El rey de Roma ( en latín : rex Romae ) era el gobernante del reino romano . [1] Según la leyenda , el primer rey de Roma fue Rómulo , que fundó la ciudad en el año 753 a. C. sobre el monte Palatino . Se dice que siete reyes legendarios gobernaron Roma hasta el año 509 a. C., cuando el último rey fue derrocado. Estos reyes gobernaron durante un promedio de 35 años.
No se sabe que los reyes posteriores a Rómulo fueran dinastas y no se hace ninguna referencia al principio hereditario hasta después del quinto rey Tarquinius Priscus . En consecuencia, algunos han asumido que el intento de los Tarquinios de instituir una monarquía hereditaria sobre esta supuesta monarquía electiva anterior resultó en la formación de la República .
La Roma primitiva estaba gobernada por el rey ( rex ). El rey poseía poder absoluto sobre el pueblo; nadie podía gobernarlo. El Senado era una oligarquía débil , capaz de ejercer solo poderes administrativos menores, de modo que Roma estaba gobernada por su rey, que era en efecto un monarca absoluto . La función principal del Senado era llevar a cabo y administrar los deseos del rey. Después de Rómulo, el primer rey legendario de Roma, los reyes romanos eran elegidos por el pueblo de Roma, reunidos en Asamblea Curiada , que votaba al candidato que había sido nominado por un miembro elegido del Senado llamado interrex . Los candidatos para el trono podían elegirse de cualquier fuente. Por ejemplo, uno de esos candidatos, Lucio Tarquino Prisco , era originalmente un ciudadano y migrante de una ciudad-estado etrusca vecina . El pueblo de Roma, reunido en Asamblea Curiada, podía entonces aceptar o rechazar al candidato-rey nominado.
El rey tenía doce lictores que portaban fasces , una silla curul que servía de trono, una toga picta púrpura , zapatos rojos y una diadema blanca que se llevaba sobre la cabeza. Sólo el rey podía llevar toga púrpura. [ cita requerida ]
El poder supremo del Estado residía en el rey, cuyo cargo otorgaba los siguientes poderes:
Además de su autoridad religiosa, el rey estaba investido de la suprema autoridad militar, ejecutiva y judicial mediante el uso del imperium . El imperium del rey se conservaba de por vida y lo protegía de ser llevado a juicio por sus acciones. Como único titular del imperium en Roma en ese momento, el rey poseía el máximo poder ejecutivo y autoridad militar sin control como comandante en jefe de todas las fuerzas de Roma. Su poder ejecutivo y su imperium único le permitían emitir decretos con fuerza de ley. Además, las leyes que mantenían a los ciudadanos a salvo del mal uso de los magistrados que tenían imperium no existían durante la época de los reyes.
El rey también tenía la facultad de nombrar o nominar a todos los funcionarios. Nombraba a un tribunus celerum para que sirviera tanto como tribuno de la tribu Ramnes en Roma como comandante de la guardia personal del rey, los Celeres . El rey debía nombrar al tribuno al entrar en el cargo, y este dejaba el cargo tras la muerte del rey. El tribuno era el segundo en rango después del rey y también tenía el poder de convocar la Asamblea de la Curia y presentar legislación ante ella.
Otro funcionario designado por el rey era el custos urbis , que actuaba como guardián de la ciudad. Cuando el rey estaba ausente de la ciudad, el prefecto tenía todos los poderes del rey, hasta el punto de que se le confería el imperium mientras se encontraba dentro de la ciudad. El rey era la única persona facultada para nombrar patricios para el Senado.
El imperium del rey le otorgaba poderes militares y lo habilitaba para pronunciar sentencias legales en todos los casos como juez supremo de Roma. Aunque podía designar pontífices para que actuaran como jueces menores en algunos casos, tenía autoridad suprema en todos los casos que se le presentaban, tanto civiles como penales. Esto hacía que el rey fuera supremo tanto en tiempos de guerra como de paz. Mientras que algunos escritores creían que no había apelación contra las decisiones del rey, otros creían que cualquier patricio podía presentar una propuesta de apelación ante el rey durante una reunión de la Asamblea Curiada .
