Durante la Segunda Guerra Mundial , la Wehrmacht alemana (fuerzas armadas combinadas: Heer , Kriegsmarine y Luftwaffe ) cometió crímenes de guerra sistemáticos , incluidas masacres , violaciones masivas , saqueos , explotación de trabajo forzado , el asesinato de tres millones de prisioneros de guerra soviéticos y participó en el exterminio de judíos . Si bien las propias fuerzas de la SS del Partido Nazi (en particular las SS-Totenkopfverbände , los Einsatzgruppen y las Waffen-SS ) fueron la organización más responsable del Holocausto , las fuerzas armadas regulares de la Wehrmacht cometieron muchos crímenes de guerra propios (además de ayudar a las SS en los suyos), particularmente en el Frente Oriental .
Las estimaciones del porcentaje de soldados de la Wehrmacht que cometieron crímenes de guerra varían enormemente, desde cifras de un solo dígito hasta la gran mayoría. Los historiadores Alex J. Kay y David Stahel sostienen que, si se incluyen delitos como la violación, el trabajo forzado, la destrucción gratuita y el saqueo, además del asesinato, "sería razonable concluir que una gran mayoría de los diez millones de soldados de la Wehrmacht desplegados en un momento u otro en la guerra germano-soviética estuvieron involucrados o fueron cómplices de conductas criminales". [3] Se considera que la Wehrmacht alemana fue un "factor crucial en el crimen más horrendo perpetrado por cualquier nación en la historia moderna" en lo que respecta a los genocidios cometidos por el régimen. [4]
Cuando el Partido Nazi llegó al poder , esto fue bien recibido por casi todo el cuerpo de oficiales de la Reichswehr debido al apoyo de los nazis a la Wiederwehrhaftmachung ( remilitarización ) de Alemania, la militarización total de la sociedad alemana para asegurar que Alemania no perdiera la próxima guerra. [5] Como tal, lo que tanto los nazis como el Ejército alemán querían ver era una Volksgemeinschaft (comunidad del pueblo) totalmente militarizada que sería purgada de enemigos internos percibidos como los judíos, que muchos creían que habían "apuñalado a Alemania por la espalda" en 1918. [6] La Wehrmacht fue creada por Adolf Hitler en 1935 con la aprobación de una ley que introducía el servicio militar obligatorio . Estaba compuesta tanto por voluntarios como por reclutas. [7] [8]
Por ello, en los años treinta muchos oficiales abrazaron voluntariamente la ideología nacionalsocialista. En febrero de 1934, el ministro de Defensa, Werner von Blomberg, había purgado por iniciativa propia al ejército de todo su personal judío. [6] El 8 de diciembre de 1938, la dirección del ejército dio instrucciones a todos los oficiales para que conocieran a fondo el nacionalsocialismo y aplicaran sus valores en todas las situaciones. A partir de febrero de 1939, se publicaron panfletos que se convirtieron en lectura obligatoria en el ejército. [9] El contenido se puede medir por los títulos: "El oficial y la política", "La misión histórica mundial de Hitler", "El ejército en el Tercer Reich", "La batalla por el espacio vital alemán", "¡Manos fuera de Danzig!" y "La solución final de la cuestión judía en el Tercer Reich". El último ensayo proclamaba:
La lucha defensiva contra el judaísmo continuará, incluso si el último judío ha abandonado Alemania. Quedan por delante dos grandes e importantes tareas: 1) la erradicación de toda influencia judía, sobre todo en la economía y en la cultura; 2) la lucha contra el judaísmo mundial, que intenta incitar a todos los pueblos del mundo contra Alemania.
Actitudes como estas colorearon todas las instrucciones que llegaron a las tropas de la Wehrmacht en el verano de 1939 como forma de prepararse para el ataque a Polonia . [9]
Durante la planificación de la invasión de la Unión Soviética , los líderes de la Wehrmacht idearon una serie de órdenes que contravenían el derecho internacional y establecían códigos de conducta y que se conocieron colectivamente como " órdenes criminales ". Las órdenes eran esencialmente una declaración de guerra contra la población civil. [10]
En noviembre de 1935, el laboratorio de guerra psicológica del Ministerio de Guerra del Reich presentó un estudio sobre la mejor manera de socavar la moral del Ejército Rojo en caso de que estallara una guerra germano-soviética. [11] Trabajando en estrecha colaboración con el Partido Fascista Ruso emigrado con sede en Harbin , la unidad de guerra psicológica alemana creó una serie de panfletos escritos en ruso para su distribución en la Unión Soviética. Gran parte de ellos estaban diseñados para explotar el antisemitismo ruso , y uno de ellos llamaba a los "caballeros comisarios y funcionarios del partido" un grupo de "judíos en su mayoría inmundos". El panfleto terminaba con un llamamiento a los "hermanos soldados" del Ejército Rojo para que se alzaran y mataran a todos los " comisarios judíos ". [12]
Aunque este material no se utilizó en su momento, más tarde en 1941 el material que el laboratorio de guerra psicológica había desarrollado en 1935 fue desempolvado y sirvió como base no solo para la propaganda en la Unión Soviética sino también para la propaganda dentro del Ejército alemán. [13] Antes de la Operación Barbarroja , las tropas alemanas fueron expuestas a un violento adoctrinamiento antisemita y antieslavo a través de películas, radio, conferencias, libros y folletos. [14] Las conferencias fueron impartidas por "Oficiales de Liderazgo Nacionalsocialista", que fueron designados para ese propósito, y por sus oficiales subalternos. [14] La propaganda del Ejército alemán retrató al enemigo soviético en los términos más deshumanizados, describiendo al Ejército Rojo como una fuerza de Untermenschen (subhumanos) eslavos y salvajes "asiáticos" que participaban en "métodos de lucha asiáticos bárbaros" comandados por malvados comisarios judíos a quienes las tropas alemanas no debían conceder piedad. [15]
El historiador británico Richard J. Evans escribió que los oficiales subalternos tendían a ser nacionalsocialistas especialmente celosos, y que un tercio de ellos eran miembros del Partido Nazi en 1941. [14] La Wehrmacht no sólo obedeció las órdenes criminales de Hitler para Barbarroja por obediencia, sino porque compartían la creencia de Hitler de que la Unión Soviética estaba dirigida por judíos y que era necesario que Alemania destruyera por completo el " judeobolchevismo ". [16]
La orden describía la guerra contra la Unión Soviética como una guerra de diferencias ideológicas y raciales, y preveía la liquidación inmediata de los comisarios políticos del Ejército Rojo. [16] La orden fue formulada en 1941 con la participación del Alto Mando del Ejército ( OKH ) y emitida por el Alto Mando de la Wehrmacht ( OKW ). [17] El general Franz Halder la acogió con agrado, escribiendo que "las tropas deben participar en la batalla ideológica en la campaña del Este hasta el final". [18]
El 17 de julio de 1941, el OKW declaró que la Wehrmacht debía:
[19] Liberarse de todos los elementos que se encuentran entre los prisioneros de guerra y que se consideran fuerzas motrices bolcheviques. La situación especial de la Campaña del Este exige, por tanto, medidas especiales [un eufemismo para matar] que deben llevarse a cabo sin influencia burocrática ni administrativa y con la voluntad de aceptar la responsabilidad. Si hasta ahora las normas y órdenes relativas a los prisioneros de guerra se basaban únicamente en consideraciones militares , ahora hay que alcanzar el objetivo político , que es proteger a la nación alemana de los instigadores bolcheviques y tomar inmediatamente el territorio ocupado en sus manos.
Como tal, todos los prisioneros de guerra soviéticos considerados comisarios junto con todos los prisioneros de guerra judíos debían ser entregados a los Einsatzgruppen para ser fusilados. [19] El OKW concedió gran importancia a los asesinatos de prisioneros de guerra que se creía que eran comisarios, ya que se creía que si los comisarios capturados llegaban a los campos de prisioneros de guerra en Alemania, organizarían otra puñalada por la espalda alemana como la que se cree que causó la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial. Entre julio y octubre de 1941, entre 580.000 y 600.000 prisioneros de guerra en custodia de la Wehrmacht fueron entregados a la SS para ser asesinados. [19] En septiembre de 1941, tanto Helmuth James von Moltke como el almirante Wilhelm Canaris escribieron memorandos señalando al OKW que la orden del 17 de julio de 1941 era ilegal según el derecho internacional. [20]
En particular, tanto Moltke como el almirante Canaris señalaron que la afirmación alemana de que los prisioneros de guerra soviéticos no tenían derechos porque la Unión Soviética no había ratificado la Convención de Ginebra no era válida, ya que Alemania había ratificado la Convención de Ginebra y, por lo tanto, en virtud del derecho internacional, estaba obligada a proporcionar un trato humano a los prisioneros de guerra a su cargo. En respuesta, el mariscal de campo Wilhelm Keitel escribió: "Estos escrúpulos concuerdan con los conceptos militares de una guerra caballeresca. Aquí se trata del exterminio de una ideología. Es por eso que apruebo y defiendo esta medida". [20]
En el verano de 1942 se produjo una liberalización ilusoria del tratamiento de los oficiales políticos capturados. El 10 de junio, el jefe de la Gestapo, Heinrich Müller, emitió una orden sobre la segregación de los prisioneros y ordenó que los comisarios fueran aislados del resto de prisioneros y enviados al campo de concentración de Mauthausen-Gusen . Sin embargo, esto no cambió mucho la difícil situación de los comisarios, ya que Mauthausen era uno de los peores campos de concentración nazis , donde normalmente esperaban una muerte lenta. El 20 de octubre de 1942, Müller volvió a ordenar que los comisarios capturados en combate fueran fusilados en el acto. Sólo aquellos comisarios que fueron identificados como desertores fueron enviados a Mauthausen. En los meses siguientes, se siguieron presentando informes sobre las ejecuciones de comisarios soviéticos. [21] El último relato conocido de la liquidación de un oficial político provino de unidades del Grupo de Ejércitos Sur en julio de 1943. [21]
El historiador Jürgen Förster escribió que la mayoría de los oficiales de la Wehrmacht creían sinceramente que la mayoría de los comisarios del Ejército Rojo eran judíos y que la mejor manera de derrotar a la Unión Soviética era matar a todos los comisarios para privar a los soldados soviéticos de sus líderes judíos. [22]
El contexto del Decreto Barbarroja fue expuesto por Hitler durante una reunión de alto nivel con oficiales militares el 30 de marzo de 1941, [21] donde declaró que la guerra contra la Rusia soviética sería una guerra de exterminio , en la que tanto las élites políticas como las intelectuales de Rusia serían erradicadas por las fuerzas alemanas, con el fin de asegurar una victoria alemana duradera. Hitler subrayó que las ejecuciones no serían un asunto de los tribunales militares, sino de la acción organizada de los militares. [21]
El decreto, emitido por el mariscal de campo Keitel unas semanas antes de la Operación Barbarroja , eximía de la jurisdicción de la justicia militar los delitos punibles cometidos por civiles enemigos (en Rusia) . Los sospechosos debían ser llevados ante un oficial que decidiría si debían ser fusilados.
