximo en 1957 (con 123 millones), disminuyendo a 78 millones de toneladas cortas en 1974. [46] A finales de 2010, sólo cinco minas de carbón estaban en funcionamiento. produciendo en Alemania.
Los mineros de la región del Ruhr estaban divididos por etnia (alemanes y polacos) y religión (protestantes y católicos). La movilidad dentro y fuera de los campamentos mineros hacia las zonas industriales cercanas fue alta. Los mineros se dividieron en varios sindicatos, afiliados a un partido político. Como resultado, el sindicato socialista (afiliado al Partido Socialdemócrata) compitió con los sindicatos católicos y comunistas hasta 1933, cuando los nazis se apoderaron de todos ellos. Después de 1945, los socialistas pasaron a primer plano. [47]
Los bancos alemanes desempeñaron un papel central en la financiación de la industria alemana. Diferentes bancos formaron cárteles en diferentes industrias. Los tribunales alemanes aceptaron los contratos de cárteles como legales y vinculantes, aunque se consideraron ilegales en Gran Bretaña y Estados Unidos.
El proceso de cartelización comenzó lentamente, pero el movimiento de los carteles se afianzó después de 1873 en la depresión económica que siguió a la burbuja especulativa posterior a la unificación. Comenzó en la industria pesada y se extendió a otras industrias. En 1900 había 275 cárteles en funcionamiento; en 1908, más de 500. Según algunas estimaciones, los diferentes acuerdos de cárteles pueden haber llegado a miles en diferentes momentos, pero muchas empresas alemanas permanecieron fuera de los cárteles porque no acogían con agrado las restricciones que imponía su membresía.
El gobierno jugó un papel poderoso en la industrialización del Imperio alemán fundado por Otto von Bismarck en 1871 durante un período conocido como la Segunda Revolución Industrial . Apoyó no sólo la industria pesada sino también la artesanía y el comercio porque quería mantener la prosperidad en todas partes del imperio. Incluso cuando el gobierno nacional no actuó, los gobiernos regionales y locales altamente autónomos apoyaron sus propias industrias. Cada estado intentó ser lo más autosuficiente posible. El inicio de una rápida industrialización dio lugar también al período de "integración", en la Inversión Extranjera Directa realizada por las empresas alemanas. Una de las principales justificaciones fue la creciente competencia entre las empresas locales, especialmente en las industrias emergentes. [48]
A pesar de los diversos altibajos de prosperidad y depresión que marcaron las primeras décadas del Imperio alemán, la riqueza final del imperio resultó inmensa. Los aristócratas, terratenientes, banqueros y productores alemanes crearon lo que podría denominarse el primer milagro económico alemán, el auge de principios de siglo en la industria y el comercio alemanes durante el cual banqueros, industriales, mercantilistas, militares y la monarquía unieron fuerzas. .
La clase media alemana, basada en las ciudades, creció exponencialmente, pero nunca ganó el poder político que tenía en Francia, Gran Bretaña o Estados Unidos. La Asociación de Organizaciones de Mujeres Alemanas (BDF) se creó en 1894 para abarcar las proliferantes organizaciones de mujeres que habían surgido desde la década de 1860. Desde el principio, el BDF fue una organización burguesa y sus miembros trabajaban por la igualdad con los hombres en áreas como la educación, las oportunidades financieras y la vida política. Las mujeres de clase trabajadora no eran bienvenidas; Fueron organizados por los socialistas. [49]
Bismarck se basó en una tradición de programas de bienestar en Prusia y Sajonia que comenzó ya en la década de 1840. En la década de 1880 introdujo las pensiones de vejez, el seguro de accidentes, la atención médica y el seguro de desempleo que formaron la base del moderno Estado de bienestar europeo . Sus programas paternalistas ganaron el apoyo de la industria alemana porque sus objetivos eran ganar el apoyo de las clases trabajadoras para el Imperio y reducir la salida de inmigrantes a Estados Unidos, donde los salarios eran más altos, pero el bienestar no existía. [50] Bismarck se ganó además el apoyo tanto de la industria como de los trabajadores calificados gracias a sus políticas arancelarias elevadas, que protegían las ganancias y los salarios de la competencia estadounidense, aunque alienaron a los intelectuales liberales que querían el libre comercio. [51]
La desunión política de tres docenas de estados y un conservadurismo generalizado dificultaron la construcción de ferrocarriles en la década de 1830. Sin embargo, en la década de 1840, las líneas troncales unían las principales ciudades; cada estado alemán era responsable de las líneas dentro de sus propias fronteras. El economista Friedrich List resumió en 1841 las ventajas que se derivarían del desarrollo del sistema ferroviario:
Al carecer al principio de una base tecnológica, los alemanes importaron su ingeniería y hardware de Gran Bretaña, pero rápidamente aprendieron las habilidades necesarias para operar y expandir los ferrocarriles. En muchas ciudades, los nuevos talleres ferroviarios fueron los centros de conocimiento y capacitación tecnológica, de modo que en 1850 Alemania era autosuficiente para satisfacer las demandas de la construcción de ferrocarriles, y los ferrocarriles fueron un importante impulso para el crecimiento de la nueva industria del acero. . Los observadores descubrieron que incluso en 1890 su ingeniería era inferior a la de Gran Bretaña. Sin embargo, la unificación alemana en 1870 estimuló la consolidación, la nacionalización en empresas estatales y un mayor crecimiento rápido. A diferencia de la situación en Francia, el objetivo era apoyar la industrialización, por lo que fuertes líneas cruzaban el Ruhr y otros distritos industriales y proporcionaban buenas conexiones con los principales puertos de Hamburgo y Bremen. En 1880, Alemania tenía 9.400 locomotoras que transportaban 43.000 pasajeros y 30.000 toneladas de carga, y aventajaba a Francia. [1]
Perkins (1981) sostiene que más importante que el nuevo arancel de Bismarck sobre los cereales importados fue la introducción de la remolacha azucarera como cultivo primario. Los agricultores abandonaron rápidamente las prácticas tradicionales e ineficientes por nuevos métodos modernos, incluido el uso de nuevos fertilizantes y nuevas herramientas. El conocimiento y las herramientas obtenidas del cultivo intensivo de azúcar y otros cultivos de raíces convirtieron a Alemania en el productor agrícola más eficiente de Europa en 1914. [53] Aun así, las granjas eran de tamaño pequeño y las mujeres hacían gran parte del trabajo de campo. Una consecuencia no deseada fue la mayor dependencia de los trabajadores migratorios, especialmente de los distritos polacos de Alemania. [54]
La economía continuó industrializándose y urbanizándose , con la industria pesada (especialmente el carbón y el acero) adquiriendo importancia en el Ruhr, y la manufactura creciendo en las ciudades, el Ruhr y Silesia. [55] Gracias a su liderazgo en la investigación química en las universidades y laboratorios industriales, Alemania se convirtió en dominante en la industria química mundial a finales del siglo XIX. Grandes empresas como BASF y Bayer lideraron el camino en su producción y distribución de colorantes artificiales y productos farmacéuticos durante la era guillermina, lo que llevó a la monopolización alemana del mercado mundial de productos químicos con el 90 por ciento de la participación total de los volúmenes internacionales de comercio de productos químicos. en 1914. [56]
Alemania se convirtió en el principal país productor de acero de Europa a finales del siglo XIX, gracias en gran parte a la protección frente a la competencia estadounidense y británica que ofrecían los aranceles y los cárteles. [57] La empresa líder era "Friedrich Krupp AG Hoesch-Krupp", dirigida por la familia Krupp . [58] La "Federación Alemana del Acero" se creó en 1874. [59]
El final del siglo XIX y principios del XX están asociados con la época de expansión de la demanda , el crecimiento de la capacidad de producción y el aumento de las exportaciones a Alemania. Esto, a su vez, estimuló las inversiones extranjeras directas (IED) en la economía. Diez países fueron considerados los principales inversores , a saber: Austria-Hungría , el Reino Unido, seguidos por Francia, Estados Unidos, Italia, Rusia, Polonia (formaba parte de los imperios vecinos), Suiza, Países Bajos y Checoslovaquia (como parte de Austria- Hungría). Su objetivo era conseguir a través de la IED el acceso a la materia prima e involucrarse en la producción y venta. Los métodos preferidos de inversión fueron a través de participaciones accionarias , fusiones e inversiones totalmente nuevas . Para implementar el análisis de destino de la IED durante este período de tiempo se utiliza principalmente el modelo de capital conocimiento debido al papel predominante de las inversiones horizontales (o IED impulsada por el mercado). Además, se encontraron algunas pruebas de la estructura vertical de la inversión (conocida como IED basada en costos). Para ser más precisos, cuando había diferencias salariales entre países los flujos de IED eran mayores hacia los de bajos salarios. Los principales factores que influyeron en la IED fueron el entorno del mercado (por ejemplo, aranceles y apertura del mercado) y el tamaño de las empresas. Curiosamente, las diferencias culturales o la distancia entre países no tuvieron una influencia importante en la IED. [60]
Los sindicatos en Alemania tienen una historia que se remonta a la revolución alemana de 1848 y todavía desempeñan un papel importante en la economía y la sociedad alemanas. En 1875, el SPD, el Partido Socialdemócrata de Alemania, que es uno de los partidos políticos más grandes de Alemania, apoyó la formación de sindicatos en Alemania. [61] Sin embargo, según John A. Moses, los sindicatos alemanes no estaban afiliados directamente al Partido Socialdemócrata. La dirección del SPD insistió en la primacía de la política y se negó a enfatizar el apoyo a los objetivos y métodos sindicales. Los sindicatos dirigidos por Carl Legien (1861-1920) desarrollaron sus propios objetivos políticos no partidistas. [62] [63]
A principios de la década de 1930, según Gerard Braunthal, los tres principales sindicatos (Allgemeiner Deutscher Gewerkschaftsbund, Allgemeiner freier Angestelltenbund y Allgemeiner Deutscher Beamtenbund) no lograron oponerse activamente a Hitler en 1932-1933. Minimizaron la amenaza en 1932 y se opusieron a una huelga general porque podría desencadenar una guerra civil. Cuando los nazis tomaron el poder en 1933, el alto desempleo había desmoralizado a los trabajadores. Su fe histórica en el socialismo dio paso a una ola de nacionalismo. Los líderes no previeron cómo los nazis los derrocarían por completo y suprimirían las aspiraciones de los trabajadores. [64]
La organización laboral más importante es la Confederación Alemana de Sindicatos (Deutscher Gewerkschaftsbund – DGB) , que representa a más de 6 millones de personas (31 de diciembre de 2011) y es la asociación que agrupa a varios sindicatos individuales para sectores económicos especiales. La DGB no es la única organización sindical que representa al sector laboral. Hay organizaciones más pequeñas, como la CGB, que es una confederación de base cristiana, que representa a más de 1,5 millones de personas. [sesenta y cinco]
La fusión de cuatro grandes empresas en Vereinigte Stahlwerke (United Steel Works) en 1926 se inspiró en la US Steel Corporation en Estados Unidos. El objetivo era ir más allá de las limitaciones del antiguo sistema de cárteles incorporando avances simultáneamente dentro de una sola corporación. La nueva empresa hizo hincapié en la racionalización de las estructuras de gestión y la modernización de la tecnología; empleó una estructura multidivisional y utilizó el retorno de la inversión como medida de éxito. [66]
Mientras que la participación de Gran Bretaña en el comercio mundial había disminuido entre 1880 y 1913 del 38,2 por ciento al 30,2 por ciento, la participación de Alemania había aumentado en el mismo período del 17,2 por ciento al 26,6 por ciento. [67] Entre 1890 y 1913 las exportaciones alemanas se triplicaron y en 1913 la participación de Alemania en la producción manufacturera mundial era del 14,8 por ciento, por delante del 13,6 por ciento de Gran Bretaña. [68] En 1913, las exportaciones estadounidenses y alemanas dominaban el mercado mundial del acero, mientras Gran Bretaña caía al tercer lugar. [69] En 1914, la producción de acero alemana fue de 17,6 millones de toneladas, mayor que la producción combinada de Gran Bretaña, Francia y Rusia. [68] La producción de carbón de Alemania alcanzó los 277 millones de toneladas en 1914, no muy por detrás de los 292 millones de toneladas de Gran Bretaña y muy por delante de los 47 millones de toneladas de Austria-Hungría, los 40 millones de toneladas de Francia y los 36 millones de toneladas de Rusia. [68]
