La isla Wrangel ( ruso : О́стров Вра́нгеля , romanizado : Ostrov Vrangelya , IPA: [ˈostrəf ˈvrangʲɪlʲə] ; Chukot : Умейдир , romanizado: Umqiḷir , IPA: [umqiɬir], "isla de los osos polares" [1] ) es una isla de Chukotka Okrug Autónomo , Rusia . Es la 92ª isla más grande del mundo y aproximadamente del tamaño de Creta . Situada en el Océano Ártico entre el Mar de Chukchi y el Mar de Siberia Oriental , la isla se encuentra a horcajadas sobre el meridiano 180 . Por lo tanto, la línea internacional de cambio de fecha se desplaza hacia el este en esta latitud para evitar la isla y la península de Chukchi en el continente ruso, para mantener la isla el mismo día que el resto de Rusia. La tierra más cercana a la isla Wrangel es la pequeña y rocosa isla Herald, ubicada a 60 kilómetros (32 millas náuticas) al este. [2] Al estar a ambos lados del meridiano 180, su costa norte en ese punto es el punto terrestre más nororiental y noroccidental del mundo por longitud estricta; Al utilizar la línea internacional de cambio de fecha, esos puntos respectivos se convierten en la isla Herald y el cabo Lisburne de Alaska .
La mayor parte de la isla Wrangel, con la adyacente isla Herald , es un santuario natural protegido a nivel federal y administrado por el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Rusia . En 1976, la isla Wrangel y todas sus aguas circundantes fueron clasificadas como " zapovednik " (una "reserva natural estricta") y, como tal, reciben el más alto nivel de protección, excluyendo prácticamente toda actividad humana que no sea la investigación de conservación y los fines científicos. . En 1999, el gobierno regional de Chukotka amplió el área marina protegida a 44 kilómetros de la costa. En 2003, había cuatro guardabosques que residen en la isla durante todo el año, mientras que un grupo central de unos 12 científicos realiza investigaciones durante los meses de verano. Según análisis paleontológicos, la isla Wrangel es el hogar más reciente de mamuts lanudos ; allí se han encontrado especímenes fósiles que datan de hace unos 4.000 años.
El capitán Thomas Long nombró la isla Wrangel en honor al barón Ferdinand von Wrangel , quien fue un explorador alemán del Báltico y almirante de la Armada Imperial Rusa . Capitán Long, publicado en The Honolulu Advertiser , noviembre de 1867:
He llamado a esta tierra del norte Tierra Wrangell como un tributo apropiado a la memoria de un hombre que pasó tres años consecutivos al norte de la latitud 68° y demostró el problema de este mar polar abierto hace cuarenta y cinco años, aunque otros de fecha mucho más tardía Se han esforzado por reivindicar el mérito de este descubrimiento. [3]
El barón von Wrangel nunca logró visitar la isla. Wrangel había notado enjambres de pájaros volando hacia el norte y, interrogando a la población nativa, determinó que debía haber una isla no descubierta por los europeos en el Océano Ártico . Lo buscó durante su expedición a Kolymskaya (1823-1824) , pero no pudo encontrarlo.
La isla Wrangel tiene unos 150 km (93 millas) de largo de este a oeste y 80 km (50 millas) de ancho de norte a sur, con una superficie de 7.600 km 2 (2.900 millas cuadradas). Está separada del continente siberiano por el Estrecho Largo , y la isla en sí es un hito que separa el Mar de Siberia Oriental del Mar de Chukchi en el extremo norte. La distancia al punto más cercano en tierra firme es de 140 km (87 millas). [4]
La topografía de la isla consiste en una llanura costera sur que tiene un ancho promedio de 15 km (9,3 millas); un cinturón central de montañas de bajo relieve de 40 km (25 millas) de ancho con tendencia este-oeste, con las elevaciones más altas en la Cordillera Tsentral'nye; y una llanura costera norte de aproximadamente 25 km (16 millas) de ancho. La montaña más alta de esta isla es Gora Sovetskaya con una elevación de 1.096 m (3.596 pies) sobre el nivel medio del mar, aunque la mayoría de las montañas están a poco más de 500 m (1.600 pies) sobre el nivel medio del mar. Las cadenas montañosas de la isla terminan en acantilados en ambos extremos de la isla. [2] Blossom Point es el punto más occidental y Waring Point (Mys Uering) el punto más oriental de la isla. A pesar de su terreno montañoso y su alta latitud, la isla Wrangel no está cubierta de glaciares .
La isla Wrangel pertenece administrativamente al Okrug autónomo de Chukotka de la Federación de Rusia. La isla tiene una estación meteorológica en Blossom Point y, anteriormente, dos asentamientos pesqueros chukchi en el lado sur de la isla ( Ushakovskoye [2] y Zvyozdny en la costa de la bahía Somnitelnaya [5] ).
La isla Wrangel está formada por rocas volcánicas , intrusivas y sedimentarias plegadas, falladas y metamorfoseadas que varían en edad desde el Precámbrico superior hasta el Mesozoico inferior . Las rocas precámbricas, que tienen aproximadamente 2 km (6600 pies) de espesor, consisten en sericita y clorita , pizarra y esquisto del Proterozoico superior que contienen cantidades menores de rocas metavolcánicas , metaconglomerados y cuarcitas . Estas rocas están invadidas por gabro metamorfoseado , diabasa y diques y umbrales félsicos e intrusiones de granito . Superpuestos a los estratos precámbricos hay hasta 2,25 km (7400 pies) de Silúrico superior a Carbonífero inferior que consisten en intercalaciones de arenisca , limolita , pizarra, argilita , algunos conglomerados y raras calizas y dolomitas . Estos estratos están cubiertos por hasta 2,15 km (7100 pies) de piedra caliza del Carbonífero al Pérmico , a menudo compuesta en gran parte por placas crinoideas , que está intercalada con pizarra, argilita y cantidades locales menores de brecha gruesa , arenisca y pedernal . El estrato superior consta de 0,7 a 1,5 km (2300 a 4900 pies) de turbiditas cuarzosas arcillosas del Triásico intercaladas con pizarra negra y limolita. [2]
Una fina capa de grava , arena , arcilla y barro del Cenozoico subyacen a las llanuras costeras de la isla Wrangel. La arcilla y la grava del Neógeno tardío , que tienen sólo unas pocas decenas de metros de espesor, descansan sobre la superficie erosionada de los estratos plegados y fallados que componen la isla Wrangel. Lodo y grava endurecidos del Plioceno , que tienen sólo unos pocos metros de espesor, se superponen a los sedimentos del Neógeno tardío. Los sedimentos arenosos del Pleistoceno se presentan como sedimentos fluviales a lo largo de ríos y arroyos y como una capa superficial muy delgada y parcheada de coluvión o eluvio . [2]
La isla Wrangel es un caldo de cultivo para los osos polares , que tiene la mayor densidad de guaridas del mundo, focas barbudas y anilladas , morsas , así como lemmings de collar y de Siberia occidental y oriental , una importante fuente de alimento para los carnívoros terrestres , concretamente los zorros árticos. , glotones y lobos que también habitan la isla. Cerca de la costa se pueden ver cetáceos , como las ballenas de Groenlandia del Ártico, las ballenas grises migratorias y las belugas .
Los mamuts lanudos sobrevivieron en la isla hasta alrededor del 2500-2000 a. C., la supervivencia más reciente de cualquier población de mamuts conocida; En perspectiva, estos mamuts vivieron durante la época de las antiguas civilizaciones de la Edad del Bronce, como Sumer , Elam y el valle del Indo . Esta fue también la época de la cuarta dinastía del Antiguo Egipto . [6] [4] [7] [8] Los mamuts, aparentemente, se extinguieron y posteriormente desaparecieron de Eurasia continental y América del Norte hace unos 10.000 años; sin embargo, entre 500 y 1000 mamuts quedaron aislados en la isla Wrangel y, por lo tanto, continuaron sobreviviendo durante otros 6000 años. [9]
Los renos domésticos se introdujeron en la década de 1950 y su número salvaje se gestiona en alrededor de 1.000 en un esfuerzo por reducir su impacto en las zonas de anidación de las aves. En 1975 también se introdujo el buey almizclero , cuya población ha aumentado de 20 a unos 1.000 animales. [10] En 2002, se avistaron lobos en la isla, un avistamiento significativo ya que los cánidos estaban presentes en la isla en la antigüedad. [11]
La flora de la isla incluye 417 especies de plantas , el doble que cualquier otro territorio de tundra ártica , de tamaño comparable, y más que cualquier otra isla ártica . Así, la isla fue proclamada Patrimonio de la Humanidad más septentrional en 2004. Las especies y géneros presentes incluyen varios tipos adaptados al Ártico de Androsace , Artemesia , Astragalus , Carex , Cerastium , Draba , Erigeron , Oxytropis , Papaver , Pedicularis , Potentilla , Primula , Ranunculus. , Rhodiola , Rumex , Salix , Saxifraga , Silene y Valeriana , entre otras. [12]