La orden especificaba:
Contrariamente a lo que se afirmó después de la guerra, los generales de la Wehrmacht como Heinz Guderian , no tenían la intención de atenuar los registros de la jurisdicción de una orden, ni violar de ninguna manera las intenciones de Hitler. [23] Su orden tenía como único objetivo prevenir los excesos individuales que pudieran dañar la disciplina dentro de las filas del ejército, sin cambiar las intenciones de exterminio de la orden. [21] Como parte de la política de dureza hacia los "subhumanos" eslavos y para evitar cualquier tendencia a ver al enemigo como humano, se ordenó a las tropas alemanas que se esforzaran por maltratar a las mujeres y los niños en Rusia. [24]
Las " Directrices para la conducta de las tropas en Rusia " publicadas por el OKW el 19 de mayo de 1941 declaraban que el " judeobolchevismo " era el enemigo más mortal de la nación alemana y que "Alemania está librando una guerra contra esta ideología destructiva y sus partidarios". [25] Las directrices exigían además "medidas implacables y enérgicas contra los incitadores bolcheviques , los guerrilleros, los saboteadores y los judíos, así como la eliminación completa de toda resistencia activa y pasiva". [25] Influenciado por las directrices, en una directiva enviada a las tropas bajo su mando, el general Erich Hoepner, del Grupo Panzer 4, declaró:
La guerra contra Rusia es un capítulo importante en la lucha de la nación alemana por la existencia. Es la vieja batalla de los pueblos germánicos contra los eslavos, de la defensa de la cultura europea contra la inundación moscovita-asiática y del rechazo del bolchevismo judío. El objetivo de esta batalla debe ser la destrucción de la Rusia actual y, por lo tanto, debe llevarse a cabo con una severidad sin precedentes. Toda acción militar debe guiarse en su planificación y ejecución por una resolución férrea de exterminar al enemigo sin remordimientos y en su totalidad. En particular, no se debe perdonar a ningún partidario del sistema bolchevique ruso contemporáneo. [26]
En el mismo espíritu, el general Müller , que era el oficial de enlace superior de la Wehrmacht para asuntos legales, en una conferencia a los jueces militares el 11 de junio de 1941, advirtió a los jueces presentes que "... en la operación que se avecina, los sentimientos de justicia deben en ciertas situaciones dar paso a las exigencias militares y luego volver a los viejos hábitos de la guerra... Uno de los dos adversarios debe ser eliminado. Los partidarios de la actitud hostil no deben ser conservados, sino liquidados". [27] El general Müller declaró que, en la guerra contra la Unión Soviética, cualquier civil soviético que se percibiera que estaba obstaculizando el esfuerzo bélico alemán debía ser considerado un "guerrillero" y fusilado en el lugar. El jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Franz Halder , declaró en una directiva que en caso de ataques guerrilleros, las tropas alemanas debían imponer "medidas colectivas de fuerza" masacrando aldeas. [27]
Un ejemplo típico de la propaganda del ejército alemán fue el siguiente pasaje de un panfleto publicado en junio de 1941:
"Quien haya mirado alguna vez a la cara a un comisario rojo sabe lo que son los bolcheviques. No hay necesidad de hacer aquí reflexiones teóricas. Sería un insulto a los animales llamar bestias a los rasgos de estos torturadores de personas, en su mayoría judíos. Son la encarnación de lo infernal, del odio insano personificado hacia todo lo que es noble en la humanidad. En la figura de estos comisarios presenciamos la revuelta de lo infrahumano contra la sangre noble. Las masas a las que conducen a la muerte con todos los medios de terror helado e incitación lunática habrían provocado el fin de toda vida significativa, si la incursión no se hubiera impedido en el último momento" [la última declaración es una referencia a la "guerra preventiva" que se alegaba que era Barbarroja]. [13]
La propaganda del ejército alemán a menudo incluía en sus boletines extractos sobre las misiones de las tropas alemanas en el Este: "Es necesario eliminar a los infrahumanos rojos, junto con sus dictadores del Kremlin . El pueblo alemán tendrá que llevar a cabo una gran tarea, la más grande de su historia, y el mundo oirá cada vez más que esta tarea se llevará a cabo hasta el final". [28]
Como resultado de este tipo de propaganda, la mayoría de los oficiales y soldados de la Wehrmacht Heer tendían a considerar la guerra en términos nazis, viendo a sus oponentes soviéticos como basura infrahumana que merecía ser pisoteada. [13] Un soldado alemán le escribió a su padre el 4 de agosto de 1941:
Las hordas miserables del otro lado no son más que criminales que se dejan llevar por el alcohol y por la amenaza de los comisarios de dispararles a la cabeza... ¡No son más que una panda de gilipollas!... El hecho de haber conocido a esas hordas bolcheviques y haber visto cómo viven me ha dejado una impresión duradera. Todo el mundo, incluso el último escéptico, sabe hoy que la lucha contra esos infrahumanos, a los que los judíos han llevado al frenesí, no sólo era necesaria, sino que llegó en el momento justo. Nuestro Führer ha salvado a Europa de un caos seguro. [13]
La orden estaba en línea con los intereses del mando de la Wehrmacht, que estaba ansioso por asegurar instalaciones logísticas y rutas detrás de la línea del frente para las divisiones en el Frente Oriental . [23]
En octubre de 1941, el comandante de la 12.ª División de Infantería envió una directiva diciendo que "la información la llevan en su mayoría jóvenes de entre 11 y 14 años" y que "como el ruso tiene más miedo a la porra que a las armas, la flagelación es la medida más recomendable para el interrogatorio". [29] Los nazis al principio de la guerra prohibieron las relaciones sexuales entre alemanes y trabajadores esclavos extranjeros. [30] De acuerdo con estas nuevas leyes raciales emitidas por los nazis; en noviembre de 1941, el comandante de la 18.ª División Panzer advirtió a sus soldados que no tuvieran relaciones sexuales con mujeres rusas "infrahumanas", y ordenó que cualquier mujer rusa que fuera encontrada teniendo relaciones sexuales con un soldado alemán fuera entregada a la SS para ser ejecutada de inmediato. [31]
Un decreto emitido el 20 de febrero de 1942 declaró que las relaciones sexuales entre una mujer alemana y un trabajador o prisionero de guerra ruso resultarían en que este último sería castigado con la pena de muerte. [32] Durante la guerra, cientos de hombres polacos y rusos fueron declarados culpables de " profanación racial " por sus relaciones con mujeres alemanas y fueron ejecutados. [33] [34]
El Decreto de Noche y Niebla , emitido por Hitler en 1941 y difundido junto con una directiva de Keitel, se aplicó en los territorios conquistados en Occidente ( Bélgica , Francia , Luxemburgo , Noruega , Dinamarca y los Países Bajos ). El decreto permitía capturar y hacer desaparecer sin dejar rastro a quienes "pusieran en peligro la seguridad alemana". La directiva de Keitel establecía que "la intimidación eficaz sólo puede lograrse mediante la pena capital o mediante medidas mediante las cuales los familiares del criminal y la población desconozcan su destino". [35]
Las actitudes de la Wehrmacht hacia los polacos eran una combinación de desprecio, miedo y la creencia de que la violencia era la mejor manera de tratar con ellos. [36]
La Wehrmacht respondió brutalmente a los actos de los supuestos insurgentes durante la invasión de Polonia en 1939 y fue responsable de fusilamientos indiscriminados de prisioneros de guerra y civiles. Cualquier acto de desafío era respondido con la violencia más despiadada, aunque el liderazgo del Ejército buscó desalentar los llamados tiroteos "salvajes" en los que las tropas de la Wehrmacht disparaban a civiles por iniciativa propia o participaban en asesinatos llevados a cabo por la SS. [36] Se iniciaron procedimientos de corte marcial contra algunos de los oficiales subalternos que habían liderado estos fusilamientos, pero esto fue anulado el 4 de octubre de 1939, cuando Hitler indultó a todo el personal militar que había estado involucrado en crímenes de guerra en Polonia . [36] Después del final de las hostilidades, durante la administración de Polonia por la Wehrmacht , que continuó hasta el 25 de octubre de 1939, 531 ciudades y pueblos fueron quemados; la Wehrmacht llevó a cabo 714 ejecuciones en masa, junto con muchos incidentes de saqueo , bandidaje y asesinato. En total, se estima que 16.376 polacos fueron víctimas de estas atrocidades. Aproximadamente el 60% de estos crímenes fueron cometidos por la Wehrmacht. [37] Los soldados de la Wehrmacht frecuentemente participaron en la masacre de judíos por su cuenta, en lugar de simplemente ayudar a capturarlos para la SS. [38] [39]
En el verano de 1940, Reinhard Heydrich , el jefe de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (incluida la Gestapo ), señaló que: "...comparados con los crímenes, robos y excesos cometidos por el ejército [parte de la Wehrmacht], las SS y la policía no se ven tan mal". [40] Incluso cuando el ejército alemán no estaba involucrado en crímenes de guerra, todos los altos líderes militares estaban al tanto de lo que estaba sucediendo en Polonia. Ninguno se opuso por principios morales; los pocos que se opusieron lo hicieron debido a preocupaciones sobre la disciplina. [36] Además, el general que se opuso más enérgicamente a los crímenes de guerra en Polonia, el general Johannes Blaskowitz , se oponía a que el ejército cometiera crímenes de guerra con la SS, no a la idea de atrocidades contra Polonia. [41] El historiador israelí Omer Bartov escribió que Blaskowitz estaba en realidad "legitimando el asesinato" al expresar su aprobación de las masacres de las SS mientras exigía que el ejército se mantuviera fuera de las masacres por ser perjudiciales para la disciplina. Bartov escribió que una vez que los oficiales y las tropas vieron que el asesinato era "legítimo" en Polonia, el efecto fue que el Ejército tendió a copiar a las SS. [42]
Hasta 13.000 soldados y entre 120.000 y 200.000 civiles fueron asesinados por las fuerzas lideradas por Alemania durante el Levantamiento de Varsovia . Al menos 5.000 soldados regulares alemanes ayudaron a las SS a aplastar la resistencia polaca , la mayoría de ellos unidades de reserva. [43] Las fuerzas alemanas utilizaron escudos humanos durante los combates. [44]
