La Meca ( / ˈmɛkə / ; oficialmente Makkah al-Mukarramah , [a] comúnmente abreviado como Makkah [ b ] ) es la capital de la provincia de La Meca en la región del Hiyaz en el oeste de Arabia Saudita y la ciudad más sagrada según el Islam . [4] Se encuentra a 70 km (43 mi) tierra adentro de Yeddah en el Mar Rojo , en un estrecho valle a 277 m (909 pies) sobre el nivel del mar. Su población metropolitana en 2022 era de 2,4 millones, lo que la convierte en la tercera ciudad más poblada de Arabia Saudita después de Riad y Yeddah. Alrededor del 44,5% de la población son ciudadanos saudíes y alrededor del 55,5% son extranjeros musulmanes de otros países. [5] Los peregrinos triplican el número de población cada año durante la peregrinación de Ḥajj , que se celebra en el duodécimo mes de la Hégira de Dhūl-Ḥijjah . [6] Con más de 10,8 millones de visitantes internacionales en 2023, La Meca fue una de las diez ciudades más visitadas del mundo. [7]
La Meca es considerada generalmente como "la fuente y cuna del Islam ". [8] [9] La Meca es venerada en el Islam como el lugar de nacimiento del profeta islámico Mahoma . La cueva de Hira en la cima de Jabal al-Nur ("Montaña de la Luz"), justo en las afueras de la ciudad, es donde los musulmanes creen que el Corán fue revelado por primera vez a Mahoma. [10] Visitar La Meca para el Ḥajj es una obligación para todos los musulmanes capaces. La Gran Mezquita de La Meca , conocida como Masjid al-Haram , es el hogar de la Kaaba , que los musulmanes creen que fue construida por Abraham e Ismael . Es el lugar más sagrado del Islam y la dirección de la oración ( qibla ) para todos los musulmanes en todo el mundo. [11]
Los gobernantes musulmanes de la región y sus alrededores intentaron durante mucho tiempo tomar la ciudad y mantenerla bajo su control, y así, al igual que la mayor parte de la región de Hiyaz , la ciudad ha experimentado varios cambios de régimen . La ciudad fue conquistada más recientemente en la conquista saudí de Hiyaz por Ibn Saud y sus aliados en 1925. Desde entonces, La Meca ha experimentado una enorme expansión en tamaño e infraestructura, con edificios más nuevos y modernos como el Abraj Al Bait , el cuarto edificio más alto del mundo y el tercero más grande por superficie , [12] que se eleva sobre la Gran Mezquita. El gobierno saudí también ha llevado a cabo la destrucción de varias estructuras históricas y sitios arqueológicos , [13] como la Fortaleza Ajyad . [14] [15] [16] Sin embargo, muchas de las demoliciones han sido oficialmente parte de la expansión continua de la Masjid al-Haram en La Meca y la Mezquita del Profeta en Medina y sus instalaciones de servicios auxiliares para acomodar al número cada vez mayor de musulmanes que realizan la peregrinación ( hajj ). [17] Los no musulmanes tienen estrictamente prohibido entrar a la ciudad . [18] [19]
Bajo el gobierno saudí, La Meca está gobernada por la Municipalidad Regional de La Meca, un consejo municipal de 14 miembros elegidos localmente encabezados por el alcalde (llamado Amin en árabe) designado por el gobierno saudí . En 2015, el alcalde de la ciudad era Osama bin Fadhel Al-Barr; [20] [21] a partir de enero de 2022 [update], el alcalde es Saleh Al-Turki. [22] La ciudad de La Meca amanah , que constituye La Meca y la región circundante, es la capital de la provincia de La Meca, que incluye las ciudades vecinas de Yeddah y Taif , aunque Yeddah es considerablemente más grande en población que La Meca. El príncipe Khalid bin Faisal Al Saud ha sido el gobernador provincial de la provincia desde el 16 de mayo de 2007. [23]
Se ha hecho referencia a La Meca con muchos nombres. Como ocurre con muchas palabras árabes, su etimología es oscura. [24] Se cree que es un sinónimo de La Meca , y se dice que es más específicamente el nombre primitivo del valle que se encuentra allí, mientras que los eruditos musulmanes generalmente lo usan para referirse a la zona sagrada de la ciudad que rodea e incluye la Kaaba . [25] [26]
El Corán se refiere a la ciudad como Bakkah en la Surah Al Imran (3), versículo 96: "En verdad, la primera Casa [de adoración] , establecida para la humanidad fue la de Bakkah". Se dice que este fue el nombre de la ciudad en la época de Ibrahim y también se translitera como Baca, Baka, Bakah, Bakka, Becca y Bekka , entre otros. [27] [28] [29] Era un nombre para la ciudad en el mundo antiguo. [30]
Makkah es la transliteración oficial utilizada por el gobierno saudí y es más cercana a la pronunciación árabe. [31] [32] El gobierno adoptó Makkah como la ortografía oficial en la década de 1980, pero no es universalmente conocida ni utilizada en todo el mundo. [31] El nombre oficial completo es Makkah al-Mukarramah ( árabe : مكة المكرمة , lit. 'Makkah la Honrada'). [31] Makkah se utiliza para referirse a la ciudad en el Corán en Surah Al-Fath (48), versículo 24. [24] [33]
La palabra Meca en inglés ha llegado a usarse para referirse a cualquier lugar que atrae a un gran número de personas, y debido a esto algunos musulmanes de habla inglesa han llegado a considerar el uso de esta ortografía para la ciudad como ofensivo. [31] No obstante, Meca es la forma familiar de la transliteración inglesa del nombre árabe de la ciudad.
