El pontifex maximus ( en latín , "supremo pontífice " [1] [2] [3] ) fue el sumo sacerdote principal del Colegio de Pontífices ( Collegium Pontificum ) en la antigua Roma . Este era el puesto más importante en la antigua religión romana , abierto sólo a los patricios hasta el 254 a. C., cuando un plebeyo ocupó este puesto por primera vez. Aunque en realidad era el oficio más poderoso del sacerdocio romano, el pontifex maximus ocupaba oficialmente el quinto lugar en el ranking de los más altos sacerdotes romanos ( ordo sacerdotum ), detrás del rex sacrorum y los flamines maiores ( Flamen Dialis , Flamen Martialis , Flamen Quirinalis ). . [4]
Un cargo claramente religioso bajo la temprana República Romana , se fue politizando gradualmente hasta que, comenzando con Augusto , quedó incluido en la posición de emperador en el período imperial romano . Los emperadores posteriores fueron llamados pontifex maximus hasta bien entrada la Antigüedad tardía , incluido Graciano ( r. 367-383 ), pero durante el reinado de Graciano la frase fue reemplazada en la titulación imperial por la frase latina: pontifex inclytus ("honorable pontífice"), un ejemplo seguido por El coemperador menor de Graciano, Teodosio el Grande , y que fue utilizado por emperadores posteriores, incluidos el coaugusto Valentiniano III ( r. 425–455 ), Marciano ( r. 450–457 ) y el augusto Anastasio Dicorus ( r. 491–518 ) . . El primero en adoptar la alternativa inclytus a maximus pudo haber sido el rebelde augusto Magnus Maximus ( r. 383-388 ).
La palabra pontifex y su derivado " pontífice " se convirtieron en términos utilizados para los obispos cristianos , [5] incluido el obispo de Roma . [6] [7] El título de pontifex maximus se aplicó a la Iglesia Católica Romana para el papa como su obispo principal y aparece en edificios, monumentos y monedas de los papas del Renacimiento y los tiempos modernos. La lista oficial de títulos del Papa que figura en el Anuario Pontificio incluye "supremo pontífice" ( latín : summus pontifex ) como cuarto título, siendo el primero "obispo de Roma". [8]
La etimología de "pontifex" es incierta, pero la palabra se ha utilizado desde la época romana. La palabra parece consistir en la palabra latina para "puente" y el sufijo para "fabricante". Sin embargo, existe la posibilidad de que esta definición sea una etimología popular para un término etrusco , [9] ya que la religión romana estuvo fuertemente influenciada por la religión etrusca, y se sabe poco sobre la lengua etrusca , que no es indoeuropea y por lo tanto tiene diferentes orígenes del latín. [ cita necesaria ]
Según la interpretación común, el término pontifex significa "constructor de puentes" ( pons + facere ); "maximus" significa "mayor". Quizás originalmente esto se entendió en un sentido literal: la posición del constructor de puentes era ciertamente importante en Roma, donde los puentes principales estaban sobre el Tíber , el río sagrado (y una deidad): sólo autoridades prestigiosas con funciones sacras podían ser Se permite "perturbarlo" con adiciones mecánicas. Sin embargo, siempre se entendió también en su sentido simbólico: los pontífices eran quienes allanaban el "puente" entre dioses y hombres. [10]
La interpretación de la palabra pontifex como "constructor de puentes" fue la de Dionisio de Halicarnaso y Marco Terencio Varrón . Plutarco señaló que el término existía antes de que existieran puentes en Roma y derivó la palabra del latín antiguo pontis [ sic ] que significa amo poderoso o absoluto, mientras que otros lo derivaron de potis facere en el sentido de "capaz de sacrificar". [11] La última derivación es mencionada también por Varrón, quien la rechazó, [12] pero era la opinión del pontifex maximus Quintus Scaevola. [13] Otros han sostenido que la palabra era originalmente pompifex (líder de procesiones públicas). [13] La palabra pons originalmente significaba "camino" y pontifex significaría "fabricante de caminos y puentes". [13]
Otra opinión es que la palabra es una corrupción de una palabra etrusca que suena similar pero que no tiene relación etimológica . [14] Otra hipótesis más [15] considera la palabra como un préstamo de la lengua sabina , en la que significaría miembro de un colegio de cinco, del ponte osco-umbro , cinco. [16] Esta explicación tiene en cuenta que el colegio fue establecido por el rey sabino Numa Pompilio y la institución está en cursiva: las expresiones pontis y pomperias que se encuentran en las Tablas Iguvinas pueden denotar un grupo o división de cinco o por cinco. Por lo tanto, el pontífice sería miembro de un colegio de sacrificios conocido como pomperia (latín quinio ). [17]
El título romano pontifex maximus se tradujo en las inscripciones y la literatura griegas de la época como griego Koinē : ἀρχιερεύς , romanizado: archiereús , iluminado. 'Arcipreste' [18] o por una traducción y orden de palabras más literal como griego Koinē : ἀρχιερεὺς μέγιστος , romanizado: archireús mégistos , lit. 'mayor arcipreste'. [19] El término ἀρχιερεύς se usa en el texto griego de la Septuaginta del Antiguo Testamento y en el Nuevo Testamento para referirse al Sumo Sacerdote de Israel , incluso en 2 Macabeos (2 Macabeos 4:7).
