.jpg/1280px-Child_playing_with_a_toy_cart_and_horse._-front-_(9726037522).jpg)
Un juguete o juguete es un objeto que se utiliza principalmente para proporcionar entretenimiento . Ejemplos sencillos incluyen bloques de juguete , juegos de mesa y muñecos . Los juguetes suelen estar diseñados para que los utilicen niños, aunque muchos están diseñados específicamente para adultos y mascotas. Los juguetes pueden proporcionar beneficios utilitarios, incluido el ejercicio físico, la conciencia cultural o la educación académica. Además, los objetos utilitarios, especialmente aquellos que ya no son necesarios para su propósito original, se pueden utilizar como juguetes. Los ejemplos incluyen niños que construyen un fuerte con cajas de cereal vacías y carretes de papel de seda, o un niño pequeño que juega con el control remoto de un televisor roto. El término "juguete" también puede usarse para referirse a objetos utilitarios adquiridos para disfrute más que para necesidad, o para necesidades costosas cuyo costo representa una gran fracción de su capacidad para proporcionar disfrute al propietario, como autos de lujo, vehículos de alta gama. Enduro motocicletas, computadoras para juegos y teléfonos inteligentes emblemáticos.
Jugar con juguetes puede ser una forma divertida de preparar a los niños pequeños para las experiencias de la vida. Para fabricar juguetes se utilizan diferentes materiales como madera, arcilla, papel y plástico. Las formas más nuevas de juguetes incluyen entretenimiento digital interactivo y juguetes inteligentes . Algunos juguetes se producen principalmente como artículos de colección y están destinados únicamente a exhibición.
El origen de los juguetes es prehistórico ; En los sitios arqueológicos se pueden encontrar fácilmente muñecos que representan niños, animales y soldados, así como representaciones de herramientas utilizadas por los adultos. Se desconoce el origen de la palabra "juguete", pero se cree que se utilizó por primera vez en el siglo XIV. Los juguetes están hechos principalmente para niños. [1] Se cree que el muñeco de juguete más antiguo conocido tiene 4.000 años. [2]
Jugar con juguetes es una parte importante del envejecimiento. Los niños más pequeños usan juguetes para descubrir su identidad, ayudar con la cognición , aprender causa y efecto, explorar relaciones, fortalecerse físicamente y practicar habilidades necesarias en la edad adulta. En ocasiones, los adultos utilizan juguetes para formar y fortalecer vínculos sociales, enseñar, ayudar en la terapia y recordar y reforzar lecciones de su juventud.
.jpg/1280px-Little_horse_on_wheels_(Ancient_greek_child's_Toy).jpg)
Se han recuperado juguetes y juegos de sitios de civilizaciones antiguas y se han mencionado en la literatura antigua. Los juguetes excavados en la civilización del valle del Indo (3010-1500 a. C.) incluyen carros pequeños, silbatos con forma de pájaros y monos de juguete que podían deslizarse por una cuerda. [3] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Los primeros juguetes se fabricaban con materiales naturales, como piedras, palos y arcilla . Hace miles de años, los niños egipcios jugaban con muñecos que tenían pelucas y extremidades móviles, hechos de piedra, cerámica y madera. [4] Sin embargo, la evidencia de juguetes en el antiguo Egipto es excepcionalmente difícil de identificar con certeza en el registro arqueológico. Las pequeñas figurillas y modelos encontrados en las tumbas suelen interpretarse como objetos rituales; los de los asentamientos son más fácilmente etiquetados como juguetes. Estos incluyen peonzas, bolas de resorte y modelos de animales de madera con partes móviles. [5]
En la antigua Grecia y la antigua Roma , los niños jugaban con muñecos hechos de cera o terracota : palos, arcos y flechas , y yo-yos . Cuando los niños griegos, especialmente las niñas, alcanzaban la mayoría de edad, era costumbre que sacrificaran a los dioses los juguetes de su infancia . La víspera de su boda, las jóvenes de unos catorce años ofrecían sus muñecas en un templo como rito de paso a la edad adulta. [6] [7]
El rompecabezas mecánico más antiguo conocido también proviene de la antigua Grecia y apareció en el siglo III a.C. El juego constaba de un cuadrado dividido en 14 partes, y el objetivo era crear diferentes formas a partir de las piezas. En Irán , ya en el siglo XVII se fabricaban "cerraduras de rompecabezas". [ cita necesaria ]
