Barón [a] Ferdinand Friedrich Georg Ludwig von [b] Wrangel ( ruso : Барон Фердинанд Петрович Врангель , tr. Ferdinand Petrovich Vrangel' ; 9 de enero de 1797 [ OS 29 de diciembre de 1796] - 6 de junio [ OS 25 de mayo] 1870) fue un ruso Explorador alemán y oficial de la Armada Imperial Rusa , Miembro de Honor de la Academia de Ciencias de San Petersburgo y fundador de la Sociedad Geográfica Rusa . Es mejor conocido como el director ejecutivo de la Compañía Ruso-Americana y gobernador de los asentamientos rusos en la actual Alaska .
En los textos ingleses, Wrangel a veces se escribe Vrangel , una transliteración del ruso , que representa más fielmente su pronunciación en alemán , o Wrangell .
Wrangel nació en Pskov , [1] en el seno de la noble familia alemana báltica Wrangel y era sobrino lejano del Generalfeldmarschall Friedrich von Wrangel . Se graduó en el Colegio de Cadetes Navales en 1815. Participó en el crucero mundial de Vasily Golovnin en el barco Kamchatka en 1817-1819 y perteneció a la cohorte de navegantes báltico-alemanes que desempeñaron un papel decisivo en las exploraciones marítimas de la Rusia imperial. [2]
En 1820 fue designado para comandar la expedición Kolymskaya para explorar los mares polares rusos. Navegando desde San Petersburgo , llegó a Nizhnekolymsk el 2 de noviembre de 1820 y a principios de 1821 viajó al cabo Shelagskiy en trineos tirados por perros. Navegó después por el río Kolymá , avanzando unas 125 millas hacia el interior, a través de territorio habitado por los Yakuts . El 10 de marzo de 1822 reanudó su viaje hacia el norte y viajó 46 días sobre el hielo, alcanzando los 72° 2' de latitud norte. Salió de Nizhnekolymsk el 1 de noviembre de 1823 y regresó a San Petersburgo el 15 de agosto de 1824. [1]
Estableció que al norte del río Kolyma y del cabo Shelagsky había mar abierto, no tierra firme, como pensaba la gente. Junto con Fyodor Matyushkin y P. Kuzmin, Wrangel describió la costa siberiana desde el río Indigirka hasta la bahía Kolyuchinskaya en el mar de Chukchi . (Ver Pasaje del Noreste .) Su expedición realizó una valiosa investigación en glaciología , geomagnética y climatología y también recopiló datos sobre los recursos naturales y la población nativa de esa remota zona.
Tras haber sido ascendido a comandante, Wrangel dirigió el viaje mundial ruso en el barco Krotky en 1825-1827. Ese viaje pasó 8 días en Nuku Hiva, y partió cuando fue emboscado por la población local. También hizo escala en Hawai'i.
Fue nombrado director general de la Compañía Ruso-Americana en 1829, y efectivamente gobernador de sus asentamientos en América del Norte (actual Alaska ). Wrangel fue el primero de una serie de solteros designados para el cargo de gobernador que tuvieron que encontrar una esposa antes de asumir sus deberes en Estados Unidos, ya que las reglas de la Russian American Company fueron modificadas en 1829. [3] Antes de su partida a las colonias rusas americanas , estaba casado con Elisabeth Theodora Natalie Karoline de Rossillon, hija del barón Wilhelm de Rossillon.
Viajó a su puesto a principios de 1829, pasando por Siberia y Kamchatka . Después de reformar a fondo la administración, introdujo el cultivo de la patata, abrió y reguló el funcionamiento de varias minas e instó al gobierno nacional a organizar una empresa peletera. Promovió las inversiones y envió misioneros. Comenzó a explorar el país, abrió carreteras, construyó puentes y edificios gubernamentales. Hizo observaciones geográficas y etnográficas, que plasmó en una memoria dirigida al departamento de marina. Llamado en 1834, regresó vía México y Estados Unidos, donde visitó varias ciudades. [1]
Wrangel fue ascendido a contralmirante en 1837 y director del departamento de madera de barcos en la oficina de la marina, que ocupó durante doce años. Se convirtió en vicealmirante en 1847, pero dimitió en 1849 y cortó temporalmente su vínculo con la marina para asumir la presidencia de la recién reorganizada Compañía Ruso-Americana. [1] Wrangel había sido miembro de la junta directiva de la Compañía Ruso-Americana de 1840 a 1849. [4]
En 1854 volvió a entrar en el servicio activo y fue nombrado director en jefe del departamento hidrográfico de la marina [1] Fue Ministro de Marina entre 1855 y 1857.