En maquinaria, hierro y acero y otras industrias, las empresas alemanas evitaron la competencia feroz y, en cambio, confiaron en las asociaciones comerciales. Alemania era un líder mundial debido a su "mentalidad corporativista" predominante, su fuerte tradición burocrática y el estímulo del gobierno. Estas asociaciones regularon la competencia y permitieron que las pequeñas empresas funcionaran a la sombra de empresas mucho más grandes. [70]
Inesperadamente, Alemania se sumergió en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Rápidamente movilizó su economía civil para el esfuerzo bélico. La economía sufrió bajo el bloqueo británico, que cortó el suministro. [71] El impacto del bloqueo fue gradual, con relativamente poco impacto en la industria alemana en los primeros años. [72] La movilización y el armamento provocaron un shock económico de corta duración pero dramático al comienzo del conflicto: el desempleo se disparó del 2,7% en julio de 1914 al 22,7% en septiembre. [73] A partir de entonces, el nivel de desempleo cayó dramáticamente, ya que la industria de guerra y el reclutamiento impusieron una demanda masiva de mano de obra. La intervención del gobierno en la economía también fue moderada al principio, porque se preveía que la guerra sería breve. La obtención de materiales para la producción de armamento y el control de los mercados de alimentos fueron dos áreas en las que el gobierno alemán estuvo involucrado desde el comienzo del conflicto. Se crearon corporaciones privadas bajo la supervisión del gobierno para supervisar industrias específicas y gestionar el suministro y distribución de productos alimenticios. Esto comenzó en noviembre de 1914 con el establecimiento de una corporación de trigo. [72] Había alrededor de 200 de estas corporaciones al final de la guerra, lo que representa un nivel sin precedentes de cooperación entre el gobierno y el sector privado.
Las insaciables demandas de mano de obra condujeron a una mayor intervención gubernamental y desencadenaron una redistribución masiva de la fuerza laboral de las industrias en "tiempos de paz" a las industrias de guerra y al ejército. Los altos niveles de reclutamiento en el ejército amenazaban con privar de trabajadores a la industria armamentista, con el resultado de que en 1916 el gobierno alemán comenzó a eximir del servicio militar a un gran número de hombres que de otro modo serían elegibles para que pudieran permanecer como trabajadores. En general, este equilibrio entre el servicio militar obligatorio y la industria se manejó de manera eficiente, y la fuerza laboral industrial de Alemania se redujo sólo en un 10%. Alrededor de 1,2 millones de hombres quedaron exentos en 1916, 740.000 de los cuales estaban aptos para servir; en 1918, 2,2 millones de hombres habían sido exentos del servicio, 1,3 millones de los cuales estaban aptos para servir. [73] Hubo un éxodo de trabajadores de las industrias y la agricultura en "tiempos de paz" hacia las industrias de guerra mejor pagadas, que reclamaban el 45% de la fuerza laboral en 1918. El resultado fue que la industria en "tiempos de paz" disminuyó aproximadamente un 43% durante el curso de la guerra, reclamando sólo el 20% de la fuerza laboral en 1918. [73]
Alemania explotó sus propios recursos naturales y los de sus territorios ocupados para llenar el déficit de importaciones causado por el bloqueo británico, mientras que vecinos neutrales como los Países Bajos y las naciones escandinavas exportaban alimentos cruciales como el trigo para mantener alimentada a la población alemana. Había algunos productos básicos, como el caucho, el algodón y los nitratos (salitre), que Alemania no podía sustituir fácilmente desde dentro y que no podía obtener de sus socios comerciales neutrales porque los aliados los clasificaban como contrabando. La pérdida de las importaciones de nitrato, vital para la producción de explosivos y fertilizantes, resultó desastrosa para la agricultura alemana. Las empresas químicas alemanas recurrieron a la producción de nitratos sintéticos, pero la producción sólo fue lo suficientemente alta como para sostener la industria de explosivos. Sin fertilizantes, la productividad agrícola disminuyó drásticamente. El gélido « invierno del nabo » de 1916-17 no hizo más que agravar el creciente problema de subsistencia; Las cosechas de trigo y patatas fracasaron y los alemanes tuvieron que recurrir a los nabos para satisfacer sus necesidades nutricionales, una verdura que antes se utilizaba como alimento para el ganado. [74]
El impacto acumulativo de la Primera Guerra Mundial sobre la economía alemana fue desastroso. La economía alemana se contrajo aproximadamente un tercio durante la guerra, y la producción industrial general disminuyó un 40% en comparación con los niveles anteriores a la guerra. [73]
El economista británico John Maynard Keynes denunció el Tratado de Versalles de 1919 como ruinoso para la prosperidad alemana y mundial. En su libro Las consecuencias económicas de la paz , [75] Keynes dijo que el tratado era una " paz cartaginesa ", un intento equivocado de destruir Alemania en nombre del revanchismo francés , en lugar de seguir los principios más justos para una paz duradera establecidos en Los catorce puntos del presidente Woodrow Wilson , que Alemania había aceptado en el armisticio. Keynes argumentó que las sumas que se pedían a Alemania en concepto de reparaciones eran muchas veces superiores a las que Alemania podía pagar y que producirían una inestabilidad drástica. [76] El economista francés Étienne Mantoux cuestionó ese análisis en The Carthaginian Peace, or the Economic Consequences of Mr. Keynes (1946). Más recientemente, los economistas han argumentado que la restricción de Alemania a un ejército pequeño en la década de 1920 le ahorró tanto dinero que pudo afrontar los pagos de las reparaciones. [77]
En realidad, los pagos totales de reparación realizados por Alemania fueron mucho menores de lo que nadie esperaba. El total ascendió a 20 mil millones de marcos oro alemanes, con un valor aproximado de 5 mil millones de dólares estadounidenses o mil millones de libras esterlinas. Los pagos de reparaciones alemanes terminaron en 1931. [78]
A la guerra y al tratado les siguió la hiperinflación de principios de la década de 1920, que causó estragos en la estructura social y la estabilidad política de Alemania. Durante esa inflación, el valor de la moneda nacional, el marco de papel , se desplomó de 8,9 por dólar en 1918 a 4,2 billones por dólar en noviembre de 1923.
