Los cristianos griegos de Antioquía (también conocidos como Rūm ) son un grupo cristiano oriental etnoreligioso nativo del Levante . [6] [7] Son miembros de la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía o de la Iglesia Católica Griega Melquita , y tienen raíces antiguas en lo que ahora es Siria , Líbano , Palestina , Jordania , la provincia turca meridional de Hatay , que incluye la ciudad de Antakya (antigua Antioquía , una de las ciudades más sagradas del cristianismo oriental), e Israel . [8] Muchos de sus descendientes viven ahora en la diáspora cristiana global del Cercano Oriente . Hablan principalmente árabe levantino , siendo Maaloula, cerca de Damasco , uno de los pocos lugares donde todavía se habla un dialecto arameo occidental .
Siria fue invadida por el rey griego Alejandro Magno en el 333 a. C. y Antioquía fue fundada por uno de sus generales, Seleuco I Nicátor . [9]
Siria fue anexada a la República romana en el año 64 a. C., por Pompeyo en la Tercera Guerra Mitrídatica. [10] El cristianismo se extendió en la región y dominó hacia el siglo IV.
A lo largo de la Edad Media, los griegos bizantinos se autoidentificaron como Romaioi o Romioi (griego: Ῥωμαῖοι, Ρωμιοί, que significa "romanos") y Graikoi (Γραικοί, que significa "griegos"). Lingüísticamente, hablaban griego bizantino o medieval, conocido como "románico", [11] que se sitúa entre las fases helenística (koiné) y moderna de la lengua. [12] Los bizantinos se percibían a sí mismos como descendientes de los griegos clásicos, [13] [14] [15] los herederos políticos de la Roma imperial, [16] [17] y seguidores de los apóstoles. [13] Por lo tanto, su sentido de la "romanidad" era diferente al de sus contemporáneos en Occidente. «Romaico» era el nombre de la lengua griega vulgar, en contraposición a «helénico», que era su forma literaria o doctrinal. [18]
La patria de los antioquenos, conocida como la Diócesis de Oriente , era una de las principales áreas comerciales, agrícolas, religiosas e intelectuales del Imperio, y su ubicación estratégica frente al Imperio sasánida y las rebeldes tribus del desierto le dio una importancia militar excepcional. [19] Toda el área de la antigua diócesis estuvo bajo ocupación sasánida entre 609 y 628, pero fue retomada por el emperador Heraclio hasta que se perdió ante los árabes después de la batalla de Yarmouk y la caída de Antioquía.
Más información: Conquista musulmana del Levante , Guerras árabe-bizantinas
La conquista árabe de Siria se produjo en la primera mitad del siglo VII, [20] y se refiere a la conquista del Levante, que más tarde se conocería como la provincia islámica de Bilad al-Sham . En vísperas de las conquistas árabes musulmanas, los bizantinos todavía estaban en el proceso de reconstruir su autoridad en el Levante, que habían perdido durante casi veinte años. [21] En el momento de la conquista árabe, Bilad al-Sham estaba habitada principalmente por sectas cristianas sirias, gasánidas y otras tribus árabes locales y árabes nabateos, así como griegos, y por minorías no cristianas de judíos, samaritanos y árabes itureos. La población de la región no se volvió predominantemente musulmana hasta el siglo XVII, un milenio después de la conquista árabe inicial. [ cita requerida ]
El ejército árabe musulmán atacó Jerusalén, en poder de los bizantinos, en noviembre de 636. El asedio continuó durante cuatro meses. Finalmente, el patriarca ortodoxo de Jerusalén, Sofronio, aceptó entregar Jerusalén en persona al califa Umar. El califa Umar, entonces en Medina, aceptó estos términos y viajó a Jerusalén para firmar la capitulación en la primavera de 637. Sofronio también negoció un pacto con el califa Umar, conocido como el Pacto Umariyya o Pacto de Omar, que permitía la libertad religiosa de los cristianos a cambio de la yizya , un impuesto que debían pagar los no musulmanes conquistados, llamados 'Ahl al Dhimmah'. [22] La población mayoritaria de Jerusalén durante la época de la conquista árabe era cristiana. [23] Después de la conquista árabe, se produjo el proceso de islamización, que combinó la inmigración a Palestina con la adopción del árabe como lengua oficial y la conversión de una parte de la población cristiana local al Islam. [24]
Según el historiador James William Parkes, durante el siglo I después de la conquista árabe (640-740), el califa y los gobernadores de Siria y Tierra Santa gobernaban por completo a los súbditos cristianos y judíos. Afirma además que, aparte de los beduinos en los primeros tiempos, los únicos árabes al oeste del Jordán eran las guarniciones. [25] Las guarniciones árabes se mantenían separadas en campamentos, y la vida continuaba prácticamente como antes para la población local. [20] Los impuestos instituidos fueron el kharaj —un impuesto que los terratenientes y campesinos pagaban según la productividad de sus campos— así como la yizya —pagada por los no musulmanes a cambio de protección bajo el estado musulmán y exención del servicio militar. El servicio civil bizantino se mantuvo hasta que se pudo instituir un nuevo sistema; por lo tanto, el griego siguió siendo el idioma administrativo en los nuevos territorios musulmanes durante más de 50 años después de las conquistas.
