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El vino francés se produce en toda Francia , en cantidades de entre 50 y 60 millones de hectolitros al año, o entre 7 y 8 mil millones de botellas. Francia es uno de los mayores productores de vino del mundo, junto con las regiones productoras de vino italiana , española y americana . [1] [2] La historia del vino francés se remonta al siglo VI a. C., y muchas de las regiones de Francia datan su historia vinícola en la época romana . Los vinos producidos van desde vinos caros vendidos internacionalmente hasta vinos modestos que normalmente sólo se ven en Francia, como los vinos Margnat del período de posguerra.
Dos conceptos centrales para los mejores vinos franceses son la noción de terroir , que vincula el estilo de los vinos con los lugares donde se cultivan las uvas y se elabora el vino, y el sistema de Denominación de Origen Controlada (AOC), reemplazado por el Sistema Appellation d'Origine Protégée (AOP) en 2012. Las reglas de denominación definen estrechamente qué variedades de uva y prácticas de elaboración de vino están aprobadas para su clasificación en cada una de los cientos de denominaciones geográficamente definidas de Francia, que pueden cubrir regiones, pueblos o viñedos.
Francia es la fuente de muchas variedades de uva (como Cabernet Sauvignon , Chardonnay , Pinot noir , Sauvignon blanc , Syrah ) que ahora se plantan en todo el mundo, así como de prácticas enológicas y estilos de vino que se han adoptado en otros países productores. países. Aunque algunos productores se han beneficiado en los últimos años del aumento de los precios y de la mayor demanda de vinos de prestigio de Borgoña y Burdeos , la competencia de los vinos del Nuevo Mundo ha contribuido a una disminución del consumo nacional e internacional de vino francés. [3]
El vino francés se originó en el siglo VI a. C., con la colonización del sur de la Galia por parte de colonos griegos . La viticultura pronto floreció con la fundación de la colonia griega de Marsella . El vino existe desde hace miles de años en los países del Mediterráneo, pero Francia lo ha convertido en parte de su civilización y ha considerado la elaboración del vino como un arte durante más de dos mil años. Los galos sabían cultivar la vid y podarla. La poda crea una distinción importante entre las vides silvestres y las uvas productoras de vino. En poco tiempo, los vinos producidos en la Galia se hicieron populares en todo el mundo. [4] [5] El Imperio Romano autorizó a regiones del sur a producir vinos. San Martín de Tours (316–397) difundió el cristianismo y plantó viñedos . [6] Durante la Edad Media , los monjes mantuvieron los viñedos y, lo que es más importante, conservaron el conocimiento y las habilidades enológicas durante ese período a menudo turbulento. Los monasterios tenían los recursos, la seguridad y la inventiva para producir un suministro constante de vino para la misa y obtener ganancias. [7] Los mejores viñedos eran propiedad de los monasterios y su vino se consideraba superior. [8] La nobleza desarrolló extensos viñedos, pero la Revolución Francesa provocó la confiscación de muchos viñedos. [9]
El avance de la industria vitivinícola francesa se detuvo abruptamente cuando primero el mildiú y luego la filoxera se extendieron por todo el país y el resto de Europa, dejando los viñedos desolados. Luego vino una crisis económica en Europa seguida de dos guerras mundiales y la industria vitivinícola francesa estuvo deprimida durante décadas. [10] La competencia amenazaba a marcas francesas como Champaña y Burdeos. Esto resultó en el establecimiento en 1935 de la Denominación de Origen Controlada para proteger los intereses franceses. Las grandes inversiones, la reactivación económica después de la Segunda Guerra Mundial y una nueva generación de viticultores dieron sus frutos en los años 1970 y las décadas siguientes, creando la industria vitivinícola francesa moderna. [11]
En 1935 se aprobaron leyes para controlar la calidad del vino francés. Se estableció el sistema de denominación de origen controlada , que se rige por una poderosa junta de supervisión ( Institut national des appellations d'origine , INAO). Francia tiene uno de los sistemas de denominación de origen protegida del vino más antiguos del mundo y leyes estrictas relativas a la elaboración y producción del vino, y muchos sistemas europeos siguen el modelo. [11] [12] La palabra " denominación " ha sido utilizada por otros países, a veces con un significado mucho más amplio. Como las leyes vitivinícolas de la Unión Europea se han inspirado en las francesas, es probable que esta tendencia continúe con una mayor expansión de la UE.
