Alexandra Feodorovna ( en ruso : Александра Фёдоровна ; 6 de junio [ OS 25 de mayo] 1872 - 17 de julio de 1918), nacida como princesa Alix de Hesse y del Rin , fue la última emperatriz de Rusia como consorte del zar Nicolás II desde su matrimonio el 26 de noviembre [ OS 14 de noviembre] 1894 hasta su abdicación forzada el 15 de marzo [ OS 2 de marzo] 1917. Nieta de la reina Victoria , Alexandra fue una de las portadoras reales más famosas de hemofilia y transmitió la condición a su hijo, Alexei Nikolaevich, zarevich de Rusia .
Alejandra estuvo profundamente involucrada en la vida personal y política de su esposo, el zar Nicolás II. Su reputación sufrió debido a su influencia sobre Nicolás, particularmente en su insistencia en mantener un gobierno autocrático frente a las crecientes presiones revolucionarias en Rusia. [2] Su relación con el místico ruso Grigori Rasputin se convirtió en un tema de controversia. La supuesta capacidad de Rasputin para aliviar el sufrimiento de hemofilia de Alexei aumentó la dependencia de Alejandra en él, dañando la percepción pública de los Romanov y alimentando rumores sobre el poder de Rasputin dentro de la familia real. Estas asociaciones con Rasputin y su oposición a la reforma política fueron vistas como factores que contribuyeron al colapso de la dinastía Romanov .
Tras la abdicación de Nicolás II, la familia real fue puesta bajo arresto domiciliario por los bolcheviques durante la Revolución rusa . El 17 de julio de 1918, fueron ejecutados por las fuerzas bolcheviques en Ekaterimburgo , lo que marcó el final violento de más de tres siglos de gobierno de los Romanov. A pesar de su impopularidad durante su reinado, Alejandra fue canonizada como Santa Alejandra Portadora de la Pasión por la Iglesia Ortodoxa Rusa en 2000.
Alejandra nació el 6 de junio de 1872 en el Nuevo Palacio de Darmstadt como Princesa Alix Viktoria Helene Luise Beatrix de Hesse y del Rin , [3] [4] un gran ducado que entonces formaba parte del Imperio alemán . Fue la sexta hija y cuarta hija entre los siete hijos de Luis IV, Gran Duque de Hesse , y su primera esposa, la Princesa Alicia del Reino Unido , la segunda hija de la Reina Victoria .
Alix fue bautizada el 1 de julio de 1872 (el décimo aniversario de bodas de sus padres) en la Iglesia protestante luterana y recibió los nombres de su madre y de cada una de las cuatro hermanas de su madre, algunos de los cuales fueron transliterados al alemán. Su madre escribió a la reina Victoria: «Dimos 'Alix' por 'Alice', ya que aquí asesinan mi nombre: 'Ali-ice' lo pronuncian, así que pensamos que 'Alix' no podía ser malcriada tan fácilmente». [5] Su madre le dio el apodo de "Sunny", debido a su disposición alegre, un nombre adoptado más tarde por su esposo. Sus parientes británicos la apodaron "Alicky", para distinguirla de su tía política, Alexandra , princesa de Gales, que era conocida dentro de la familia como Alix. [6]
Los padrinos de Alix fueron el Príncipe y la Princesa de Gales (su tío y tía maternos), la Princesa Beatriz del Reino Unido (su tía materna), la Duquesa de Cambridge (su tía tatarabuela), el Tsesarevich y la Tsesarevna de Rusia (sus futuros suegros), y la Princesa Ana de Prusia .
El hermano mayor de Alix, el príncipe Federico de Hesse y del Rin ("Frittie"), sufría de hemofilia y murió en mayo de 1873 tras una caída, cuando Alix tenía aproximadamente un año. De sus hermanos, Alix era la más cercana a la princesa María ("May"), que era dos años más joven; se las consideraba "inseparables".
En noviembre de 1878, la difteria arrasó la Casa de Hesse ; Alix, sus tres hermanas, su hermano Ernst ("Ernie") y su padre enfermaron. Elisabeth ("Ella"), la hermana mayor de Alix, estaba visitando a su abuela paterna y escapó del brote. La madre de Alix, Alice, se ocupó de los niños ella misma, en lugar de dejarlos en manos de enfermeras y médicos. Alice enfermó y murió el 14 de diciembre de 1878, cuando Alix tenía seis años. Este era el 17.º aniversario de la muerte del propio padre de Alice. Marie también murió, pero el resto de los hermanos sobrevivieron. Ella describió su infancia antes de la muerte de su madre y hermana como "una infancia feliz y sin nubes, de sol perpetuo, luego de una gran nube". [7]
La reina Victoria adoraba a Alix, huérfana de madre, y se convirtió en una madre sustituta para ella. Se sentía muy protectora de Alix y declaró que "mientras viva, Alicky, hasta que se case, será más que nunca mi propia hija". [8] Seleccionó personalmente a los tutores de Alix y les dio instrucciones de enviar informes detallados a Windsor todos los meses. Invitó a Alix y a sus hermanos supervivientes a Inglaterra para sus vacaciones, y se hicieron amigos de sus primos británicos . Cada cumpleaños y Navidad, le enviaba a Alix regalos de vestidos, joyas, encajes y muñecas. Alix firmaba como "tu querida y agradecida hija", en lugar de nieta, en sus cartas. Alix reflexionó que veía a la reina Victoria como "la mejor y más querida de las abuelas", "una persona muy augusta", "un Papá Noel" [9] y "la mujer más querida y amable del mundo". Cuando se comprometió con Nicolás, Alix le aseguró a Victoria que "mi matrimonio [no] hará ninguna diferencia en mi amor por ti". [10] Cuando la reina Victoria murió en 1901, Alix lloró abiertamente en su funeral en San Petersburgo y conmocionó a los cortesanos rusos que la consideraban fría e insensible. [11]
Junto con su hermana, la princesa Irene, Alix fue dama de honor en la boda de 1885 de su madrina y tía materna, la princesa Beatriz, con el príncipe Enrique de Battenberg . [12] A la edad de 15 años, asistió a las celebraciones del Jubileo de Oro de la Reina Victoria en 1887.
En marzo de 1892, cuando Alix tenía diecinueve años, su padre, el gran duque Luis IV, murió de un ataque al corazón. [13] Según su biógrafa, la baronesa Buxhoeveden, Alix consideró la muerte de su padre como el mayor dolor de su vida. Buxhoeveden recordó en su biografía de 1928 que "durante años no pudo hablar de él, y mucho después, cuando estaba en Rusia, cualquier cosa que le recordara a él la llevaba al borde de las lágrimas". [14]
La reina Victoria favorecía enormemente a Alix y quería que Alix se convirtiera en la reina consorte del Reino Unido, lo que consideraba "la posición más importante que existe". [15] El 2 de marzo de 1888, le escribió a la hermana mayor de Alix, Victoria, que "mi corazón y mi mente están empeñados en asegurar a la querida Alicky para Eddy o Georgie ", [16] respectivamente el segundo en la sucesión al trono británico y su hermano, el futuro Jorge V, ambos primos hermanos de Alexandra. En 1889, Victoria invitó a Alix y Eddy a Balmoral con la esperanza de que se enamoraran. Eddy se enamoró de ella y le propuso matrimonio, pero Alix no estaba interesada en él y rechazó su propuesta. Sin embargo, Victoria todavía persistió y trató de convencer a Alix de los beneficios del matrimonio. Victoria le escribió a la princesa Victoria de Hesse y del Rin , hermana mayor de Alix, que "debería hacer reflexionar seriamente a Alix sobre la locura de desperdiciar la oportunidad de tener un marido muy bueno, amable, cariñoso y estable, y de entrar en una familia unida y feliz y en una posición muy buena que no tiene parangón en el mundo". [17] La hermana mayor de Alix, Ella, se opuso al matrimonio porque "él [Eddy] no parece demasiado fuerte y es demasiado estúpido". [18] En mayo de 1890, Alix le escribió una carta a Eddy en la que decía que, aunque "le dolía hacerle daño", [15] solo lo veía como un primo y no podía casarse con él. Le escribió a Victoria que se casaría con Eddy si la familia la "obligara", pero que ambos serían miserables. Victoria se sintió decepcionada, pero decidió que Alix había demostrado "gran fuerza de carácter" al negarse a ceder a una presión tan fuerte. [15]
En 1891, la reina Victoria intentó concertar un matrimonio entre Alix y el príncipe Maximiliano de Baden . Le pidió a Luis que invitara al príncipe a Darmstadt lo antes posible. Cuando llegó a Darmstadt, Maximiliano le dijo a Alix que tenía la intención de proponerle matrimonio. Alix se sorprendió y se sintió infeliz, y más tarde reflexionó que "no lo conocía en absoluto". [19] Le pidió a su hermana mayor, Victoria, que interviniera y la ayudara a rechazar a Maximiliano cortésmente.
En 1884, Alix asistió a la boda de su hermana Elisabeth con el gran duque Sergei Alexandrovich en San Petersburgo. En esta boda, Alix, de 12 años, conoció a Nicolás , de 16 años , sobrino del novio y heredero aparente del trono imperial de Rusia. En su diario, Nicolás llamó a Alix "la dulce Alix" [20] y declaró "nos amamos". Le regaló un broche como muestra de su afecto y grabaron sus nombres en el cristal de una ventana.