Los juguetes se generalizaron con el cambio de actitudes occidentales hacia los niños y la infancia provocado por la Ilustración . Anteriormente, a menudo se pensaba que los niños eran adultos pequeños, de quienes se esperaba que trabajaran para producir los bienes que la familia necesitaba para sobrevivir. Como ha argumentado el estudioso de la cultura infantil Stephen Kline, los niños medievales estaban "más plenamente integrados en el flujo diario de hacer y consumir, de llevarse bien. No tenían autonomía, estatus separados, privilegios, derechos especiales o formas de comportamiento social que fueran enteramente suyos". propio." [8]
A medida que estas ideas comenzaron a cambiar durante la Era de la Ilustración, hacer burbujas con los restos de jabón para lavar platos se convirtió en un pasatiempo popular, como se muestra en la pintura La pompa de jabón (1739) de Jean-Baptiste-Siméon Chardin , y otros juguetes populares incluían aros y carritos de juguete. , cometas , ruecas y títeres . John Jefferys produjo muchos juegos de mesa en la década de 1750, incluido Un viaje por Europa . [9] El juego era muy similar a los juegos de mesa modernos; los jugadores se movían a lo largo de una pista con el lanzamiento de un dado (en realidad se usaba un teetotum ) y aterrizar en diferentes espacios ayudaría o dificultaría al jugador. [10]
En el siglo XIX, los valores occidentales priorizaban los juguetes con finalidad educativa, como rompecabezas, libros, cartas y juegos de mesa. Los juguetes con temas religiosos también eran populares, incluido un modelo del Arca de Noé con animales en miniatura y objetos de otras escenas bíblicas . Con la creciente prosperidad entre la clase media , los niños tenían más tiempo libre , lo que llevó a la aplicación de métodos industriales a la fabricación de juguetes. [10]
Durante el siglo XIX también se inventaron juguetes mecánicos y ópticos más complejos . Carpenter y Westley comenzaron a producir en masa el caleidoscopio , inventado por Sir David Brewster en 1817, y habían vendido más de 200.000 artículos en tres meses en Londres y París. La empresa también pudo producir en masa linternas mágicas para su uso en espectáculos de fantasmagoría y galantería, mediante el desarrollo de un método de producción en masa utilizando un proceso de impresión con plancha de cobre. Las imágenes populares en las linternas incluían la realeza , la flora y la fauna , y estructuras geográficas/artificiales de todo el mundo. [11] El zoótropo moderno fue inventado en 1833 por el matemático británico William George Horner y se popularizó en la década de 1860. [12] Las muñecas de madera y porcelana en casas de muñecas en miniatura eran populares entre las niñas de clase media, mientras que los niños jugaban con canicas y trenes de juguete. [ cita necesaria ]
La época dorada del desarrollo del juguete se produjo durante la Era Industrial . Los salarios reales estaban aumentando constantemente en el mundo occidental, lo que permitía que incluso las familias de clase trabajadora pudieran comprar juguetes para sus hijos, y las técnicas industriales de ingeniería de precisión y producción en masa fueron capaces de proporcionar la oferta necesaria para satisfacer esta creciente demanda. También se hacía cada vez más hincapié intelectual en la importancia de una infancia sana y feliz para el desarrollo futuro de los niños. Franz Kolb , un farmacéutico alemán, inventó la plastilina en 1880 y en 1900 comenzó la producción comercial del material como juguete para niños. Frank Hornby fue un visionario en el desarrollo y fabricación de juguetes y fue responsable de la invención y producción de tres de las líneas de juguetes más populares basadas en principios de ingeniería en el siglo XX: Meccano , Hornby Model Railways y Dinky Toys .
Meccano era un sistema de construcción de maquetas que constaba de tiras, placas, vigas angulares , ruedas, ejes y engranajes de metal reutilizables , con tuercas y tornillos para conectar las piezas y permitía la construcción de modelos funcionales y dispositivos mecánicos. Dinky Toys fue pionera en la fabricación de juguetes de fundición a presión con la producción de coches, trenes y barcos de juguete, y los modelos de trenes se hicieron populares en la década de 1920. La empresa británica revolucionó la producción de soldaditos de juguete con la invención del proceso de fundición hueca de plomo en 1893 [13] ; los productos de la empresa siguieron siendo el estándar de la industria durante muchos años.
Los rompecabezas también se hicieron populares. En 1893, el abogado inglés Angelo John Lewis, escribiendo bajo el seudónimo de Profesor Hoffman, escribió un libro llamado Puzzles Old and New . [14] Contenía, entre otras cosas, más de 40 descripciones de rompecabezas con mecanismos de apertura secretos. Este libro se convirtió en una obra de referencia para los juegos de rompecabezas y fue muy popular en ese momento. El rompecabezas Tangram , originario de China, se extendió a Europa y América en el siglo XIX.