Las relaciones entre los musulmanes y los cristianos en el estado eran buenas. Los omeyas participaban en frecuentes batallas con los griegos bizantinos sin preocuparse por protegerse en Siria, que había seguido siendo en gran medida cristiana como muchas otras partes del imperio. [26] Los cristianos ocupaban puestos destacados, algunos de los cuales pertenecían a familias que habían servido en los gobiernos bizantinos. El empleo de cristianos formaba parte de una política más amplia de tolerancia religiosa que se hizo necesaria por la presencia de grandes poblaciones cristianas en las provincias conquistadas, como en Siria. Esta política también impulsó la popularidad de Muawiya y consolidó a Siria como su base de poder. [27] [28]
En 969, el patriarca de Jerusalén, Juan VII, fue condenado a muerte por mantener correspondencia traicionera con los griegos bizantinos. A medida que Jerusalén fue adquiriendo mayor importancia para los musulmanes y las peregrinaciones aumentaron, la tolerancia hacia otras religiones disminuyó. Los cristianos fueron perseguidos y las iglesias fueron destruidas. El sexto califa fatimí, el califa Al-Hakim (996-1021), que se creía que era "Dios manifestado" por los drusos, destruyó el Santo Sepulcro en 1009. Esta poderosa provocación dio inicio a los casi 90 años de preparación para la Primera Cruzada . [29]
Históricamente, las autoridades otomanas consideraban a los antioquenos como parte del Millet Rum (millet-i Rûm), o "nación romana". [ cita requerida ] Durante el siglo XVII, la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía abandonó la liturgia griega en favor de la árabe. Desde 1724, muchos ortodoxos griegos se convirtieron a la Iglesia greco-católica melquita. Muchos católicos melquitas, bajo la presión de los greco-ortodoxos, emigraron a la costa libanesa, al norte de Palestina y a Egipto, especializándose en el comercio. [30]
Tan pronto como comenzó la revolución griega, los Rûm de todo el Imperio fueron objeto de persecuciones, y Siria no escapó a la ira turca otomana. [31] Temiendo que los Rûm de Siria pudieran ayudar a la Revolución griega, la Puerta emitió una orden para que fueran desarmados. [31] En Jerusalén, la población cristiana de la ciudad, que se estimaba que representaba alrededor del 20% del total de la ciudad [32] (la mayoría eran Rûm), también fue obligada por las autoridades otomanas a renunciar a sus armas, vestir de negro y ayudar a mejorar las fortificaciones de la ciudad. Los lugares sagrados de la Iglesia Ortodoxa Griega, como el Monasterio de Nuestra Señora de Balamand, situado al sur de la ciudad de Trípoli, en el Líbano, fueron objeto de vandalismo y ataques de venganza, lo que de hecho obligó a los monjes a abandonarlo hasta 1830. [33] Ni siquiera el Patriarca Ortodoxo Griego estaba a salvo, ya que se recibieron órdenes justo después de la ejecución del Patriarcado Ecuménico en Constantinopla de matar también al Patriarca de Antioquía; sin embargo, los funcionarios locales no ejecutaron las órdenes. [ cita requerida ]
El 18 de marzo de 1826, una flotilla de alrededor de quince barcos griegos liderados por Vasos Mavrovouniotis intentó extender la Revolución griega al Levante otomano. Según el entonces cónsul británico John Barker , [34] estacionado en Alepo, en un memorando al embajador británico Stratford Canning , en Constantinopla. Los revolucionarios griegos desembarcaron en Beirut , [31] pero fueron frustrados por un muftí local y una fuerza de defensa organizada apresuradamente. Aunque inicialmente fueron repelidos, los griegos lograron mantener una pequeña porción de la ciudad cerca de la costa en un área habitada por los rum locales. Durante el cual apelaron a los rum "a levantarse y unirse a ellos", [34] e incluso enviaron una invitación al jefe de los drusos locales para que también se uniera a la Revolución. Unos días después, el 23 de marzo de 1826, el gobernador regional Abdullah Pasha envió a su lugarteniente y a casi 500 fuerzas irregulares albanesas para vengar el levantamiento fallido. [34]