La palabra pontifex , que en latín significa " pontífice ", se utilizaba en la antigua Roma para designar a un miembro del Colegio de Pontífices . En la traducción de la Vulgata Latina del Nuevo Testamento , a veces se usa para designar al sumo sacerdote judío, como en el Evangelio de Juan y la Epístola a los Hebreos (Juan 11:49; Hebreos 5:1). Quizás desde el siglo III, se ha utilizado para denotar a un obispo cristiano. En la Vulgata , el término summus pontifex se aplicó originalmente al Sumo Sacerdote de Israel , como en el Libro de Judit (Judit 15:19), cuyo lugar, cada uno en su propia diócesis , se consideraba que ocupaban los obispos cristianos, basándose en una interpretación de la Primera Epístola de Clemente (I Clemente 40). [20]
El Collegium Pontificum (Colegio de Pontífices) fue el sacerdocio más importante de la antigua Roma. La fundación de este sagrado colegio y el cargo de pontifex maximus se atribuye al segundo rey de Roma , Numa Pompilio . [21] Gran parte de lo que se sabe sobre el período real en la historia romana es semilegendario o mítico. Es de suponer que el Collegium actuaba como asesor del rex (rey) en asuntos religiosos. El colegio estaba encabezado por el pontifex maximus , y todos los pontífices ocupaban su cargo de por vida. Pero los registros pontificios de la antigua Roma probablemente fueron destruidos cuando la ciudad fue saqueada por los galos en 387 a. C., y los relatos más antiguos de la Roma arcaica provienen de la literatura de la República , la mayor parte del siglo I a. C. y posteriores. [ cita necesaria ]
Según el historiador de la época de Augusto , Livio , Numa Pompilio , un sabino , ideó el sistema de ritos religiosos de Roma, incluyendo la forma y el momento de los sacrificios, la supervisión de los fondos religiosos, la autoridad sobre todas las instituciones religiosas públicas y privadas, la instrucción de la población en los ritos celestiales y funerarios, incluido el apaciguamiento de los muertos y la expiación de los prodigios. Se dice que Numa fundó la religión romana después de dedicar un altar en el monte Aventino a Júpiter Elicio y consultar a los dioses mediante augurios . [21] Numa anotó y selló estas instrucciones religiosas y se las entregó al primer pontifex maximus , Numa Marcio . [ cita necesaria ]
En la República Romana , el pontifex maximus era el cargo más alto en la religión estatal de la antigua Roma y dirigía el Colegio de Pontífices . Según Livio, tras el derrocamiento de la monarquía, los romanos crearon el sacerdocio del rex sacrorum , o "rey de los ritos sagrados", para llevar a cabo ciertos deberes y rituales religiosos previamente realizados por el rey. El rex sacrorum fue explícitamente privado de poder militar y político, pero a los pontífices se les permitió ocupar tanto magistraturas como mandos militares. [22]
La residencia oficial del pontifex maximus era la Domus Publica ("Casa de Estado") que se encontraba entre la Casa de las Vírgenes Vestales y la Vía Sacra , cerca de la Regia , en el Foro Romano . Sus deberes religiosos los desempeñaba desde la Regia. A menos que el pontifex maximus fuera también magistrado, no se le permitía llevar la toga praetexta , es decir, la toga con el borde morado. En las representaciones artísticas se le reconoce por llevar un cuchillo de hierro ( secespita ) [9] o la pátera , [23] y el distintivo manto o toga con parte del manto cubriendo la cabeza ( capite velato ) , según la tradición romana. práctica.
