La ardilla terrestre de manto dorado ( Callospermophilus lateralis ) es una ardilla terrestre originaria del oeste de América del Norte . Se distribuye en las Montañas Rocosas de Columbia Británica y Alberta , y en gran parte del oeste de Estados Unidos. [1]
Esta ardilla terrestre mide generalmente entre 23 y 29 cm (9,1 a 11,4 pulgadas) de largo. El rango de peso para adultos es entre 120 y 394 gramos (0,26 a 0,86 libras) [ cita necesaria ] Tiene las partes inferiores blanquecinas o gris amarillentas. La cola es de color marrón a negro con bordes ante y una parte inferior de color amarillento a rojizo. Tiene anillos pálidos alrededor de los ojos. El "manto" que cruza los hombros es de color leonado a rojizo, y los machos tienen un tinte rojizo más intenso. Esta especie se distingue de ardillas terrestres similares por una franja blanca con borde negro a cada lado de la espalda y se distingue de ardillas listadas de aspecto similar por la falta de franjas faciales. [2]
Algunos autores describen muchas subespecies de este taxón. [3]
Esta especie se encuentra en bosques, chaparral , márgenes de praderas y artemisa, especialmente en áreas con muchas rocas o hojarasca forestal que proporciona refugio. Se asocia con muchas clases de árboles coníferos , álamo temblón y manzanita . [2]
Es omnívoro y se alimenta de piñones , bellotas , hierbas y arbustos, hongos, muchos tipos de insectos, huevos, pájaros jóvenes, lagartos, carroña y alimentos humanos cuando están disponibles. [2] Esta especie esconde comida cerca de su madriguera, especialmente a finales del verano y el otoño. [2] También se sabe que la ardilla "mendica" comida humana en la interfaz urbana de vida silvestre. [4]
Esta especie hiberna durante el invierno. Durante los veranos aumentan de peso extra para prepararse para la hibernación. [4] Las ardillas hibernan en guaridas que pueden alcanzar hasta 100 pies de largo, aunque generalmente son de poca profundidad. [5] La temporada de reproducción comienza cuando los machos y las hembras emergen de la hibernación en la primavera. La mayoría de las crías nacen en julio. Una hembra tiene de dos a ocho crías por camada, con un promedio de cinco. No hay cuidado paterno de la descendencia. Los juveniles se parecen a los adultos a los 40 días de edad. La vida útil de esta ardilla terrestre es de hasta unos siete años. [2]
La mayoría de los adultos son independientes, rara vez cooperan y normalmente compiten por los recursos. Pueden reunirse en sitios con abundante comida pero desarrollan una jerarquía de grupo. Los adultos residen solos en madrigueras, creando nidos para hibernar o criar a sus crías. Se sabe que esta especie anida en estructuras, como techos. [2] Esta especie se vuelve vocal cuando se siente amenazada, emitiendo chirridos o gruñidos. Sin embargo, generalmente no es una especie muy vocal. [4]
Los depredadores de esta ardilla incluyen serpientes, zorros, comadrejas y osos. [1] Puede ser portador de la garrapata de la madera de las Montañas Rocosas , un vector de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y otras enfermedades. [1]
Se trata de una especie común y extendida que no se considera amenazada. [1]