La ley francesa divide el vino en cuatro categorías, dos de las cuales pertenecen a la categoría de vino de mesa de la Unión Europea y dos a la designación de vinos de calidad producidos en regiones específicas (QWPSR). Las categorías y su participación en la producción total francesa de la cosecha 2005, excluido el vino destinado a Cognac, Armagnac y otros brandies, fueron
Mesa de vino:
QWPSR :
La producción total francesa de la añada 2005 fue de 43,9 millones de hl (más 9,4 millones de hl adicionales destinados a diversos brandies) de los cuales el 28,3% fue blanco y el 71,7% tinto o rosado. [13] La proporción de vino blanco es ligeramente mayor en las categorías superiores: el 34,3% del vino con denominación de origen es blanco. En años con condiciones de cosecha menos favorables que 2005, la proporción de vino con denominación de origen tiende a ser un poco menor. La proporción de Vin de table ha disminuido considerablemente en las últimas décadas, mientras que la proporción de AOC ha aumentado algo y la de Vin de Pays ha aumentado considerablemente. En 2005, había 472 AOC de vino en Francia. [14]
El sistema de clasificación de vinos de Francia se revisó en 2006 y en 2012 se introdujo un nuevo sistema. El nuevo sistema consta de tres categorías en lugar de cuatro, ya que no habrá ninguna categoría correspondiente al VDQS a partir de 2012. Las nuevas categorías son: [15 ]
Los mayores cambios se producirán en la categoría Vin de France y en los vinos VDQS, que deben calificar como vinos AOP o ser degradados a una categoría IGP. Para los antiguos vinos AOC, el paso a AOP sólo significará cambios menores en la terminología de la etiqueta, mientras que los nombres reales de las denominaciones mismas permanecerán sin cambios. Si bien no se han comercializado vinos nuevos con las antiguas denominaciones de 2012, las botellas que ya están en la cadena de distribución no serán reetiquetadas.
Todos los estilos comunes de vino ( tinto , rosado , blanco (seco, semidulce y dulce ), espumoso y fortificado ) se producen en Francia. En la mayoría de estos estilos, la producción francesa abarca desde versiones sencillas y baratas hasta algunos de los ejemplos más famosos y caros del mundo. Una excepción son los vinos generosos franceses, que tienden a ser relativamente desconocidos fuera de Francia.
En muchos aspectos, los vinos franceses tienen más una identidad regional que nacional, como lo demuestran las diferentes variedades de uva, los métodos de producción y los diferentes sistemas de clasificación en las distintas regiones. Los niveles de calidad y los precios varían enormemente, y algunos vinos se elaboran para el consumo inmediato mientras que otros están destinados a una conservación prolongada.
Si hay algo que la mayoría de los vinos franceses tienen en común es que la mayoría de los estilos se han desarrollado como vinos destinados a acompañar la comida, ya sea una baguette rápida , una simple comida de bistró o un menú completo de varios platos. [16] Dado que la tradición francesa es servir vino con la comida, los vinos rara vez se han desarrollado o diseñado como "vinos de bar" para beber solos o para impresionar en degustaciones cuando son jóvenes. [17]
En Francia se cultivan numerosas variedades de uva , tanto variedades locales conocidas internacionalmente como desconocidas. De hecho, la mayoría de las llamadas " variedades internacionales " son de origen francés, o se hicieron conocidas y difundidas gracias a su cultivo en Francia. [12] Dado que las normas francesas de denominación de origen generalmente restringen los vinos de cada región, distrito o denominación a un pequeño número de variedades de uva permitidas, en principio no existen variedades que se planten comúnmente en toda Francia.
La mayoría de las variedades de uva se asocian principalmente con una determinada región, como la Cabernet Sauvignon en Burdeos y la Syrah en el Ródano, aunque hay algunas variedades que se encuentran en dos o más regiones, como la Chardonnay en Borgoña (incluida Chablis) y la Champaña, y Sauvignon blanc del Loira y Burdeos. A modo de ejemplo, aunque las condiciones climáticas parecen favorables, no se producen vinos Cabernet Sauvignon en el Ródano, ni Riesling en el Loira ni Chardonnay en Burdeos. (Si se produjeran tales vinos, tendrían que ser desclasificados a Vin de Pays o vino de mesa francés. No se les permitiría mostrar ningún nombre de denominación ni siquiera región de origen).
Tradicionalmente, muchos vinos franceses se han mezclado a partir de varias variedades de uva. Los vinos blancos varietales han sido, y siguen siendo, más comunes que los vinos tintos varietales.