En la práctica, particularmente durante la República tardía, el cargo de pontifex maximus lo ocupaba generalmente un miembro de una familia políticamente prominente. Era un puesto codiciado principalmente por el gran prestigio que confería a quien lo ostentaba. Julio César se convirtió en pontifex en el 73 a.C. y pontifex maximus en el 63 a.C.
La principal fuente republicana sobre los pontífices habrían sido los escritos teológicos de Varrón , que sobreviven sólo en fragmentos conservados por autores posteriores como Aulo Gelio y Nonio Marcelo . Otras fuentes son Cicerón , Livio , Dionisio de Halicarnaso , Valerio Máximo , la Vida de Numa Pompilio de Plutarco , los resúmenes de Festo sobre Verrio Flaco y escritores posteriores, incluidos varios de los Padres de la Iglesia . Algunas de estas fuentes presentan una extensa lista de prohibiciones cotidianas para el pontifex maximus ; Parece difícil conciliar estas listas con la evidencia de que muchos pontífices máximos eran miembros prominentes de la sociedad que vivían vidas normales y sin restricciones.
El número de Pontífices, elegidos por cooptatio (es decir, los miembros restantes nombran a su nuevo colega) vitalicio, era originalmente de cinco, incluido el pontifex maximus . [24] [9] Los pontífices , por otra parte, sólo podían proceder de la antigua nobleza. En efecto, se trataba sólo de miembros de la clase patricia. Sin embargo, en 300-299 a. C., la lex Ogulnia abrió el cargo de pontifex maximus a elección pública y permitió que la plebe (plebeyos) fuera cooptado como sacerdotes, de modo que se perdió parte de la exclusividad del título. Pero no fue hasta el año 254 a. C. que Tiberio Coruncanio se convirtió en el primer pontifex maximus plebeyo . [25]
La lex Ogulnia también aumentó el número de pontífices a nueve (incluido el pontifex maximus ). En el año 104 a. C., la lex Domitia prescribía que la elección de todos los pontífices en adelante sería votada por los comitia tributa (una asamblea del pueblo dividida en distritos electorales); por la misma ley sólo podían votar 17 tribus, elegidas por sorteo entre las 35 tribus de la ciudad. El promulgador de la ley, L[ucio] Domicio Ahenobarbo, fue elegido poco después pontifex maximus tras la muerte del actual Metelo Dalmático : una especie de venganza personal porque, el año anterior, había esperado ser cooptado como pontífice para reemplazar su difunto padre, pero el colegio pontificio había designado otro candidato en su lugar. El siguiente titular del cargo, Q[uintus] Mucius Scaevola , también fue elegido bajo la misma ley, aunque sin controversia ni oposición ya que era un ex cónsul y pontífice de larga data.
Esta ley fue abolida en el 81 a. C. por Sila en su dictadura, en la lex Cornelia de Sacerdotiis , que devolvió a los grandes colegios sacerdotales su pleno derecho de cooptatio . [26] [27] [28] También bajo Sila, el número de pontífices se incrementó a quince, incluido el pontifex maximus , y Sila nombró a Quinto Cecilio Metelo Pío como el próximo titular del cargo, el único pontifex maximus verdaderamente no elegido en la historia. , ya que ni siquiera los demás pontífices consiguieron votar sobre el asunto.
En 63 a. C., la ley de Sila fue abolida por el tribuno Tito Labieno , y se restableció una forma modificada de la lex Domitia que preveía la elección por comitia tributa una vez más: Cayo Julio César siguió el precedente de Ahenobarbo al ser elegido por voto público, aunque César al menos había sido anteriormente pontífice. Más tarde, Marco Antonio restableció el derecho de cooptatio al colegio, [29] a tiempo para la elección de Marco Emilio Lépido . También bajo Julio César , el número de pontífices se incrementó a dieciséis, incluido el pontifex maximus . (Posiblemente porque las largas ausencias de César de Roma requirieron el nombramiento de un pontífice adjunto para aquellas ocasiones en las que era necesario que estuvieran presentes quince.) El número de pontífices varió durante el Imperio, pero se cree que fue regular en quince. [24]
El cargo cobró fuerza con la abolición de la monarquía, cuando la mayoría de los poderes sacros previamente conferidos al Rey fueron transferidos al pontifex maximus o al Rex Sacrorum , aunque tradicionalmente se encomendaba formalmente a un dictador (no político) [30]. por el Senado por un día, para realizar un rito específico.