En 1903, un año después de publicar El cuento de Peter Rabbit , la autora inglesa Beatrix Potter creó el primer peluche de Peter Rabbit y lo registró en la Oficina de Patentes de Londres, convirtiendo a Peter en el personaje con licencia más antiguo. [15] Le siguieron otros productos "derivados" a lo largo de los años, incluidos libros de pintura y juegos de mesa. La revista Smithsonian afirmó: "Potter también fue una empresaria y pionera en la concesión de licencias y la comercialización de personajes literarios. Potter construyó un imperio minorista a partir de su "libro de conejitos" que hoy vale 500 millones de dólares. En el proceso, creó un sistema que continúa para beneficiar a todos los personajes con licencia, desde Mickey Mouse hasta Harry Potter ". [dieciséis]
Junto con el desarrollo de juguetes producidos en masa, los ideales de la Ilustración sobre los derechos de los niños a la educación y al tiempo libre se hicieron realidad. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, muchas familias necesitaban enviar a sus hijos a trabajar en fábricas y otros sitios para llegar a fin de mes, tal como sus predecesores habían requerido su trabajo para producir artículos para el hogar en la época medieval. [17] Sin embargo, la explotación y el abuso de los niños trabajadores por parte de los empresarios durante este período difirieron de cómo los niños habían sido tratados como trabajadores dentro de una unidad familiar. Gracias a la promoción que incluyó documentación fotográfica de la explotación y el abuso de niños por parte de propietarios de negocios, las naciones occidentales promulgaron una serie de leyes sobre trabajo infantil, poniendo fin al trabajo infantil en naciones como Estados Unidos (1949). [18] Esto arraigó plenamente, a través de la ley, la idea occidental de que la infancia es un tiempo para el ocio , no para el trabajo, y con el tiempo libre viene más espacio para bienes de consumo como los juguetes. [19]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se crearon algunos tipos nuevos de juguetes mediante innovación accidental. Después de intentar crear un sustituto del caucho sintético , el estadounidense Earl L. Warrick inventó sin querer la "masilla de nuez" durante la Segunda Guerra Mundial . Más tarde, Peter Hodgson reconoció el potencial como juguete infantil y lo empaquetó como Silly Putty . De manera similar, Play-Doh se creó originalmente como limpiador de papel tapiz. [20] En 1943, Richard James estaba experimentando con resortes como parte de su investigación militar cuando vio que uno se soltó y cayó al suelo. Estaba intrigado por la forma en que caía al suelo. Pasó dos años perfeccionando el diseño para encontrar el mejor calibre de acero y bobina; el resultado fue el Slinky , que se vendió en tiendas de todo Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Después de la Segunda Guerra Mundial , a medida que la sociedad se volvió cada vez más próspera y se dispuso de nuevas tecnologías y materiales (plásticos) para la fabricación de juguetes, los juguetes se volvieron baratos y omnipresentes en los hogares de todo el mundo occidental. En ese momento, los juguetes de marca se generalizaron en Estados Unidos, un nuevo fenómeno que ayudó a comercializar juguetes producidos en masa para audiencias de niños que crecían con mucho tiempo libre y durante un período de relativa prosperidad. [19]
Entre los productos más conocidos de la década de 1950 se encontraba la línea de coloridos juegos de construcción de ladrillos de plástico entrelazados de la empresa danesa Lego (basados en los ladrillos autoblocantes Kiddicraft de Hilary Page , descritos por el Museo V&A de la Infancia de Londres como uno de los " juguetes imprescindibles" de los años 1940 [21] ), Mr. Potato Head , la muñeca Barbie (inspirada en la muñeca Bild Lilli de Alemania) y Action Man . [22] El cubo de Rubik se convirtió en un vendedor enorme en la década de 1980. En los tiempos modernos existen muñecos computarizados que pueden reconocer e identificar objetos, la voz de su dueño y elegir entre cientos de frases preprogramadas con las que responder. [23]
El acto de jugar con juguetes de los niños encarna los valores establecidos por los adultos de su comunidad específica, pero a través de la lente de la perspectiva del niño. Dentro de las sociedades culturales, los juguetes son un medio para mejorar el aprendizaje cognitivo, social y lingüístico del niño. [24]
En algunas culturas, los juguetes se utilizan como una forma de mejorar las habilidades de un niño dentro de los límites tradicionales de sus roles futuros en la comunidad. En las culturas sahariana y norteafricana , los niños facilitan el juego mediante el uso de juguetes para representar escenas reconocibles en su comunidad, como la caza y el pastoreo. Se valora una versión realista del desarrollo al preparar a un niño para el futuro en el que probablemente crecerá. Esto le permite al niño imaginar y crear una interpretación personal de cómo ve el mundo de los adultos. [25]
Sin embargo, en otras culturas, los juguetes se utilizan para ampliar el desarrollo cognitivo del niño de forma idealista. En estas comunidades, los adultos atribuyen el valor del juego con juguetes a las aspiraciones que plantean para sus hijos. En la cultura occidental, Barbie y Action-Man representan figuras realistas pero en un estado imaginativo fuera del alcance de la sociedad de estos niños y adultos. Estos juguetes dan paso a un mundo único en el que el juego de los niños está aislado e independiente de las limitaciones sociales impuestas por la sociedad, dejando a los niños libres para profundizar en la versión imaginaria e idealizada de lo que podría ser su desarrollo en la vida. [25]
Además, los niños de diferentes comunidades pueden tratar sus juguetes de diferentes maneras según sus prácticas culturales. Los niños de comunidades más ricas pueden tender a ser posesivos con sus juguetes, mientras que los niños de comunidades más pobres pueden estar más dispuestos a compartir e interactuar más con otros niños. La importancia que el niño le da a la posesión está dictada por los valores vigentes dentro de la comunidad que los niños observan a diario. [26]
Los juguetes, como el juego en sí, tienen múltiples propósitos tanto en humanos como en animales. Proporcionan entretenimiento al mismo tiempo que cumplen una función educativa. Los juguetes mejoran el comportamiento cognitivo y estimulan la creatividad. Ayudan en el desarrollo de habilidades físicas y mentales que son necesarias en la vejez.
Los bloques de madera , aunque simples, son considerados por expertos en educación infantil como Sally Cartwright (1974) como un juguete excelente para los niños pequeños; elogió el hecho de que es relativamente fácil interactuar con ellos, pueden usarse de manera repetible y predecible, y son versátiles y abiertos, lo que permite una amplia variedad de juegos apropiados para el desarrollo. [27] Andrew Witkin, director de marketing de Mega Brands , dijo a Investor's Business Daily que "ayudan a desarrollar la coordinación ojo-mano, habilidades matemáticas y científicas y también permiten que los niños sean creativos". [28] Otros juguetes como canicas , piedras y pelotas cumplen funciones similares en el desarrollo infantil, permitiendo a los niños usar sus mentes y cuerpos para aprender sobre las relaciones espaciales , la causa y el efecto , y una amplia gama de otras habilidades.
