Los montes Urales ( / ˈjʊər əl / YOOR -əl ), o simplemente Urales , son una cadena montañosa en Eurasia que se extiende de norte a sur principalmente a través de la Federación Rusa , desde la costa del océano Ártico hasta el río Ural y el noroeste de Kazajistán . [1] La cordillera forma parte del límite convencional entre los continentes de Europa y Asia , marcando la separación entre la Rusia europea y Siberia . La isla Vaygach y las islas de Nueva Zembla forman una continuación de la cadena hacia el norte hasta el océano Ártico. Las altitudes promedio de los Urales son de alrededor de 1000-1300 metros (3300-4300 pies), siendo el punto más alto el monte Narodnaya , que alcanza una altura de 1894 metros (6214 pies). [2]
Las montañas se encuentran dentro de la región geográfica de los Urales y se superponen significativamente con el Distrito Federal de los Urales y la región económica de los Urales . Sus recursos incluyen minerales metálicos, carbón y piedras preciosas y semipreciosas. Desde el siglo XVIII, las montañas han contribuido significativamente al sector minero de la economía rusa . La región es uno de los mayores centros de producción metalúrgica e industrial pesada de Rusia. [3]
Como atestigua Sigismund von Herberstein , en el siglo XVI, los rusos llamaban a la cordillera de los Urales con una variedad de nombres derivados de las palabras rusas para roca (piedra) y cinturón. El nombre ruso moderno para los Urales ( Урал , Ural ), que apareció por primera vez en el siglo XVI-XVII durante la conquista rusa de Siberia , se aplicó inicialmente a sus partes meridionales y ganó popularidad como el nombre de toda la cordillera durante el siglo XVIII. Podría haber sido tomado del turco "cinturón de piedra" [4] ( Bashkir , donde se usa el mismo nombre para la cordillera), o del Ob-Ugric . [5] Desde el siglo XIII en Bashkortostán , ha habido una leyenda sobre un héroe llamado Ural que sacrificó su vida por el bien de su pueblo y luego vertió una pila de piedras sobre su tumba, que más tarde se convirtió en los Montes Urales. [6] [7] [8] Las posibilidades incluyen Bashkir үр "elevación; tierras altas" y Mansi ур ала "pico de montaña, cima de la montaña", [9] VN Tatischev cree que este orónimo se establece en "cinturón" y lo asocia con el verbo turco oralu- "ceñir". [9] IG Dobrodomov sugiere una transición de Aral a Ural explicada sobre la base de antiguos dialectos búlgaro - chuvasios . El geógrafo EV Hawks cree que el nombre se remonta al folclore baskir Ural-Batyr . [9] También se ha teorizado el término geográfico evenk era "montaña". [9] (cf también Ewenkī ürǝ-l (pl.) "montañas") Los eruditos fino-ugristas consideran que Ural deriva de la palabra ostiaka urr que significa "cadena de montañas". [10] Los turkólogos , por otra parte, han logrado un apoyo mayoritario para su afirmación de que "ural" en tártaro significa cinturón, y recuerdan que un nombre anterior para la cordillera era "cinturón de piedra". [11]
Como los comerciantes de Oriente Medio comerciaban con los baskires y otros pueblos que vivían en las laderas occidentales de los Urales hasta el norte de Gran Perm , desde el siglo X los geógrafos medievales de Oriente Medio conocían la existencia de la cordillera en su totalidad, extendiéndose hasta el océano Ártico en el norte. La primera mención rusa de las montañas al este de la llanura de Europa del Este la proporciona la Crónica Primaria , donde describe la expedición novgorodiana a los tramos superiores del Pechora en el año 1096. Durante los siglos siguientes, los novgorodianos se dedicaron al comercio de pieles con la población local y recaudaron tributos de Yugra y Gran Perm , expandiéndose lentamente hacia el sur. La ciudad-estado de Nóvgorod estableció dos rutas comerciales hacia el río Ob , ambas partiendo de la ciudad de Ústyug . [12] Los ríos, Chusovaya y Belaya , fueron mencionados por primera vez en las crónicas de 1396 y 1468, respectivamente. En 1430, en el Kama, a los pies de los Urales, se fundó la ciudad de Solikamsk (sal de Kama), donde se producía sal en salmueras abiertas . En 1472, el gran príncipe de Moscú, Iván III , conquistó Perm, Pechora y Yugra, que estaba en decadencia en la República de Nóvgorod. Con las incursiones de 1483 y 1499-1500 a través de los Urales, Moscú logró subyugar completamente a Yugra. [12] Los rusos recibieron tributo, pero el contacto con las tribus cesó después de que se marcharan. [13]
