La era arcaica-temprana de los cesteros (7000-1500 a. C.) fue un período cultural arcaico de los antepasados de los antiguos pueblos . Se distinguían de otros pueblos arcaicos del suroeste por su cestería que utilizaban para recolectar y almacenar alimentos. Se volvieron dependientes de semillas, pastos, nueces y frutas silvestres para alimentarse y cambiaron sus patrones de movimiento y estilo de vida maximizando la comida silvestre comestible y la caza menor dentro de una región geográfica. Se comenzaron a utilizar manos y metates para procesar semillas y nueces. Con la extinción de la megafauna , los cazadores adaptaron sus herramientas, utilizando lanzas con puntas de proyectil más pequeñas y luego atlatl y dardos. Viviendas sencillas hechas de madera, maleza y tierra proporcionaban refugio.
A la Era Arcaica del Cestero le sigue la Era Temprana del Cestero II .
Los cambios climáticos del Holoceno (que comenzaron alrededor del año 10.000 a. C.) dieron como resultado un clima más cálido y seco, un factor que contribuyó a la extinción de la megafauna, como el mastodonte y el mamut que fueron cazados por los paleoindios anteriores . Además del cambio climático, es posible que los animales grandes hayan perecido debido al aumento de la población humana y a sus mejores técnicas de caza. Hacia el año 6000 a. C., dos tercios de todos los animales de América del Norte que pesaban más de 100 libras estaban extintos y el bisonte antiquus fue el único animal grande que sobrevivió en las Grandes Llanuras . [1] [2]
Alrededor del año 5000 a. C., la escorrentía glacial del Holoceno afectó los patrones de tormentas de la meseta del Colorado , lo que resultó en una importante erosión del suelo . Entre 2500 y 2000 a. C. hubo una importante acumulación de suelo. Cuando el clima se volvió demasiado árido para producir suficientes alimentos, la gente se trasladó hasta que aumentó la tasa de precipitaciones. Con el tiempo hubo un aumento de plantas resistentes a la sequía y las plantas que requerían riego regular no sobrevivieron. Los bosques de abetos y abetos fueron reemplazados por enebros y piñones en el norte del valle del Río Grande. Más al sur, había menos enebros y piñones. Ambos cambios climáticos resultaron en cambios en los patrones de movimiento humano para obtener alimentos. [3]
Los paleoindios tenían un patrón de movimiento sencillo: seguir y cazar a los animales grandes. Los individuos arcaicos siguieron un nuevo patrón llamado "hacer rondas estacionales", en el que se trasladaban a lugares familiares según las estaciones de crecimiento de las plantas, su principal fuente de alimento. En primavera, verano y principios de otoño, las mujeres cosechaban semillas, nueces, frutas, pastos, bayas de enebro y frijoles de mezquite . Cualquier excedente de comida se almacenó para su uso posterior. Los hombres cazaban animales menores como conejos utilizando trampas y lazos. Durante el otoño y el invierno los hombres cazaban venados, carneros de cuernos grandes, bisontes y antílopes con el atlatl y los dardos. [1] [4] [5] [6]
Aunque el número de personas aumentó durante la era Arcaica, viajaron en pequeños grupos [1] a través de las áridas tierras bajas de enebro y salvia hasta el clima más húmedo del bosque de piñones a unos 6.000 pies (1.800 m) de altura. [7] Se encontraron diferentes conjuntos de puntas de proyectil dentro de un área geográfica regional, hechas de piedra local, una indicación de que los pueblos arcaicos se extendían por extensiones de tierra más cortas. Dado que utilizaban más plenamente diversos recursos vegetales y de caza dentro de una región, no necesitaban viajar tan lejos para encontrar comida. Es posible que las personas hayan utilizado herramientas de diferentes formas para identificarse. Es probable que los grupos de personas socializaran con tribus vecinas, en lugar de con personas de tierras lejanas. [8]
Con base en la introducción del cultivo, nuevos tipos de viviendas y artefactos, se cree que la gente del sur de Arizona y Nuevo México se trasladó al norte y se integró con grupos de personas en la meseta de Colorado . [1] Al final del período, algunas personas cultivaban alimentos y se volvían menos móviles, pero la agricultura no se adoptaría consistentemente hasta el siglo I d.C. en la Era Temprana de los Cesteros II . [9] [10]
La excavación de sus campamentos y refugios rocosos reveló que el pueblo arcaico-primero cestero fabricaba cestas, herramientas, recolectaba plantas silvestres y mataba y procesaba animales de caza. Las cistas de almacenamiento revestidas de losas, que se encuentran tanto dentro como fuera de los refugios, se utilizaban para almacenar alimentos, lo que indica un cambio respecto de un estilo de vida totalmente nómada. [9] [11]
Es probable que la población del pueblo Basketmaker no esté ligada a un grupo particular de personas, sino que refleje la migración de los agricultores del sur y la adopción de la agricultura por parte de las poblaciones arcaicas locales. [12] Por ejemplo, la gente del borde Mogollon de Nuevo México había cultivado maíz y adoptado un estilo de vida menos transitorio antes que el pueblo Early Basketmaker. [13]
Existían puntas de proyectil, un estilo de cestería conocido como "dos varas y haz", y otras similitudes entre artefactos de las Eras Temprana y Tardía del Cestero II y la etapa de San Pedro de la tradición Cochise . [12]
Para adoptar el estilo de vida de los cesteros, los pueblos arcaicos habrían adoptado el cultivo de maíz, un estilo de vida menos móvil y se habrían instalado en casas de pozo. Otras diferencias entre las culturas arcaica y cestera fueron las formas de cestería, los símbolos utilizados en los petroglifos, las prácticas funerarias y el volumen de artículos comercializados. [12]
Dado que la gente de la era arcaica y temprana de los cesteros eran cazadores-recolectores nómadas que vagaban por la meseta de Colorado para cazar o recolectar plantas silvestres estacionales, sus hogares se construyeron fácilmente. Los grupos de personas generalmente habitaban nichos de roca o vivían al aire libre en refugios de maleza y cobertizos. [9] [11] [14] Las viviendas se construyeron cavando una cuenca poco profunda y construyendo una estructura de troncos de madera en forma de cono, cúpula o tienda. Los marcos se cubrieron con maleza y barro que actuaba como sellador para proteger contra los elementos. Es posible que se hayan colocado rocas alrededor de la base del refugio o en cobertizos y, a veces, se utilizaron fogatas dentro de las casas. [11] Los alojamientos de base poco profunda se consideran un precursor de las casas de pozo Basketmaker . [15]
En verano, los campamentos se hacían en elevaciones elevadas: en la cima de mesas o crestas. También tenían campamentos temporales en las montañas, mesas bajas y estanques formados por la escorrentía primaveral . Las estructuras, construidas en la última parte de este período, se construyeron en elevaciones más bajas . [15]
Los elementos encontrados en los sitios Arcaicos-Early Basketmaker incluyen:
Sitios que pueden representar una transición a las tradiciones de Basketmaker: