El Parque Nacional Jasper , en Alberta , Canadá, es el parque nacional más grande dentro de las Montañas Rocosas de Alberta , con una extensión de 11.000 km2 ( 4.200 millas cuadradas). Fue establecido como Parque Forestal Jasper en 1907, renombrado como parque nacional en 1930 y declarado patrimonio mundial por la UNESCO en 1984. Su ubicación es al norte del Parque Nacional Banff y al oeste de Edmonton . El parque contiene los glaciares del Campo de Hielo Columbia , manantiales , lagos , cascadas y montañas .
El territorio abarcado por lo que ahora es el Parque Nacional Jasper ha estado habitado desde tiempos inmemoriales por los pueblos Nakoda , Cree , Secwépemc y Dane-zaa . [3] Se han encontrado puntas de proyectil Plainview en la cabecera del lago Jasper , que datan de entre 8000 y 7000 a. C. [4] En los siglos transcurridos entre esa fecha y el establecimiento del parque, el uso de la tierra por parte de las Primeras Naciones ha fluctuado según las variaciones climáticas a largo plazo y según los patrones cíclicos de las poblaciones de ungulados , en particular alces , alces , ciervos mulos y, ocasionalmente, caribúes . [5] A partir de la década de 1790, los cazadores y tramperos Haudenosaunee y Nipissing se trasladaron en gran número al lado oriental de las Montañas Rocosas , en particular alrededor de las cabeceras de los ríos Athabasca y Smoky , la mayoría de ellos empleados por la Compañía del Noroeste. [6] Cuando David Thompson cruzó el Paso de Athabasca en 1810, guiado por un guía haudenosaunee llamado Thomas, había cientos de haudenosaunee y anishinaabe viviendo en la región. [6] Cuando Mary Schäffer Warren se convirtió en la primera colona en visitar el lago Maligne —conocido por los nakoda como Chaba Imne— en 1908, lo hizo siguiendo un mapa que le dio Samson Beaver , un guía y cazador nakoda. [7]
El nombre del Parque Nacional Jasper proviene de Jasper Haws, un comerciante de pieles nacido en Maryland que trabajaba para la Compañía del Noroeste . En 1815, Haws tomó el mando de un puesto comercial de la Compañía del Noroeste, construido en el lago Brûlé en 1813, que posteriormente se conocería como Jasper's House. [8] En 1830, el puesto comercial se trasladó más arriba del río Athabasca , justo al norte del lago Jasper . El sitio de Jasper House fue designado sitio histórico nacional en 1924.
La Casa Jasper fue destruida en 1910, pero dio su nombre tanto al parque nacional como a la ciudad de Jasper dentro del parque. [9] [10]
El Parque Forestal Jasper fue establecido por una orden federal en consejo el 14 de septiembre de 1907. [11] El establecimiento del parque fue impulsado por los planes para la construcción de un segundo ferrocarril transcontinental canadiense, que cruzaría las Montañas Rocosas en Yellowhead Pass ; Jasper Park estaba destinado a convertirse en un complejo alpino en el estilo de Rocky Mountains Park , con una estación de tren, hoteles turísticos y una ciudad de servicios. [12] [13] En conjunto, los parques de montaña fueron concebidos como una especie de patio de recreo salvaje para trabajadores de clase media, un antídoto contra el malestar de la vida moderna. [14] [15] Sin embargo, la visión de la naturaleza salvaje de la que dependía el plan de desarrollo estaba en desacuerdo con la presencia de colonos métis establecidos desde hacía mucho tiempo dentro de los límites del parque, muchos de los cuales descendían de los comerciantes de pieles y tramperos blancos y haudenosaunee empleados por la Compañía del Noroeste y la Compañía de la Bahía de Hudson en el siglo XIX. [16] En 1909, seis familias métis fueron declaradas ocupantes ilegales , se les pagó una compensación por las mejoras realizadas en el terreno, incluidos edificios, zanjas y vallas, y se les ordenó abandonar el parque. [17] [18]
En 1911, el Parque Forestal de Jasper quedó bajo la administración de la recién creada Rama de Parques del Dominio del Departamento del Interior , bajo la supervisión de James Bernard Harkin , [12] en cuyo momento el nombre se cambió a simplemente Parque Jasper. [19] Bajo Harkin, los parques nacionales de Canadá debían cumplir un doble mandato de protección de la naturaleza y desarrollo económico, principalmente como destinos turísticos. [20] En particular, la Rama de Parques prohibió expresamente la caza en Jasper y los otros parques de montaña, desaprobando la historia de siglos de caza de subsistencia de las Primeras Naciones en la región [16] como una matanza indiscriminada de la fauna local. [21] A pesar de la prohibición de la caza, el parque y sus instalaciones turísticas se convirtieron en una base de operaciones para los cazadores deportivos canadienses y estadounidenses adinerados para viajes de caza más allá de las Montañas Rocosas, más allá de las prohibiciones vigentes en los parques de montaña y la Reserva Forestal de las Montañas Rocosas . [21]
En 1930, el Parque Forestal de Jasper se convirtió oficialmente en el Parque Nacional de Jasper con la aprobación de la Ley de Parques Nacionales . [3] La Sección 4 de la ley subrayó aún más la función de preservación de la naturaleza del parque, con los Parques Nacionales de Canadá "dedicados al pueblo de Canadá para su beneficio, educación y disfrute" y "mantenidos y utilizados de manera que se dejen intactos para el disfrute de las generaciones futuras". [22] Irónicamente, dado el mandato de preservar los espacios naturales, la ley también redefinió los límites del Parque Jasper, eliminando 518 kilómetros cuadrados (200 millas cuadradas) de tierra del parque, incluidos el lago Brûlé y el lago Rock , abriendo el área extirpada a la minería de carbón y al desarrollo hidroeléctrico. [23]
En 1911, la Grand Trunk Pacific (GTP) colocó vías a través del parque y sobre el Paso Yellowhead. [24] Ese mismo año, la GTP fundó la ciudad de Fitzhugh alrededor de la estación de tren de la compañía; la ciudad pasó a llamarse Jasper en 1913. La ruta de la GTP a través del paso fue seguida en 1913 por la Canadian Northern (CNoR). [12] Como ambas habían caído en dificultades financieras, las dos líneas ferroviarias fueron nacionalizadas (la GTP en 1919 y la CNoR en 1923) y finalmente se fusionaron en la Canadian National Railway (CNR) por una Orden del Consejo. [25] Más tarde, la línea ferroviaria fue seguida por una carretera construida entre Edmonton y Jasper. La sección entre la ciudad de Jasper y la puerta oriental del parque se completó en 1928; sin embargo, la provincia de Alberta tardó otros tres años en completar el tramo restante de la carretera hacia Edmonton. [26]
Cuando la vía del tren del GTP pasó por Yellowhead Pass en 1911, ya había ocho hoteles establecidos en Jasper, pero eran rudimentarios y no cumplían con las expectativas de la clientela adinerada a la que se dirigía el GTP. [27] Jasper Park Lodge , el punto focal de la campaña publicitaria del GTP en Jasper, no abrió hasta 1922, tres años después de la quiebra de la empresa y solo un año antes de que el ferrocarril se fusionara con la CNR, de propiedad nacional. [28] Al igual que el GTP antes que él, Canadian National presentó tanto el parque Jasper como el albergue de forma destacada en su literatura publicitaria.
Desde su fundación, la ciudad de Jasper, y más tarde el Jasper Park Lodge, sirvieron como centro para una variedad de actividades deportivas al aire libre. Incluso cuando Mary Schäffer Warren se estaba convirtiendo en la primera colona en visitar el lago Maligne, los proveedores de equipos estaban surgiendo en el parque para alquilar equipos y guiar a los excursionistas y alpinistas . [29] El Club Alpino de Canadá , formado en 1906 y patrocinado durante la década de 1920 en parte por el CNR, [30] celebró siete de sus campamentos alpinos anuales en Jasper entre 1926 y 1950. [31] Y aunque la caza estaba prohibida dentro de los terrenos del parque, las instalaciones del parque sirvieron como base de operaciones para los proveedores de equipos y guías que guiaban a los cazadores adinerados en viajes de caza a las reservas forestales fuera de los límites de Jasper. [32]
En 1916, siguiendo el precedente establecido en el Parque de las Montañas Rocosas, el Gobierno de Canadá abrió un campo de internamiento para individuos considerados extranjeros enemigos , principalmente inmigrantes del Imperio alemán , el Imperio austrohúngaro , incluidos los ucranianos , que constituían la mayor población afectada, y el Imperio otomano . [33] Los hombres internados fueron empleados principalmente en la construcción de una carretera desde la ciudad de Jasper, a lo largo del río Maligne , primero hasta Medicine Lake , y más tarde hasta Maligne Lake . [34]
En 1931, en respuesta a la Gran Depresión , el gobierno del Primer Ministro RB Bennett promulgó la Ley de Desempleo y Ayuda Agrícola , que asignaba fondos para proyectos de obras públicas en los parques nacionales. [35] [36] Los trabajadores, muchos de ellos trabajadores despedidos de Canadian National Railway , fueron empleados en proyectos de carreteras y puentes dentro del parque, por los que se les pagaba entre 25 y 30 centavos por hora, trabajando ocho horas al día hasta seis días a la semana. [37] En octubre de 1931, bajo los auspicios del proyecto de ayuda , se inició la construcción de una carretera entre Jasper y Banff, que en última instancia formó la base de la Icefields Parkway . [38]
Los campos de internamiento se establecieron nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial , cuando trescientos canadienses japoneses fueron enviados por la fuerza a tres campos de carreteras en Jasper. [39] Además, 160 objetores de conciencia , muchos de ellos menonitas de las provincias de las praderas , fueron internados en Jasper y puestos a trabajar en la mejora de las carreteras de Maligne Lake y Medicine Lake, así como en la construcción de una carretera desde Geikie hasta la frontera con Columbia Británica. [40]
En 1984, Jasper, Banff, Kootenay, Yoho, así como los parques provinciales de Hamber, Mount Robson y Mount Assiniboine, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [41]
Desde 1999, la llegada del escarabajo del pino de montaña ha afectado al parque, con 93.000 hectáreas de bosque del parque infestadas por el escarabajo en 2017. [42] En 2016, Parques Canadá publicó el Plan de Gestión del Escarabajo del Pino de Montaña que incluye quemas prescritas y la eliminación de árboles infectados para reducir el riesgo de incendio y evitar que los escarabajos se propaguen a tierras provinciales. [43]
En 2011, la Real Sociedad Astronómica de Canadá designó al Parque Nacional Jasper como reserva de cielo oscuro debido a su mínima contaminación lumínica y sus condiciones ideales para la observación del cielo oscuro. [44]
En 2024, un incendio forestal destruyó una parte importante de la ciudad de Jasper y sus alrededores. [45]
En Jasper se pueden encontrar muchos de los animales más emblemáticos de Norteamérica. Hay al menos 50 especies de mamíferos en el parque y sus alrededores, entre ellas: [46]
Jasper, con sus variados hábitats y entornos remotos, es el hogar de al menos 160 especies de aves conocidas , en su mayoría pertenecientes a los Accipitriformes , Anseriformes , Galliformes , Passeriformes y Strigiformes .
El parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984, junto con otros parques nacionales y provinciales que forman los Parques de las Montañas Rocosas canadienses , por los paisajes montañosos que contienen picos de montaña, glaciares , lagos, cascadas, cañones y cuevas de piedra caliza, así como fósiles encontrados aquí. [47]
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La mayor parte del área del parque está formada por las cabeceras del río Athabasca , que se origina en el punto más meridional del parque en un lago sin nombre conocido extraoficialmente como lago Columbia debido a que se alimenta de uno de los muchos glaciares de salida del campo de hielo Columbia . A pesar de su nombre engañoso, el conocido glaciar Athabasca es en realidad la fuente del río Sunwapta , un afluente del Athabasca, no el río principal en sí. Otros afluentes importantes del río Athabasca que drenan grandes áreas del parque incluyen el río Maligne , el río Snake Indian , el río Rocky y el río Miette . El área más al norte del parque es drenada por separado por el río Smoky . Tanto el río Smoky como el Athabasca forman parte del drenaje del río Mackenzie , el sistema fluvial más grande de Canadá, que a su vez es parte de la cuenca del océano Ártico . [48] [49] La sección sureste del parque está drenada por el río Brazeau , que es parte del sistema del río Saskatchewan / Nelson , que finalmente desemboca en la bahía de Hudson .
El parque tiene la misma extensión que el Distrito de Mejora N.° 12 de la provincia de Alberta .
Entre las atracciones a las que se puede llegar fácilmente por carretera se encuentran la zona de senderismo de Mount Edith Cavell , el lago Maligne (que ofrece oportunidades para practicar senderismo y paseos en bote), el cañón Maligne , las aguas termales de Miette , el lago Pyramid , el Jasper Skytram y el glaciar Athabasca (un glaciar de salida del campo de hielo Columbia que ofrece recorridos en autobús para esquiar ). La zona de esquí Marmot Basin es la atracción invernal más popular del parque. [ cita requerida ]
Las actividades recreativas habituales en verano en el parque incluyen senderismo , pesca , ciclismo de montaña (en áreas seleccionadas), observación de la vida silvestre, rafting , kayak y acampada. Las actividades de invierno incluyen esquí alpino , esquí de fondo y raquetas de nieve . Algunas empresas ofrecen recorridos en trineo tirado por perros en el parque.
Solo una pequeña fracción del área del parque es accesible por carretera. El resto forma una gran zona de campo agreste a la que en gran parte solo se puede acceder por senderos. Grandes áreas del campo agreste rara vez se visitan, ya que los senderos de muchas áreas están mal mantenidos o no existen. El acceso al campo agreste se logra con mayor frecuencia a pie o a caballo y, en casos excepcionales, en kayak o rafting. Los viajes más populares al campo agreste incluyen el valle de Tonquin , el sendero Skyline, Jones Pass, Jacques Lake y el valle de Fryatt. [ cita requerida ] El remoto sendero North Boundary Trail, que brinda acceso a la mitad norte del parque, es un viaje de varias semanas para mochileros. Se puede acceder al campo agreste en canoa y kayak desde el lago Maligne.
El parque cuenta con varias carreteras principales, la mayoría de las cuales están destinadas a ser rutas panorámicas que brinden acceso a todas las atracciones del parque. Dado que desde las carreteras se puede ver una buena muestra del paisaje y la vida silvestre del parque, conducir por ellas se considera una parte fundamental de la experiencia en el parque.
La carretera 16 (parte de los sistemas de la autopista Trans-Canada y la autopista Yellowhead ) es la ruta principal que atraviesa el parque y es el único corredor importante de este a oeste que cruza las montañas en esa zona. Sirve como un importante corredor comercial y de transporte para el tráfico de paso y como ruta turística que permite a los visitantes acceder y ver muchas de las atracciones del parque.
La Icefields Parkway (también conocida como Highway 93) es una autopista de 230 km (140 mi) de longitud que va desde Lake Louise, Alberta , en el Parque Nacional Banff , hasta Jasper, Alberta , donde se encuentra con la Highway 16. La pintoresca autopista corre paralela a la divisoria continental, proporcionando acceso en motocicleta y bicicleta al corazón de las Montañas Rocosas canadienses y se considera una de las principales atracciones del parque. A lo largo de su recorrido, la autopista tiene muchos miradores, atracciones turísticas, caminatas y campamentos. Las cataratas Athabasca y Sunwapta [50] son accesibles por la carretera. [51] En mayo de 2014, Glacier Sky Walk abrió al público. Es una plataforma de observación con piso de vidrio a 280 metros (920 pies) sobre el valle de Sunwapta. A diferencia de la Highway 16, la Icefields Parkway es estrictamente una ruta turística y todo el tráfico de mercancías tiene prohibido utilizar la carretera. Todos los usuarios deben tener un pase de parques.
Maligne Lake Road es una pintoresca carretera del parque que tiene 44 km (27 mi) de longitud y va desde la autopista 16 cerca de Jasper hasta el lago Maligne siguiendo aproximadamente el curso del río Maligne. Es la otra carretera turística importante del parque (además de la Icefields Parkway). No es tan conocida como la Icefields Parkway, pero ofrece varios miradores y acceso a rutas de senderismo como los senderos del cañón Maligne . La carretera tiene un límite de velocidad de 60 km/h (37 mph) debido a la frecuente presencia de vida silvestre.
Edith Cavell Road es una pintoresca carretera de 14 km (8,7 mi) que brinda acceso a la zona de prados de Edith Cavell desde Icefields Parkway. Esta carretera está abierta solo entre mayo y octubre, y está prohibido el paso de vehículos recreativos debido a sus curvas cerradas.
Miette Hot Springs Road es una pintoresca carretera de 16 km (9,9 millas) que va desde la autopista 16 hasta Miette Hot Springs , una de las principales atracciones del parque.
La autopista 93A de Alberta es una carretera paralela de 24 km (15 millas) a Icefields Parkway que brinda acceso a varias caminatas, campamentos y al complejo de esquí Marmot Basin.
Marmot Basin Road brinda acceso al área de esquí Marmot Basin y a varios senderos desde la autopista 93A.
Celestine Lake Road es un largo camino de grava que corre a lo largo de la orilla norte del río Athabasca y brinda acceso a varios senderos remotos.
Pyramid Lake Road es una carretera corta que brinda a los turistas acceso a varios lagos y centros turísticos justo al norte de Jasper.
El Parque Nacional Jasper está gestionado por Parques Canadá en virtud de la Ley de Parques Nacionales . A nivel provincial , la zona del parque fuera del Municipio de Jasper está administrada por Asuntos Municipales de Alberta como Distrito de Mejora N.º 12 (Parque Nacional Jasper) . El Municipio de Jasper fue creado por el Gobierno de Alberta en 2001 y tiene su propio gobierno local. [53]
El Parque Nacional Jasper aparece en la película de comedia dramática animada en 3D de 2010 Alpha and Omega como el lugar del que son sacados los dos protagonistas lobos y al que luchan por regresar. [54] [55] [56] [57]
Un Boeing 777-300 de KLM lleva el nombre del Parque Nacional Jasper. [58]
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