Las orquídeas son plantas que pertenecen a la familia Orchidaceae ( / ˌ ɔːr k ɪ ˈ d eɪ s i . iː , -s i . aɪ / ), [2] un grupo diverso y extendido de plantas con flores que a menudo son coloridas y fragantes . . Las orquídeas son plantas cosmopolitas que se encuentran en casi todos los hábitats de la Tierra excepto en los glaciares . La diversidad más rica del mundo de géneros y especies de orquídeas se encuentra en los trópicos .
Orchidaceae es una de las dos familias más grandes de plantas con flores, junto con las Asteraceae . Contiene alrededor de 28.000 especies actualmente aceptadas distribuidas en 763 géneros . [3] [4]
La familia Orchidaceae abarca alrededor del 6 al 11% de todas las especies de plantas con semillas . [5] Los géneros más grandes son Bulbophyllum (2000 especies), Epidendrum (1500 especies), Dendrobium (1400 especies) y Pleurothallis (1000 especies). También incluye Vanilla (el género de la planta de vainilla ), el género tipo Orchis y muchas plantas comúnmente cultivadas como Phalaenopsis y Cattleya . Además, desde la introducción de especies tropicales en el cultivo en el siglo XIX, los horticultores han producido más de 100.000 híbridos y cultivares .
Las orquídeas se distinguen fácilmente de otras plantas, ya que comparten algunas características derivadas o sinapomorfias muy evidentes . Entre estos se encuentran: simetría bilateral de la flor ( zigomorfismo ), muchas flores resupinadas , un pétalo (labello) casi siempre muy modificado, estambres y carpelos fusionados y semillas extremadamente pequeñas .
Todas las orquídeas son hierbas perennes que carecen de estructura leñosa permanente . Pueden crecer según dos patrones:
Las orquídeas terrestres pueden ser rizomatosas o formar bulbos o tubérculos . Las cofias de las raíces de las orquídeas terrestres son lisas y blancas.
Algunas orquídeas terrestres simpodiales, como Orchis y Ophrys , tienen dos raíces tuberosas subterráneas . Uno se utiliza como reserva de alimento para los períodos invernales y proporciona el desarrollo del otro, a partir del cual se desarrolla un crecimiento visible.
En climas cálidos y constantemente húmedos, muchas orquídeas terrestres no necesitan pseudobulbos.
Las orquídeas epífitas , aquellas que crecen sobre un soporte, tienen raíces aéreas modificadas que en ocasiones pueden medir algunos metros de largo. En las partes más viejas de las raíces, una epidermis esponjosa modificada , llamada velamen , tiene la función de absorber la humedad. Está formado por células muertas y puede tener un aspecto gris plateado, blanco o marrón. En algunas orquídeas, el velamen incluye cuerpos esponjosos y fibrosos cerca de las células de paso, llamados tilosomas.
Las células de la epidermis de la raíz crecen en ángulo recto con respecto al eje de la raíz para permitirles agarrarse firmemente a su soporte. Los nutrientes de las orquídeas epífitas provienen principalmente del polvo mineral, detritos orgánicos, excrementos de animales y otras sustancias que se acumulan en sus superficies de soporte.
La base del tallo de las epífitas simpodiales, o en algunas especies esencialmente todo el tallo, puede engrosarse para formar un pseudobulbo que contiene nutrientes y agua para períodos más secos.
El pseudobulbo suele tener una superficie lisa con ranuras longitudinales y puede tener diferentes formas, a menudo cónicas u oblongas. Su tamaño es muy variable; en algunas especies pequeñas de Bulbophyllum , no mide más de dos milímetros, mientras que en la orquídea más grande del mundo, Grammatophyllum speciosum (orquídea gigante), puede alcanzar los tres metros. Algunas especies de Dendrobium tienen pseudobulbos largos, parecidos a bastones, con hojas cortas y redondeadas en toda su longitud; algunas otras orquídeas tienen pseudobulbos ocultos o extremadamente pequeños, completamente incluidos dentro de las hojas.
