Arthur William Radford (27 de febrero de 1896 - 17 de agosto de 1973) fue un almirante y aviador naval de la Armada de los Estados Unidos . En más de 40 años de servicio militar, Radford ocupó diversos cargos, entre ellos el de vicejefe de Operaciones Navales , comandante de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos y, más tarde, segundo jefe del Estado Mayor Conjunto .
Radford, que desde muy joven se interesó por los barcos y los aviones, cumplió su primer deber en el mar a bordo del acorazado USS South Carolina durante la Primera Guerra Mundial. En el período de entreguerras obtuvo sus alas de piloto y ascendió de rango en funciones a bordo de barcos y en la Oficina de Aeronáutica . Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, fue el arquitecto del desarrollo y la expansión de los programas de formación de aviadores de la Armada en los primeros años de la guerra. En sus últimos años comandó grupos de trabajo de portaaviones en varias campañas importantes de la Guerra del Pacífico .
Conocido como un líder decidido y agresivo, Radford fue una figura central en los debates de posguerra sobre la política militar estadounidense y fue un firme defensor de la aviación naval. Como comandante de la Flota del Pacífico, defendió los intereses de la Armada en una era de reducción de los presupuestos de defensa y fue una figura central en la " Rebelión de los Almirantes ", una polémica lucha pública sobre políticas. Como presidente del Estado Mayor Conjunto, continuó abogando por una política exterior agresiva y una fuerte disuasión nuclear en apoyo de la política de "Nueva Mirada" del presidente Dwight Eisenhower .
Tras retirarse del ejército en 1957, Radford continuó siendo asesor militar de varios políticos destacados hasta su muerte en 1973. Por su extenso servicio, recibió numerosos honores militares y fue el homónimo del destructor de clase Spruance USS Arthur W. Radford .
Arthur William Radford nació el 27 de febrero de 1896 en Chicago , Illinois , hijo de John Arthur Radford, un ingeniero eléctrico nacido en Canadá , y Agnes Eliza Radford (de soltera Knight). [1] Fue el mayor de cuatro hijos y se lo describió como una persona brillante y enérgica en su juventud. [2] Cuando Arthur tenía seis años, la familia se mudó a Riverside, Illinois , donde su padre aceptó un trabajo como ingeniero gerente en Commonwealth Edison Company . John Radford gestionó las primeras turbinas de vapor en los Estados Unidos, en la central generadora de Fisk Street . [2]
Arthur comenzó sus años escolares en la Escuela Pública Riverside, donde expresó su interés por la Marina de los Estados Unidos desde una edad temprana. [2] Se interesó por la aviación durante una visita a la Feria Mundial de 1904 en San Luis, Misuri . [3] En cuarto grado , con frecuencia dibujaba diagramas detallados de la sección transversal del USS Maine . Era tímido, pero se desempeñaba muy bien en la escuela. A mediados de 1910, Radford se mudó con su familia a Grinnell, Iowa , y asistió a la Escuela Secundaria Grinnell durante un año y medio, antes de decidir postularse para la Academia Naval de los Estados Unidos . Obtuvo la recomendación del congresista local para un nombramiento en la academia, y fue aceptado. Después de varios meses de tutoría en Annapolis, Maryland , ingresó a la academia en julio de 1912, a la edad de dieciséis años. [2]
Aunque el primer año de Radford en la academia fue mediocre, se dedicó a sus estudios en los años restantes allí. [2] Participó en cruceros de verano a Europa en 1913 y 1914 y pasó por el Canal de Panamá hasta San Francisco en 1916. [3] Radford, conocido como "Raddie" por sus compañeros de estudios, se graduó en el puesto 59 de 177 en la clase de 1916, y fue comisionado como alférez en la Marina de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial . [2]
