Las pruebas de armas nucleares , la extracción y exportación de uranio y la energía nuclear han sido a menudo temas de debate público en Australia, y el movimiento antinuclear en Australia tiene una larga historia. Sus orígenes se remontan al debate de 1972-1973 sobre los ensayos nucleares franceses en el Pacífico y al debate de 1976-1977 sobre la minería de uranio en Australia . [4] [5]
A mediados de la década de 1970 se establecieron varios grupos específicamente preocupados por las cuestiones nucleares, incluido el Movimiento contra la minería de uranio y la Campaña contra la energía nuclear (CANE), que cooperaron con otros grupos ambientalistas como Amigos de la Tierra y la Fundación Australiana para la Conservación . [6] [7] [8] [9] El movimiento sufrió un revés en 1983 cuando el gobierno laborista recién elegido no implementó su política declarada de detener la extracción de uranio. [10] Pero a finales de la década de 1980, el precio del uranio había caído, los costos de la energía nuclear habían aumentado y el movimiento antinuclear parecía haber ganado su caso; CANE se disolvió en 1988. [11]
En 2015, Australia no tiene centrales nucleares y tiene cinco minas de uranio, cuatro de las cuales están ubicadas en el sur de Australia. Olympic Dam (Roxby Downs) es una gran mina subterránea, Beverley , Four Mile y Honeymoon son minas de lixiviación in situ y Ranger es una mina a cielo abierto en el Territorio del Norte. [12] A partir de 2021, solo dos minas están en funcionamiento (Olympic Dam y Four Mile) luego del cierre de Beverley y Ranger y la colocación de Honeymoon en cuidado y mantenimiento. El uranio extraído en Australia se destina principalmente a la exportación. Australia no tiene armas nucleares ni buques de propulsión nuclear .
En 1952, el gobierno australiano estableció la mina de uranio Rum Jungle a 85 kilómetros al sur de Darwin. Las comunidades aborígenes locales no fueron consultadas hasta el punto de un tratado o acuerdo formal sobre minería y el sitio de la mina se convirtió en un emblema de desastre ambiental, con una pequeña área perturbada fácilmente reparada y remediada. [13]
También en 1952, el Gobierno liberal aprobó una legislación, la Ley de Defensa (Empresas Especiales) de 1952 , que permitía al Gobierno británico acceder a zonas remotas de Australia para realizar pruebas de armas nucleares atmosféricas. El público en general desconocía en gran medida los riesgos del programa de pruebas, derivados del secreto oficial sobre el programa de pruebas y las ubicaciones remotas de los sitios de prueba. [14] Pero a medida que el movimiento "Prohibición de la bomba" cobró impulso en las sociedades occidentales a lo largo de la década de 1950, también lo hizo la oposición a las pruebas británicas en Australia. Una encuesta de opinión realizada en 1957 mostró que el 49 por ciento del público australiano se oponía a las pruebas y sólo el 39 por ciento estaba a favor. [14]
En 1963, Australia fue uno de los primeros signatarios de un Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares . [15] En 1964, se llevaron a cabo en varias capitales de Australia marchas por la paz muy pequeñas que presentaban carteles que decían "Prohibir la bomba". [16] [17]
En 1969, se propuso una central nuclear de 500 MW para el territorio de Jervis Bay , 200 km al sur de Sydney . [6] Comenzó una campaña de oposición local y el Consejo Laboral y Comercial de la Costa Sur (que abarca a los trabajadores de la región) anunció que se negaría a construir el reactor. [18] Se completaron algunos estudios ambientales y obras en el sitio, y se convocaron y evaluaron dos rondas de licitaciones, pero en 1971 el gobierno australiano decidió no continuar con el proyecto, alegando razones económicas. [6] [19]
Los depósitos de uranio de Ranger fueron descubiertos por primera vez por una empresa conjunta entre Peko-Wallsend y Electrolytic Zinc Corporation , mediante señales radiométricas de reconocimiento aéreo en octubre de 1969. La lejanía y el terreno difícil marcaron el ritmo de la investigación terrestre, pero alrededor de 1972 había confianza en que el Norte El territorio de Australia albergaba los depósitos de uranio más grandes y ricos conocidos entonces en el mundo. [ cita necesaria ]
