La prehistoria de Colorado proporciona una descripción general de las actividades que ocurrieron antes de la historia registrada de Colorado . Colorado experimentó eventos geológicos catastróficos durante miles de millones de años, que dieron forma a la tierra y dieron como resultado ecosistemas diversos . Los ecosistemas incluían varias edades de hielo , océanos tropicales y una erupción volcánica masiva . Luego, antiguas capas de tierra se elevaron hasta convertirse en las Montañas Rocosas .
Antes que los humanos, los dinosaurios , mamuts , mastodontes , camellos y bisontes gigantes buscaban alimento en una tierra verde. Durante el verano de la Edad del Hielo, los humanos caminaron hacia el área actual de Colorado mientras perseguían y cazaban animales grandes.
Los antiguos cazadores, los paleoindios , evolucionaron hasta convertirse en las modernas naciones nativas americanas . Los primeros habitantes de Colorado eran nómadas , perseguían y cazaban grandes mamíferos utilizando la punta Clovis . A medida que la megafauna se extinguió, la gente se adaptó cazando animales más pequeños, recolectando plantas silvestres y cultivando alimentos, como el maíz . A medida que los nativos se volvieron más sedentarios, hubo importantes avances tecnológicos y sociales, incluida la fabricación de cestas, alfarería y herramientas, y la creación de estructuras y comunidades permanentes. El comercio con otros pueblos indígenas amplió la cantidad y el tipo de artículos materiales utilizados para bienes materiales, como conchas marinas, piedras para joyería y herramientas, cerámica y alimentos.
El siguiente es un resumen de las formaciones geológicas en Colorado:
Roca metamórfica precámbrica que forma el núcleo del continente norteamericano durante el eón precámbrico , hace entre 4.500 y 1.000 millones de años. También existe argilita sedimentaria precámbrica , que data de hace 1.700 millones de años. Durante el Paleozoico , el oeste de América del Norte yacía bajo un mar poco profundo, que depositó muchos kilómetros de piedra caliza y dolomita . [1]
En la era Paleozoica y durante el eón Precámbrico , hace entre 300 millones y mil millones de años, el granito Pikes Peak se formó a partir de cantidades masivas de roca fundida que se amalgamarían, fluirían y combinarían para formar los continentes. En Colorado se le conoce como granito Precámbrico Pikes Peak. Durante los siguientes 500 millones de años, la sedimentación (deposición de sedimentos) se produjo después de que se produjo el granito. Hace unos 500 a 300 millones de años, la región comenzó a hundirse y sedimentos de cal y barro se depositaron en el espacio recién formado. El granito erosionado produjo partículas de arena que formaron estratos, capas de sedimento, en la cuenca que se hundía. Hace unos 300 millones de años la tierra se levantó, creando las ancestrales Montañas Rocosas. [2] : 1
La Formación Fuente se formó durante el período Pensilvania de la era Paleozoica , hace 290-296 millones de años. Durante los siguientes 150 millones de años, durante el levantamiento, las montañas continuarían erosionándose y cubriéndose con su propio sedimento. El viento, la gravedad, el agua de lluvia, la nieve y el deshielo suministraron ríos que finalmente atravesaron las montañas de granito y eventualmente llevaron a su fin. [2] : La Formación 6 Fountain es una unidad de lecho rocoso de Pensilvania que consiste principalmente de conglomerado , arenisca o arcosa , en Colorado y Wyoming , a lo largo del lado este de la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas y a lo largo del borde oeste de la Cuenca de Denver . El característico color rojo predominante y la composición de la Fuente reflejan la de los granitos y gneises de los que fue erosionada. Los sitios relacionados son: Flatirons , Jardín de los Dioses , Parque Red Rocks , Parque Estatal Roxborough
La arenisca de Lyon se formó durante el período Pérmico de la era Paleozoica , hace 250-280 millones de años. Al inicio del período, los niveles del mar eran bajos y el actual Colorado formaba parte del supercontinente Pangea . Los desiertos de arena cubrían la mayor parte del área y se extendían como dunas que se ven en el registro de roca, conocido hoy como Arenisca de Lyon. Estas dunas parecen estar entrecruzadas y muestran varias huellas fósiles e impresiones de hojas en muchos de los estratos que componen la sección. [2] : 8 Los sitios relacionados incluyen: Jardín de los Dioses , Parque Estatal Roxborough y áreas de espacio abierto de Lyon y el vecino Hall Ranch.