La prosperidad reinó entre 1923 y 1929, respaldada por grandes préstamos bancarios de Nueva York. En 1929, el PIB per cápita era un 12 por ciento mayor que en 1913 y entre 1924 y 1929 las exportaciones se duplicaron. [79] La inversión neta alcanzó una elevada cifra media de casi el 12 por ciento. [80] Sin embargo, el desempleo superó los dos millones en el invierno de 1928-29. [80]
La Gran Depresión golpeó duramente a Alemania, comenzando ya en los últimos meses de 1927. [81] Los préstamos extranjeros, especialmente de los bancos de Nueva York, cesaron alrededor de 1930. El desempleo se disparó, especialmente en las ciudades más grandes, alimentando el extremismo y la violencia en la extrema derecha y la extrema derecha. izquierda, a medida que el centro del espectro político se debilitaba. Los flujos de capital finalmente se revirtieron en 1931 y sobrevino una crisis monetaria. [82] Al mismo tiempo, Alemania se vio afectada por una crisis bancaria, cuando el segundo mayor banco alemán, el Danat-Bank, quebró. En el punto álgido de la crisis, Estados Unidos, con la Moratoria Hoover , obtuvo el apoyo de 15 naciones para una moratoria de un año sobre todas las reparaciones y deudas de guerra. [83] Alemania había pagado alrededor de una octava parte de sus reparaciones de guerra cuando fueron suspendidas en 1932 por la Conferencia de Lausana de 1932 . La quiebra de los principales bancos de Alemania y Austria en 1931 empeoró la crisis bancaria mundial. [84]
Alemania estuvo entre los países más gravemente afectados por la Gran Depresión porque su recuperación y racionalización de las principales industrias se financió con préstamos extranjeros insostenibles. Las obligaciones de reparación de guerra redujeron la propensión a la inversión y, quizás lo más importante, el gobierno implementó una política de austeridad rígida (motivada en parte por una preocupación común en ese momento de que la devaluación conduciría a inflación) [85] [86] [87] que resultó en deflación . [88] [89] Si bien esta política probablemente solo agravó la crisis económica de Alemania en un grado limitado, sus medios de implementación crearon descontento entre la población alemana y dieron como resultado una mayor radicalización política. [90] [91] Los flujos de capital también contribuyeron significativamente a la crisis. [92]
Cuando el desempleo alcanzó niveles muy altos, los nacionalsocialistas acumularon poder gubernamental y comenzaron a aplicar sus políticas contra la minoría judía, los izquierdistas políticos y muchos otros grupos. Después de ser elegidos, los nacionalsocialistas tomaron una serie de medidas rápidas para abolir la democracia. Su política comercial en Alemania consistió en un régimen político autárquico que apuntaba a cancelar todas las importaciones, como alimentos, que pudieran ser reemplazadas por sustitutos nacionales o materias primas para las industrias orientadas al consumo. Sólo se consideraron necesarias las importaciones de mineral de hierro y artículos similares porque el objetivo principal del gobierno era fortalecer la capacidad de producción de productos militares. Tanto los grupos alemanes perseguidos como los no perseguidos sufrieron estas políticas autárquicas y restrictivas del comercio. [93]
Durante la era Hitler (1933-1945), la economía desarrolló una prosperidad invernal, respaldada por altos subsidios gubernamentales a aquellos sectores que tendían a darle a Alemania poder militar y autarquía económica , es decir, independencia económica de la economía global. [94] Durante la guerra misma, la economía alemana se sostuvo mediante la explotación de los territorios y pueblos conquistados . "La recuperación económica del Tercer Reich, medida por el PIB, está bien documentada; el PIB real creció aproximadamente un 55% entre 1933 y 1937." [95]
El capital físico en los territorios ocupados fue destruido por la guerra, la reinversión y el mantenimiento insuficientes, mientras que la capacidad industrial de Alemania aumentó sustancialmente hasta el final de la guerra a pesar de los intensos bombardeos. (Sin embargo, gran parte de esta capacidad fue inútil después de la guerra porque se especializó en la producción de armamento.) [96]
Con la pérdida de la guerra, el país entró en el período conocido como Stunde Null ("Hora Cero"), cuando Alemania estaba en ruinas y la sociedad tuvo que ser reconstruida desde cero. [ cita necesaria ]
Los primeros años después de la Segunda Guerra Mundial fueron años de amarga penuria para los alemanes. Siete millones de trabajadores forzados se marcharon a sus propias tierras, pero unos 14 millones de alemanes llegaron del Este y vivieron durante años. Fue necesario casi una década para que todos los prisioneros de guerra alemanes regresaran. En Occidente, la producción agrícola cayó, se cortó el suministro de alimentos desde el este de Alemania (controlada por los soviéticos) y terminaron los envíos de alimentos extorsionados desde las tierras conquistadas. El nivel de vida cayó a niveles no vistos en un siglo y la comida siempre fue escasa. La alta inflación hizo que los ahorros (y las deudas) perdieran el 99% de su valor [ cita requerida ] , mientras que el mercado negro distorsionó la economía.