Sin embargo, a principios del siglo XVI, el geógrafo polaco Maciej de Miechów , en su influyente Tractatus de duabus Sarmatiis (1517), argumentó que no había montañas en Europa del Este, desafiando el punto de vista de algunos autores de la Antigüedad clásica, que fueron populares durante el Renacimiento . Solo después de que Sigismund von Herberstein en sus Notas sobre asuntos moscovitas (1549) informara, siguiendo fuentes rusas, que hay montañas detrás del Pechora y las identificara con los montes Riphean e Hiperbóreos de autores antiguos, la existencia de los Urales, o al menos de su parte norte, se estableció firmemente en la geografía occidental . Los Urales Medio y Meridional todavía eran en gran parte desconocidos para los geógrafos rusos o de Europa Occidental.
En la década de 1550, después de que el zarismo ruso derrotara al kanato de Kazán y procediera a anexionarse gradualmente las tierras de los bashkires, los rusos finalmente llegaron a la parte sur de la cadena montañosa. En 1574, fundaron Ufa . Los tramos superiores del Kama y Chusovaya en el Ural medio, aún inexplorados, así como partes de Transuralia aún en poder del hostil kanato siberiano , fueron otorgados a los Stroganov mediante varios decretos del zar en 1558-1574. La tierra de los Stroganov proporcionó la base para la incursión de Yermak en Siberia . Yermak cruzó el Ural desde Chusovaya hasta Tagil alrededor de 1581. En 1597, se construyó la carretera de Babinov a través del Ural desde Solikamsk hasta el valle del Tura , donde se fundó la ciudad de Verkhoturye (Alto Tura) en 1598. La aduana se estableció en Verkhoturye poco después y la carretera se convirtió en la única conexión legal entre la Rusia europea y Siberia durante mucho tiempo. En 1648, se fundó la ciudad de Kungur en las estribaciones occidentales del Ural Medio. Durante el siglo XVII, se descubrieron los primeros depósitos de minerales de hierro y cobre , mica , piedras preciosas y otros minerales en el Ural.
Surgieron fundiciones de hierro y cobre. En particular, la mina Gumyoshevsky se estableció en 1702 en un antiguo yacimiento de cobre conocido desde la Edad de Bronce , la llamada "legendaria" Montaña de Cobre , que también producía malaquita . La minería se intensificó con especial rapidez durante el reinado de Pedro I de Rusia . En 1720-1722, encargó a Vasily Tatishchev la supervisión y el desarrollo de las obras de minería y fundición en los Urales. Tatishchev propuso una nueva fábrica de fundición de cobre en Yegoshikha , que con el tiempo se convertiría en el núcleo de la ciudad de Perm y una nueva fábrica de fundición de hierro en Iset , que se convertiría en la más grande del mundo en el momento de su construcción y daría origen a la ciudad de Ekaterimburgo . Ambas fábricas fueron fundadas por el sucesor de Tatishchev, Georg Wilhelm de Gennin , en 1723. Tatishchev regresó a los Urales por orden de la emperatriz Ana para suceder a De Gennin en 1734-1737. El transporte de la producción de las fundiciones a los mercados de la Rusia europea requirió la construcción de la Ruta Siberiana desde Ekaterimburgo a través de los Urales hasta Kungur y Yegoshikha (Perm) y más allá hasta Moscú, que se completó en 1763 y dejó obsoleta la carretera de Babinov. En 1745, se descubrió oro en los Urales en Beryozovskoye y más tarde en otros depósitos. Se ha extraído desde 1747.