Un ejemplo de las formas espectaculares en que los juguetes pueden influir en el desarrollo infantil son los juguetes para esculpir en arcilla, como Play-Doh y Silly Putty , y sus homólogos hechos en casa. Mary Ucci, directora educativa del Centro de Estudios Infantiles de Wellesley College , ha demostrado cómo este tipo de juguetes impactan positivamente en el desarrollo físico , el desarrollo cognitivo , el desarrollo emocional y el desarrollo social de los niños. [29]
Los juguetes para bebés suelen utilizar sonidos distintivos, colores brillantes y texturas únicas . A través de la repetición del juego con juguetes, los bebés comienzan a reconocer formas y colores. Play-Doh , Silly Putty y otros materiales prácticos permiten al niño hacer sus propios juguetes.
Los juguetes educativos para niños en edad escolar suelen contener un rompecabezas , una técnica de resolución de problemas o una proposición matemática. A menudo, los juguetes diseñados para audiencias mayores, como adolescentes o adultos, demuestran conceptos avanzados. La cuna de Newton , un juguete de escritorio diseñado por Simon Prebble , demuestra la conservación del impulso y la energía .
No todos los juguetes son apropiados para todas las edades de los niños. [30] Incluso algunos juguetes que se comercializan para un rango de edad específico pueden incluso dañar el desarrollo de los niños en ese rango, como cuando, por ejemplo, los juguetes destinados a niñas contribuyen al problema actual de la sexualización de las niñas en la cultura occidental. [31]
Un estudio sugirió que proporcionar menos juguetes en el entorno permite a los niños pequeños concentrarse mejor para explorar y jugar de forma más creativa. Por tanto, se sugiere disponer de cuatro juguetes en lugar de dieciséis para favorecer el desarrollo y el juego saludable de los niños. [32]
La compresión de la edad es la tendencia moderna de que los niños avancen a través de las etapas del juego más rápido que en el pasado. Los niños desean progresar hacia juguetes más complejos a un ritmo más rápido, en particular las niñas. Las muñecas Barbie, por ejemplo, alguna vez se comercializaron para niñas de alrededor de 8 años, pero en los últimos años se ha descubierto que son más populares entre las niñas de alrededor de 3 años, [33] y la mayoría de las niñas superan la marca alrededor de los 7 años. [34] El empaque de las muñecas las etiqueta como apropiadas para edades de 3 años en adelante. Los niños, por el contrario, aparentemente disfrutan de los juguetes y los juegos durante un período de tiempo más prolongado, gravitando hacia juguetes que satisfacen su interés en montar y desmontar juguetes mecánicos, y juguetes que "se mueven rápido y cosas que pelean". Un ejecutivo de la industria señala que las niñas han entrado en la fase " preadolescente " cuando tienen 8 años y quieren juguetes no tradicionales, mientras que los niños han mantenido su interés por los juguetes tradicionales hasta los 12 años, es decir, el juguete tradicional. La industria retiene a sus clientes varones durante un 50% más que a sus clientas. [33]
Las niñas gravitan hacia "la música, la ropa, el maquillaje, los programas de talentos televisivos y las celebridades". A medida que los niños pequeños están más expuestos y atraídos por la música destinada a niños mayores y adolescentes, las empresas tienen que repensar cómo desarrollan y comercializan sus productos. [35] Las niñas también demuestran una lealtad más prolongada a los personajes de los juguetes y juegos que se comercializan para ellas. [36] Una variedad de compañías globales de juguetes se han promocionado en este aspecto del desarrollo de las niñas, por ejemplo, la marca Hello Kitty y la franquicia Disney Princess . [37] Los niños han mostrado interés por los juegos de ordenador a una edad cada vez más temprana en los últimos años. [ cita necesaria ]
Ciertos juguetes, como las muñecas Barbie y los soldaditos de juguete, a menudo se perciben como más aceptables para un género que para el otro. El punto de inflexión para la incorporación del género a los juguetes se produjo en las décadas de 1960 y 1970. Antes de 1975, sólo alrededor del dos por ciento de los juguetes estaban etiquetados por género, mientras que hoy en día en el sitio web de la tienda Disney, considerada una fuerza global dominante para los juguetes por la investigadora Claire Miller, todos los juguetes están etiquetados por género. [38] La revista Sex Roles comenzó a publicar investigaciones sobre este tema en 1975, centrándose en los efectos del género en la juventud. Además, muchos libros de texto de psicología comenzaron a abordar esta nueva cuestión. Junto con estas publicaciones, los investigadores también comenzaron a cuestionar las ideas de que hombre y mujer son opuestos, llegando incluso a afirmar que son preferibles los juguetes que tienen características de ambos sexos. [39]
Un hito para la investigación sobre género es el uso del metanálisis , que proporciona una forma de evaluar patrones de forma sistemática, especialmente relevante para un tema como el género, que puede ser difícil de cuantificar. [39] Históricamente , la naturaleza y la crianza se han analizado al observar el género en el juego, así como el refuerzo por parte de pares y padres de los roles de género típicos y, en consecuencia, del juego de género. [39] Las empresas de juguetes a menudo han promovido la segregación por género en los juguetes porque les permite personalizar el mismo juguete para cada género, lo que en última instancia duplica sus ingresos. Por ejemplo, Legos añadió más colores a ciertos juegos de juguetes en la década de 1990, incluidos colores comúnmente atribuidos a las niñas, como el lavanda. [ cita necesaria ]