El primer deber de Radford fue a bordo del acorazado USS South Carolina , [2] [4] mientras escoltaba un convoy transatlántico a Francia en 1918. [5] En su segundo puesto fue ayudante de campo de un comandante de división de acorazados, y en su tercero, teniente de bandera de otro comandante de división de acorazados. [2]
En 1920, Radford se presentó en Pensacola, Florida , para recibir entrenamiento de vuelo , [2] y fue ascendido a teniente poco después. Durante las décadas de 1920 y 1930, su servicio en el mar alternó entre varios escuadrones de aeronaves, estados mayores de la flota y giras en los EE. UU. con la Oficina de Aeronáutica . [2] Fue durante este tiempo, mientras servía bajo el contralmirante William Moffett , que interactuó con frecuencia con políticos y adquirió la perspicacia política que le sería útil más adelante en su carrera. Si bien no asistió a la Escuela de Guerra Naval , como lo hicieron otros oficiales en ascenso, Radford se estableció como un oficial eficaz que decía lo que pensaba con franqueza, incluso a sus superiores. [6]
Radford alcanzó el rango de teniente comandante en 1927, [5] y sirvió con unidades de aeronaves a bordo del USS Colorado , el USS Pennsylvania y el USS Wright . [4] En 1936, fue ascendido a comandante [5] y se hizo cargo del escuadrón de cazas VF-1B a bordo del USS Saratoga . En 1938, se le dio el mando de la Estación Aérea Naval de Seattle en Seattle, Washington . El 15 de abril de 1938, mientras volaba el Grumman SF-1, BuNo 9465, el CDR Radford sufrió un accidente de morro en el aeropuerto de Oakland después de una falla mecánica del tren de aterrizaje. Radford y el pasajero ACMM SH Ryan resultaron ilesos y el avión fue reparado. [4] El 22 de abril de 1939, se casó con Miriam J. (Ham) Spencer en Vancouver Barracks, Washington . Spencer (1895-1997) era hija de George Ham de Portland, Oregón , [7] y ex esposa de (1) Albert Cressey Maze (1891-1943), con quien tuvo un hijo, Robert Claude Maze Sr., Mayor, USMC que murió en acción en 1945 y (2) Earl Winfield Spencer Jr. En mayo de 1940, Radford fue nombrado oficial ejecutivo del USS Yorktown , puesto en el que sirvió durante un año. [2]
En julio de 1941, Radford fue nombrado comandante de la Estación Aérea Naval en Trinidad , Indias Occidentales Británicas . Protestó por este nombramiento porque temía permanecer allí durante años, marginado por la inminente Segunda Guerra Mundial. [2] Solo permaneció en esta estación durante tres meses, luego de un cambio organizativo en la Oficina de Aeronáutica. A mediados de 1941, gracias a una gran expansión en el programa de aviadores navales, los escuadrones ya no podían entrenar a los aviadores recién llegados. Además, en ese momento, la gran diferencia en el rendimiento de los aviones de combate sobre los aviones de entrenamiento significaba que los pilotos necesitaban más tiempo en los aviones de combate antes de volverse competentes en ellos. Posteriormente, Radford recibió la visita de Artemus L. Gates , subsecretario de la Armada para el Aire . Este último quedó tan impresionado que ordenó al contralmirante John H. Towers , jefe de la Oficina de Aeronáutica, que transfiriera a Radford a una división de entrenamiento recién formada. [8]
Radford tomó el mando de la División de Entrenamiento de Aviación en Washington, DC, el 1 de diciembre de 1941, siete días antes del ataque a Pearl Harbor que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. [8] Fue designado Director de Entrenamiento de Aviación tanto para la Oficina del Jefe de Operaciones Navales como para la Oficina de Navegación ; [9] el doble nombramiento ayudó a centralizar la coordinación de entrenamiento para todos los aviadores navales. Con los EE. UU. movilizándose para la guerra, la oficina de Radford trabajó largas horas seis días a la semana en un esfuerzo por construir la infraestructura de entrenamiento necesaria lo más rápido posible. Durante varios meses, este trabajo las 24 horas del día ocupó todo su tiempo, y más tarde notó que caminar al trabajo fue su única forma de ejercicio durante varios meses. Durante este tiempo, impresionó a sus colegas con un enfoque directo y sensato del trabajo, al tiempo que mantenía una conducta que hacía que fuera fácil trabajar con él. [8] Fue ascendido a capitán poco después. [5]