Según Livio en su "Historia de Roma", una antigua instrucción escrita en letras arcaicas ordena: "Que quien sea el Pretor Máximo coloque un clavo en los idus de septiembre". Este aviso estaba colocado en el lado derecho del Templo de Júpiter Optimus Maximus, al lado de la capilla de Minerva. Se dice que este clavo marcó el número del año.
De acuerdo con esta dirección, el cónsul Horacio dedicó el templo de Júpiter Óptimo Máximo al año siguiente de la expulsión de los reyes; de los Cónsules la ceremonia de colocar los clavos pasó a los Dictadores, porque poseían mayor autoridad. Como la costumbre se abandonó posteriormente, se consideró de suficiente importancia como para requerir el nombramiento de un dictador. En consecuencia, L[ucio] Manlio fue nominado, pero su nombramiento se debió a razones políticas más que religiosas. Estaba ansioso por mandar en la guerra con los Hernici. Provocó la ira entre los hombres obligados a servir por la forma desconsiderada en que llevó a cabo la inscripción. A consecuencia de la resistencia unánime ofrecida por los tribunos de la plebe, cedió, ya sea voluntariamente o por la fuerza, y depuso su dictadura. Desde entonces, este rito fue realizado por el Rex Sacrorum. [31]
El principal deber de los Pontífices era mantener la pax deorum o "paz de los dioses". [32]
La inmensa autoridad del sagrado colegio de los pontífices se centraba en el pontifex maximus , formando los demás pontífices su consilium o órgano asesor. Sus funciones eran en parte sacrificiales o rituales, pero éstas eran las menos importantes. Su verdadero poder residía en la administración del ius divinum o ley divina; [33] la información recopilada por los pontífices relacionada con la tradición religiosa romana se reunió en un corpus que resumía dogmas y otros conceptos.
Los principales departamentos del jus divinum pueden describirse de la siguiente manera:
Los pontífices tenían muchas funciones relevantes y prestigiosas como estar a cargo de cuidar los archivos estatales, llevar las actas oficiales de los magistrados electos, [35] la lista de magistrados, y llevaban los registros de sus propias decisiones ( commentarii ) y de los principales acontecimientos de cada año, los llamados "diarios públicos", los Annales maximi . [36]
El pontifex maximus también estuvo sujeto a varios tabúes . Entre ellas estaba la prohibición de salir de Italia. Plutarco describió a Publius Cornelius Scipio Nasica Serapio (141-132 a. C.) como el primero en abandonar Italia, después de haber sido obligado por el Senado a hacerlo, y así romper el tabú sagrado. Publius Licinius Crassus Dives Mucianus (132-130 a. C.) fue el primero en abandonar Italia voluntariamente. Posteriormente se volvió común y ya no era ilegal que el pontifex maximus abandonara Italia. Entre los más notables que lo hicieron se encontraba Julio César (63-44 a. C.).
Los Pontífices estaban a cargo del calendario romano lunisolar y determinaban cuándo era necesario agregar meses intercalares para sincronizar el calendario con las estaciones. Como los Pontífices eran a menudo políticos, y como el mandato de un magistrado romano correspondía a un año calendario, este poder era propenso a abusos: un Pontífice podía alargar el año en el que él o uno de sus aliados políticos estuviera en el cargo, o negarse a alargar uno en el que sus oponentes estaban en el poder. Un Pontífice con otras responsabilidades políticas, especialmente fuera de Roma, también podría haberse distraído simplemente de sus deberes calendáricos como sumo sacerdote. Esto provocó que el calendario se desfasara de las estaciones; por ejemplo, el cruce del Rubicón por parte de César en enero del 49 a. C. en realidad tuvo lugar a mediados de otoño.