El primer estudio geográfico amplio de los montes Urales fue completado a principios del siglo XVIII por el historiador y geógrafo ruso Vasili Tatishchev bajo las órdenes de Pedro I. Antes, en el siglo XVII, se descubrieron ricos depósitos de mineral en las montañas y su extracción sistemática comenzó a principios del siglo XVIII, convirtiendo finalmente la región en la mayor base mineral de Rusia. [1] [6]
Una de las primeras descripciones científicas de las montañas se publicó en 1770-71. Durante el siglo siguiente, la región fue estudiada por científicos de varios países, entre ellos Rusia (el geólogo Alexander Karpinsky , el botánico Porfiry Krylov y el zoólogo Leonid Sabaneyev ), el Reino Unido (el geólogo Sir Roderick Murchison ), Francia (el paleontólogo Édouard de Verneuil ) y Alemania (el naturalista Alexander von Humboldt y el geólogo Alexander Keyserling ). [1] [14] En 1845, Murchison, que según la Encyclopædia Britannica había "compilado el primer mapa geológico de los Urales en 1841", [1] publicó The Geology of Russia in Europe and the Ural Mountains con De Verneuil y Keyserling. [14] [15]
El primer ferrocarril que cruzaba los Urales se construyó en 1878 y unía Perm con Ekaterimburgo a través de Chusovoy , Kushva y Nizhny Tagil . En 1890, un ferrocarril unió Ufa y Cheliábinsk a través de Zlatoust . En 1896, este tramo pasó a formar parte del Ferrocarril Transiberiano . En 1909, otro ferrocarril que conectaba Perm y Ekaterimburgo pasaba por Kungur a través de la Ruta Siberiana. Con el tiempo, sustituyó al tramo Ufa-Cheliábinsk como eje principal del Ferrocarril Transiberiano.
El pico más alto de los Urales, el monte Narodnaya (elevación 1.895 m [6.217 pies]), fue identificado en 1927. [16]
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Durante la industrialización soviética en la década de 1930, la ciudad de Magnitogorsk fue fundada en el Ural sudoriental como centro de fundición de hierro y fabricación de acero . Durante la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941-1942, las montañas se convirtieron en un elemento clave en la planificación nazi para los territorios que esperaban conquistar en la URSS. Ante la amenaza de tener una parte significativa de los territorios soviéticos ocupados por el enemigo, el gobierno evacuó muchas de las empresas industriales de la Rusia europea y Ucrania a las estribaciones orientales de los Urales, consideradas un lugar seguro fuera del alcance de los bombarderos y tropas alemanas. Se establecieron tres gigantescas fábricas de tanques en Uralmash en Sverdlovsk (como se conocía anteriormente a Ekaterimburgo), Uralvagonzavod en Nizhny Tagil y la Planta de Tractores de Cheliábinsk en Cheliábinsk. Después de la guerra, en 1947-1948, el ferrocarril Chum- Labytnangi , construido con el trabajo forzado de los presos del Gulag , cruzó los Urales polares .
Mayak , a 150 kilómetros (93 millas) al sureste de Ekaterimburgo , fue un centro de la industria nuclear soviética [1] [17] [18] [19] y el lugar del desastre de Kyshtym . [18] [20]
Los montes Urales se extienden unos 2.500 km (1.600 mi) desde el mar de Kara hasta la estepa kazaja a lo largo de la frontera con Kazajstán. La isla Vaygach y la isla de Novaya Zemlya forman una continuación de la cadena en el norte. Geográficamente, esta cordillera marca la parte norte de la frontera entre Europa y Asia. Su pico más alto es el monte Narodnaya, de aproximadamente 1.895 m (6.217 pies) de altura. [1] Las fallas transversales dividen la cadena montañosa en siete unidades principales, cada una de las cuales tiene su propio patrón típico de crestas montañosas. De norte a sur, estas son Pay-Khoy, Zapolyarnyy, Pripolyarnyy, Polyarnyy, Severnyy, Sredniy, Yuzhnny Ural y Mugodzhary. La altitud media de los Urales es de alrededor de 1.000-1.300 m (3.300-4.300 pies), siendo el punto más alto el pico Narodnaya en el Ural Pripolyarnyy, que alcanza una altura de 1.894 metros (6.214 pies). [2]
Por su topografía y otras características naturales, los Urales se dividen, de norte a sur, en las partes polar (o ártica), subpolar (o subártica), septentrional, central y meridional.