La Formación Lykins se formó durante los períodos Jurásico y Triásico hace 150-250 millones de años. La deposición de sedimentos de capas onduladas de piedra caliza fangosa y signos de estromatolitos que prosperaron en una maloliente llanura de marea en el actual Colorado. Las Montañas Rocosas Ancestrales se estaban enterrando mientras la costa estaba presente durante la desintegración de Pangea. Esta formación comenzó justo después de la mayor extinción de la Tierra hace 251 millones de años en el límite Pérmico - Triásico . El noventa por ciento de la vida marina del planeta fue destruida y gran parte también de la terrestre. [2] : 10 Sitios relacionados: Jardín de los Dioses , Parque Red Rocks , Parque Estatal Roxborough
La Formación Morrison se formó durante el período Cretácico y Jurásico , hace entre 100 y 150 millones de años. La Formación Morrison contiene algunos de los mejores fósiles del Jurásico Tardío. Es especialmente conocido por sus huellas de saurópodos y huesos de saurópodos, entre otros fósiles de dinosaurios. Según lo identificado por el registro fósil, el ambiente estaba poblado de diversos tipos de vegetación como helechos y zamitas. [2] : 12 Sitio relacionado: Dinosaur Ridge , el corte de carretera en la salida Morrison de la Interestatal 70
La arenisca de Dakota, formada durante el período Cretácico hace entre 70 y 100 millones de años, se depositó hace 100 millones de años hacia la costa este de Colorado. Muestra evidencia de helechos y huellas de dinosaurios. Se pueden ver láminas de marcas onduladas en algunos de los estratos, lo que confirma el entorno de mar poco profundo. [2] : 14 Los sitios relacionados son: Dinosaur Ridge , Garden of the Gods , Roxborough State Park , Deer Creek Canyon Park, el corte de carretera en la salida Morrison de la Interestatal 70.
Pierre Shale se formó durante los períodos Paleógeno y Cretácico hace unos 70 millones de años. La región fue invadida por un mar profundo, la vía marítima interior occidental del Cretácico , y depositó grandes cantidades de esquisto sobre el área conocida como Pierre Shale. Tanto la gruesa sección de esquisto como los fósiles de vida marina encontrados ( amonitas y esqueletos de peces y reptiles marinos como mosasaurios , plesiosaurios y especies extintas de tortugas marinas , junto con raros restos de dinosaurios y aves). Colorado finalmente dejó de estar en el fondo de un océano para aterrizar nuevamente, dando lugar a otra capa de roca fosilífera, la Formación Denver. Hace unos 68 millones de años, Front Range comenzó a elevarse nuevamente debido a la orogenia Laramide en el oeste. [2] : 16 Los sitios relacionados son: Jardín de los Dioses , Centro de Naturaleza Fountain Creek , Rooney Road cerca de Dinosaur Ridge , Valmont Dike
La Formación Fox Hills se formó durante los períodos Paleógeno / Cretácico . Es una arenisca marginal de color amarillo marino con intercalaciones de esquisto [3] creada con el retroceso de la vía marítima interior occidental a finales del Cretácico.