En enero de 1890, Alix visitó a su hermana Ella en Rusia. Ella y Nicholas patinaron juntos, se conocieron en fiestas de té y jugaron al bádminton. Nicholas escribió en su diario: "Mi sueño es casarme algún día con Alix H. La he amado durante mucho tiempo, pero más profunda e intensamente desde 1889, cuando pasó seis semanas en Petersburgo. Durante mucho tiempo, me he resistido a la sensación de que mi sueño más preciado se haría realidad". [21]
La hermana de Alix, Ella, y su marido, Sergei, estaban entusiasmados por el matrimonio entre Nicolás y Alix. Ella y el tío de Alix, el futuro rey Eduardo VII , le dijeron a su madre, la reina Victoria, que «Ella moverá cielo y tierra para conseguir que [Alix] se case con un gran duque». [22] Ella le escribió a Ernest: «Que Dios conceda que este matrimonio se haga realidad». [23]
Nicolás y Alix eran primos segundos a través de Guillermina de Baden , la madre de la abuela paterna de Nicolás, la emperatriz María Alexandrovna de Rusia , anteriormente la princesa Guillermina María de Hess-Darmstadt, la primera esposa del zar Alejandro II , y el abuelo paterno de Alix, el príncipe Carlos de Hesse y del Rin , hermano de Luis III, gran duque de Hesse y del Rin .
La reina Victoria se opuso al matrimonio con Nicolás. A ella personalmente le gustaba Nicolás, pero no le gustaba Rusia ni el padre de Nicolás y le preocupaba que Alix no estuviera segura en Rusia. Le escribió a la hermana mayor de Alix, Victoria, para comunicarle sus sospechas de que Sergei y Ella estaban fomentando el matrimonio. [24] Después de que se anunció el compromiso, reflexionó: "Cuanto más pienso en el matrimonio de la dulce Alicky, más infeliz me siento. No por su personalidad, porque me gusta mucho [Nicolás], sino por el país y la terrible inseguridad a la que estará expuesta esa pobre niña". [25]
Alejandro y María Fiódorovna eran vehementemente antialemanes y no querían a Alix como nuera. María Fiódorovna le dijo a su hermana Alejandra de Dinamarca que la hija menor de un gran duque sin distinción no era digna de casarse con el heredero al trono ruso, y creía que Alix era demasiado indiscreta y antipática para ser una emperatriz exitosa. [26] Alejandro favorecía a la princesa Helena de Orleans , la hija alta y de cabello oscuro de Felipe, conde de París , pretendiente al trono de Francia. [21] Nicolás no se sentía atraído por Helena, y escribió en su diario: «Mamá hizo algunas alusiones a Helena, hija del conde de París. Yo mismo quiero ir en una dirección y es evidente que mamá quiere que elija la otra». [27] Helena también se resistió a este matrimonio, ya que era católica romana y su padre se negó a permitirle convertirse a la ortodoxia rusa . Alejandro envió emisarios a la princesa Margarita de Prusia , hermana de Guillermo II, emperador alemán , y nieta de la reina Victoria. Nicolás declaró que prefería convertirse en monje antes que casarse con Margarita; ella, a su vez, no estaba dispuesta a convertirse a la Iglesia Ortodoxa Rusa después de ser protestante.
Cuando su salud se deterioró en 1894, Alejandro III decidió permitir que Nicolás se casara con Alix para poder asegurar la sucesión. [28] María permitió a regañadientes que Nicolás le propusiera matrimonio a Alix. Nicolás estaba extasiado e inmediatamente preguntó por Alix.
A pesar de su amor por Nicolás, Alix inicialmente se mostró reacia a casarse con él porque no quería renunciar a su fe luterana para unirse a la Iglesia ortodoxa. Le escribió a Nicolás que "no puedo [convertirme a la ortodoxia] en contra de mi conciencia" porque "¿Qué felicidad puede surgir de un matrimonio que comienza sin la bendición real de Dios?" [29] Nicolás estaba devastado, pero mantuvo la esperanza porque Ella le aseguró que Alix era "absolutamente miserable" y que tenía un amor "profundo y puro" por él. [30] Nicolás le rogó que "no dijera 'no' directamente" y declaró: "¿Crees que puede existir alguna felicidad en el mundo entero sin ti?" [30]
En abril de 1894, el hermano de Alix, Ernesto Luis, se casó con la princesa Victoria Melita de Sajonia-Coburgo y Gotha . La princesa Victoria era sobrina de Alejandro III por su hermana, la gran duquesa María Alexandrovna de Rusia , y prima hermana de Nicolás, por lo que varios rusos asistieron a la boda, incluidos los grandes duques Vladimir, Sergei y Pablo, las grandes duquesas Elisabeth Feodorovna y María Pavlovna, y Nicolás. [31] Nicolás estaba decidido a persuadir a Alix para que se casara con él. Evidentemente confiaba en su futuro éxito: trajo al padre Ioann Yanyshev, confesor de la familia imperial, para que le enseñara a Alix sobre la ortodoxia rusa, y trajo a Ekaterina Adolfovna Schneider para que le enseñara ruso a Alix. [32]
Al día siguiente de su llegada a Coburgo, Nicolás le propuso matrimonio a Alix y durante dos horas intentó persuadirla de que se convirtiera a la ortodoxia. Ella lloró continuamente pero se negó. Ella habló con Alix después y la convenció de que no necesitaba renunciar al luteranismo para convertirse a la ortodoxia. A Ella no se le había exigido que abjurara de su fe luterana cuando se convirtió a la ortodoxia. Al día siguiente, Alix habló con Guillermo II (que esperaba que una emperatriz alemana condujera a unas mejores relaciones germano-rusas) y con la duquesa María de Mecklemburgo-Schwerin (una princesa alemana que se había convertido del luteranismo a la ortodoxia para casarse con el tío de Nicolás, el gran duque Vladimir Alexandrovich de Rusia ). Ella aceptó la segunda propuesta de Nicolás. [33]
Tras el compromiso, Alix regresó a Inglaterra con su abuela. En junio, Nicolás viajó a Inglaterra para visitarla y asistir al bautizo del hijo mayor del príncipe Jorge, duque de York . Alix y Nicolás fueron nombrados padrinos del niño, que reinó brevemente como Eduardo VIII del Reino Unido en 1936. [34] Alix le escribió a su antigua institutriz: «Estoy más feliz de lo que las palabras pueden expresar. ¡Por fin, después de estos cinco años tristes!». [35] Nicolás declaró que «mi alma rebosaba de alegría y vida». [36]
En septiembre, cuando la salud de Alejandro III se deterioró, Nicolás obtuvo el permiso de su padre moribundo para convocar a Alix al palacio de Livadia de los Romanov en Crimea . Escoltada por su hermana Ella desde Varsovia hasta Crimea, viajó en un tren de pasajeros común. [37] El zar moribundo insistió en recibir a Alix con el uniforme de gala y le dio su bendición. [38]
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El 1 de noviembre de 1894, Alejandro III murió a la edad de 49 años. Nicolás fue confirmado como zar Nicolás II. Al día siguiente, Alix fue recibida en la Iglesia Ortodoxa Rusa como "la gran duquesa Alejandra Feodorovna verdaderamente creyente". [40] Sin embargo, no se le exigió que repudiara el luteranismo. [41] Alix quería tomar el nombre de Yekaterina , pero Nicolás quería que ella tomara el nombre de Alejandra para que pudieran ser un segundo Nicolás y Alejandra. Se inspiró en su bisabuelo Nicolás I y su bisabuela Alejandra Feodorovna . [42]
Alejandra, el príncipe y la princesa de Gales , y los parientes griegos de Nicolás acompañaron el féretro de Alejandro III primero por Moscú y San Petersburgo. El funeral de Alejandro III tuvo lugar el 19 de noviembre.
El 26 de noviembre de 1894, Alejandra y Nicolás se casaron en la Gran Iglesia del Palacio de Invierno de San Petersburgo. El luto de la corte se pudo relajar porque era el cumpleaños de la madre de Nicolás, ahora emperatriz viuda María Feodorovna . [43] Muchos rusos consideraban que Alejandra era un mal presagio porque llegó tan pronto después de la muerte del emperador Alejandro: "Ha llegado a nosotros detrás de un ataúd. Trae la desgracia con ella". [44] La propia Alejandra escribió a su hermana: "Nuestra boda me pareció una mera continuación de la liturgia fúnebre por el zar fallecido, con una diferencia: yo llevaba un vestido blanco en lugar de uno negro". [45]
El 14 de mayo de 1896, Alejandra y Nicolás fueron coronados en la Catedral de la Dormición en el Kremlin .
Quinientos mil rusos se reunieron en Moscú para ver el espectáculo, comer la comida patrocinada por la corte y recoger los regalos en honor a su nuevo zar. Había rumores de que no había suficiente comida para todos, por lo que la multitud se precipitó hacia las mesas de regalos. La policía no logró mantener el orden y mil rusos murieron pisoteados en el campo de Khodynka .
Nicolás y Alejandra quedaron horrorizados por las muertes y decidieron no asistir al baile que el embajador francés, el marqués de Montebello, ofreció en su honor. Los tíos de Nicolás le instaron a que asistiera para no ofender a los franceses y dar crédito a los rumores de que la alemana Alejandra tenía prejuicios contra los franceses. Sergei Witte comentó: "Esperábamos que se cancelara la fiesta. En cambio, se desarrolló como si nada hubiera sucedido y el baile fue inaugurado por Sus Majestades bailando una cuadrilla". [46] El embajador británico informó a la reina Victoria que "la Emperatriz parecía muy angustiada, con los ojos enrojecidos por las lágrimas".
Al día siguiente, Alejandra y Nicolás visitaron a los heridos y pagaron los ataúdes de los muertos. Sin embargo, muchos rusos interpretaron el desastre del campo de Khodynka como un presagio de que el reinado de Nicolás sería desdichado. Otros utilizaron las circunstancias de la tragedia y el comportamiento de la clase dirigente real para subrayar la crueldad de la autocracia y la despreciable superficialidad del joven zar y su "mujer alemana". [47]
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Alejandra era extremadamente impopular entre los súbditos rusos de su marido. Su naturaleza tímida e introvertida se interpretaba como arrogancia y frialdad, y le costaba mucho ganar amigos. La corte rusa la juzgaba como "falta de encanto, de mirada fría y rígida, con un porte como si se hubiera tragado una vara de medir". [48]
Alexandra tenía dificultades para comunicarse. Hablaba inglés y alemán con fluidez, pero se dice que tenía dificultades para hablar francés, el idioma oficial de la corte. Sin embargo, sus cartas y notas muestran que podía leer y escribir en francés con mucha fluidez, y la comunicación entre ella y el tutor de francés de sus hijos, Pierre Gilliard, siempre se hacía en francés. Alexandra también hablaba italiano, idioma que había aprendido en la adolescencia.