Durante toda la campaña, la Wehrmacht se dedicó a robar y saquear a gran escala las propiedades de los ciudadanos polacos. [45] Hasta el 3 de noviembre de 1939, la Wehrmacht envió a la Alemania nazi 10.000 vagones de tren con propiedades robadas, incluida maquinaria agrícola, muebles y alimentos. [46] [47]
En uno de los primeros actos militares de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, la fuerza aérea alemana, la Luftwaffe , bombardeó la ciudad polaca de Wieluń y luego bombardeó ciudades de todo el país, incluidas Varsovia , Frampol y varias otras ciudades. En conjunto, los bombardeos mataron a decenas de miles de civiles polacos. Sin embargo, no existía ningún derecho internacional humanitario consuetudinario positivo o específico con respecto a la guerra aérea antes y durante la Segunda Guerra Mundial [48], lo que significa que en ese momento, los bombardeos estratégicos no eran oficialmente crímenes de guerra. Por esta razón, ningún oficial alemán fue procesado en los juicios por crímenes de guerra de los Aliados posteriores a la Segunda Guerra Mundial por incursiones aéreas. [49]
Existen numerosos ejemplos en los que soldados polacos fueron asesinados después de ser capturados; por ejemplo, en Śladów (la masacre de Śladów ), donde 252 prisioneros de guerra (POW) fueron fusilados o ahogados , en Ciepielów , donde unos 300 POW fueron asesinados (la masacre de Ciepielów ), y en Zambrów , donde otros 200 fueron asesinados (la masacre de Zambrów ). [50] Los POW polacos de origen judío eran seleccionados rutinariamente y fusilados en el lugar. [51]
A los prisioneros del campo de prisioneros de guerra temporal en Żyrardów , capturados después de la Batalla de Bzura , se les negó cualquier alimento y se les hizo pasar hambre durante diez días. [52] : 189 En algunos casos, los prisioneros de guerra polacos fueron quemados vivos. Unidades de la 7.ª División de Infantería polaca fueron masacradas después de ser capturadas en varios actos individuales de venganza por su resistencia en combate. El 11 de septiembre, soldados de la Wehrmacht lanzaron granadas de mano en un edificio escolar donde mantenían a prisioneros de guerra polacos. [53] : 20–35 [54] : 67–74 Según el historiador alemán Jochen Böhler , la Wehrmacht asesinó en masa al menos a 3.000 prisioneros de guerra polacos durante la campaña. [52] : 241
La matanza de prisioneros de guerra por parte de soldados de la Wehrmacht comenzó durante la campaña de Polonia de septiembre de 1939. En muchos casos, grandes grupos de soldados polacos fueron asesinados después de ser capturados. La Orden de Comando de Hitler, emitida en 1942, proporcionó una "justificación" para el fusilamiento de comandos enemigos , ya fueran uniformados o no. [ cita requerida ]
Entre el 25 y el 28 de mayo de 1940, la Wehrmacht cometió varios crímenes de guerra en el pequeño pueblo belga de Vinkt y sus alrededores . Se tomaron rehenes y se los utilizó como escudos humanos. Mientras el ejército belga continuaba resistiéndose, se registraron y saquearon granjas y se tomaron más rehenes. En total, se ejecutó a ochenta y seis civiles. [55] Además de Vinkt, ocurrieron otras masacres y tiroteos con un saldo estimado de 600 víctimas. [56]
En mayo de 1940, durante los combates en el norte de Francia, las tropas de la Wehrmacht de la 267 División de Infantería mataron a 124 civiles en la masacre de Oignies y Courrières . Se estima que las fuerzas alemanas asesinaron a unos 500 civiles en la región de Nord-Pas de Calais. [57]
Durante la derrota del ejército francés, en junio de 1940, el Regimiento Großdeutschland masacró a soldados africanos y a sus oficiales europeos que había tomado prisioneros cerca del Bois d'Eraine . [58] Diez franceses africanos más fueron asesinados cerca de Lyon . [59]
Ese mismo mes, la 9.ª División de Infantería masacró a soldados africanos de la 4.ª División de Infantería del Norte de África que habían capturado cerca de Erquivillers. En los informes franceses se cita a un oficial alemán que explicó que "una raza inferior no merece luchar contra una raza civilizada como los alemanes". [58]
El 20 de junio de 1940, 50 soldados africanos fueron ejecutados en las afueras de Lyon en la masacre de Chasselay . [60]
En septiembre de 1944, durante la retirada de Francia, la guarnición de Brest ejecutó a civiles y saqueó y destruyó propiedades civiles durante la batalla de Brest . El comandante de la guarnición, el teniente general Hermann-Bernhard Ramcke , fue condenado por crímenes de guerra relacionados con estas acciones en 1951. [61]
Las masacres incluyen la de al menos 1500 prisioneros de guerra franceses de origen africano occidental y fueron precedidas por propaganda que retrataba a los africanos como salvajes. [62] A partir de octubre de 1942, la Wehrmacht llevó a cabo la "Orden de Comando" que exigía la ejecución sumaria de todos los comandos capturados, incluso si vestían uniforme. Después del armisticio italiano de 1943, muchos prisioneros de guerra fueron ejecutados en varias ocasiones cuando las tropas italianas se resistieron a su desarme forzoso por parte de los alemanes. La masacre de la División Acqui en Cefalonia es la más infame. [63]
Tras el golpe de Estado yugoslavo del 27 de marzo de 1941, Hitler consideró este acto como un insulto personal y pidió la destrucción inmediata de Yugoslavia mediante la Directiva del Führer 25. [ 64] La Directiva del Führer 25 entró en vigor el 6 de abril de 1941, con un bombardeo a gran escala de Belgrado que tuvo lugar en las primeras horas de la invasión. El bombardeo indiscriminado de objetivos civiles provocó la muerte de entre 1.500 y 17.000 civiles. [65] Tras el final de la guerra, el Generaloberst Alexander Löhr fue declarado culpable de crímenes de guerra, incluida su participación en el bombardeo de Belgrado. Fue ejecutado en 1948. [66]
En Serbia y Grecia , muchas aldeas fueron arrasadas y sus habitantes asesinados durante operaciones antipartisanas. Los ejemplos en Grecia incluyen Alikianos , Chortiatis , Kaisariani , Kalavryta , Kali Sykia , Kallikratis , Kleisoura , Kondomari , Kommeno , Lyngiades , Malathyros , Mesovouno , Mousiotitsa , Paramythia y Skourvoula ; [67] los arrasamientos de Kandanos , Anogeia y Vorizia ; [68] las masacres de Viannos ; [68] y numerosos incidentes de menor escala. [ cita necesaria ]
Más de 2.700 civiles serbios fueron asesinados por la Wehrmacht en la masacre de Kragujevac en octubre de 1941. [69] Otros 2.000 fueron asesinados en la masacre de Kraljevo aproximadamente al mismo tiempo. [70] [71] Para diciembre de 1941, entre 20.000 y 30.000 civiles habían sido asesinados a tiros en fusilamientos de represalia alemanes en Serbia. [72]
El 26 de marzo de 1944, 15 oficiales y soldados uniformados del ejército estadounidense fueron fusilados sin juicio en La Spezia , en Italia, por orden del comandante del 75.º Cuerpo de Ejército alemán, el general Anton Dostler , a pesar de la oposición de sus subordinados de la 135.ª Brigada de la Fortaleza. Dostler fue condenado a muerte por un tribunal militar estadounidense y ejecutado por un pelotón de fusilamiento en diciembre de 1945. [73] [74]
Mientras comandaba la 65.ª División de Infantería , el teniente general Gustav Heistermann von Ziehlberg ordenó la ejecución ilegal de cuatro hombres del SAS entre septiembre y octubre de 1943. En una ocasión, también tomó como rehenes a 34 civiles italianos y solicitó permiso para ejecutarlos en represalia por presuntos ataques partisanos, lo cual le fue denegado. Von Ziehlberg fue ejecutado en febrero de 1945 por permitir que escapara un conspirador en el complot del 20 de julio . [75] [76]
Algunos oficiales alemanes ya consideraban que el comunismo en la Unión Soviética era un complot judío incluso antes del Tercer Reich. En 1918, Karl von Bothmer, el plenipotenciario del ejército alemán en Moscú, calificó a los bolcheviques de "pandilla de judíos" y expresó el deseo de "ver a unos cuantos cientos de esos patanes colgados en el muro del Kremlin ". [77] Las evaluaciones del Ejército Rojo realizadas por los oficiales de la Reichswehr que lo visitaron durante el período de cooperación germano-soviética en la década de 1920 a menudo muestran antisemitismo, y son muy típicos los comentarios sobre la "astucia judía" del general Lev Snitman o la "sangre judía" del general Leonid Vajner. [77]
En 1932, Ewald Banse , un destacado profesor alemán y miembro de la Asociación Nacional de Ciencias Militares (un grupo financiado en secreto por la Reichswehr ) escribió en un panfleto que pedía la "dominación intelectual mundial" por parte de Alemania que el liderazgo soviético era mayoritariamente judío y dominaba a unas masas rusas apáticas y sin mente. [78] En 1935, el coronel Carl-Heinrich von Stülpnagel en un informe sobre la capacidad militar del Ejército Rojo escribió que los comisarios eran "en su mayoría de raza judía". [79]
En la primavera de 1941, Heydrich y el general Eduard Wagner completaron con éxito las negociaciones para la cooperación entre los Einsatzgruppen y el ejército alemán para permitir la implementación de "tareas especiales". [80] Tras el acuerdo Heydrich-Wagner del 28 de abril de 1941, el mariscal de campo Walther von Brauchitsch ordenó cuando comenzó la Operación Barbarroja que todos los comandantes del ejército alemán identificaran y registraran a todos los judíos en las áreas ocupadas en la Unión Soviética de inmediato y cooperaran plenamente con los Einsatzgruppen . Cada Einsatzgruppe , en su área de operaciones, estaba bajo el control de los líderes superiores de las SS y la policía . [81] En un acuerdo posterior entre el ejército y la SS concluido en mayo de 1941 por el general Wagner y Walter Schellenberg , se acordó que los Einsatzgruppen en las áreas de primera línea operarían bajo el mando del ejército mientras que el ejército proporcionaría a los Einsatzgruppen todo el apoyo logístico necesario. [82] Bajo el pretexto de operaciones "antibandidos" ( Bandenbekämpfung ), la Wehrmacht masacró a judíos y otros civiles en la Unión Soviética. La cooperación con las SS en represalias y operaciones antijudías fue estrecha e intensa. [83]
En agosto de 1941, tras las protestas de dos capellanes luteranos por la masacre de un grupo de mujeres y niños judíos en Byelaya Tserkov , el general von Reichenau escribió:
En la conclusión del informe en cuestión se lee: "En el caso en cuestión se tomaron medidas contra las mujeres y los niños que no difieren en nada de las atrocidades cometidas por el enemigo, de las que se informa continuamente a las tropas".
