En las artes del mundo occidental, el primitivismo es una modalidad de idealización estética que pretende recrear la experiencia de la época, el lugar y la persona primitivos, ya sea por emulación o por recreación. En la filosofía occidental, el primitivismo propone que las personas de una sociedad primitiva poseen una moral y una ética superiores al sistema de valores urbanos de las personas civilizadas. [1]
En el arte europeo, la estética del primitivismo incluía técnicas, motivos y estilos copiados de las artes de los pueblos asiáticos, africanos y australasiáticos percibidos como primitivos en relación con la civilización urbana de Europa occidental. En ese sentido, la inclusión de imágenes tahitianas por parte del pintor Paul Gauguin en sus pinturas al óleo fue un préstamo característico de técnica, motivo y estilo que fue importante para el desarrollo del arte moderno (década de 1860-1970) a fines del siglo XIX. [2] Como género de arte occidental , el primitivismo reprodujo y perpetuó estereotipos racistas , como el " buen salvaje ", con el que los colonialistas justificaron el dominio colonial blanco sobre los no blancos en Asia, África y Australasia. [3]
Además, el término primitivismo también identifica las técnicas, motivos y estilos de pintura que predominaron en la pintura figurativa antes del surgimiento de la vanguardia ; y también identifica los estilos de arte naif y de arte popular producidos por artistas aficionados, como Henri Rousseau , que pintaba por placer personal. [4]
El primitivismo es un estilo utópico de arte que pretende representar el mundo físico de la Naturaleza y el estado natural original de la humanidad con dos estilos: (i) primitivismo cronológico y (ii) primitivismo cultural . [5] En Europa, el primitivismo cronológico propone la superioridad moral de una forma de vida primitiva representada por el mito de una edad de oro de armonía presocial con la Naturaleza, como se representa en los géneros pastorales del arte figurativo y la poesía europeos. [6]
Ejemplos notables del primitivismo cultural europeo son la música de Ígor Stravinski , las pinturas tahitianas de Paul Gauguin y las obras de arte del período africano de Pablo Picasso . La consagración de la primavera (1913) de Stravinski es música programática primitivista sobre el paganismo , específicamente el rito del sacrificio humano en la Rusia precristiana. Dejando de lado las restricciones estéticas y técnicas de la composición musical occidental, en La consagración de la primavera el compositor emplea consonancias y disonancias ásperas y ritmos fuertes y repetitivos como un modo de espontaneidad dionisíaca en el modernismo musical . El crítico Malcolm Cook dijo que "con sus motivos de música folclórica y el infame motín de París de 1913 asegurando sus credenciales de vanguardia , La consagración de la primavera de Stravinski se dedicó al primitivismo tanto en la forma como en la práctica" mientras se mantenía dentro de las prácticas técnicas de la música clásica occidental . [7]
Durante la época de las Luces , los intelectuales utilizaron retóricamente la idealización de los pueblos indígenas como crítica política a la cultura europea ; [8] sin embargo, como parte de la Querella de los Antiguos y los Modernos , el intelectual italiano Giambattista Vico dijo que las vidas de los primitivos no europeos estaban más en sintonía con las inspiraciones estéticas de la Naturaleza para la poesía que las artes del hombre civilizado y moderno. Desde esa perspectiva, Vico comparó los méritos artísticos de la poesía épica de Homero y de la Biblia con la literatura moderna escrita en lengua vernácula. [9]
En los Prolegómenos a Homero (1795), el erudito Friedrich August Wolf identificó el lenguaje de la poesía de Homero y el lenguaje de la Biblia como ejemplos de arte popular comunicado y transmitido por tradición oral . [10] Más tarde, las ideas de Vico y Wolf fueron desarrolladas a principios del siglo XIX por Johann Gottfried Herder ; [11] sin embargo, aunque influyentes en la literatura, las ideas de Vico y Wolf influyeron ligeramente en las artes visuales . [12]
El surgimiento del historicismo —juzgar y evaluar diferentes épocas según su contexto y criterios históricos— dio lugar a nuevas escuelas de arte visual dedicadas a la fidelidad histórica del escenario y el vestuario, como el arte del neoclasicismo y el arte romántico del movimiento Nazareno en Alemania, que se inspiraron en la escuela primitiva de pinturas devocionales italianas, es decir, antes de Rafael y el descubrimiento de la pintura al óleo .