El debate de 1972-73 sobre los ensayos nucleares franceses en el Pacífico movilizó a varios grupos, incluidos algunos sindicatos. [20] En 1972, la Corte Internacional de Justicia, en un caso iniciado por Australia y Nueva Zelanda, y defendido por la Dra. Helen Caldicott , ordenó que los franceses cesaran los ensayos nucleares atmosféricos en el atolón de Mururoa . [21] En 1973, las preocupaciones de Australia lo veían como un campeón y uno de los primeros en adoptar el Tratado sobre la no proliferación de armas nucleares , [22] y alrededor de esta época, el Gobierno ratificó el Tratado de Control de Armas de los Fondos Marinos . [23] Poco después de esto, el Gobierno negoció con la Agencia Internacional de Energía Atómica para establecer salvaguardias que garantizaran que Australia pudiera extraer y exportar material nuclear pero sin violar la intención del Tratado de No Proliferación Nuclear. [24]
En 1974 y 1975 la preocupación se centró en la minería de uranio en Australia y se formaron varios grupos de Amigos de la Tierra . [20] La Fundación Australiana para la Conservación también comenzó a expresar su preocupación por la minería de uranio y a apoyar las actividades de las organizaciones de base. La preocupación por los efectos ambientales de la minería de uranio fue un factor importante y la mala gestión de los residuos en una de las primeras minas de uranio, Rum Jungle , llevó a que se convirtiera en un importante problema de contaminación en la década de 1970. [20] El movimiento antinuclear australiano también adquirió un impulso inicial de personas notables que expresaron públicamente sus preocupaciones nucleares, como los científicos nucleares Richard Temple y Rob Robotham, y los poetas Dorothy Green y Judith Wright . [20]
En 1975, Moss Cass , Ministro de Medio Ambiente y Conservación , encabezó a los parlamentarios y miembros de la rama ALP a expresar su preocupación por los efectos de la extracción de uranio . Una preocupación clave era el efecto adverso que la minería de uranio tendría sobre los aborígenes del norte. Cass dijo: "La energía nuclear crea los productos de desecho más peligrosos, insidiosos y persistentes jamás experimentados en el planeta". [25]
En los años 1976 y 1977, la minería de uranio se convirtió en una cuestión política importante, y el informe Ranger Inquiry (Fox) abrió un debate público sobre la minería de uranio. [26] Se establecieron varios grupos específicamente preocupados por las cuestiones nucleares, incluido el Movimiento Contra la Minería de Uranio (fundado en 1976) y la Campaña Contra la Energía Nuclear (formada en Australia del Sur en 1976), cooperando con otros grupos ambientalistas como Amigos de la Tierra ( que llegó a Australia en 1975) y la Fundación Australiana para la Conservación (formada en 1975). [7] [26]
En noviembre y diciembre de 1976, 7.000 personas marcharon por las calles de ciudades australianas protestando contra la minería de uranio. Se formó el grupo Moratoria del Uranio y pidió una moratoria de cinco años sobre la extracción de uranio. En abril de 1977, la primera manifestación nacional coordinada por la Moratoria del Uranio reunió a unos 15.000 manifestantes en las calles de Melbourne, 5.000 en Sydney y un número menor en otros lugares. [27] Una campaña nacional de firmas atrajo más de 250.000 firmas pidiendo una moratoria de cinco años. En agosto, otra manifestación reunió a 50.000 personas en todo el país y la oposición a la minería de uranio parecía una fuerza política potencial. [27] [28] Durante 1977, los ambientalistas también interrumpieron la carga de torta amarilla para exportación en la terminal de contenedores de la isla Glebe de Sydney. [29]
En 1977, la Conferencia Nacional del Partido Laborista Australiano (ALP) aprobó una moción a favor de una moratoria indefinida sobre la minería de uranio, y el movimiento antinuclear actuó para apoyar al Partido Laborista y ayudarlo a recuperar el poder. Sin embargo, en 1982 se produjo un revés para el movimiento cuando otra conferencia del ALP anuló su política antiuranio en favor de una "política de una sola mina". Después de que el ALP llegara al poder en 1983, su Conferencia Nacional de 1984 votó a favor de una " política de tres minas ". [30] Esto se refería a las entonces tres minas de uranio existentes en Australia, Nabarlek , Ranger y Roxby Downs/Olympic Dam , y articulaba el apoyo de ALP a las minas y contratos preexistentes, pero la oposición a cualquier nueva minería. [31]