A lo largo de 1942, estableció y perfeccionó la infraestructura administrativa para el entrenamiento de aviación. Radford supervisó el crecimiento masivo de la división de entrenamiento, estableciendo secciones separadas para la administración; Escuelas de Servicio de Entrenamiento Físico; y dispositivos de entrenamiento; y secciones para entrenar a varios aviadores en vuelo, operación de aeronaves, operación de radio y artillería. La sección también organizó el entrenamiento técnico y escribió literatura de entrenamiento. También diseñó el establecimiento de cuatro comandos de campo para el entrenamiento de pilotos. El Comando de Entrenamiento Primario Aéreo comandaba todas las escuelas de pre-vuelo y las bases de aviación de reserva naval en el país. El Comando de Entrenamiento Intermedio Aéreo administraba la Estación Aérea Naval de Pensacola y la Estación Aérea Naval de Corpus Christi , donde se realizaba el entrenamiento de vuelo. El Comando de Entrenamiento Operacional Aéreo estaba a cargo de toda la educación de los pilotos entre el entrenamiento de pilotos y sus primeras asignaciones de vuelo. Finalmente, el Comando de Entrenamiento Técnico Aéreo entrenó a los hombres alistados para trabajos de apoyo en la aviación, como mantenimiento, ingeniería, aerografía y operaciones de paracaídas. Radford buscó integrar su propio estilo de liderazgo eficiente en la organización de estas escuelas. [10]
Radford se destacó por pensar de manera progresista e innovadora para establecer los programas de entrenamiento más efectivos y eficientes. Buscó integrar programas de acondicionamiento deportivo en el entrenamiento de aviadores navales. Radford trajo directores deportivos de la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de Harvard y la Universidad Estatal de Pensilvania bajo la dirección del jugador de fútbol y aviador naval Tom Hamilton , a quien le dio la tarea de desarrollar los programas de acondicionamiento. Radford también sugirió integrar a las mujeres en tareas intrincadas pero repetitivas, como ejecutar simuladores de vuelo . Cuando los comandantes rechazaron la idea de traer mujeres al servicio, convenció al congresista Carl Vinson , presidente del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de los méritos de la idea. Este esfuerzo finalmente condujo al empleo de las " Mujeres aceptadas para el servicio de emergencia voluntario ", y 23.000 WAVES ayudarían en el entrenamiento aeronáutico en el curso de la guerra. Radford también buscó aprovechar al máximo los activos de los empresarios y profesionales que se habían ofrecido como voluntarios para el servicio militar, estableciendo la Escuela de Indoctrinación de Aviación y la Escuela de Inteligencia de Combate Aéreo en la Estación Aérea Naval Quonset Point para permitir que estos reclutas avanzados se convirtieran en oficiales navales más experimentados. [11]
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A principios de 1943, con los programas de entrenamiento de Radford establecidos y funcionando eficientemente, buscó el deber de combate. [12] En abril de ese año, se le ordenó presentarse a la oficina del Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales de la Flota del Pacífico, donde fue ascendido a contralmirante y designado para ser comandante de la división de portaaviones. [4] Este fue un nombramiento inusual, ya que la mayoría de los comandantes de división de portaaviones eran designados solo después del deber de comandar un buque capital . Luego pasó mayo y junio de 1943 en un grupo de inspección bajo el mando de Gates, recorriendo las bases estadounidenses en el Pacífico sur. [12] Después de esto, fue asignado al mando del contralmirante Frederick C. Sherman , comandante de la División de Portaaviones 2 en Pearl Harbor . Radford pasó varias semanas observando las operaciones de vuelo y las tácticas de portaaviones de varios barcos que operaban desde Hawái . Quedó particularmente impresionado con cómo la doctrina de portaaviones había evolucionado en el tiempo transcurrido desde su propia asignación en un portaaviones, y en junio de 1943, se le ordenó observar las operaciones en el portaaviones ligero USS Independence , aprendiendo los desafíos únicos de usar portaaviones ligeros. [12]
El 21 de julio de 1943, Radford recibió el mando de la División de Portaaviones Once , que consistía en el nuevo portaaviones de clase Essex USS Lexington, así como los portaaviones ligeros USS Independence y USS Princeton . Estos portaaviones permanecieron en Pearl Harbor hasta agosto, entrenando y refinando sus operaciones. Radford obtuvo su primera experiencia operativa el 1 de septiembre de 1943, cubriendo una incursión a las islas Baker y Howland como parte de la Fuerza de Tarea 11 bajo el mando del contralmirante Willis A. Lee . Radford comandó el Princeton , el USS Belleau Wood y cuatro destructores para actuar como fuerza de cobertura para los marines de Lee, que construyeron un aeródromo en las islas. [13] Después de esta exitosa operación, y bajo la dirección del almirante Chester W. Nimitz , a la Fuerza de Tarea 11 se unió la Fuerza de Tarea 15, con Lexington , bajo el mando del contralmirante Charles A. Pownall . Las dos fuerzas de tarea luego navegaron hacia el atolón de Tarawa para atacarlo. En la noche del 17 de septiembre, los portaaviones lanzaron seis ataques con aviones de combate , bombarderos en picado y aviones torpederos para trabajar sobre las defensas japonesas. [14]
A continuación, Radford y sus portaaviones participaron en un ataque aéreo y un bombardeo de cruceros sobre la isla Wake entre el 5 y el 6 de octubre de 1943. Cambió su bandera a Lexington para la operación, que duró dos días. Aunque no se conocían los efectos sobre las posiciones japonesas, Radford y otros líderes consideraron que las operaciones eran útiles para preparar a sus fuerzas para las principales batallas que se avecinaban en el Pacífico central . [15]
Las principales operaciones en el Pacífico central comenzaron en noviembre. El siguiente deber de Radford fue la Operación Galvanic , una campaña en las islas Gilbert con el objetivo de capturar Tarawa , así como la isla Makin y el atolón Apamama . Sería una de las primeras veces que los portaaviones estadounidenses operarían contra el poder aéreo terrestre japonés en masa, ya que las tropas del ejército y los marines estadounidenses lucharon contra los japoneses en tierra. Para esta misión, la división de portaaviones de Radford fue designada Grupo de Tareas 50.2 , el Grupo de Portaaviones del Norte, que estaba formado por el USS Enterprise , el USS Belleau Wood y el USS Monterey . No estaba de acuerdo con esta estrategia, manteniendo hasta su muerte que la fuerza debería haber ido a la ofensiva para atacar el poder aéreo japonés en lugar de estar vinculada a las fuerzas terrestres. A pesar de sus objeciones, la fuerza partió de Pearl Harbor hacia las islas Gilbert el 10 de noviembre. [16]
La invasión comenzó el 20 de noviembre. La fuerza de Radford estaba ocupada con ataques aéreos sobre objetivos terrestres japoneses y se enfrentó a frecuentes ataques de aeronaves japonesas en combates nocturnos, para los cuales las tripulaciones aéreas estadounidenses no estaban bien preparadas ni equipadas. [17] Improvisó una unidad para contrarrestar los ataques nocturnos japoneses y más tarde se le atribuyó el establecimiento de rutinas para patrullas aéreas de combate nocturno para proteger a los portaaviones; estas fueron adoptadas por toda la flota. [18] Comandó la División de Portaaviones Undécima en torno a Tarawa durante varios días más, regresando a Pearl Harbor el 4 de diciembre. [17]