Wrangel se jubiló en 1864. Se opuso a la venta de Alaska a los Estados Unidos en 1867. Wrangel escribió el libro Viaje a lo largo de la costa norte de Siberia y el Océano Ártico y otros libros sobre los pueblos del noroeste de América.
Vivió sus últimos años en Ruil ( Roela en estonio) en la parte oriental de Estonia . La mansión fue comprada por él en 1840 y se la regaló a su esposa. Wrangel murió en Dorpat , Livonia . [1] Su lugar de descanso final es el cementerio de Viru-Jaagupi . [5]
Se publicó en alemán (Berlín, 1827) un relato de las observaciones físicas durante su primer viaje, y también en extractos alemanes de los diarios de Wrangel, Reise längs der Nordküste von Sibirien und auf dem Eismeere in den Jahren 1820-1824 (2 vols., Berlín, 1839), que fue traducido al inglés como Wrangell's Expedition to the Polar Sea (2 vols., Londres, 1840). El informe completo de la expedición apareció como "Puteshestvie po severnym beregam Sibiri, po Ledovitomu Moryu, sovershennoe v 1820, 1821, 1822, 1823 i 1824 godakh" (2 vols., San Petersburgo, 1841), y fue traducido al francés con notas del príncipe Galitzin, bajo el título Voyage sur les côtes septentrionales de la Sibérie et de la mer glaciale (2 vols., 1841). De la versión francesa del informe completo se hizo una en inglés con el título A Journey on the Northern Coast of Siberia and the Icy Sea (2 vols., Londres, 1841). [1] El libro influyó en el pensamiento de Charles Darwin sobre la navegación animal , llevándolo a proponer que los humanos y los animales poseen una habilidad innata para la navegación a estima . Darwin escribió: [6]
Con respecto a la cuestión de los medios por los que los animales encuentran el camino a casa desde una larga distancia, se encontrará un relato sorprendente, en relación con el hombre, en la traducción inglesa de la Expedición al norte de Siberia, de Von Wrangell. Allí describe la maravillosa manera en que los nativos mantenían un rumbo fiel hacia un lugar determinado, mientras pasaban una larga distancia a través de montículos de hielo, con incesantes cambios de dirección y sin guía en el cielo o en el mar helado. Afirma (pero cito sólo lo que recuerda de muchos años) que él, un topógrafo experimentado, y usando una brújula, no logró hacer lo que estos salvajes lograron fácilmente. Sin embargo, nadie supondrá que poseían algún sentido especial que está completamente ausente en nosotros. Debemos tener en cuenta que ni una brújula, ni la estrella polar, ni ningún otro signo similar, son suficientes para guiar a un hombre a un lugar determinado a través de un país intrincado o a través de montículos de hielo, cuando son inevitables muchas desviaciones de un rumbo recto. a menos que se permitan las desviaciones o se mantenga una especie de "estimación". [6]
Wrangel también publicó: [1]
Los descendientes de Wrangel, Peter-Friedrich Krienitz y Hermann von Wrangell, de Alemania , visitaron por primera vez la última casa de Ferdinand von Wrangel en Roela y su tumba por primera vez en 1990. Después de la Restauración de la Independencia de Estonia en 1991, juntos crearon la Fundación von Wrangell en su nombre: una sociedad para ayudar a las escuelas de Estonia y Letonia en 1992. También comenzaron a ayudar a los profesionales del derecho estonios en la transición al sistema legal europeo mediante la creación del Forum Academicum en Roela .
El 29 de diciembre de 1996 con el calendario antiguo y el mes de enero de 1997 con el nuevo calendario , se celebró el 200 cumpleaños de Ferdinand von Wrangel con conferencias científicas, un concierto de órgano y exposiciones en la Universidad de Tartu , el Museo Marítimo de Estonia y San Petersburgo . La Fundación von Wrangelli publicó una serie de cuadernos "FvW in itinere" en estonio , ruso y alemán para presentar su legado científico. Durante los siguientes 10 años se celebró su cumpleaños en Tartu con presentaciones científicas, café y kringel . [5]
Pro Scola abrió la oportunidad para que los profesores de idiomas de Lääne-Virumaa aprendieran más sobre Alemania y también brindó un gran aporte para ampliar la biblioteca Rakvere Reaalgümnaasium con libros en inglés y alemán. Pro Scola cesó sus actividades en 2005 con seminarios finales en Rakvere , Tartu y Letonia . [7]