Los Urales polares se extienden a lo largo de unos 385 kilómetros desde el monte Konstantinov Kamen, en el norte, hasta el río Khulga, en el sur; tienen una superficie de unos 25.000 km2 y un relieve muy diseccionado. La altura máxima es de 1.499 m en el monte Payer y la altura media es de 1.000 a 1.100 m.
Las montañas de los Urales polares tienen rocas expuestas con crestas afiladas, aunque también se encuentran cimas aplanadas o redondeadas. [1] [6]
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Los Urales neerlandeses-polares son más altos y hasta 150 km (93 mi) más anchos que los Urales polares. Incluyen los picos más altos de la cordillera: el monte Narodnaya (1.895 m (6.217 pies)), el monte Karpinsky (1.878 m (6.161 pies)) y el Manaraga (1.662 m (5.453 pies)). Se extienden por más de 225 km (140 mi) al sur hasta Shchugor . Las numerosas crestas tienen forma de dientes de sierra y están diseccionadas por valles fluviales. Tanto los Urales polares como los neerlandeses-polares son típicamente alpinos; presentan rastros de glaciación del Pleistoceno , junto con permafrost y una extensa glaciación moderna, incluidos 143 glaciares existentes. [1] [6]
Los Urales del Norte están formados por una serie de crestas paralelas de hasta 1.000–1.200 m de altura y depresiones longitudinales. Se alargan de norte a sur y se extienden unos 560 km desde el río Usa . La mayoría de las cimas son aplanadas, pero las de las montañas más altas, como Telposiz, de 1.617 m, y Konzhakovsky Stone, de 1.569 m, tienen una topografía disectada. La intensa erosión ha producido vastas áreas de piedra erosionada en las laderas y cumbres de las montañas de las zonas del norte. [1] [6]
Los Urales centrales son la parte más baja de los Urales, con cimas montañosas suaves, siendo la montaña más alta de 994 m (3261 pies) (Basegi); se extienden hacia el sur desde el río Ufa . [6]
El relieve de los Urales meridionales es más complejo, con numerosos valles y crestas paralelas dirigidas al suroeste y meridionalmente. La cordillera incluye los montes Ilmensky separados de las crestas principales por el Miass . La altura máxima es de 1.640 m ( monte Yamantau ) y la anchura alcanza los 250 km (160 mi). Otros picos notables se encuentran a lo largo de la cresta montañosa de Iremel (Bolshoy Iremel y Maly Iremel) y Nurgush . Los Urales meridionales se extienden unos 550 km (340 mi) hasta la pronunciada curva hacia el oeste del río Ural y terminan en los montes Guberlin y finalmente en las amplias colinas Mughalzhar . [1]
Los Urales se encuentran entre las cadenas montañosas existentes más antiguas del mundo . Algunos han estimado que la edad es de 250 a 300 millones de años, la elevación de las montañas es inusualmente alta. Se formaron durante la orogenia Uraliana debido a la colisión del borde oriental del supercontinente Laurasia con el continente joven y reológicamente débil de Kazakhstania , que ahora se encuentra debajo de gran parte de Kazajstán y Siberia occidental al oeste del Irtysh , y arcos de islas intermedios . La colisión duró casi 90 millones de años a finales del Carbonífero - principios del Triásico . [21] [22] [23] [24] A diferencia de los otros orógenos principales del Paleozoico ( Apalaches , Caledonides , Variscides ), los Urales no han sufrido un colapso extensional postorogénico y están inusualmente bien conservados para su edad, estando subyacentes a una raíz cortical pronunciada. [25] [26] Al este y al sur de los Urales, gran parte del orógeno está enterrado bajo sedimentos del Mesozoico y Cenozoico posteriores . [21] La cordillera Pay-Khoy adyacente al norte y Novaya Zemlya no son parte del orógeno de los Urales y se formaron más tarde.