La isla Wrangel, junto con la cercana isla Herald, ha sido designada Área importante para las aves (IBA) por BirdLife International , ya que alberga colonias reproductoras de muchas especies de aves, incluidos gansos como brant , cacareo , mayor frente blanca , Ross y nieve. gansos y búhos nivales [13] , otro depredador del Ártico atraído por los lemmings de la isla (que los búhos pueden oír haciendo túneles bajo la nieve, atrapando a los roedores con habilidad experta). Varias especies de gaviotas están presentes, incluidas las gaviotas glaucas , de Ross , de Sabine y de marfil , jaegers de cola larga , pomarinas y parásitas , y gaviotas gaviotas de patas negras , [13] así como muchas otras especies de aves marinas y costeras , como las comunes y las reales. eiders , frailecillos cornudos , cormoranes pelágicos , patos de cola larga , falaropo rojo , correlimos común , correlimos pectorales , torniquetes rojizos , playeros rojizos , chorlitos de vientre negro , araos de pico grueso y araos negros . [14] Las aves paseriformes , aunque pocas, incluyen la reinita ártica , las espuelas largas de Laponia y el escribano nival . [13] La isla Wrangel es posiblemente la más al norte donde se ha observado una grulla canadiense , en 2014. [15]
La isla Wrangel tiene un clima polar severo ( Köppen ET). La región está cubierta por masas de aire ártico secas y frías durante la mayor parte del año. Durante el verano puede llegar a la isla aire más cálido y húmedo desde el sureste. Periódicamente llega a la isla aire seco y caliente de Siberia .
La isla Wrangel está influenciada por las masas de aire del Ártico y del Pacífico. Una consecuencia es el predominio de los fuertes vientos. La isla está sometida a episodios "ciclónicos" caracterizados por rápidos vientos circulares. También es una isla de brumas y nieblas.
Los inviernos son prolongados y se caracterizan por un clima helado constante y fuertes vientos del norte. Durante este período, las temperaturas suelen permanecer muy por debajo del punto de congelación durante meses. En febrero y marzo hay frecuentes tormentas de nieve con velocidades de viento de 40 m/s (140 km/h; 89 mph) o más.
Hay diferencias notables en el clima entre las partes norte, central y sur de la isla. Las partes central y sur son más cálidas y algunos de sus valles tienen climas semicontinentales que sustentan una serie de especies de praderas subárticas similares a las estepas. Esta área ha sido descrita como quizás un relicto de la estepa gigantesca de la Edad del Hielo , junto con ciertas áreas a lo largo de la frontera noroeste entre Mongolia y Rusia.
Los veranos cortos son frescos pero comparativamente suaves, ya que el día polar generalmente mantiene temperaturas superiores a 0 °C (32 °F). Se producen algunas heladas y nevadas y la niebla es común. En el centro de la isla se experimenta un clima más cálido y seco porque la topografía del interior fomenta los vientos foehn . A partir de 2003, el período sin heladas en la isla era muy corto, normalmente no más de 20 a 25 días y, en la mayoría de los casos, sólo dos semanas. La humedad relativa promedio es de alrededor del 83%.
Según un informe de 2003 preparado por la Reserva Natural de la Isla Wrangel, la red hidrográfica de la Isla Wrangel consta de aproximadamente 1.400 ríos de más de 1 km (0,62 millas) de longitud; cinco ríos de más de 50 kilómetros (31,07 millas) de largo; y aproximadamente 900 lagos poco profundos, en su mayoría ubicados en la parte norte de la isla Wrangel, con una superficie total de 80 km2 ( 31 millas cuadradas). Las aguas del mar de Siberia Oriental y del mar de Chukchi que rodean las islas Wrangel y Herald se clasifican como una región oceanográfica química separada. Estas aguas tienen uno de los niveles de salinidad más bajos de la cuenca ártica, así como un contenido muy alto de oxígeno y un aumento de elementos biogénicos.