Con el envejecimiento, el pseudobulbo pierde sus hojas y queda inactivo. En esta etapa a menudo se le llama backbulb. Los bulbos posteriores todavía contienen nutrientes para la planta, pero luego un pseudobulbo generalmente toma el control, explotando las últimas reservas acumuladas en el bulbo posterior, que eventualmente también muere. Un pseudobulbo suele vivir unos cinco años. También se dice que las orquídeas sin pseudobulbos notables tienen crecimientos, un componente individual de una planta simpodial.
Como la mayoría de las monocotiledóneas , las orquídeas generalmente tienen hojas simples con nervaduras paralelas , aunque algunas Vanilloideae tienen nervadura reticulada . Las hojas pueden ser ovadas, lanceoladas u orbiculadas y de tamaño muy variable en cada planta individual. Sus características suelen ser diagnósticas. Normalmente son alternas en el tallo, a menudo dobladas longitudinalmente a lo largo del centro ("plicadas") y no tienen estípulas . Las hojas de las orquídeas suelen tener cuerpos silíceos llamados estegmas en las vainas del haz vascular (no presentes en las Orchidoideae ) y son fibrosas.
La estructura de las hojas corresponde al hábitat específico de la planta. Las especies que normalmente disfrutan de la luz del sol o crecen en sitios que ocasionalmente pueden estar muy secos, tienen hojas gruesas y coriáceas y las láminas están cubiertas por una cutícula cerosa para retener el suministro de agua necesario. Las especies amantes de la sombra, por el contrario, tienen hojas largas y delgadas.
Las hojas de la mayoría de las orquídeas son perennes, es decir, viven varios años, mientras que otras, especialmente aquellas con hojas plicadas como en Catasetum , las mudan anualmente y desarrollan nuevas hojas junto con nuevos pseudobulbos.
Las hojas de algunas orquídeas se consideran ornamentales. Las hojas de Macodes sanderiana , una orquídea semiterrestre o que se abraza a las rocas (" litofita "), muestran un veteado plateado y dorado brillante sobre un fondo verde claro. Las hojas cordiformes de Psychopsiella limminghei son de color verde parduzco claro con marcas granate-puce, creadas por pigmentos florales. El atractivo moteado de las hojas de las pantuflas de Asia tropical y subtropical ( Paphiopedilum ) se debe a la distribución desigual de la clorofila. Además, Phalaenopsis schilleriana es una orquídea de color rosa pastel con hojas manchadas de verde oscuro y verde claro. La orquídea joya ( Ludisia discolor ) se cultiva más por sus coloridas hojas que por sus flores blancas.
Algunas orquídeas, como Dendrophylax lindenii (orquídea fantasma), Aphyllorchis y Taeniophyllum dependen de sus raíces verdes para la fotosíntesis y carecen de hojas normalmente desarrolladas, como todas las especies heterótrofas .
Las orquídeas del género Corallorhiza (orquídeas de raíz de coral) carecen por completo de hojas y, en cambio, envuelven sus raíces alrededor de las raíces de los árboles maduros y utilizan hongos especializados para recolectar azúcares. [7]
Las flores de las orquídeas tienen tres sépalos , tres pétalos y un ovario de tres cámaras . Los tres sépalos y dos de los pétalos suelen ser similares entre sí, pero uno de los pétalos suele estar muy modificado, formando un "labio" o labelo . En la mayoría de los géneros de orquídeas, a medida que la flor se desarrolla, sufre una torsión de 180°, llamada resupinación , de modo que el labelo queda debajo de la columna . El labelo funciona para atraer insectos y, en las flores resupinadas, también actúa como plataforma de aterrizaje o, a veces, como trampa. [8] [9] [10] [11]
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Las partes reproductivas de una flor de orquídea son únicas porque los estambres y el estilo se unen para formar una sola estructura, la columna . [10] [11] [12] En lugar de liberarse individualmente, miles de granos de polen están contenidos en uno o dos paquetes llamados polinios que están unidos a un disco adhesivo cerca de la parte superior de la columna. Justo debajo de los polinios hay una segunda placa adhesiva más grande llamada estigma . [8] [9] [10] [11]
Los complejos mecanismos que han desarrollado las orquídeas para lograr la polinización cruzada fueron investigados por Charles Darwin y descritos en Fertilization of Orchids (1862). Las orquídeas han desarrollado sistemas de polinización altamente especializados , por lo que las posibilidades de ser polinizadas suelen ser escasas, por lo que las flores de las orquídeas suelen permanecer receptivas durante períodos muy prolongados, lo que hace que las flores no polinizadas duren mucho tiempo en cultivo. La mayoría de las orquídeas entregan polen en una sola masa. Cada vez que la polinización tiene éxito, se pueden fertilizar miles de óvulos.