En 1977-78, el gobierno de Australia Occidental, bajo el liderazgo de Charles Court , anunció planes para un reactor nuclear cerca de Perth. 1977 fue visto como el año de la movilización masiva en WA, con 300 personas en la primera manifestación antinuclear y 9.000 en la tercera protesta en el centro de la ciudad de Perth. A pesar de las protestas públicas, el gobierno de WA seleccionó un primer sitio para un reactor nuclear en 1979 en Wilbinga, 70 kilómetros al norte de Perth. Court predijo que se necesitarían al menos otras 20 plantas de energía nuclear para finales de siglo para satisfacer la creciente demanda de energía, pero nada de esto nunca sucedió. [20]
Desde finales de la década de 1970, se firmaron una serie de acuerdos que permitían la posible exportación (e importación) de material nuclear con fines pacíficos:
Estos acuerdos internacionales crearon un mercado para que Australia extrajera y exportara uranio.
Entre 1979 y 1984, se creó la mayor parte de lo que hoy es el Parque Nacional Kakadu , rodeando pero sin incluir la mina de uranio Ranger. La tensión entre la minería y los valores de conservación dio lugar a una larga controversia en torno a la minería en la región del Parque .
Los dos temas de la marcha y manifestación del Día de Hiroshima de 1980 en Sydney, patrocinada por el Movimiento Contra la Minería de Uranio (MAUM), fueron: "Mantener el uranio bajo tierra" y "No a la guerra nuclear". Más tarde ese año, el ayuntamiento de Sydney proclamó oficialmente a Sydney libre de armas nucleares, en una acción similar a la adoptada por muchos otros ayuntamientos de toda Australia. [39]
En la década de 1980, críticos académicos (como Jim Falk ) discutieron la "conexión mortal" entre la minería de uranio, los reactores nucleares y las armas nucleares, vinculando la política nuclear de Australia con la proliferación nuclear y la "economía del plutonio". [11]
En la década de 1980, Australia experimentó un crecimiento significativo del activismo por el desarme nuclear:
El Domingo de Ramos de 1982, se estima que 100.000 australianos participaron en manifestaciones antinucleares en las ciudades más grandes del país. Las manifestaciones, que crecieron año tras año, atrajeron a 350.000 participantes en 1985. [39] El movimiento se centró en detener la minería y las exportaciones de uranio de Australia, abolir las armas nucleares, retirar las bases militares extranjeras del suelo australiano y crear un Pacífico libre de armas nucleares. Las encuestas de opinión pública encontraron que aproximadamente la mitad de los australianos se oponía a la extracción y exportación de uranio, así como a las visitas de buques de guerra nucleares estadounidenses, que el 72 por ciento pensaba que el uso de armas nucleares nunca podría justificarse y que el 80 por ciento estaba a favor de la construcción de un mundo libre de armas nucleares. . [39]
El Partido por el Desarme Nuclear ganó un escaño en el Senado en 1984, pero pronto desapareció de la escena política. [40] Los años de los gobiernos de Hawke-Keating ALP (1983-1996) se caracterizaron por un "inquietante enfrentamiento en el debate sobre el uranio". La ALP reconoció el sentimiento de la comunidad contra la minería de uranio, pero se mostró reacia a actuar contra la industria. [41] [42]
Las manifestaciones antinucleares del Domingo de Ramos de 1986 atrajeron a 250.000 personas. En Melbourne, el sindicato de marineros boicoteó la llegada de buques de guerra nucleares extranjeros. [39]
La única instalación educativa sobre energía nuclear de Australia, la antigua Escuela de Ingeniería Nuclear de la Universidad de Nueva Gales del Sur , cerró en 1986. [43]
A finales de los años 1980, el precio del uranio había caído y los costos de la energía nuclear habían aumentado, y el movimiento antinuclear parecía haber ganado su caso. La Campaña Contra la Energía Nuclear se disolvió en 1988, [11] dos años después del desastre de Chernobyl .