Se dice a menudo que tuvo problemas con el ruso y que no lo aprendió hasta que se convirtió en emperatriz. Sin embargo, esto no es cierto. Sus diarios de adolescencia muestran que recibió algunas lecciones de ruso antes de visitar a su hermana Ella en Rusia. Comenzó a aprender ruso en serio después de su compromiso con Nicolás, y durante el período de su compromiso le escribió largos pasajes en ruso, con algunos errores menores, pero mejorando con el tiempo. Aprendió a hablar ruso muy bien. Las cartas entre Alejandra y su hijo Alexei estaban casi sin excepción en ruso. [49]
Alejandra no comprendía su papel público en la corte como emperatriz. Tradicionalmente, la emperatriz dirigía la escena social y organizaba numerosos bailes. Sin embargo, Alejandra se sorprendió por la decadencia, los amoríos y los chismes que caracterizaban las fiestas. Declaró que "las cabezas de las señoritas de San Petersburgo están llenas de pensamientos sobre jóvenes oficiales" [50] y tachó de las listas de invitados los nombres de los nobles y las nobles que consideraba escandalosos hasta que no quedó nadie. Mucha gente de la sociedad de San Petersburgo tachó a Alejandra de mojigata. En uno de sus primeros bailes, Alejandra envió a una dama de compañía a reprender a una joven que llevaba un vestido escotado: "Su Majestad quiere que le diga que en Hesse-Darmstadt no llevamos nuestros vestidos de esta manera". La mujer anónima respondió: "Dígale a Su Majestad que en Rusia sí llevamos nuestros vestidos de esta manera". [51] En 1896, lanzó el proyecto "Ayuda a través del trabajo manual". Quería crear una serie de talleres en los que las mujeres nobles enseñaran a los campesinos pobres a coser y recaudar fondos para familias necesitadas. [52]
Alejandra tenía una relación difícil con su suegra, María Feodorovna. A diferencia de otras cortes europeas de la época, el protocolo ruso otorgaba a la emperatriz viuda la primacía en rango sobre la emperatriz. En los bailes reales, María entraba del brazo de su hijo y Alejandra lo hacía del brazo de uno de los grandes duques. María estaba tan acostumbrada a la tradición que se sorprendió cuando Alejandra se mostró resentida por su papel de menor rango en la corte. [ cita requerida ] María también "llevó su insistencia en la precedencia hasta tal punto que los cintillos de las damas de honor de ambas emperatrices llevaban las iniciales MA en lugar de AM, que era el orden correcto". [ 53 ] Las joyas de la corona eran propiedad de la emperatriz actual, pero María inicialmente se negó a cederlas a Alejandra. María entregó a regañadientes la magnífica colección solo después de que Alejandra amenazara con no usar ninguna joya en los eventos oficiales de la corte. [ cita requerida ]
Alejandra era impopular en la familia imperial. Era una ferviente defensora del « derecho divino de los reyes » y creía que era innecesario intentar conseguir la aprobación del pueblo, según su tía, la emperatriz alemana Victoria , que escribió a la reina Victoria que «Alix es muy imperiosa y siempre insistirá en salirse con la suya; nunca cederá ni un ápice del poder que imagina que ejerce ...». [54] Temía las funciones sociales y disfrutaba estando a solas con Nicolás, por lo que no organizaba los bailes y fiestas que normalmente haría una zarina. Los miembros de la familia imperial estaban resentidos porque les cerraba el acceso al zar y a la corte interior. No le gustaba el tío de Nicolás, el gran duque Vladimir Alexandrovich . Declaró que los hijos de Vladimir , Kirill , Boris y Andrei , eran irremediablemente inmorales. En 1913 rechazó la propuesta de Boris de la mano de la gran duquesa Olga. Durante la guerra, la esposa de Vladimir, la gran duquesa María Pavlovna , criticó abiertamente a Alejandra. [ cita requerida ]
Insegura de sus modestos orígenes como princesa alemana menor, Alejandra insistió en ser tratada con todos los honores que se le deben a una emperatriz. En 1896, Alejandra y Nicolás emprendieron una gira europea. Cuando Guillermo II le prestó un antiguo juego de tocador de plata que había pertenecido a su bisabuela, la reina Luisa de Prusia , se sintió insultada y declaró que sólo un juego de oro era adecuado para una emperatriz. Se vistió "con gran magnificencia". [55] En la corte rusa, los cortesanos se burlaron de ella porque "se vestía con el pesado brocado que tanto le gustaba, y con diamantes esparcidos por todo su cuerpo, desafiando el buen gusto y el sentido común". [56]
Alejandra se negó a cortejar al público porque creía que el pueblo ruso amaba y reverenciaba automáticamente a su emperador y emperatriz. Cuando ella y Nicolás viajaban a Crimea en tren, cientos de campesinos vestían sus mejores galas y esperaron durante la noche para ver a la pareja imperial. Nicolás se acercó a la ventana y saludó con la mano, pero Alejandra se negó a abrir las cortinas y saludar a la multitud. La emperatriz viuda María estaba furiosa porque "[Alejandra] piensa que la familia imperial debería estar 'por encima de ese tipo de cosas'. ¿Qué quiere decir? ¿Por encima de ganarse el afecto del pueblo?... Y, sin embargo, con qué frecuencia se queja de la indiferencia del público hacia ella". [57] La reina Victoria se preocupaba por la impopularidad de Alejandra en su nuevo país y le aconsejó a su nieta: "He gobernado más de 50 años... y, sin embargo, todos los días pienso en lo que tengo que hacer para conservar y fortalecer el amor de mis súbditos... Es tu primer deber ganarte su amor y respeto". Alexandra respondió: "Estás equivocada, querida abuela; Rusia no es Inglaterra. Aquí no necesitamos ganarnos el amor del pueblo. El pueblo ruso venera a sus zares como seres divinos... En lo que respecta a la sociedad de Petersburgo, eso es algo que se puede ignorar por completo". [58]
El 15 de noviembre de 1895, Alejandra dio a luz a su hija mayor, Olga , en el Palacio de Alejandro . Muchos rusos y miembros de la familia imperial estaban decepcionados por el sexo de la niña, pero Nicolás y Alejandra estaban encantados con su hija y la adoraban. El nacimiento de Olga no cambió la posición del Gran Duque Jorge como heredero presunto de Nicolás. Las Leyes Paulinas implementadas por el zar Pablo I prohibían que las mujeres ocuparan el trono Romanov mientras algún varón Romanov estuviera vivo. Si Alejandra no tenía un hijo, los herederos de Nicolás serían sus hermanos y tíos. Sin embargo, pocos se preocuparon porque Alejandra tenía solo 23 años, por lo que se esperaba que pudiera tener un hijo pronto.
Unos meses después de dar a luz a Olga, Alejandra quedó embarazada de nuevo. Debido al estrés de la coronación, sufrió un aborto espontáneo . [59] No se hizo ningún anuncio, porque ella no había confirmado públicamente su embarazo. Sin embargo, en San Petersburgo corrieron rumores infundados y maliciosos de que Alejandra se había quedado embarazada de un amante y había abortado al bebé para ocultar su infidelidad. [60]
El 10 de junio de 1897, Alexandra dio a luz a su segundo hijo, Tatiana . Nicolás estaba muy contento, pero los miembros de su familia estaban tristes y preocupados. Cuando se despertó del cloroformo, Alexandra vio los "rostros ansiosos y preocupados" a su alrededor y "se puso histérica". Gritó: "Dios mío, es otra vez una niña. ¿Qué dirá la nación, qué dirá la nación?" [61] El hecho de que Alexandra no tuviera un hijo la hizo aún más impopular entre los rusos. El hermano de Nicolás, Jorge, dijo que estaba decepcionado por no tener un sobrino que lo relevara de sus deberes como heredero: "Ya me estaba preparando para retirarme, pero no pudo ser". [62]
El 26 de junio de 1899, Alejandra dio a luz a su tercer hijo, María . La reina Victoria le envió un telegrama a Alejandra cuando nació María: «Estoy muy agradecida de que la querida Alicky se haya recuperado tan bien, pero lamento la tercera niña por el país». [63] El gran duque Constantino se preocupó: «Y entonces no hay heredero. Toda Rusia estará decepcionada por esta noticia». [64] Los rusos vieron el nacimiento de una tercera hija como una prueba de que Alejandra traía mala suerte. Dos semanas después del nacimiento de María, el hermano de Nicolás, Jorge, murió y su hermano menor Miguel se convirtió en el heredero presunto al trono. Los cortesanos acudieron en masa a Miguel y lo trataron como el heredero aparente, lo que angustió a Alejandra. En octubre de 1900, Nicolás enfermó de tifus abdominal y estuvo confinado en cama durante cinco semanas. El gabinete se vio obligado a discutir qué sucedería si Nicolás moría. Alejandra estaba embarazada de Anastasia e insistió en que la nombraran regente con la esperanza de tener un hijo. Sin embargo, los ministros de Nicolás se negaron: si Nicolás moría, Miguel se convertiría en zar. Si el bebé de Alejandra era un niño, Miguel renunciaría al trono en favor de su sobrino. Alejandra no estaba satisfecha y empezó a desconfiar de los ministros de Nicolás por intentar "robar" la herencia de su futuro hijo.