Se cree que esta remota isla ártica fue el último lugar de la Tierra que mantuvo a los mamuts lanudos como población aislada hasta su extinción alrededor del año 2000 a.C., lo que los convierte en la población superviviente más reciente conocida por la ciencia. [9] [18] [19] [20] Inicialmente, se supuso que se trataba de una variante enana específica de la especie originaria de Siberia. Sin embargo, después de una evaluación más exhaustiva, ya no se considera que estos mamuts de la isla Wrangel fueran enanos. [21] La presencia de humanos modernos que utilizan habilidades avanzadas de caza y supervivencia probablemente aceleró su desaparición en esta isla helada, que hasta hace poco estuvo cubierta de hielo durante la mayor parte de los años con raras interrupciones de agua clara en algunos veranos árticos. Un caso real de enanismo insular lo podemos encontrar en el elefante enano de Malta , procedente de la especie europea. [22]
En 1975 se descubrieron pruebas de ocupación humana prehistórica en el sitio de Chertov Ovrag . [23] Se encontraron varias herramientas de piedra y marfil, incluido un arpón de palanca . La datación por radiocarbono muestra que la ocupación humana es aproximadamente contemporánea a la de los últimos mamuts en la isla c. 1700 a.C. Aunque no se ha encontrado evidencia directa de la caza de mamuts, sigue siendo una hipótesis científica. [24] [25] La presencia de mamuts en la isla Wrangel más de 5000 años después de su extinción en el continente, se considera una posible evidencia de que el cambio climático no fue la causa del evento de extinción cuaternaria . [ cita necesaria ] Este es un escenario diferente a la extinción del mamut lanudo en la isla de Saint Paul en la actual Alaska. [26] Muchos autores hoy sostienen que la causa más probable de la extinción del mamut en los continentes fue la caza excesiva. [25] [27]
Una investigación publicada en 2017 sugirió que la población de mamuts estaba experimentando una fusión genética en el ADN de los últimos animales, una diferencia en comparación con ejemplos de unos 40.000 años antes, cuando las poblaciones eran abundantes. La investigación sugiere la firma de una fusión genómica en poblaciones pequeñas, consistente con una evolución genómica casi neutral. También sugiere una gran cantidad de variantes perjudiciales recolectadas en genomas previos a la extinción, una advertencia para continuar los esfuerzos para proteger las especies actualmente en peligro de extinción con poblaciones pequeñas. [28]
Los paleoesquimales establecieron campamentos en el lado sur de la isla para cazadores marinos. Cuando los europeos llegaron a la isla Wrangel no había población aborigen.
Una leyenda prevalente entre el pueblo Chukchi de Siberia habla de un jefe Krachai (o Krächoj, Krahay, Khrakhai), que huyó con su pueblo (los Krachaians o Krahays, también identificados como Onkilon u Omoki – pueblo yupik siberiano ) a través del hielo para establecerse en una tierra del norte. [29] [30] Aunque la historia puede ser mítica, la existencia de una isla o continente al norte recibió crédito por la migración anual de renos a través del hielo, así como por la aparición de puntas de lanza de pizarra arrastradas por el mar en el Ártico. costas, hecho de una manera desconocida para los Chukchi. Michael E. Krauss, profesor jubilado de lingüística de la Universidad de Alaska en Fairbanks , ha presentado evidencia arqueológica, histórica y lingüística de que la isla Wrangel era una estación de paso en una ruta comercial que unía el asentamiento inuit en Point Hope, Alaska, con la costa norte de Siberia, y que la costa fue colonizada a finales de la prehistoria y principios de la historia por colonos inuit de América del Norte. Krauss sugiere que la partida de estos colonos estuvo relacionada con la leyenda de Krachai. [31]
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En 1764, el sargento cosaco Stepan Andreyev afirmó haber avistado esta isla. Andreyev la llamó Tierra Tikegen y encontró evidencia de sus habitantes, los Krahay. Finalmente, la isla recibió su nombre del barón Ferdinand von Wrangel , quien, después de leer el informe de Andreyev y escuchar historias chukchi sobre la tierra en las coordenadas de la isla , emprendió una expedición (1820-1824) para descubrir la isla, sin éxito. [32]
En 1849, Henry Kellett , capitán del HMS Herald , desembarcó y la llamó Isla Herald. Erróneamente creyó ver otra isla al oeste, a la que llamó Isla Plover; a partir de entonces fue indicado en las cartas del almirantazgo británico como Kellett Land.