La política gubernamental que impedía nuevas minas de uranio continuó durante la década de 1990, a pesar de revisiones y debates ocasionales. Tras las marchas de protesta en Sydney, Melbourne y Brisbane durante 1998, se bloqueó una mina propuesta en Jabiluka . [41] [42]
También en 1998, hubo una propuesta de un consorcio internacional, Pangea Resources , para establecer un vertedero de desechos nucleares en Australia Occidental. El plan, de almacenar el 20 por ciento del combustible nuclear gastado y del material armamentístico del mundo, fue "públicamente condenado y abandonado". [40] [44]
En 2000, la mina de uranio Ranger en el Territorio del Norte y la mina Roxby Downs/Olympic Dam en Australia del Sur continuaron operando, pero la mina de uranio Nabarlek había cerrado. También estaba en funcionamiento una tercera mina de uranio, Beverley Uranium Mine en Sudáfrica. Varios proyectos avanzados, como Honeymoon en Sudáfrica, Jabiluka en el Territorio del Norte y Yeelirrie en WA, quedaron en suspenso debido a la oposición política e indígena. [40] [42]
En mayo de 2000 hubo una manifestación antinuclear en la mina de uranio de Beverly , en la que participaron unos 100 manifestantes. Diez de los manifestantes fueron maltratados por la policía y posteriormente el gobierno de Australia del Sur les concedió más de 700.000 dólares en concepto de daños y perjuicios. [45]
Después de la Comisión Real McClelland , se completó una gran limpieza en el interior de Australia del Sur en 2000, después de que las pruebas nucleares en Maralinga durante la década de 1950 contaminaran la región. La limpieza duró tres años y costó más de 100 millones de dólares australianos, pero hubo controversia sobre los métodos utilizados y el éxito de la operación. [40]
El 17 de diciembre de 2001, 46 activistas de Greenpeace ocuparon las instalaciones de Lucas Heights para protestar por la construcción de un segundo reactor de investigación. Los manifestantes obtuvieron acceso al recinto, al reactor HIFAR, al almacén de residuos radiactivos de alta actividad y a la torre de radio. Su protesta destacó los riesgos ambientales y de seguridad de la producción de materiales nucleares y el envío de desechos radiactivos desde la instalación. [46]
Cuando los precios del uranio comenzaron a subir aproximadamente a partir de 2003, los defensores de la energía nuclear la defendieron como una solución al calentamiento global y el gobierno australiano comenzó a interesarse. Sin embargo, en junio de 2005, el Senado aprobó una moción oponiéndose a la energía nuclear en Australia. [40] Luego, en noviembre de 2006, el Comité Permanente de Industria y Recursos de la Cámara de Representantes publicó un informe pronuclear sobre el uranio de Australia. [47] A finales de 2006 y principios de 2007, el entonces Primer Ministro John Howard hizo declaraciones ampliamente difundidas a favor de la energía nuclear, por motivos medioambientales. [41]
Frente a estas propuestas de examinar la energía nuclear como una posible respuesta al cambio climático, los activistas y científicos antinucleares en Australia enfatizaron las afirmaciones de que la energía nuclear no podría sustituir significativamente a otras fuentes de energía, y que la minería de uranio en sí misma podría convertirse en una fuente importante de gases de efecto invernadero. emisiones de gas. [48] [49] Las campañas antinucleares recibieron un impulso adicional por la preocupación pública sobre los sitios para posibles reactores: temores explotados por los partidos políticos antinucleares en el período previo a las elecciones nacionales en 2007. [50] [51 ]
El gobierno laborista de Rudd , elegido en 2007, se opuso a la energía nuclear en Australia. [5] [52] El movimiento antinuclear continúa activo en Australia, oponiéndose a la expansión de las minas de uranio existentes, [53] presionando contra el desarrollo de la energía nuclear en Australia y criticando las propuestas de sitios de eliminación de desechos nucleares, el principal candidato. siendo la estación Muckaty en el Territorio del Norte. [54]
