Anno Dracula es unanovela de 1992 de la escritora británica Kim Newman , la primera de la serie Anno Dracula . Es una historia alternativa que utiliza escenarios y personalidades históricas inglesas del siglo XIX, junto con personajes de ficción popular.
La interacción entre los humanos que han elegido "convertirse" en vampiros y aquellos que son "cálidos" (humanos) es el telón de fondo de la trama que sigue la destrucción políticamente cargada de prostitutas vampiro por parte de Jack el Destripador . El lector es presentado alternativamente y con simpatía a varios puntos de vista. Los personajes principales son Jack el Destripador y sus cazadores Charles Beauregard (un agente del Club Diógenes ) y Geneviève Dieudonné , una anciana vampiresa francesa (una versión similar de Dieudonné apareció en la trilogía de novelas de Newman, escrita bajo el seudónimo de Jack Yeovil, para el universo de fantasía de Warhammer ).
La novela se desvía de los acontecimientos de Drácula de Bram Stoker . En este mundo, Vlad Tepes mató a Abraham Van Helsing , y una herida sufrida en la mano del Dr. John Seward durante una pelea con Renfield resultó en que los aliados de Van Helsing carecieran de la fuerza para derrotar a Drácula en el momento crucial. En cambio, Drácula mató a Quincey Morris y Jonathan Harker y completó la transformación de Mina Harker en vampiro. Sin nadie que se le oponga, Drácula crea miles de vampiros británicos, se casa [1] y convierte a la Reina Victoria (adquiriendo el estatus real oficial como Príncipe Consorte ) y marca el comienzo de un período de creciente dominación vampírica británica. Drácula está muy avanzado en la imposición de un estado policial en el Reino Unido , donde los disidentes pueden ser encarcelados o empalados sin juicio. Muchos de los principales científicos e intelectuales del país que eligen permanecer "calientes" (incluido Sherlock Holmes ) son encarcelados en campos de concentración en los condados rurales. Los únicos dos sobrevivientes del grupo de Van Helsing son Seward, que ahora dirige una clínica gratuita en Whitechapel , y Arthur Holmwood , Lord Godalming, quien eligió convertirse en vampiro y está siendo preparado como protegido por el nuevo Primer Ministro, Lord Ruthven .
Dieudonné ha descendido en el mundo, atendiendo a vampiros enfermos en la clínica de Seward. Cuando otra prostituta es asesinada, el inspector Lestrade de Scotland Yard recurre a ellos en busca de una opinión. Beauregard, un agente del Club Diógenes , recibe la tarea de cazar al asesino, apodado "Silver Knife" por el público, hasta que llega una carta anónima que lo identifica como " Jack el Destripador ". A la investigación de la víctima asisten Lestrade, Dieudonné y Beauregard, junto con el capitán Kostaki (un oficial de la Guardia de los Cárpatos de Drácula ) y el Dr. Henry Jekyll . Cada uno se propone su propio camino, con diferentes agendas. Por otra parte, Lord Godalming también recibe la tarea de Lord Ruthven de dirigir una investigación no oficial para atrapar al asesino.
Beauregard es secuestrado por un antiguo enemigo , un líder de los Tong que convoca una tregua con la idea de que el submundo de Londres también tiene un fuerte interés en la captura de Silver Knife. Sus deberes oficiales también abren una grieta entre él y su prometida, Penelope Churchward (una prima de su difunta primera esposa). En su afán por ascender socialmente, Penny también insta a Beauregard a aceptar que ambos se convertirán en vampiros después de su matrimonio.
Jack el Destripador ataca dos veces, pero no logra destruir a una de sus víctimas, Elizabeth Stride , quien es llevada a la clínica. Al intentar curar sus heridas cambiando de forma , Stride lo hace de manera imperfecta, abalanzándose sobre Seward en su agonía antes de morir. Dieudonné y Beauregard no comprenden la implicación, ninguno de los cuales sabe que Seward, enloquecido por el dolor por la pérdida de su amor, Lucy Westenra, se ha dedicado a cazar vampiros por su cuenta. Sus actividades asesinas disminuyen, temporalmente, cuando se enamora de otra prostituta, Mary Jane Kelly , que se parece mucho a Lucy.
Durante una pausa temporal en los asesinatos, Beauregard y Dieudonné, que tienen ideas similares, se vuelven más cercanos, mientras que Penny está cada vez más molesta por la falta de atención de Beauregard. En su prisa, permite que Godalming la transforme, pero la transformación es imperfecta y Penny casi muere, antes de que Beauregard la cure con la ayuda de Dieudonné. Asqueado por la criatura en la que se ha convertido Penny, Beauregard pone fin a su compromiso y él y Dieudonné se convierten en amantes.
El malestar público se intensifica, con causas poco claras. Un líder antivampiro recibe un disparo y otro de la Guardia de los Cárpatos es volado con dinamita , ambos tal vez por el mismo vampiro misterioso. El capitán Kostaki y el inspector de Scotland Yard Mackenzie forman una alianza improbable para encontrar al culpable, pero el misterioso vampiro los embosca, mata a Mackenzie e incapacita a Kostaki con una bala de plata en la rodilla. Incriminado por el asesinato de Mackenzie, Kostaki es encarcelado en la Torre de Londres , bajo el control del Graf Orlok . Lord Godalming interroga a Kostaki en secreto, creyendo que ha identificado al Destripador como el Sargento Dravot , un agente vampiro del Club Diógenes. Ansioso por reclamar el crédito para sí mismo, Godalming deja que Kostaki sea condenado por la muerte de Mackenzie. Mientras sigue a Dravot, solo, Godalming se ve afectado por un encuentro "casual" con su viejo amigo, Seward, y no se da cuenta hasta que es demasiado tarde de que Seward es el verdadero Destripador, quien cree que Godalming lo traicionó a él y a Lucy al convertirse en vampiro.
Beauregard y Dieudonné se dan cuenta de que Seward es el Destripador. Corren a Whitechapel y lo detienen, pero no antes de que haya matado a Kelly y Godalming. Dejan la escena del crimen con Seward bajo custodia, pero luego se encuentran con Dravot, quien admite actuar bajo las órdenes del Club Diógenes. Estas órdenes le exigían matar a Mackenzie, fomentar los disturbios y quedarse de brazos cruzados mientras Seward masacraba a Mary Jane Kelly. Estas órdenes también exigen que haya, oficialmente, dos Destripadores: Seward y Godalming trabajaban juntos antes de que se pelearan y Seward mató al otro. Beauregard y Dieudonné están igualmente disgustados. Cuando Seward señala que Drácula lo convertirá en vampiro para que pueda ser torturado por toda la eternidad, Beauregard lo mata por piedad.
Cuando Beauregard se enfrenta a sus superiores en el Club Diógenes, les pregunta por qué le asignaron el caso, ya que Dravot hizo todo el trabajo. Le dicen que Dravot, un vampiro, no puede recibir el crédito oficial por resolver los asesinatos, y es necesario que Beauregard lleve a cabo el paso final del plan.
Beauregard pronto comprende lo que esto significa cuando él y Dieudonné son invitados al Palacio de Buckingham para que la Reina Victoria les agradezca oficialmente por su papel en la captura del Destripador. Dentro del palacio, los dos amantes se enfrentan al Conde Drácula, manteniendo prisionera a Victoria. Sabiendo que ninguno de ellos puede derrotar a Drácula en combate directo, Beauregard le desliza el bisturí de plata de Seward a Victoria, lo que le permite suicidarse, privando así a Drácula de su condición de Príncipe Consorte y su autoridad legal sobre Gran Bretaña. Antes de que los vampiros puedan tomar represalias, estalla un motín fuera del Palacio, posiblemente orquestado por el club, y se extiende al interior, lo que permite a Beauregard y Dieudonné escapar y obliga a Drácula a huir del país.
Newman incorporó numerosas figuras de la ficción popular (debido al período histórico, muchas son de obras de dominio público ).
Los siguientes personajes sólo se mencionan o aparecen brevemente en la novela.
De la portada del libro: "La novela de vampiros más completa, brillante y deslumbrantemente audaz hasta la fecha" ( Locus ); "Un tour de fource que logra un éxito brillante" ( The Times ); "Una maravillosa combinación de sátira política, intriga melodramática, horror gótico e historia alternativa" ( The Independent ) .
David Krugman de The Telegraph dijo que el libro no tenía muchos sustos, pero también mencionó que está bien escrito y bien tramado. [2] Milo de The Guardian también destacó la trama del libro y sus giros bien pensados. [3] CT Phipps de Grimdark Magazine observó la atmósfera de la novela y comparó su entorno sombrío y oscuro con las obras de Alan Moore . [4]