Eduard Dallmann , un ballenero alemán , informó en 1881 que había desembarcado en la isla en 1866. [33]
En agosto de 1867, Thomas Long , un capitán ballenero estadounidense , "se acercó hasta quince millas. He llamado a esta tierra del norte Tierra de Wrangell [sic]... como un tributo apropiado a la memoria de un hombre que pasó tres años consecutivos al norte de los 68° de latitud , y demostró el problema de este mar polar abierto hace cuarenta y cinco años, aunque otros de fecha mucho más tardía se han esforzado en reclamar el mérito de este descubrimiento". Un relato apareció en las Actas de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia , 1868 (17.ª reunión, en Chicago), publicadas en 1869, bajo el título "El nuevo continente ártico, o tierra de Wrangell, descubierto el 14 de agosto de 1867 por el capitán Long". , del barco estadounidense Nilo, y visto por los capitanes Raynor, Bliven y otros, con un breve aviso de la exploración del barón Wrangell en 1823". [34]
George W. DeLong , al mando del USS Jeannette , dirigió una expedición en 1879 que intentaba llegar al Polo Norte , esperando pasar por el "lado este de la tierra de Kellett", que pensaba que se extendía hasta el Ártico. Su barco quedó atrapado en la capa de hielo polar y se dirigió hacia el oeste, pasando a la vista de Wrangel antes de ser aplastado y hundido en las cercanías de las islas de Nueva Siberia .
Un grupo del USRC Corwin desembarcó en la isla Wrangel el 12 de agosto de 1881, reclamó la isla para los Estados Unidos y la llamó "Nueva Columbia". [35] La expedición, bajo el mando de Calvin L. Hooper, buscaba al Jeannette y a dos balleneros desaparecidos , además de realizar una exploración general. Incluía al naturalista John Muir , quien publicó la primera descripción de la isla Wrangel. El 23 de agosto del mismo año, el USS Rodgers , comandado por el teniente RM Berry durante la segunda búsqueda del Jeannette , desembarcó un grupo en la isla Wrangel que permaneció unas dos semanas y realizó un extenso estudio de la costa sur. [36]
En 1911, la expedición hidrográfica rusa al Océano Ártico a bordo de los rompehielos Vaygach y Taymyr al mando de Boris Vilkitsky desembarcó en la isla. [37] En 1916, el gobierno zarista declaró que la isla pertenecía al Imperio Ruso.
En 1914, los miembros de la expedición canadiense al Ártico , organizada por Vilhjalmur Stefansson , quedaron abandonados en la isla Wrangel durante nueve meses después de que su barco, Karluk , fuera aplastado por la capa de hielo. [38] Los supervivientes fueron rescatados por la goleta pesquera motorizada estadounidense King & Winge [39] después de que el capitán Robert Bartlett cruzara el mar de Chukchi hasta Siberia para pedir ayuda.
En 1921, Stefansson envió a cinco colonos (el canadiense Allan Crawford, tres estadounidenses: Fred Maurer, Lorne Knight y Milton Galle, y la costurera y cocinera iñupiat Ada Blackjack ) a la isla en un intento especulativo de reclamarla para Canadá . [40] [41] Los exploradores fueron seleccionados cuidadosamente por Stefansson basándose en su experiencia previa y credenciales académicas. Stefansson consideró para esta expedición a personas con conocimientos avanzados en los campos de la geografía y la ciencia. En ese momento, Stefansson afirmó que su propósito era evitar una posible reclamación japonesa. [42] Un intento de relevar a este grupo en 1922 fracasó cuando la goleta Teddy Bear bajo el mando del capitán Joe Bernard quedó atrapada en el hielo. [43] En 1923, la única superviviente de la expedición a la isla Wrangel, Ada Blackjack, fue rescatada por un barco que dejó otro grupo de 13 (el estadounidense Charles Wells y 12 inuit). [40]