El 18 de junio de 1901, Alejandra dio a luz a Anastasia . La hermana de Nicolás, la gran duquesa Xenia, exclamó: «¡Dios mío! ¡Qué decepción! ¡Una cuarta niña!» [65] El diplomático francés Maurice Paléologue informó: «La alemana [Alejandra] tiene mal de ojo. Gracias a su nefasta influencia, nuestro emperador está condenado a la catástrofe». [66] Los campesinos rusos decidieron que «la emperatriz no era querida en el cielo, de lo contrario habría tenido un hijo». [67]
Alejandra y Nicolás se convirtieron a la fe con la esperanza de tener un hijo. Poco después del nacimiento de Anastasia, la gran duquesa Militza Nikolaevna le presentó a Alejandra a un místico llamado Philippe Nizier-Vachot . Era un curandero sin licencia que afirmaba que podía usar sus poderes magnéticos para cambiar el sexo de un bebé dentro del útero. [68] Nicolás ideó un diploma médico de la Academia Médica Militar Imperial para Philippe y lo nombró consejero de estado y médico militar. La madre de Nicolás (María), su hermana (Xenia) y su cuñada (Ella) se alarmaron y le advirtieron a él y a Alejandra que se mantuvieran alejados de Philippe, pero la pareja imperial no hizo caso de su consejo.
A finales de 1901, Alexandra parecía haber quedado embarazada de nuevo y Philippe juró que llevaba un niño. En el verano de 1902, estaba claro que la emperatriz no estaba embarazada. El gran duque Constantino Constantinovich de Rusia escribió: «Desde el 8 de agosto hemos estado esperando todos los días la confirmación del embarazo de la emperatriz. Ahora, de repente, hemos sabido que no está embarazada, que nunca hubo ningún embarazo y que los síntomas que llevaron a suponerlo eran, de hecho, solo anemia». [69] En realidad, Alexandra había tenido un embarazo molar . El 19 de agosto de 1902 había sufrido una secreción de «una masa carnosa esférica del tamaño de una nuez», [69] que el doctor Dmitry Ott confirmó que era un óvulo fertilizado muerto en la cuarta semana de gestación. Para salvar las apariencias, los médicos de la corte publicaron un boletín el 21 de agosto en el que afirmaban que Alexandra había tenido «un aborto espontáneo sencillo, sin complicaciones». [70] Humillada, Alexandra envió a Philippe a Francia.
En 1903, Alejandra y Nicolás decidieron apoyar la canonización de Serafín de Sarov . Antes de que éste abandonara Rusia, Felipe les dijo que Serafín le concedería un hijo a Alejandra. Serafín había sido un monje de la región de Tambov que supuestamente había realizado milagros locales y había muerto hacía setenta años. El Metropolitano de Moscú aceptó a regañadientes canonizar al santo. El 19 de agosto, Alejandra y Nicolás se bañaron en el manantial de Sarov en el que se había bañado Serafín una vez y rezaron para que las aguas sagradas los bendijeran con un hijo. [71]
En 1904, Alejandra quedó embarazada. La expectativa por el nacimiento de un hijo era enorme. A medida que se acercaba la fecha del parto, un periódico señaló que «en unos días se decidirá si la zarina será la mujer más popular de Rusia o si la gran mayoría del pueblo la considerará una marginada, bajo la ira especial de Dios». [72] El 12 de agosto de 1904, Alejandra dio a luz a Alexei Nikolaevich en Peterhof . El nacimiento de Alexei reafirmó la fe de Nicolás y Alejandra en Philippe. En su diario, la hermana de Nicolás, Olga, escribió: «Estoy segura de que fue Seraphim quien lo provocó». Nicolás le escribió a Militza para «transmitirle nuestra gratitud y alegría... a Philippe». [73]
Alejandra tenía una relación distante con Olga. [74] Ella dependía de Olga para mantener a sus hermanos menores en orden. Sus cartas a Olga incluyen recordatorios frecuentes para que cuide a sus hermanos: "Recuerde sobre todo ser siempre un buen ejemplo para los más pequeños" [75] y "Trate de tener una palabra seria con Tatiana y María sobre cómo deben comportarse ante Dios". [76] Olga se sentía frustrada al tratar de mantener a sus bulliciosos hermanos en orden, y se quejaba de que su madre no tenía tiempo para ella. Olga prefería a su padre.
Alexandra era la más cercana a su segunda hija, Tatiana. [53] Tatiana era la que más se parecía a Alexandra en términos de apariencia y personalidad. Su tía paterna Xenia la describió así: "[Tatiana] y su madre son como dos gotas de agua... ¡tan bonitas!" [77] Era cautelosa y reservada, y estaba incondicionalmente dedicada a Alexandra. Durante los últimos meses de la familia, ayudó a su madre empujándola por la casa en una silla de ruedas.
María se sentía insegura sobre su papel en la familia, y Alexandra le aseguraba con frecuencia que la querían tanto como a sus hermanos: "Dulce niña, debes prometerme que nunca más volverás a pensar que nadie te ama. ¿Cómo se te metió en la cabecita una idea tan extraordinaria? Sácala de ahí rápidamente". A María le preocupaba que Alexandra favoreciera a Anastasia en lugar de a ella, y Alexandra le aseguraba que "no tengo secretos con Anastasia". [78]
Anastasia se parecía físicamente a Alexandra, pero su personalidad bulliciosa y traviesa era muy diferente a la de su madre. La apodaban shvibzik, que en ruso significa "diablillo". [79] Durante los últimos meses de la familia, Anastasia era la única que podía hacer reír a la melancólica Alexandra.
Alejandra adoraba a Alexei porque era su único hijo y el heredero del Imperio ruso. El tutor de los niños, Pierre Gilliard, escribió: «Alexei era el centro de una familia unida, el foco de todas sus esperanzas y afectos. Sus hermanas lo adoraban. Era el orgullo y la alegría de sus padres. Cuando estaba bien, el palacio se transformaba. Todo y todos en él parecían bañados por el sol». [80] Alejandra estaba obsesionada con tratar de protegerlo de su enfermedad de hemofilia . Según Gilliard, «apretaba al niño contra sí con el movimiento convulsivo de una madre que siempre parece temer por la vida de su hijo». [81] Se sentó junto a la cama de Alexei durante días mientras sufría sus ataques. Temía que se lastimara con las rabietas, por lo que lo mimaba y nunca lo castigaba.
A pesar de sus temores de no tener nunca un hijo, Alejandra amaba a sus hijas y las llamaba su “pequeño trébol de cuatro hojas”. Escribió que “nuestras niñas son nuestra alegría y felicidad” y “las apóstoles de Dios”. [82]
La salud de Alexandra nunca fue muy buena y sus frecuentes embarazos (cuatro hijas en seis años y un hijo tres años después) le quitaron energía. Sus biógrafos, entre ellos Robert K. Massie , Carolly Erickson , Greg King y Peter Kurth, atribuyen la semiinvalidez de sus últimos años al agotamiento nervioso provocado por la preocupación obsesiva por el frágil zarevich, que sufría hemofilia. Pasaba la mayor parte del tiempo en la cama o reclinada en una tumbona en su tocador o en una terraza. Esta inmovilidad le permitía evitar las ocasiones sociales que le resultaban desagradables. Alexandra tomaba regularmente una medicina a base de hierbas conocida como adonis vernalis para regular su pulso. Estaba constantemente cansada, dormía mal y se quejaba de pies hinchados. Comía poco, pero nunca perdió peso (excepto durante el último año de su vida). Es posible que haya sufrido la enfermedad de Graves ( hipertiroidismo ), una afección que produce altos niveles de la hormona tiroidea, lo que también puede provocar fibrilación auricular , ritmo cardíaco deficiente y falta de energía. [83]
El zarévich Alexéi Nikolaevich de Rusia era el heredero aparente al trono de Rusia y el único hijo de Nicolás y Alejandra. Poco después de su nacimiento, los médicos de la corte se dieron cuenta de que tenía hemofilia . Después de que le cortaran el cordón umbilical, su estómago sangró durante días y su sangre no coaguló. Nicolás escribió que Alexéi perdió "1/8 a 1/9 de la cantidad total" de su sangre en 48 horas. [84] La hemofilia había entrado en las casas reales de Europa a través de las hijas de la reina Victoria, incluida la madre de Alejandra, la princesa Alicia. [85] A principios del siglo XX, la hemofilia era a menudo fatal y la esperanza de vida media de los hemofílicos era de 13 años. El hermano de Alejandra, Federico , y su tío materno, el príncipe Leopoldo, duque de Albany , habían muerto jóvenes de hemofilia. La hermana de Alejandra , la princesa Irene de Hesse-Del Rin, y su prima hermana, la princesa Victoria Eugenia de Battenberg , también eran portadoras del gen de la hemofilia y tenían hijos hemofílicos.
