Viognier ( pronunciación francesa: [vjɔɲje] ) es una variedad de uva de vino blanco . Es la única uva permitida para el vino francés Condrieu en el valle del Ródano . [2]
Fuera del Ródano, la Viognier se puede encontrar en regiones de América del Norte y del Sur, así como en Australia, Nueva Zelanda, los viñedos del Cabo en Sudáfrica, la región de Moravia del Sur en Chequia, Israel y Austria en Weingut Roland Minkowitsch. En algunas regiones vitivinícolas, la variedad se cofermenta con la uva de vino tinto Syrah , donde puede contribuir al color y aroma del vino. [3]
Al igual que Chardonnay , Viognier tiene el potencial de producir vinos con mucho cuerpo y un carácter suave y exuberante. A diferencia del Chardonnay, la variedad Viognier tiene aromas más naturales que incluyen notas de melocotón, peras, violetas y mineralidad . Sin embargo, estas notas aromáticas pueden destruirse fácilmente por una exposición excesiva al oxígeno, lo que hace que la fermentación en barrica sea una técnica de elaboración del vino que requiere un alto nivel de habilidad por parte de cualquier enólogo que trabaje con esta variedad.
La calidad potencial de Viognier también depende en gran medida de las prácticas vitícolas y del clima: la uva requiere una temporada de crecimiento larga y cálida para madurar por completo , pero no un clima tan cálido como para que la uva desarrolle altos niveles de azúcares y alcohol potencial antes. pueden desarrollarse sus notas aromáticas. La uva es naturalmente una variedad de bajo rendimiento , lo que puede hacer que sea una plantación menos viable económicamente para algunos viñedos. [3]
Se desconoce el origen de la uva Viognier; se presume que es una uva antigua, posiblemente originaria de Dalmacia (actual Croacia ) y luego traída al Ródano por los romanos . [4] Una leyenda afirma que el emperador romano Probo trajo la vid a la región en el año 281 d.C.; otro tiene la uva envasada con Syrah en un carguero que navega por el río Ródano , en ruta a Beaujolais cuando fue capturada, cerca del sitio de la actual Condrieu , por un grupo local de forajidos conocidos como culs de piaux . [5]
El origen del nombre Viognier también es oscuro. El homónimo más común es la ciudad francesa de Vienne , que fue un importante puesto de avanzada romano. Otra leyenda dice que debe su nombre a la pronunciación romana de via Gehennae , que significa "Camino del Valle del Infierno ". Probablemente esto sea una alusión a la dificultad de cultivar la uva. [5]
Viognier alguna vez fue bastante común. En 1965, la uva estaba casi extinta y una fuente informó que sólo ocho acres en el norte del Ródano producían sólo 1.900 litros de vino en ese momento. [4] La popularidad y el precio del vino han aumentado y el número de plantaciones ha aumentado. Ródano tiene ahora más de 740 acres (299,5 hectáreas) plantadas. [4]
En 2004, un perfil de ADN realizado en la Universidad de California en Davis mostró que la uva estaba estrechamente relacionada con la uva piamontesa Freisa y era prima genética de Nebbiolo . [2]
La viognier puede ser una uva difícil de cultivar porque es propensa al oídio . Tiene rendimientos bajos e impredecibles y sólo debe recogerse cuando esté completamente maduro . Cuando se recolecta demasiado pronto, la uva no logra desarrollar todo su aroma y sabor. Cuando se cosecha demasiado tarde, la uva produce un vino aceitoso y sin perfume. Los enólogos de Condrieu suelen recoger uvas con un nivel de azúcar que producirá vino con un alcohol en el rango del 13%. [6] Cuando están completamente maduras, las uvas tienen un color amarillo intenso y producen un vino con un fuerte perfume y alto contenido de alcohol . [2] La uva prefiere ambientes más cálidos y una temporada de crecimiento larga, pero también puede crecer en áreas más frías.
