Un andén ferroviario es un área junto a la vía del tren que proporciona un acceso cómodo a los trenes. Casi todas las estaciones tienen algún tipo de andén, y las estaciones más grandes tienen varios.
El andén de estación más largo del mundo se encuentra en Hubballi Junction, en la India, con 1.507 metros (4.944 pies). [1] La estación Appalachian Trail o estación Benson en los Estados Unidos, en el otro extremo, tiene un andén que solo es lo suficientemente largo para un solo banco. [2]
Entre algunos conductores de trenes de los Estados Unidos, la palabra "plataforma" ha entrado a usarse como verbo que significa "atracar en una estación", como en el anuncio: "Los dos últimos vagones de este tren no llegarán a la plataforma de East Rockaway". [3]
La forma más básica de andén consiste en un área al mismo nivel que la vía, lo que generalmente resulta en una diferencia de altura bastante grande entre el andén y el piso del tren . Esto a menudo no se consideraría un verdadero andén. El andén más tradicional está elevado en relación con la vía, pero a menudo más bajo que el piso del tren, aunque idealmente deberían estar al mismo nivel. Ocasionalmente, el andén es más alto que el piso del tren, donde un tren con un piso bajo sirve a una estación construida para trenes con un piso alto, por ejemplo en las estaciones holandesas de DB Regionalbahn Westfalen (ver Enschede ). En el metro de Londres, algunas estaciones son servidas por trenes de la línea District y de la línea Piccadilly , y los trenes Piccadilly tienen pisos más bajos.
Una parada de tranvía suele estar en medio de la calle; normalmente tiene como plataforma una zona de refugio de una altura similar a la de la acera, p. ej. 100 mm (4 in), y a veces no tiene plataforma. Esto último requiere un cuidado especial por parte de los pasajeros y el resto del tráfico para evitar accidentes. Ambos tipos de paradas de tranvía se pueden ver en las redes de tranvía de Melbourne y Toronto . A veces, una parada de tranvía es servida por tranvías ordinarios con pisos bastante bajos y vehículos de tren ligero similares al metro con pisos más altos, y la parada de tranvía tiene una plataforma de doble altura. Una estación de ferrocarril puede ser servida por vehículos de tren pesado y tren ligero con pisos más bajos y tener una plataforma de doble altura, como en RijnGouweLijn en los Países Bajos.
En todos los casos la plataforma debe acomodar el gálibo de carga y ajustarse al gálibo de la estructura del sistema.
Los tipos de plataforma incluyen la plataforma de bahía , la plataforma lateral (también llamada plataforma de paso), la plataforma dividida y la plataforma de isla . Una plataforma de bahía es aquella en la que termina la vía, es decir, un callejón sin salida o un apartadero . Los trenes que sirven en una plataforma de bahía deben dar marcha atrás para entrar o salir. Una plataforma lateral es el tipo más habitual, junto a las vías donde el tren llega por un extremo y sale hacia el otro. Una plataforma de isla tiene plataformas de paso en ambos lados; puede estar sangrada en uno o ambos extremos, con plataformas de bahía. Para llegar a una plataforma de isla puede haber un puente, un túnel o un paso a nivel . Una variante de la plataforma lateral es la solución española que tiene plataformas a ambos lados de una única vía de paso.
Las plataformas de las estaciones modernas se pueden construir con una variedad de materiales, como polímero reforzado con vidrio , hormigón prefabricado o poliestireno expandido , dependiendo de la subestructura subyacente.
La mayoría de las estaciones tienen sus andenes numerados consecutivamente a partir del 1; algunas estaciones, incluidas Cardiff Central , Haymarket , King's Cross , Stockport y Gravesend (en el Reino Unido); y Lidcombe, Sydney (Australia), comienzan desde el 0. En Bristol Temple Meads, los andenes 3 a 12 están divididos a lo largo de su longitud con los andenes impares orientados al norte y al este y los pares orientados al sur y al oeste, con una pequeña señal a mitad de camino a lo largo del andén. Algunas, como London Waterloo East , usan letras en lugar de números (esto es para distinguir los andenes de los numerados en la estación principal adyacente de Waterloo para el personal que trabaja en ambas estaciones); algunas, como Paris-Gare de Lyon , usan letras para un grupo de andenes pero números para el otro.
El significado real de la palabra andén depende del país y del idioma. En muchos países, la palabra andén se refiere a la estructura física, mientras que el lugar al que puede llegar un tren se denomina "vía" (por ejemplo, "El tren está llegando a la vía 5"). En otros países, como el Reino Unido e Irlanda, andén se refiere específicamente al lugar donde se detiene el tren, lo que significa que en ese caso a los andenes de isla se les asignan dos números separados, uno para cada lado. En algunos países se utilizan tanto el número de andén como el de vía, por ejemplo, en la República Checa y Polonia. En los lugares donde se utilizan números de vía, un andén de isla se describiría como un andén con dos vías. Muchas estaciones también tienen vías numeradas que se utilizan solo para el tráfico de paso y no tienen acceso a andén.
Algunas de las instalaciones de la estación suelen estar situadas en los andenes. Cuando los andenes no están adyacentes a un edificio de la estación, suele haber algún tipo de refugio o sala de espera , y también puede haber cabinas para empleados. La protección contra la intemperie que se ofrece varía mucho, desde poco más que un techo con los lados abiertos, hasta una habitación cerrada con calefacción o aire acondicionado. Puede haber bancos , iluminación , mostradores de venta de billetes, fuentes de agua potable , tiendas, contenedores de basura y horarios estáticos o pantallas dinámicas con información sobre el próximo tren.