En los Urales afloran numerosas rocas deformadas y metamorfoseadas , en su mayoría de la era paleozoica . Las capas sedimentarias y volcánicas están plegadas y falladas . Los sedimentos al oeste de los Urales están formados por caliza , dolomita y arenisca que quedaron de antiguos mares poco profundos. El lado oriental está dominado por basaltos . [6]
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La vertiente occidental de los montes Urales tiene una topografía predominantemente kárstica , especialmente en la cuenca de Sylva , que es un afluente del Chusovaya . Está compuesta por rocas sedimentarias severamente erosionadas (areniscas y calizas) que tienen alrededor de 350 millones de años. Hay muchas cuevas , dolinas y arroyos subterráneos. La topografía kárstica está mucho menos desarrollada en las laderas orientales. Las laderas orientales son relativamente planas, con algunas colinas y afloramientos rocosos y contienen capas volcánicas y sedimentarias alternas que datan de la Era Paleozoica media. [6] La mayoría de las montañas altas consisten en rocas resistentes a la intemperie como cuarcita , esquisto y gabro que tienen entre 395 y 570 millones de años. Los valles de los ríos están sustentados por piedra caliza. [1]
Los Urales contienen alrededor de 48 especies de minerales y menas económicamente valiosos. Las regiones orientales son ricas en calcopirita , óxido de níquel (por ejemplo, el depósito de níquel de Serov ), oro , platino , cromita y minerales de magnetita , así como en carbón ( óblast de Cheliábinsk ), bauxita , talco , arcilla refractaria y abrasivos. Los Urales occidentales contienen depósitos de carbón, petróleo, gas natural (áreas de Ishimbay y Krasnokamsk) y sales de potasio . Ambas vertientes son ricas en carbón bituminoso y lignito , y el mayor depósito de carbón bituminoso se encuentra en el norte (campo de Pechora). La especialidad de los Urales son las piedras preciosas y semipreciosas, como la esmeralda , la amatista , la aguamarina , el jaspe , la rodonita , la malaquita y el diamante . Algunos de los depósitos, como los minerales de magnetita en Magnitogorsk , ya están casi agotados. [1] [6]
Muchos ríos se originan en los montes Urales. Las laderas occidentales al sur de la frontera entre la República de Komi y el Krai de Perm y las laderas orientales al sur de aproximadamente 54°30'N desembocan en el mar Caspio a través de las cuencas de Kama y Ural. Los afluentes del Kama incluyen el Vishera , Chusovaya y Belaya y se originan tanto en la vertiente oriental como en la occidental. El resto de los Urales desembocan en el océano Ártico, principalmente a través de la cuenca de Pechora en el oeste, que incluye el Ilych , Shchugor y Usa , y a través de la cuenca de Ob en el este, que incluye el Tobol , Tavda , Iset, Tura y Severnaya Sosva . Los ríos están congelados durante más de la mitad del año. En general, los ríos occidentales tienen un mayor volumen de flujo que los orientales, especialmente en las regiones del norte y del polo inferior. Los ríos son más lentos en los Urales meridionales. Esto se debe a las bajas precipitaciones y al clima relativamente cálido, lo que produce menos nieve y más evaporación. [1] [6]
Las montañas contienen una serie de lagos profundos. [27] Las laderas orientales de los Urales meridionales y centrales albergan la mayoría de ellos, entre los más grandes se encuentran los lagos Uvildy, Itkul, Turgoyak y Tavatuy. [6] Los lagos que se encuentran en las laderas occidentales son menos numerosos y también más pequeños. El lago Bolshoye Shchuchye, el lago más profundo de los Urales polares, tiene 136 metros (446 pies) de profundidad. También se encuentran otros lagos en los valles glaciares de esta región. Se han construido balnearios y sanatorios para aprovechar los lodos medicinales que se encuentran en algunos de los lagos de montaña. [1] [6]