Incluso mientras se implementaba el Plan Marshall, continuó el desmantelamiento de la industria aparentemente alemana; y en 1949 Konrad Adenauer , opositor al régimen de Hitler y jefe de la Unión Demócrata Cristiana, [97] escribió a los aliados solicitando el fin del desmantelamiento industrial, citando la contradicción inherente entre fomentar el crecimiento industrial y eliminar fábricas, y también la impopularidad de la política. [98] El apoyo al desmantelamiento provenía en ese momento predominantemente de los franceses, y el Acuerdo de Petersberg de noviembre de 1949 redujo en gran medida los niveles de desindustrialización , aunque el desmantelamiento de fábricas menores continuó hasta 1951. [99] El primer plan de "nivel de industria" , firmado por los aliados el 29 de marzo de 1946, establecía que la industria pesada alemana debía reducirse al 50% de sus niveles de 1938 mediante la destrucción de 1.500 plantas de fabricación incluidas en la lista . [100] El Plan Marshall jugó un papel enorme en la recuperación de Europa en la posguerra en general. En 1948 las condiciones mejoraban, los trabajadores europeos superaban en un 20 por ciento los ingresos del oeste. Gracias al Plan, durante 1952, se incrementó el 35 por ciento del sector industrial y agrícola. [101] [102]
En enero de 1946, el Consejo de Control Aliado sentó las bases de la futura economía alemana al poner un límite a la producción de acero alemana. El máximo permitido se fijó en unas 5.800.000 toneladas de acero al año, equivalente al 25% del nivel de producción de antes de la guerra. [103] El Reino Unido, en cuya zona de ocupación se encontraba la mayor parte de la producción de acero, había abogado por una reducción más limitada de la capacidad fijando el límite de producción en 12 millones de toneladas de acero por año, pero tuvo que someterse a la voluntad de los EE.UU. , Francia y la Unión Soviética (que habían abogado por un límite de 3 millones de toneladas). Las plantas siderúrgicas que de este modo quedarían en despido debían ser desmanteladas. Alemania iba a quedar reducida al nivel de vida que había conocido en el apogeo de la Gran Depresión (1932). [104] En consecuencia, la producción de automóviles se fijó en el 10% de los niveles anteriores a la guerra y la fabricación de otros productos básicos también se redujo. [105]
Al primer plan de " nivel de industria alemán " le siguieron varios otros nuevos, el último firmado en 1949. En 1950, después de la virtual finalización de los planes de "nivel de industria", por entonces muy diluidos, se habían instalado equipos. retirado de 706 plantas de fabricación en Alemania occidental y la capacidad de producción de acero se había reducido en 6.700.000 toneladas. [106] Vladimir Petrov concluye que los aliados "retrasaron varios años la reconstrucción económica del continente devastado por la guerra, una reconstrucción que posteriormente costó a los Estados Unidos miles de millones de dólares". [107] En 1951, Alemania Occidental acordó unirse a la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) al año siguiente. Esto significó que se levantaron algunas de las restricciones económicas sobre la capacidad de producción y sobre la producción real impuestas por la Autoridad Internacional del Ruhr , y que su papel fue asumido por la CECA. [108]
El economista Ludwig Erhard estaba decidido a dar forma a una economía alemana nueva y diferente. Los funcionarios estadounidenses le dieron la oportunidad, quienes vieron que muchas de sus ideas coincidían con las suyas. Erhard abolió el Reichsmark y luego creó una nueva moneda, el Deutsche Mark , el 21 de junio de 1948, con el consentimiento de los aliados occidentales pero también aprovechando la oportunidad de abolir la mayoría de las reglas y regulaciones nazis y de ocupación. Estableció las bases de la economía de Alemania Occidental y del Estado de Alemania Occidental . [109] [110]
El Plan Marshall se implementó en Alemania Occidental entre 1948 y 1950 como una forma de modernizar los procedimientos comerciales y utilizar las mejores prácticas. El Plan Marshall hizo posible que Alemania Occidental regresara rápidamente a su patrón tradicional de producción industrial con un fuerte sector exportador. Sin el plan, la agricultura habría desempeñado un papel más importante en el período de recuperación, que a su vez habría sido más largo. [111] [112]
El uso del modelo americano había comenzado en la década de 1920. [113] Después de 1950, Alemania superó a Gran Bretaña en niveles comparativos de productividad para toda la economía, principalmente como resultado de tendencias en los servicios más que de tendencias en la industria. El liderazgo histórico de Gran Bretaña en productividad de su sector de servicios se basó en economías de escala externas en una economía altamente urbanizada con una orientación colonial internacional. Por otro lado, la baja productividad en Alemania fue causada por el subdesarrollo de los servicios en general, especialmente en las áreas rurales que comprendían un sector mucho más grande. A medida que el empleo agrícola alemán disminuyó drásticamente después de 1950 gracias a la mecanización, la recuperación se produjo en los servicios. Este proceso fue ayudado por un fuerte aumento en la acumulación de capital humano y físico , una política gubernamental pro-crecimiento y la utilización efectiva del sector educativo para crear una fuerza laboral más productiva. [114]
La economía alemana se autodefine como una "soziale Marktwirtschaft", o " economía social de mercado ". [115] La designación enfatiza que el sistema tal como se desarrolló en los días de Weimar y después de 1945 tiene una dimensión tanto material como social (o humana) que enfatiza la libertad con responsabilidad. [116] El término "mercado" es importante, ya que se considera que la libre empresa es la principal fuerza impulsora de una economía sana. El Estado iba a desempeñar sólo un papel menor en la nueva economía de Alemania Occidental, como la protección del entorno competitivo contra tendencias monopolísticas u oligopólicas , incluidas las suyas propias. Se enfatiza el término "social" porque los alemanes occidentales querían una economía que no sólo ayudara a los ricos sino que también cuidara de los trabajadores y otros que tal vez no pudieran hacer frente a las extenuantes demandas competitivas de una economía de mercado. Se eligió el término "social" en lugar de "socialista" para distinguir su sistema de aquellos en los que el Estado reclamaba el derecho de dirigir la economía o intervenir en ella.