La Formación Laramie, formada durante los períodos Cretácico , es una formación geológica de la cuenca de Denver que varía de 400 a 500 pies en el lado occidental de la cuenca y de 200 a 300 pies de espesor en el lado este. La formación se puede dividir en un miembro inferior sin nombre que contiene estratos de arenisca , arcilla y carbón y un miembro superior sin nombre compuesto predominantemente de 90 a 190 m de lutita de color apagado, algo de arenisca y lechos delgados de carbón. [4] [5] [6]
La Formación Denver, formada durante los períodos Paleógeno / Cretácico hace 55 millones de años, contiene fósiles y huesos de dinosaurios como el Tyrannosaurus rex y el Triceratops . Si bien los bosques de vegetación, los dinosaurios y otros organismos prosperaron, su reinado llegaría a su fin en el límite Cretácico-Paleógeno (límite K-T). En un instante, millones de especies quedan destruidas por el impacto de un meteorito en la península de Yucatán en México . Si bien esta extinción provocó la desaparición de los dinosaurios y otros organismos, algo de vida prevaleció para repoblar la Tierra mientras se recuperaba de este tremendo desastre. La elevada Cordillera Frontal continuó erosionándose constantemente y, hace 40 millones de años, la cordillera quedó nuevamente enterrada bajo sus propios escombros. [2] : 18 Los sitios relacionados son: Austin Bluffs Park, Green Mountain, Palmer Park , Pulpit Rock Park, South Table Mountain
Dawson Arkose, formado durante el período Paleógeno hace 37-55 millones de años, tiene hasta 20 pies de espesor y se forman capas de arcilla multicolor en este bosque tropical prehistórico. Esta capa, Paleosol, es un suelo de fósiles como la madera petrificada. Se produjo un levantamiento en Front Range que provocó que el granito de Pikes Peak quedara expuesto y luego se erosionara en la superficie, lo que resultó en una arenisca blanca llamada Dawson Arkose. [2] : 24 Los sitios relacionados son: Castlewood Canyon State Park , Daniel's Park, Paint Mines Interpretive Park, Rock Park
La riolita de Castle Rock se formó durante el período Paleógeno , hace 34-37 millones de años. Hace 37 millones de años, se produjo una gran erupción volcánica en Collegiate Range y cubrió el paisaje con cenizas fundidas que instantáneamente incendiaron y consumieron todo el paisaje. Todo un entorno exuberante fue coronado en cuestión de minutos con 20 pies de roca extremadamente resistente, la riolita . [2] : 26 Los sitios relacionados son: Castlewood Canyon State Park , Molly Brown House Museum, Rocks Park y cimas de mesas entre Castle Rock y Monument Hill.
La Formación White River se encuentra en la esquina noreste del Colorado y se depositó entre ~37,2 y ~30,8 Ma, abarcando partes del Eoceno tardío y el Oligoceno temprano . La formación se compone principalmente de arcillas , lutitas y limolitas , dentro de las cuales se puede encontrar una variedad de organismos fósiles, denominados colectivamente fauna del Río Blanco . El conjunto fósil de la formación incluye tortugas, caimanes, aves depredadoras, perisodáctilos como caballos primitivos y rinocerontes , entelodontos , nimrávidos , roedores , artiodáctilos y otros mamíferos. Se ha interpretado que el paleoambiente de la formación está compuesto por extensas sabanas, bosques y llanuras, ocasionalmente interrumpidas por ríos serpenteantes. [7]
El conglomerado Castle Rock se formó hace entre 16.000 y 34 millones de años. Sin embargo, como se vio antes, la vida se recupera y, después de unos pocos millones de años, inundaciones masivas atravesaron la riolita y erosionaron gran parte de ella a medida que las plantas y los animales comenzaron a recolonizar el paisaje. La inundación masiva y la erosión de la roca volcánica dieron paso al conglomerado Castle Rock que se puede encontrar en Front Range. Hace unos 10 millones de años, Front Range comenzó a elevarse de nuevo y el resistente granito en el corazón de las montañas se elevó y se mantuvo alto, mientras que los sedimentos más débiles depositados sobre él se erosionaron. [2] : 28 Sitios relacionados: Parque Estatal Castlewood Canyon , Parque Rocks
Los sedimentos cuaternarios se formaron durante el período Pleistoceno , o Edad de Hielo de Verano, hace entre 11.000 y 16.000 años. A medida que la Cordillera Frontal se elevaba, los arroyos y las glaciaciones recientes (hace 16.000 años) durante la era Cuaternaria literalmente desenterraron la cordillera al cortar el sedimento más débil, creando cimas de mesas y llanuras aluviales, y dando origen a las actuales Montañas Rocosas. El retroceso de los glaciares y el calentamiento del verano de la Edad del Hielo crearon un clima adecuado para los camelops , mastodontes , mamuts , bisontes antiguos y otra megafauna . [2] : 30 Sitios relacionados: Carson Nature Center, espacio abierto de Highlands Ranch, drenaje de Sand Creek, parque South Platte
La paleoclimatología es el estudio del clima prehistórico. El período interglaciar Eemian abarcó entre 130.000 y 114.000 antes de Cristo. La capa de hielo Laurentide cubrió gran parte de Canadá y el norte de Estados Unidos desde ca. 95.000 y ca. 20.000 años antes del presente.