Alejandra se sentía inmensamente culpable por haberle transmitido la enfermedad a su hijo. Poco después del diagnóstico de Alexei, lloró y le dijo a la enfermera: "Si supiera con cuánta vehemencia he rezado para que Dios proteja a mi hijo de la maldición heredada". [86] La hermana de Nicolás, Xenia, calificó la hemofilia como "la terrible enfermedad de la familia inglesa", [87] y los miembros de la familia imperial culparon a Alejandra de "contaminar a los Romanov con las enfermedades de su propia raza". [88]
Como la enfermedad incurable amenazaba al hijo único y heredero del emperador, la familia imperial decidió mantener en secreto su condición ante el pueblo ruso. Querían limitar la inestabilidad social debido a la incertidumbre. Al principio, Alexandra recurrió a médicos rusos para tratar a Alexei. Sus tratamientos generalmente fracasaron. Agobiada por las amenazas a su hijo de cualquier caída o corte, Alexandra recurrió a la fe en busca de consuelo. Estudió la fe ortodoxa y a los santos y pasaba horas todos los días rezando en su capilla privada para obtener la liberación. [89]
Grigori Rasputin , un campesino de Siberia, pareció tener una cura para su hijo al rezar por él y como resultado se volvió poderoso en la corte. Con el tiempo, Alexandra llegó a creer que Rasputin era el único hombre que podía salvar la vida de su hijo. Rasputin fue sincero con Alexandra y le dijo: "Ni el Emperador ni tú podéis prescindir de mí. Si no estoy allí para protegerte, perderás a tu hijo... en seis meses". [90] Alexandra se cegó a las pruebas del libertinaje de Rasputin y del daño que su presencia causaba al prestigio imperial. El director de la policía nacional le dijo a Alexandra que un Rasputin borracho se había exhibido en un popular restaurante de Moscú y se jactó de que Nicolás le había dado acceso sexual a ella, pero ella atribuyó el relato a chismes maliciosos. "Siempre se calumnia a los santos", escribió una vez. "Se le odia porque lo amamos". [91] Nicolás reconoció los defectos de Rasputín, pero se sintió impotente para hacer algo por el hombre que aparentemente había salvado la vida de su único hijo. Pierre Gilliard escribió: "No le gustaba enviar lejos a Rasputín, porque si Alexei moría, a los ojos de la madre, habría sido el asesino de su propio hijo". [92] [ fuente autopublicada ]
Desde el principio, los miembros de la corte intercambiaron chismes sobre Rasputín. Aunque algunos de los principales clérigos de San Petersburgo lo aceptaron como un profeta viviente, otros lo denunciaron airadamente como un impostor y un hereje. En San Petersburgo se oían historias inventadas de su vida en Siberia. Por ejemplo, se decía que oficiaba bodas para los aldeanos a cambio de dormir la primera noche con la novia. Vivía en San Petersburgo con sus dos hijas y dos amas de casa y a menudo lo visitaban personas que buscaban su bendición, una curación o un favor de la zarina. Las mujeres, encantadas por el curandero, también acudían a Rasputín en busca de consejos y bendiciones individuales y recibían una audiencia privada en su apartamento, llamado en broma el "Santo de los Santos". A Rasputín le gustaba predicar una teología única: uno debe familiarizarse con el pecado antes de tener la oportunidad de superarlo. [93] Nadie creía que Rasputín pudiera curar a Alexei, por lo que los funcionarios de la corte no entendían por qué Alejandra dependía tanto de él.
En 1912, Alexei sufrió una hemorragia potencialmente mortal en el muslo mientras la familia estaba en Spała , Polonia . Alexandra se sentó durante días a su lado y rara vez comía o dormía. [94] Lloró desesperada cuando Alexei rogó por la muerte y le pidió que lo enterraran en un bosque en lugar del mausoleo con sus antepasados Romanov. Los médicos esperaban que Alexei muriera y un sacerdote realizó sus últimos sacramentos. Los funcionarios de la corte prepararon un telegrama oficial para anunciar la muerte del zarevich. Desesperada, Alexandra envió un telegrama a Rasputín, quien respondió: "Dios ha visto tus lágrimas y ha escuchado tus oraciones. No te aflijas. El Pequeño no morirá. No permitas que los médicos lo molesten demasiado". [94] Para sorpresa de sus médicos, Alexei recuperó su salud y sobrevivió. A partir de 1912, Alexandra comenzó a confiar cada vez más en Rasputín y a creer en su capacidad para aliviar el sufrimiento de Alexei. Parecía que esta confianza había aumentado el poder político de Rasputín, pero es difícil separar los rumores de la verdad. Su papel en la corte socavó gravemente el gobierno de los Romanov durante la Primera Guerra Mundial.
Rasputín fue asesinado para poner fin a su percibida interferencia en asuntos políticos el 30 de diciembre de 1916. Entre los conspiradores estaban el noble príncipe Félix Yusupov , que estaba casado con la sobrina de Nicolás II, la princesa Irina de Rusia , y el gran duque Dmitri Pavlovich , que alguna vez había sido cercano a la familia de Nicolás y Alejandra.
El estallido de la Primera Guerra Mundial fue un momento decisivo para Rusia y Alejandra. La guerra enfrentó al Imperio ruso de la dinastía Romanov contra el Imperio alemán de la dinastía Hohenzollern . [95] Cuando Alejandra se enteró de la movilización rusa, irrumpió en el estudio de su marido y dijo: "¡Guerra! ¡Y yo no sabía nada de ella! Este es el fin de todo". [96]
Los lazos de Alejandra con Alemania la hicieron más impopular entre algunas sociedades de Rusia. Su hermano Ernesto Luis gobernaba el Gran Ducado de Hesse y del Rin , por lo que luchó con los alemanes. El emperador alemán, Guillermo II , era primo hermano de Alejandra. La hermana de Alejandra, Irene , estaba casada con el hermano de Guillermo, Enrique . Irónicamente, Alejandra era una ardiente patriota rusa y detestaba al emperador alemán. Escribió en privado que Guillermo II "en realidad no es más que un payaso. No tiene ningún valor real. Sus únicas virtudes son su estricta moral y su fidelidad conyugal". [97]
La alta sociedad de San Petersburgo, rebautizada como Petrogrado rusificado, la acusó de colaborar con los alemanes. [98] En Petrogrado corría el rumor de que Alejandra escondía a su hermano Ernesto en Rusia. En 1916, la dama de compañía de Alejandra escribió que le preguntaron "con toda seriedad si el Gran Duque de Hesse no estaba escondido en los sótanos del palacio". [99] Alejandra trabajaba como enfermera para soldados heridos, pero sus esfuerzos no fueron apreciados. También corrían rumores de que Alejandra y Rasputín mantenían conversaciones todas las noches con Guillermo II en Berlín para negociar una paz deshonrosa. [100]
Cuando Nicolás II viajó al frente en 1915 para tomar personalmente el mando del ejército, dejó a Alejandra a cargo como regente en la capital. Su cuñado, el gran duque Alejandro Mijáilovich , escribió: "Cuando el emperador iba a la guerra, por supuesto, su esposa gobernaba en su lugar". [101]
Parecía que Alejandra nombraba y destituía a los ministros basándose en los consejos egoístas de Rasputín, pero los allegados al círculo de la familia imperial lo negaban. En sólo dieciséis meses nombró a cuatro primeros ministros, cinco ministros del interior y tres ministros de guerra. [102] "Después de mediados de 1915", escribió Florinsky, "el grupo bastante honorable y eficiente que formaba la cima de la pirámide burocrática degeneró en una sucesión rápidamente cambiante de los designados por Rasputín". [102] Alexei Polivanov era un funcionario excelente, al que se le atribuía la revitalización del Ejército Imperial Ruso , pero Alejandra declaró: "No me gusta la elección del Ministro de Guerra Polivanov. ¿No es él el enemigo de nuestro Amigo [Rasputín]?". [103] Al general Gran Duque Nicolás Nikolaevich no le gustaba Rasputín porque Rasputín vio y le dijo a Alejandra que el gran duque estaba deliberadamente ganándose el favor del ejército y eclipsando a Nicolás para poder reclamar el trono. El 16 de junio, Alejandra escribió al zar: "No tengo ninguna fe en N... [él] se ha rebelado contra un hombre de Dios [Rasputín], su obra no puede ser bendecida ni sus consejos buenos... Rusia no será bendecida si su soberano permite que un hombre de Dios enviado para ayudarlo sea perseguido, estoy segura". [104] Insistió a Nicolás en que "[Rasputín] tiene en el corazón su interés y el de Rusia. No es por nada que Dios nos lo envió, sólo que debemos prestar más atención a lo que Él dice. Sus palabras no son dichas a la ligera y la importancia de contar no sólo con sus oraciones sino también con sus consejos es grande". [105]
Alejandra, partidaria de la autocracia, convenció a Nicolás de que nunca debía renunciar a su poder absoluto como emperador. Le escribió: «Tú eres el amo y soberano de Rusia. Dios Todopoderoso te ha puesto en tu lugar y todos deben inclinarse ante tu sabiduría y firmeza». [106] Le aconsejó: «Sea Pedro el Grande, Iván el Terrible, el emperador Pablo... aplastelos a todos». [106] Criticó a la Duma y declaró que «quieren discutir cosas que no les conciernen y provocar más descontento; hay que mantenerlos alejados... No estamos preparados para un gobierno constitucional». [107]
Durante la guerra, en la casa imperial existía una gran preocupación por la influencia que la emperatriz Alejandra tenía sobre los asuntos de estado a través del zar y por la influencia que se creía que tenía Rasputín sobre ella, ya que se consideraba que provocaba al público y ponía en peligro la seguridad del trono imperial y la supervivencia de la monarquía. [108] En nombre de los parientes imperiales del zar, las grandes duquesas Isabel Feodorovna y Victoria Feodorovna habían sido seleccionadas para mediar y pedir a la emperatriz Alejandra que desterrara a Rasputín de la corte para protegerla a ella y la reputación del trono, la primera dos veces, pero sin éxito. Paralelamente, varios de los grandes duques habían intentado intervenir ante el zar, pero sin más éxito.
Durante este conflicto de 1916-1917, la Gran Duquesa María Pavlovna supuestamente planeó un golpe de estado para deponer al zar con la ayuda de cuatro regimientos de la Guardia Imperial rusa , que debían invadir el Palacio de Alejandro , obligar al zar a abdicar y reemplazarlo por su hijo menor de edad bajo la regencia de su hijo, el Gran Duque Kirill Vladimirovich . [109]
Existen documentos que apoyan el hecho de que, en esta situación crítica, la emperatriz viuda María Feodorovna estuvo involucrada en un golpe de estado planeado para deponer a su hijo del trono con el fin de salvar la monarquía. [108] Se dice que el plan era que María diera un ultimátum final al zar para que desterrara a Rasputín a menos que quisiera que ella abandonara la capital, lo que sería la señal para desatar el golpe. [108] Exactamente cómo planeaba reemplazar a su hijo no está confirmado, pero hay dos versiones disponibles: primero, que el gran duque Pablo Alexandrovich tomaría el poder en su nombre y que ella misma se convertiría a partir de entonces en emperatriz gobernante; la otra versión afirma que ella y el gran duque Pablo reemplazarían al zar con su hijo, el heredero al trono, el nieto de María, Alexei, con lo cual María y Pablo compartirían el poder como regentes durante su minoría de edad. [108] Según se informa, la emperatriz Alejandra fue informada sobre el golpe de Estado planeado y cuando María Feodorovna dio el ultimátum al zar, la emperatriz lo persuadió para que ordenara a su madre que abandonara la capital. [108] En consecuencia, la emperatriz viuda abandonó Petrogrado para vivir en el Palacio Mariinskyi en Kiev ese mismo año. Nunca más regresó a la capital de Rusia.