Debo calificar esta apreciación de incorrecta, inapropiada e impertinente en extremo. Además, este comentario fue escrito en un escrito abierto que pasa por muchas manos. Habría sido mucho mejor que el informe no se hubiera escrito. [84]
Un hombre de las SS que vio los asesinatos en Byelaya Tserkov los describió de la siguiente manera:
Fui solo al bosque. La Wehrmacht ya había cavado una fosa. Los niños fueron llevados en un tractor. Yo no tuve nada que ver con ese procedimiento técnico. Los ucranianos estaban de pie temblando. Los niños fueron bajados del tractor. Los pusieron en fila sobre la fosa y les dispararon de manera que cayeran en ella. Los ucranianos no apuntaron a ninguna parte en particular del cuerpo. Cayeron en la fosa. El llanto era indescriptible. Nunca olvidaré la escena en toda mi vida. Me resulta muy difícil de soportar. Recuerdo especialmente a una niña pequeña de pelo rubio que me tomó de la mano. A ella también la fusilaron más tarde... La fosa estaba cerca de un bosque. No estaba cerca del campo de tiro. La ejecución debió haber tenido lugar por la tarde, alrededor de las 3.30 o 4.00. Tuvo lugar el día después de las discusiones en los Feldkommandanten ... Muchos niños recibieron cuatro o cinco disparos antes de morir. [85]
En el verano de 1941, la Brigada de Caballería de las SS comandada por Hermann Fegelein, durante el curso de operaciones "antipartisanas" en los pantanos de Pripyat, mató a 699 soldados del Ejército Rojo , 1.100 partisanos y 14.178 judíos. [83] Antes de la operación, Fegelein había recibido la orden de disparar a todos los judíos adultos mientras conducía a las mujeres y los niños hacia los pantanos. Después de la operación, el general Max von Schenckendorff , que comandaba el Área de Retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro, ordenó el 10 de agosto de 1941 que todas las divisiones de seguridad de la Wehrmacht cuando estuvieran en servicio antipartisanos debían emular el ejemplo de Fegelein y organizó entre el 24 y el 26 de septiembre de 1941 en Mogilev , un evento de entrenamiento conjunto de las SS, la policía y la Wehrmacht sobre la mejor manera de asesinar a los "partisanos" y, por extensión, a los judíos. [83] El seminario, que se conoció como la Conferencia de Mogilev , terminó con la 7ª Compañía del Batallón de Policía 322 de la Policía del Orden fusilando a 32 judíos en un pueblo llamado Knjashizy ante los oficiales allí reunidos como un ejemplo de cómo "filtrar" a la población en busca de partisanos. [83] Como decía el diario de guerra del Batallón 322:
La acción, que en un principio se había planificado como un ejercicio de entrenamiento, se llevó a cabo en condiciones reales ( ernstfallmässig ) en el propio pueblo. No se pudo encontrar a ningún extraño sospechoso, en particular a partisanos. Sin embargo, el examen de la población dio como resultado 13 judíos, 27 mujeres judías y 11 niños judíos, de los cuales 13 judíos y 19 mujeres judías fueron fusilados en cooperación con el Servicio de Seguridad. [86]
Basándose en lo que habían aprendido durante la Conferencia de Mogilev , un oficial de la Wehrmacht dijo a sus hombres: "Donde está el partisano, allí está el judío y donde está el judío, allí está el partisano". [87] La 707 División de Infantería de la Wehrmacht puso este principio en práctica durante una redada "antipartisana" en la que la división disparó a 10.431 personas de las 19.940 que había detenido durante la redada, mientras que sólo sufrió dos muertos y cinco heridos en el proceso. [88]
En la orden nº 24 del 24 de noviembre de 1941, el comandante de la 707 División declaró:
5. Judíos y gitanos : ... Como ya se ha ordenado, los judíos tienen que desaparecer de la llanura y los gitanos tienen que ser aniquilados también. La realización de acciones judías de mayor envergadura no es tarea de las unidades divisionales. Son llevadas a cabo por autoridades civiles o policiales, si es necesario por orden del comandante de la Rutenia Blanca, si tiene unidades especiales a su disposición, o por razones de seguridad y en el caso de castigos colectivos. Cuando se encuentran grupos más pequeños o más grandes de judíos en la llanura, pueden ser liquidados por unidades divisionales o ser concentrados en los guetos cerca de pueblos más grandes designados para ese propósito, donde pueden ser entregados a la autoridad civil o al SD. [88]
En Mirgorod , la 62 División de Infantería ejecutó a "toda la población judía (168 personas) por asociarse con partisanos". [89] En Novomoskovsk , la 444 División de Seguridad informó que habían matado a "305 bandidos, 6 mujeres con rifles ( Flintenweiber ), 39 prisioneros de guerra y 136 judíos". [89] En venganza por un ataque partisano que había matado a un soldado alemán, la Ersatz-Brigade 202 "como acto de represalia disparó a 20 judíos de los pueblos de Bobosjanka y Gornostajewka y quemó 5 casas de judíos". [90] Aún más extremo fue el caso en Serbia , donde la mayoría de los judíos fueron asesinados por la Wehrmacht, no por las SS. [91]
El oficial soviético Hersh Gurewicz relata los horrores que presenció mientras estuvo en el ejército. En la ciudad de Rudnia, mientras estaba activo como partisano, describió el cuerpo de una mujer: "El cuerpo de una mujer yacía en la calle. Era rubia, joven y debía ser bonita, pero sus brazos, extendidos hacia arriba, no tenían manos y le habían cortado las piernas por encima de las rodillas. Alguien le había cortado el torso desde el ombligo hasta la entrepierna con una bayoneta o un cuchillo". [92]
En Šabac , en Dulag 183, un campo de tránsito alemán para prisioneros de guerra en Serbia durante la Segunda Guerra Mundial , que abrió en septiembre de 1941 (y cerró en septiembre de 1944), se retuvo a prisioneros de guerra partisanos y a miembros de sus familias. Se estima que más de 5.000 personas fueron ejecutadas, sin contar a judíos y gitanos. "Los refugiados judíos centroeuropeos, en su mayoría austriacos , fueron fusilados por tropas de origen predominantemente austriaco en represalia por las bajas infligidas por los partisanos serbios al ejército alemán". Las órdenes emitidas por el mariscal de campo Wilhelm Keitel en septiembre de 1941 exigían que el ejército alemán fusilara a 100 serbios por cada soldado alemán asesinado por las guerrillas serbias y no exigían que se señalara a los judíos. Debido al antisemitismo desenfrenado en el cuerpo de oficiales alemanes, los judíos serbios fueron chivos expiatorios y objeto de fusilamientos masivos de represalia. El historiador alemán Jürgen Förster , un destacado experto en el tema de los crímenes de guerra de la Wehrmacht, argumentó que la Wehrmacht jugó un papel clave en el Holocausto y que es incorrecto atribuir la Shoah únicamente al trabajo de las SS mientras que la Wehrmacht fue un espectador más o menos pasivo y desaprobador. [91]
La Wehrmacht también trabajó muy de cerca con los Einsatzgruppen en el asesinato de miembros de la población judía de la Unión Soviética. El 10 de octubre de 1941, el general Walther von Reichenau redactó una orden para ser leída a las tropas bajo su mando que establecía que: "el soldado debe lograr una comprensión completa de la necesidad de una venganza dura pero justa contra la subhumanidad judía". [93] Al enterarse de la Orden de Severidad de Reichenau , el mariscal de campo Gerd von Rundstedt , comandante del Grupo de Ejércitos Sur , anunció su "completo acuerdo" con ella y envió una circular a todos los generales del ejército bajo su mando instándolos a enviar sus propias versiones de la Orden de Severidad , que inculcaría a las tropas la necesidad de exterminar a los judíos. [94]
El general Erich von Manstein , en una orden a sus tropas del 20 de noviembre de 1941, declaró:
El judaísmo es el intermediario entre el enemigo que se encuentra en nuestra retaguardia y los restos aún combatientes del Ejército Rojo y de la dirección roja; ocupa, más que en Europa, todos los puestos clave de la dirección política y de la administración, del comercio y de la artesanía y constituye el núcleo de todas las inquietudes y posibles revueltas. El sistema judeo-bolchevique debe ser exterminado de una vez por todas. [93]
El 6 de julio de 1941, el Einsatzkommando 4b del Einsatzgruppe C, que operaba en Tarnopol en ese momento, envió un informe en el que se señalaba que «las fuerzas armadas sorprendentemente acogen con agrado la hostilidad contra los judíos». [95] El 8 de septiembre de 1941, el Einsatzgruppe D informó que las relaciones con el ejército alemán eran «excelentes». Franz Walter Stahlecker, del Einsatzgruppe A, escribió en septiembre de 1941 que el Grupo de Ejércitos Norte había sido ejemplar en su cooperación con sus hombres en el asesinato de judíos y que las relaciones con el Cuarto Ejército Panzer comandado por el general Erich Hoepner eran «muy estrechas, casi cordiales». [95]