En 1924, la Unión Soviética expulsó a los estadounidenses y a 13 inuit (uno de ellos nació en la isla) de este asentamiento a bordo del Krasny Oktyabr ( Octubre Rojo ). Posteriormente, Wells murió de neumonía en Vladivostok durante una disputa diplomática entre Estados Unidos y la Unión Soviética sobre un hito fronterizo estadounidense en la costa siberiana, al igual que un niño inuit. Los demás fueron deportados de Vladivostok al puesto fronterizo chino de Suifenhe , pero el gobierno chino no quiso aceptarlos porque el cónsul estadounidense en Harbin les dijo que los inuit no eran ciudadanos estadounidenses. Más tarde, el gobierno estadounidense hizo una declaración de que los inuit estaban "bajo la tutela" de los Estados Unidos, pero que no había fondos para devolverlos. Finalmente, la Cruz Roja Americana consiguió 1.600 dólares para su regreso. Posteriormente pasaron por Dalian , Kobe y Seattle (donde otro niño inuit se ahogó durante la espera del viaje de regreso a Alaska) de regreso a Nome . [44]
Durante el viaje soviético, el propietario de renos estadounidense, Carl J. Lomen, de Nome, se hizo cargo de las posesiones de Stefansson y obtuvo el apoyo explícito ("ve y mantenlo") del secretario de Estado estadounidense, Charles Evans Hughes, para reclamar la isla para los Estados Unidos. Estados, [45] objetivo del que la expedición rusa tuvo noticia durante su viaje. Lomen envió al MS Herman , comandado por el capitán Louis L. Lane. Debido a las desfavorables condiciones del hielo, el Herman no pudo llegar más allá de Herald Island, donde se izó la bandera estadounidense. [46]
En 1926, el gobierno de la Unión Soviética reafirmó el reclamo zarista de soberanía sobre la isla Wrangel.
En 1926, un equipo de exploradores soviéticos, equipado con suministros para tres años, desembarcó en la isla Wrangel. A las aguas claras que facilitaron el desembarco de 1926 les siguieron años de hielo pesado y continuo que rodeaba la isla. Los intentos de llegar a la isla por mar fracasaron y se temía que el equipo no sobreviviera a su cuarto invierno. [47]
En 1929, el rompehielos Fyodor Litke fue elegido para una operación de rescate. Zarpó de Sebastopol , comandado por el capitán Konstantin Dublitsky. El 4 de julio llegó a Vladivostok , donde todos los marineros del Mar Negro fueron reemplazados por miembros de la tripulación local. Diez días después, Litke navegó hacia el norte; pasó el estrecho de Bering e intentó pasar el estrecho largo y acercarse a la isla desde el sur. El 8 de agosto, un avión de exploración informó que había hielo intransitable en el estrecho y Litke giró hacia el norte, en dirección a la isla Herald . No logró escapar del hielo creciente; El 12 de agosto, el capitán apagó los motores para ahorrar carbón y tuvo que esperar dos semanas hasta que disminuyó la presión del hielo. Litke recorrió unos cientos de metros por día y llegó al asentamiento el 28 de agosto. El 5 de septiembre, Litke regresó y llevó a todos los "isleños" a un lugar seguro. Esta operación le valió a Litke la orden de la Bandera Roja del Trabajo (20 de enero de 1930), así como insignias conmemorativas para la tripulación.
Según un artículo de 1936 en la revista Time , la isla Wrangel se convirtió en el escenario de una extraña historia criminal en la década de 1930, cuando cayó bajo el gobierno cada vez más arbitrario de su gobernador designado Konstantin Semenchuk. Semenchuk controlaba a la población local y a su propio personal mediante abierta extorsión y asesinato. Prohibió a los esquimales yupik locales (reclutados en la bahía de Provideniya en 1926) [48] cazar morsas , lo que los ponía en peligro de morir de hambre, mientras recolectaba comida para él. Luego quedó implicado en las misteriosas muertes de algunos de sus oponentes, incluido el médico local. Supuestamente, ordenó a su subordinado, el conductor del trineo Stepan Startsev, que asesinara al Dr. Nikolai Vulfson, que había intentado enfrentarse a Semenchuk, el 27 de diciembre de 1934 (aunque también había rumores de que Startsev se había enamorado de la esposa de Vulfson, la Dra. .Gita Feldman, y lo mató por celos). [49] El juicio posterior, celebrado en mayo-junio de 1936, en el Tribunal Supremo de la RSFSR, condenó a muerte a Semenchuk y Startsev por "bandidaje" y violación de la ley soviética, y "el resultado más publicitado del juicio fue la alegría del esquimales liberados". [50] [51] Este proceso tuvo como resultado el lanzamiento de la carrera del fiscal, Andrey Vyshinsky , que llamó a los dos acusados "residuos humanos" y que pronto alcanzaría gran notoriedad en los Juicios de Moscú .