Colorado tiene uno de los entornos vegetales y animales más diversos de los Estados Unidos, en parte debido a los dramáticos cambios de temperatura debidos a los cambios de elevación y topografía. La diferencia de elevación desde los ecosistemas más bajos hasta los picos de las Montañas Rocosas es de 12.000 pies. En climas secos, la temperatura promedio desciende 5,4 grados Fahrenheit con cada 1.000 pies de aumento de elevación (9,8 grados Celsius por 1.000 metros). Las montañas reciben la mayor cantidad de precipitaciones, mientras que las zonas de menor altitud en el lado este y occidental del estado son semiáridas y reciben comparativamente pocas precipitaciones. [8] : 10-13
El Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver desarrolló una clasificación de ecosistemas en ocho zonas, definidas principalmente por la vida vegetal dominante más presente: [8] : 17
Desde el eón Precámbrico , las formas terrestres se han elevado, retrocedido y erosionado; La temperatura global ha oscilado desde lo tropical hasta la edad de hielo, [2] : 1–2, lo que afectó significativamente la cantidad y el tipo de ecosistemas y la vida animal y vegetal que floreció durante cada período geológico. [2] : 6–32
El período inmediatamente anterior a la llegada de los primeros humanos a Colorado fue el Verano de la Edad del Hielo que comenzó hace unos 16.000 años. Durante los siguientes cinco mil años el paisaje cambiaría dramáticamente y la mayoría de los animales grandes se extinguirían. El retroceso y el derretimiento de los glaciares crearon los arroyos Plum y Monument, las mesas de Castle Rock y desenterraron las Montañas Rocosas . Grandes mamíferos, como el mastodonte , el mamut , los camellos , los perezosos gigantes , el guepardo , el bisonte antiguo y los caballos, vagaban por la tierra. [9] : 5
Los sitios del período paleoindio temprano se encuentran en las llanuras (mitad oriental del estado), pero más adelante en el período, se encuentran sitios tanto en las montañas como en las llanuras de Colorado. [10]
El período anterior a Clovis se define por la caza paleoindia antes del uso de las puntas Clovis . [11] : 53–54 Un ejemplo es Lamb Spring en Littleton, con huesos de mamut fechados hace 14.140 a 12.140 años y caza mediante el uso de herramientas de piedra distintas de las puntas Clovis. Otros ejemplos incluyen Dutton y Selby en el extremo oriental de Colorado. [11] : 54–57
Existieron algunas culturas paleoindias, que se distinguían por el tamaño de las herramientas que utilizaban y los animales que cazaban. La gente del primer período del complejo Clovis tenía grandes herramientas para cazar los animales de la megafauna del período paleoindio temprano. [9] : 5 Un sitio clave de la cultura Clovis es el sitio Dent descubierto en 1932 en el condado de Weld , el primer sitio que proporciona evidencia de que hombres y mamuts coexistieron, y que el hombre cazaba mamuts en el continente norteamericano. [11] : 58–67
Con el tiempo, el clima volvió a calentarse y los lagos y sabanas retrocedieron. La tierra se volvió más seca, los alimentos se volvieron menos abundantes y, como resultado, muchos de los mamíferos gigantes se extinguieron. La gente se adaptó cazando bisontes y mamíferos más pequeños y recolectando plantas silvestres para complementar su dieta. [12] Nació un nuevo complejo cultural, la tradición Folsom, [2] : 30 con puntas de proyectil más pequeñas para cazar animales más pequeños. [9] : 5 Además de cazar mamíferos más pequeños, la gente se adaptó recolectando plantas silvestres para complementar su dieta. [12] Ejemplos de la tradición Folsom en Colorado son el sitio Lindenmeier , el sitio Olsen-Chubbuck Bison Kill y los sitios Jones-Miller Bison Kill . Aparte de otros sitios en las Llanuras, también hay sitios de Folsom en Middle Park y el Valle de San Luis de Colorado. [11] : 70–78
Las culturas Plano existieron aproximadamente entre el 10.000 y el 7.000 a. C. y se distinguen por el uso de hojas largas, lanceoladas y sin estrías. Algunos de los sitios de Plano mejor documentados se encuentran en Colorado. [11] : 79 El complejo Cody es una cultura de Plano que utilizó puntas de proyectiles no estriadas y otras herramientas como las culturas Folsom y Clovis desde aproximadamente el 9000 al 7000 a.C. [11] : 82–83 El sitio de matanza de bisontes de Olsen-Chubbuck , el sitio de Jurgens y Lamb Spring son sitios del complejo Cody. El complejo Hell Gap , también una cultura de Plano , del 10.060 al 9.600 antes del presente (aproximadamente del 8.050 al 7.590 a. C.) recibió su nombre del sitio arqueológico de Hell Gap , Wyoming . Se distingue por sus puntas Hell Gap de tallo largo, convexas y sin estrías. Jones-Miller Bison Kill Site es el único lugar de Hell Gap en Colorado. [11] : 79
Otros sitios paleoindios son el distrito arqueológico del parque estatal Roxborough y, con artefactos del complejo Goshen , el complejo Plainview y el sitio del embalse Phillips-Williams Fork .