Al regresar de Tarawa, Radford fue reasignado como jefe de personal de Towers, quien era comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Pacífico. Ayudó a planificar las próximas operaciones, incluida la Operación Flintlock , la invasión de las Islas Marshall . Tenía la esperanza de regresar al servicio de combate al final de esta asignación, pero en marzo de 1944 se le ordenó ir a Washington, DC, y se le nombró subdirector de Operaciones Navales . Asumió este nuevo deber el 1 de abril, un papel que era principalmente de naturaleza administrativa. [17] Sus funciones incluían establecer un nuevo sistema integrado para el mantenimiento, suministro y retiro de aeronaves, para lo cual fue designado jefe de una junta para estudiar el desgaste de las aeronaves. Después de seis meses en este deber, Radford fue devuelto al teatro del Pacífico por el almirante Ernest J. King , jefe de Operaciones Navales (CNO) y comandante en jefe de la Flota de los Estados Unidos . [19]
Radford regresó a Pearl Harbor el 7 de octubre de 1944, donde fue designado comandante de la Primera Fuerza de Tareas de Portaaviones, División de Portaaviones Seis . Mientras volaba hacia su nuevo comando, fue retenido en Kwajalein y luego en Saipán, perdiéndose la Batalla del Golfo de Leyte que tuvo lugar en Filipinas durante la escala. Voló a Ulithi donde se reportó al vicealmirante John S. McCain, Sr. , comandante de la Fuerza de Tareas 58. Durante los siguientes dos meses, Radford permaneció en estado de "aprendizaje", nuevamente bajo el mando de Sherman, observando las operaciones y el empleo del poder aéreo basado en portaaviones como pasajero a bordo del USS Ticonderoga , parte del Grupo de Tareas 38.3 . [19] Durante este tiempo, observó los ataques a Luzón y las Visayas , así como los ataques aéreos a los barcos japoneses y al tifón Cobra . [20]
"A cada oficial y soldado de este espléndido grupo, bien hecho. En los últimos 45 días han contribuido mucho a la victoria anunciada hoy y estoy orgulloso de ustedes".
—Mensaje de Radford a su flota al final de la Segunda Guerra Mundial. [21]
El 29 de diciembre de 1944, Radford recibió inesperadamente la orden de tomar el mando del Grupo de Tareas 38.1 después de que su comandante, el contralmirante Alfred E. Montgomery , resultara herido. Al día siguiente, la flota partió de Ulithi y se dirigió a los ataques aéreos programados en Luzón y Formosa (Taiwán). A lo largo de enero de 1945, la flota de Radford operó en el Mar de China Meridional atacando objetivos japoneses en la Indochina francesa y Hong Kong . En febrero, la Tercera Flota de los EE. UU. fue redesignada como la Quinta Flota de los EE. UU ., y como parte de esta reorganización, la fuerza de Radford fue redesignada Grupo de Tareas 58.4. Continuó atacando objetivos japoneses en el Mar Interior durante marzo. El 1 de abril, la fuerza fue trasladada para apoyar la Batalla de Okinawa . En el transcurso de los siguientes dos meses, su fuerza continuó utilizando incursiones nocturnas, que en este punto fueron efectivas para repeler los ataques japoneses a los barcos de la Armada de los EE. UU. Después de dos meses de apoyar a las fuerzas terrestres en Okinawa, la flota de Radford se separó de esa operación. [21]
Al regresar a la Tercera Flota y ser redesignado como Grupo de Tareas 38.4, la fuerza comenzó a operar frente a las islas japonesas en julio de 1945. Comenzó una intensa campaña de ataques aéreos contra objetivos militares en Honshu y Hokkaido , atacando aeródromos japoneses, barcos mercantes y objetivos terrestres. Radford comandó la fuerza en esta tarea hasta el Día de la Victoria sobre Japón , el final de la guerra en el Pacífico. Al recibir las órdenes de poner fin a las hostilidades, señaló a sus barcos que estaba orgulloso de sus logros. [21]