La Primera Guerra Mundial supuso una carga insoportable para el gobierno y la economía de la Rusia imperial, ambos peligrosamente débiles. La escasez masiva y el hambre se convirtieron en la situación diaria de decenas de millones de rusos debido a las perturbaciones de la economía de guerra . Quince millones de hombres fueron desviados de la producción agrícola para luchar en la guerra y la infraestructura de transporte (principalmente los ferrocarriles) se desvió hacia usos bélicos, lo que exacerbó la escasez de alimentos en las ciudades, ya que los productos agrícolas disponibles no podían llevarse a las áreas urbanas. La inflación era galopante. Esto, combinado con la escasez de alimentos y el pobre desempeño del ejército ruso en la guerra, generó una gran cantidad de ira y malestar entre la gente de Petrogrado y otras ciudades. [110]
La decisión del zar de tomar personalmente el mando del ejército fue desastrosa, ya que se le culpó personalmente de todas las pérdidas. Su traslado al frente, dejando a la emperatriz a cargo del gobierno, ayudó a socavar la dinastía Romanov. El pobre desempeño del ejército dio lugar a rumores, creídos por la gente, de que la emperatriz nacida en Alemania formaba parte de una conspiración para ayudar a Alemania a ganar la guerra. Además, a los pocos meses de tomar personalmente el mando del ejército, el zar reemplazó a varios ministros capaces por hombres menos capaces a instancias de la emperatriz y de Rasputín; el más notable de estos reemplazos fue el de NB Shcherbatov por Alexei Khvostov como ministro del Interior. [111] El duro invierno de 1916-17 condenó esencialmente a la Rusia imperial. La escasez de alimentos empeoró y la hambruna se apoderó de las ciudades. La mala gestión y los fracasos de la guerra pusieron a los soldados en contra del zar. En 1917, el zar se dio cuenta de que Rusia no podía continuar la guerra y, como los ferrocarriles transportaban tropas al frente, quedaba poca capacidad para llevar alimentos a las ciudades.
En marzo de 1917, las condiciones habían empeorado aún más. Los trabajadores del acero se declararon en huelga el 7 de marzo y al día siguiente multitudes hambrientas de pan comenzaron a amotinarse en las calles de Petrogrado para protestar contra la escasez de alimentos y la guerra. Después de dos días de disturbios, el zar ordenó al ejército que restableciera el orden y el 11 de marzo dispararon contra la multitud. Ese mismo día, la Duma , la legislatura electa, instó al zar a tomar medidas para mejorar las preocupaciones del pueblo. El zar respondió disolviendo la Duma. [112]
El 12 de marzo, los soldados enviados para reprimir a las multitudes que se rebelaban se amotinaron y se unieron a la rebelión, proporcionando así la chispa que encendería la Revolución de Febrero . (Al igual que la posterior Revolución de Octubre de noviembre de 1917, las Revoluciones rusas de 1917 se nombran según el calendario antiguo). Los soldados y los trabajadores establecieron el " Soviet de Petrogrado " de 2.500 diputados electos, mientras que la Duma declaró un Gobierno Provisional el 13 de marzo. Alexander Kerensky fue un actor clave en el nuevo régimen. La Duma informó al zar ese día que debía abdicar.
En un intento de poner fin al levantamiento en la capital, Nicolás II intentó llegar a Petrogrado en tren desde el cuartel general del ejército en Mogilev . La ruta estaba bloqueada, por lo que intentó tomar otro camino. Su tren se detuvo en Pskov , donde, tras recibir el consejo de sus generales, abdicó primero para sí mismo y más tarde, tras consultar a un médico, para él y su hijo, el zarévich Alexei . [113]
Alejandra se encontraba ahora en una posición peligrosa como esposa del zar depuesto, odiado por el pueblo ruso. La guarnición amotinada de Tsarskoye Selo intentó asaltar el Palacio de Alejandro, pero los guardias del palacio lo defendieron con éxito. [114] Los guardias del palacio y otras tropas se fueron gradualmente a la capital después de ser informados sobre la abdicación y Alejandra pidió a la Duma que pusiera en marcha medidas de seguridad para ella y su familia en vista de los disturbios y la violencia en la cercana capital. [115] El 18 de marzo, Mijail Rodzianko envió al recién nombrado Ministro de Guerra, Alexander Guchkov , y al general Lavr Kornilov a Alejandra para inspeccionar la seguridad del palacio, lo que dio como resultado que se nombrara un oficial para mantener la seguridad del palacio, así como para actuar como canal de comunicación entre el palacio y la Duma. [115] Después de esto, Alexandra se dio cuenta de que los guardias que defendían el palacio gradualmente comenzaron a usar pañuelos alrededor de sus muñecas, señalando que apoyaban a la Duma, lo que también significaba que ella y sus hijos, aunque estaban siendo defendidos de un daño inmediato, estaban, sin embargo, bajo arresto domiciliario de facto desde ese momento en adelante. [114] Alexandra, sus hijos y su familia no fueron molestados de ninguna manera y la familia pudo continuar con su vida cotidiana como antes, con la excepción de cortes de energía ocasionales. [116] El 21 de marzo, Kornilov informó a Alexandra que estaba formalmente bajo arresto domiciliario y se informó a los miembros de la familia que eran libres de irse si lo deseaban, pero si decidían quedarse, tendrían que obedecer las mismas reglas que se aplicaban al arresto domiciliario de Alexandra. [115]
Al día siguiente, el 22 de marzo, Nicolás recibió finalmente permiso para regresar al palacio de Alejandro en Tsarskoe Selo, donde fue puesto bajo arresto junto con su familia. Alejandra le dijo que "el marido y padre valía más a sus ojos que el emperador cuyo trono había compartido". [117] [ fuente autoeditada ]
El Gobierno Provisional formado después de la revolución mantuvo a Nicolás, Alejandra y sus hijos confinados bajo arresto domiciliario en su casa, el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló . Fueron visitados por Alexander Kerensky , del gobierno, quien entrevistó a Alejandra sobre su participación en los asuntos estatales y la participación de Rasputín en ellos a través de su influencia sobre ella. [118] Ella respondió que como ella y su esposo no guardaban secretos el uno para el otro, a menudo discutían de política y ella naturalmente le dio consejos para apoyarlo; en cuanto a Rasputín, había sido un verdadero hombre santo de Dios y su consejo había sido solo en interés del bien de Rusia y la familia imperial. [118] Después de la entrevista, Kerensky le dijo al zar que creía que Alejandra le había dicho la verdad y no estaba mintiendo. [116]
El Gobierno Provisional no quería mantener a la familia en Rusia, en particular porque tanto la familia como el gobierno estaban bajo amenaza de los bolcheviques ; confiaban en que el ex zar y su familia serían recibidos en Gran Bretaña y se aseguraron de que se hicieran averiguaciones. [116] A pesar de que era primo hermano de Nicolás y Alejandra, Jorge V se negó a permitirles a ellos y a su familia el permiso para evacuar al Reino Unido, ya que estaba alarmado por su impopularidad en su país y las posibles repercusiones en su propio trono. [119] Después de esto, se sugirió que se trasladaran a Francia . Sin embargo, aunque nunca se le preguntó al gobierno francés, los diplomáticos británicos en Francia informaron que no era probable que la familia fuera bienvenida allí, ya que los sentimientos antialemanes eran fuertes en Francia durante la guerra y Alejandra era ampliamente impopular porque se creía que simpatizaba con Alemania. [116] Según se informa, el Gobierno Provisional quedó muy decepcionado porque ningún estado extranjero parecía dispuesto a recibir a la familia y se vio obligado a reubicarlos dentro de Rusia, ya que la situación de seguridad se estaba volviendo cada vez más difícil. [116]
En agosto de 1917 la familia fue trasladada a Tobolsk en Siberia , una medida del gobierno de Kerensky diseñada para sacarlos de la capital y de posibles daños. [116] Nicolás y Alejandra habían sugerido que los trasladaran al Palacio de Livadia en Crimea , pero Kerensky consideró que era demasiado peligroso: para llegar a Crimea tendrían que viajar a través de Rusia Central, un área en ese momento afectada por una violencia revolucionaria generalizada y disturbios donde las clases altas y la aristocracia fueron atacadas por el público y sus mansiones quemadas. [116] Tobolsk en Siberia era, en contraste con Rusia Central y del Sur, un lugar tranquilo y pacífico con mayor seguridad y más simpatía por el ex zar. [116] Había indicios de que el Gobierno Provisional estaba intentando realmente transportarlos fuera de Rusia por el Ferrocarril Transiberiano , cumpliendo así el deseo del gobierno de expulsarlos, pero ahora por una ruta diferente, después de que el primer intento de exiliarlos a Europa hubiera fracasado. [116] Sin embargo, este plan no fue revelado a la familia, y si de hecho había sido la intención del gobierno tuvo que ser cancelado debido a una fuerte presencia bolchevique en Ekaterimburgo y otras ciudades a lo largo del Ferrocarril Transiberiano al este de Tobolsk, y por lo tanto la familia continuó hacia su destino oficial. [116]
Desde Tobolsk, Alexandra logró enviar una carta a su cuñada, Xenia Alexandrovna , en Crimea:
Mi querida Xenia,
Mis pensamientos están con vosotros, qué mágico y hermoso debe ser todo con vosotros, sois las flores. Pero es un dolor indescriptible para la buena patria, no lo puedo explicar. Me alegro por vosotros de que por fin estéis con toda vuestra familia, ya que antes estabais separados. Me gustaría ver a Olga en toda su nueva felicidad. Todos están sanos, menos yo, que desde hace seis semanas sufro dolores en los nervios de la cara y de muelas. Es muy doloroso...