Más allá de estos principios de la economía social de mercado, pero vinculado a él, viene un concepto alemán más tradicional, el de Ordnung , que puede traducirse directamente como orden pero que en realidad significa una economía, una sociedad y una política estructuradas pero no dictatoriales. . Los fundadores de la economía social de mercado insistieron en que Denken in Ordnungen (pensar en términos de sistemas de orden) era esencial. También hablaron de ordoliberalismo porque la esencia del concepto es que éste debe ser un orden elegido libremente, no un orden de mando.
Con el tiempo, el término "social" en la economía social de mercado comenzó a cobrar vida propia. Movió la economía de Alemania Occidental hacia un amplio sistema de bienestar social que se ha convertido en uno de los más caros del mundo. Además, el gobierno federal de Alemania Occidental y los estados ( Länder ; singular, Land ) comenzaron a compensar las irregularidades en los ciclos económicos y los cambios en la producción mundial comenzando a proteger y apoyar a algunos sectores e industrias. En un alejamiento aún mayor de la tradición de Erhard, el gobierno se convirtió en un instrumento para la preservación de las industrias existentes en lugar de una fuerza de renovación. [117] En la década de 1970, el Estado asumió un papel cada vez más importante en la economía. Durante la década de 1980, el canciller Helmut Kohl intentó reducir ese papel estatal y lo logró en parte, pero la unificación alemana obligó nuevamente al gobierno alemán a asumir un papel más fuerte en la economía. Así, la contradicción entre los términos "social" y "mercado" sigue siendo un elemento de debate en Alemania.
Dada la contradicción interna de su filosofía, la economía alemana es a la vez conservadora y dinámica. Es conservador en el sentido de que se inspira en la parte de la tradición alemana que prevé algún papel estatal en la economía y una actitud cautelosa hacia la inversión y la asunción de riesgos. [117] Es dinámico en el sentido de que está dirigido al crecimiento, incluso si ese crecimiento puede ser lento y constante en lugar de espectacular. Intenta combinar las virtudes de un sistema de mercado con las virtudes de un sistema de bienestar social.
Las reformas económicas y el nuevo sistema de Alemania Occidental recibieron un poderoso apoyo de varias fuentes: fondos de inversión en el marco del Programa Europeo de Recuperación, más comúnmente conocido como Plan Marshall ; el estímulo a la industria alemana proporcionado por la desviación de otros recursos occidentales para la producción de la Guerra de Corea ; y la disposición alemana a trabajar duro por salarios bajos hasta que aumentara la productividad. [118] Pero el componente esencial del éxito fue la reactivación de la confianza provocada por las reformas de Erhard y por la nueva moneda.
El auge de Alemania Occidental que comenzó en 1950 fue verdaderamente memorable. La tasa de crecimiento de la producción industrial fue del 25,0 por ciento en 1950 y del 18,1 por ciento en 1951. El crecimiento continuó a un ritmo elevado durante la mayor parte de la década de 1950, a pesar de desaceleraciones ocasionales. En 1960, la producción industrial había aumentado a dos veces y media el nivel de 1950 y muy por encima de cualquier nivel que los nazis hubieran alcanzado durante la década de 1930 en toda Alemania. El PIB aumentó dos tercios durante la misma década. El número de personas empleadas aumentó de 13,8 millones en 1950 a 19,8 millones en 1960, y la tasa de desempleo cayó del 10,3 por ciento al 1,2 por ciento. [119]
Los trabajadores también se beneficiaron a su debido tiempo del auge. Aunque las demandas salariales y los aumentos salariales habían sido modestos al principio, los sueldos y salarios aumentaron más del 80 por ciento entre 1949 y 1955, poniéndose a la altura del crecimiento. Los programas sociales de Alemania Occidental recibieron un impulso considerable en 1957, justo antes de las elecciones nacionales , cuando el gobierno decidió iniciar una serie de programas sociales y ampliar otros.
En 1957, Alemania Occidental obtuvo un nuevo banco central , el Deutsche Bundesbank , generalmente llamado simplemente Bundesbank, que sucedió al Bank deutscher Länder y se le dio mucha más autoridad sobre la política monetaria. Ese año también se creó la Bundeskartellamt (Oficina Federal de Cárteles), diseñada para impedir el regreso de los monopolios y cárteles alemanes. Seis años más tarde, en 1963, el Bundestag , la cámara baja del parlamento alemán, a instancias de Erhard, estableció el Consejo de Expertos Económicos para proporcionar evaluaciones objetivas en las que basar la política económica alemana.
La economía de Alemania Occidental no creció tan rápido ni tan consistentemente en los años 1960 como lo había hecho durante los años 1950, en parte porque un ritmo tan vertiginoso no pudo mantenerse, en parte porque la oferta de mano de obra nueva de Alemania Oriental fue cortada por la crisis. Muro de Berlín , construido en 1961, y en parte porque el Bundesbank se preocupó por un posible sobrecalentamiento y tomó varias medidas para frenar el ritmo de crecimiento. A principios de 1966, el gobierno de Alemania Occidental presentó un presupuesto con una fuerte reducción de los gastos gubernamentales. En los meses siguientes, tanto Karl Blessing , el presidente del Bundesbank , como Erhard, el canciller, pidieron un enfriamiento de la economía por temor a la inflación. A mediados de 1966, los esfuerzos conjuntos dieron resultado y la economía comenzó a desacelerarse. [120] Erhard, que había sucedido a Konrad Adenauer como canciller, fue destituido en diciembre de 1966, en gran parte (aunque no del todo) debido a los problemas económicos de la República Federal. Fue reemplazado por la Gran Coalición formada por la Unión Demócrata Cristiana (Unión Christlich Demokratische-CDU), su partido hermano la Unión Social Cristiana (Unión Christlich-Soziale-CSU) y el Partido Socialdemócrata de Alemania (Sozialdemokratische Partei Deutschlands-SPD). ) bajo el mando del Canciller Kurt Georg Kiesinger de la CDU.