Bajo su autoridad como pontifex maximus , Julio César introdujo la reforma del calendario que creó el calendario juliano enteramente solar , con una falla de menos de un día por siglo. Este calendario siguió siendo el calendario estándar del Imperio Romano hasta su colapso, y fue utilizado por la iglesia estatal del Imperio Romano después de la adopción del cristianismo como religión estatal romana. El calendario juliano, establecido por César en su calidad de pontifex maximus , se convirtió así en el calendario estándar en toda Europa y continuó utilizándose en Europa occidental hasta la reforma gregoriana en el siglo XVI.
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Después del asesinato de Julio César en el 44 a. C., su aliado Marco Emilio Lépido fue seleccionado como pontifex maximus . Aunque Lépido finalmente perdió el favor político y fue enviado al exilio cuando Augusto consolidó el poder, retuvo el cargo sacerdotal hasta su muerte en el 13/12 a. C., momento en el que Augusto fue seleccionado para sucederlo y se le otorgó el derecho de nombrar otros pontífices. Así, desde la época de Augusto, terminó la elección de pontífices y la pertenencia al sagrado colegio se consideró una señal de favor imperial. [9] Augusto tomó el título de pontifex maximus para obtener beneficios políticos, en un intento de restaurar los valores tradicionales romanos. Con esta atribución, al nuevo cargo de Emperador se le dio una dignidad religiosa y la responsabilidad de todo el culto estatal romano. La mayoría de los autores sostienen que el poder de nombrar a los Pontífices no se utilizó realmente como un instrumentum regni , un poder de aplicación. [ cita necesaria ]
A partir de ese momento, pontifex maximus fue uno de los muchos títulos del Emperador, perdiendo lentamente sus poderes históricos y específicos y convirtiéndose simplemente en un referente del aspecto sacro de los deberes y poderes imperiales. Durante el período imperial, un promagister (vicemaestro) desempeñaba las funciones de pontifex maximus en lugar de los emperadores cuando estos estaban ausentes. [10]
En la época posterior a Severo (después del 235 d. C.), el pequeño número de senadores paganos interesados en convertirse en pontífices provocó un cambio en el patrón de ejercicio de los cargos. En la época republicana e imperial, no más de un miembro de la familia de una gens era miembro del Colegio de los Pontífices , ni una persona poseía más de un sacerdocio en este colegio. Sin embargo, estas reglas se flexibilizaron en la última parte del siglo III d.C. En períodos de gobierno conjunto, al principio solo uno de los emperadores llevaba este título, como ocurrió por primera vez durante el reinado conjunto de Marco Aurelio y Lucio Vero ( 161-169 d.C.), cuando sólo Marco Aurelio era pontifex maximus , pero más tarde dos pontifices maximi pudieron servir juntos, como lo hicieron Pupieno y Balbino en 238 d.C., una situación impensable en la época republicana. [37]
Cuando Tertuliano , un montanista , aplicó furiosamente el término a un obispo con el que estaba en desacuerdo (ya fuera el Papa Calixto I o Agripino de Cartago), [38] [39] ca. 220, sobre una relajación de la disciplina penitencial de la Iglesia que permite a adúlteros y fornicarios arrepentidos regresar a la Iglesia, fue una amarga ironía:
En oposición a este [modestia], ¿no podría haber actuado como un impostor? He oído que incluso se ha emitido un edicto, y además uno perentorio. El "Pontifex Maximus", es decir el "obispo de los obispos", emite un edicto: "Remito, a quienes hayan cumplido [los requisitos del] arrepentimiento, los pecados tanto de adulterio como de fornicación". ¡Oh edicto, en el que no se puede escribir: "¡Buena acción!"... ¡Lejos, lejos de la prometida de Cristo, esté tal proclamación!