Entre el 17 y el 18 de octubre de 1850, alborotadores musulmanes atacaron los barrios cristianos de Alepo . Los registros otomanos muestran que, como consecuencia de los hechos, 688 viviendas, 36 tiendas y 6 iglesias resultaron dañadas, incluido el patriarcado greco-católico y su biblioteca. [35] Los acontecimientos llevaron a cientos de cristianos a migrar, principalmente a Beirut y Esmirna. [36]
El 10 de julio de 1860, San José de Damasco y 11.000 cristianos ortodoxos griegos y católicos de Antioquía [37] [38] fueron asesinados cuando merodeadores drusos y musulmanes destruyeron parte de la antigua ciudad de Damasco. Los antioquenos se habían refugiado en las iglesias y monasterios de Bab Tuma ("Puerta de Santo Tomás"). La masacre fue parte de la guerra civil del Monte Líbano de 1860 , que comenzó como una rebelión maronita en el Monte Líbano y culminó en la masacre de Damasco.
Durante la Primera Guerra Mundial, los antioquenos, junto con otros griegos otomanos, fueron blanco de las autoridades otomanas ittihadistas en lo que ahora se conoce históricamente como el genocidio griego otomano . [39] Como resultado, tres diócesis ortodoxas griegas antioqueñas fueron completamente aniquiladas: la metrópoli de Tarso y Adana , la metrópoli de Amida y la metrópoli de Theodosioupolis . Los antioquenos que vivían fuera del Mandato francés para Siria y el Líbano fueron sujetos al intercambio forzado de población de 1923 , que puso fin al genocidio griego otomano. Una ciudad griega moderna, que está formada por sobrevivientes antioquenos del intercambio de población, es Nea Selefkia, [ cita requerida ] que se encuentra en Epiro . Los fundadores de Nea Selefkia eran refugiados de Silifke en Cilicia.
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A principios del siglo XX, los cristianos sirio-libaneses de Egipto eran considerados una comunidad poderosa y cosmopolita que desempeñaba un papel importante tanto en la economía como en la cultura del país. La comunidad en Egipto contaba con más de 100.000 miembros a principios del siglo XX: funcionarios, peluqueros, zapateros, conductores, ingenieros, dentistas, médicos, comerciantes, pintores. Su riqueza total se estimaba en 1.500 millones de francos, el 10% del PIB egipcio. Los que tenían capital lo invertían en pequeñas empresas (aceite, jabones, tabaco, pastelería). Otros creaban empresas más importantes que comerciaban o producían sal, sodio, textiles, perfumes, madera, seda. Este éxito económico condujo a la fundación de escuelas, clubes y organizaciones benéficas, generalmente vinculadas a un lugar de culto que era la mayoría de las veces una iglesia. Una minoría regresó a su pueblo natal, pero la mayoría permaneció "a medio camino", instalándose durante varias generaciones en Egipto sin involucrarse plenamente en la sociedad de acogida. [40] [41]
Debido al auge del nacionalismo y a la pérdida de libertades económicas durante la década de 1950, una parte de la comunidad sirio-libanesa de Egipto abandonó el país y emigró a América , Europa y Australia , además de muchos otros que regresaron al Líbano (especialmente a Beirut ) y Siria. Esto se conoció como el éxodo de los Mutamassirun de Egipto de 1956-1957 , que comenzó durante las últimas etapas de la Crisis de Suez en el Egipto nasserista .