Radford fue ascendido a vicealmirante a finales de 1945. [4] Durante un tiempo fue subdirector de Operaciones Navales para el Aire bajo el secretario de la Marina James V. Forrestal . [9] Durante el período de posguerra , Radford fue un firme defensor de que se mantuvieran los programas de aviación naval. Cuando el almirante de flota Ernest J. King emitió un plan de posguerra en el que exigía que Estados Unidos mantuviera nueve portaaviones activos , Radford sugirió que duplicara el número, una propuesta políticamente poco realista. [22]
Después de la guerra, Radford fue un oponente principal a un plan para fusionar los servicios uniformados . Existía un plan para dividir el Ejército y las Fuerzas Aéreas del Ejército en ramas separadas y unirlas con la Armada bajo una organización de defensa a nivel de Gabinete . Temiendo la pérdida de la influencia de su rama, los comandantes de la Armada se opusieron a la formación de una Fuerza Aérea separada y favorecieron una organización de defensa más flexible. Radford fue elegido por Forrestal para formar el Comité de Investigación y Reorganización del Secretario. Meses de discusión dieron como resultado la Ley de Seguridad Nacional de 1947 , una victoria política para la Armada porque creó la Fuerza Aérea de los EE. UU. al tiempo que resultó en un Departamento de Defensa de los EE. UU. coordinado, no unificado, con poder limitado y con la Armada manteniendo el control de sus activos aéreos. [9] En 1947, Radford fue nombrado brevemente comandante de la Segunda Flota de Tareas , una medida que sintió que lo distanciaría de las negociaciones presupuestarias en Washington, pero que, no obstante, prefirió. [23]
En 1948, el presidente Harry S. Truman nombró a Radford vicejefe de Operaciones Navales (VCNO). [24] Los debates continuaron con los líderes militares sobre el futuro de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos mientras Truman buscaba recortar el presupuesto de defensa. Los líderes de la Armada confiaban en Radford como un experto que defendería ferozmente los intereses de la Armada de las restricciones presupuestarias, [25] [9] pero el almirante de flota Chester Nimitz se opuso a su nombramiento como VCNO , que temía que su postura de línea dura sobre el presupuesto alienaría a los generales de las otras ramas del ejército. [26] Algunos historiadores sostienen que Radford aportó un fuerte liderazgo al papel. [27] Los activos de aviación naval crecieron de 2.467 aviones a 3.467 durante este tiempo, casi todos aviones para portaaviones de ataque rápido. También supervisó la implementación del "Programa Aéreo Completo", que preveía un total de 14.500 aviones en la fuerza aérea naval. [28] Junto con su predecesor John Dale Price , favoreció la reducción de la fuerza de los buques de guerra para desarrollar capacidades de aviación naval más fuertes. [29] Luego, en 1949, Truman lo nombró Alto Comisionado del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico . [25]
En abril de 1949, Truman nombró a Radford comandante de la Flota del Pacífico de Estados Unidos . Radford, un anticomunista acérrimo , consideraba que la mayor amenaza a la seguridad de Estados Unidos provenía de Asia, no de Europa. [4] Viajó extensamente por todo el Pacífico, así como por el sur de Asia y el Lejano Oriente . Se familiarizó con líderes políticos y militares de Nueva Zelanda , Australia , Filipinas , Vietnam , Tailandia , Malasia , Birmania , India , Pakistán , Hong Kong , Formosa y Japón, y aprendió sobre los problemas sociopolíticos que enfrentaba cada nación y la región en su conjunto. [30]
A pesar de su nuevo cargo, Radford pronto fue llamado de nuevo a Washington para continuar las audiencias sobre el futuro del presupuesto militar de los EE. UU . [31] Se convirtió en una figura clave en lo que más tarde se llamaría la " Rebelión de los Almirantes ", que tuvo lugar durante abril de 1949 cuando el superportaaviones USS United States fue cancelado. [4]
A petición del congresista Carl Vinson , Radford se opuso firmemente a los planes del secretario de Defensa Louis Johnson y del secretario de la Marina Francis P. Matthews de convertir al Convair B-36 en el principal avión bombardero de la Fuerza Aérea , calificándolo de "error de mil millones de dólares". Radford también cuestionó el plan de la Fuerza Aérea de centrarse en las capacidades de lanzamiento de armas nucleares como su principal elemento de disuasión de la guerra y calificó la guerra nuclear de "moralmente reprobable". [31] Aunque Estados Unidos siguió cancelado y los recortes de posguerra a la Marina estaban intactos, la financiación aumentó durante la era de la Guerra Fría para las fuerzas convencionales. [30]
Poco después del estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el control de la Séptima Flota de los EE. UU. del vicealmirante Arthur D. Struble fue transferido de Radford al vicealmirante C. Turner Joy , quien se desempeñaba como comandante de las Fuerzas Navales del Lejano Oriente. [32] El superior de Joy era el general del ejército Douglas MacArthur del Comando de las Naciones Unidas en Corea (UNC). Como tal, Radford no ejerció ninguna responsabilidad directa sobre las fuerzas involucradas en el conflicto. [33]
Radford era un admirador de MacArthur y un defensor de su estrategia de " Asia primero ". [33] Apoyó la Operación Chromite en octubre de 1950, [34] [35] así como la misión de las Naciones Unidas para la reunificación de Corea . Asistió a la Conferencia de la Isla Wake entre MacArthur y Truman el 15 de octubre, y más tarde recordó su creencia de que, si los chinos intervenían en la guerra, Estados Unidos aún podría prevalecer siempre que fuera capaz de atacar las bases del Ejército Popular de Liberación chino en Manchuria con poder aéreo. Cuando el Ejército Popular Voluntario intervino a favor de Corea del Norte el mes siguiente, Radford compartió la frustración de MacArthur por las restricciones impuestas a la fuerza de la ONU en la guerra que le impedían atacar suelo chino. Una vez que Truman relevó a MacArthur en abril de 1951, Radford supuestamente le dio al general una "bienvenida de héroe" en Hawái cuando regresaba a los Estados Unidos. [33]
Como comandante de las fuerzas estadounidenses en Filipinas y Formosa, Radford acompañó al presidente electo Dwight D. Eisenhower en su viaje de tres días a Corea en diciembre de 1952. [36] Eisenhower estaba buscando una estrategia de salida para la estancada e impopular guerra, y Radford sugirió amenazar a China con ataques a sus bases de Manchuria y el uso de armas nucleares. [33] Esta opinión fue compartida por el Secretario de Estado John Foster Dulles y el Comandante General de la UNC Mark W. Clark , pero no se había actuado al respecto cuando se produjo el armisticio en julio de 1953, en un momento en que los chinos luchaban con el malestar interno. [37] Aún así, la franqueza de Radford durante el viaje y su conocimiento de Asia causaron una buena impresión en Eisenhower, quien nominó a Radford como su Presidente del Estado Mayor Conjunto . [33] [38]
"Simplemente debo encontrar hombres que tengan la amplitud de entendimiento y devoción hacia el país, en lugar de hacia un solo servicio, que me permitan lograr mejores soluciones que las que tengo ahora... [por extraño que parezca], el único hombre que ve esto claramente es un marino que en un tiempo fue un exponente inflexible del poder naval y su superioridad sobre cualquier otro tipo de fuerza. Ese es Radford".