Mientras que la pintura académica (después de Rafael) utilizaba veladuras oscuras, formas idealizadas y supresión de detalles, los artistas del movimiento Nazareno utilizaban contornos claros, colores brillantes y mucho detalle. Los estilos artísticos del movimiento Nazareno eran similares a los estilos artísticos de los prerrafaelitas , que se inspiraron en los escritos críticos de John Ruskin , que admiraba a los pintores anteriores a Rafael (por ejemplo, Sandro Botticelli ) y recomendaba que los artistas pintaran al aire libre.
A mediados del siglo XIX, la cámara fotográfica y la geometría no euclidiana cambiaron las artes visuales; la fotografía impulsó el desarrollo del realismo artístico y la geometría no euclidiana anuló los absolutos matemáticos de la geometría euclidiana , y así desafió la perspectiva convencional del arte renacentista al sugerir la existencia de múltiples mundos en los que las cosas son diferentes del mundo humano. [13]
La Era de los Descubrimientos, que duró trescientos años (s. XV-s. XVII), expuso a los exploradores europeos occidentales a los pueblos y culturas de Asia y las Américas, de África y Australasia, pero la perspectiva de los exploradores sobre la diferencia cultural condujo al colonialismo . [14] Durante la Era de la Ilustración , los encuentros de los exploradores con el Otro no europeo provocaron que los filósofos cuestionaran las suposiciones medievales sobre la naturaleza fija del Hombre, de la sociedad y de la Naturaleza , dudaran de la organización de la sociedad en clases sociales y de las restricciones mentales, morales e intelectuales del Cristianismo, al comparar la civilización de Europa con el modo de vida del hombre natural incivilizado que vivía en armonía con la Naturaleza. [15]
En el siglo XVIII, los artistas e intelectuales occidentales participaron en "la búsqueda consciente en la historia de una naturaleza humana y una estructura cultural más profundamente expresivas y permanentes en contraste con las realidades modernas nacientes", mediante el estudio de las culturas de los pueblos primitivos encontrados por los exploradores. [16] Los despojos del colonialismo europeo incluyeron las obras de arte de los nativos colonizados, que presentaban estilos primitivos de expresión y ejecución, especialmente la ausencia de perspectiva lineal, un contorno simple, la presencia de jeroglíficos , distorsiones de la figura y el significado comunicado con patrones repetidos de ornamentación. [17] Las culturas africana y australasiática proporcionaron a los artistas una respuesta a su "búsqueda blanca, occidental y preponderantemente masculina" del ideal de lo primitivo, "cuya condición misma de deseabilidad reside en alguna forma de distancia y diferencia". [18]
El pintor Paul Gauguin abandonó la Europa urbana para residir en la colonia francesa de Tahití , donde adoptó un estilo de vida primitivo muy distinto del de la Francia urbana. La búsqueda de Gauguin de lo primitivo era una búsqueda de libertad sexual frente a las restricciones cristianas de la vida privada, evidente en las pinturas El espíritu de los muertos que vigilan (1892), Parau na te Varua ino (1892) y Ana la Javanerina (1893), Te Tamari No Atua (1896) y Cuentos crueles (1902).
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La perspectiva europea de Gauguin de Tahití como una utopía sexual libre de las prohibiciones sexuales religiosas está en línea con la perspectiva del arte pastoral , que idealiza la vida rural como mejor que la vida en la ciudad. Las similitudes entre el pastoralismo y el primitivismo son evidentes en las pinturas Pastoral tahitiana (1892) y ¿De dónde venimos? ¿Qué somos? ¿Adónde vamos? (1897-1898). [19]
El artista Gauguin dijo que sus pinturas celebraban la sociedad tahitiana y que estaba defendiendo a Tahití contra el colonialismo francés; sin embargo, desde la perspectiva poscolonial del siglo XX, los críticos de arte feministas dijeron que el hecho de que Gauguin tomara amantes adolescentes anulaba su afirmación de ser anticolonialista. [20] Como hombre europeo, su libertad sexual derivaba de la mirada masculina del colono, porque el primitivismo artístico de Gauguin es parte del "denso entretejido de fantasías raciales y sexuales y de poder , tanto coloniales como patriarcales ", que los colonialistas franceses inventaron sobre Tahití y los tahitianos; [21] Fantasías europeas inventadas en un "esfuerzo por esencializar las nociones de primitivismo", al convertir a los pueblos no europeos en subordinados coloniales en "otredades" .