Los investigadores han observado que "los niños de tan solo 18 meses muestran elecciones de juguetes estereotipadas sexualmente". [40] Cuando se rastrea el movimiento ocular en bebés pequeños, las niñas muestran una preferencia visual por una muñeca sobre un camión de juguete (d > 1,0). Los niños no mostraban preferencia por el camión antes que por la muñeca. Sin embargo, sí se fijaron más en el camión que las niñas (d = 0,78). [41] Este pequeño estudio sugiere que incluso antes de que haya surgido cualquier autoconciencia de la identidad de género, los niños ya prefieren los juguetes típicos del sexo. Estas diferencias en la elección de juguetes están bien establecidas en el niño a la edad de tres años. [42]
Otro estudio realizado por Jeffrey Trawick-Smith tomó a 60 niños diferentes de entre tres y cuatro años y los observó jugando con nueve juguetes diferentes considerados mejores para el desarrollo. Se les permitió jugar con los juguetes en un ambiente típico, un salón de clases preescolar, lo que permitió que los resultados fueran más auténticos en comparación con la investigación realizada en un laboratorio. Luego, los investigadores cuantificaron la calidad del juego de los niños con cada juguete en función de factores como el aprendizaje, la resolución de problemas, la curiosidad, la creatividad, la imaginación y la interacción con los compañeros. Los resultados revelaron que los niños generalmente recibieron puntuaciones más altas en la calidad general del juego que las niñas, y los juguetes con la mejor calidad de juego fueron aquellos identificados como los más neutrales en cuanto al género, como bloques y ladrillos de construcción junto con piezas que modelan a personas. Trawick-Smith luego concluyó que el estudio fomenta un enfoque en juguetes que sean beneficiosos para ambos sexos para crear un mejor equilibrio. [43]
Si bien algunos padres promueven el juego neutral en cuanto al género, muchos padres alientan a sus hijos a participar en actividades de tipo sexual, como jugar muñecas y realizar actividades domésticas para las niñas, jugar con camiones y participar en actividades deportivas para los niños. [44] La investigadora Susan Witt dijo que los padres son los principales influyentes en los roles de género de sus hijos. [45] Se ha demostrado que los padres, hermanos, compañeros e incluso maestros reaccionan más positivamente cuando los niños tienen comportamientos típicos del sexo y juegan con juguetes típicos del sexo. [46] Esto a menudo se hace mediante el estímulo o el desánimo, así como mediante sugerencias [45] e imitación. [ cita necesaria ] Además, es más probable que los hijos varones sean reforzados para el juego típico de su sexo y disuadidos del juego atípico. [46] Sin embargo, en general no es tan despreciado que las niñas jueguen con juguetes diseñados "para niños", una actividad que también se ha vuelto más común en los últimos años. [47] Los padres también tienen más probabilidades que las madres de reforzar el juego típico y desalentar el juego atípico. [48] Un estudio realizado por la investigadora Susan Witt sugiere que los estereotipos a menudo solo se fortalecen por el entorno, que los perpetúa y persiste en la vida mayor. [45]
Esta atribución estereotipada de juguetes típicos del sexo para niñas y niños está cambiando gradualmente, y las empresas de juguetes están creando juguetes más neutrales en cuanto al género, ya que los beneficios asociados con permitir que los niños jueguen con juguetes que les atraigan superan con creces el control de sus preferencias individuales. [49] Por ejemplo, muchas tiendas están comenzando a cambiar las etiquetas de género en los artículos de juego para niños. Target eliminó toda identificación relacionada con el género de sus pasillos de juguetes y Disney hizo lo mismo con sus disfraces. [38] La tienda de Disney es un ejemplo especialmente frecuente de género en juego porque son una identidad global en el mundo del juguete. Un estudio realizado en su sitio web encontró que, aunque eliminaron las etiquetas de género de sus disfraces, los juguetes en línea reflejan identidades de género más estereotipadas. Por ejemplo, los juguetes que representaban a hombres se asociaban con la fisicalidad y las mujeres con la belleza, la vivienda y el cuidado. [50] Aunque Disney promociona sus juguetes como para ambos sexos, no hay una sección neutral en cuanto al género en su sitio web. Aquellos que generalmente se consideran para ambos sexos se parecen más a lo que muchos llamarían "juguetes para niños", ya que se relacionan más con el estereotipo de masculinidad dentro del juego. [50]
Las tradiciones de varias culturas promueven la transmisión de ciertos juguetes a sus hijos según el género del niño. En las comunidades indígenas de América del Sur , los niños reciben un arco y una flecha de juguete de su padre, mientras que las niñas reciben una canasta de juguete de su madre. [24] En las comunidades culturales del norte de África y del Sahara, el género juega un papel en la creación de muñecas hechas a mano. Mientras que las muñecas femeninas se utilizan para representar novias, madres y esposas, los muñecos masculinos se utilizan para representar jinetes y guerreros. Este contraste surge de los diversos roles de hombres y mujeres dentro de las comunidades saharauis y norteafricanas. Existen diferencias en los juguetes destinados a niñas y niños dentro de diversas culturas, lo que refleja los diferentes roles de hombres y mujeres dentro de una comunidad cultural específica. [25]