En Francia, el Mistral tiene un efecto distintivo en los viñedos de Viognier en el norte del Ródano. El viento suaviza el clima mediterráneo de la región y refresca las vides tras el intenso calor del verano. [6]
El experto en vinos Remington Norman ha identificado dos cepas distintas de Viognier: una cepa del "Viejo Mundo", más común en Condrieu, y una cepa del "Nuevo Mundo", que se encuentra en Languedoc y otras áreas. Aunque se elaboran con la misma uva, las dos cepas producen vinos claramente diferentes. [5]
La edad de la vid también influye en la calidad del vino elaborado. Las vides Viognier comienzan a alcanzar su punto máximo después de 15 a 20 años. En el Ródano hay vides de al menos 70 años. [7]
La viognier se ha plantado mucho más ampliamente en todo el mundo desde principios de los años 1990. Tanto California como Australia tienen ahora importantes extensiones de tierra dedicadas a la uva Viognier. También hay aumentos notables en la siembra en áreas de clima moderado como la región Monticello AVA de Virginia .
El declive del Viognier en Francia desde su pico histórico tiene mucho que ver con las desastrosas depredaciones de los insectos filoxera de América del Norte en Europa a mediados y finales del siglo XIX, seguidas por el abandono de los viñedos debido al caos mundial . Primera Guerra . En 1965, sólo quedaban en Francia unas 12 hectáreas (30 acres) de vides Viognier y la variedad estaba casi extinta . Incluso a mediados de la década de 1980, Viognier en Francia estaba en peligro. Paralelamente al crecimiento de Viognier en el resto del mundo, las plantaciones en Francia han aumentado espectacularmente desde entonces. La uva ha tenido cierto éxito en Sudáfrica , Nueva Zelanda , Grecia [8] y Japón . [9]
En Francia, Viognier es la única variedad de uva permitida en las denominaciones de origen del Ródano Condrieu y Château Grillet , que se encuentran en la orilla occidental del Ródano , a unos 40 km al sur de Lyon . En el resto de los vinos blancos de la región vinícola del Ródano , la uva suele mezclarse con Roussanne , Marsanne , Garnacha Blanca y Rolle . En el norte del Ródano, la uva a veces se mezcla con Chardonnay . [2] En la AOC Côte-Rôtie , las mezclas de vinos tintos pueden incluir hasta un 20% de Viognier, aunque la mayoría de los productores no añaden más del 5%. Dado que el Viognier madura antes que el Syrah , la uva normalmente se cosecha por separado y se añade al Syrah durante la fermentación . Uno de los beneficios de añadir Viognier es que el proceso de copigmentación estabiliza la coloración del vino tinto. [10]
Los viticultores del resto de Francia a menudo buscan plantar Viognier en áreas ricas en suelos de granito que tienen una cualidad de retención de calor en la que la uva parece prosperar. [6] El enólogo de Beaujolais, Georges Duboeuf, ayudó a ampliar el alcance de la uva con plantaciones en Ardèche. región. [11] La mayoría de los Viogniers franceses ahora se cultivan en el Languedoc y se venden como Vin de Pays .
Desde finales del decenio de 1980, las plantaciones de Viognier en Estados Unidos y Canadá han aumentado espectacularmente. La costa central de California es el principal productor con más de 2.000 acres (809 hectáreas) de uva plantadas. Los Viogniers californianos tienen un contenido de alcohol notablemente mayor en comparación con otros vinos elaborados con esta uva. [2] Los Rhone Rangers de mediados de la década de 1980 ayudaron a despertar el mayor interés en Viognier en California. [12] Ha recibido atención internacional al crecer en Virginia , y en 2011 fue nombrada la uva blanca característica de Virginia .