En abril de 2009, había comenzado la construcción de la tercera mina de uranio del sur de Australia: la mina de uranio Honeymoon . [12] En octubre de 2009, el gobierno australiano continuaba planificando un vertedero de desechos nucleares en el Territorio del Norte. Sin embargo, hubo oposición de los pueblos indígenas, el gobierno del NT y la comunidad del NT en general. [55] En noviembre de 2009, alrededor de 100 manifestantes antinucleares se reunieron frente a las sesiones parlamentarias de Alice Springs, instando al Gobierno del Territorio del Norte a no aprobar una mina de uranio cercana. [56]
.JPG/1280px-Dave_Sweeney_speaks_at_the_Governor_Hindmarsh_Hotel,_South_Australia_(2014).JPG)
En 2016, Australia no tiene centrales nucleares y el antiguo gobierno laborista de Gillard se oponía a la energía nuclear para Australia . [52] Australia tiene tres minas de uranio en funcionamiento en Olympic Dam (Roxby) y Beverly – ambas en el norte de Australia Meridional – y en Ranger en el Territorio del Norte. [12] Australia no tiene armas nucleares . Australia opera un reactor de investigación que produce radioisótopos médicos en OPAL .
A principios de abril de 2010, más de 200 ambientalistas e indígenas se reunieron en Tennant Creek para oponerse a la construcción de un vertedero de desechos radiactivos en la estación Muckaty en el Territorio del Norte. [57]
Australia Occidental tiene una parte importante de las reservas de uranio de Australia, pero entre 2002 y 2008 estuvo en vigor una prohibición estatal de la extracción de uranio. La prohibición se levantó cuando el Partido Liberal llegó al poder en el estado y, a partir de 2010, muchas empresas están explorando uranio en Australia Occidental. Uno de los principales actores de la industria, la empresa minera BHP , tenía previsto desarrollar el proyecto de uranio Yeelirrie en un proyecto de 17 mil millones de dólares. [58] Otros dos proyectos en Australia Occidental están más avanzados que el Yeelirrie de BHP: el proyecto de uranio Lake Way , llevado a cabo por Toro Energy, y el proyecto de uranio Lake Maitland , llevado a cabo por Mega Uranium. [59] [60] [61] Pero es poco probable que nuevos proyectos entren en desarrollo activo hasta que el mercado mejore. A partir de 2013, los precios del uranio son muy bajos. [62]
A finales de 2010, hubo llamados para que los australianos debatan si la nación debería adoptar la energía nuclear como parte de su combinación energética. Se considera que la energía nuclear es "una cuestión divisiva que puede despertar profundas pasiones entre los que están a favor y en contra". [43]
Tras la emergencia nuclear de Fukushima en Japón en marzo de 2011, donde tres reactores nucleares resultaron dañados por explosiones, Ian Lowe considera que la opción de la energía nuclear es arriesgada e inviable para Australia. Lowe dice que la energía nuclear es demasiado cara, con problemas insuperables asociados con la eliminación de desechos y la proliferación de armas. Tampoco es una respuesta lo suficientemente rápida para abordar el cambio climático . Lowe aboga por la energía renovable , que es "más rápida, menos costosa y menos peligrosa que la nuclear". [63]
Los reactores nucleares están prohibidos en Queensland [64] y Tasmania . [65] La extracción de uranio estaba anteriormente prohibida en Nueva Gales del Sur en virtud de la Ley de Prohibición del Uranio de 1986; sin embargo, en 2012, el Primer Ministro Barry O'Farrell modificó la legislación para permitir la prospección y extracción de uranio en Nueva Gales del Sur. [66]
En diciembre de 2011, la venta de uranio a la India fue un tema polémico. Los parlamentarios se enfrentaron por el tema y los manifestantes marcharon desde el centro de convenciones de Sydney antes de que la moción de la primera ministra Julia Gillard para eliminar la prohibición del partido sobre las ventas de uranio a la India fuera apoyada por estrecho margen, 206 votos contra 185. El diputado Peter Garrett, veterano activista antinuclear, habló contra la moción. [67]
En marzo de 2012, cientos de manifestantes antinucleares se reunieron en la sede australiana de los gigantes mineros mundiales BHP Billiton y Rio Tinto. La marcha de 500 personas por el sur de Melbourne pidió el fin de la minería de uranio en Australia e incluyó discursos y actuaciones de representantes de la comunidad japonesa expatriada, así como de las comunidades indígenas de Australia, que están preocupadas por los efectos de la minería de uranio cerca de tierras tribales. También hubo acontecimientos en Sydney. [68]