La investigación sobre las repercusiones del género en los juguetes sugiere que la eliminación de la segregación de género se puede lograr fomentando un juego más neutral en cuanto al género. [43] Las investigadoras Carol Auster y Claire Mansbach han argumentado que permitir que los niños jueguen con juguetes que se ajusten mejor a sus talentos les ayudaría a desarrollar mejor sus habilidades. [50] En términos de influencia de los padres, un estudio encontró que los padres que demostraron algún comportamiento andrógino tienen puntuaciones más altas en apoyo, calidez y autoestima con respecto al tratamiento de sus hijos. [45] Incluso cuando este debate está evolucionando y los niños son cada vez más propensos a cruzar barreras en términos de género con sus juguetes, las niñas suelen ser más alentadas a hacerlo que los niños debido al valor social de la masculinidad. [38]
Dado que los juguetes constituyen una parte tan grande e importante de la existencia humana, la industria del juguete tiene un impacto económico sustancial. Las ventas de juguetes suelen aumentar durante las festividades, donde dar regalos es una tradición. Algunas de estas festividades incluyen Navidad, Semana Santa, Día de San Nicolás y Día de Reyes .
En 2005, las ventas de juguetes en Estados Unidos ascendieron a unos 22.900 millones de dólares. [28] El dinero gastado sólo en niños de entre 8 y doce años asciende a aproximadamente 221 millones de dólares al año en los EE. UU. [51] Se estimó que en 2011, el 88% de las ventas de juguetes se realizaron en el grupo de edad de 0 a 11 años. [52]
Las empresas de juguetes cambian y adaptan sus juguetes para satisfacer las demandas cambiantes de los niños, ganando así una mayor participación en el importante mercado. En los últimos años, muchos juguetes se han vuelto más complicados con luces intermitentes y sonidos en un esfuerzo por atraer a los niños criados en torno a la televisión e Internet. Según el presidente de Mattel , Neil Friedman, "la innovación es clave en la industria del juguete y para tener éxito hay que crear un momento sorprendente para los niños diseñando juguetes que tengan características divertidas e innovadoras e incluyan nuevas tecnologías y contenido atractivo".
En un esfuerzo por reducir costos, muchos productores masivos de juguetes ubican sus fábricas en áreas donde los salarios son más bajos. China fabrica alrededor del 70 por ciento de los juguetes del mundo y alberga más de 8.000 empresas de juguetes, la mayoría de las cuales están ubicadas en el delta del río Perla en la provincia de Guangdong . [53] El 75% de todos los juguetes vendidos en Estados Unidos, por ejemplo, se fabrican en China. [28] Cuestiones y acontecimientos como los cortes de energía, el suministro de materias primas, la oferta de mano de obra y el aumento de los salarios que afectan a las zonas donde se encuentran las fábricas a menudo tienen un enorme impacto en la industria del juguete en los países importadores.
Muchos fabricantes de juguetes tradicionales llevan años perdiendo ventas frente a los fabricantes de videojuegos . Debido a esto, algunos fabricantes de juguetes tradicionales han entrado en el campo de los juegos electrónicos e incluso han estado convirtiendo juegos de audio en juguetes, y están mejorando las marcas que tienen introduciendo extensiones interactivas o conectividad a Internet en sus juguetes actuales. [54]
Además, el aumento de la fabricación distribuida permite a los consumidores fabricar sus propios juguetes a partir de diseños de código abierto con una impresora 3D . [55] A partir de 2017, los consumidores ya estaban compensando millones de dólares al año imprimiendo en 3D sus propios juguetes desde MyMiniFactory , un repositorio único. [56] [57]
El filósofo griego Platón escribió que el futuro arquitecto debería jugar desde niño a construir casas. [58] Un juego de construcción es una colección de piezas separadas que se pueden unir para crear modelos . Los modelos populares incluyen automóviles, naves espaciales y casas. Las cosas que se construyen a veces se usan como juguetes una vez terminadas, pero en términos generales, el objetivo es construir cosas de diseño propio, y los modelos antiguos a menudo se rompen y las piezas se reutilizan en modelos nuevos.
El juguete de construcción más antiguo y quizás más común es un conjunto de simples bloques de madera , que a menudo se pintan en colores brillantes y se regalan a bebés y niños pequeños. Los juegos de construcción como los ladrillos Lego y los troncos Lincoln están diseñados para niños un poco mayores y han sido bastante populares en el último siglo. Los juegos de construcción atraen a niños (y adultos) a quienes les gusta trabajar con las manos, resolver acertijos y personas imaginativas.
Algunos otros ejemplos incluyen Bayko , Konstruk-Tubes, K'Nex , Erector Sets , Tinkertoys y Meccano , y juguetes de construcción genéricos como los juguetes con imanes de neodimio .