El período Arcaico comenzó hace unos 7.000 años. El bisonte antiquus se había extinguido, al igual que la otra megafauna , y la gente pasó a depender de la caza menor, como ciervos , antílopes y conejos , y de la recolección de plantas silvestres. Sus kits de herramientas se hicieron más grandes, con una mayor dependencia de manos y metates para moler alimentos y cambios en las armas para la caza, como puntas de proyectiles con muescas . Utilizaban fibras vegetales para fabricar cordeles, redes o trampas para atrapar animales pequeños y cestas para recolectar alimentos.
La gente se trasladaba estacionalmente a sitios de caza y recolección. Vivían en refugios rocosos , como refugios orientados al sur que eran cálidos en invierno y frescos en verano, y campamentos al aire libre. Los pueblos arcaicos vagaban por las llanuras y las montañas, aunque cazar y recolectar suficiente comida para alimentar al grupo de personas era más difícil en los climas ecológicos de mayor altitud. A finales del período Arcaico, alrededor del año 200 al 500 d. C., se introdujo el maíz en la dieta y la alfarería se convirtió en una ocupación para almacenar y transportar alimentos. [11] : 95–99 [13]
El complejo Apex es una tradición cultural del período Arcaico Medio, que se distingue por las puntas de proyectil Apex que datan aproximadamente del 3000 al 500 a.C. El sitio tipo es el sitio Magic Mountain cerca de Apex Creek. Los Irwin, arqueólogos de Magic Mountain, creen que los artefactos provienen de ancestros de los pueblos pueblo del suroeste de Estados Unidos . [14] : 33–34
La era arcaica-temprana de los cesteros (7000-1500 a. C.) fue un período cultural de los antepasados de los antiguos pueblos . Se distinguían de otros pueblos arcaicos del suroeste por su cestería que utilizaban para recolectar y almacenar alimentos. Se volvieron dependientes de semillas, pastos, nueces y frutas silvestres para alimentarse y cambiaron sus patrones de movimiento y estilo de vida maximizando la comida silvestre comestible y la caza menor dentro de una región geográfica. Se comenzaron a utilizar manos y metates para procesar semillas y nueces. Con la extinción de la megafauna , los cazadores adaptaron sus herramientas, utilizando lanzas con puntas de proyectil más pequeñas y luego atlatl y dardos. Vivían en viviendas sencillas hechas de madera, maleza y tierra. [15] [16] [17] [18]
El complejo del Monte Albion fue una cultura arcaica temprana (alrededor del 4050 al 3050 a. C.), que se distingue por el proyectil con muescas en las esquinas del Monte Albion. Es la cultura arcaica temprana más conocida de Colorado. [19] : xlvii, 11, 488 [20] El sitio Hungry Whistler , un sitio de matanza y matanza, a 11.500 pies (3.500 m), es el sitio tipo que data aproximadamente del 3850 al 3060 a.C. [20] El sitio LoDaisKa , el sitio Magic Mountain , la cueva Franktown y Mount Albion son ejemplos del complejo Mount Albion. [21]
Ejemplos de sitios arcaicos son el sitio Colorado Millennial , la cueva Franktown , el sitio LoDaisKa , el sitio Magic Mountain , Picture Canyon , el distrito arqueológico del parque estatal Roxborough y el distrito arqueológico de la cueva Trinchera .