Se consideró un sitio dentro de la estación Muckaty para la instalación de almacenamiento y eliminación de desechos radiactivos de nivel bajo e intermedio de Australia . Sin embargo, el plan fue retirado tras una audiencia en el Tribunal Superior, [69] y uno de los siete clanes de propietarios tradicionales de la estación Muckaty, el clan Ngapa, presentó documentos al Consejo de Tierras del Norte sobre la forma en que se manejó el proceso. [70]
Más de 400 personas se unieron a una "marcha de la Venganza del Lagarto" hacia el sitio de la Presa Olímpica en julio de 2012. Los activistas antinucleares, incluido el élder Kevin Buzzacott , protestaron contra la expansión de la mina y la industria del uranio. Dicen que la empresa y el gobierno han antepuesto las ganancias económicas a corto plazo a las preocupaciones ambientales y de salud. La organizadora Nectaria Calan dijo que la policía acosó a los manifestantes, exigiendo identificación y controlando el acceso hacia y desde su campamento. [71] En agosto de 2012, BHP Billiton anunció que la expansión se pospondría indefinidamente en espera de la investigación de un "diseño nuevo y más barato". [72]
Históricamente, muchas posibles minas de uranio australianas se han visto limitadas por una activa oposición antinuclear, pero los gobiernos estatales ahora han aprobado el desarrollo de minas en Australia Occidental y Queensland. Pero es poco probable que nuevos proyectos entren en desarrollo activo hasta que mejore el mercado. A partir de 2013, los precios del uranio son muy bajos. Cameco suspendió el proyecto Kintyre hasta que mejoren los precios del mercado y Paladin ha declarado que sus propuestas de proyectos (Bigrlyi, Angela/Pamela, Manyingee, Oobagooma y Valhalla/Skal) necesitan precios más altos en el mercado del uranio antes de poder continuar. Toro quiere llevar la propuesta de Wiluna a la fase de desarrollo, pero no ha conseguido atraer inversores de capital. Cuando los precios de mercado vuelvan a subir, de modo que se justifique el desarrollo minero, la mayoría de los proyectos necesitarían al menos cinco años para pasar a la producción. [62]
En 2013, el primer ministro Tony Abbott apoyó la energía nuclear y dijo: "la energía nuclear es la única forma comprobada de generar la energía de carga base que Australia necesitaba sin producir contaminación de carbono". La política de Recursos y Energía de la Coalición de Abbott dice que "la Coalición formalizará el acuerdo para vender uranio a la India". [73] En 2016, bajo Malcolm Turnbull , ambos partidos políticos australianos abrieron la puerta a las exportaciones de uranio a la India, [74] y el comercio podría comenzar en 2017. [75]
En 2015, el primer ministro de Australia del Sur, Jay Weatherill, anunció que se celebraría una Comisión Real para investigar el papel del estado en el ciclo del combustible nuclear. Australia del Sur alberga actualmente cuatro de las cinco minas de uranio de Australia, y la posibilidad de que el estado desarrolle instalaciones de generación de energía nuclear, enriquecimiento y almacenamiento de desechos ha demostrado ser temas polémicos. La Comisión Real llega en un momento de contracción económica para Australia del Sur, que sufre pérdidas de empleos en los sectores minero y manufacturero. Inmediatamente después del anuncio de la Comisión Real, el profesor emérito Ian Lowe sugirió que la investigación actual corre el riesgo de recauchutar terreno ya cubierto por varias investigaciones públicas anteriores y propuestas para la industrialización nuclear. Lowe se refirió a la conclusión de la revisión UMPNER de 2006 de que se necesitarían subsidios gubernamentales sustanciales para apoyar el desarrollo industrial nuclear en Australia, y a la Investigación Ambiental sobre Uranio Ranger de 1976-78 (Informe Fox), que llamó la atención sobre los problemas de la proliferación de armas nucleares y los desechos nucleares. . [76] El 17 de abril de 2015, Lowe fue seleccionado como uno de los cinco miembros del Comité Asesor de Expertos de la Comisión Real del Ciclo del Combustible Nuclear.
