El clima tropical es el primero de los cinco grandes grupos climáticos de la clasificación climática de Köppen identificados con la letra A. Los climas tropicales se definen por una temperatura promedio mensual de 18 °C (64,4 °F) o más en el mes más frío y presentan temperaturas cálidas durante todo el año. La precipitación anual suele ser abundante en los climas tropicales y muestra un ritmo estacional, pero puede tener sequedad estacional en diversos grados. Normalmente hay sólo dos estaciones en los climas tropicales, una estación húmeda (lluviosa/ monzónica ) y una estación seca. La variación de temperatura anual en los climas tropicales suele ser muy pequeña. La luz del sol es intensa en estos climas.
Hay tres tipos básicos de climas tropicales dentro del grupo de climas tropicales: clima de selva tropical ( Af ), clima tropical monzónico ( Am ) y clima tropical húmedo y seco o sabana tropical ( Aw para inviernos secos, y As para veranos secos), que se clasifican y distinguen por la precipitación y los niveles de precipitación del mes más seco en esas regiones. [1]
La clasificación climática de Köppen es uno de los sistemas de clasificación climática más utilizados. Define un clima tropical como una región donde la temperatura media del mes más frío es mayor o igual a 18 °C (64,4 °F) y no encaja en los criterios de climas del grupo B, clasificándolos como grupo A. (grupo de clima tropical). [2] Las regiones del grupo A generalmente se encuentran en los trópicos , por debajo de la latitud 23,5 tanto en el hemisferio sur como en el norte; incluyen áreas alrededor del ecuador, América Central, partes del centro-norte de América del Sur, África central, partes del sur de Asia y partes del norte de Australia y las islas del Océano Pacífico. [3]
En el Grupo A, existen tres tipos de este clima: el clima de selva tropical (Af) , el clima tropical monzónico (Am) y el clima tropical húmedo y seco o de sabana (Aw o As) . Los tres climas están clasificados por su P seco (abreviatura de precipitación del mes más seco). El P seco del clima de selva tropical debe ser mayor o igual a 60 mm (2,4 pulgadas). El P seco del clima monzónico tropical debe estar en el rango de 60 mm. El P seco del clima tropical húmedo y seco o de sabana debe ser inferior a . [2]
Los climas tropicales normalmente tienen sólo dos estaciones, una estación húmeda y una estación seca. Dependiendo de la ubicación de la región, las estaciones húmedas y secas pueden tener diferentes duraciones. Los cambios anuales de temperatura en los trópicos son pequeños. Debido a las altas temperaturas y las abundantes precipitaciones, gran parte de la vida vegetal crece durante todo el año. Las altas temperaturas y la humedad son el entorno más adecuado para el crecimiento de las epífitas . [4] En muchos climas tropicales, la vegetación crece en capas: arbustos debajo de árboles altos, arbustos debajo de arbustos y pastos debajo de arbustos. Las plantas tropicales son ricas en recursos, incluidos el café, el cacao y la palma aceitera. [5] [6] A continuación se enumeran los tipos de vegetación únicos de cada uno de los tres climas que componen el bioma del clima tropical.
Vegetación de selva tropical que incluye: bambú de Bengala , buganvilla , curare , cocotero , durián y plátano .
Vegetación monzónica tropical que incluye: teca , deodar , palo de rosa , sándalo y bambú .
Vegetación tropical húmeda y seca o de sabana que incluye: acacia senegal , pasto elefante , árbol de jarrah , eucalipto de árbol de goma y espina silbadora .