La fase Apishapa se identificó por primera vez en el cañón del Bajo Apishapa y se distingue por estructuras construidas con piedra o losas, cerámica envuelta en cuerdas y pequeñas puntas de proyectil. Eran una tradición de cazadores-recolectores que a veces cultivaban y vivían en el norte de Nuevo México o el sur de Colorado en refugios rocosos, estructuras de piedra o losas de una o varias habitaciones o en campamentos. [19] : 4 Hay al menos 68 sitios Apishapa en la meseta de Chaquaqua en el sureste de Colorado. [14] : 89 Algunos sitios donde se ha encontrado evidencia arqueológica de Apishapa incluyen la Cueva Franktown , el Cañón Picture y el Distrito Arqueológico de la Cueva Trinchera .
La cultura de Dismal River se vio por primera vez en el área de Dismal River en Nebraska. Fechado entre 1650 y 1750 d. C., es diferente de otras tradiciones prehistóricas de las Llanuras Centrales y los Bosques de las Llanuras occidentales. La gente era cazadores-recolectores que también cultivaban alimentos y elaboraban su propia cerámica distintiva de Dismal River. Las aldeas de Dismal River a menudo tenían entre 15 y 20 viviendas redondas de aproximadamente 25 pies (7,6 m) de diámetro. Los apaches de las llanuras estaban vinculados a la cultura. [11] : 234, 236 [19] : 212, 213, 768 [22] Algunos sitios de Colorado incluyen Cedar Point Village y Franktown Cave
La cultura Panhandle (1200 a 1400 d. C.) es una cultura de las Altas Llanuras del sur, ubicada principalmente en la península y el centro oeste de Oklahoma y la mitad norte de la Panhandle de Texas . La mayoría de los sitios se centran alrededor del río Canadian o sus afluentes, principalmente Antelope Creek y también Cottonwood Creek, Dixon Creek, Tarbox Creek y también en Archie King Ranch. Las características distintivas de la cultura Panhandle son: gran similitud con los complejos de las Llanuras Centrales ; alguna evidencia de comercio o influencia de las culturas pueblo del suroeste ; y estructuras de piedra de una o varias habitaciones. [14] : 87 Para sitios de Colorado, consulte el Distrito Arqueológico de la Cueva Trinchera , así como los artículos sobre la cultura Apishapa y la fase Sopris .
La fase Sopris (1000 a 1250 d.C.) se encontró por primera vez en el sureste de Colorado, cerca de la actual ciudad de Trinidad. Aunque la cultura parecía haber sido muy influenciada por la gente del pueblo, como el Pueblo Taos y el comercio en el Alto Río Grande, la cultura Sopris era en general una tradición de cazadores-recolectores . [14] : 94–95 Ver Distrito Arqueológico Cueva de Trinchera
El período de los Bosques de las Llanuras, o período de la Cerámica, comenzó en las Llanuras alrededor del año 1 d.C. con la distinción definitoria de la creación de cerámica envuelta en cuerdas, el desarrollo de áreas de asentamiento y el uso de puntas de proyectiles más pequeñas para la caza menor o la tecnología de arco y flecha. [14] : 41 sitios incluyen el sitio Colorado Millennial , la cueva Franktown , el sitio LoDaisKa , el sitio Magic Mountain , Picture Canyon y el distrito arqueológico del parque estatal Roxborough.