En el período 1905-1906, un grupo de artistas estudió las artes del África subsahariana y de Oceanía , debido a la popularidad de las pinturas de Gauguin de Tahití y los tahitianos. Dos exposiciones retrospectivas póstumas de las obras de arte de Gauguin en París, una en el Salón de Otoño de 1903 y la otra en 1906, influyeron en artistas del movimiento fauve como Maurice de Vlaminck , André Derain y Henri Matisse , pero también en Pablo Picasso . En particular, Picasso estudió la escultura ibérica , la escultura africana y las máscaras tradicionales africanas , y obras históricas como las pinturas manieristas de El Greco , a partir de cuyo estudio estético Picasso pintó Las señoritas de Avignon (1907) e inventó el cubismo . [22]
El primitivismo en el arte suele considerarse un fenómeno cultural del arte occidental, pero la estructura del idealismo primitivista se encuentra en las obras de arte de artistas no occidentales y anticoloniales. La nostalgia por un pasado idealizado en el que los humanos vivían en armonía con la naturaleza está relacionada con las críticas al impacto cultural negativo de la modernidad occidental sobre los pueblos colonizados. Las obras primitivistas de los artistas anticoloniales son críticas a los estereotipos occidentales sobre los pueblos colonizados, al tiempo que añoran el modo de vida precolonial. Los procesos de descolonización se fusionan con la teleología inversa del primitivismo para producir obras de arte nativas que se diferencian de las obras primitivistas de los artistas occidentales, que refuerzan los estereotipos coloniales como verdaderos. [23]
Como una forma de primitivismo artístico, las obras de arte del movimiento de la negritud tienden a la nostalgia por una edad de oro perdida . El movimiento de la negritud, iniciado en la década de 1930 por artistas e intelectuales francófonos de ambos lados del océano Atlántico, fue rápidamente adoptado en toda África continental y por la diáspora africana . En rechazo al racionalismo occidental y al colonialismo europeo, los artistas de la negritud idealizaron el África precolonial con obras de arte que representan el África precolonial como compuesta por sociedades que estaban más unidas culturalmente antes de la llegada de los europeos a África.
Entre los artistas del movimiento de la negritud se destaca el artista cubano Wifredo Lam , que estuvo asociado con Picasso y los surrealistas en París, en la década de 1930. [24] Al regresar a Cuba en 1941, Lam se animó a crear cuadros dinámicos que integraban seres humanos, animales y naturaleza. En La jungla (1943), el polimorfismo de Lam crea una escena selvática fantástica con motivos africanos entre los tallos de la caña de azúcar para representar la conexión entre el idealismo neoafricano de la negritud y la historia de la esclavitud en las plantaciones para la producción de azúcar de mesa .
El neoprimitivismo fue un movimiento artístico ruso que tomó su nombre del panfleto de 31 páginas Neo-primitivismo , de Aleksandr Shevchenko (1913). Se considera un tipo de movimiento de vanguardia y se propone como un nuevo estilo de pintura moderna que fusiona elementos de Cézanne , el cubismo y el futurismo con las convenciones y motivos tradicionales del " arte popular " ruso , en particular el icono ruso y el lubok .