En la cosecha de 2007, las variedades de uva más comunes fueron las siguientes: [18] [19]
El concepto de Terroir, que se refiere a la combinación única de factores naturales asociados con cualquier viñedo en particular, es importante para los viticultores franceses . [12] Incluye factores tales como suelo , roca subyacente, altitud, pendiente de la colina o terreno, orientación hacia el sol y microclima (lluvia típica, vientos, humedad, variaciones de temperatura, etc.). Incluso en la misma zona, no hay dos viñedos que tengan exactamente el mismo terroir, siendo así la base del sistema de Denominación de Origen Controlada (AOC) que ha sido un modelo para las leyes de denominaciones y vinos en todo el mundo. En otras palabras: cuando la misma variedad de uva se planta en diferentes regiones, puede producir vinos significativamente diferentes entre sí. [20] En Francia, el concepto de terroir se manifiesta de manera más extrema en la región de Borgoña. [12] La cantidad de influencia y el alcance que cae bajo la descripción de terroir ha sido un tema controvertido en la industria del vino. [21]
La cantidad de información incluida en las etiquetas de los vinos franceses varía según la región en la que se elaboró el vino y el nivel de clasificación que lleva. Como mínimo, las etiquetas normalmente indicarán esa clasificación, así como el nombre del productor y, para los vinos por encima del nivel Vin De Table, también incluirán el área geográfica donde se elaboró el vino. A veces, esa será simplemente la región más amplia donde se elaboró el vino, pero algunas etiquetas, especialmente para vinos de mayor calidad, también incluirán detalles de la aldea o comuna individual, e incluso del viñedo específico de donde se obtuvo el vino. Con excepción de los vinos de la región de Alsacia , Francia no tenía tradición de etiquetar los vinos con detalles de las variedades de uva utilizadas. Desde que los vinos del Nuevo Mundo hicieron que los nombres de variedades de uva individuales fueran familiares para los consumidores internacionales a finales del siglo XX, más bodegas francesas comenzaron a utilizar etiquetas varietales. En general, el etiquetado varietal es más común para la categoría Vin de Pays, aunque algunos vinos AOC ahora también muestran nombres varietales. Para la mayoría de los vinos AOC, si se mencionan variedades de uva, aparecerán en letra pequeña en la contraetiqueta.
Las etiquetas también indicarán dónde se embotelló el vino, lo que puede ser una indicación del nivel de calidad del vino y si fue embotellado por un solo productor o de forma más anónima y en mayores cantidades:
Si se muestran los nombres de las variedades, se aplican las normas comunes de la UE: [23]
Las zonas productoras de vino reconocidas en Francia están reguladas por el Institut National des Appellations d'Origine (INAO por sus siglas en inglés). Cada denominación de origen en Francia está definida por el INAO, teniendo en cuenta el "carácter" particular del vino de cada región. Si un vino no cumple los estrictos criterios del INAO, se desclasifica a una denominación inferior o incluso a Vin de Pays o Vin de Table. Dado que el número de denominaciones de origen en Francia es demasiado grande para mencionarlas aquí, se pueden definir fácilmente en una de las principales regiones productoras de vino que se enumeran a continuación:
Alsacia es principalmente una región de vinos blancos, aunque también se producen algunos vinos tintos, rosados, espumosos y dulces. Está situada en el este de Francia, a orillas del río Ill , y limita con Alemania, país con el que comparte muchas variedades de uva, así como una larga tradición en el etiquetado varietal. Las uvas cultivadas en Alsacia incluyen Riesling , Gewurztraminer , Pinot gris , Pinot blanc , Pinot noir y Muscat.
Beaujolais es principalmente una región productora de vino tinto, generalmente elaborado con la uva gamay . Gamay se caracteriza por ser una variedad ácida y de maduración temprana. Debido a la maceración carbónica que utilizan los productores durante el proceso de elaboración del vino, los vinos de Beaujolais tienen colores brillantes y un bajo nivel de taninos suaves. Suelen tener un intenso sabor afrutado a frambuesa y arándano. Además de la uva Gamay, también se produce algo de rosado blanco y espumoso. [24]
La región de Beaujolais está situada en el centro este de Francia, siguiendo el río Saona, debajo de Borgoña y encima de Lyon . Hay 12 denominaciones de origen en Beaujolais, incluidas Beaujolais AOC y Beaujolais-Villages AOC, y 10 Crus: Brouilly, Regnié, Chiroubles, Côte de Brouilly, Fleurie, Saint-Amour, Chénas, Juliénas, Morgon y Moulin-a-Vent. La región de Beaujolais también es conocida por el Beaujolais Nouveau , un popular vin de primeur que se lanza anualmente el tercer jueves de noviembre.