Para ayudar al rey, un consejo lo asesoraba durante todos los juicios, pero este consejo no tenía poder para controlar las decisiones del rey. Además, él nombró dos detectives criminales ( Quaestores Parricidii ), así como un tribunal criminal de dos hombres ( Duumviri Perduellionis ) que supervisaba los casos de traición .
Bajo el reinado de los reyes, el Senado y la Asamblea Curia tenían muy poco poder y autoridad; no eran organismos independientes en el sentido de que tenían derecho a reunirse y discutir cuestiones de estado. Sólo podían ser convocados por el rey y sólo podían discutir los asuntos que el rey les planteaba. Si bien la Asamblea Curia tenía el poder de aprobar leyes que el rey había presentado, el Senado era en realidad un consejo honorable. Podía asesorar al rey sobre su acción, pero de ninguna manera podía impedirle actuar. Lo único que el rey no podía hacer sin la aprobación del Senado y la Asamblea Curia era declarar la guerra a una nación extranjera. Estas cuestiones permitían en la práctica al rey gobernar más o menos por decreto, con la excepción de los asuntos mencionados anteriormente.
Cada vez que un rey romano moría, Roma entraba en un período de interregno . El poder supremo del estado se delegaba en el Senado, que tenía la tarea de encontrar un nuevo rey. El Senado se reunía y designaba a uno de sus propios miembros como interrex para servir durante cinco días para nominar al próximo rey de Roma. Después de los cinco días, el interrex podía nombrar (con el consentimiento del Senado) a otro senador para otro período de cinco días. Este proceso continuaba hasta la elección de un nuevo rey. Una vez que el interrex encontraba un candidato adecuado para el trono, lo presentaba ante el Senado y este lo examinaba. [ cita requerida ] Si el Senado confirmaba la nominación, el interrex convocaba a la Asamblea de la Curia y presidía como su presidente durante la elección del rey.
Una vez que se proponía un candidato a la Asamblea Curia, el pueblo de Roma podía aceptar o rechazar al Rey electo. Si era aceptado, el Rey electo no asumía inmediatamente el cargo: debían realizarse dos actos adicionales antes de que fuera investido con la plena autoridad y poder real. En primer lugar, era necesario obtener la voluntad divina de los dioses con respecto a su nombramiento por medio de los auspicios , ya que el rey serviría como sumo sacerdote de Roma. Un augur realizaba esta ceremonia conduciendo al Rey electo a la ciudadela, donde era colocado en un asiento de piedra mientras el pueblo esperaba abajo. Si el Rey electo era considerado digno del trono, el augur anunciaba que los dioses habían dado señales favorables, confirmando así el carácter sacerdotal del Rey electo. En segundo lugar, debía conferirse el imperium al Rey. El voto de la Asamblea Curiada solo determinaba quién sería el rey, pero ese acto no le otorgaba los poderes del rey. En consecuencia, el propio rey propuso a la Asamblea Curiata un proyecto de ley que le concedía el imperium , y la Asamblea Curiata, al votar a favor de la ley, se lo concedería.
En teoría, el pueblo de Roma elegía a su líder, pero el Senado tenía la mayor parte del control sobre el proceso.
Dado que los registros de Roma fueron destruidos en el año 390 a. C. cuando la ciudad fue saqueada , es imposible saber con certeza cuántos reyes gobernaron realmente la ciudad, o si alguno de los hechos atribuidos a los reyes individuales, por escritores posteriores, es exacto. [ cita requerida ]
Tito Tacio , rey de los sabinos, también fue rey de Roma junto con Rómulo durante cinco años, hasta su muerte. Sin embargo, tradicionalmente no se lo cuenta entre los siete reyes de Roma.
El derrocamiento de la monarquía romana de Tarquinio el Soberbio condujo a una separación limitada de los poderes mencionados anteriormente.