La Convención de Ginebra relativa al trato debido a los prisioneros de guerra había sido firmada por Alemania y la mayoría de los demás países [96] en 1929, mientras que la URSS y Japón no la firmaron hasta después de la guerra (la versión final de la Tercera Convención de Ginebra de 1949). Esto significaba que Alemania estaba legalmente obligada a tratar a todos los prisioneros de guerra de acuerdo con ella, mientras que, a su vez, los alemanes capturados por el Ejército Rojo no podían esperar ser tratados de esa manera. La Unión Soviética y Japón no trataron a los prisioneros de guerra de acuerdo con la Convención de Ginebra . Mientras que los campos de prisioneros de guerra de la Wehrmacht para reclusos procedentes de Occidente en general satisfacían el requisito humanitario prescrito por el derecho internacional, los prisioneros de Polonia (que nunca capituló) y la URSS fueron encarcelados en condiciones significativamente peores. [97]
En diciembre de 1941, más de 2,4 millones de soldados del Ejército Rojo soviético habían sido hechos prisioneros. Estos hombres sufrían desnutrición y enfermedades como el tifus , resultado de la incapacidad de la Wehrmacht para proporcionarles suficiente comida, refugio, instalaciones sanitarias adecuadas y atención médica. Los prisioneros eran sometidos regularmente a ejecuciones sumarias, torturas, mutilaciones, palizas y humillaciones. Todos los judíos, comisarios, "intelectuales" y musulmanes que servían en el Ejército Rojo eran ejecutados por la Wehrmacht o entregados a las SS para ser fusilados. [98]
Los prisioneros de guerra musulmanes fueron fusilados porque estaban circuncidados y, por lo tanto, podían ser judíos; se pensó que era más seguro simplemente fusilar a todos los prisioneros de guerra circuncidados en lugar de correr el riesgo de que un prisionero de guerra judío pudiera escapar de la ejecución alegando ser musulmán. [98] Un reflejo de la estrecha cooperación entre la Wehrmacht y la SS fue un informe de los Einsatzgruppen que decía:
En Borispol , a petición del comandante del campo de prisioneros de guerra local, un pelotón del Sonderkommando 4 fusiló a 752 prisioneros de guerra judíos el 14 de octubre y a 356 el 16 de octubre de 1941, incluidos varios comisarios y 78 judíos heridos entregados por el oficial médico del campo. [98]
Según un informe de la RHSA del 5 de diciembre de 1941, la Wehrmacht había entregado, desde el 22 de junio, a los Einsatzgruppen 16.000 prisioneros de guerra soviéticos para ser liquidados. [99]
Entre el lanzamiento de la Operación Barbarroja en el verano de 1941 y la primavera siguiente, 2,8 millones de los 3,2 millones de prisioneros tomados murieron en manos alemanas. [100] El fracaso alemán en alcanzar su victoria anticipada en el Este condujo a una escasez significativa de mano de obra para la producción bélica alemana y, a partir de 1942, los prisioneros de guerra en los campos de prisioneros de guerra del este (principalmente soviéticos) fueron vistos como una fuente de mano de obra esclava para mantener en funcionamiento la economía de guerra de Alemania. [100]
El 6 de agosto de 1941, el OKW declaró que los prisioneros de guerra soviéticos capaces de trabajar debían recibir 2.200 calorías al día y los que no podían hacerlo, 2.040 calorías al día. [101] El 21 de octubre de 1941, el OKW ordenó una enorme reducción de las raciones de comida para los prisioneros de guerra soviéticos, y los incapaces de trabajar recibirían a partir de entonces sólo 1.490 calorías al día. En una reunión de generales de alto rango convocada en Orša el 13 de noviembre de 1941, el primer intendente del ejército, general Eduard Wagner, declaró que "los prisioneros de guerra que no trabajan en los campos deben morir de hambre". [102]
5,7 millones de soldados soviéticos fueron hechos prisioneros durante la guerra, de los cuales al menos 3,3 millones (el 58 por ciento del total) murieron en cautiverio. [103]
Según la Enciclopedia de campos y guetos , era habitual que los campos dedicados a la producción de armamentos estuvieran a cargo de la rama de la Wehrmacht que utilizaba los productos. [104] Muchos lugares utilizaron guardias de la Luftwaffe en los campos de concentración . En 1944, muchos soldados de la Wehrmacht fueron transferidos a las SS-Totenkopfverbände para aliviar la escasez de personal en los campos de concentración. [105]
Investigaciones más recientes han revelado los crímenes de guerra cometidos por la Wehrmacht en el norte de África, lo que contrasta con el término "guerra sin odio" que utilizan algunos autores para describir la campaña del norte de África . [106]
Giordana Terracina escribe que: “El 3 de abril, los italianos recapturaron Bengasi y unos meses después el Afrika Korps dirigido por Rommel fue enviado a Libia y comenzó la deportación de los judíos de Cirenaica al campo de concentración de Giado y otras ciudades más pequeñas de Tripolitania . Esta medida fue acompañada por el fusilamiento, también en Bengasi , de algunos judíos culpables de haber dado la bienvenida a las tropas británicas, a su llegada, tratándolas como liberadores.” [107]
Los judíos de toda Cirenaica y Bengasi fueron deportados a Italia para realizar trabajos forzados . En el campo de concentración de Giado , un sobreviviente llamado Sion Burbea testifica que fue testigo de cómo Erwin Rommel inspeccionaba el trabajo que realizaban en el campo. [108]
Algunos historiadores relacionan directamente a Rommel con los crímenes de guerra de la Wehrmacht en el norte de África. Según el historiador alemán Wolfgang Proske, Rommel prohibió a sus soldados comprar nada a la población judía de Trípoli , utilizó mano de obra esclava judía y ordenó a los judíos que limpiaran los campos minados caminando sobre ellos delante de sus fuerzas. [109] Proske también afirma que los judíos de Trípoli fueron enviados posteriormente a campos de concentración. [110]
La persecución de los judíos por parte de la Wehrmacht continuó hasta 1942. Según la publicación Comunidades judías del mundo editada por Anthony Lerman , en 1942, durante la ocupación alemana, el barrio de Bengasi que albergaba a la población judía fue saqueado y 2000 judíos fueron deportados a través del desierto, de los cuales aproximadamente una quinta parte había perecido. [111] Los judíos en Bengasi también fueron víctimas de un pogromo en 1942. [112] La revista Moment informa: "por órdenes del comandante militar alemán, las fuerzas del Eje , en 1942, saquearon tiendas judías y deportaron a 2.600 judíos de Bengasi a Giado". [113]
Robert Satloff escribe en su libro Among the Righteous: Lost Stories from the Holocaust's Long Reach into Arab Lands que, a medida que las fuerzas alemanas e italianas se retiraban a través de Libia hacia Túnez , la población judía se convirtió en víctimas sobre las que descargaron su ira y frustración. Según Satloff, los soldados del Afrika Korps saquearon las propiedades judías a lo largo de la costa libia. Esta violencia y persecución solo llegó a su fin con la llegada del general Montgomery a Trípoli el 23 de enero de 1943. [114] El historiador alemán Clemens Vollnhals escribe que el uso de judíos por parte del Afrika Korps como mano de obra forzada es apenas conocido, pero ocurrió junto con la persecución de la población judía (aunque en menor escala que en Europa) y algunos de los trabajadores fueron obligados a trabajar hasta la muerte. [115]
La persecución de los judíos por parte de la Wehrmacht continuó en Túnez. Según varios historiadores, las acusaciones e historias que asocian a Rommel y al Afrika Korps con el acoso y el saqueo del oro y las propiedades judías en Túnez suelen conocerse con el nombre de "tesoro de Rommel" u "oro de Rommel". [116] [117] [118] Sin embargo, otros historiadores afirman que Rommel no tenía nada que ver con el tesoro y que "tesoro de Rauff sería un nombre más apropiado". [119] ref name=FitzGerald-2019/> Cuando la Wehrmacht entró en Túnez, ordenó la creación de un Judenrat y los judíos fueron sometidos a trabajos forzados. [120] 2.000 hombres judíos fueron reclutados a la fuerza, y unos pocos miles más lo serían más tarde. Este trabajo forzado se utilizó en situaciones extremadamente peligrosas cerca de los objetivos de los bombardeos, frente al hambre y la violencia. [121]
Los soldados alemanes solían marcar los cuerpos de las partisanas capturadas –y también de otras mujeres– con las palabras «Prostitutas para las tropas de Hitler» y las violaban. [122] Tras su captura, algunos soldados alemanes se jactaban vívidamente de haber cometido violaciones y violaciones-homicidios. [123] Susan Brownmiller sostiene que la violación jugó un papel fundamental en el objetivo de los nazis de conquistar y destruir a las personas que consideraban inferiores, como los judíos, los rusos y los polacos. [124] Una extensa lista de violaciones cometidas por soldados alemanes fue compilada en la llamada «Nota Molotov» en 1942. Brownmiller señala que los nazis utilizaron la violación como un arma de terror. [125]
Algunos ejemplos de violaciones masivas en la Unión Soviética cometidas por soldados alemanes incluyen:
Se estima que más de un millón de niños nacieron de mujeres rusas, engendrados por soldados alemanes. [130] : 56 [131]