El neoprimitivismo reemplazó al arte simbolista del movimiento Rosa Azul . El movimiento naciente fue adoptado debido a la tendencia de su predecesor a mirar hacia atrás para que pasara su cenit creativo. [25] Una conceptualización del neoprimitivismo lo describe como primitivismo antiprimitivista ya que cuestiona el universalismo eurocéntrico del primitivista . [26] Esta visión presenta al neoprimitivismo como una versión contemporánea que repudia los discursos primitivistas anteriores. [26] Algunas características del arte neoprimitivista incluyen el uso de colores llamativos, diseños originales y expresividad. [27] Estos se demuestran en las obras de Paul Gauguin , que presentan tonos vivos y formas planas en lugar de una perspectiva tridimensional. [28] Igor Stravinsky fue otro neoprimitivista conocido por sus piezas infantiles, que se basaban en el folclore ruso. [29] Varios artistas neoprimitivistas también fueron miembros anteriores del grupo Rosa Azul . [30]
Los artistas rusos asociados con el neoprimitivismo incluyen:
En noviembre de 1910, Roger Fry organizó la exposición titulada Manet y los postimpresionistas en las Galerías Grafton de Londres. Esta exposición mostró obras de Paul Cézanne , Paul Gauguin , Henri Matisse , Édouard Manet , Pablo Picasso y Vincent Van Gogh , entre otros. Esta exposición tenía como objetivo mostrar cómo se había desarrollado el arte francés en las últimas tres décadas; sin embargo, los críticos de arte en Londres se sorprendieron por lo que vieron. Algunos llamaron a Fry "loco" y "desquiciado" por exhibir públicamente tales obras de arte en la exposición. [31] La exposición de Fry llamó la atención sobre el primitivismo en el arte moderno, incluso si él no tenía la intención de que sucediera; lo que llevó a la académica estadounidense Marianna Torgovnick a calificar la exposición como el "debut" del primitivismo en la escena artística de Londres. [32]
En 1984, el Museo de Arte Moderno de Nueva York realizó una nueva exposición centrada en el primitivismo en el arte moderno. En lugar de señalar los problemas obvios, la exposición celebraba el uso de objetos no occidentales como inspiración para los artistas modernos. El director de la exposición, William Rubin , llevó la exposición de Roger Fry un paso más allá al mostrar las obras de arte modernas yuxtapuestas a los propios objetos no occidentales. Rubin afirmó: "No estaba tan interesado en las piezas de arte 'tribal' en sí mismas, sino que quería centrarse en las formas en que los artistas modernos 'descubrían' este arte". [33] Estaba tratando de demostrar que había una "afinidad" entre los dos tipos de arte. El académico Jean-Hubert Martin argumentó que esta actitud significaba efectivamente que los objetos de arte "tribal" tenían "el estatus de poco más que notas a pie de página o apéndices de la vanguardia modernista". [34] La exposición de Rubin se dividió en cuatro partes diferentes: Conceptos, Historia, Afinidades y Exploraciones contemporáneas. Cada sección está pensada para cumplir una finalidad distinta: mostrar las conexiones entre el arte moderno y el "arte" no occidental.
En 2017, el Museo del Quai Branly – Jacques Chirac , en colaboración con el Museo Nacional Picasso de París, presentó la exposición Picasso Primitif . Yves Le Fur, el director, afirmó que quería que esta exposición invitara a un diálogo entre "las obras de Picasso -no solo las obras principales, sino también los experimentos con conceptos estéticos- con aquellas, no menos ricas, de artistas no occidentales". [35] Picasso Primitif pretendía ofrecer una visión comparativa de las obras del artista con las de artistas no occidentales. Se suponía que la confrontación resultante revelaría los problemas similares que esos artistas han tenido que abordar, como la desnudez, la sexualidad, los impulsos y la pérdida, a través de soluciones plásticas paralelas.
En 2018, el Museo de Bellas Artes de Montreal presentó una exposición titulada De África a las Américas: Picasso cara a cara, pasado y presente . El MMFA adaptó y amplió Picasso Primitif al traer 300 obras y documentos del Musée du Quai Branly – Jacques Chirac y el Musée National Picasso – París. Nathalie Bondil vio los problemas con las formas en que Yves Le Fur presentó la obra de Picasso yuxtapuesta al arte y los objetos no occidentales y encontró una manera de responder a ellos. El título de esta exposición fue: "Una gran exposición que ofrece una nueva perspectiva e inspira una relectura de la historia del arte". [36] La exposición examinó la transformación de nuestra visión de las artes de África, Oceanía y las Américas desde fines del siglo XIX hasta la actualidad. Bondil quería explorar la pregunta sobre cómo los objetos etnográficos llegan a ser vistos como arte. También preguntó: "¿Cómo se puede exhibir un Picasso y una máscara anónima en el mismo plano?" [37]