El caso contra la energía nuclear y la minería de uranio en Australia se ha centrado en los impactos ambientales, políticos, económicos, sociales y culturales de la energía nuclear; con las deficiencias de la energía nuclear como fuente de energía; y con la presentación de una estrategia energética sostenible . Se considera que el impacto adverso más destacado de la energía nuclear es su posible contribución a la proliferación de armas nucleares. Por ejemplo, el informe Ranger Inquiry de 1976 afirmaba que "la industria de la energía nuclear está contribuyendo involuntariamente a un mayor riesgo de guerra nuclear. Éste es el peligro más grave asociado con la industria". [20]
Los riesgos para la salud asociados con los materiales nucleares también han ocupado un lugar destacado en las campañas antinucleares australianas. Este ha sido el caso en todo el mundo debido a accidentes como el desastre de Chernobyl , pero las preocupaciones australianas también han involucrado factores locales específicos, como la controversia sobre los efectos de las pruebas nucleares en Australia y el Pacífico Sur, y el surgimiento de destacados activistas antinucleares Helen Caldicott y Tilman Ruff, que son médicos.
La economía de la energía nuclear ha sido un factor en las campañas antinucleares, y los críticos argumentan que dicha energía no es económica en Australia, [77] particularmente dada la abundancia de recursos de carbón del país.
Según el movimiento antinuclear, la mayoría de los problemas actuales con la energía nuclear son muy parecidos a los de los años setenta. Todavía se producen accidentes en reactores nucleares y no existe una solución convincente al problema de los residuos radiactivos de larga duración. La proliferación de armas nucleares continúa ocurriendo, especialmente en Pakistán y Corea del Norte, aprovechando las instalaciones y la experiencia de las operaciones nucleares civiles. Se han seguido desarrollando y comercializando alternativas a la energía nuclear, el uso eficiente de la energía y las energías renovables (especialmente la energía eólica ) . [41]
Una encuesta de 2009 realizada por el Centro de Información sobre el Uranio encontró que los australianos en el grupo de edad de 40 a 55 años son "los que se oponen más firmemente a la energía nuclear". [78] Esta generación se crió durante la Guerra Fría , experimentó el movimiento antinuclear de la década de 1970, fue testigo de la fusión parcial del reactor de Three Mile Island en los EE. UU. en 1979 y del desastre de Chernobyl en 1986 . Fue la generación que también estuvo sujeta a influencias culturales, incluidas películas como las "conspiraciones de la industria nuclear", El síndrome de China y Silkwood y la apocalíptica Dr. Strangelove . Los más jóvenes son "menos resistentes" a la idea de la energía nuclear en Australia . [78] El análisis de las encuestas de opinión de 2012 muestra una "disminución significativa de las opiniones favorables a la energía nuclear" tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi . [79]
Los propietarios de tierras indígenas se han opuesto sistemáticamente a la minería de uranio y se han pronunciado sobre el impacto adverso que tiene en sus comunidades. [13] Se descubrió que las pruebas nucleares británicas en Maralinga habían dejado importantes riesgos de radiación en las tierras devueltas al pueblo Maralinga Tjarutja , y el problema continúa causando oposición indígena. [80]
Hay varios australianos destacados que han expresado públicamente opiniones antinucleares:
portal australiano
Portal de energía
Portal de medio ambiente
Portal de tecnología nuclear
Portal de energías renovables
Portal de sociedadUn destacado anciano aborigen que quedó cegado por las pruebas nucleares británicas en las tierras de Maralinga Tjarutja en las décadas de 1950 y 1960 ha pedido al gobierno de Australia del Sur que no considere almacenar desechos en su país.