Los polinizadores suelen sentirse atraídos visualmente por la forma y los colores del labelo. Sin embargo, algunas especies de Bulbophyllum atraen moscas de la fruta macho ( Bactrocera y Zeugodacus spp.) únicamente a través de una sustancia química floral que actúa simultáneamente como recompensa floral (por ejemplo, metil eugenol , cetona de frambuesa o zingerona ) para realizar la polinización. [13] Las flores pueden producir olores atractivos. Aunque está ausente en la mayoría de las especies, el néctar puede producirse en un espolón del labelo ( 8 en la ilustración anterior), o en la punta de los sépalos, o en los septos del ovario, la posición más típica entre los Asparagales .
En las orquídeas que producen polinias, la polinización ocurre como alguna variante de la siguiente secuencia: cuando el polinizador entra en la flor, toca un viscidio, que rápidamente se adhiere a su cuerpo, generalmente en la cabeza o el abdomen. Al salir de la flor, extrae el polinio de la antera, ya que está conectado al viscidio por la caudícula o el estípite. Luego, la caudícula se dobla y el polinio se mueve hacia adelante y hacia abajo. Cuando el polinizador entra en otra flor de la misma especie, el polinio ha tomado tal posición que se adherirá al estigma de la segunda flor, justo debajo del rostellum, polinizándola. En horticultura, la polinización artificial de las orquídeas se logra quitando las polinias con un pequeño instrumento, como un palillo, del polen y transfiriéndolas al polen.
Algunas orquídeas dependen total o principalmente de la autopolinización , especialmente en regiones más frías donde los polinizadores son particularmente raros. Las caudículas pueden secarse si la flor no ha sido visitada por ningún polinizador, y las polinias caen entonces directamente sobre el estigma. De lo contrario, la antera puede girar y luego entrar en la cavidad del estigma de la flor (como en Holcoglossum amesianum ).
La orquídea zapatilla Paphiopedilum Parisii se reproduce por autofecundación . Esto ocurre cuando la antera cambia de un estado sólido a un estado líquido y entra en contacto directamente con la superficie del estigma sin la ayuda de ningún agente polinizador o conjunto floral. [14]
El labelo de Cypripedioideae tiene forma de capó y tiene la función de atrapar insectos visitantes. La única salida conduce a las anteras que depositan el polen sobre el visitante.
En algunas orquídeas extremadamente especializadas, como el género euroasiático Ophrys , el labelo está adaptado para tener un color, forma y olor que atrae a los insectos macho mediante el mimetismo de una hembra receptiva. La polinización ocurre cuando el insecto intenta aparearse con las flores.
Muchas orquídeas neotropicales son polinizadas por abejas macho de las orquídeas , que visitan las flores para recolectar sustancias químicas volátiles que necesitan para sintetizar atrayentes feromonas . Se ha observado que los machos de especies como Euglossa imperialis o Eulaema meriana abandonan sus territorios periódicamente para buscar compuestos aromáticos, como cineol, para sintetizar feromonas para atraer y aparearse con las hembras. [15] [16] Cada tipo de orquídea coloca las polinias en una parte diferente del cuerpo de una especie diferente de abeja, para imponer una polinización cruzada adecuada.
Una rara orquídea saprofita aclorofila que crece completamente bajo tierra en Australia, Rhizanthella slateri , nunca está expuesta a la luz y depende de hormigas y otros insectos terrestres para polinizarla.
Catasetum , un género analizado brevemente por Darwin , en realidad lanza sus viscosos polinios con fuerza explosiva cuando un insecto toca una seta , derribando al polinizador de la flor.
