La Flota de Estados Unidos fue una organización de la Armada de los Estados Unidos desde 1922 hasta después de la Segunda Guerra Mundial . El acrónimo CINCUS, que se pronuncia "hundirnos", se utilizó para referirse al Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos. Este fue reemplazado por COMINCH en diciembre de 1941, bajo la Orden Ejecutiva 8984, cuando fue redefinido y se le dio mando operativo sobre las Flotas del Atlántico, el Pacífico y Asia, así como todas las fuerzas navales costeras. [1] La Orden Ejecutiva 9096 autorizó que los cargos del CNO y COMINCH sean ocupados por un solo funcionario; El almirante Ernest J. King fue el primero en hacerlo, y en 1944 fue ascendido al rango de cinco estrellas de almirante de flota . [2]
La directiva del 6 de diciembre de 1922 combinó la Flota del Pacífico de los EE. UU . y la Flota del Atlántico de los EE. UU. para formar la Flota de los Estados Unidos . El cuerpo principal de sus barcos, la Flota de Batalla , estaba estacionada en el Océano Pacífico y la Flota de Exploración estaba estacionada en el Océano Atlántico. Además, se incluyeron la "Fuerza de Control", que protege las rutas marítimas del Atlántico, y la "Fuerza de Base de la Flota". Quedaron independientes de la Flota de los Estados Unidos la Flota Asiática , las Fuerzas Navales en Europa, el Escuadrón de Servicios Especiales (Caribe) y todos los submarinos de la Armada de los Estados Unidos .
Durante 1930, la Flota de Batalla y la Flota de Exploración pasaron a llamarse Fuerza de Batalla y Fuerza de Exploración. La Fuerza de Submarinos también quedó bajo el control del CINCUS. La Fuerza de Control fue abolida en 1931. Se mantuvieron el Escuadrón de Servicios Especiales y la Flota Asiática, ambos aparentemente todavía independientes de la Flota estadounidense. La Flota de los Estados Unidos se reorganizó el 1 de abril de 1931 en Fuerza de Batalla, Fuerza de Exploración, Fuerza Submarina y Fuerza Base. [3]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la Marina de los Estados Unidos comenzó a planificar la posibilidad de una guerra tanto en el Atlántico como en el Pacífico. El 1 de febrero de 1941 se emitió la Orden General 143, por la que se abolía la organización "Flota de Estados Unidos". En su lugar, se restablecieron la Flota del Atlántico y la Flota del Pacífico de Estados Unidos, cada una bajo su propio comandante en jefe. La Flota Asiática siguió siendo una organización independiente como antes.
El título adicional de Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos se otorgaba a uno de los tres comandantes de flota (Atlántico, Pacífico o Asiático) en el caso de que dos o más flotas operaran juntas. Salvo esta disposición, los comandantes en jefe individuales eran responsables directamente ante el Presidente de los Estados Unidos y el Secretario de Marina .
El contralmirante Husband E. Kimmel fue nombrado Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos (CINCUS) y Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos (CINCPAC) el 1 de febrero de 1941, con el rango temporal de almirante a partir de esa fecha. Kimmel fue relevado como CINCUS/CINCPAC el 17 de diciembre de 1941, poco después del devastador ataque japonés a Pearl Harbor .
Al día siguiente, mediante Orden Ejecutiva 8984 [4] de 18 de diciembre de 1941, se redefinió el cargo de Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos (COMINCH), otorgándole el mando operativo de las Flotas del Atlántico, del Pacífico y de Asia, así como de todas las fuerzas navales costeras. El cambio de acrónimo de CINCUS a COMINCH fue sugerido por el almirante Ernest J. King , quien temía que la pronunciación del post fuera desmoralizadora tras el ataque a Pearl Harbor. [5] El 20 de diciembre, el almirante Ernest J. King fue asignado como COMINCH. Una diferencia importante con respecto al puesto anterior de CINCUS fue que el almirante King insistió en que su cuartel general siempre estaría en Washington, DC , en lugar de con la Flota.
Dividir el mando de la Armada entre el COMINCH, el almirante King, y el jefe de Operaciones Navales (CNO), el almirante Harold R. Stark , no resultó muy eficaz. El presidente Franklin D. Roosevelt abordó este problema con su Orden Ejecutiva 9096 del 12 de marzo de 1942, que designaba que los cargos del CNO y COMINCH serían ocupados por un solo oficial, y el almirante King fue seleccionado para ser CNO además de COMINCH. King relevó a Stark como CNO el 29 de marzo de 1942 y usó ambos "sombreros" durante el resto de la guerra.
Después de la guerra, el puesto de Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos ya no era necesario. Así, el 29 de septiembre de 1945, el presidente Harry S. Truman firmó la Orden Ejecutiva 9635, que revocó tanto la EO 8984 como la EO 9096 y transfirió todas las responsabilidades del COMINCH al CNO. [6] Desde entonces, el CNO casi siempre ha sido el oficial de mayor rango de la Marina de los EE. UU. Tras la aprobación de la Ley de Seguridad Nacional de 1947 , el CNO es por ley el oficial naval de mayor rango en servicio activo, excepto cuando el Presidente del Estado Mayor Conjunto (un puesto creado por las enmiendas de 1949 de la Ley de Seguridad Nacional) y /o el vicepresidente del Estado Mayor Conjunto (un puesto creado por la Ley Goldwater-Nichols en 1986) también es un oficial de la Marina de los EE. UU.
Comandantes de la Flota de Estados Unidos:
Orden ejecutiva 8984, que prescribe los deberes del comandante en jefe de la flota de los Estados Unidos y los deberes cooperativos del jefe de operaciones navales, firmado: 18 de diciembre de 1941