Bajo la presión de la desaceleración, el nuevo gobierno de la Gran Coalición de Alemania Occidental abandonó la amplia orientación de laissez-faire de Erhard. El nuevo ministro de Economía, Karl Schiller , abogó firmemente por una legislación que diera al gobierno federal y a su ministerio mayor autoridad para guiar la política económica. En 1967, el Bundestag aprobó la Ley para la Promoción de la Estabilidad y el Crecimiento, conocida como la Carta Magna de la gestión económica a medio plazo. Esa ley, que sigue en vigor aunque nunca volvió a aplicarse con tanta energía como en la época de Schiller, preveía la coordinación de los planes presupuestarios federales, federados y locales para dar a la política fiscal un impacto más fuerte. La ley también estableció una serie de objetivos optimistas para los cuatro estándares básicos por los cuales en adelante se mediría el éxito económico de Alemania Occidental: estabilidad monetaria, crecimiento económico, niveles de empleo y balanza comercial. Esos estándares se conocieron popularmente como magisches Viereck , el "rectángulo mágico" o el "polígono mágico".
Schiller siguió un concepto diferente al de Erhard. Era uno de los pocos keynesianos alemanes y aportó a sus nuevas tareas la convicción inquebrantable de que el gobierno tenía tanto la obligación como la capacidad de moldear las tendencias económicas y de suavizar e incluso eliminar el ciclo económico. La fórmula elegida por Schiller fue Globalsteuerung, o guía global, un proceso mediante el cual el gobierno no intervendría en los detalles de la economía pero establecería directrices amplias que fomentarían un crecimiento no inflacionario ininterrumpido.
El éxito de Schiller en la Gran Coalición ayudó a darle al SPD una victoria electoral en 1969 y la oportunidad de formar un nuevo gobierno de coalición con el Partido Democrático Libre (Freie Demokratische Partei—FDP) bajo Willy Brandt . La coalición SPD-FDP amplió el sistema de seguridad social de Alemania Occidental, aumentando sustancialmente el tamaño y el costo del presupuesto social. Los costos de los programas sociales crecieron más del 10 por ciento anual durante gran parte de la década de 1970, introduciendo en el presupuesto una obligación inalterable que reducía la flexibilidad fiscal (aunque Schiller y otros keynesianos creían que tendría un efecto anticíclico). Esto volvió a atormentar a Schiller y a todos los gobiernos alemanes desde entonces. El propio Schiller tuvo que dimitir en 1972, cuando la economía de Alemania Occidental y la economía mundial estaban en recesión y cuando todas sus ideas no parecían capaces de revivir la prosperidad de Alemania Occidental. El propio Willy Brandt dimitió dos años después.
Helmut Schmidt , el sucesor de Brandt, estaba intensamente interesado en la economía, pero también enfrentó grandes problemas, incluido el dramático aumento de los precios del petróleo en 1973-74 . El PIB de Alemania Occidental en 1975 cayó un 1,4 por ciento (en precios constantes), la primera vez desde la fundación de la RFA que había caído tan bruscamente. La balanza comercial de Alemania Occidental también cayó a medida que disminuyó la demanda mundial y los términos de intercambio se deterioraron debido al aumento de los precios del petróleo.
En 1976 lo peor ya había pasado. El crecimiento de Alemania Occidental se reanudó y la tasa de inflación comenzó a disminuir. Aunque ninguno alcanzó los niveles favorables que se habían dado por sentado durante los años cincuenta y principios de los sesenta, fueron aceptados como tolerables después de las turbulencias de los años anteriores. Schmidt comenzó a ser conocido como Macher (triunfador) y el gobierno ganó la reelección en 1976. El éxito de Schmidt lo llevó a él y a su partido a afirmar que habían construido Modell Deutschland (el modelo alemán).
Pero la economía volvió a caer y, a pesar de los esfuerzos por estimular el crecimiento mediante déficits gubernamentales, no logró reactivarse rápidamente. Sólo a mediados de 1978 Schmidt y el Bundesbank lograron equilibrar la economía. Después de eso, la economía continuó expandiéndose durante 1979 y gran parte de 1980, lo que ayudó a Schmidt a ganar la reelección en 1980. Pero la recuperación resultó ser desigual y poco gratificante, ya que los problemas de mediados de los años setenta regresaron rápidamente. A principios de 1981, Schmidt se enfrentó a la peor situación posible: el crecimiento cayó y el desempleo aumentó, pero la inflación no disminuyó.
A finales de 1982, el gobierno de coalición de Schmidt colapsó cuando el FDP se retiró para unirse a una coalición liderada por Helmut Kohl , líder de la CDU/CSU. Comenzó a dirigir lo que se denominó Wende (Alemania Occidental) (giro o inversión). El gobierno procedió a implementar nuevas políticas para reducir el papel del gobierno en la economía y al cabo de un año ganó una votación popular en apoyo del nuevo rumbo.
Dentro de su política amplia, el nuevo gobierno tenía varios objetivos principales: reducir el déficit federal mediante recortes de gastos e impuestos, reducir las restricciones y regulaciones gubernamentales y mejorar la flexibilidad y el desempeño del mercado laboral. El gobierno también llevó a cabo una serie de medidas de privatización, vendiendo casi 10.000 millones de marcos alemanes (por el valor del marco alemán, véase el Glosario) en acciones de instituciones estatales tan diversas como VEBA , VIAG , Volkswagen , Lufthansa y Salzgitter . A través de todas estas medidas, el papel del Estado en la economía de Alemania Occidental disminuyó del 52 por ciento al 46 por ciento del PIB entre 1982 y 1990, según las estadísticas del Bundesbank.
Aunque las políticas de Wende cambiaron el estado de ánimo de la economía de Alemania Occidental y restablecieron cierta confianza, el progreso se produjo de manera desigual y vacilante. Durante la mayor parte de la década de 1980, las cifras de crecimiento e inflación mejoraron, pero lentamente, y las cifras de desempleo apenas variaron. Hubo poco crecimiento del empleo hasta finales de la década. Sin embargo, cuando las estadísticas cambiaron, aunque fuera modestamente, fue al menos en la dirección correcta.