La clasificación de Köppen identifica los climas de selva tropical (Zona Af: f = "feucht", húmedo en alemán) por tener rangos latitudinales norte y sur de sólo 5 a 10 grados desde el ecuador. [7] [8] Los climas de selva tropical tienen temperaturas altas: la temperatura promedio anual normalmente está entre 21 °C y 30 °C (70 °F y 85 °F). [9] [10] La precipitación puede alcanzar más de 100 pulgadas al año. [9] [10] Las estaciones se distribuyen uniformemente a lo largo del año y casi no hay períodos de sequía aquí. [8] Las regiones que contienen un clima de selva tropical incluyen principalmente la cuenca superior del Amazonas en América del Sur, la cuenca del norte de Zaire (Congo) en África y las islas de las Indias Orientales. [8]
El clima de selva tropical se diferencia de otros subtipos de climas tropicales ya que tiene más tipos de árboles debido a sus precipitaciones . [10] La gran cantidad de árboles contribuye a la humedad del clima debido a la transpiración, que es el proceso por el cual el agua se evapora de la superficie de las plantas vivas a la atmósfera. El calor y las abundantes precipitaciones contribuyen en gran medida a la diversidad y características de la vegetación bajo el clima de la selva tropical. [9] Las vegetaciones desarrollan una estratificación vertical y diversas formas de crecimiento para recibir suficiente luz solar, lo cual es inusual en otros tipos de clima. [9]
La herramienta de clasificación de Köppen identifica el clima monzónico tropical con pequeños rangos de temperatura anual, altas temperaturas y abundantes precipitaciones. Este clima también tiene una corta estación seca que casi siempre ocurre en invierno. [11] El clima monzónico tropical se encuentra a menudo en los países de la región del sur y sudeste de Asia, entre la latitud de 10 grados norte y el Trópico de Cáncer. También se puede encontrar en África occidental y América del Sur. La temperatura anual de las regiones bajo un clima monzónico tropical también es estable.
El clima monzónico tropical tiene las siguientes características principales. La temperatura promedio anual es de alrededor de 27,05 °C (80,69 °F) y tiene un rango de temperatura promedio anual de aproximadamente 3,6 °C (2 °F). [12] Distinción entre estaciones húmedas y secas, el clima monzónico tropical es diferente de otros climas tropicales debido a sus precipitaciones desiguales a lo largo del año. Las precipitaciones son intensas en verano y en invierno se produce una breve temporada de sequía. Este clima tiene una precipitación total anual de un promedio de 3409,2 mm, una precipitación de verano de 3115,9 mm y una precipitación de invierno de 293,3 mm. [12]
Hay tres estaciones principales del clima monzónico tropical: la estación seca y fresca va desde el otoño hasta finales del invierno, la estación seca y calurosa es en la primavera y la temporada de lluvias o monzón se acerca o durante los meses de verano. [13]
El bosque monzónico tropical se compone principalmente de estructuras de tres capas. La primera capa es la capa superficial, que es una capa muy densa de arbustos y pastos. La segunda capa es la capa del sotobosque con árboles de unos 15 metros de altura. La capa superior se llama capa de árboles del dosel , que tiene árboles de 25 a 40 metros de altura y esos árboles crecen juntos, mientras que arriba está la capa emergente con árboles esporádicos de más de 35 metros. [14]
Los climas de sabana tropical se encuentran principalmente entre los 10° y 25° de latitud norte-sur y, a menudo, se encuentran en los márgenes exteriores de los trópicos. Las regiones típicas incluyen África central, partes de América del Sur, así como el norte y el este de Australia. [15] El rango de temperatura del clima de sabana está entre 20 °C y 30 °C (68 °F y 86 °F). En verano, la temperatura oscila entre 25 °C y 30 °C, mientras que en invierno la temperatura oscila entre 20 °C y 30 °C, pero aún se mantiene por encima de una media de 18 °C. [16] La precipitación anual oscila entre 700 y 1000 mm. Los meses más secos son generalmente el invierno y tienen menos de 60 mm de lluvia (a menudo mucho menos). [17]
Las regiones bajo el clima de sabana suelen tener tierras cubiertas de vegetación de pastizales planos con áreas de bosques. Esos biomas de pastizales cubren casi el 20% de la superficie de la Tierra. [18] Los tipos de vegetación de pastizales incluyen pasto Rhodes, pasto de avena roja, pasto estrella y limoncillo. [19]