En 1948, se introdujo una pequeña manada de renos domésticos con la intención de establecer un pastoreo comercial para generar ingresos para los residentes de la isla.
Aparte del asentamiento principal de Ushakovskoye cerca de Rogers Bay, en la costa centro-sur, en la década de 1960 se estableció un nuevo asentamiento llamado Zvyozdny a unos 38 km (24 millas) al oeste en el área de la bahía Somnitelnaya, donde las pistas terrestres reservadas para militares Se construyeron aviones (estos fueron abandonados en la década de 1970). Además, se construyó una instalación de radar militar en la costa sureste, en el cabo Hawaii. En el centro de la isla, cerca del arroyo Khrustalnyi, se extraía desde hacía varios años cristales de roca . En aquel momento se había establecido cerca un pequeño asentamiento, Perkatkun, para albergar a los mineros, pero más tarde fue completamente destruido.
La Resolución # 189 del Consejo de Ministros de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR) fue adoptada el 23 de marzo de 1976, para el establecimiento de la Reserva Natural estatal "Isla Wrangel" con el fin de conservar los sistemas naturales únicos de Wrangel y Herald. Islas y aguas circundantes hasta 5 millas náuticas (9 km). El 15 de diciembre de 1997, el Decreto No. 1623-r del gobierno ruso amplió la reserva marina a 12 millas náuticas (22 km). El 25 de mayo de 1999, el gobernador (regional) de Chukotka emitió el Decreto No. 91, que nuevamente amplió el área de agua protegida a 24 millas náuticas (44 km) alrededor de las islas Wrangel y Herald.
En la década de 1980, la granja de pastoreo de renos de Wrangel fue abolida y el asentamiento de Zvezdnyi quedó prácticamente abandonado. La caza ya había sido cesada, salvo una pequeña cuota de mamíferos marinos para las necesidades de la población local. En 1992, se cerró la instalación de radar militar en Cabo Hawaii (en la costa sureste) y sólo quedó ocupado el asentamiento de Ushakovskoye .
Según algunos activistas y funcionarios gubernamentales estadounidenses, al menos ocho islas árticas actualmente controladas por Rusia, incluida la isla Wrangel, son reclamadas o deberían ser reclamadas por Estados Unidos. [52] [53] Sin embargo, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos [54] no existe tal reclamación. [55] El Acuerdo sobre límites marítimos entre la URSS y los EE. UU. , [56] que aún debe ser aprobado por la Duma rusa , no aborda específicamente el estatus de estas islas ni los límites marítimos asociados con ellas.
El 1 de junio de 1990, el secretario de Estado estadounidense, James Baker, firmó un acuerdo ejecutivo con Eduard Shevardnadze , ministro de Asuntos Exteriores soviético. Especificaba que, aunque el tratado no había sido ratificado, Estados Unidos y la URSS acordaron respetar los términos del tratado a partir del 15 de junio de 1990. El Senado ratificó el Acuerdo de Límites Marítimos entre la URSS y los Estados Unidos en 1991, que luego fue firmado por el Presidente George HW Bush. [57]
En 2004, la isla Wrangel y la vecina isla Herald, junto con las aguas circundantes, fueron añadidas a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [58]
En 2014, la Armada rusa anunció planes para establecer una base en la isla. [59] Las bases en la isla Wrangel y en el cabo Schmidt en la costa ártica de Rusia supuestamente constan de dos conjuntos de 34 módulos prefabricados. [60]
En la novela César Cascabel de Julio Verne , los protagonistas pasan flotando por la isla Wrangel sobre un iceberg. Según la descripción de Verne, en la isla hay un volcán activo: "Entre los dos cabos de su costa sur, el cabo Hawan y el cabo Thomas, está coronado por un volcán activo, como está marcado en los mapas recientes". [61] En la novela histórica del autor chukchi Yuri Rytkheu Un sueño en niebla polar , ambientada a principios del siglo XX, los chukchi conocían la isla Wrangel y se referían a ella como la "Tierra Invisible" o la "Isla Invisible". [62]
El poema que da título a la colección de Craig Finlay de 2021, Los mamuts muy pequeños de la isla Wrangel, describe los últimos mamuts lanudos que vivieron allí. [63]
En una isla remota y envuelta en niebla al norte del extremo oriental de Siberia, un pequeño grupo de mamuts lanudos se convirtieron en los últimos supervivientes de su otrora próspera especie.
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