Vivimos tranquilos, nos hemos establecido bien [en Tobolsk] aunque estamos lejos, muy lejos de todo el mundo, pero Dios es misericordioso. Nos da fuerza y consuelo... [120]
Alexandra y su familia permanecieron en Tobolsk hasta después de la Revolución bolchevique en noviembre de 1917. La caída del Gobierno Provisional y el acceso de los bolcheviques al poder empeoraron enormemente su situación. [116]
En 1918 fueron trasladados a Ekaterimburgo, controlada por los bolcheviques. Nicolás, Alejandra y su hija María llegaron a la Casa Ipátiev el 30 de abril de 1918. Al entrar en su nueva prisión se les ordenó que abrieran todo su equipaje. Alejandra se opuso de inmediato. Nicolás trató de salir en su defensa diciendo: "Hasta ahora hemos tenido un trato cortés y hombres que eran caballeros, pero ahora..." [121] El ex zar fue rápidamente interrumpido. Los guardias le informaron que ya no estaba en Tsárskoye Seló y que si se negaba a cumplir con su petición, lo separarían del resto de su familia; una segunda ofensa sería recompensada con trabajos forzados. Temiendo por la seguridad de su marido, Alejandra cedió rápidamente y permitió el registro. En el marco de la ventana de lo que sería su último dormitorio en la Casa Ipatiev, Alexandra garabateó una esvástica , su símbolo favorito de buena suerte, y escribió a lápiz la fecha 17/30 de abril de 1918. [121] En mayo, el resto de la familia llegó a Ekaterimburgo. No habían podido viajar antes debido a la enfermedad de Alexei. Alexandra estaba contenta de reunirse con su familia una vez más.
En la casa de los Ipátiev hacían guardia setenta y cinco hombres. Muchos de ellos eran trabajadores de las fábricas locales Zlokazovsky y Verkh-Isetsk. El comandante de la casa de los Ipátiev, Alexander Avadeyev, fue descrito como "un auténtico bolchevique". La mayoría de los testigos lo recuerdan como un tipo grosero, brutal y un gran bebedor. Si a Avadeyev le llegaba una petición de favor en nombre de la familia, siempre daba la misma respuesta: "¡Que se vayan al infierno!". Los guardias de la casa le oían a menudo referirse al zar depuesto como "Nicolás el bebedor de sangre" y a Alejandra como "la zorra alemana". [122]
Para los Romanov, la vida en la Casa Ipatiev era una pesadilla de incertidumbre y miedo. La familia imperial nunca sabía si seguirían en la Casa Ipatiev de un día para otro o si podrían ser separados o asesinados. Los privilegios que se les permitían eran pocos. Durante una hora cada tarde podían hacer ejercicio en el jardín trasero bajo la atenta mirada de los guardias. Alexei todavía no podía caminar y su marinero Nagorny tenía que llevarlo en brazos. Alexandra rara vez acompañaba a su familia en estas actividades diarias. En cambio, pasaba la mayor parte del tiempo sentada en una silla de ruedas, leyendo la Biblia o las obras de San Serafín. Por la noche, los Romanov jugaban a las cartas o leían; recibían poco correo del mundo exterior y los únicos periódicos que se les permitían eran ediciones obsoletas. [123]
Dmitri Volkogonov y otros historiadores soviéticos creen que la evidencia indirecta indica que Vladimir Lenin ordenó personalmente la ejecución de la familia imperial, [124] aunque los relatos soviéticos oficiales atribuyen la responsabilidad de la decisión al Soviet Regional de los Urales. [125] León Trotsky , en su diario, deja bastante claro que la ejecución se llevó a cabo por autoridad de Lenin. Trotsky escribió:
Mi siguiente visita a Moscú tuvo lugar después de la caída de Ekaterimburgo. Hablando con Sverdlov , le pregunté de pasada: «Ah, sí, ¿y dónde está el zar?». «Todo ha terminado», respondió. «Lo han fusilado». «¿Y dónde está su familia?». «Y la familia que está con él». «¿Todos?», pregunté, aparentemente con un toque de sorpresa. «Todos», respondió Sverdlov. «¿Qué pasa con esto?». Estaba esperando ver mi reacción. No respondí. «¿Y quién tomó la decisión?», pregunté. «Lo decidimos aquí. Ilich (Lenin) creía que no debíamos dejar a Los Blancos una bandera viva en torno a la cual agruparse, especialmente en las difíciles circunstancias actuales». [126]
El 4 de julio de 1918, Yakov Yurovsky , jefe de la Cheka de Ekaterimburgo , fue nombrado comandante de la Casa Ipátiev. Yurovsky era un bolchevique leal, un hombre en el que Moscú podía confiar para llevar a cabo sus órdenes con respecto a la familia imperial. Yurovsky rápidamente reforzó la seguridad. Recogió todas las joyas y objetos de valor de la familia imperial. Los colocó en una caja que selló y dejó con los prisioneros. Alejandra conservó solo dos brazaletes, que su tío, el príncipe Leopoldo, duque de Albany, le había regalado cuando era niña y que no podía quitarse. No sabía que la ex zarina y sus hijas llevaban ocultos en su persona diamantes, esmeraldas, rubíes y cordones de perlas. Estos serían descubiertos solo después de las ejecuciones. Yurovsky había recibido la orden de ejecución el 13 de julio. [127]
El domingo 14 de julio de 1918, dos sacerdotes llegaron a la Casa Ipatiev para celebrar la Divina Liturgia. Uno de ellos, el padre Storozhev, recordó más tarde:
Entré primero en la sala de estar, luego el diácono y Yurovsky. Al mismo tiempo, Nicolás y Alejandra entraron por las puertas que conducían a la habitación interior. Dos de sus hijas estaban con él. No tuve oportunidad de ver exactamente cuáles eran. Creo que Yurovsky le preguntó a Nicolás Alexandrovich: "Bueno, ¿están todos aquí?" Nicolás Alexandrovich respondió con firmeza: "Sí, todos". Más adelante, más allá del arco, ya estaba Alexandra Feodorovna con dos hijas y Alexei Nicolaievich. Estaba sentado en una silla de ruedas y llevaba una chaqueta, según me pareció, con cuello de marinero. Estaba pálido, pero no tanto como en el momento de mi primer servicio. En general, parecía más saludable. Alexandra Feodorovna también tenía un aspecto más saludable. ... Según la liturgia del servicio, es costumbre en un momento determinado leer la oración: "¿Quién descansa con los santos?". En esta ocasión, por alguna razón, el diácono, en lugar de leer la oración, comenzó a cantarla, y yo también, un poco avergonzado por esta desviación del ritual. Pero apenas habíamos comenzado a cantar cuando oí a los miembros de la familia Romanov, de pie detrás de mí, caer de rodillas... [128]
El martes 16 de julio de 1918 transcurrió con normalidad para la antigua familia imperial. A las cuatro de la tarde, Nicolás y sus hijas dieron su paseo habitual por el pequeño jardín. A primera hora de la noche, Yurovsky despidió al pinche de cocina de quince años, Leonid Sednev , diciendo que su tío deseaba verlo. A las siete de la tarde, Yurovsky convocó a todos los hombres de la Cheka a su habitación y les ordenó que recogieran todos los revólveres de los guardias de fuera. Con doce pesados revólveres militares sobre la mesa, dijo: "Esta noche, fusilamos a toda la familia, a todos". Arriba, Nicolás y Alejandra pasaron la velada jugando al bezique ; a las diez y media se fueron a la cama. [129]
El ex zar, la zarina y toda su familia, incluido Alexei, gravemente enfermo, junto con varios sirvientes de la familia, fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento y bayonetas en el sótano de la Casa Ipatiev, donde habían sido encarcelados, temprano en la mañana del 17 de julio de 1918, por un destacamento de bolcheviques dirigido por Yakov Yurovsky. [130] En la habitación del sótano de la Casa Ipatiev, Alexandra se quejó de que no había sillas para que se sentaran, por lo que Nicolás pidió y recibió tres sillas de los guardias. Minutos después, alrededor de las 2:15 am, un escuadrón de soldados, cada uno armado con un revólver, entró en la habitación. Su líder Yurovsky ordenó a todo el grupo que se pusiera de pie; Alexandra obedeció "con un destello de ira" y Yurovsky luego pronunció casualmente: "Sus parientes han tratado de salvarlos. Han fallado y ahora debemos dispararles". Nicolás se levantó de su silla y solo tuvo tiempo de pronunciar "¿Qué...?" Antes de que le dispararan varias veces, no (como suele decirse) en la cabeza, sino en el pecho; su cráneo no presenta heridas de bala, pero sus costillas fueron destrozadas por al menos tres heridas de bala fatales. [131] De pie a unos dos metros de los pistoleros y de frente a ellos, Alexandra observó la ejecución de su marido y dos sirvientes antes de que el comisario militar Peter Ermakov le apuntara. Instintivamente se apartó de él y comenzó a hacer la señal de la cruz, pero antes de que pudiera terminar el gesto, Ermakov la mató de un solo disparo que, como ella se había apartado parcialmente, entró en su cabeza justo por encima de la oreja izquierda y salió por el mismo lugar por encima de la oreja derecha. Después de que todas las víctimas hubieran recibido disparos, Ermakov, en un estado de embriaguez, apuñaló el cuerpo de Alexandra y el de su marido, destrozando sus cajas torácicas y astillando algunas de las vértebras de Alexandra. [132]
Después de la ejecución de la familia Romanov en la Casa Ipatiev, el cuerpo de Alexandra, junto con los de Nicolás, sus hijos y algunos fieles seguidores que murieron con ellos, fue desnudado y la ropa quemada según la Nota de Yurovsky, un informe secreto de Yurovsky, que salió a la luz a fines de la década de 1970, pero no se hizo público hasta la década de 1990. Inicialmente, los cuerpos fueron arrojados a un pozo de mina en desuso en Ganina Yama , a 12 millas (19 km) al norte de Ekaterimburgo. Poco tiempo después, los cuerpos fueron recuperados. Sus caras fueron destrozadas y los cuerpos, desmembrados y desfigurados con ácido sulfúrico , fueron enterrados apresuradamente bajo las traviesas del ferrocarril con la excepción de dos de los niños, cuyos cuerpos no fueron descubiertos hasta 2007. La Nota de Yurovsky ayudó a las autoridades a localizar los cuerpos. Los cuerpos desaparecidos eran los de una hija, María o Anastasia, y Alexei. [133] A principios de los años 1990, tras la caída de la Unión Soviética , los cuerpos de la mayoría de los Romanov fueron localizados junto con sus leales sirvientes, exhumados e identificados formalmente. Los resultados preliminares del análisis genético realizado sobre los restos de un niño y una mujer joven que se cree pertenecen al hijo y heredero de Nicolás II, Alexei, y a su hija Anastasia o María, fueron revelados el 22 de enero de 2008. [134] [135] El experto forense jefe de la región de Ekaterimburgo dijo: "Las pruebas realizadas en Ekaterimburgo y Moscú permitieron extraer ADN de los huesos, que resultó positivo", dijo Nikolai Nevolin. "Una vez que se haya completado el análisis genético en Rusia, sus resultados se compararán con los resultados de las pruebas de expertos extranjeros". [134] Nevolin dijo que los resultados finales se publicarían en abril o mayo de 2008. [134] La certeza sobre los restos puso fin definitivamente a la afirmación de que Anna Anderson pudiera estar relacionada con los Romanov, ya que todos los cuerpos restantes serían contabilizados.