En los siglos XIX y XX, los antioquenos experimentaron un resurgimiento de la arabización, lo que llevó a la mayoría a adoptar el árabe como lengua litúrgica. Según el periodista griego Alexandros Massavetas, la rivalidad entre Moscú y Constantinopla por la supremacía sobre el mundo ortodoxo resultó en un cambio respaldado por Rusia en el liderazgo del Patriarcado de Antioquía de los griegos a los árabes a fines del siglo XIX. Muchos antioquenos que respaldaban el panarabismo , que era popular en el Levante en ese momento, adoptaron y defendieron el nacionalismo árabe . [30] La mayor parte de la comunidad apoyó el nacionalismo árabe, el nacionalismo sirio y la causa palestina . [42] [43]
La mayor concentración de cristianos griegos antioquenos que aún viven en el Levante se encuentra en los territorios de Siria, Líbano y Turquía. Contando la diáspora mundial, hay más de 1,5 millones de cristianos griegos ortodoxos y greco-católicos (melquitas) antioquenos que residen en el norte de Oriente Medio , Estados Unidos, Canadá, Australia y América Latina en la actualidad. [44]
En Siria, los cristianos griegos de Antioquía se concentran principalmente en Wadi al-Nasara (el Valle de los Cristianos), así como en las áreas circundantes, como las ciudades de Mhardeh , Hama y Homs . [ cita requerida ] También se pueden encontrar comunidades más pequeñas e históricas en Alepo , Damasco y Latakia . [ cita requerida ] La población ortodoxa griega de Siria es de aproximadamente 1.142.500 personas. [1] La Iglesia greco-católica melquita cuenta con entre 118.000 y 240.000 miembros. [45]
En el Líbano, la mayoría de los cristianos griegos de Antioquía se encuentran en Nabatieh , el distrito de Matn , la gobernación de Beqaa y las gobernaciones del norte. Específicamente en el distrito de Koura , Zahlé y Akkar . Los ortodoxos griegos libaneses constituyen el 8% de la población total del Líbano y se cree que los cristianos católicos melquitas constituyen aproximadamente el 5% de la población total del Líbano. [46]
Hay 135.000 o más árabes cristianos en Israel (y más de 39.000 cristianos no árabes). [47] En 2014, la Iglesia greco-católica melquita era la comunidad cristiana más grande de Israel, donde aproximadamente el 60% de los cristianos israelíes pertenecían a la Iglesia greco-católica melquita, [48] mientras que alrededor del 30% de los cristianos israelíes pertenecían a la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén . [48]
Se cree que los cristianos ortodoxos griegos jordanos suman 120.000, la mayoría de los cuales hablan árabe, o, según algunos cálculos, más de 300.000. En la actualidad hay 29 iglesias ortodoxas griegas (y esa cifra va en aumento) que dependen del Patriarcado de Jerusalén. [49] Los melquitas suman 27.000 en Jordania.