La Era Temprana de los Cesteros II (1500 a. C. a 50 d. C.) fue el primer período cultural posarcaico de los antiguos pueblos . La era comenzó con el cultivo de maíz en el suroeste de América del Norte , aunque no hubo dependencia de la agricultura hasta aproximadamente el año 500 a.C. [23]
Fueron nombrados "Cesteros" por su habilidad para hacer cestas para almacenar alimentos, cubrirlas con brea para calentar agua y tostar semillas y nueces. Tejían bolsos, sandalias y cinturones con plantas y hojas de yuca, y ensartaban cuentas. Ocasionalmente vivían en cuevas secas donde cavaban hoyos y los recubrían con piedras para almacenar alimentos. [24] : 27–30 [25]
Durante la Era Tardía de los Cesteros II (50 a 500 d.C.), las personas que vivían en la región de las Cuatro Esquinas conocieron el maíz y la cestería a través del comercio mesoamericano . Al poder tener un mayor control de su dieta a través del cultivo, el estilo de vida de los cazadores-recolectores se volvió más sedentario a medida que pequeños grupos dispersos comenzaron a cultivar maíz y calabaza. También continuaron cazando y recolectando plantas silvestres. [24] : 27–30
La siguiente era, la Era de los Cesteros III (500 a 750 d.C.) resultó en la introducción de la cerámica que redujo la cantidad de cestas que fabricaban y eliminó la creación de bolsas tejidas. La cerámica gris, sencilla, les permitió disponer de una mejor herramienta para cocinar y almacenar. Se agregaron frijoles a la dieta cultivada. Los arcos y las flechas facilitaban la caza y, por tanto, la adquisición de pieles para vestir. Se tejían mantas y túnicas con plumas de pavo. En el borde de Mesa Verde, pequeños grupos construyeron casas de pozo a varios pies de profundidad con elementos que sugerían la introducción de rituales de celebración. [24] : 33–37
Los edificios de los pueblos se construyeron durante la Era Pueblo I (750 a 900 d. C.) con piedra, postes de madera y adobe. Los edificios estaban ubicados más juntos y reflejaban una celebración religiosa cada vez más profunda. Se construyeron torres cerca de las kivas y probablemente se utilizaron como miradores. La cerámica se volvió más versátil, no sólo para cocinar, sino que ahora incluía jarras, cucharones, cuencos, jarras y vajillas para comida y bebida. Surgió la cerámica blanca con diseños negros, cuyos pigmentos provenían de plantas. Durante este período también surgieron técnicas de gestión y conservación del agua, incluido el uso de embalses y presas de retención de sedimentos. [24] : 39–45
Durante el período Pueblo II (900 a 1150 d.C.) hubo un aumento de la población que resultó en la creación de más de 10,000 sitios en 150 años. Como gran parte de la tierra era árida, la gente complementaba su dieta cazando, buscando comida y comercializando cerámica por comida. [26] Al final del período, había viviendas de dos pisos hechas principalmente de mampostería de piedra, presencia de torres y kivas familiares y comunitarias. [24] : 39–45 [27] [28]
Rohn y Ferguson, autores de Ruinas pueblo del suroeste , afirman que durante el período Pueblo III (1150 a 1300 d. C.) hubo un cambio comunitario significativo. Pasar de granjas dispersas a centros comunitarios en las cabeceras de los cañones de los pueblos o viviendas en los acantilados en las repisas de los cañones. La población alcanzó su punto máximo entre 1200 y 1250 a más de 20.000 en la región de Mesa Verde . [29] Hacia 1300, los antiguos pueblos abandonaron sus asentamientos, como resultado de los cambios climáticos y la escasez de alimentos, y emigraron al sur a aldeas en Arizona y Nuevo México, [29] donde la gente vivió durante la Era Pueblo IV y la Era Pueblo V. con la vida del pueblo pueblo moderno .
Después del año 1300 d.C., los cazadores-recolectores , antepasados de los ute y los navajos , se trasladaron al suroeste de Colorado y al sureste de Utah y llegaron a habitar la región. [30] Los Ute llegaron a Colorado en el siglo XVII y ocuparon gran parte del actual estado de Colorado. Les siguieron los comanches del sur en el siglo XVIII, y luego los arapaho y cheyenne de las llanuras que entonces dominaban las llanuras de Colorado. Los cheyenne, arapaho y comanche eran el grupo más grande de indígenas en Colorado en el momento del contacto con los colonos. [31]
La presencia apache en Colorado incluye las culturas Jicarilla Apache y Dismal River . Los apaches jicarilla son uno de los grupos lingüísticos athabaskan que emigraron fuera de Canadá, hacia 1525 d.C., [32] y vivieron en lo que consideraban su tierra delimitada por cuatro ríos sagrados en el norte de Nuevo México y el sur de Colorado : el río Grande , el río Pecos. , el río Arkansas y el río Canadian, que contiene picos y cadenas montañosas sagradas. También se extendieron por las llanuras del noroeste de Texas y las partes occidentales de Oklahoma y Kansas . Los apaches jicarilla eran cazadores-recolectores, cazaban principalmente búfalos durante el siglo XVII y posteriormente agregaron caza menor a su dieta. Las mujeres recogían bayas, agave, miel, cebollas, patatas, nueces y semillas. Algunas bandas practicaban la agricultura estacional a lo largo de la parte superior del río Arkansas , cultivando calabazas, frijoles, melones, guisantes, trigo y maíz. [33] [34] [35] [36]
No está claro cómo y cuándo los Arapaho entraron en las Grandes Llanuras ; lo más probable es que vivieran en Minnesota y Dakota del Norte antes de entrar en las Llanuras. Antes de la expansión europea en el área, los Arapahos vivían en las llanuras de Dakota del Sur, Nebraska, Colorado, Wyoming y Kansas. Eran aliados cercanos de los cheyenne . En invierno, la tribu se dividió en campamentos resguardados en las estribaciones de las Montañas Rocosas en el actual Colorado. A finales de la primavera se trasladaron a las llanuras, a grandes campamentos para cazar búfalos y recolectarlos durante la temporada de nacimiento. A mediados del verano, Arapahos viajó a la región de parques de Colorado para cazar rebaños de montaña, regresando a las llanuras a finales del verano y en otoño para ceremonias y cacerías colectivas de rebaños que se reunían para la temporada de celo.