—Eisenhower sobre su decisión de nominar a Radford como presidente del Estado Mayor Conjunto. [3]
La nominación oficial de Radford por parte de Eisenhower se produjo a mediados de 1953. Eisenhower se mostró inicialmente cauto con él debido a su participación en la rivalidad entre servicios y la "rebelión" de 1949. Sin embargo, las opiniones anticomunistas de Radford, así como su conocimiento de Asia y su apoyo a la política de defensa "New Look" de Eisenhower , lo convirtieron en un candidato atractivo, particularmente entre los republicanos , para reemplazar a Omar Bradley . [39] Eisenhower también quedó impresionado por su "inteligencia, dedicación, tenacidad y coraje para decir lo que pensaba". [40] Durante su nominación, Radford indicó un cambio de perspectiva con respecto a las posiciones que había tomado durante la "Rebelión de los Almirantes". [30] Como presidente, finalmente fue popular tanto entre el presidente como con el Congreso. [41]
Radford fue fundamental en la formulación y ejecución de la política de "New Look", reduciendo el gasto en fuerzas militares convencionales para favorecer una fuerte disuasión nuclear y una mayor dependencia del poder aéreo . [39] En este momento, tuvo que superar la resistencia de los líderes del Ejército que se oponían a la reducción de sus fuerzas, y las decisiones de Radford, libres de rivalidades entre servicios , impresionaron a Eisenhower. [3] A pesar de su apoyo al "New Look", discrepó con Eisenhower en varias ocasiones cuando el presidente propuso drásticos recortes de financiación que a Radford le preocupaban que dejarían a la Armada de los EE. UU. ineficaz. [18] A fines de 1954, por ejemplo, Radford testificó en privado ante un comité del Congreso que sentía que algunos de los recortes de defensa propuestos por Eisenhower limitarían la capacidad del ejército para una " represalia masiva ", pero mantuvo sus desacuerdos fuera de la vista del público, trabajando desde adentro y buscando la financiación para salvar programas estratégicos específicos. [42]
En 1956, Radford propuso proteger varios programas militares de los recortes de financiación mediante la reducción del número de fuerzas convencionales, pero la propuesta se filtró a la prensa, lo que provocó un escándalo en el Congreso y entre los aliados militares de Estados Unidos, y el plan fue abandonado. En 1957, después de que los otros jefes del Estado Mayor Conjunto volvieran a discrepar sobre cómo reducir los niveles de fuerza en medio de más restricciones presupuestarias, Radford presentó ideas para una reducción menos drástica de la fuerza directamente al Secretario de Defensa Charles Erwin Wilson , quien aceptó transmitirlas a Eisenhower. [42]
Aunque Radford siguió siendo el principal asesor de Eisenhower en materia de presupuesto, diferían en cuestiones de política exterior . [42] Radford defendía el uso de armas nucleares y una postura militar y diplomática firme contra China. [18] Al principio de su mandato, sugirió a Eisenhower una guerra preventiva contra China o la Unión Soviética mientras Estados Unidos tuviera una ventaja nuclear y antes de que se enredara en conflictos en el Lejano Oriente. Eisenhower descartó inmediatamente esta idea. [42]
Después de que Francia solicitara la ayuda de Estados Unidos para su fuerza asediada en Dien Bien Phu en 1954, Radford sugirió una postura agresiva hacia el Viet Minh al promover la Operación Buitre en la que 60 bombarderos B-29 Superfortress de la Fuerza Aérea de Estados Unidos realizarían ataques aéreos contra posiciones del Viet Minh. [43] Radford incluso creía en que Estados Unidos lo amenazara con armas nucleares, como antes con los chinos en Corea. [33] También abogó por la intervención militar estadounidense en la Primera Crisis del Estrecho de Taiwán de 1955 y la Crisis de Suez de 1956 , pero Eisenhower favoreció los enfoques diplomáticos y las amenazas de fuerza. [42]
Después de su segundo mandato como presidente del Estado Mayor Conjunto, Radford optó por retirarse de la Marina en 1957 para ingresar al sector privado. Ese mismo año, la escuela secundaria Radford en Honolulu recibió su nombre en su honor. Radford fue llamado a servir como asesor de campaña militar para Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1960 , y nuevamente para Barry Goldwater en las elecciones de 1964. [33 ]
Radford murió de cáncer a los 77 años el 17 de agosto de 1973 [33] en el Centro Médico Naval Bethesda en Bethesda, Maryland . Está enterrado con su esposa Miriam J. Radford (1895-1997) en el Cementerio Nacional de Arlington en Arlington, Virginia . [44] [18] En 1975, la Armada botó el destructor antisubmarino de clase Spruance USS Arthur W. Radford , nombrado en su honor. [18]
Guardiamarina de la Academia Naval de los Estados Unidos – Promoción de 1916[45]
Los premios y condecoraciones de Radford incluyen los siguientes: [46]
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