— Tertuliano, Sobre la modestia , cap. 1
En la crisis del siglo III , los emperadores continuaron asumiendo el título de pontifex maximus . Los primeros emperadores cristianos, incluido Constantino el Grande ( r. 306-337 ) y el resto de la dinastía Constantiniana , continuaron usándolo; Sólo fue abandonado por Graciano , posiblemente en 376 en el momento de su visita a Roma, [10] o más probablemente en 383 cuando una delegación de senadores paganos le imploró que restaurara el Altar de la Victoria en la Curia Julia del Senado romano . [40] Su último uso con referencia a los emperadores es en inscripciones de Graciano. [41] [24] [9]
El Edicto de Tesalónica del 27 de febrero de 380 fue promulgado en Tesalónica ( Tesalónica ) y publicado en Constantinopla ( Estambul ) para todo el imperio. Mediante ella, Teodosio I estableció el cristianismo de Nicea como la iglesia estatal del Imperio Romano . El texto latino se refiere al obispo de Roma, Dámaso , como pontifex , y al obispo de Alejandría, Pedro , como episcopus : [42]
... la profesión de aquella religión que fue entregada a los romanos por el divino Apóstol Pedro, tal como ha sido preservada por fiel tradición y que ahora profesan el Pontífice Dámaso y Pedro, Obispo de Alejandría... Autorizamos la seguidores de esta ley asuman el título de cristianos católicos... [43]
Durante siglos se utilizaron diversas formas de summus pontifex ('sumo pontífice' u obispo) no sólo para el obispo de Roma sino también para otros obispos. [20] Hilario de Arles (m. 449) es llamado summus pontifex por Euquerio de Lyon ( PL , vol. L, col. 773).
Durante el reinado de Graciano o inmediatamente después, la frase pontifex maximus , que tenía asociaciones no deseadas con la religión romana tradicional durante la cristianización del Imperio Romano , fue reemplazada en la titulatura imperial por la frase: pontifex inclytus . [44] El primero en adoptar la alternativa inclytus a maximus puede haber sido el rebelde augusto y cristiano devoto cercano al obispo Martín de Tours , Magnus Maximus ( r. 383-388 ), quien mató a Graciano en agosto de 383. [44]
Esta práctica fue seguida por el coemperador menor de Graciano, Teodosio el Grande , y fue utilizada por los emperadores posteriores, incluido el coaugusto Valentiniano III ( r. 425–455 ), Marciano ( r. 450–457 ) y el augusto Anastasio Dicorus ( r . . 491–518 ), de quien sobreviven ejemplos de uso oficial. [44] Otra inscripción dedicada a Justino II ( r. 565–574 ) y nombrándolo pontifex ha sido reconocida durante mucho tiempo como una falsificación, aunque no hay evidencia que sugiera que el título no pudo haber sido utilizado por Justiniano el Grande ( r. 527 –565 ) o incluso por Constantino IV ( r. 654-685 ). [44]
Lanfranc es denominado primas et pontifex summus por su biógrafo, Milo Crispin ( PL , vol. CL, 10), pero a partir del siglo XI parece aplicarse sólo al Papa. [20]
En el siglo XV, cuando el Renacimiento despertó un nuevo interés en la antigua Roma, pontifex maximus se convirtió en un título de honor habitual para los Papas. [45] Después de la caída del Imperio Romano de Oriente con la caída de Constantinopla ante el Imperio Otomano y la muerte del último emperador romano Constantino XI en 1453, pontifex maximus pasó a formar parte de la titulatura oficial del papado del obispo de Roma. [46] El nombre dado al libro que contiene los ritos litúrgicos que debe realizar cualquier obispo, el Pontificio Romano , y a la forma de liturgia conocida como Misa Mayor Pontificia dan testimonio del uso continuo de pontifex para referirse a los obispos en general. [ cita necesaria ]
Si bien el título pontifex maximus se ha utilizado durante algunos siglos en inscripciones que se refieren a los Papas, nunca se ha incluido en la lista oficial de títulos papales publicada en el Annuario Pontificio . La lista oficial de títulos del Papa que figura en el Annuario Pontificio incluye "Supremo Pontífice de toda la Iglesia" (en latín, Summus Pontifex Ecclesiae Universalis ) como cuarto título, siendo el primero "Obispo de Roma". El título pontifex maximus aparece en inscripciones en edificios y en monedas y medallones. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2012, el Papa Benedicto XVI adoptó @pontifex como su nombre de usuario X , [47] lo que llevó a los usuarios a plantear preguntas con el hashtag #askpontifex . [48] [49] Esto ha sido mantenido por su sucesor el Papa Francisco , quien ahora lo usa como su identificador X. [50]
En materia de nomenclatura jerárquica, uno de los casos más llamativos es la adopción del término pontifex para obispo.
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