También se afirmaba que Macoraba, otro nombre de ciudad antigua mencionado por Arabia Felix de Claudio Ptolomeo Félix , era La Meca. [34] Algunos estudios han cuestionado esta asociación. [35] Se han propuesto muchas etimologías: la tradicional es que se deriva de la antigua raíz surárabe MKRB que significa "templo". [35]
Otro nombre usado para La Meca en el Corán está en 6:92 donde se le llama Umm al-Qurā [36] ( أُمّ ٱلْقُرَى , que significa "Madre de todos los asentamientos"). [33] La ciudad ha recibido varios otros nombres tanto en el Corán como en los hadices . Otro nombre usado históricamente para La Meca es Tihāmah . [37] Según una sugerencia islámica, otro nombre para La Meca, Fārān , es sinónimo del desierto de Parán mencionado en el Antiguo Testamento en Génesis 21:21. [38] La tradición árabe e islámica sostiene que el desierto de Parán, en términos generales, es la llanura costera de Tihamah y el sitio donde se estableció Ismael fue La Meca. [38] Yaqut al-Hamawi , el geógrafo sirio del siglo XII, escribió que Fārān era "una palabra hebrea arabizada, uno de los nombres de La Meca mencionados en la Torá". [39]
En 2010, La Meca y sus alrededores se convirtieron en un importante sitio para la paleontología en lo que respecta a la evolución de los primates , con el descubrimiento de un fósil de Saadanius . Se considera que Saadanius es un primate estrechamente relacionado con el ancestro común de los monos y simios del Viejo Mundo . El hábitat fósil, cerca de lo que ahora es el Mar Rojo en el oeste de Arabia Saudita, era una zona de bosque húmedo hace entre 28 y 29 millones de años. [40] Los paleontólogos involucrados en la investigación esperan encontrar más fósiles en el área. [41]
La historia temprana de La Meca todavía está en gran parte envuelta por una falta de fuentes claras. La ciudad se encuentra en el interior de la parte media de Arabia occidental de la que hay escasas fuentes textuales o arqueológicas disponibles. [42] Esta falta de conocimiento contrasta con las áreas del norte y sur de Arabia occidental, específicamente la frontera sirio-palestina y Yemen, donde los historiadores tienen varias fuentes disponibles, como restos físicos de santuarios, inscripciones, observaciones de autores grecorromanos e información recopilada por historiadores de la iglesia. La zona del Hiyaz que rodea La Meca se caracterizaba por su naturaleza remota, rocosa e inhóspita, y solo albergaba escasas poblaciones asentadas en oasis dispersos y ocasionales extensiones de tierra fértil. La costa del Mar Rojo no ofrecía puertos de fácil acceso y los habitantes de los oasis y los beduinos de la región eran analfabetos. [42]
Mientras que una persona ha sugerido que la población de La Meca en la época de Mahoma era de alrededor de 550, [43] la investigación publicada por Binimad Al-Ateeqi en 2020 muestra que la población estaba más cerca de los 10.000 individuos, una cifra extrapolada a partir de datos tomados de registros históricos sobre la Batalla de Badr y otras expediciones militares , emigrantes tanto a Abisinia como a Medina , y la propia casa de Mahoma. Al-Ateeqi, un investigador de Kuwait que ha escrito extensamente sobre la historia temprana de La Meca, también hace deducciones sobre el número de mujeres, niños, sirvientes y esclavos que vivían en La Meca en ese momento, señalando que algunas personas ricas, como Abdullah ibn Jud'an, tenían hasta 100 esclavos. [44]
La primera referencia clara a La Meca en la literatura no islámica aparece en el año 741 d. C., mucho después de la muerte de Mahoma, en la Crónica árabe-bizantina, aunque aquí el autor sitúa la región en Mesopotamia en lugar del Hiyaz. [45]
Las posibles menciones anteriores no son inequívocas. El historiador griego Diodoro Sículo escribe sobre Arabia en el siglo I a. C. en su obra Bibliotheca historica , describiendo un santuario sagrado: "Y se ha erigido allí un templo, que es muy sagrado y sumamente reverenciado por todos los árabes". [46] Se ha afirmado que esto podría ser una referencia a la Kaaba en La Meca. Sin embargo, la ubicación geográfica que describe Diodoro se encuentra en el noroeste de Arabia, alrededor del área de Leuke Kome , dentro del antiguo reino nabateo y la provincia romana de Arabia Petraea . [47] [48]
Ptolomeo enumera los nombres de 50 ciudades de Arabia, una de las cuales se llama Macoraba. Desde 1646 se ha especulado sobre la posibilidad de que se trate de una referencia a La Meca. Históricamente, ha habido un consenso general en los estudiosos de que Macoraba, mencionada por Ptolomeo en el siglo II d. C., es en realidad La Meca, pero más recientemente, esto ha sido cuestionado. [49] [50] Bowersock favorece la identidad de la primera, y su teoría es que "Macoraba" es la palabra " Meca" seguida del adjetivo arameo que engrandece rabb (grande). El historiador romano Amiano Marcelino también enumeró muchas ciudades de Arabia occidental, la mayoría de las cuales se pueden identificar. Según Bowersock, mencionó a La Meca como "Geapolis" o "Hierápolis", la última significa "ciudad santa" y posiblemente se refiera al santuario de la Kaaba . [51] Patricia Crone , de la escuela revisionista de estudios islámicos , por otra parte, escribe que "la pura verdad es que el nombre Macoraba no tiene nada que ver con el de La Meca [...] si Ptolomeo menciona La Meca, la llama Moka, una ciudad en Arabia Petraea ". [52]
La declaración de Procopio del siglo VI de que la tribu Ma'ad poseía la costa de Arabia occidental entre los gasánidas y los himyaritas del sur apoya la tradición de fuentes árabes que asocia a los Quraysh como una rama de los Ma'add y a Mahoma como un descendiente directo de Ma'ad ibn Adnan . [53] [54]
La historiadora Patricia Crone ha puesto en duda la afirmación de que La Meca era un importante puesto comercial histórico. [55] [56] Sin embargo, otros estudiosos como Glen W. Bowersock no están de acuerdo y afirman que La Meca era un importante puesto comercial. [57] [58] Crone posteriormente descartó algunas de sus teorías. [59] Sostiene que el comercio de La Meca dependía de pieles, cueros, artículos de cuero manufacturados, mantequilla clarificada, lanas de Hiyazí y camellos. Sugiere que la mayoría de estos bienes estaban destinados al ejército romano, que se sabe que requería cantidades colosales de cuero y pieles para su equipamiento.
La Meca se menciona en los siguientes manuscritos coránicos tempranos:
Las primeras inscripciones musulmanas proceden de la zona de La Meca- Taif . [60]
Narrativa islámica
En la visión islámica, los inicios de La Meca se atribuyen a las figuras bíblicas , Adán , Abraham , Agar e Ismael . Fue el propio Adán quien construyó la primera casa de Dios en La Meca según un prototipo celestial, pero este edificio fue destruido en el Diluvio de Noé . [42] Se cree que la civilización de La Meca comenzó después de que Ibrāhīm (Abraham) dejara a su hijo Ismāʿīl (Ismael) y a su esposa Hājar (Agar) en el valle por orden de Alá . [ cita requerida ] Algunas personas de la tribu yemení de Jurhum se establecieron con ellos, e Isma'il supuestamente se casó con dos mujeres, una después de divorciarse de la primera, por consejo de Ibrahim. Al menos un hombre de Jurhum ayudó a Ismāʿīl y a su padre a construir o, según las narraciones islámicas, reconstruir la Kaaba ('Cubo'), [61] [25] [62] lo que tendría implicaciones sociales, religiosas, políticas e históricas para el sitio y la región. [63] [64]
Los musulmanes ven la mención de una peregrinación al Valle de Bakha en el capítulo del Antiguo Testamento Salmo 84 :3-6 como una referencia a La Meca, similar al Corán en Sura 3:96 En el Sharḥ al-Asāṭīr , un comentario sobre la cronología midráshica samaritana de los Patriarcas, de fecha desconocida pero probablemente compuesto en el siglo X d.C., se afirma que La Meca fue construida por los hijos de Nebaioth , el hijo mayor de Ismāʿīl o Ismael . [65] [66] [67]
Inscripciones tamúdicas
Algunas inscripciones tamúdicas que fueron descubiertas en el sur de Jordania contenían los nombres de algunos individuos como ʿAbd Mekkat ( عَبْد مَكَّة , "Siervo de La Meca"). [68]
También había otras inscripciones que contenían nombres personales como Makki ( مَكِّي , "Makkan, de La Meca"), pero Jawwad Ali de la Universidad de Bagdad sugirió que también existe la posibilidad de una tribu llamada "La Meca". [69]