En los sistemas de megafonía , los altavoces suelen formar parte de los mismos . El sistema de megafonía se utiliza a menudo cuando no hay horarios dinámicos ni pantallas electrónicas. Se presenta una variedad de información, incluidos destinos y horarios (para todos los trenes o solo para los trenes de larga distancia más importantes), retrasos, cancelaciones, cambios de andén, cambios de rutas y destinos, el número de vagones del tren y la ubicación de los compartimentos de primera clase o de equipaje, y requisitos de tarifas adicionales o de reserva.
Algunas estaciones de metro disponen de puertas de protección entre los andenes y las vías. Proporcionan más seguridad y permiten separar la calefacción o el aire acondicionado de la estación de la ventilación del túnel, siendo así más eficientes y eficaces. Se han instalado en la mayoría de estaciones del MRT de Singapur y del MTR de Hong Kong , y en estaciones de la ampliación de la Jubilee Line en Londres.
Las plataformas deben tener una ligera pendiente hacia el borde de la plataforma para evitar que objetos con ruedas, como carritos, cochecitos de bebé y sillas de ruedas, rueden y se interpongan en el camino del tren. [ cita requerida ] Muchas plataformas tienen una cavidad debajo de un borde saliente para que las personas que puedan caerse de la plataforma puedan buscar refugio de los trenes que se aproximan.
En el transporte ferroviario de alta velocidad , el paso de trenes supone un importante problema de seguridad, ya que la distancia de seguridad con respecto al borde del andén aumenta con la velocidad del tren que pasa. Un estudio realizado por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos en 1999 concluyó que los trenes que pasan por los andenes de las estaciones a velocidades de 240 kilómetros por hora (150 mph) pueden plantear problemas de seguridad a los pasajeros que se encuentran en los andenes a 2 metros (6,6 pies) del borde debido a los efectos aerodinámicos creados por la presión y el flujo de aire inducido con velocidades de 64 kilómetros por hora (40 mph) a 95 kilómetros por hora (59 mph), según los diseños aerodinámicos de la carrocería del tren. Además, el flujo de aire puede hacer que los residuos salgan volando hacia los pasajeros que esperan. Si los pasajeros se sitúan a 1 metro (3,3 pies) más cerca, el riesgo aumenta con el flujo de aire que puede alcanzar velocidades de 79 kilómetros por hora (49 mph) a 116 kilómetros por hora (72 mph). [4]
En el Reino Unido, una directriz sobre seguridad en andenes especifica que, en los andenes con velocidades de paso de trenes de entre 160 kilómetros por hora (99 mph) y 200 kilómetros por hora (120 mph), debe haber una zona de separación de línea amarilla de 1,5 metros (4,9 pies) y otras señales de advertencia. Si los trenes pueden pasar a velocidades superiores a 200 kilómetros por hora (120 mph), los andenes deben ser inaccesibles para los pasajeros a menos que haya salas de espera o áreas protegidas. [5] La Unión Europea tiene una regulación para los andenes que están cerca de vías con velocidades de paso de trenes de 250 kilómetros por hora (160 mph) o más que no deben ser accesibles para los pasajeros a menos que haya un límite de velocidad inferior para los trenes que tengan la intención de detenerse en la estación o haya barreras para limitar el acceso. [6] [7]
Los andenes suelen tener algún tipo de advertencias o medidas para mantener a los pasajeros alejados de las vías. La medida más sencilla es la colocación de marcas cerca del borde del andén para delimitar la distancia que deben permanecer los pasajeros. A menudo se utiliza una superficie especial de baldosas, así como una línea pintada, para ayudar a las personas ciegas a utilizar un dispositivo de ayuda para caminar y para evitar que las sillas de ruedas se desplacen demasiado cerca del borde del andén.
En los EE. UU., las regulaciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 requieren una franja de advertencia detectable de 24 pulgadas (61 cm) de ancho, que consiste en protuberancias en forma de cúpula truncada en un color visualmente contrastante, a lo largo de toda la longitud de la plataforma. [8]
Lo ideal es que los andenes sean rectos o ligeramente convexos , de modo que el guardia (si lo hay) pueda ver todo el tren cuando se disponga a cerrar las puertas. Los andenes que tienen una gran curvatura tienen puntos ciegos que crean un riesgo para la seguridad. En estos casos se pueden utilizar espejos o cámaras de circuito cerrado para ver todo el andén. Además, los vagones de pasajeros son rectos, por lo que las puertas no siempre se abren directamente a un andén curvado; a menudo hay un hueco en el andén . Por lo general, estos andenes tienen señales de advertencia, posiblemente auditivas, como la famosa frase del metro de Londres " Miedo al hueco ".
Puede haber secciones de relleno de huecos móviles dentro de la plataforma, que se extienden una vez que el tren se ha detenido y se retraen después de que las puertas se han cerrado. El metro de la ciudad de Nueva York utiliza estas secciones en 14th Street–Union Square en la línea de la Avenida Lexington del IRT y en Times Square en el 42nd Street Shuttle , y anteriormente en la estación de bucle exterior de South Ferry en la línea Broadway–Seventh Avenue del IRT .
Número de vías de andén (P1103) (ver usos )