Según un estudio etnográfico publicado por Alexander Synvet en 1878, había 125.000 cristianos ortodoxos griegos viviendo en Siria, Líbano y Palestina, así como otros 35.000 católicos griegos. [50]
Después de que la provincia siria de Alexandretta fuera entregada a Turquía por las potencias del Mandato francés en 1939, muchos emigraron a Siria y Líbano . Mientras que los que pudieron permanecer en Turquía se concentran en la provincia de Hatay , un número significativo de cristianos griegos de Antioquía han emigrado a Estambul . Ahora viven en Antioquía , Mersin , İskenderun , las aldeas de Altınözü y Tokaçlı, una serie de aldeas en Samandağ y la ciudad costera de Arsuz . En 2005 se informó de un caso de violencia intercomunitaria con musulmanes turcos en Altınözü . Los hechos fueron supuestamente provocados por el acoso sexual de una niña cristiana por parte de un aprendiz de barbero musulmán. [51]
Una de las comunidades más grandes de melquitas greco-católicos vive en América del Sur . En 2010, la Eparquía de Nossa Senhora do Paraiso em São Paulo en Brasil tenía 443.000 miembros; el Exarcado Apostólico de Argentina tiene 310.700 miembros; Venezuela tiene 26.600 miembros y México 4.700. [52]
En América del Norte los melquitas católicos suman 60.000 y los ortodoxos griegos suman alrededor de 500.000 personas. [53]
La patria de los ortodoxos griegos es principalmente Siria, donde tiene la mayor población de cristianos, y Líbano. Pero al igual que los melquitas católicos , la población más grande vive en las Américas. La población ortodoxa griega de Antioquía de América Latina es de aproximadamente 2,5 millones de personas, mientras que la población ortodoxa griega de Antioquía de América del Norte es de aproximadamente 450.000 y en América del Sur es de aproximadamente 130.000 solo en Brasil, principalmente en São Paulo . [1]
En Australia existe una comunidad católica melquita con 53.700 miembros. En Australia y Nueva Zelanda, los melquitas ortodoxos griegos suman unos 43.500 miembros, o, según la estimación del Primer Ministro en 2007, 123.000 miembros. [54]
En Europa, hay alrededor de 40.000 personas. [1]
La designación "griego" se refiere al uso del griego koiné en la liturgia , [55] no a la etnicidad; la mayoría de los cristianos griegos antioquenos se identifican como árabes. [56] [57] [58] Durante la era de la Primera Cruzada , la mayoría de ellos fueron referidos como siríacos étnicamente y griegos solo con respecto a la afinidad religiosa: solo se pensaba que los habitantes de la ciudad de Antioquía eran étnicamente griegos. [59] Sin embargo, algunas fuentes los etiquetan con una identidad griega. [60] Según el historiador griego Pavlos Karolidis escribiendo en 1908, son una mezcla de antiguos colonos griegos y particularmente macedonios , griegos de la era romana y griegos bizantinos ("Rûm"), así como levantinos indígenas . [61] Karolidis estaba intentando refutar las afirmaciones rusas de que eran de origen arameo . [62] Fueron incluidos como griegos en un estudio etnográfico publicado por el historiador y etnógrafo francés Alexander Synvet en 1878. [50]
Un estudio genético centrado en los maronitas del Líbano no reveló ninguna diferenciación genética notable o significativa entre los cristianos ortodoxos griegos, los maronitas, los cristianos católicos griegos , los musulmanes sunitas , los musulmanes chiítas y los drusos de la región. [63] Pero Ruffié y Taleb (1965) encontraron diferencias significativas de marcadores sanguíneos entre grupos etnoreligiosos, particularmente los ortodoxos griegos en el Líbano, basándose en una muestra sustancialmente más grande de individuos ortodoxos griegos y católicos griegos dentro de un proyecto de investigación más amplio, pero su investigación ignoró otras comunidades ortodoxas griegas y católicas griegas "melquitas-antioquenas" relacionadas en Siria, el sudeste de Turquía y el norte de Israel. [64] Un estudio de Makhoul et al. (2010) sobre la heterogeneidad de la beta talasemia en el Líbano descubrió que las mutaciones de talasemia en los cristianos libaneses son similares a las observadas en Macedonia, Grecia , lo que "puede confirmar el presunto origen macedonio antiguo de ciertos cristianos libaneses". [65]
Los cristianos árabes de Tokaçlı han tendido a asimilarse a una identidad turca general que incluye el uso del idioma turco.
Estos melquitas utilizaban el siríaco clásico como lengua escrita, la lengua literaria común de la abrumadora mayoría de los arameos cristianos.
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