En algún momento del siglo V, la Kaaba fue un lugar de culto para las deidades de las tribus paganas de Arabia . La deidad pagana más importante de La Meca era Hubal , que había sido colocada allí por la tribu gobernante Quraish . [70] [71] y permaneció hasta la conquista de La Meca por Mahoma . [ cita requerida ] En el siglo V, los Quraish tomaron el control de La Meca y se convirtieron en hábiles comerciantes y comerciantes. En el siglo VI, se unieron al lucrativo comercio de especias , ya que las batallas en otros lugares estaban desviando las rutas comerciales de las peligrosas rutas marítimas a rutas terrestres más seguras. El Imperio bizantino había controlado previamente el Mar Rojo , pero la piratería había ido en aumento. [ cita requerida ] Otra ruta anterior que atravesaba el Golfo Pérsico a través de los ríos Tigris y Éufrates también estaba siendo amenazada por las explotaciones del Imperio sasánida , y estaba siendo interrumpida por los lájmidas , los gasánidas y las guerras romano-persas . La importancia de La Meca como centro comercial también superó a las ciudades de Petra y Palmira . [72] [73] Sin embargo, los sasánidas no siempre representaron una amenaza para La Meca, ya que en 575 d. C. la protegieron de una invasión yemení, liderada por su líder cristiano Abraha . Las tribus del sur de Arabia pidieron ayuda al rey persa Khosrau I , en respuesta a lo cual él llegó al sur de Arabia con soldados de infantería y una flota de barcos cerca de La Meca. [74]
A mediados del siglo VI, había tres asentamientos importantes en el norte de Arabia , todos a lo largo de la costa sudoeste que bordea el mar Rojo, en una región habitable entre el mar y las montañas del Hiyaz al este. Aunque el área alrededor de La Meca era completamente estéril, era el más rico de los tres asentamientos, con abundante agua del famoso pozo de Zamzam y una posición en la encrucijada de las principales rutas de caravanas . [75]
Las duras condiciones y el terreno de la península arábiga significaban un estado de conflicto casi constante entre las tribus locales , pero una vez al año declaraban una tregua y convergían en La Meca en una peregrinación anual. Hasta el siglo VII, este viaje estaba destinado por razones religiosas por parte de los árabes paganos para rendir homenaje a su santuario y beber Zamzam . Sin embargo, también era el momento cada año en que se arbitraban disputas, se resolvían deudas y se realizaban intercambios comerciales en las ferias de La Meca. Estos eventos anuales dieron a las tribus un sentido de identidad común e hicieron de La Meca un foco importante para la península. [76]
El año del elefante (570 d. C.)
El « Año del Elefante » es el nombre que recibe en la historia islámica el año que equivale aproximadamente a 570-572 d. C. , cuando, según fuentes islámicas como Ibn Ishaq , Abraha descendió sobre La Meca, montado en un elefante, con un gran ejército después de construir una catedral en San'aa , llamada al-Qullays en honor al Negus de Axum . Obtuvo una fama generalizada, incluso atrayendo la atención del Imperio bizantino . [77] Abraha intentó desviar la peregrinación de los árabes de la Kaaba a al-Qullays, convirtiéndolos efectivamente al cristianismo. Según la tradición islámica, este fue el año del nacimiento de Mahoma . [77] Abraha supuestamente envió un mensajero llamado Muhammad ibn Khuza'i a La Meca y Tihamah con un mensaje de que al-Qullays era mucho mejor que otras casas de culto y más pura, ya que no había sido profanada por la vivienda de ídolos. [77] Cuando Muhammad ibn Khuza'i llegó a la tierra de Kinana , la gente de la tierra baja, sabiendo lo que había venido a hacer, envió a un hombre de Hudhayl llamado ʿUrwa bin Hayyad al-Milasi, quien le disparó con una flecha, matándolo. Su hermano Qays que estaba con él, huyó a Abraha y le contó la noticia, lo que aumentó su rabia y furia y juró atacar a la tribu Kinana y destruir la Kaaba. Ibn Ishaq afirma además que uno de los hombres de la tribu Quraysh se enojó por esto, y fue a Sana'a, entró en la iglesia por la noche y la profanó; se asume ampliamente que lo hizo defecando en ella. [78] [79]
Abraha marchó sobre la Kaaba con un gran ejército, que incluía uno o más elefantes de guerra , con la intención de demolerla. Cuando llegaron noticias del avance de su ejército, las tribus árabes de Quraysh, Kinanah, Khuza'a y Hudhayl se unieron en la defensa de la Kaaba y la ciudad. Abraha envió a un hombre del reino himyarita para advertirles que Abraha sólo deseaba demoler la Kaaba y que si se resistían, serían aplastados. Abdul Muttalib les dijo a los mecanos que buscaran refugio en las colinas mientras él y algunos miembros de los Quraysh permanecían dentro del recinto de la Kaaba. Abraha envió un despacho invitando a Abdul-Muttalib a reunirse con Abraha y discutir los asuntos. Cuando Abdul-Muttalib abandonó la reunión se le oyó decir: "El Dueño de esta Casa es su Defensor, y estoy seguro de que la salvará del ataque de los adversarios y no deshonrará a los sirvientes de Su Casa". [80] [81]
Abraha finalmente atacó La Meca. Sin embargo, se dice que el elefante líder, conocido como Mahmud, [82] se detuvo en la frontera alrededor de La Meca y se negó a entrar. Se ha teorizado que una epidemia como la viruela podría haber causado una invasión tan fallida de La Meca. [83] La referencia a la historia en el Corán es bastante breve. Según la Sura 105 del Corán, Al-Fil , al día siguiente, apareció una nube oscura de pequeños pájaros enviados por Alá. Los pájaros llevaban pequeñas piedras en sus picos y bombardearon a las fuerzas etíopes, y las aplastaron hasta dejarlas en un estado como de paja comida. [84]
Economía
Las caravanas de camellos, que se dice que fueron utilizadas por primera vez por el bisabuelo de Mahoma, fueron una parte importante de la bulliciosa economía de La Meca. Se establecieron alianzas entre los comerciantes de La Meca y las tribus nómadas locales, que llevaban mercancías (cuero, ganado y metales extraídos de las montañas locales) a La Meca para ser cargados en las caravanas y llevados a las ciudades de Shaam e Irak . [85] Los relatos históricos también proporcionan alguna indicación de que las mercancías de otros continentes también pueden haber fluido a través de La Meca. Las mercancías de África y el Lejano Oriente pasaban por allí en ruta a Siria, incluidas especias, cuero, medicinas, telas y esclavos; a cambio, La Meca recibía dinero, armas, cereales y vino, que a su vez se distribuían por toda Arabia. [ cita requerida ] Los mecanos firmaron tratados tanto con los bizantinos como con los beduinos , y negociaron pasajes seguros para las caravanas, dándoles derechos de agua y pasto. La Meca se convirtió en el centro de una confederación flexible de tribus clientes, que incluían a las de los Banu Tamim . Otras potencias regionales, como los abisinios , los gasánidas y los lájmidas, estaban en decadencia, dejando el comercio de La Meca como la principal fuerza vinculante en Arabia a finales del siglo VI. [76]
Mahoma nació en La Meca en el año 570 d. C., por lo que el Islam ha estado inextricablemente vinculado a ella desde entonces. Nació en la facción de Banu Hashim en la tribu gobernante de Quraysh . Fue en la cueva montañosa cercana de Hira en Jabal al-Nour donde Mahoma comenzó a recibir revelaciones divinas de Dios a través del arcángel Yibril en el año 610 d. C., según la tradición islámica. Defendiendo su forma de monoteísmo abrahámico contra el paganismo mecano, y después de soportar la persecución de las tribus paganas durante 13 años, Mahoma emigró ( hijrah ) en el año 622 d. C. con sus compañeros, los Muhajirun , a Yathrib (más tarde rebautizada como Medina ). Se acepta que el conflicto entre los Quraysh y los musulmanes comenzó en este punto. En general, los esfuerzos de La Meca por aniquilar el Islam fracasaron y demostraron ser costosos e infructuosos. [ cita requerida ] Durante la Batalla de la Trinchera en 627 d. C., los ejércitos combinados de Arabia no pudieron derrotar a las fuerzas de Mahoma (ya que la trinchera que rodeaba a las fuerzas de Mahoma las protegía de cualquier daño y se envió una tormenta para abrir una brecha en la tribu Quraysh). [86] En 628 d. C., Mahoma y sus seguidores quisieron entrar a La Meca para peregrinar, pero fueron bloqueados por los Quraysh. Posteriormente, los musulmanes y los mecanos firmaron el Tratado de Hudaybiyyah , por el cual los Quraysh y sus aliados prometieron dejar de luchar contra los musulmanes y sus aliados y prometieron que a los musulmanes se les permitiría entrar a la ciudad para realizar la peregrinación el año siguiente. Se suponía que sería un alto el fuego durante 10 años; sin embargo, solo dos años después, los Banu Bakr , aliados de los Quraish, violaron la tregua masacrando a un grupo de los Banu Khuza'ah, aliados de los musulmanes. Mahoma y sus compañeros, que ya contaban con 10.000 hombres, marcharon hacia La Meca y conquistaron la ciudad. Los seguidores de Mahoma destruyeron la imaginería pagana y la ciudad fue islamizada y rededicada a la adoración exclusiva de Alá . La Meca fue declarada el lugar más sagrado del Islam y se la ordenó como centro de la peregrinación musulmana ( Hajj ), uno de los cinco pilares de la fe islámica .