Una muñeca es un modelo de un ser humano (a menudo un bebé), un humanoide (como Bert y Ernie ) o un animal. Las muñecas modernas suelen estar hechas de tela o plástico. Otros materiales que se utilizan o se han utilizado en la fabricación de muñecas incluyen hojas de maíz , hueso , piedra , madera, porcelana (a veces llamada china), bisque , celuloide , cera e incluso manzanas. A menudo, la gente hace muñecas con cualquier material que tenga a su disposición.
A veces pensadas como decoraciones, recuerdos o objetos de colección para niños mayores y adultos, la mayoría de las muñecas están pensadas como juguetes para que jueguen los niños, generalmente niñas. Se han encontrado muñecas en tumbas egipcias que datan del año 2000 a.C. [4]
Las muñecas suelen ser miniaturas, pero las muñecas bebés pueden tener el tamaño y el peso reales. A una muñeca o animal de peluche de material blando a veces se le llama juguete de peluche o peluche . Un juguete popular de este tipo es el osito de peluche .
A menudo se hace una distinción entre muñecas y figuras de acción , que generalmente son de construcción plástica o semimetálica y se pueden colocar hasta cierto punto, y a menudo son merchandising de programas de televisión o películas que presentan a los personajes. Las figuras de acción modernas, como Action Man , a menudo se comercializan para niños, mientras que las muñecas suelen comercializarse para niñas.
Los soldados de juguete , quizás un precursor de las figuras de acción modernas , han sido un juguete popular durante siglos. Permiten a los niños representar batallas, a menudo con equipo militar de juguete y un castillo o fuerte. Las figuras de animales en miniatura también están muy extendidas, y los niños tal vez representen actividades agrícolas con animales y equipos centrados en una granja de juguetes.
Los niños han jugado con versiones en miniatura de vehículos desde la antigüedad, con carros de juguete de dos ruedas representados en jarrones griegos antiguos . [58] Los juguetes de cuerda también han desempeñado un papel en el avance de los vehículos de juguete. Los equivalentes modernos incluyen coches de juguete como los producidos por Matchbox o Hot Wheels , aviones en miniatura, barcos de juguete, vehículos militares y trenes . Ejemplos de estos últimos van desde juegos de madera para niños más pequeños como BRIO hasta modelos de trenes realistas más complicados como los producidos por Lionel , Doepke y Hornby . Los vehículos de fundición a presión más grandes, a escala 1:18, se han convertido en juguetes populares; Estos vehículos se fabrican con gran atención al detalle. [ cita necesaria ]
Un rompecabezas es un problema o enigma que desafía el ingenio. Las soluciones a los acertijos pueden requerir reconocer patrones y crear un orden particular. Las personas con una alta capacidad de razonamiento inductivo pueden resolver estos acertijos mejor que otras. Los acertijos basados en el proceso de investigación y descubrimiento para completar pueden ser resueltos más rápidamente por aquellos con buenas habilidades de deducción . Un juguete rompecabezas popular es el cubo de Rubik , inventado por el húngaro Ernő Rubik en 1974. Popularizado en la década de 1980, resolver el cubo requiere habilidades de planificación y resolución de problemas e implica algoritmos.
Hay muchos tipos diferentes de rompecabezas; por ejemplo, un laberinto es un tipo de rompecabezas turístico . Otras categorías incluyen: rompecabezas de construcción , rompecabezas de palos , rompecabezas de mosaicos , rompecabezas de desenredo , rompecabezas deslizantes , rompecabezas de lógica , rompecabezas de imágenes , rompecabezas de bloqueo y rompecabezas mecánicos .
Algunos juguetes, como los Beanie Babies , atraen a un gran número de entusiastas y acaban convirtiéndose en objetos de colección . Otros juguetes, como los Boyds Bears , se comercializan para adultos como objetos de colección. Algunas personas gastan grandes sumas de dinero en un esfuerzo por adquirir colecciones más grandes y completas. El récord para un solo dispensador de Pez en una subasta, por ejemplo, es de 1.100 dólares. [59]
Muchas películas, programas de televisión, libros y equipos deportivos de éxito tienen productos oficiales, que a menudo incluyen juguetes relacionados. Algunos ejemplos notables son Star Wars (una franquicia de fantasía espacial) y Arsenal , un club de fútbol inglés .
Asimismo, muchas películas, series de televisión, libros o franquicias infantiles de éxito extienden su campaña de marketing a las cadenas de comida rápida incluyendo pequeños juguetes de personajes ficticios o símbolos asociados a la serie en una bolsa de plástico sellada dentro de las comidas de sus hijos . Un ejemplo famoso es el Happy Meal de McDonald's . [60]
Los juguetes promocionales pueden pertenecer a cualquiera de las otras categorías de juguetes; por ejemplo, pueden ser muñecos o muñecos de acción basados en personajes de películas o atletas profesionales, o pueden ser pelotas, yo-yos o loncheras con logotipos. A veces se regalan como forma de publicidad. Los modelos de aviones suelen ser juguetes que las aerolíneas utilizan para promocionar su marca, del mismo modo que las empresas de transporte por carretera, ferrocarriles y otras empresas utilizan coches, camiones y trenes a escala de juguete. Muchos fabricantes de alimentos realizan promociones en las que se incluye un juguete con el producto principal como premio . Los juguetes también se utilizan como primas , donde los consumidores canjean comprobantes de compra de un producto y pagan gastos de envío y manipulación para obtener el juguete. Algunas personas hacen todo lo posible para coleccionar este tipo de juguetes promocionales.