El análisis de ADN fue un medio clave para identificar los cuerpos. Se utilizó una muestra de sangre del príncipe Felipe, duque de Edimburgo (nieto de la hermana mayor de Alejandra, la princesa Victoria de Hesse y del Rin ), para identificar a Alejandra y sus hijas a través de su ADN mitocondrial . Pertenecían al haplogrupo H (ADNmt) . Nicolás fue identificado utilizando ADN obtenido, entre otros, de su difunto hermano, el gran duque Jorge Alexandrovich de Rusia . El gran duque Jorge había muerto de tuberculosis a fines de la década de 1890 y fue enterrado en la Fortaleza de Pedro y Pablo en San Petersburgo. [136] [137] [138]
Alejandra, Nicolás y tres hijas, además de los sirvientes que fueron asesinados con ellos, fueron enterrados nuevamente en la Capilla de Santa Catalina de la Catedral de Pedro y Pablo en la Fortaleza de Pedro y Pablo en San Petersburgo en 1998, con gran ceremonia, en el octogésimo aniversario de la ejecución.
Alejandra era venerada por muchos por su belleza. Su abuela materna, la reina Victoria, la elogió como "una niña encantadora". [139] Su amiga Anna Vyrubova la describió como "alta... y delicada, hermosamente formada, con un cuello y hombros exquisitamente blancos. Su abundante cabello, de un dorado rojizo, era tan largo que podía sentarse fácilmente sobre él cuando estaba suelto. Su tez era clara y tan rosada como la de una niña pequeña. La Emperatriz tenía ojos grandes, de un gris profundo y muy brillantes". [140] Una dama de compañía, la baronesa Sophie Buxhoeveden , dijo que era "una niña alta y delgada" con "hermosos ojos luminosos", "rasgos regulares", una "tez muy buena" y "hermoso cabello dorado". [141] Un cortesano imperial comentó favorablemente sobre "su maravilloso cabello que caía como una pesada corona sobre su cabeza y sus grandes ojos azul oscuro debajo de largas pestañas". [142] En 1905, el tutor de sus hijas, Pierre Gilliard, escribió que "la zarina era todavía una mujer hermosa en aquella época. Era alta y esbelta y se comportaba de manera soberbia. Pero todo esto cesaba en el momento en que uno la miraba a los ojos, aquellos ojos azul grisáceo que hablaban y reflejaban las emociones de un alma sensible". [143]
Alejandra era tímida. Cuando su abuela, la reina Victoria, insistió en que tocara el piano para otras personas, sintió que sus "manos húmedas... [estaban] literalmente pegadas a las teclas" y más tarde describió la experiencia como "una de las peores experiencias" de su vida. [144] Cuando era emperatriz, un paje de la casa imperial la describió como "tan obviamente nerviosa de la conversación" y afirmó que "en los momentos en que necesitaba mostrar algunas gracias sociales o una sonrisa encantadora, su rostro se llenaba de pequeñas manchas rojas y se veía intensamente seria". [145] El gran duque Konstantin Konstantinovich de Rusia señaló que ella "es terriblemente tímida... Es notable que no tiene el encanto de su suegra y, por lo tanto, aún no inspira adulación general". [146] Nadine Wonar-Larsky, su dama de compañía, señaló que era "extremadamente tímida incluso en un evento tan informal como recibir" a Wonlar-Larsky y a su madre a tomar el té. [146] Un cortesano imperial señaló que «cuando conversaba o se cansaba, su rostro se cubría de manchas rojas [y] sus manos estaban rojas y carnosas». [142] Ella misma admitió que durante las funciones sociales, «deseaba desaparecer bajo tierra». [147] Le dijo a su amiga Marie Bariatinsky que «no estoy hecha para brillar ante una asamblea; no tengo la facilidad ni la capacidad de hablar ingeniosa que se necesita para eso». [148] Esto se confundía a menudo con altivez. Su hermano Ernest Louis reflexionó que «inclinaba la cabeza hacia un lado sin sonreír si algo la desagradaba, con el resultado de que la gente a menudo pensaba que era infeliz, aburrida o simplemente caprichosa». [149] El tutor de sus hijas, Pierre Gilliard, reflexionó que «la reserva que tanta gente había tomado como una afrenta y que le había ganado tantos enemigos era más bien el efecto de una timidez natural, por así decirlo, una máscara que cubría su sensibilidad». [150]
Desde muy joven, Alexandra era seria y melancólica. Su prima hermana y amiga de la infancia, la princesa María Luisa, dijo que tenía "una curiosa atmósfera de fatalidad". [151] La princesa María Luisa supuestamente le preguntó: "Alix, siempre juegas a estar triste; un día el Todopoderoso te enviará algunas penas realmente aplastantes, y entonces ¿qué vas a hacer?" [151] Sir George William Buchanan , que era diplomático de la abuela de Alexandra, la reina Victoria, reflexionó que Alexandra tenía una "expresión triste y patética". [152]
Alejandra era muy religiosa. Aunque amaba a Nicolás, inicialmente rechazó su propuesta porque se negaba a convertirse del luteranismo y unirse a la Iglesia Ortodoxa Rusa , como se esperaba de todas las esposas de los emperadores rusos. Le dijo a Nicolás que, aunque "me duele terriblemente y me hace muy infeliz" no casarme con él, dejar la iglesia luterana sería "algo incorrecto". [153] Generosa con sus amigos, trataba de ayudar a los demás: su dama de compañía Sophie Buxhoeveden escribió que estaba "dispuesta a hacer literalmente cualquier cosa por sus amigos" y que "aceptaba cosas y personas con violento entusiasmo". [154] Alejandra admitió que "soy del tipo predicador. Quiero ayudar a los demás en la vida, ayudarlos a luchar sus batallas y llevar sus cruces". [155] Tales sentimientos dan una pista de su amistad con la sencilla e ingenua Anna Vyrubova, a quien consoló después de un matrimonio breve y desastroso.
La princesa Alicia había fomentado en sus hijos la importancia y el potencial de aprendizaje de la literatura, y Alejandra creció siendo una gran lectora en inglés y alemán. En sus primeros años como emperatriz, tradujo escritos rusos y estudió música rusa para mejorar su dominio del idioma. Leyó las novelas de León Tolstoi y las discutió con su marido. [156]
A Alexandra le gustaba la música. Cuando era joven, tocaba el banjo y cantaba a dúo durante horas con la dama de compañía de la reina Victoria, Minnie Cochrane. [157] Disfrutaba tocando el piano con su hija Olga , quien heredó su talento musical.
En 1981, Alexandra y su familia inmediata fueron reconocidos como mártires por la Iglesia Ortodoxa Rusa Fuera de Rusia . En 2000, Alexandra fue canonizada como santa y portadora de la pasión por la Iglesia Ortodoxa Rusa , junto con su esposo, sus hijos y otras personas, incluida su hermana, la Gran Duquesa Isabel Feodorovna , y la monja Varvara, compañera de la Gran Duquesa .
Gran Ducado de Hesse : Dama de la Gran Orden Ducal de Hesse del León de Oro , 28 de marzo de 1888 [160]
Imperio ruso : Dama de la Gran Cruz de la Orden Imperial de Santa Catalina , abril de 1894 [161].svg/1280px-Flag_of_the_Order_of_St._John_(various).svg.png){kind=small}
Soberana Orden Militar de Malta : Bailío Gran Cruz de Honor y Devoción [162].svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio del Japón : Dama Gran Cordón de la Orden de la Preciosa Corona , 7 de marzo de 1896 [163].svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : Dama de la Orden de la Reina Santa Isabel , 9 de abril de 1896 [164].svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia : Dama de la Orden de Luisa , 1.ª División, 5 de septiembre de 1896 [165].svg/1280px-Flag_of_the_Ottoman_Empire_(1844%E2%80%931922).svg.png){kind=small}
Imperio Otomano : Dama del Gran Cordón de la Orden del Chefakat , 1 de julio de 1902 [166].svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Dama de la Real Orden de Damas Nobles de la Reina María Luisa , 23 de abril de 1896 [167]
Reino Unido :
Imperio persa : Miembro de la Orden Imperial del Sol para Damas , 1.ª clase, 1900 [169]Las cartas de Alexandra Feodorovna a Anna Vyrubova y Lili Dehn, escritas entre 1916 y 1918, se conservan en la «colección Romanov» de la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Yale (New Haven, Connecticut, EE. UU.). [170]
También se pueden encontrar documentos sobre Alexandra y su familia (incluyendo fotografías y correspondencia) en el Archivo de la Casa de Hesse, que se conserva en el Palacio Fasanerie en Eichenzell , Alemania. [171]
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