El título real de rey se mantuvo para el rex sacrorum , que formalmente siguió siendo el primer sacerdote de Roma. Se le prohibió cualquier carrera política o militar, excepto un asiento en el Senado. Sin embargo, el deseo romano de evitar que la realeza adquiriera importancia llegó tan lejos que, incluso en el área de la religión, el rey de los sacrificios estaba formalmente, en todo menos en el protocolo, subordinado al primero de los pontífices , el pontifex maximus (cuyo cargo en origen, más que con el nombre de sacerdote, se describe mejor como "ministro de la religión"), hasta el punto de que en algún momento de la historia, la Regia o palacio real en el Foro Romano, habitado originalmente por el rey de los sacrificios, [8] fue cedido al pontifex maximus . [9] Significativamente, una de sus principales apariciones públicas fue en el festival de Regifugium , donde personificó al rey que estaba siendo expulsado de la ciudad. Además, los cónsules conservaron funciones religiosas que se consideraban tan importantes que el cargo de interrex se mantuvo para la oración de apertura de las asambleas "electorales" en caso de que ambos cónsules murieran en el cargo, y el ritual de clavar un clavo en el templo de Júpiter a veces incluso inducía una dictadura. [ aclaración necesaria ] El rex sacrorum no era elegido públicamente, sino elegido por el colegio pontificio.
El rey de los sacrificios conservó algunos ritos religiosos que sólo él podía realizar y actuó como cuasi- flamen de Jano . El cargo parece haber continuado existiendo hasta la adopción oficial de la religión cristiana. Para calificar para el cargo, era necesario tener ascendencia patricia ; sin embargo, una vez lo realizó un miembro de una familia también conocida como plebeya , los Marcii , lo que le valió a él y a sus descendientes el sobrenombre de Rex .
Como se ha mencionado, las funciones administrativas en materia religiosa, incluida en algún momento la vivienda en la antigua corte real, fueron cedidas al supremo pontífice.
A finales de la República, el papel que hasta entonces desempeñaba el rey en la elección de los nuevos senadores y la destitución de los miembros del Senado pasó a manos de los censores . Sin embargo, el papel de elegir a los senadores se vio bastante limitado, ya que todos los magistrados hasta el rango de cuestor acabaron siendo admitidos en el Senado tras la expiración del cargo.
El concepto moderno de jefe de Estado, en lo que respecta a los tiempos republicanos, exceptuando las dictaduras, difícilmente puede trasladarse a las concepciones romanas [ aclaración necesaria ] , pero la mayoría de los demás poderes —el imperium— fueron cedidos a los cónsules (la etimología sugiere que estos eran originalmente los consejeros principales del rey) y a los pretores ("líderes") [10] después de la creación de ese cargo (alrededor de 367, según Livio ); con ello, al menos aproximadamente, se separó el poder judicial del ejecutivo. Según la tradición (que es discutida por los historiadores durante las primeras décadas), el consulado siempre estuvo confiado a dos personas para evitar la autocracia. En caso de emergencia, se introdujo el poder de nombrar a un dictador por un período de seis meses. Más tarde, los procónsules y propretores podían recibir un imperium por nombramiento del Senado. Quien utilizara el imperium para dirigir victoriosamente un ejército podía adquirir el título de imperator , que más tarde se convirtió en el título principal de los emperadores, que estaban formalmente incluidos en el sistema como procónsules sobre la mayoría de las partes (y las estratégicamente más importantes) del imperio, senadores principales y tribunos populares sin el título. La idea republicana de que todo imperium promagisterial termina al entrar en la ciudad no se observó en el caso de los emperadores.
Al mismo tiempo, la legislación pasó prácticamente de la Asamblea Curia a la Asamblea Centuriada (y Asamblea Tribal ), con la excepción de la formalidad, más o menos, de una lex curiata de imperio , que ratificaba las elecciones de la Asamblea Centuriada anterior. Los cónsules, sin embargo, conservaron el poder de gobernar por ordenanza.