Mahoma regresó entonces a Medina, tras designar a ' Attab ibn Asid como gobernador de la ciudad. Sus otras actividades en Arabia llevaron a la unificación de la península arábiga bajo la bandera del Islam. [72] [86] Mahoma murió en el año 632 d. C. En los siguientes cientos de años, el área bajo la bandera del Islam se extendió desde el norte de África hasta Asia y partes de Europa. A medida que el reino islámico crecía, La Meca continuó atrayendo peregrinos de todo el mundo musulmán y más allá, ya que los musulmanes venían a realizar la peregrinación anual del Hajj. La Meca también atraía una población de eruditos durante todo el año, musulmanes piadosos que deseaban vivir cerca de la Kaaba y habitantes locales que servían a los peregrinos. Debido a la dificultad y el costo del Hajj, los peregrinos llegaban en barco a Yeddah, y venían por tierra, o se unían a las caravanas anuales desde Siria o Irak. [ cita requerida ]
La Meca nunca fue la capital de ninguno de los estados islámicos . Los gobernantes musulmanes contribuyeron a su mantenimiento, como durante los reinados de ' Umar (r. 634-644 d. C.) y ' Uthman ibn Affan (r. 644-656 d. C.) cuando las preocupaciones por las inundaciones hicieron que los califas trajeran ingenieros cristianos para construir presas en los barrios bajos y construir diques y terraplenes para proteger el área alrededor de la Kaaba. [72]
El regreso de Mahoma a Medina desvió la atención de La Meca y más tarde aún más cuando ' Ali , el cuarto califa, tomó el poder y eligió Kufa como su capital. El califato omeya trasladó la capital a Damasco en Siria y el califato abasí a Bagdad , en el actual Irak, que siguió siendo el centro del Imperio islámico durante casi 500 años. La Meca volvió a entrar en la historia política islámica durante la Segunda Fitna , cuando estaba en manos de Abdullah ibn az-Zubayr y los zubayríes. [ cita requerida ] La ciudad fue sitiada dos veces por los omeyas en 683 d. C. y 692 d. C., y durante algún tiempo después, la ciudad figuró poco en la política, permaneciendo como una ciudad de devoción y erudición gobernada por varias otras facciones. En el año 930 d. C., La Meca fue atacada y saqueada por los cármatas , una secta musulmana chiita ismailita milenaria liderada por Abū-Tāhir Al-Jannābī y centrada en el este de Arabia. [87] La pandemia de la Peste Negra azotó La Meca en el año 1349 d. C. [88]
Uno de los viajeros más famosos a La Meca en el siglo XIV fue un erudito y viajero marroquí, Ibn Battuta . En su rihla (relato), proporciona una amplia descripción de la ciudad. Alrededor del año 1327 d. C. o 729 d. H., Ibn Battuta llegó a la ciudad santa. Inmediatamente, dice, se sintió como un santuario sagrado, y así comenzó los ritos de la peregrinación. Permaneció en La Meca durante tres años y se fue en 1330 d. C. Durante su segundo año en la ciudad santa, dice que su caravana llegó "con una gran cantidad de limosnas para el sustento de los que se quedaban en La Meca y Medina". Mientras estaban en La Meca, se hicieron oraciones por (no al) Rey de Irak y también por Salaheddin al-Ayyubi , Sultán de Egipto y Siria en la Kaaba. Battuta dice que la Kaaba era grande, pero fue destruida y reconstruida más pequeña que la original. Según Ibn Battuta, la Kaaba original, antes de la conquista de La Meca por el Profeta, contenía imágenes de ángeles y profetas, entre ellos Jesús (Isa en la tradición islámica), su madre María (Maryam en la tradición islámica) y muchos otros; sin embargo, Ibn Battuta afirma que todos ellos fueron destruidos por el Profeta en el año de la victoria. Battuta describe la Kaaba en su época como una parte importante de La Meca debido al hecho de que mucha gente hace la peregrinación a ella. Battuta describe a la gente de la ciudad como humilde y amable, y también dispuesta a dar una parte de todo lo que tenían a alguien que no tenía nada. Los habitantes de La Meca y el pueblo en sí, dice, eran muy limpios. También había una sensación de elegancia en el pueblo. [89]
Bajo los otomanos
En 1517, el entonces jerife de La Meca, Barakat bin Muhammad, reconoció la supremacía del califa otomano , pero conservó un gran grado de autonomía local. [90] En 1803 la ciudad fue capturada por el Primer Estado Saudí , [91] que mantuvo La Meca hasta 1813, destruyendo algunas de las tumbas y cúpulas históricas dentro y alrededor de la ciudad. Los otomanos asignaron la tarea de devolver La Meca al control otomano a su poderoso Jedive (virrey) y Wali de Egipto, Muhammad Ali Pasha . Muhammad Ali Pasha devolvió con éxito La Meca al control otomano en 1813. En 1818, los Saud fueron derrotados de nuevo, pero sobrevivieron y fundaron el Segundo Estado Saudí que duró hasta 1891 y condujo al actual país de Arabia Saudita. En 1853, Sir Richard Francis Burton emprendió la peregrinación musulmana a La Meca y Medina disfrazado de musulmán. Aunque Burton no fue ciertamente el primer europeo no musulmán en realizar el Hajj ( Ludovico di Varthema lo hizo en 1503), [92] su peregrinación sigue siendo una de las más famosas y documentadas de los tiempos modernos. La Meca se vio afectada regularmente por brotes de cólera . Entre 1830 y 1930, estalló cólera entre los peregrinos de La Meca 27 veces. [93]
Rebelión hachemita y posterior control de la Meca por parte del Sharifato
En la Primera Guerra Mundial , el Imperio Otomano estaba en guerra con los Aliados . Había rechazado con éxito un ataque a Estambul en la campaña de Galípoli y a Bagdad en el Sitio de Kut . El agente de inteligencia británico T. E. Lawrence conspiró con el gobernador otomano, Hussain bin Ali , el Sharif de La Meca para rebelarse contra el Imperio Otomano y fue la primera ciudad capturada por sus fuerzas en la Batalla de La Meca de 1916. La revuelta de Sharif resultó ser un punto de inflexión de la guerra en el frente oriental. Hussein declaró un nuevo estado, el Reino de Hiyaz , declarándose a sí mismo el Sharif del estado y a La Meca su capital. Los informes de noticias en noviembre de 1916 a través del contacto en El Cairo con peregrinos que regresaban del Hajj , afirmaron que con las autoridades turcas otomanas desaparecidas, el Hajj de 1916 estaba libre de la extorsión masiva previa y las demandas monetarias hechas por los turcos que eran agentes del gobierno otomano. [94]
La conquista de Arabia Saudita y la historia moderna
Tras la Batalla de La Meca de 1924 , el Sharif de La Meca fue derrocado por la familia Saud, y La Meca fue incorporada a Arabia Saudita. [95] Bajo el gobierno saudí, gran parte de la ciudad histórica ha sido demolida como resultado del temor del gobierno saudí de que estos sitios pudieran convertirse en sitios de asociación en el culto además de Alá ( shirk ). La ciudad se ha ampliado para incluir varias ciudades que anteriormente se consideraban separadas de la ciudad santa y ahora está a solo unos kilómetros de los principales sitios del Hajj, Mina, Muzdalifah y Arafat. La Meca no cuenta con ningún aeropuerto, debido a las preocupaciones sobre la seguridad de la ciudad. En cambio, cuenta con el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz en Yeddah (a unos 70 km de distancia) para vuelos internacionales y el Aeropuerto Regional de Taif (a unos 120 km de distancia) para vuelos nacionales. [ cita requerida ]
La ciudad se encuentra hoy en el cruce de las dos autopistas más importantes de todo el sistema de carreteras de Arabia Saudita, la autopista 40, que conecta la ciudad con Yeddah en el oeste y la capital, Riad y Dammam en el este y la autopista 15, que la conecta con Medina , Tabuk y luego con Jordania en el norte y Abha y Jizan en el sur. Los otomanos habían planeado extender su red ferroviaria a la ciudad santa, pero se vieron obligados a abandonar este plan debido a su entrada en la Primera Guerra Mundial . Este plan fue llevado a cabo más tarde por el gobierno saudí, que conectó las dos ciudades santas de Medina y La Meca con el moderno sistema ferroviario de alta velocidad Haramain que corre a 300 km / h (190 mph) y conecta las dos ciudades a través de Yeddah, el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz y la Ciudad Económica Rey Abdullah cerca de Rabigh en dos horas. [ cita requerida ]
La zona haram de La Meca, a la que está prohibida la entrada a los no musulmanes, es mucho más grande que la de Medina.
Toma de la Gran Mezquita de 1979
El 20 de noviembre de 1979, doscientos disidentes armados liderados por Juhayman al-Otaibi tomaron la Gran Mezquita , alegando que la familia real saudí ya no representaba al Islam puro y que la Masjid al-Haram y la Kaaba debían estar en manos de los creyentes verdaderos. Los rebeldes tomaron como rehenes a decenas de miles de peregrinos y se atrincheraron en la mezquita. El asedio duró dos semanas y se saldó con varios cientos de muertos y daños importantes en el santuario, especialmente en la galería Safa-Marwah . Una fuerza multinacional pudo finalmente recuperar la mezquita de manos de los disidentes. [96] Desde entonces, la Gran Mezquita se ha ampliado varias veces, y en la actualidad se están llevando a cabo muchas otras ampliaciones.
Destrucción de lugares del patrimonio islámico
Se estima que, desde 1985, bajo el gobierno saudí, se ha demolido alrededor del 95% de los edificios históricos de La Meca, la mayoría de ellos con más de mil años de antigüedad. [14] [97] Se ha informado de que ahora quedan menos de 20 estructuras en La Meca que datan de la época de Mahoma. Algunos edificios importantes que han sido destruidos incluyen la casa de Jadiya , la esposa de Mahoma, la casa de Abu Bakr , el lugar de nacimiento de Mahoma y la fortaleza Ajyad de la era otomana . [98] La razón de gran parte de la destrucción de edificios históricos ha sido la construcción de hoteles, apartamentos, estacionamientos y otras instalaciones de infraestructura para los peregrinos del Hajj . [97] [99]
Incidentes durante la peregrinación
La Meca ha sido escenario de varios incidentes y fallos en el control de multitudes debido a la gran cantidad de personas que acuden a realizar el Hajj. [100] [101] [102] Por ejemplo, el 2 de julio de 1990, una peregrinación a La Meca terminó en tragedia cuando el sistema de ventilación falló en un túnel peatonal abarrotado y 1.426 personas murieron asfixiadas o pisoteadas en una estampida . [103] El 24 de septiembre de 2015, 700 peregrinos murieron en una estampida en Mina durante el ritual de lapidación del diablo en Jamarat. [104]
Eclipse solar total de 2027
La Meca experimentará un eclipse solar total el lunes 2 de agosto de 2027, con una duración de 5 minutos y 8 segundos. [105]
La Meca ocupa un lugar importante en el Islam y se considera la ciudad más sagrada en todas las ramas de la religión. La ciudad debe su importancia al papel que desempeña en el Hajj y la ' Umrah y por ser el lugar de nacimiento de Mahoma.
La Masjid al-Haram es el lugar de dos de los ritos más importantes tanto del Hajj como de la Umrah, la circunvalación alrededor de la Kaaba ( tawaf ) y la caminata entre los dos montes de Safa y Marwa ( sa'ee ). La masjid es también el sitio del pozo de Zamzam . Según la tradición islámica, una oración en la masjid equivale a 100.000 oraciones en cualquier otra masjid del mundo. [106]
Existe una diferencia de opinión entre los eruditos islámicos sobre quién construyó por primera vez la Kaaba : algunos creen que fueron los ángeles, mientras que otros creen que fue Adán . En cualquier caso, se construyó varias veces antes de alcanzar su estado actual. La Kaaba es también la dirección común de la oración ( qibla ) para todos los musulmanes. La superficie que rodea la Kaaba y sobre la que los musulmanes la circunvalan se conoce como Mataf.
La Piedra Negra es una piedra que los científicos consideran un meteorito o algo similar y que los musulmanes creen que es de origen divino. Está situada en la esquina oriental de la Kaaba y es Sunnah tocarla y besarla. La zona que la rodea suele estar siempre llena de gente y vigilada por policías para garantizar la seguridad de los peregrinos. En la tradición islámica, la piedra fue enviada desde el Paraíso y se utilizó para construir la Kaaba. Solía ser una piedra blanca (y era más blanca que la leche). Debido a los pecados mundanos del hombre, lentamente cambió de color a negro con el paso de los años después de que fue traída a la Tierra.
Esta es la piedra sobre la que Ibrahim (Abraham) se paró para construir las partes más altas de la Kaaba. Contiene dos huellas que son comparativamente más grandes que los pies humanos promedio de la actualidad. La piedra está elevada y alojada en una cámara hexagonal dorada junto a la Kaaba en la placa Mataf. La piedra dentro de la carcasa tiene forma cuadrada y mide 40 cm (16 pulgadas) de largo y ancho, y 20 cm (7,9 pulgadas) de alto. [107] Solía estar encerrada por una estructura llamada Maqsurat Ibrahim que estaba cubierta por una sitara : una cortina ornamental bordada que se reemplazaba anualmente. [108] Actualmente, está colocada dentro de un recinto de metal dorado. La carcasa exterior ha cambiado varias veces a lo largo de los años; fotografías históricas muestran que el arco de la Puerta de Banu Shaybah estaba junto a ella. [109]
Los musulmanes creen que en la revelación divina a Mahoma, el Corán, Alá describe las montañas de Safa y Marwah como símbolos de Su divinidad. Caminar entre las dos montañas siete veces, 4 veces de Safa a Marwah y 3 veces de Marwah indistintamente, se considera un pilar obligatorio ( rukn ) de la ' Umrah .
La peregrinación del Hajj, también llamada la peregrinación mayor, atrae a millones de musulmanes de todo el mundo y casi triplica la población de La Meca durante una semana en el duodécimo y último mes islámico de Dhu al-Hijjah . En 2019, el Hajj atrajo a 2.489.406 peregrinos a la ciudad santa. [110] La 'Umrah, o la peregrinación menor, se puede realizar en cualquier momento durante el año. Todo musulmán adulto y saludable que tenga la capacidad financiera y física para viajar a La Meca debe realizar el Hajj al menos una vez en la vida. La Umrah, la peregrinación menor, no es obligatoria, pero se recomienda en el Corán. [111] Además de la Masjid al-Haram , los peregrinos también deben visitar las ciudades cercanas de Mina/Muna , Muzdalifah y el Monte Arafat para varios rituales que forman parte del Hajj.
Los musulmanes creen que esta montaña fue el lugar donde Mahoma pasó su tiempo alejado de la bulliciosa ciudad de La Meca, en reclusión. [112] [113] La montaña está ubicada en la entrada oriental de la ciudad y es el punto más alto de la ciudad a 642 metros (2106 pies).
Situada en la cima de Jabal an-Nur, esta es la cueva donde los musulmanes creen que Mahoma recibió la primera revelación de Alá a través del arcángel Gabriel ( Jibril en la tradición islámica) a la edad de 40 años. [112] [113]
La Meca está situada en la región del Hiyaz , una franja montañosa de 200 km (124 mi) de ancho que separa el desierto de Nafud del Mar Rojo . La ciudad está situada en un valle con el mismo nombre a unos 70 km (44 mi) al este de la ciudad portuaria de Yeddah . La Meca es una de las ciudades más bajas en elevación en la región del Hiyaz, ubicada a una altitud de 277 m (909 pies) sobre el nivel del mar a 21º23' de latitud norte y 39º51' de longitud este. La Meca está dividida en 34 distritos.
La ciudad se centra en la zona de al-Haram, que contiene la Masjid al-Haram. La zona alrededor de la mezquita es la ciudad antigua y contiene el distrito más famoso de La Meca, Ajyad. La calle principal que lleva a al-Haram es la calle Ibrahim al-Khalil, llamada así en honor a Ibrahim . En la zona central de la ciudad todavía se pueden ver casas históricas tradicionales construidas con piedra local, de dos a tres pisos de largo, a la vista de hoteles modernos y complejos comerciales. La superficie total de la Meca moderna es de más de 1.200 km2 ( 460 millas cuadradas). [114]
La Meca se encuentra a una altitud de 277 m (909 pies) sobre el nivel del mar, y aproximadamente a 70 km (44 mi) tierra adentro desde el Mar Rojo. [75] Es una de las más bajas de la región del Hiyaz , aunque algunos picos montañosos en La Meca alcanzan los 1000 m (3300 pies) de altura.
El centro de la ciudad se encuentra en un corredor entre montañas, que a menudo se denomina el "Valle de La Meca". La zona comprende el valle de al-Taneem, el valle de Bakkah y el valle de Abqar. [72] [115] Esta ubicación montañosa ha definido la expansión contemporánea de la ciudad.
Debido a las condiciones climáticas de La Meca , la escasez de agua ha sido un problema a lo largo de su historia. En la Meca premoderna, la ciudad utilizaba unas pocas fuentes principales de agua. Entre ellas se encontraban pozos locales, como el pozo de Zamzam , que producía agua generalmente salobre. Encontrar una fuente de agua sostenible para abastecer a la población permanente de La Meca y al gran número de peregrinos anuales fue una empresa que comenzó en la era abasí bajo los auspicios de Zubayda , la esposa del califa Harun ar-Rashid . [c] Ella donó fondos para la profundización del pozo de Zamzam y financió un proyecto de construcción masivo que probablemente costó 1,75 millones de dinares de oro . El proyecto abarcó la construcción de un acueducto subterráneo del árabe : عين حنين , romanizado : ʿAyn Ḥunayn , lit. 'Fuente de Hunayn ' y otras fuentes de agua más pequeñas en la zona hasta La Meca, además de la construcción de una red de abastecimiento de agua en el Monte Arafat llamada árabe : عين زبيدة , romanizado : ʿAyn Zubayda , lit. 'Fuente de Zubayda ' utilizando un conducto separado para conectarlo con La Meca y la Masjid al-Haram. Sin embargo, con el tiempo el sistema se deterioró y dejó de cumplir su función. Así, en 1245 d. C., 1361 d. C., 1400 d. C., 1474 d. C. y 1510 d. C., diferentes gobernantes invirtieron en extensas reparaciones del sistema. Sin embargo, en 1525 d. C., debido a que persistían los problemas del sistema, el sultán otomano Suleiman el Magnífico comenzó un proyecto de construcción para reconstruir el acueducto en su totalidad, el proyecto tardó hasta 1571 d. C. en completarse. La calidad de sus aguas era muy deficiente durante el siglo XIX hasta que Osman Pasha inició un proyecto de restauración y limpieza. [42]
Otra fuente de agua que proporcionaba agua esporádicamente era la lluvia, que la población almacenaba en pequeños embalses o cisternas . Según Al-Kurdī, hasta 1965 se habían producido 89 inundaciones. En el último siglo, la inundación más grave fue la de 1942. Desde entonces, se han construido presas para paliar este problema. [115]
En la actualidad se han construido y se están construyendo plantas de tratamiento de agua e instalaciones de desalinización para proporcionar a la ciudad cantidades adecuadas de agua apta para el consumo humano. [116] [117]
La Meca se caracteriza por un clima desértico cálido ( Köppen : BWh ), en tres zonas de rusticidad de plantas diferentes : 10, 11 y 12. [118] Como la mayoría de las ciudades de Arabia Saudita, La Meca mantiene temperaturas cálidas a calurosas incluso en invierno, que pueden variar de 19 °C (66 °F) por la noche a 30 °C (86 °F) por la tarde. Las temperaturas de verano son extremadamente cálidas y constantemente superan la marca de 40 °C (104 °F) por la tarde, cayendo a 30 °C (86 °F) por la noche, pero la humedad se mantiene relativamente baja, entre 30 y 40%. La lluvia suele caer en La Meca en pequeñas cantidades dispersas entre noviembre y enero, y también son comunes las fuertes tormentas eléctricas durante el invierno. Las lluvias ocasionales de verano están asociadas con el movimiento hacia el norte de la Zona de Convergencia Intertropical .
La economía de La Meca ha dependido en gran medida de las peregrinaciones para la Umrah y el Hajj. [122] Los ingresos generados por los peregrinos no solo impulsan la economía de La Meca, sino que históricamente han tenido efectos de largo alcance en la economía de toda la península Arábiga . Los ingresos se generaron de varias maneras. Un método era gravar a los peregrinos. Los impuestos aumentaron especialmente durante la Gran Depresión , y muchos de estos impuestos existieron hasta 1972. Otra forma en que el Hajj genera ingresos es a través de los servicios a los peregrinos. Por ejemplo, la aerolínea de bandera saudí , Saudia , genera el 12% de sus ingresos de la peregrinación. Las tarifas que pagan los peregrinos para llegar a La Meca por tierra también generan ingresos; al igual que los hoteles y las empresas de alojamiento que los albergan. [115] La ciudad ingresa más de $ 100 millones, mientras que el gobierno saudí gasta alrededor de $ 50 millones en servicios para el Hajj. Hay algunas industrias y fábricas en la ciudad, pero La Meca ya no juega un papel importante en la economía de Arabia Saudita , que se basa principalmente en las exportaciones de petróleo. [123] Las pocas industrias que operan en La Meca incluyen textiles, muebles y utensilios. La mayor parte de la economía está orientada al servicio.
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Sin embargo, se han establecido muchas industrias en La Meca. Varios tipos de empresas que han existido en la ciudad desde 1970 incluyen la fabricación de hierro corrugado , la extracción de cobre , la carpintería, la tapicería , las panaderías, la agricultura y la banca. [115] La ciudad ha crecido sustancialmente en los siglos XX y XXI, ya que la comodidad y asequibilidad de los viajes en avión ha aumentado el número de peregrinos que participan en el Hajj . Miles de saudíes están empleados durante todo el año para supervisar el Hajj y atender a los hoteles y tiendas que atienden a los peregrinos; estos trabajadores a su vez han aumentado la demanda de vivienda y servicios. La ciudad ahora está rodeada de autopistas y contiene centros comerciales y rascacielos. [124]
La Autoridad Saudita para Ciudades Industriales y Zonas Tecnológicas está desarrollando una nueva ciudad industrial en el distrito de Al Akashiya de La Meca . Abarca una superficie de 45 kilómetros cuadrados (11.000 acres). [125]
La educación formal comenzó a desarrollarse a finales del período otomano y continuó lentamente hasta la época hachemita. El primer intento importante de mejorar la situación lo realizó un comerciante de Yeddah, Muhammad ʿAlī Zaynal Riḍā, quien fundó la madrasa al-Falāḥ en La Meca en 1911-12 que costó £ 400,000. [115] El sistema escolar en La Meca tiene muchas escuelas públicas y privadas tanto para hombres como para mujeres. En 2005, había 532 escuelas públicas y privadas para hombres y otras 681 escuelas públicas y privadas para estudiantes mujeres. [126] El medio de instrucción en las escuelas públicas y privadas es el árabe con énfasis en el inglés como segundo idioma , pero algunas escuelas privadas fundadas por entidades extranjeras, como las escuelas internacionales, utilizan el idioma inglés como medio de instrucción. Algunas de estas son mixtas, mientras que otras no lo son. Para la educación superior, la ciudad sólo cuenta con una universidad, la Universidad Umm Al-Qura , que fue fundada en 1949 como colegio y se convirtió en universidad pública en 1981.
El gobierno saudí ofrece atención sanitaria gratuita a todos los peregrinos. Hay diez hospitales principales en La Meca: [127]
También hay muchas clínicas sin cita previa disponibles tanto para residentes como para peregrinos. Durante el Hajj se instalan varias clínicas temporales para atender a los peregrinos heridos.
La Meca está muy poblada. La mayoría de los residentes de larga data viven en la Ciudad Vieja, la zona que rodea la Gran Mezquita y muchos trabajan para apoyar a los peregrinos, lo que se conoce localmente como la industria del Hajj . 'Iyad Madani, el Ministro de Arabia Saudita para el Hajj, dijo: "Nunca dejamos de prepararnos para el Hajj". [128]
Durante todo el año, los peregrinos acuden a la ciudad para realizar los ritos de la ' Umrah , y durante las últimas semanas del undécimo mes islámico, Dhu al-Qi'dah , una media de 2 a 4 millones de musulmanes llegan a la ciudad para participar en los ritos conocidos como Hajj. [129] Los peregrinos proceden de diversas etnias y orígenes, principalmente del sur y sudeste de Asia, Europa y África. Muchos de estos peregrinos se han quedado y se han convertido en residentes de la ciudad. En el siglo XIX, las personas de origen del sur de Asia habían llegado a constituir el 20% de la población. [130] Los birmanos son una comunidad más antigua y establecida que cuenta con aproximadamente 250.000 personas. [131] Además de esto, el descubrimiento de petróleo en los últimos 50 años ha traído a cientos de miles de inmigrantes trabajadores.
Los no musulmanes no pueden entrar en La Meca según la ley saudí , [18] y el uso de documentos fraudulentos para hacerlo puede resultar en arresto y procesamiento. [132] La prohibición se extiende a los ahmadíes , ya que se los considera no musulmanes. [133] Sin embargo, muchos no musulmanes y ahmadíes han visitado la ciudad ya que estas restricciones se aplican de manera laxa. El primer ejemplo registrado de un no musulmán que entró en la ciudad es el de Ludovico di Varthema de Bolonia en 1503. [134] Se dice que Gurú Nanak , el fundador del sijismo, visitó La Meca [135] en diciembre de 1518. [136] Uno de los más famosos fue Richard Francis Burton , [137] que viajó como sufí qadiriyya desde Afganistán en 1853.
La provincia de La Meca es la única provincia donde los expatriados superan en número a los saudíes . [138]
La cultura de La Meca se ha visto afectada por la gran cantidad de peregrinos que llegan cada año, por lo que cuenta con un rico patrimonio cultural . Como resultado de la gran cantidad de peregrinos que llegan a la ciudad cada año, La Meca se ha convertido, con diferencia, en la ciudad más diversa del mundo musulmán.
Al Baik , una cadena local de comida rápida, es muy popular entre los peregrinos y los lugareños. Hasta 2018, solo estaba disponible en La Meca, Medina y Yeddah , y era común viajar a Yeddah solo para probar el pollo frito.
En la Meca premoderna, los deportes más comunes eran la lucha improvisada y las carreras a pie. [115] El fútbol es ahora el deporte más popular en La Meca y el reino, y la ciudad alberga algunos de los clubes deportivos más antiguos de Arabia Saudita, como el Al Wahda FC (fundado en 1945). El Estadio Rey Abdulaziz es el estadio más grande de La Meca, con una capacidad de 38.000 espectadores. [139]
Adornando la fachada sur de la Masjid al-Haram se encuentra el Complejo Abraj al-Bait ; elevándose sobre la Gran Mezquita, es un complejo de siete edificios, con la torre del reloj central que tiene una longitud de 601 m (1.972 pies), lo que lo convierte en el cuarto edificio más alto del mundo. Los siete edificios del complejo también forman el tercer edificio más grande por área de piso .
La Puerta de la Meca , conocida popularmente como la Puerta del Corán, se encuentra en la entrada occidental de la ciudad, que es la ruta desde Yeddah. Ubicada en la carretera 40, marca el límite de la zona del Haram , donde los no musulmanes tienen prohibido entrar. La puerta fue diseñada en 1979 por un arquitecto egipcio, Samir Elabd, para el estudio de arquitectura IDEA Center. La estructura es la de un libro, que representa el Corán, colocado sobre un rehal o atril. [140]
La primera imprenta fue traída a La Meca en 1885 por Osman Nuri Pasha , un wali otomano . Durante el período hachemita, se utilizó para imprimir el diario oficial de la ciudad, Al Qibla . El régimen saudí amplió esta imprenta a una operación más grande, introduciendo el nuevo diario oficial saudí de La Meca, Umm al-Qurā . [115] La Meca también tiene su propio periódico propiedad de la ciudad, Al Nadwa . Sin embargo, otros periódicos saudíes también se proporcionan en La Meca, como Saudi Gazette , Al Madinah , Okaz y Al Bilad , además de otros periódicos internacionales.
Las telecomunicaciones en la ciudad se enfatizaron temprano bajo el reinado saudí. El rey Abdulaziz las impulsó porque las veía como un medio de conveniencia y mejor gobierno. Durante el reinado de Hussein bin Ali , había alrededor de 20 teléfonos públicos en toda la ciudad; en 1936, el número saltó a 450, totalizando aproximadamente la mitad de los teléfonos del país. Durante ese tiempo, las líneas telefónicas se extendieron a Yeddah y Taif, pero no a la capital, Riad . En 1985, La Meca, como otras ciudades saudíes, poseía comunicaciones modernas de teléfono, télex, radio y televisión. [115] Muchas estaciones de televisión dan servicio al área de la ciudad, incluidas Saudi TV1 , Saudi TV2 , Saudi TV Sports , Al-Ekhbariya , Arab Radio and Television Network y varios proveedores de televisión por cable, satélite y otros proveedores de televisión especializados.
Bajo el reinado de los hachemitas se estableció una comunicación por radio limitada dentro del reino. En 1929 se instalaron estaciones inalámbricas en varias ciudades de la región, creando una red que estaría en pleno funcionamiento en 1932. Poco después de la Segunda Guerra Mundial , la red existente se amplió y mejoró considerablemente. Desde entonces, la comunicación por radio se ha utilizado ampliamente para dirigir la peregrinación y dirigirse a los peregrinos. Esta práctica comenzó en 1950, con el inicio de las transmisiones el día de 'Arafah (9 Dhu al-Hijjah), y se incrementó hasta 1957, momento en el que Radio Makkah se convirtió en la estación más potente de Oriente Medio con 50 kW. Más tarde, la potencia se incrementó nueve veces hasta los 450 kW. La música no se transmitió de inmediato, pero gradualmente se introdujo la música folclórica. [115]
El único aeropuerto cercano a la ciudad es el aeropuerto de La Meca Este, que no está activo. La ciudad recibe principalmente el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz en Yeddah para conexiones internacionales y regionales y el Aeropuerto Regional de Taif para conexiones regionales. Para atender al gran número de peregrinos del Hajj, el Aeropuerto de Yeddah tiene una Terminal del Hajj, específicamente para su uso durante la temporada del Hajj ; la terminal puede acomodar 47 aviones simultáneamente y recibe 3.800 peregrinos por hora durante la temporada del Hajj. [141]
La Meca, al igual que Medina, se encuentra en el cruce de dos de las carreteras más importantes de Arabia Saudita, la carretera 40 , que la conecta con la importante ciudad portuaria de Yeddah en el oeste y la capital, Riad , y la otra ciudad portuaria importante, Dammam , en el este. La otra, la carretera 15, conecta La Meca con la otra ciudad sagrada islámica de Medina aproximadamente a 400 km (250 mi) en el norte y más adelante hasta Tabuk y Jordania . Mientras que en el sur, conecta La Meca con Abha y Jizan . [142] [143] La Meca cuenta con cuatro carreteras de circunvalación, y estas están muy concurridas en comparación con las tres carreteras de circunvalación de Medina. La Meca también tiene muchos túneles. [144]
Metro Al Masha'er Al Muqaddassah
El metro Al Masha'er Al Muqaddassah es una línea de metro de La Meca inaugurada el 13 de noviembre de 2010. [145] El metro elevado de 18,1 kilómetros (11,2 millas) transporta a los peregrinos a los lugares sagrados de ' Arafat , Muzdalifah y Mina en la ciudad para reducir la congestión en la carretera y solo está operativo durante la temporada del Hajj . [146] Consta de nueve estaciones, tres en cada una de las localidades antes mencionadas.
Metro de la meca
El Metro de La Meca , conocido oficialmente como Makkah Mass Rail Transit , es un sistema de metro planificado de cuatro líneas para la ciudad. [147] Esto se sumará al [147] Metro Al Masha'er Al Muqaddassah que transporta peregrinos.
En 2018, entró en funcionamiento una línea ferroviaria interurbana de alta velocidad, parte del Proyecto Ferroviario de Alta Velocidad Haramain , denominada línea ferroviaria de alta velocidad Haramain , que conecta las ciudades santas de La Meca y Medina a través de Yeddah , el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz y la Ciudad Económica Rey Abdullah en Rabigh . [148] [149] El ferrocarril consta de 35 trenes eléctricos y es capaz de transportar 60 millones de pasajeros al año. Cada tren puede alcanzar velocidades de hasta 300 kmh (190 mph), recorriendo una distancia total de 450 km (280 mi), reduciendo el tiempo de viaje entre las dos ciudades a menos de dos horas. [150] [149]
Meca, “la fuente y cuna del Islam”, sería el centro del cronometraje islámico.
cuna del Islam, y el Islam, según Mahoma, es la religión de Abraham.
Debido a que
el wahabismo
prohíbe la veneración de santuarios, tumbas y objetos sagrados, muchos sitios asociados con la
historia temprana del Islam
, como las casas y tumbas de
los compañeros
de
Mahoma
, fueron demolidos bajo el gobierno saudí.
Los conservacionistas
han estimado que hasta el 95 por ciento de los sitios históricos alrededor de La Meca y
Medina
han sido arrasados.
La Meca, al igual que Medina, está cerrada para los no musulmanes.
Este elefante se llamaba Mahmud y fue enviado a Abrahah desde
Najashi
, el rey de Abisinia, particularmente para esta expedición.
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