Sin embargo, también siguió siendo cierto que el crecimiento de Alemania Occidental no volvió a alcanzar los niveles que había alcanzado en los primeros años de la República Federal. Había habido una disminución de la tasa de crecimiento desde los años cincuenta, un repunte del desempleo desde los años sesenta y un aumento gradual de la inflación, excepto durante o después de una crisis grave.
Las estadísticas económicas mundiales también mostraron una disminución de la producción y la vitalidad de Alemania Occidental. Demostraron que la participación de Alemania Occidental en la producción mundial total había aumentado del 6,6 por ciento en 1965 al 7,9 por ciento en 1975. Sin embargo, doce años después, en 1987, había caído al 7,4 por ciento, en gran parte debido al crecimiento más rápido de Japón y otros estados asiáticos. Incluso sumando el PIB estimado de la ex Alemania Oriental en su punto máximo antes de la unificación no habría llevado la participación total alemana a más del 8,2 por ciento en 1989 y dejaría a toda Alemania con una participación de la producción mundial apenas mayor que la que Alemania Occidental había alcanzado por sí sola. años antes.
No fue hasta finales de la década de 1980 que la economía de Alemania Occidental finalmente comenzó a crecer más rápidamente. La tasa de crecimiento del PIB de Alemania Occidental aumentó al 3,7 por ciento en 1988 y al 3,6 por ciento en 1989, los niveles más altos de la década. La tasa de desempleo también cayó al 7,6 por ciento en 1989, a pesar de la afluencia de trabajadores del extranjero. Así, los resultados de finales de los años 1980 parecieron reivindicar la revolución del lado de la oferta en Alemania Occidental. Las reducciones de las tasas impositivas habían conducido a una mayor vitalidad e ingresos. Aunque el déficit acumulado del sector público había superado el nivel de 1 billón de marcos alemanes, el sector público estaba creciendo más lentamente que antes.
El año 1989 fue el último año de la economía de Alemania Occidental como institución separada y separable. A partir de 1990 comenzaron las distorsiones positivas y negativas generadas por la reunificación alemana y la economía de Alemania Occidental comenzó a reorientarse hacia la unión económica y política con lo que había sido Alemania Oriental. La economía abandonó gradual y masivamente su orientación principalmente europea occidental y global hacia una concentración cada vez más intensa en las necesidades y oportunidades de la unificación.
Alemania invirtió más de 2 billones de marcos en la rehabilitación de la antigua Alemania Oriental, ayudándola a hacer la transición a una economía de mercado y limpiando la degradación ambiental. En 2011, los resultados fueron mixtos, con un lento desarrollo económico en el este, en marcado contraste con el rápido crecimiento económico tanto en el oeste como en el sur de Alemania. El desempleo era mucho mayor en el Este, a menudo superior al 15%. Los economistas Snower y Merkl (2006) sugieren que el malestar se prolongó por toda la ayuda social y económica del gobierno alemán, señalando especialmente la negociación por poder, las altas prestaciones por desempleo y los derechos sociales, y las generosas disposiciones de seguridad laboral. [121]
El milagro económico alemán se extinguió en la década de 1990, de modo que a finales de siglo y principios de la década de 2000 fue ridiculizada como "el hombre enfermo de Europa". [122] Sufrió una breve recesión en 2003. La tasa de crecimiento económico fue de un muy bajo 1,2% anual entre 1988 y 2005. El desempleo, especialmente en los distritos orientales, se mantuvo obstinadamente alto a pesar del fuerte gasto de estímulo. Aumentó del 9,2% en 1998 al 11,1% en 2009. La Gran Recesión mundial de 2008-2010 empeoró brevemente las condiciones, ya que se produjo una fuerte caída del PIB. Sin embargo, el desempleo no aumentó y la recuperación fue más rápida que en casi cualquier otro lugar. Los antiguos centros industriales de Renania y el norte de Alemania también quedaron rezagados, a medida que las industrias del carbón y del acero perdieron importancia. Las políticas económicas estaban fuertemente orientadas hacia el mercado mundial y el sector exportador siguió siendo muy fuerte. [123] La prosperidad fue impulsada por las exportaciones que alcanzaron un récord de 1,7 billones de dólares estadounidenses en 2011, o la mitad del PIB alemán, o casi el 8% de todas las exportaciones del mundo. Mientras el resto de la Comunidad Europea luchaba con problemas financieros, Alemania adoptó una posición conservadora basada en una economía extraordinariamente fuerte después de 2010. El mercado laboral demostró ser flexible y las industrias exportadoras estaban en sintonía con la demanda mundial. [124] [125]
En 2011 siguió siendo el tercer exportador [126] y el tercer importador. [127] La mayoría de las exportaciones del país son de ingeniería, especialmente maquinaria, automóviles, productos químicos y metales. [128] Alemania es un productor líder de turbinas eólicas y tecnología de energía solar. [129] Anualmente se celebran ferias y congresos en ciudades de toda Alemania. [130] 2011 fue un año récord para la economía alemana. Las empresas alemanas exportaron bienes por valor de más de 1 billón de euros (1,3 billones de dólares), la cifra más alta de la historia. El número de personas ocupadas ha ascendido a 41,6 millones, la cifra más alta registrada. [131]
Durante 2012, la economía de Alemania siguió siendo más fuerte en relación con las naciones vecinas locales. [132] En 2023, Alemania experimentó dificultades económicas como resultado del cierre de los recursos de gas natural rusos debido a las sanciones internacionales contra la invasión rusa de Ucrania . [133] Alemania importó el 55% de su gas de Rusia en el momento en que Rusia inició la invasión en 2022. [134] En medio de una crisis energética global , el canciller Olaf Scholz se comprometió a debilitar la dependencia de las importaciones de energía rusas deteniendo la certificación de Nord Stream 2 . al mismo tiempo que se compromete con la política de su predecesora Angela Merkel de eliminar gradualmente la energía nuclear . [135] [136]
En diciembre de 2023, Alemania es la cuarta economía más grande del mundo después de Estados Unidos, China y Japón y la economía más grande de Europa. Es la tercera nación exportadora del mundo. [137]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Estudios de país. División Federal de Investigación .Alemania
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