La autora Ursula Schele, en su revista " Zur Debatte um die Ausstellung Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht 1941–1944 ", estimó que una de cada diez mujeres violadas por soldados alemanes habría quedado embarazada, por lo que es probable que hasta diez millones de mujeres en la Unión Soviética pudieran haber sido violadas por la Wehrmacht. [132] : 9
Otras fuentes estiman que las violaciones de mujeres soviéticas por parte de la Wehrmacht ascienden a 10.000.000 de incidentes, y que como resultado nacieron entre 750.000 y 1.000.000 de niños. [130] [131] [132] [133]
En la Rusia ocupada por los alemanes, las violaciones sólo eran una preocupación de las autoridades ocupantes si socavaban la disciplina militar. [134] Desde 1941, la violación se castigaba teóricamente con la pena de muerte, aunque en la práctica rara vez se perseguían las violaciones y las violaciones de mujeres no alemanas por parte de alemanes no se tomaban en serio, ni se castigaban con la muerte, especialmente en los territorios de Europa del Este. [130] : 288 En octubre de 1940 se cambiaron las leyes sobre la violación, convirtiéndola en un "delito solicitado", es decir, un delito por el que se debía solicitar el castigo. La historiadora Christa Paul escribe que esto dio lugar a "una ausencia casi completa de procesamiento y castigo por violación". [130] : 288 Hubo casos de violación en el este en los que los perpetradores fueron condenados si la violación era muy visible, dañando la imagen del ejército alemán y los tribunales estaban dispuestos a dictar un veredicto condenatorio contra el acusado. [130] : 289
Según la historiadora Regina Mühlhäuser, la Wehrmacht también utilizó la violencia sexual y el desnudez en numerosos interrogatorios. [135] Mühlhäuser añade que el número de niños ilegítimos nacidos en las regiones ocupadas no superó el de antes de la guerra. Llega a la conclusión de que las violaciones en el frente oriental no fueron casos aislados, pero tiene que admitir que el estado de las fuentes documentales es muy deficiente. [136]
Hubo violaciones cometidas por soldados de las fuerzas de la Wehrmacht contra mujeres y niñas judías durante la invasión de Polonia. [137] También se cometieron violaciones contra mujeres y niñas polacas durante ejecuciones masivas llevadas a cabo principalmente por la Volksdeutscher Selbstschutz , que estaban acompañadas por soldados de la Wehrmacht y en territorio bajo la administración del ejército alemán, las violaciones se llevaron a cabo antes de fusilar a las cautivas. [138]
Durante la campaña militar en Polonia, un tribunal alemán sólo juzgó un caso de violación: se trataba de una violación en grupo cometida por tres soldados contra mujeres de la familia judía Kaufmann en Busko-Zdrój ; sin embargo, el juez alemán condenó a los culpables por Rassenschande –vergüenza contra la raza [alemana] tal como se definía en la política racial de la Alemania nazi– y no por violación. [139]
La violación, aunque oficialmente prohibida, fue permitida en la práctica por el ejército alemán en Europa oriental y sudoriental , mientras que los países del norte y el oeste se salvaron relativamente. [140] [123] [21]
Aunque no en la misma escala que las violaciones cometidas por los soldados alemanes en el frente oriental, las violaciones seguían ocurriendo en países occidentales y del norte. Una mujer holandesa testificó que había presenciado cómo un soldado alemán violaba a una niña holandesa durante la ocupación alemana de los Países Bajos . [141]
Según los profesores de los Archivos Estatales Regionales de Hamar , tras la invasión alemana de Noruega y durante la ocupación alemana de Noruega , los soldados alemanes cometieron numerosas violaciones contra mujeres noruegas con impunidad, mientras que la policía local desestimó los informes de las violaciones. [142]
Durante la Batalla de las Ardenas , un soldado alemán de la 2.ª División Panzer violó a una niña belga de quince años en la pequeña ciudad de Hargimont, reprimiendo brutalmente su resistencia con un casco. [143]
En Francia, hubo algunas violaciones en 1940, inmediatamente después de la invasión, y luego muy pocos casos hasta 1944, cuando el número de casos aumentó drásticamente. El mando alemán inicialmente trabajó para reducir el número de violaciones cometidas, porque las violaciones durante la Primera Guerra Mundial habían dañado la reputación del ejército alemán. En 1944, las violaciones fueron cada vez más toleradas por la jerarquía alemana y ocurrieron junto con masacres y saqueos, generalmente durante operaciones antipartisanas. Una fotografía de una mujer siendo violada en grupo fue incluida en la exposición "Los crímenes de Hitler" que se exhibió en París en 1945. [144]
Birgit Beck, en su obra Rape: The Military Trials of Sexual Crimes Committed by Soldiers in the Wehrmacht, 1939-1944 (Violaciones: los juicios militares por delitos sexuales cometidos por soldados en la Wehrmacht, 1939-1944) , describe la indulgencia con la que las autoridades alemanas castigaban los delitos sexuales en el Este, al mismo tiempo que señalaba los duros castigos aplicados en Occidente. [134] Si un soldado que había cometido una violación era posteriormente condenado por un tribunal militar, normalmente era condenado a cuatro años de prisión . [145] El código penal alemán también era válido para los soldados en la guerra. [146] Hasta 1944, 5.349 soldados de la Wehrmacht en todos los frentes fueron condenados por el delito de indecencia "Sittlichkeitsvergehen" o violación "Notzucht". [147] El historiador Mühlhäuser creía que la agresión sexual no era una excepción sino algo común, y que el número real de violaciones cometidas por soldados alemanes es sin duda mucho mayor. [148]
Bajo la ocupación alemana, se instituyó un sistema generalizado de esclavitud sexual ( prostitución forzada ). [130] La Wehrmacht también dirigía burdeles donde las mujeres eran obligadas a trabajar. [122] [150] La razón para establecer estos burdeles era el miedo de los funcionarios alemanes a las enfermedades venéreas y al onanismo ( masturbación ). El Oberfeldarzt der Wehrmacht (médico jefe de campaña de la Wehrmacht) llamó la atención sobre "el peligro de [la] propagación del homosexualismo ". [139] [151]
El 3 de mayo de 1941, el Ministerio de Asuntos Exteriores del Gobierno polaco en el exilio en Londres emitió un documento que describía las redadas masivas llevadas a cabo en ciudades polacas con el objetivo de capturar mujeres jóvenes, que luego eran obligadas a trabajar en burdeles atendidos por oficiales y soldados alemanes. [139]
En la Unión Soviética las mujeres fueron secuestradas por las fuerzas alemanas para prostituirse; un informe del Tribunal Militar Internacional afirmó que "en la ciudad de Smolensk, el Comando Alemán abrió un burdel para oficiales en uno de los hoteles al que fueron llevadas cientos de mujeres y niñas; fueron arrastradas sin piedad por la calle agarrándolas de los brazos y el pelo". [152]
Los juicios de Nuremberg no procesaron a nadie por violación u otro tipo de violencia sexual; la violación se definió como un crimen contra la humanidad, pero los fiscales consideraron que esos crímenes no tenían "ningún nexo con la guerra". [130]
Durante la guerra, Alemania llevó a cabo numerosos experimentos con prisioneros de guerra y prisioneros de guerra humanos. La Wehrmacht tenía pleno conocimiento de dichos experimentos y realizó algunos de ellos por su cuenta. Brindó asistencia en relación con:
En muchos casos, los sujetos de prueba, incluso si sobrevivían, eran asesinados después para estudiar cualquier cambio que hubiera ocurrido en sus cuerpos durante el experimento. [154]
Algunos ejemplos de experimentos realizados por la Wehrmacht incluyen:
Durante la guerra, miembros de la Wehrmacht intentaron influir en la decisión de Hitler de estudiar la guerra biológica sólo en relación con la defensa. El jefe de la División de Ciencias de la Wehrmacht , Erich Schumann , instó al Führer a que "América debe ser atacada simultáneamente con diversos patógenos epidémicos humanos y animales , así como plagas de plantas". [161] Se prepararon pruebas de laboratorio para el uso de la peste , el ántrax , el cólera y la fiebre tifoidea . También se estudió la posibilidad de utilizar la fiebre aftosa contra Gran Bretaña. [162]
Oficiales de alto rango de la Wehrmacht fueron juzgados por crímenes de guerra. El comandante en jefe del Oberkommando der Wehrmacht ( OKW ), el mariscal de campo Wilhelm Keitel , y el jefe del estado mayor de operaciones Alfred Jodl fueron acusados y juzgados por crímenes de guerra por el Tribunal Militar Internacional de Núremberg entre 1945 y 1946. Fueron declarados culpables de todos los cargos, condenados a muerte y ejecutados en la horca, aunque Jodl fue absuelto post mortem siete años después. Si bien el tribunal declaró que la Gestapo , la SD y las SS (incluidas las Waffen-SS ) eran organizaciones inherentemente criminales, el tribunal no llegó a la misma conclusión con el Estado Mayor y el Alto Mando de la Wehrmacht .