Los cheyenne llegaron al área de Colorado poco después de los Arapaho, hablaban ambas lenguas algonquinas y vivían en las llanuras al este de las Montañas Rocosas con los Arapaho. Los cheyenne y arapaho se unieron contra los comanches, kiowa, shoshone y ute. [31] [37]
Los comanches llegaron a la zona de Colorado procedentes de la Gran Cuenca y las llanuras del norte. Hablaban un idioma shoshone y en el momento del contacto con los colonos estaban ubicados en el sureste de Colorado, al sur del río Arkansas. Al norte del río estaban los Arapaho y Cheyenne. Aliados con los ute, lucharon contra los apaches. Sus limitados artefactos arqueológicos incluyen una cerámica de fondo plano conocida como tradición entre montañas o cerámica Shooshonean, como las cerámicas encontradas en Graever Cave y Roberts Buffalo Jump. [11] : 244–248 [31]
Los antepasados de los navajos fueron una de las tribus de la división sur de la familia lingüística Athabaskan que emigró al sur desde Alaska y el noroeste de Canadá, probablemente viajando a través de la Gran Cuenca . [38] Los antepasados navajos estuvieron en el área después del año 1300 d. C., pero al menos a principios del siglo XVI. [30]
Los Pawnee se extendieron por las Grandes Llanuras y fueron documentados por primera vez por Francisco Vázquez de Coronado cuando conoció a un jefe Pawnee de Nebraska en 1541. En cuanto a Colorado, cazaban bisontes en las llanuras del este de Colorado. [31]
Los ancestros tribales ute emigraron al este desde California en el siglo XII. Antes del siglo XVII, más de estos indígenas emigraron desde la Gran Cuenca y Utah para ocupar la mayor parte de Colorado; Más lugares ocupados por la tribu Ute fueron el norte de Nuevo México, Wyoming y Arizona. [30] [31] [39] [40] [41] Los Ute también son los habitantes más antiguos de Colorado, que eligieron una variedad de lugares para campamentos y rutas; como el sendero Ute en el bosque de Grand Mesa . [41] El idioma hablado por esta tribu es un cierto dialecto de la lengua ute-azteca , el shoshonean . En general, se cree que la migración de los ute fue en parte un esfuerzo por separarse de otras tribus de habla shoshonean, como los shoshone bannock , paiute , comanche , goshute y chemehuevi . [41]
Alrededor del año 1700 d. C., los ute y los apaches compartían el actual estado de Colorado, los ute principal y firmemente en las Montañas Rocosas y el oeste y los apaches en las llanuras orientales. Los comanches entraron en la mitad oriental de Colorado a principios del siglo XVIII y, con los ute, presionaron a los apaches hacia la parte sureste de Colorado entre 1700 y 1750 aproximadamente. Aproximadamente en 1820, el territorio comanche era la parte oriental del estado. Aproximadamente entre 1820 y 1830, los arapaho y cheyenne, que habían llegado del noreste, presionaron el lado este de Colorado presionando a los comanches hacia el sur, debajo del río Arkansas. [11] : 249
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Recursos de WikiversidadMedios relacionados con la Prehistoria de Colorado en Wikimedia Commons38°59′50″N 105°32′52″W / 38.9972°N 105.5478°W / 38.9972; -105.5478 (Geometric center of the State of Colorado)