Little Tikes es un fabricante estadounidense de juguetes para niños, con sede y planta de fabricación en Hudson, Ohio . La empresa también tiene otras instalaciones de fabricación y distribución en Asia y Europa . Los productos de Little Tikes son en su mayoría juguetes de plástico moldeado de baja tecnología destinados principalmente a bebés y niños pequeños, para uso en interiores y exteriores, incluida su cocina para fiestas y su arenero con forma de tortuga.
La empresa fue fundada por Tom G. Murdough Jr. y Jack E. Hill en Aurora, Ohio en 1967; [1] Murdough compró la participación de Hill en la empresa en 1969. [2] [3] La empresa fue adquirida por Rubbermaid en 1984. [4] Murdough firmó un contrato de trabajo con Rubbermaid en virtud del cual permanecería en la nueva empresa matriz durante un período de cinco años como presidente y gerente general hasta 1989. [3]
En mayo de 1989, Murdough anunció que dejaría Little Tikes a fines de ese año para dedicarse a otros intereses. [5] En 1991, Murdough estableció un nuevo negocio de juguetes llamado Step 2, ahora con sede en Streetsboro, Ohio , [6] destinado a competir con Little Tikes y superarlo en ventas. [7] En 1999, Rubbermaid se fusionó con Newell para formar Newell Rubbermaid . [8]
La empresa fue adquirida por MGA Entertainment en septiembre de 2006 a Newell Rubbermaid por una suma no revelada. [9] En 2006, los 500 empleados de Little Tikes generaban aproximadamente 250 millones de dólares en ingresos de los 6.300 millones de dólares de ventas anuales de Rubbermaid, y se proyectaba que la adquisición añadiría entre 15 y 25 millones de dólares a los resultados de MGA Entertainment. Se dijo que la compra permitiría un mejor ajuste con MGA Entertainment, un fabricante de juguetes y productos de entretenimiento para niños fundado en 1979 cuyos productos incluían la línea de muñecas de moda Bratz . [10]
El coche de juguete rojo y amarillo Cozy Coupe de la firma , lanzado en 1979, alcanzó 6 millones de unidades en ventas en su 35 aniversario en 2004, [11] [12] y fue llamado el "coche más vendido del mundo durante gran parte de esta década" por The New York Times en 1998, superando en ventas al Honda Accord y al Ford Taurus . [13] En 2009, se agregaron ojos de dibujos animados y una sonrisa al automóvil. [12] En 2022, el Cozy Coupe se transformó en un automóvil eléctrico único con la tapa de gasolina reemplazada por una toma de corriente eléctrica y un cargador. [12] Hoy en día, todavía venden tanto el cargador como la bomba de gasolina.
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Si bien la empresa se había centrado tradicionalmente en juguetes de plástico duraderos que permitieran a los niños usar su imaginación mientras juegan, en 2004 había presentado su Magicook Kitchen, que utiliza dispositivos de radiofrecuencia para permitir que los componentes se comuniquen entre sí, como hacer que la estufa responda cuando reconoce que se coloca un trozo de comida sobre ella. [14] [15]
Murdough fue nominado al Salón de la Fama de la Industria del Juguete en 2019 e incluido en 2020. [16] [17]