La línea Cross-City es una línea ferroviaria suburbana en la región de West Midlands de Inglaterra . Tiene una longitud de 51 km desde Redditch y Bromsgrove en Worcestershire , sus dos terminales al sur, hasta Lichfield , Staffordshire , su terminal al norte, a través de Birmingham New Street , conectando los suburbios de Birmingham en el medio. Los servicios son operados por West Midlands Trains .
Los servicios de Cross-City Line comenzaron en 1978, como un proyecto del Ejecutivo de Transporte de Pasajeros de West Midlands (WMPTE) para mejorar los servicios ferroviarios locales. Hizo uso de líneas ferroviarias preexistentes, que anteriormente no contaban con ningún servicio directo. Los servicios se ampliaron a Redditch en 1980 y a Lichfield Trent Valley en 1988. La ruta se electrificó en 1993. En 2018, los servicios se ampliaron a Bromsgrove , que se agregó como una segunda terminal sur.
Lo que ahora es la línea Cross-City no se construyó como una ruta única; se trata de una combinación de líneas abiertas por diferentes empresas en diferentes momentos entre 1837 y 1885. [2]
En la mitad norte de la ruta (Birmingham-Lichfield):
En la mitad sur de la ruta (Birmingham-Redditch):
Estas líneas de Birmingham a Barnt Green y Redditch eran operadas por Midland Railway y la línea a Lichfield era operada por London and North Western Railway , por lo que no había servicios directos. Esto continuó a pesar de la agrupación de LNW y Midland Railways para formar London Midland and Scottish Railway en 1921, y la posterior nacionalización para formar British Railways .
Antes de la creación de la línea Cross-City, la mitad norte de la ruta desde New Street hasta Sutton Coldfield y Lichfield tenía un servicio suburbano regular muy utilizado, que había pasado de la operación de unidades múltiples (DMU) de vapor a diésel en 1956. lo que lleva a un gran aumento en su uso. [2] Sin embargo, la mitad sur de la ruta de New Street a Redditch era un asunto diferente: en 1964, Beeching Axe propuso el cierre de todas las estaciones entre New Street y Redditch (junto con el ramal a Redditch) . Se les indultó el cierre en 1967, sin embargo, el servicio se redujo a un puñado de trenes en las horas pico para los viajeros. [9]
A principios de la década de 1970, el Ejecutivo de Transporte de Pasajeros de West Midlands (WMPTE) asumió la responsabilidad de gestionar y planificar la red ferroviaria local en West Midlands, y se puso a buscar formas de mejorarla: el Plan de Transporte de Pasajeros WMPTE de 1972 reconoció la necesidad de un servicio ferroviario que atraviese la ciudad, y especialmente un servicio mejorado al sur de Birmingham con nuevas estaciones para dar servicio a las áreas de crecimiento en el sur de la ciudad. [10]
El proyecto Cross City Line fue aprobado por la WMPTE en mayo de 1975 y lanzado el 8 de mayo de 1978 . Con un costo de £ 7,4 millones (equivalente a £ 78 410 000 en 2023), [11] implicó unir los servicios a Birmingham desde el norte y el sur en un servicio único, junto con la reapertura de la estación Five Ways (la original había cerrado en 1944). como medida económica en tiempos de guerra [12] ) y nuevas estaciones para dar servicio a la Universidad de Birmingham y Longbridge (la antigua estación de Longbridge estaba en el ramal a Halesowen y Old Hill). La mayoría de las demás estaciones de la mitad sur de la ruta fueron reconstruidas al mismo tiempo y se realizaron mejoras en la señalización y los cruces. De las nuevas estaciones, la única que se inauguró oficialmente fue University , que el entonces Secretario de Estado de Transporte Bill Rodgers inauguró formalmente el 8 de mayo de 1978. Hay una placa en el andén 2 que marca esta ocasión. [13] [10]
Los servicios inicialmente funcionaban con una frecuencia de 15 minutos entre Longbridge y Four Oaks a través de Birmingham New Street, con una extensión cada hora hasta Lichfield City, utilizando unidades múltiples diésel Clase 116 reacondicionadas . El nuevo servicio fue un éxito instantáneo y al final del primer año transportaba 30.000 pasajeros diarios. [14] [13]
Los servicios se ampliaron a Redditch en 1980, inicialmente con una frecuencia cada hora, pero aumentaron a cada media hora en 1989. El servicio a Lichfield City se incrementó a media hora en 1986, y el 28 de noviembre de 1988, algunos servicios se ampliaron para terminar en la re -Se abrieron plataformas de alto nivel de Lichfield Trent Valley . [14] [13] [15]
A finales de la década de 1980, los viejos motores diésel que operaban el servicio se estaban volviendo cada vez menos confiables, y el WMPTE (ahora reorganizado como Transport for West Midlands , anteriormente Centro ) presionó por la electrificación . La decisión de electrificar la línea fue tomada el 7 de febrero de 1990 por el entonces ministro de Transporte, Cecil Parkinson, durante la campaña para las elecciones parciales en el distrito electoral de Mid Staffordshire . [16] [13]
Los trabajos de electrificación de la ruta con el sistema de línea aérea de CA de 25 kV comenzaron en mayo de 1990 y se completaron el 6 de junio de 1993. En ese momento se reconstruyeron las estaciones de Redditch, Alvechurch y Blake Street, y varias otras estaciones, incluida Barnt Green, fueron extensamente reconstruidas. modificado para adaptarse a los nuevos trenes eléctricos más largos. La señalización también fue modernizada al mismo tiempo que la electrificación, como parte de un esquema paralelo. Se introdujo una nueva flota de unidades múltiples eléctricas Clase 323 para operar la línea electrificada y reemplazar los motores diésel más antiguos. El servicio completo con la Clase 323 no comenzó hasta 1994, debido a problemas iniciales de confiabilidad con las nuevas unidades. Algunas EMU antiguas Clase 304 , Clase 308 y Clase 310 fueron reclutadas para operar servicios mientras tanto, junto con algunas de las unidades diésel originales. [16] [13]
El coste del plan de electrificación se estimó en 64,5 millones de libras esterlinas (equivalente a 165.950.000 libras esterlinas en 2023), [11] de los cuales alrededor del 70% fue financiado por el Centro y el resto por el sector de ferrocarriles regionales de British Rail . [dieciséis]
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En Selly Oak , en 2011 se construyó un nuevo puente para llevar el ferrocarril a través de una nueva sección de la A38.
La vía única entre Barnt Green y Redditch restringió el número de trenes que podían llegar a Redditch a dos por hora. En noviembre de 2013, se aprobó un plan para construir un nuevo circuito de paso en Alvechurch para permitir aumentar el servicio a tres trenes por hora. [17] [18] La línea entre Barnt Green y Redditch estuvo cerrada durante ocho semanas para que se llevaran a cabo las obras y fue reabierta el 1 de septiembre de 2014. El servicio mejorado comenzó en diciembre de 2014. [19] [20]
La electrificación también se extendió desde Barnt Green hasta la estación Bromsgrove , que fue reconstruida en 2016 y se agregó como segunda terminal sur una vez que se completó la electrificación en agosto de 2018. [21] Estos cambios permitieron que tres trenes por hora circularan hacia Redditch y Bromsgrove. [22] [18] [23]
Tres de los diez nuevos trenes Clase 350 que London Midland introdujo en 2014 han desplazado a los Clase 323 en otras rutas en West Midlands para permitir un aumento de la capacidad entre Longbridge y Redditch, y la extensión de todos los trenes restantes de Longbridge a Bromsgrove después de la electrificación. Actualmente, los Clase 350 no están autorizados para su uso en Cross City Line. [24]
Después de la pandemia, el servicio de lunes a viernes de Cross-City Line se redujo de 6 a 4 trenes por hora en cada dirección, generalmente operados por dos conjuntos de Clase 323 , formando 6 vagones. Se espera que se reintroduzcan 6 trenes por hora como parte de Midlands Rail Hub, utilizando una nueva flota de Clase 730 . [25]
El servicio actual [26] de lunes a viernes y sábados fuera de las horas pico en la sección principal de la línea entre Four Oaks y Longbridge comprende cuatro trenes de West Midlands Railway por hora en cada dirección. Dos trenes por hora en dirección norte continúan desde Four Oaks hasta Lichfield Trent Valley . Dos trenes por hora en dirección sur continúan desde Barnt Green hasta Redditch , y los otros dos trenes por hora en dirección sur continúan hasta Bromsgrove .
El servicio consta de:
Entre Birmingham New Street y Barnt Green , la línea Cross-City es contigua a la ruta Cross Country . Algunos servicios de larga distancia paran en la Universidad , incluidos los trenes CrossCountry a Cardiff y los trenes West Midlands Railway a Hereford .
Las vías también se comparten con Chase Line entre Birmingham New Street y Aston .
Hay propuestas de larga data para la reintroducción de trenes locales en la línea Camp Hill [27] (en realidad, un circuito entre Birmingham New Street y Kings Norton).
Como parte de la nueva franquicia de West Midlands Trains , las unidades Clase 323 serán reemplazadas por Clase 730 Aventras . [28]
En octubre de 2018, como parte de una estrategia de 30 años de transporte en West Midlands, se presentaron varias propuestas. Para 2034, habría trenes más largos, la electrificación de la línea de Lichfield Trent Valley a Burton-on-Trent permitiría extender 2 servicios por hora a Burton-on-Trent a través de un Alrewas recientemente reabierto . Más allá de 2034, se propuso que el nuevo servicio semirrápido pudiera dar servicio a estaciones más grandes. [29]
También hay una línea suspendida de oruga única hasta el antiguo Anglesey Sidings que estuvo en uso hasta 2001. La línea permanece in situ pero oxidada sin posibilidad de reparación. Existe la posibilidad de que la línea que conecta con Walsall desde Lichfield a través de Brownhills y Pelsall pueda reabrirse, ya que el alcalde de West Midlands, Andy Street, prometió investigar y hacer factible la reapertura de la línea. La Autoridad Combinada de West Midlands también publicó un plan para la línea como parte de un plan de transporte de 10 años llamado Entrega para el Transporte 2026. [30]
En 2021-22, las 24 estaciones de Cross-City Line (excluida New Street) tuvieron un número combinado de pasajeros de 12,4 millones, [31] La estación más transitada de la ruta además de Birmingham New Street es University , con 2,6 millones de entradas y salidas de pasajeros, y la estación menos concurrida es Alvechurch con 123.554 entradas y salidas de pasajeros en 2022/23.
Las estaciones de tren y las ciudades , pueblos y aldeas atendidas por la línea se enumeran a continuación.
Un gran tramo de la parte norte de la línea sigue de cerca la carretera A5127 .