El clima de los Urales es continental. Las crestas montañosas, alargadas de norte a sur, absorben eficazmente la luz solar, aumentando así la temperatura. Las zonas al oeste de los Urales son entre 1 y 2 °C (1,8 y 3,6 °F) más cálidas en invierno que las regiones orientales porque las primeras se calientan con los vientos del Atlántico, mientras que las laderas orientales se enfrían con las masas de aire siberiano. Las temperaturas medias de enero aumentan en las zonas occidentales de -20 °C (-4 °F) en los Urales polares a -15 °C (5 °F) en los Urales meridionales y las temperaturas correspondientes en julio son de 10 y 20 °C (50 y 68 °F). Las zonas occidentales también reciben más precipitaciones que las orientales en 150-300 mm (5,9-11,8 pulgadas) por año. Esto se debe a que las montañas atrapan las nubes del océano Atlántico. La precipitación más alta, aproximadamente 1000 mm (39 pulgadas), se da en los Urales del Norte, con hasta 1000 cm (390 pulgadas) de nieve. Las áreas orientales reciben de 500 a 600 mm (20 a 24 pulgadas) en el norte a 300 a 400 mm (12 a 16 pulgadas) en el sur. La precipitación máxima se produce en verano: el invierno es seco debido al Anticiclón Siberiano . [1] [6]
Los paisajes de los Urales varían tanto con la latitud como con la longitud y están dominados por bosques y estepas. La zona sur de las colinas de Mughalzhar es un semidesierto. Las estepas se encuentran principalmente en los Urales meridionales y especialmente en el sureste. Las estepas de pradera se han desarrollado en las partes más bajas de las laderas de las montañas y están cubiertas de zigzag y tréboles de montaña , Serratula gmelinii , hierba de los prados , pasto de pradera y Bromus inermis , que alcanzan una altura de 60 a 80 centímetros (24 a 31 pulgadas). Gran parte de la tierra está cultivada. Al sur, las estepas de pradera se vuelven más dispersas, secas y bajas. Las empinadas laderas de grava de las montañas y colinas de las laderas orientales de los Urales meridionales están cubiertas en su mayoría de estepas rocosas. Los valles fluviales contienen arbustos de sauce , álamo y caragana . [6]
Los paisajes forestales de los Urales son muy variados, sobre todo en la parte sur. En las zonas occidentales predominan los bosques oscuros de taiga de coníferas, que en el sur se transforman en bosques mixtos y caducifolios. En las laderas orientales predominan los bosques claros de taiga de coníferas. En los Urales del norte predominan las coníferas, en concreto el abeto siberiano , el pino siberiano , el pino silvestre , la pícea siberiana , la pícea común y el alerce siberiano , así como los abedules plateados y pubescentes . En los Urales polares los bosques son mucho más dispersos. Mientras que en otras partes de los Urales crecen hasta una altitud de 1.000 metros (3.300 pies), en los Urales polares la línea de árboles se encuentra a 250-400 metros (820-1.310 pies). Los bosques polares bajos se mezclan con pantanos, líquenes, turberas y arbustos. En la zona abundan abedules enanos , musgos y bayas ( arándanos , moras de los pantanos , grosellas negras , etc.). Los bosques de los Urales meridionales son los más diversos en cuanto a su composición: aquí, junto a los bosques de coníferas, también abundan especies de árboles de hoja ancha como el roble común , el arce noruego y el olmo. [6] Los bosques vírgenes de Komi en los Urales septentrionales están reconocidos como Patrimonio de la Humanidad .
Los bosques de los Urales están habitados por animales típicos de Eurosiberia, como el alce, el oso pardo, el zorro, el lobo, el glotón , el lince , la ardilla, la ardilla listada siberiana , la ardilla voladora , el reno y la marta ártica (sólo en el norte). La fauna de los Urales polares también incluye especies como el zorro ártico y los lemmings. Debido a la fácil accesibilidad de las montañas, no hay especies específicamente montañosas. En los Urales centrales, se puede ver una rara mezcla de marta ártica y marta de pino llamada kidus. En los Urales meridionales, son comunes el tejón y el turón negro . Los reptiles y anfibios viven principalmente en los Urales meridionales y centrales y están representados por la víbora común , los lagartos y las culebras de collar . Las especies de aves de los Urales del norte, centro y sur están representadas por el urogallo occidental , el urogallo lira , el urogallo avellano , el cascanueces moteado , el arrendajo siberiano , el cuco común y el cuco oriental . A diferencia de los mamíferos, los picos y mesetas más altos de los Urales del norte y sur están habitados por algunas especies de aves montañosas o de tundra, como el chorlito dorado , el chorlito carambolo , la perdiz nival y el urogallo musical , en los Urales polares también por el busardo moro y el búho nival. [1] [6]
En las estepas de los Urales meridionales predominan las liebres y roedores como los hámsteres , los susliks y los jerbos . Hay muchas aves rapaces como el cernícalo primilla y los busardos ratoneros .
El continuo e intenso desarrollo económico de los últimos siglos ha afectado a la fauna, y la vida silvestre ha disminuido mucho alrededor de todos los centros industriales. Durante la Segunda Guerra Mundial, cientos de fábricas fueron evacuadas de Rusia Occidental antes de la ocupación alemana, inundando los Urales con industria. Las medidas de conservación incluyen el establecimiento de parques nacionales de vida silvestre. [1] Hay nueve reservas naturales estrictas en los Urales: la reserva mineralógica Ilmen , la más antigua, fundada en 1920 en el óblast de Cheliábinsk, Pechora-Ilych en la República de Komi, Bashkir y su antigua rama Shulgan-Tash en Bashkortostán, Visim en el óblast de Sverdlovsk, Ural del Sur en Bashkortostán, Basegi en el krai de Perm, Vishera en el krai de Perm y Denezhkin Kamen en el óblast de Sverdlovsk.
La zona también ha sido severamente dañada por la instalación productora de plutonio Mayak , abierta en Chelyabinsk-40 (más tarde llamada Chelyabinsk-65, Ozyorsk ), en el sur de los Urales, después de la Segunda Guerra Mundial. [1] Sus plantas entraron en funcionamiento en 1948 y, durante los primeros diez años, vertieron residuos radiactivos sin filtrar en el río Techa y el lago Karachay . [1] [17] [18] En 1990, se estaban realizando esfuerzos para contener la radiación en uno de los lagos, que se estimó en ese momento que exponía a los visitantes a 500 milirem por día. [18] En 2006, 500 mrem en el entorno natural era el límite superior de exposición considerado seguro para un miembro del público en general en un año entero (aunque la exposición en el lugar de trabajo durante un año podría superar eso en un factor de 10). [19] Más de 23.000 km2 ( 8.900 millas cuadradas) de tierra fueron contaminadas en 1957 por la explosión de un tanque de almacenamiento, solo uno de varios accidentes graves que contaminaron aún más la región. [1] El accidente de 1957 expulsó 20 millones de curies de material radiactivo, el 90% del cual se depositó en la tierra inmediatamente alrededor de la instalación. [20] Aunque algunos reactores de Mayak fueron cerrados en 1987 y 1990, [18] la instalación sigue produciendo plutonio. [28]
Los Urales han sido vistos por los rusos como un "cofre del tesoro" de recursos minerales, que fueron la base de su extenso desarrollo industrial. Además de hierro y cobre, los Urales fueron una fuente de oro, malaquita , alejandrita y otras gemas como las utilizadas por el joyero de la corte Fabergé . Así como los rusos en otras regiones recolectan setas o bayas, los habitantes de los Urales recolectan especímenes minerales y gemas. Dmitry Mamin-Sibiryak (1852-1912) y Pavel Bazhov (1879-1950), así como Aleksey Ivanov y Olga Slavnikova, escritores postsoviéticos, han escrito sobre la región. [29]
La región sirvió como bastión militar durante la Gran Guerra del Norte de Pedro el Grande con Suecia, durante el gobierno de Stalin cuando se construyó el Complejo Metalúrgico de Magnitogorsk y la industria rusa se trasladó a los Urales durante el avance nazi al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, y como centro de la industria nuclear soviética durante la Guerra Fría . Como resultado, se produjeron niveles extremos de contaminación del aire, el agua y la radiación, así como de contaminación por desechos industriales. A esto le siguió un éxodo de población y una depresión económica en el momento del colapso de la Unión Soviética, pero en la época postsoviética la exploración minera adicional, particularmente en los Urales del norte, ha sido productiva y la región ha atraído inversiones industriales. [29]
Portal de Rusia
Portal de Siberia... el nombre de Urales (Uraly) —derivado ya sea del Ostyak urr (cadena de montañas) o del turco aral-tau u oral-tau...
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