Burdeos es una gran región de la costa atlántica que tiene una larga historia de exportación de sus vinos al extranjero. Se trata principalmente de una región vinícola de tintos, famosa por los vinos Château Lafite-Rothschild , Château Latour , Château Mouton-Rothschild , Château Margaux y Château Haut-Brion de la subregión del Médoc ; Château Cheval Blanc y Château Ausone en Saint-Émilion ; y Château Pétrus y Château Le Pin en Pomerol . Los vinos tintos que se producen suelen ser mezclas de Cabernet Sauvignon , Merlot y, a veces, Cabernet Franc . Burdeos también elabora vinos blancos secos y dulces, incluidos algunos de los vinos dulces más famosos del mundo de la denominación Sauternes , como el Château d'Yquem .
La Clasificación Oficial del Vino de Burdeos de 1855 fue el resultado de la Exposición Universal de París , cuando el emperador Napoleón III solicitó un sistema de clasificación para los mejores vinos de Burdeos de Francia que se exhibirían a los visitantes de todo el mundo. Los intermediarios de la industria vitivinícola clasificaban los vinos según la reputación del castillo y su precio de venta.
Bretaña ya no es una región vinícola oficial, pero tiene una rica historia relacionada con el cultivo de la uva y la elaboración del vino y recientemente ha demostrado un resurgimiento de su viticultura. En las dos últimas décadas se han establecido varios pequeños viñedos recreativos, por ejemplo en Rennes, Quimper, Morlaix, Le Quillo, Cléguérec, Sain Sulliac, Le Folgoët, etc.
Borgoña o Borgoña en el este de Francia es una región donde los vinos tintos y blancos son igualmente importantes. Probablemente más consciente del terruño que cualquier otra región, Borgoña está dividida en el mayor número de denominaciones de origen de cualquier región francesa. Los mejores vinos del corazón de Borgoña, en la Côte d'Or, tienen precios elevados. La región de Borgoña se divide en cuatro partes principales:
Hay dos partes de Borgoña que a veces se consideran regiones separadas:
En Borgoña se utilizan dos variedades principales de uva: la chardonnay para los vinos blancos y la pinot noir para los tintos. A veces también se elaboran vinos blancos con aligoté y ocasionalmente también se encuentran otras variedades de uva.
Gustave Henri Laly, un renombrado productor de vino de Borgoña, entregó a la Asamblea General francesa su Montrachet producido en Mont Dardon a principios del siglo XX.
Champaña , situada en el noreste de Francia, cerca de Bélgica y Luxemburgo , es la más fría de las principales regiones vinícolas de Francia y el hogar de su principal vino espumoso. Los vinos de champán pueden ser tanto blancos como rosados. En Champaña se produce una pequeña cantidad de vino tranquilo (como AOC Coteaux Champenois), del cual una parte puede ser vino tinto.
Córcega es una isla del Mediterráneo cuyos vinos se consumen principalmente en la propia isla. Tiene nueve regiones AOC y una designación vin de pays en toda la isla y todavía está desarrollando sus métodos de producción, así como su estilo regional. [25]
Île-de-France ya no es una región vinícola oficial. Sin embargo, tiene una rica historia relacionada con el cultivo de la vid y la elaboración del vino y recientemente ha demostrado un resurgimiento de su viticultura. Cinco pueblos de Ile de France (al noreste del departamento de Sena y Marne) forman parte de la zona de Champaña y en las últimas décadas se han establecido más de 200 pequeños viñedos recreativos que cubren unas 12 hectáreas en total.
Jura , una pequeña región en las montañas cerca de Suiza donde se producen algunos estilos de vino únicos, en particular Vin Jaune y Vin de Paille . La región cubre seis denominaciones y está relacionada con Borgoña por su uso extensivo de las uvas borgoñesas Chardonnay y Pinot noir, aunque se utilizan otras variedades. También comparte un clima fresco con Borgoña. [26]
Languedoc-Rosellón es la región más grande en términos de superficie de viñedos y producción, de ahí que sea la región en la que se producen gran parte de los vinos a granel baratos de Francia. Languedoc-Rosellón, llamado " lago del vino ", es también el hogar de algunos productores innovadores que combinan vinos tradicionales franceses como la blanquette de Limoux , el vino espumoso más antiguo del mundo, y estilos internacionales, aprovechando las lecciones del Nuevo Mundo . Gran parte del vino de Languedoc-Rosellón se vende como Vin de Pays d'Oc .