La uva también se puede encontrar en Georgia , Carolina del Norte , Texas , Washington , Oregón , Michigan , Idaho , Colorado , Nuevo México , Pensilvania , Maryland , Nueva Jersey , Nueva York , Misuri y Arizona , Valle de Guadalupe, Baja California, así como Columbia Británica y las regiones de Niagara y Lake Erie North Shore de Ontario . [9]
Tanto Argentina como Chile tienen importantes plantaciones de uva y algunos productores de Brasil y Uruguay también experimentan con la variedad . [2]
En Australia, Yalumba es el mayor productor de uva del país, elabora una variedad de vino blanco y utiliza ampliamente la uva en sus mezclas Shiraz. [2] Yalumba cultiva la uva en el suelo franco y arcilloso del Valle del Edén . [6] Otras áreas con plantaciones de Viognier incluyen Clare Valley , Rutherglen , Murray River , McLaren Vale , Geelong , Nagambie Lakes , Canberra , Mornington Peninsula , Barossa Valley , Adelaide Hills , Geographe , South Burnett , Yarra Valley (Pimpernel Vineyards) y Pyrenees.
En Nueva Zelanda, se cultivan pequeñas cantidades de Viognier en la isla Waiheke y Wairarapa . En la región de Hawke's Bay , la uva se utiliza como monovarietal y se mezcla con Syrah para producir un vino tinto al estilo tradicional del Ródano.
Los vinos Viognier son muy conocidos por sus aromas florales y terpenos , que también se encuentran en los vinos moscatel y riesling . También hay muchos otros potentes aromas florales y frutales que se pueden percibir en estos vinos dependiendo del lugar de cultivo, las condiciones climáticas y la edad de las vides. Aunque algunos de estos vinos, especialmente los de viñas viejas y los de cosecha tardía, son aptos para el envejecimiento, la mayoría están destinados a ser consumidos jóvenes. Los viogniers de más de tres años tienden a perder muchos de los aromas florales que hacen único a este vino. El envejecimiento de estos vinos a menudo produce un vino para beber muy fresco y casi completamente plano en nariz. El color y el aroma del vino sugieren un vino dulce pero los vinos Viognier son predominantemente secos, aunque se han elaborado vinos dulces de postre de cosecha tardía .
Es una uva de baja acidez ; a veces se utiliza para suavizar vinos elaborados predominantemente con la uva tinta Syrah . Además de sus cualidades suavizantes, la uva también añade un agente estabilizador del color y un perfume realzado al vino tinto. [2] En la región del Ródano, las uvas normalmente no se ven afectadas por el hongo Botrytis cinerea , aunque no es inaudito el Viognier botrytizado.
En la elaboración del vino, las uvas suelen cosecharse temprano en la mañana para producir el jugo más claro posible. Algunos enólogos permitirán el contacto con los hollejos. La piel de Viognier tiene un alto contenido de fenoles , compuestos que pueden dejar un componente astringente en el vino si el jugo se deja en contacto con la piel durante demasiado tiempo. En ocasiones el vino se somete a fermentación maloláctica para darle más peso al vino y disminuir la acidez. En New World Viognier, las lías se pueden remover en un proceso llamado batonnage para aumentar la textura suave del vino. Luego el vino se deja sobre sus lías hasta el embotellado de forma similar a la producción de vino espumoso . [7]
En la creación del estilo de postre Viognier, las uvas suelen recogerse a finales de octubre o principios de noviembre en el hemisferio norte. Una técnica de cosecha común utilizada en Condrieu se conoce como à l'assiette , donde se sostiene un plato debajo de una vid Viognier que luego se agita para permitir que las uvas demasiado maduras caigan sobre el plato. Luego, la fermentación se detiene antes de tiempo mediante el uso de dióxido de azufre para permitir que el vino retenga un alto nivel de azúcar residual . Luego, el vino se enfría y se somete a filtración estéril para garantizar que sea estable y no comience a fermentar nuevamente en la botella. [7]
Dependiendo del estilo de elaboración del vino, la uva a menudo puede alcanzar su punto máximo entre uno y dos años de edad, aunque algunas pueden mantenerse en altos niveles de calidad hasta los diez años. Por lo general, los vinos Condrieu son los Viogniers que suelen beberse jóvenes, mientras que los vinos californianos y australianos soportan el envejecimiento un poco mejor. [13]
La naturaleza altamente aromática y frutal de la uva permite que Viognier combine bien con comidas picantes como la cocina tailandesa . [14]