Después de la polinización, los sépalos y pétalos se desvanecen y se marchitan, pero normalmente permanecen adheridos al ovario.
En 2011, se descubrió que Bulbophyllum nocturnum florece de forma nocturna. [17]
Algunas especies, como las de los géneros Phalaenopsis , Dendrobium y Vanda , producen retoños o plántulas formadas a partir de uno de los nudos a lo largo del tallo , mediante la acumulación de hormonas de crecimiento en ese punto. Estos brotes se conocen como keiki . [18]
Epipogium aphyllum exhibe una estrategia reproductiva dual, participando en la producción de semillas tanto sexual como asexual. La probabilidad de que la apomixis desempeñe un papel sustancial en una reproducción exitosa parece mínima. Dentro de ciertos grupos de especies de orquídeas pequeñas, hay una preparación notable de los gametos femeninos para la fertilización que precede al acto de polinización. [19]
El ovario típicamente se convierte en una cápsula que es dehiscente por tres o seis hendiduras longitudinales, mientras permanece cerrada en ambos extremos.
Las semillas son generalmente casi microscópicas y muy numerosas, en algunas especies más de un millón por cápsula. Después de madurar, se desprenden como partículas de polvo o esporas. La mayoría de las especies de orquídeas carecen de endospermo en sus semillas y deben entrar en relaciones simbióticas con varios hongos basidiomicetos micorrízicos que les proporcionan los nutrientes necesarios para germinar, por lo que casi todas las especies de orquídeas son micoheterotróficas durante la germinación y dependen de los hongos para completar sus ciclos de vida. Sólo un puñado de especies de orquídeas tienen semillas que pueden germinar sin micorrizas , a saber, las especies del género Disa con semillas hidrocorosas . [20] [21]
Como la posibilidad de que una semilla encuentre un hongo adecuado es muy pequeña, sólo una pequeña fracción de todas las semillas liberadas se convierten en plantas adultas. En cultivo, la germinación suele tardar semanas.
Se han ideado técnicas hortícolas para germinar semillas de orquídeas en un medio nutritivo artificial, eliminando la necesidad del hongo para la germinación y ayudando enormemente a la propagación de orquídeas ornamentales. El medio habitual para la siembra de orquídeas en condiciones artificiales es el gel de agar combinado con una fuente de energía de carbohidratos . La fuente de carbohidratos puede ser combinaciones de azúcares discretos o puede derivarse de otras fuentes como plátano , piña , melocotón o incluso puré de tomate o agua de coco . Después de preparar el medio agar, se vierte en tubos de ensayo o frascos que luego se esterilizan en autoclave (o se cocinan en una olla a presión) para esterilizar el medio. Después de cocinar, el medio comienza a gelificarse a medida que se enfría.
La taxonomía de esta familia está en constante cambio, a medida que nuevos estudios continúan aclarando las relaciones entre especies y grupos de especies, lo que permite reconocer más taxones en varios rangos . Las Orchidaceae se encuentran actualmente en el orden Asparagales por el sistema APG III de 2009. [1]
Se reconocen cinco subfamilias . El cladograma a continuación fue elaborado según el sistema APG de 1998. Representa la opinión que la mayoría de los botánicos habían sostenido hasta ese momento. Fue respaldado por estudios morfológicos , pero nunca recibió un fuerte apoyo en estudios filogenéticos moleculares .