Los Juicios de Núremberg al final de la Segunda Guerra Mundial inicialmente consideraron si la estructura de alto mando de la Wehrmacht debía ser juzgada . Sin embargo, el Oberkommando der Wehrmacht (OKW – Alto Mando de las Fuerzas Armadas) fue juzgado como no una organización criminal bajo los fundamentos legales de que debido a la muy mala coordinación entre los altos mandos del Ejército, la Marina y la Fuerza Aérea alemanes, que operaron como entidades más o menos separadas durante la guerra, el OKW no constituía una "organización" según la definición del Artículo 9 de la constitución del Tribunal Militar Internacional (TMI) que llevó a cabo los juicios de Núremberg . [163] Esta cuestión de definición legal ha sido malinterpretada por los veteranos alemanes de la Segunda Guerra Mundial y otros para significar que el TMI dictaminó que el OKW no era una " organización criminal " porque la Wehrmacht no cometió crímenes de guerra. [163]
El procesamiento de los crímenes de guerra perdió impulso durante la década de 1950 a medida que se intensificaba la Guerra Fría ; ambos estados alemanes necesitaban establecer fuerzas armadas y no podían hacerlo sin oficiales entrenados y soldados que hubieran servido en la Wehrmacht . La historiografía alemana en la década de 1950 consideraba que los crímenes de guerra cometidos por soldados alemanes eran excepcionales en lugar de ordinarios; los soldados eran vistos como víctimas del régimen nazi. Todavía se pueden ver rastros de esta actitud en algunas obras alemanas actuales, que minimizan el número de soldados que participaron en los crímenes nazis. [164] Esto fue especialmente así ya que el público alemán en el período inmediatamente posterior a la guerra estaba más interesado en verse a sí mismo en lugar de a los demás como víctimas. [165] Así, el tema de las atrocidades del Ejército Rojo contra civiles alemanes en 1944-45 recibió mucho más interés popular e histórico en la década de 1950 que el tema de las atrocidades de la Wehrmacht contra civiles soviéticos en 1941-44. [165 ]
Más allá de eso, la Operación Barbarroja había sido retratada en Alemania como una "guerra preventiva" impuesta a Alemania por un ataque soviético supuestamente planeado para julio de 1941. [165] Esta afirmación fue ampliamente creída en el Reich durante la guerra, y de hecho fue tan popular que hasta la década de 1950 algunos historiadores de Alemania Occidental todavía argumentaban que la Operación Barbarroja era una " guerra preventiva ". [165] Como resultado de esta visión de la Operación Barbarroja, para muchos alemanes, la violencia infligida por la Wehrmacht a los civiles y prisioneros de guerra soviéticos era vista como algo que los soviéticos habían traído sobre sí mismos, de ahí la ausencia de cualquier culpa por parte de muchos alemanes. [166] Las prioridades de la Guerra Fría y los tabúes sobre revisar los aspectos más desagradables de la Segunda Guerra Mundial significaron que el papel de la Wehrmacht en los crímenes de guerra no fue reexaminado seriamente hasta principios de la década de 1980. [167] [168]
En sus memorias, los generales del ejército alemán afirmaron que la guerra había sido una "guerra limpia" de su parte, en la que el ejército luchó debido a las nobles tradiciones prusiano-alemanas, el patriotismo y un profundo sentido del honor y el deber, y que el nacionalsocialismo prácticamente no tuvo influencia en el ejército. [169] En esta versión, casi todos los crímenes de guerra alemanes fueron obra de la SS y cualquier "exceso" cometido por el ejército fue solo el producto de una guerra larga y amarga y no se diferenciaron de los crímenes de guerra aliados . [169] Muy típicas fueron las afirmaciones de un comandante de infantería, que declaró en sus memorias que todas las batallas libradas por sus hombres "siempre se llevaron a cabo de manera justa, aunque duras y amargas". [170] Tales afirmaciones fueron ampliamente creídas no solo en Alemania sino también en el extranjero, y el historiador militar británico, el capitán Basil Liddell Hart, escribió que "el ejército alemán en el campo de batalla en general observó las reglas de la guerra mejor que en 1914-18". [171]
El 11 de diciembre de 1979, el programa de televisión de Alemania Occidental Report emitió un documental titulado "Crímenes de la Wehrmacht en la Segunda Guerra Mundial". [165] La reacción del público fue casi abrumadoramente negativa, y los veteranos de la Segunda Guerra Mundial encabezaron una campaña para que se despidiera al productor de Report por "difamación" de los soldados alemanes. Esto a pesar del hecho de que -como escribiría el historiador alemán Jürgen Förster en 1989- los productores del documental habían hecho todo lo posible por ser justos e imparciales. [165]
En 1986, el historiador alemán Hans Mommsen escribió sobre el papel de la Wehrmacht bajo el nacionalsocialismo:
La dirección de la Wehrmacht se hizo cómplice de la política de exterminio, con bastante buena voluntad, al crear y aplicar las "órdenes criminales". No se limitó a apoyar pasivamente la aplicación de su idea, aunque hubo cierta reticencia por razones de disciplina militar y algunas protestas aisladas. Construir un "nexo causal" sobre todo esto equivale, de hecho, a eludir la responsabilidad decisiva de la dirección militar y de las élites burocráticas. [172]
El historiador británico Ian Kershaw escribió que el genocidio y la brutalidad extrema utilizados por los nazis eran su forma de asegurar el Lebensraum ("espacio vital") para las personas que cumplían los estrictos requisitos de ser parte del Herrenvolk ario de Hitler ("raza superior aria") y la eliminación del pueblo eslavo :
La revolución nazi fue más amplia que el Holocausto. Su segundo objetivo era eliminar a los eslavos de Europa central y oriental y crear un Lebensraum para los arios. ... Como muestra Bartov ( El frente oriental; El ejército de Hitler ), la revolución hizo que los ejércitos alemanes en el frente oriental fueran más bárbaros. La mayoría de sus tres millones de hombres, desde generales hasta soldados rasos, ayudaron a exterminar a los soldados y civiles eslavos capturados. A veces se trataba de asesinatos fríos y deliberados de individuos (como en el caso de los judíos), a veces de brutalidad generalizada y negligencia. ... Las cartas y memorias de los soldados alemanes revelan su terrible razonamiento: los eslavos eran la horda «asiático-bolchevique», una raza inferior pero amenazante. [173]
En 1989, el historiador británico Richard J. Evans escribió que desde el comienzo de la guerra contra la Unión Soviética, la Wehrmacht libró una guerra genocida de "brutalidad y barbarie extremas". [174] Evans señaló que los oficiales de la Wehrmacht consideraban a los rusos como "infrahumanos", desde la época de la invasión de Polonia en 1939 decían a sus tropas que la guerra era causada por "alimañas judías", y explicó a las tropas que la guerra contra la Unión Soviética era una guerra para acabar con lo que se denominaba de diversas formas "infrahumanos judíos bolcheviques", las "hordas mongoles", la "inundación asiática" y la "bestia roja". [175]
Tales puntos de vista ayudaron a explicar por qué 3.300.000 de los 5.700.000 prisioneros de guerra soviéticos tomados por los alemanes murieron en cautiverio. [176] En 1992, Omer Bartov señaló que los tres líderes del "nuevo revisionismo" en la historia alemana que provocaron el Historikerstreit de finales de los años 1980 buscaban de alguna manera promover la imagen de la Wehrmacht como una fuerza para el bien, y buscaban retratar a la Wehrmacht como una víctima de los Aliados en lugar de la victimizadora de los pueblos de Europa, escribiendo sobre "la extraña inversión de los roles de la Wehrmacht propuesta por los tres exponentes del nuevo revisionismo, por la cual abiertamente o por implicación el Ejército se transforma de culpable a salvador, de un objeto de odio y miedo a uno de empatía y piedad, de victimario a víctima". [177] Específicamente, Bartov señaló que:
Bartov escribió que los tres historiadores habían tratado de justificar y excusar de diversas maneras los crímenes de guerra de la Wehrmacht al representar a la Wehrmacht como una fuerza heroica en defensa de la civilización occidental , a menudo utilizando el mismo lenguaje que los nazis, como referirse al Ejército Rojo como las "hordas asiáticas". [177] Bartov concluyó que este tipo de argumentos reflejaban una falta de voluntad más amplia por parte de algunos alemanes para admitir lo que hizo su ejército durante la guerra. [177] En 1998, el historiador Jürgen Förster escribió que durante demasiado tiempo la mayoría de las personas han aceptado al pie de la letra las afirmaciones egoístas hechas por generales como Erich von Manstein y Siegfried Westphal , cuyas memorias promovieron el mito de la Wehrmacht limpia , la noción de que la Wehrmacht había sido una fuerza altamente profesional y apolítica y sus generales eran víctimas de Adolf Hitler en lugar de sus seguidores. [178]
En realidad, la Wehrmacht jugó un papel clave en el Holocausto en Europa del Este y otros crímenes de guerra. [179] Las afirmaciones promovidas después de la guerra de que la Wehrmacht había sido un "escudo intachable" y que el Ejército de alguna manera se había mantenido al margen del régimen al que servía tan lealmente era un mito que ningún historiador serio había tomado en serio desde la década de 1980. [167] [168]
En 2019, el historiador David W. Wildermuth señaló que, si bien el mito de la "Wehrmacht limpia" se ha disipado en gran medida entre los historiadores, sigue teniendo seguidores entre el público en general. Sugirió que una razón para esto es que se han publicado pocos estudios de casos que identifiquen unidades específicas que estuvieron involucradas en crímenes de guerra. [180]
