Entre 1871 y 1910, el Imperio Alemán experimentó un período tanto de industrialización a gran escala como de urbanización a gran escala . Como resultado de este movimiento de personas de las zonas rurales a las ciudades, las condiciones de vida y de trabajo eran a menudo deficientes, lo que preparó el escenario para el conflicto social que seguiría dentro de Alemania.
Entre 1871 y 1910, el número de alemanes que vivían en zonas urbanas aumentó significativamente. [1] Mientras que el porcentaje de alemanes que vivían en comunidades (localidades) con menos de 2.000 personas disminuyó del 64% al 40% entre 1871 y 1910, el porcentaje de alemanes que vivían en comunidades con 20.000 a 99.999 personas aumentó del 8% al 13% y el porcentaje de alemanes que vivían en comunidades con 100.000 o más personas aumentó del 5% al 21% durante el mismo período. [1]
Sin embargo, esta urbanización se produjo de manera desigual en toda Alemania. [2] Específicamente, la urbanización y la industrialización de Alemania se centraron en el norte y el oeste, mientras que el sur y el este de Alemania conservaron su carácter predominantemente rural. [3] Por ejemplo, dos tercios de la población de Prusia Oriental y de la provincia de Posen (en la parte oriental de Alemania) vivían en comunidades de menos de 2.000 personas en 1910, mientras que sólo dos quintos de todos los alemanes lo hacían y mientras que sólo uno -Una quinta parte de la población tanto en Renania como en Westfalia (en la parte occidental de Alemania) lo hizo. [2] En general, la urbanización más sólida en Alemania durante este período se produjo en Renania, Westfalia, Sajonia y Brandeburgo . [2] De manera similar, el desarrollo industrial en Alemania durante este tiempo se centró en el Ruhr , Sajonia y Silesia . [4] De la población total de estas provincias, el 47% de la población de Brandeburgo, el 40% de la población de Westfalia y el 50% de la población de Renania vivían en comunidades de 20.000 personas o más en 1910. [2]
Entre 1875 y 1910, las ciudades alemanas experimentaron un enorme aumento de su población. [5] Durante este tiempo, el número de ciudades alemanas con más de 10.000 residentes aumentó de 271 a 576. [5] De manera similar, durante este tiempo, el número de ciudades alemanas con una población de más de 200.000 personas aumentó de 3 a 23. durante el mismo período de tiempo. [6] Además, las ciudades alemanas de Duisburg , Essen y Kiel vieron aumentar su población cinco veces o más durante este período. [5] Específicamente, la población de Duisburg aumentó de 37.380 a 229.438, la población de Essen aumentó de 54.790 a 294.653 y la población de Kiel aumentó de 37.246 a 211.627 durante este período. [5]
Como resultado de la urbanización de Alemania, la clase trabajadora alemana a menudo tuvo que lidiar con condiciones de vida y de trabajo miserables. [7] A su vez, esto preparó el escenario para un intenso conflicto social dentro de Alemania y también condujo al surgimiento del Partido Socialdemócrata Alemán –el partido socialista más grande del mundo durante este tiempo– gracias al apoyo de los trabajadores a gran escala a él. [7]