Una cooperativa vitivinícola es una cooperativa agrícola que se dedica a la elaboración de vino y que, al igual que otras cooperativas , es propiedad de sus socios. [1] Los miembros de una cooperativa vitivinícola suelen ser propietarios de viñedos , que entregan las uvas a la cooperativa, que participa en la producción de vino a partir de las uvas y las actividades de comercialización posteriores.
Las cooperativas vitivinícolas son responsables de una proporción significativa de la producción total de vino en muchos de los principales países productores de vino, incluida la mayoría de los países vitivinícolas europeos clásicos , pero su importancia varía mucho entre las diferentes regiones vitivinícolas dentro de estos países. Las cooperativas tienden a ser más importantes en regiones donde el precio de venta del vino es relativamente bajo y el tamaño medio de las explotaciones vitivinícolas es pequeño. [1]
Si bien algunas cooperativas vitivinícolas se establecieron en el siglo XIX, la mayoría se establecieron a principios de la década de 1930, después de la Gran Depresión .
La ventaja para los miembros de una cooperativa, en comparación con la elaboración y la comercialización del vino por cuenta propia, consiste en aunar recursos y compartir los costes de la elaboración y la comercialización del vino, lo que requiere equipos costosos y conocimientos técnicos. También existen otras ventajas financieras, incluidos ciertos subsidios de la Unión Europea para cooperativas ubicadas en países de la UE. [1]
Los vinos de las cooperativas a menudo pueden describirse como embotellados por el productor según las leyes vitivinícolas del país en cuestión, lo que a veces supone una ventaja en la comercialización. El término francés correspondiente a esto es mis(e) en bouteille à la propriété , mientras que el alemán es Erzeugerabfüllung .
Producir y comercializar vino por su cuenta no suele ser una posibilidad realista para muchos propietarios de viñedos con pequeñas explotaciones. Sin embargo, ser socio de una cooperativa vitivinícola no es la única opción disponible. Otras opciones son vender uvas en el mercado abierto, celebrar contratos a largo plazo con negociantes u otras empresas vitivinícolas y arrendar el viñedo a determinados negociantes. El atractivo relativo de estas opciones varía mucho entre regiones. Por ejemplo, en regiones caracterizadas por una constante sobreproducción de vino, el precio de mercado de las uvas a menudo se reduce a un nivel muy bajo, mientras que en Champaña las uvas alcanzan precios mucho más altos siempre que cumplan algunos criterios básicos.
En Francia , las cooperativas vitivinícolas suelen denominarse cooperativas de cuevas y producen más de la mitad de la cantidad total de vino francés. [1] La primera cooperativa vitivinícola se estableció en Alsacia en 1895, [2] aunque en ese momento Alsacia formaba parte del Imperio alemán y no de Francia. Los miembros de las cooperativas vitivinícolas francesas poseen más de la mitad de la superficie total de viñedos franceses. Las cuevas tienen su mayor punto fuerte en el nivel del vino del país , donde son responsables de aproximadamente las tres cuartas partes de la producción. Han participado en el cambio a gran escala de la producción de vino francés de la categoría inferior Vin de table a Vin de pays. Muchas cooperativas también producen una impresionante variedad de vinos con denominación de origen controlada (AOC).
El número total de cooperativas vitivinícolas francesas superaba las 850 a principios de la década de 2000, con una media de 160 miembros por cooperativa en la década de 1990. Las cooperativas son particularmente fuertes en Languedoc , Rosellón , Ródano , Provenza y Córcega . Algunas de las cooperativas más notables también se encuentran en Alsacia y Chablis . [1]
En Alemania , una cooperativa vitivinícola suele denominarse Winzergenossenschaft , pero también puede denominarse Winzerverein , Winzervereinigung , Weingärtnergenossenschaft o Weinbauerverband . Las primeras cooperativas vitivinícolas alemanas se remontan a una época anterior a la promulgación de las posteriores leyes de asociación. Un sindicato de viticultores de Neckarsulm , en Württemberg , prensaba uvas y vendía el mosto resultante, y en cierta medida también el vino, de forma cooperativa ya en 1834. Prusia aprobó una ley de asociación ( Genossenschaftsgesetz ) en 1867, que se convirtió en ley en toda la Confederación de Alemania del Norte en 1868. Una de las primeras cooperativas vitivinícolas fundadas sobre la base de esta legislación, Winzerverein Mayschoß , se fundó en 1868 en la región de Ahr y es la cooperativa vitivinícola alemana más antigua que aún existe. [3] Dos tercios de todos los viticultores alemanes pertenecen a una cooperativa, pero debido a que entre estos miembros predominan las pequeñas explotaciones vitivinícolas y el cultivo de la vid a tiempo parcial, su producción es algo menos de un tercio del total alemán. [1] [4] En 2008/2009, había 209 cooperativas en Alemania con un total de 51.000 miembros y 32.115 hectáreas (79.360 acres) de superficie de viñedos. [5] Ha habido una tendencia a reducir el número de cooperativas (existían 275 en 1998/1999) debido a las fusiones.
Una forma especial de cooperativa vitivinícola es la Zentralkellereien , una cooperativa centralizada que se encuentra en muchas regiones vinícolas alemanas, donde las cooperativas locales, en lugar de los productores individuales, entregan uvas, mosto o vino. Por lo tanto, de las 209 cooperativas que existían en Alemania en 2008/2009, sólo 120 producían vino en sus propias instalaciones. [ 15]
Las cooperativas son particularmente importantes en Wurtemberg , donde representan el 80% de la producción (2008), [4] Baden , donde representan el 76%, y las regiones vinícolas alemanas más pequeñas, Ahr, Hessische Bergstrasse , Saale-Unstrut y Sajonia .
En el sur de Europa, las cooperativas son responsables de una gran proporción de la producción de vino. Se han citado cifras de alrededor del 60 por ciento para las cantinas sociales de Italia y las cooperativas de España y Portugal . Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en Francia y Alemania, una gran parte del vino de los cooperativistas no es embotellado por la cooperativa, sino que lo vende a granel para que lo embotellan los operadores comerciales o, especialmente en el caso de España, para su destilación . [1]
En Sudáfrica , KWV ( Köperatieve Wijnbouwers Vereniging van Zuid-Afrika ) se formó originalmente como una cooperativa vitivinícola que también tenía ciertos privilegios regulatorios similares a los de una agencia gubernamental . Sin embargo, en 2002 KWV se transformó en una empresa comercial normal. [6]
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