En su ensayo de 2004 "Soldados de celuloide" sobre las películas alemanas de posguerra, el historiador israelí Omer Bartov escribió que las películas alemanas de la década de 1950 mostraban al soldado alemán promedio como una víctima heroica: noble, duro, valiente, honorable y patriótico, mientras luchaba duro en una guerra sin sentido por un régimen que no le gustaba. [181] La trilogía cinematográfica 08/15 de 1954-55 trata sobre un joven soldado alemán sensible llamado Asch ( Joachim Fuchsberger ). Nunca se mencionan los aspectos genocidas de la guerra de Alemania en el Este y, en cambio, se muestra a los soldados alemanes como víctimas de una guerra cuyas razones no pueden comprender. [182] Bartov comentó que, dado el intenso adoctrinamiento en la Wehrmacht sobre cómo la guerra contra la Unión Soviética era una guerra para destruir el "judeobolchevismo", Asch definitivamente habría sabido por qué estaban luchando. [182]
La guerra en el Frente Oriental fue retratada de una manera que sugería que todos los que lucharon en la guerra eran víctimas por igual, pero como el foco en las películas 08/15 está en la unidad comandada por Asch, inevitablemente se da la impresión de que fueron los soldados alemanes las principales víctimas de la guerra. [182] El término 08/15 se refiere a un tipo de ametralladora alemana utilizada en la Primera Guerra Mundial que se fabricó en tales cantidades que "08/15" ( en alemán : Nullachtfünfzehn ) se convirtió en la jerga del ejército alemán para cualquier cosa que fuera estándar, lo que implicaba que Asch y los soldados bajo su mando eran personajes comunes y corrientes de la guerra en el Frente Oriental. [183] En Der Arzt von Stalingrad ( El doctor de Stalingrado ) de 1958, que trata sobre los prisioneros de guerra alemanes en la Unión Soviética, los alemanes son retratados como más civilizados, humanos e inteligentes que los soviéticos, quienes se muestran en su mayor parte como salvajes mongoles que brutalizaban a los prisioneros alemanes. [184]
Bartov escribió que la representación de los guardias soviéticos como en su mayoría asiáticos muestra afinidades inquietantes con la propaganda nazi en tiempos de guerra , donde el Ejército Rojo a menudo era descrito como "la horda asiática". [184] Un tema recurrente en Der Arzt von Stalingrad era que los soldados alemanes estaban siendo castigados por crímenes que no habían cometido. [184] En la película de 1959 Hunde, wolt ihr ewig leben? ( Perros, ¿queréis vivir para siempre? ), que trata sobre la Batalla de Stalingrado , el foco está en celebrar el heroísmo de los soldados alemanes en esa batalla, que se muestran resistiendo valientemente contra probabilidades abrumadoras sin mencionar en absoluto por qué luchaban esos soldados, es decir, la ideología nacionalsocialista o el Holocausto. Bartov señaló que la clara impresión que dan estas películas es que el soldado alemán promedio que luchó en el Frente Oriental era un héroe digno de la mayor admiración. [185]
En este período también se rodaron varias películas que retrataban la resistencia militar a Hitler . En Des Teufels General ( El general del diablo ) de 1954, Bartov comentó que en esta película, el cuerpo de oficiales alemán se muestra como un grupo de hombres fundamentalmente nobles y honorables que servían a un régimen malvado formado por una pequeña banda de inadaptados gánsteres totalmente poco representativos de la sociedad alemana, lo que sirvió para exculpar tanto al cuerpo de oficiales como, por extensión, a la sociedad alemana. [186]
Bartov también escribió que a los cineastas alemanes les gustaba mostrar la heroica última resistencia del 6.º Ejército en Stalingrado, pero hasta ahora ninguno ha mostrado la cooperación masiva del 6.º Ejército con los Einsatzgruppen en el asesinato de judíos soviéticos en 1941 durante su marcha a través de Ucrania. [187] Asimismo, Bartov comentó que las películas alemanas tendían a insistir en el sufrimiento del 6.º Ejército durante la Batalla de Stalingrado y sus consecuencias sin reflexionar sobre el hecho de que fueron los alemanes quienes invadieron la Unión Soviética y que los rusos estaban luchando para defender a su país. [187]
Sólo con Jenseits des Krieges (estrenada en los EE.UU. como East of War ) en 1996, un documental dirigido por Ruth Beckermann que trataba sobre la reacción del público a la exposición "Guerra de exterminio" en Viena en 1995, una película alemana admitió que los crímenes de guerra de la Wehrmacht eran algo común en lugar de una excepción a la regla. [188] Algunos veteranos en Jenseits des Krieges negaron que el ejército alemán cometiera crímenes de guerra, mientras que otros expresaron alivio por fin porque se había dicho la verdad. [189] Un crítico escribió sobre los veteranos en Jenseits des Krieges que "Algunos lamentan su brutalidad, mientras que otros racionalizan actos como disparar a prisioneros de guerra, violar mujeres y masacrar a judíos como parte de lo que se esperaba que hicieran los soldados". [190]
La Wehrmachtsausstellung ( en alemán : Exposición del ejército alemán ) fue el nombre de dos exposiciones centradas en los crímenes de guerra de la Wehrmacht cometidos en el frente oriental entre 1941 y 1944. Se llevaron a cabo de 1995 a 1999 en su forma original y de 2001 a 2004 en una forma revisada. Las exposiciones fueron organizadas por Hannes Heer y viajaron a más de 33 ciudades alemanas y austriacas. Fueron fundamentales para derribar el mito de la Wehrmacht limpia en Alemania. [ cita requerida ]
La exposición de la Wehrmacht sólo abarcó la presencia alemana en la Unión Soviética entre 1941 y 1945 y excluyó la ocupación alemana de Polonia después de septiembre de 1939. La exposición polaca " Größte Härte... Verbrechen der Wehrmacht in Polen September/Oktober 1939 ", un esfuerzo conjunto del Instituto Polaco de la Memoria Nacional y el Instituto Histórico Alemán de Varsovia , se presentó el 1 de septiembre de 2004 en Polonia. En 2005 se presentó una versión en alemán. [191] Estaba previsto que se exhibiera en Núremberg en el Centro de Documentación del Campo de Concentración del Partido Nazi desde el 1 de septiembre de 2007 hasta principios de 2008. [192]
También se estudió la actitud de los soldados alemanes ante las atrocidades cometidas contra judíos y polacos durante la Segunda Guerra Mundial, a partir de fotografías y correspondencia dejada después de la guerra. Las fotografías son una valiosa fuente de conocimiento; tomarlas y hacer álbumes sobre la persecución de los judíos era una costumbre popular entre los soldados alemanes. Estas fotografías no son propaganda oficial del estado alemán, sino que representan una experiencia personal. Su actitud general es antisemita. [193]
Los soldados alemanes, así como los miembros de la policía, tomaron fotografías de las ejecuciones, deportaciones, humillaciones y abusos a los que también eran sometidos los judíos. Según los investigadores, las fotografías indican el consentimiento de los fotógrafos a los abusos y asesinatos cometidos. [193] "Este consentimiento es el resultado de varios factores, incluida la ideología antisemita y el adoctrinamiento intensivo y prolongado ". La evidencia de archivo sobre la reacción a las políticas de exterminio racial también se puede rastrear en varias cartas que sobrevivieron a la guerra. [193] Muchas de estas cartas archivadas de soldados de la Wehrmacht a menudo reflejan el adoctrinamiento intensivo al que se sometieron los soldados. La siguiente cita es de una carta escrita por un suboficial de la Wehrmacht que escribió a casa desde el frente ruso en 1941:
El pueblo alemán está profundamente en deuda con el Führer, porque si estos animales, nuestros enemigos aquí, hubieran llegado a Alemania, se habrían producido asesinatos de una naturaleza nunca vista en el mundo... Ningún periódico puede describir lo que hemos visto. Es algo que raya en lo increíble, y ni siquiera la Edad Media puede compararse con lo que ha sucedido aquí. La lectura de Der Stuermer y la observación de sus fotografías sólo dan una impresión limitada de lo que hemos visto aquí y de los crímenes cometidos aquí por los judíos. [194]
Judith Levin y Daniel Uziel afirman que este tipo de escritura y opinión era muy común en la correspondencia que dejaban los soldados alemanes, especialmente en el Frente Oriental . [193] Otras muestras de cartas de soldados alemanes fueron enviadas a casa y copiadas durante la guerra por una célula especial del Ejército Nacional Polaco que se infiltró en el sistema postal alemán. [195] Estas cartas han sido analizadas por historiadores y el cuadro que pintan es similar a las opiniones expresadas por Levin y Uziel. Muchos soldados escribieron abiertamente sobre el exterminio de los judíos y estaban orgullosos de ello. El apoyo a los conceptos de " untermensch " y " raza superior " también formaban parte de la actitud expresada por los soldados alemanes. [195] Los ejemplos presentados que reflejan esta tendencia incluyen muestras como:
Soy de los que están reduciendo el número de partisanos. Los pongo contra la pared y a cada uno le meten una bala en la cabeza, es un trabajo muy divertido e interesante. ... Mi punto de vista: esta nación sólo merece el knaut , sólo así se les puede educar; una parte de ellos ya lo han experimentado; otros todavía intentan resistir. Ayer tuve la oportunidad de ver a 40 partisanos, algo así que nunca había visto antes. Me convencí de que nosotros somos los amos, los demás son unos infrahumanos . [195]
Existen muchas más pruebas de tales tendencias y pensamientos entre los soldados de la Wehrmacht y están sujetas a investigación por parte de los historiadores. [193]
Los historiadores responsables de la exposición parten de la base de que el clima antisemita y la propaganda en la Alemania nazi tuvieron un inmenso impacto en toda la población y destacan la importancia del adoctrinamiento . [193]
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mantuvieron en reserva, ya que se suponía que ésta sería una "acción especial" dirigida por las SS.
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Medios relacionados con los crímenes de guerra de la Wehrmacht en Wikimedia Commons