En 2015, un estudio filogenético [22] mostró un fuerte apoyo estadístico para la siguiente topología del árbol de orquídeas , utilizando 9 kb de ADN plástido y nuclear de 7 genes , topología que fue confirmada por un estudio filogenómico en el mismo año. [23]
Un estudio publicado en la revista científica Nature plantea la hipótesis de que el origen de las orquídeas se remonta a mucho antes de lo que se esperaba inicialmente. [24] Una especie extinta de abeja sin aguijón, Proplebeia dominicana , fue encontrada atrapada en ámbar del Mioceno hace unos 15-20 millones de años. La abeja llevaba en sus alas polen de un taxón de orquídeas previamente desconocido, Meliorchis caribea . Este hallazgo es la primera evidencia de orquídeas fosilizadas hasta la fecha [24] y muestra que los insectos eran polinizadores activos de las orquídeas en ese entonces. Esta orquídea extinta, M. caribea , ha sido colocada dentro de la tribu existente Cranichideae , subtribu Goodyerinae (subfamilia Orchidoideae ). Poinar y Rasmussen (2017) describieron una especie de orquídea aún más antigua, Succinanthera baltica , del ámbar báltico del Eoceno . [25]
La secuenciación genética indica que las orquídeas pueden haber surgido antes, hace 76 a 84 millones de años, durante el Cretácico Superior . [26] Según Mark W. Chase et al. (2001), la biogeografía general y los patrones filogenéticos de Orchidaceae muestran que son incluso más antiguas y pueden remontarse aproximadamente a 100 millones de años. [27]
Utilizando el método del reloj molecular , fue posible determinar la edad de las principales ramas de la familia de las orquídeas. Esto también confirmó que la subfamilia Vanilloideae es una rama en la dicotomía basal de las orquídeas monándricas y debe haber evolucionado muy temprano en la evolución de la familia. Dado que esta subfamilia se encuentra en todo el mundo en regiones tropicales y subtropicales, desde América tropical hasta Asia tropical, Nueva Guinea y África occidental, y los continentes comenzaron a dividirse hace unos 100 millones de años, debe haber ocurrido un intercambio biótico significativo después de esta división (desde la era de La vainilla se estima entre 60 y 70 millones de años).
La duplicación del genoma ocurrió antes de la divergencia de este taxón. [28]
Existen alrededor de 800 géneros de orquídeas. Los siguientes se encuentran entre los géneros más notables de la familia de las orquídeas: [29]
El género tipo (es decir, el género que da nombre a la familia) es Orchis . El nombre del género proviene del griego antiguo ὄρχις ( órkhis ), que significa literalmente " testículo ", debido a la forma de los tubérculos gemelos en algunas especies de Orchis . [30] [31] [32] El término "orquídea" fue introducido en 1845 por John Lindley en School Botany , [33] como una forma abreviada de Orchidaceae . [34]
En inglés medio , el nombre bollockwort se usaba para algunas orquídeas, basado en "bollock", que significa testículo y "wort", que significa planta. [35]
Las especies de orquídeas se hibridan fácilmente en el cultivo, lo que da lugar a una gran cantidad de híbridos con nombres complejos. La hibridación es posible entre géneros y, por lo tanto, muchas orquídeas cultivadas se clasifican en nothogéneros . Por ejemplo, nothogenus × Brassocattleya se utiliza para todos los híbridos de especies de los géneros Brassavola y Cattleya . Los nothogenera basados en al menos tres géneros pueden tener nombres basados en el nombre de una persona con el sufijo -ara , por ejemplo × Colmanara = Miltonia × Odontoglossum × Oncidium . (El sufijo es obligatorio a partir de cuatro géneros. [36] )
Los híbridos cultivados de la familia de las orquídeas también son especiales porque se nombran utilizando la nomenclatura grex , en lugar de no especies. Por ejemplo, los híbridos entre Brassavola nodosa y Brassavola acaulis se colocan en el grex Brassavola Guiseppi. [37] El nombre del grex ("Guiseppi" en este ejemplo) está escrito en fuente no cursiva y sin comillas. [38]
Como característica única de la familia de las orquídeas, existe un sistema de abreviaturas que se aplica a los nombres de géneros y nothogeneras. El sistema es mantenido por la Royal Horticultural Society . [39] Estas abreviaturas constan de al menos un carácter, pero pueden ser más largas. A diferencia de las abreviaturas habituales de una letra que se utilizan para los nombres de géneros, las abreviaturas de orquídeas determinan de forma única el género (notho). Son muy utilizados en cultivo. Algunos ejemplos son Phal para Phalaenopsis , V para Vanda y Cleis para Cleisostoma .
Las orquídeas son cosmopolitas y se encuentran en casi todos los hábitats , excepto en los glaciares . La diversidad más rica del mundo de géneros y especies de orquídeas se encuentra en los trópicos , pero también se encuentran sobre el Círculo Polar Ártico , en el sur de la Patagonia , y dos especies de Nematoceras en la isla Macquarie a 54° sur .
La siguiente lista ofrece una descripción general aproximada de su distribución: [ cita necesaria ]
La mayoría de las orquídeas son epífitas perennes , que crecen ancladas a árboles o arbustos en los trópicos y subtrópicos. Especies como Angraecum sororium son litofitas , [40] que crecen en rocas o suelos muy rocosos. Otras orquídeas (incluida la mayoría de las Orchidaceae de zonas templadas ) son terrestres y se pueden encontrar en áreas de hábitat como pastizales o bosques.
Algunas orquídeas, como Neottia y Corallorhiza , carecen de clorofila , por lo que no pueden realizar la fotosíntesis. En cambio, estas especies obtienen energía y nutrientes parasitando hongos del suelo mediante la formación de micorrizas de orquídeas . Entre los hongos implicados se encuentran los que forman ectomicorrizas con árboles y otras plantas leñosas, parásitos como Armillaria y saprótrofos . [41] Estas orquídeas se conocen como micoheterótrofas , pero anteriormente se describían (incorrectamente) como saprófitas, ya que se creía que obtenían su nutrición descomponiendo la materia orgánica. Si bien solo unas pocas especies son holoparásitos aclorofilos , todas las orquídeas son micoheterótrofas durante la germinación y el crecimiento de las plántulas, e incluso las plantas adultas fotosintéticas pueden continuar obteniendo carbono de sus hongos micorrízicos . [42] [43] La simbiosis generalmente se mantiene durante toda la vida de la orquídea porque dependen del hongo para obtener nutrientes, azúcares y minerales. [44]
Los perfumistas analizan con frecuencia el aroma de las orquídeas (utilizando tecnología de espacio de cabeza y cromatografía gas-líquido / espectrometría de masas ) para identificar posibles sustancias químicas de fragancia. [45]
El otro uso importante de las orquídeas es su cultivo para el disfrute de las flores. La mayoría de las orquídeas cultivadas son tropicales o subtropicales , pero en el mercado se pueden encontrar bastantes que crecen en climas más fríos. Las especies de zonas templadas disponibles en los viveros incluyen Ophrys apifera (orquídea abeja), Gymnadenia conopsea (orquídea fragante), Anacamptis Pyramidalis (orquídea piramidal) y Dactylorhiza fuchsii (orquídea manchada común).
Los coleccionistas, tanto de especies como de híbridos, también han buscado a menudo orquídeas de todo tipo. Se han establecido cientos de sociedades y clubes en todo el mundo. Pueden ser clubes locales pequeños u organizaciones nacionales más grandes, como la Sociedad Estadounidense de Orquídeas . Ambos sirven para fomentar el cultivo y la recolección de orquídeas, pero algunos van más allá y se concentran en la conservación o la investigación.
El término "orquídea botánica" denota vagamente aquellas orquídeas tropicales de flores pequeñas que pertenecen a varios géneros que no encajan en la categoría de orquídeas "floristas". Algunos de estos géneros contienen una enorme cantidad de especies. Algunos, como Pleurothallis y Bulbophyllum , contienen aproximadamente 1700 y 2000 especies, respectivamente, y a menudo son extremadamente diversos desde el punto de vista vegetativo. El uso principal del término es entre los aficionados a las orquídeas que desean describir especies inusuales que cultivan, aunque también se usa para distinguir las especies de orquídeas naturales de los híbridos creados hortícolamente .
Las nuevas orquídeas están registradas en el Registro Internacional de Orquídeas, mantenido por la Royal Horticultural Society . [46]
Las vainas de semillas secas de un género de orquídeas, la vainilla (especialmente Vanilla planifolia ), son comercialmente importantes como aromatizantes para repostería , para la fabricación de perfumes y aromaterapia .
Los tubérculos subterráneos de las orquídeas terrestres [principalmente Orchis mascula (orquídea morada temprana)] se muelen hasta convertirlos en polvo y se utilizan para cocinar, como en la bebida caliente salep o en el helado de masilla turco dondurma . Se ha afirmado que el nombre salep proviene de la expresión árabe ḥasyu al-tha'lab , "testículos de zorro", pero parece más probable que el nombre provenga directamente del nombre árabe saḥlab . La similitud en apariencia con los testículos explica naturalmente que el salep se considere afrodisíaco.
Las hojas secas de Jumellea fragrans se utilizan para dar sabor al ron en la Isla de la Reunión .
Algunas especies de orquídeas saprofitas del grupo Gastrodia producen tubérculos similares a las patatas y fueron consumidas como alimento por los pueblos nativos de Australia y pueden cultivarse con éxito, en particular Gastrodia sesamoides . Todavía se pueden encontrar rodales silvestres de estas plantas en las mismas áreas que los primeros asentamientos aborígenes, como el Parque Nacional Ku-ring-gai Chase en Australia . Los aborígenes localizaron las plantas en su hábitat observando dónde los bandicoots habían rascado en busca de los tubérculos después de detectar las plantas bajo tierra por el olor. [nota 1]
Las orquídeas tienen muchas asociaciones con valores simbólicos. Por ejemplo, la orquídea es la flor de la ciudad de Shaoxing , China. Cattleya mossiae es la flor nacional de Venezuela, mientras que Cattleya trianae es la flor nacional de Colombia . Vanda Miss Joaquim es la flor nacional de Singapur , Guarianthe skinneri es la flor nacional de Costa Rica y Rhyncholaelia digbyana es la flor nacional de Honduras . [48] Prosthechea cochleata es la flor nacional de Belice , donde se la conoce como orquídea negra . [49] Lycaste skinneri tiene una variedad blanca (alba) que es la flor nacional de Guatemala , comúnmente conocida como Monja Blanca . La flor nacional de Panamá es la orquídea del Espíritu Santo ( Peristeria elata ), o 'la flor del Espíritu Santo'. Rhynchostylis retusa es la flor estatal del estado indio de Assam , donde se la conoce como Kopou Phul. [50]
Las orquídeas nativas del Mediterráneo están representadas en el Ara Pacis de Roma, hasta ahora el único ejemplo conocido de orquídeas en el arte antiguo y el más antiguo del arte europeo. [nota 2] Un escritor y agrónomo francés, Louis Liger , inventó un mito clásico en su libro Le Jardinier Fleuriste et Historiographe publicado en 1704, atribuyéndolo a los antiguos griegos y romanos, en el que Orchis , hijo de una ninfa y un sátiro, viola una sacerdotisa de Baco durante uno de sus festivales, las Bacanales, y luego es asesinada y transformada en una flor de orquídea como castigo de los dioses, en paralelo con los diversos mitos de jóvenes que mueren y se convierten en flores, como Adonis y Narciso ; Sin embargo, este mito no aparece antes que Liger y no forma parte de las mitologías tradicionales griegas y romanas. [52]
Casi todas las orquídeas están incluidas en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), lo que significa que el comercio internacional (incluido el de sus partes/derivados) está regulado por el sistema de permisos CITES. [53] Un número menor de orquídeas como Paphiopedilum sp. están incluidos en el Apéndice I de la CITES, lo que significa que el comercio internacional de especímenes de origen silvestre está prohibido y todo otro comercio está estrictamente controlado. [53]
En 2006 se construyó la presa Longtan en el río Hongshui , cerca de la Reserva Natural de Orquídeas Yachang. En respuesta a las amenazas de inundación de orquídeas silvestres en altitudes más bajas (350-400 m sobre el nivel del mar), 1000 plantas de orquídeas en peligro de extinción de 16 géneros y 29 especies fueron trasladadas a altitudes más altas (aproximadamente 1000 m sobre el nivel del mar). Después de la reubicación, la supervivencia a 5 años de las especies de elevaciones bajas y amplias no difirió significativamente y la mortalidad debido al shock del trasplante fue de sólo el 10%. De esto se concluyó que la migración asistida podría ser una herramienta de conservación viable para las especies de orquídeas amenazadas por el cambio climático . [54]
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