El valle del Loira es una región principalmente de vino blanco que se extiende a lo largo del río Loira en el centro y oeste de Francia, y donde las variedades de uva y los estilos de vino varían a lo largo del río. Cuatro subregiones están situadas a lo largo del río:
Normandía ya no es una región vinícola oficial. Sin embargo, tiene una rica historia relacionada con el cultivo de la vid y la elaboración del vino y recientemente ha demostrado un resurgimiento de su viticultura. En las últimas dos décadas se establecieron varios pequeños viñedos recreativos y al menos uno opera a escala comercial en Grisy, cerca de Caen.
Picardía ya no es una región vinícola oficial. Sin embargo, tiene una rica historia relacionada con el cultivo de la vid y la elaboración del vino y recientemente ha demostrado un resurgimiento de su viticultura. 40 pueblos de Picardía (al sur del departamento de Aisne) forman ahora parte de la zona de Champaña y en las últimas dos décadas se han establecido varios pequeños viñedos recreativos, por ejemplo en Coucy le Château, Gerberoy, Gouvieux, Clairoix, etc.
Provenza , en el sureste y cercana al Mediterráneo. Es quizás la región vinícola más cálida de Francia y produce principalmente vino rosado y tinto. Abarca ocho grandes denominaciones de origen, encabezadas por el buque insignia de Provenza, Bandol. [27] Algunos vinos de Provenza se pueden comparar con los vinos del sur del Ródano, ya que comparten uvas y, hasta cierto punto, estilo y clima. [27] [28] [29] Provenza también tiene una clasificación de sus propiedades más prestigiosas, al igual que Burdeos. [30]
Valle del Ródano , principalmente una región vinícola del sureste de Francia, a lo largo del río Ródano . Los estilos y la composición varietal del norte y del sur del Ródano difieren, pero ambas partes compiten con Burdeos como productores tradicionales de vinos tintos.
Saboya o Saboya , principalmente una región de vino blanco en los Alpes cerca de Suiza, donde se cultivan muchas uvas exclusivas de esta región.
Sudoeste de Francia o Sud-Ouest , un conjunto algo heterogéneo de zonas vitivinícolas del interior o del sur de Burdeos. Algunas zonas producen principalmente vinos tintos con un estilo que recuerda al tinto de Burdeos, mientras que otras producen vinos blancos secos o dulces. Las áreas dentro de Sud-Ouest incluyen, entre otras:
También hay varias zonas de producción más pequeñas situadas fuera de estas regiones principales. Muchos de ellos son vinos VDQS y algunos, particularmente los de ubicaciones más al norte, son restos de áreas de producción que alguna vez fueron más grandes.
Francia ha sido tradicionalmente el mayor consumidor de vinos propios. Sin embargo, el consumo de vino en Francia viene cayendo desde hace 40 años. Durante la década de 1990, el consumo per cápita cayó casi un 20 por ciento. Por tanto, los productores de vino franceses deben recurrir cada vez más a los mercados exteriores . Sin embargo, el consumo también ha ido cayendo en otros mercados potenciales como Italia, España y Portugal.
El resultado ha sido un continuo exceso de vino, a menudo llamado el lago del vino . Esto ha llevado a la destilación del vino para convertirlo en alcohol industrial, así como a un programa gubernamental para pagar a los agricultores para que arranquen sus vides mediante programas de arranque de vides . Gran parte de este exceso se debe al resurgimiento del vino del Languedoc .
Inmune a estos problemas ha sido el mercado del champán, así como el mercado de los vinos caros clasificados o clasificados. Sin embargo, estos constituyen sólo alrededor del cinco por ciento de la producción francesa.
Las regulaciones francesas de 1979 crearon reglas simples para la entonces nueva categoría de Vin de pays . La región de Languedoc-Rosellón ha aprovechado su capacidad para comercializar vinos varietales.
L'Office national interprofessionnel des vins , abreviada ONIVINS , es una asociación francesa de viticultores .
1. Francia 5.106.751 – 2. Italia 4.063.165 – 3. España 3.370.910