Los juguetes digitales son juguetes que incorporan algún tipo de tecnología digital interactiva. [61] Ejemplos de juguetes digitales incluyen mascotas virtuales y juegos electrónicos portátiles . Entre los primeros juguetes digitales se encuentran Mattel Auto Race y Little Professor , ambos lanzados en 1976. El concepto de utilizar la tecnología de una manera que une el mundo digital con el físico, proporcionando experiencias interactivas únicas para el usuario, también se ha denominado figital . [62]
Una gran cantidad de juguetes forman parte del juego activo. Estos incluyen juguetes tradicionales como aros , trompos , cuerdas para saltar y pelotas , así como juguetes más modernos como frisbees , bolsas para los pies , juguetes inquietos , astrojax y Myachi .
Jugar con este tipo de juguetes permite a los niños hacer ejercicio, desarrollar huesos y músculos fuertes y ayudarlos en su condición física . Lanzar y atrapar pelotas y frisbees puede mejorar la coordinación ojo-mano . Saltar la cuerda (también conocido como saltar) y jugar con bolsas para los pies puede mejorar el equilibrio.
Muchos países han aprobado normas de seguridad que limitan los tipos de juguetes que se pueden vender. La mayoría de ellos buscan limitar los peligros potenciales, como asfixia o incendio , que podrían causar lesiones. Los niños, especialmente los más pequeños, suelen llevarse juguetes a la boca, por lo que los materiales utilizados para fabricar un juguete están regulados para evitar intoxicaciones. Los materiales también están regulados para prevenir riesgos de incendio. Los niños pequeños no pueden juzgar qué es seguro y qué es peligroso, y los padres no siempre piensan en todas las situaciones posibles, por lo que dichas advertencias y regulaciones son importantes para los juguetes. [ cita necesaria ]
Cada país tiene sus propias regulaciones sobre seguridad de los juguetes, pero desde la globalización y apertura de los mercados, la mayoría intenta armonizar sus regulaciones. El peligro más común para los niños más pequeños es llevarse juguetes a la boca. Por este motivo, los productos químicos contenidos en la pintura y otros componentes de los productos infantiles están cuidadosamente regulados. Países o zonas comerciales como la Unión Europea publican periódicamente listas para regular las cantidades o prohibir los productos químicos en juguetes y productos infantiles. La globalización de los juguetes ha tenido efectos negativos en los juguetes producidos localmente en varios países, desplazando las formas tradicionales de juego [63] y presentando nuevos riesgos para los niños en áreas donde los niveles de alfabetización de los padres dificultan que los padres comprendan los riesgos y la idoneidad para la edad. de diversos juguetes importados. [63]
También ha habido problemas de seguridad de los juguetes relacionados con la pintura con plomo . Algunas fábricas de juguetes, cuando los proyectos se vuelven demasiado grandes para ellos, subcontratan la producción a otras fábricas menos conocidas, a menudo en otros países. Recientemente, [ ¿ cuándo? ] hubo algunos en China que Estados Unidos tuvo que devolver. Es posible que los subcontratistas no sean vigilados tan de cerca y, en ocasiones, utilicen métodos de fabricación inadecuados. El gobierno de EE.UU., junto con las tiendas del mercado masivo, está avanzando hacia exigir a las empresas que sometan sus productos a pruebas antes de que terminen en los estantes. [64]
Cuando los juguetes ya no son necesarios o ya no se necesitan, pueden donarse a organizaciones benéficas, venderse en ventas de garaje , subastarse o incluso donarse a museos. Sin embargo, cuando los juguetes están rotos, desgastados o no son aptos para su uso, se debe tener cuidado al desecharlos. Los juguetes donados o revendidos deben usarse con cuidado, limpiarse y tener todas las piezas. [65] Antes de desechar cualquier juguete que funcione con baterías, las baterías se retiran y se reciclan; Algunas comunidades exigen que esto se haga. Algunos fabricantes, como Little Tikes , recuperarán y reciclarán sus productos.
En 2007, una retirada masiva de juguetes producidos en China [66] llevó a muchas organizaciones benéficas con sede en Estados Unidos a reducir, o incluso suspender, la aceptación de juguetes usados. Goodwill dejó de aceptar donaciones de juguetes, excepto animales de peluche, y otras organizaciones benéficas compararon todos los juguetes con las listas de verificación emitidas por el gobierno. [67]
La directiva WEEE (Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos) , cuyo objetivo es aumentar la reutilización, la reducción y el reciclaje de los residuos electrónicos , se aplica a los juguetes en el Reino Unido desde el 2 de enero de 2007. [68]
No es raro que algunos animales jueguen con juguetes. Un ejemplo de esto es el de un delfín al que se entrena para empujar una pelota a través de un aro. Los chimpancés jóvenes usan palos como muñecos; el aspecto social se ve en el hecho de que las hembras jóvenes usan un palo de esta manera con más frecuencia que los chimpancés machos jóvenes. [69] [70] Llevan el palo elegido y lo ponen en su nido. Este comportamiento también se observa en algunas hembras adultas de chimpancé, pero nunca después de haberse convertido en madres.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )