Un gran jurado es un jurado —un grupo de ciudadanos— facultado por ley para llevar a cabo procedimientos legales , investigar posibles conductas delictivas y determinar si se deben presentar cargos penales. Un gran jurado puede citar a una persona o a una persona para que testifique. Un gran jurado es independiente de los tribunales , que no presiden su funcionamiento. [1]
Originario de Inglaterra durante la Edad Media , [2] ejemplos modernos destacados incluyen grandes jurados en los Estados Unidos y, en menor medida, Liberia y Japón . [3] Los grandes jurados realizan funciones tanto acusatorias como de investigación. Las funciones de investigación de los grandes jurados incluyen la obtención y revisión de documentos y otras pruebas, y la audiencia de testimonios jurados de testigos que comparecen ante él; la función acusatoria determina si existe causa probable para creer que una o más personas cometieron un delito particular dentro de la jurisdicción de un tribunal. Si bien la mayoría de los grandes jurados se centran en asuntos penales, algunos grandes jurados civiles cumplen una función de vigilancia independiente . Alrededor del siglo XVIII y XIX en Irlanda y los EE. UU., ocasionalmente se formaron grandes jurados para aprobar políticas públicas.
El gran jurado (de la palabra francesa grand que significa "grande") se llama así porque tradicionalmente tiene más jurados que un jurado de juicio , a veces llamado jurado menor o petit (de la palabra francesa petit que significa "pequeño"). [4] Un gran jurado en los Estados Unidos generalmente está compuesto por 16 a 23 ciudadanos, aunque en Virginia tiene menos miembros para los grandes jurados regulares o especiales.
Se ha descrito al gran jurado como un "escudo y una espada" [5] que tiene tanto un propósito ofensivo como un propósito defensivo. [6] Se lo ha llamado el escudo del pueblo contra el poder de la corona; [7] aunque Green dice que esto es un mito. [8] Se lo ha descrito como la "espada del pueblo" [9] y como una espada de la corona. [10]
La función del gran jurado es acusar a las personas que puedan ser culpables de un delito, pero la institución es también un escudo contra las persecuciones infundadas y opresivas. Es un medio para que los ciudadanos laicos, representantes de la comunidad, participen en la administración de justicia. También puede hacer denuncias sobre delitos y mala administración en su área. Tradicionalmente, un gran jurado está formado por 23 miembros.
La modalidad de acusación es mediante declaración escrita de dos tipos:
No se puede formular acusación ni presentación de cargos sin el consentimiento de al menos doce de los jurados. El gran jurado puede acusar basándose en su propio conocimiento, pero generalmente lo hace basándose en el testimonio de testigos bajo juramento y otras pruebas oídas ante él. Los procedimientos del gran jurado se llevan a cabo, en primera instancia, a instancias del gobierno u otros fiscales, y son ex parte y en deliberación secreta. El acusado no tiene conocimiento ni derecho a interferir en sus procedimientos. [12]
Si encuentran que la acusación es verdadera, lo que generalmente es redactado por el fiscal o un oficial del tribunal, escriben en la acusación las palabras "una acusación verdadera", que es firmada por el presidente del gran jurado y presentada al tribunal públicamente en presencia de todos los jurados. Si la acusación no se prueba a satisfacción del gran jurado, el gran jurado o su presidente escriben en ella la palabra ignoramus [a] o "no es una acusación verdadera" y luego se dice que se ignora, y la acusación se desestima por infundada; se dice que el acusado potencial ha sido "no acusado" por el gran jurado. Si el gran jurado devuelve una acusación como una acusación verdadera ( billa vera ), se dice que la acusación es fundada y la parte que se presenta es acusada y se requiere que sea sometida a juicio. [13]
En Japón, la Comisión de Revisión Fiscal está formada por 11 ciudadanos seleccionados al azar, es nombrada por un período de seis meses y su principal propósito es examinar los casos que los fiscales han decidido no seguir procesando. [3] Por lo tanto, se la ha percibido como una forma de combatir la mala conducta de los funcionarios públicos. [14] Esto es similar a los grandes jurados civiles en estados de EE. UU. como California. [3]
Muchos de los primeros grandes jurados de Estados Unidos tenían funciones cuasi legislativas, como aprobar leyes o impuestos o gastos. [15]
Desde el siglo XVII hasta 1898 en Irlanda , los Grandes Jurados también funcionaron como autoridades del gobierno local: [16]
Fijaron los salarios de los funcionarios públicos, regularon las prisiones y los centros de corrección, recaudaron fondos para el sostenimiento de los hospitales, construyeron y repararon caminos y puentes, y elaboraron cuentas de los gastos incurridos en estas cuestiones... Determinaron qué obras públicas debían emprenderse, qué precio debía pagarse por ellas y quiénes eran los individuos que debían llevarlas a cabo y ser responsables de su finalización. Fijaron el monto de los impuestos locales del condado y, bajo su dirección, se recaudaron de los ocupantes reales de la tierra. [17]
En la época de la fundación de los Estados Unidos, se requería una acusación formal por parte de un gran jurado para casi todos los procesos, y los jurados emitían el veredicto final de casi todos los casos civiles y penales. [18] La Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos dice: "Ninguna persona será obligada a responder por un delito capital o por cualquier otro delito infame, a menos que sea por acusación formal o formal de un gran jurado ..."
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En las primeras décadas de los Estados Unidos, los grandes jurados desempeñaron un papel importante en los asuntos públicos. Durante ese período, los condados siguieron la práctica tradicional de exigir que todas las decisiones fueran tomadas por al menos 12 de los grandes jurados (por ejemplo, para un gran jurado de 23 personas, 12 personas constituirían una mayoría absoluta). [19] La mayoría de los procesos penales eran llevados a cabo por partes privadas, ya sea un agente de la ley, un abogado contratado por una víctima de un delito o su familia, o incluso por legos. Un lego podía presentar un escrito de acusación ante el gran jurado; si el gran jurado determinaba que había pruebas suficientes para un juicio, que el acto era un delito según la ley y que el tribunal tenía jurisdicción, devolvería la acusación al demandante. El gran jurado entonces designaría a la parte demandante para ejercer esencialmente la misma autoridad que tiene un fiscal general del estado, es decir, un poder general para representar al estado en el caso. [19]
El gran jurado sirvió para descartar los procesos incompetentes o maliciosos. [20] La aparición de los fiscales públicos oficiales en las últimas décadas del siglo XIX desplazó en gran medida a los procesos privados. [21]
En 1974, el segundo gran jurado del caso Watergate acusó a siete asesores de la Casa Blanca, [22] incluido el ex fiscal general John Mitchell , y nombró al presidente Nixon como "co-conspirador secreto, no acusado". A pesar de evadir el impeachment renunciando a su cargo, Nixon todavía estaba obligado a testificar ante un gran jurado. [23] En 1998, el presidente Bill Clinton se convirtió en el primer presidente en funciones al que se le exigió testificar ante un gran jurado como sujeto de una investigación de la Oficina del Fiscal Independiente . [24]
Si bien todos los estados tienen disposiciones para los grandes jurados a partir de 2003, [25] hoy aproximadamente la mitad de los estados los emplean [26] y 22 estados tienen disposiciones para evitar la abolición de los grandes jurados por parte de las legislaturas o los tribunales a partir de 2003. [27] Seis estados (Oklahoma, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Norte, Nevada y Kansas) permiten a los ciudadanos hacer circular una petición para formar un gran jurado. [28]
Un gran jurado federal estadounidense está formado por entre 16 y 23 jurados, y normalmente se necesitan doce votos para presentar una acusación. Todos los procedimientos del gran jurado se llevan a cabo a puerta cerrada, sin un juez presidente. Los fiscales tienen la tarea de organizar la comparecencia de los testigos, así como de redactar el orden en el que se los llama y de participar en el interrogatorio de los testigos. [29] Los destinatarios del gran jurado o sus abogados no tienen derecho a comparecer ante un gran jurado a menos que sean invitados, ni tampoco tienen derecho a presentar pruebas exculpatorias. [29]
Después de la Segunda Guerra Mundial , bajo la influencia de los Aliados , Japón aprobó la Ley de la Comisión de Revisión Fiscal el 12 de julio de 1948, que creó el Kensatsu Shinsakai (o sistema de la Comisión de Revisión Fiscal (PRC)), análogo al sistema de gran jurado en los Estados Unidos. [30] Hasta 2009, las recomendaciones de la PRC no eran vinculantes y solo se consideraban consultivas. [31] Una encuesta realizada por la Oficina del Gabinete japonés en octubre de 1990 mostró que el 68,8% de los ciudadanos japoneses encuestados no estaban familiarizados con el sistema de la PRC. [31] [ ¿ relevante? ] El 21 de mayo de 2009, el gobierno japonés introdujo una nueva legislación que haría vinculantes las decisiones de la PRC. Una PRC está compuesta por 11 ciudadanos seleccionados al azar, es designada por un período de seis meses y su propósito principal es examinar los casos que los fiscales han decidido no seguir procesando. [3] Por lo tanto, se ha percibido como una forma de combatir la mala conducta de los funcionarios públicos. [14]
De 1945 a 1972, Okinawa estuvo bajo administración estadounidense. Se celebraron procedimientos con gran jurado en el territorio desde 1963 hasta 1972. [32] Mediante una ordenanza de la administración civil de las islas Ryukyu promulgada en 1963, se garantizó la acusación por gran jurado y el juicio con jurado popular para los acusados en los tribunales de la administración civil. [32] Esta ordenanza reflejaba la preocupación de la Corte Suprema de los Estados Unidos [33] de que los civiles estadounidenses juzgados por delitos en el extranjero en tribunales de procedencia estadounidense no debían verse privados de las protecciones de la Carta de Derechos de los Estados Unidos. De hecho, el Tribunal de Distrito de Washington sostuvo dos veces que la ausencia del sistema de jurado en los tribunales de la administración civil de Okinawa invalidaba las condenas penales. [34] [35]
Los grandes jurados en Liberia fueron incluidos en la sección 7 del artículo 1 de la constitución de 1847. [36] [37] Según el artículo 21 de la Constitución de Liberia , [38] "Ninguna persona será obligada a responder por un delito capital o infame, excepto en casos de acusación, casos que surjan en las Fuerzas Armadas y delitos menores, a menos que sea acusada por un Gran Jurado". Por ejemplo, el director gerente de la Autoridad Portuaria nacional fue acusado por el Gran Jurado del Condado de Monteserrado en julio de 2015, por cargos de sabotaje económico, robo de propiedad y conspiración criminal. [39] Es uno de los únicos países restantes que utilizan un gran jurado. [40]
Richard Helmholz rastrea los orígenes del Gran Jurado hasta la Assize of Clarendon en 1166, una ley de Enrique II de Inglaterra , aunque otros señalan que el jurado de juicio fue traído a Inglaterra por los normandos , y una forma de gran jurado puede haber sido utilizada durante el reinado de Æthelred the Unready . [15] [41] El principal impacto de Enrique en el desarrollo de la monarquía inglesa fue aumentar la jurisdicción de los tribunales reales a expensas de los tribunales feudales. Se enviaban jueces itinerantes en circuitos regulares una vez al año para hacer cumplir la "Paz del Rey". Para hacer más efectivo este sistema de justicia penal real, Enrique empleó el método de investigación utilizado por Guillermo el Conquistador en el Libro Domesday . En cada condado, un grupo de hombres importantes juraban ( juré ) informar al sheriff de todos los delitos cometidos desde la última sesión del tribunal de circuito. Así se originó el gran jurado más reciente que presenta información para una acusación. [42] [ se necesita una mejor fuente ] El gran jurado fue reconocido más tarde por el rey Juan en la Carta Magna en 1215 a petición de la nobleza. [43] [ se necesita una mejor fuente ]
El alguacil de cada condado debía volver a las sesiones trimestrales y a las audiencias judiciales (o, más precisamente, a la comisión de oyer y terminer y de entrega de la cárcel) con 24 hombres del condado "para investigar, presentar, hacer y ejecutar todas aquellas cosas que, por parte de nuestro Señor el Rey ( o nuestra Señora la Reina), se les ordene en ese momento". Los jurados de instrucción en las audiencias judiciales o en las sesiones trimestrales del distrito no tenían requisitos de propiedad; pero, en las sesiones trimestrales del condado, tenían los mismos requisitos de propiedad que los jurados menores. Sin embargo, en las audiencias judiciales, el jurado de instrucción generalmente estaba compuesto por caballeros de alta posición en el condado. [44]
Después de que el pregonero abriera el tribunal, se llamaron los nombres de los convocados al gran jurado y se les tomó juramento. Eran al menos 14 y no más de 23. La persona que presidía (el juez en las sesiones de lo civil, el presidente en las sesiones del condado, el secretario en las sesiones del distrito) daba instrucciones al gran jurado, es decir, dirigía su atención a los puntos de los diversos casos que iban a ser considerados y que requerían una explicación. [45]
Una vez presentados los cargos, el gran jurado se retiró a su propia sala, tras recibir los escritos de acusación. Los testigos cuyos nombres figuraban en cada escrito fueron juramentados a medida que iban siendo interrogados, en la sala del gran jurado, y el juramento fue administrado por el presidente, que escribió sus iniciales junto al nombre del testigo en el reverso del escrito. Sólo se interrogó a los testigos de la acusación, ya que la función del gran jurado era simplemente investigar si había motivos suficientes para llevar al acusado a juicio. Si la mayoría de ellos (y al menos 12) pensaban que las pruebas presentadas constituían un caso suficiente, se escribían en el reverso del escrito las palabras "un escrito verdadero". Si opinaban lo contrario, se escribía en su lugar la frase "no es un escrito verdadero", o la palabra latina ignoramus ("no sabemos" o "ignoramos (de)"), y se decía que el escrito era "ignorado" o desechado. Podían encontrar una acusación verdadera en un cargo e ignorarla en otro; o en relación con un acusado y no con otro; pero no podían, como un jurado menor, emitir un fallo especial o condicional, o seleccionar parte de un cargo como verdadera y rechazar la otra parte. Cuando se "encontraban" algunas acusaciones, algunos de los jurados salían y entregaban las acusaciones al secretario de instrucción (en las audiencias) o al secretario de paz , quien anunciaba al tribunal el nombre del prisionero, la acusación y las recomendaciones del gran jurado. Luego se retiraban y consideraban otras acusaciones hasta que todas se resolvían; después de lo cual eran desechadas por el juez, el presidente o el secretario. [46]
Si un proyecto de ley fuera desestimado, aunque no pudiera ser remitido nuevamente al gran jurado durante las mismas sesiones, podría ser preferido en sesiones posteriores, pero no con respecto al mismo delito si un jurado menor hubiera emitido un veredicto. [47]
Por lo general, los escritos de acusación se presentaban después de que se hubiera realizado un interrogatorio ante los magistrados . Pero esto no siempre tiene por qué ocurrir. Con ciertas excepciones, cualquier persona presentaría un escrito de acusación contra otra ante el gran jurado sin ninguna investigación previa sobre la verdad de la acusación ante un magistrado. Este derecho fue en un tiempo universal y a menudo se abusaba de él. La Ley de Acusaciones Vejatorias de 1859 puso un freno sustancial a este abuso. [48] Esta ley disponía que, para ciertos delitos que enumeraba (perjurio, difamación, etc.), la persona que presentara tal acusación debía estar obligada por juramento a procesar o prestar declaración contra el acusado, o alternativamente tener permiso judicial (según se especifica) para hacerlo. [49]
Si se encontraba una acusación formal en ausencia del acusado, y él/ella no estaba bajo custodia y no había sido obligado a comparecer en las audiencias o sesiones, entonces se iniciaba un proceso para llevar a esa persona ante el tribunal, ya que es contrario a la ley inglesa "probar" una acusación formal en ausencia del acusado. [50]
Las funciones del gran jurado se fueron haciendo gradualmente redundantes con el desarrollo de los procedimientos de enjuiciamiento en los juzgados de magistrados a partir de 1848, cuando las (tres) Leyes Jervis , [51] como la Ley de Protección de los Jueces de 1848 , codificaron y ampliaron en gran medida las funciones de los magistrados en los procedimientos previos al juicio; estos procedimientos se convirtieron casi en una repetición del juicio mismo. En 1933 el gran jurado dejó de funcionar en Inglaterra, en virtud de la Ley de Administración de Justicia (Disposiciones Varias) de 1933 [52] y fue abolido por completo en 1948, cuando una cláusula de 1933 que salvaba a los grandes jurados para los delitos relacionados con funcionarios en el extranjero fue derogada por la Ley de Justicia Penal de 1948. [ 53] [54]
El gran jurado fue introducido en Escocia , únicamente por alta traición , un año después de la unión con Inglaterra, por la Ley de Traición de 1708 , una ley del Parlamento de Gran Bretaña . [55] La Sección III de la Ley requería que los tribunales escoceses juzgaran los casos de traición y encubrimiento de traición de acuerdo con las reglas inglesas de procedimiento y evidencia. [56] Esta regla fue derogada en 1945. [57]
El primer gran jurado escocés creado en virtud de esta ley se reunió en Edimburgo el 10 de octubre de 1748 para tomar conocimiento de los cargos contra los rebeldes que no se habían rendido tras el levantamiento jacobita de 1745. [ 58]
Un relato de su primera utilización en Escocia ilustra las características de la institución. Consistía en 23 hombres buenos y de buena fe, elegidos de entre 48 que fueron convocados: 24 del condado de Edimburgo ( Midlothian ), 12 de Haddington ( East Lothian ) y 12 de Linlithgow ( West Lothian ). El tribunal estaba formado por tres jueces del Tribunal Superior de Justicia (el tribunal penal más alto de Escocia), de los cuales Tinwald ( secretario de justicia ) fue elegido preses (miembro presidente). Se ejecutaron citaciones bajo el sello del tribunal y firmadas por el secretario a un gran número de personas en diferentes condados, exigiéndoles que comparecieran como testigos bajo pena de 100 libras cada uno. Los preses nombraron a Sir John Inglis de Cramond como presidente del gran jurado, que juró primero a la manera inglesa besando el libro; los demás le siguieron de tres en tres; Después de lo cual, Lord Tinwald, dirigiéndose a los jurados, les informó que el poder que el abogado de Su Majestad poseía ante la unión para procesar por alta traición a cualquier persona que pareciera culpable con conocimiento previo de los hechos, había desaparecido y el poder se depositó en ellos, en un gran jurado, del que debían concurrir doce miembros antes de que se pudiera encontrar una acusación verdadera. Entonces se presentó una acusación ante el tribunal y se llamó a los testigos que la respaldaban y juraron; tras lo cual el jurado se retiró a la cámara del tesoro y los testigos fueron conducidos a una habitación cercana, desde donde fueron llamados para ser interrogados por separado. Dos abogados de la corona estuvieron presentes en el interrogatorio, pero nadie más; y después de que terminaron y se recogió la opinión del jurado, la acusación se devolvió como "acusación verdadera", si se encontraban probados los cargos, o "ignorante" si eran dudosos. Los procedimientos continuaron durante una semana, durante la cual, de 55 proyectos de ley, 42 fueron admitidos y 13 desestimados. [59]
En Irlanda , los grandes jurados estuvieron activos desde la Edad Media durante el Señorío de Irlanda en partes de la isla bajo el control del gobierno inglés ( The Pale ), al que siguió el Reino de Irlanda en 1542. Funcionaban principalmente como autoridades gubernamentales locales a nivel de condado . El sistema se llamaba así porque los grandes jurados tenían que presentar sus propuestas de obras públicas y presupuestos en el tribunal para que un juez los aprobara oficialmente . Los grandes jurados eran generalmente los mayores pagadores de impuestos locales y, por lo tanto, tendían a ser los grandes terratenientes , y al retirarse seleccionaban nuevos miembros del mismo origen. [ cita requerida ]
Además de su función de obras públicas, como propietarios de propiedades también estaban calificados para formar parte de jurados penales que entendían por jurado los juicios , además de tener una función judicial previa al juicio en casos penales graves. Muchos de ellos también actuaban como magistrados que juzgaban los casos menos graves. [ cita requerida ]
Por lo general eran "caballeros rurales" ricos (es decir, terratenientes, aristócratas , granjeros y comerciantes):
Un caballero rural, como miembro de un Gran Jurado... recaudaba los impuestos locales, designaba a los sobrinos de sus viejos amigos para que los recaudaran y los gastaba cuando los juntaban. Controlaba las juntas de tutores y nombraba a los médicos del dispensario, regulaba la dieta de los pobres, imponía multas y administraba la ley en sesiones menores. [60]
Entre 1691 y 1793, los católicos y protestantes que no eran miembros de la Iglesia de Irlanda fueron excluidos de la membresía. La concentración de poder y riqueza en unas pocas familias causó resentimiento con el tiempo. El sistema de gobierno local comenzó a volverse más representativo a partir de la aprobación de la Ley de Corporaciones Municipales (Irlanda) de 1840. Se puede ver una divergencia de opiniones en el debate de la Cámara de los Comunes el 8 de marzo de 1861 dirigido por Isaac Butt . [61] Los grandes jurados fueron finalmente reemplazados por consejos de condado elegidos democráticamente por la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 , en lo que respecta a sus funciones administrativas. [62]
Después de la formación del Estado Libre de Irlanda , los grandes jurados fueron abolidos por la sección 27 de la Ley de Tribunales de Justicia de 1924 , [63] pero persistieron en Irlanda del Norte hasta que fueron abolidos por la Ley de Abolición del Gran Jurado (Irlanda del Norte) de 1969 del Parlamento de Irlanda del Norte en 1969. [64]
Los grandes jurados fueron comunes en Canadá en el pasado. La institución del gobierno civil británico en 1749 en Nueva Escocia trajo consigo el sistema de judicatura peculiar de esa forma, y el gran jurado era inherente a ella. Una forma similar se derivó en Quebec de la promesa de la Proclamación Real de 1763 de que se instituiría una copia fiel de las Leyes de Inglaterra en las posesiones norteamericanas de la Corona. [65] Se han encontrado registros de archivo que documentan las presentaciones de un gran jurado en Quebec ya el 16 de octubre de 1764. Una de las principales quejas estaba relacionada con el juicio por jurado y el uso del lenguaje. [66] [ verificación necesaria ] El deseo de una ley inglesa fue un impulsor de la división en 1791 de Quebec, como se conocía entonces , en el río Ottawa en Alto Canadá y Bajo Canadá , ya que cada uno de los dos grupos (francés e inglés) deseaba mantener sus tradiciones. De hecho, la segunda ley aprobada en Alto Canadá se relaciona con el juicio por jurado (petit). Esto se continuó de modo que el Capítulo 31 de los Estatutos Consolidados del Alto Canadá de 1859 especifica la constitución de los Grandes Jurados y Pequeños Jurados en la provincia (ahora conocida como Ontario). [67] La colonia en la Isla de San Juan, cedida por Francia en 1763 y separada el 30 de mayo de 1769 de Nueva Escocia, [68] se convirtió en la Isla del Príncipe Eduardo el 29 de noviembre de 1798. La Isla del Príncipe Eduardo derivó su gran jurado de su padre administrativo entre 1763 y 1769, Nueva Escocia, al igual que el condado de Sunbury cuando se separó en 1784 para convertirse en la Colonia de Nuevo Brunswick . [68] La Colonia de Columbia Británica , cuando se formó el 2 de agosto de 1858, instituyó un gran jurado, [69] junto con la Colonia de las Islas de la Reina Carlota (1853-1863) y la Colonia de la Isla de Vancouver (1848-1866) cuando estas últimas fueron absorbidas por la primera. [ cita requerida ]
Todavía se pueden ver los antiguos juzgados con los dos palcos del jurado necesarios para acomodar a los 24 jurados de un gran jurado. [70] El gran jurado evaluaría los cargos y emitiría lo que se denominaba un "acto de acusación formal" si los cargos procedían. [71] o un veredicto de nolle prosequi si no. [69] La práctica desapareció gradualmente en Canadá a lo largo del siglo XX, después de ser objeto de extensas discusiones a finales del siglo XIX. [69] Finalmente se abolió en 1984 cuando los tribunales de Nueva Escocia pusieron fin formalmente a la práctica. [68] [72]
El gran jurado existió en Nueva Gales del Sur durante un breve período en la década de 1820. [73] La Ley de Nueva Gales del Sur de 1823 (Reino Unido) permitió el establecimiento de sesiones trimestrales , como una estructura de tribunal subsidiario por debajo de la Corte Suprema. Francis Forbes , presidente del Tribunal Supremo , razonó que esto implicaba la creación de sesiones trimestrales como existían en Inglaterra. Así, inadvertidamente, se introdujeron el juicio por jurado y la acusación por gran jurado, pero solo para estos tribunales subsidiarios. Los grandes jurados se reunieron en Sídney , Parramatta , Windsor y otros lugares. Este método democrático de juicio resultó muy popular, pero fue resentido por los conservadores. Finalmente, los elementos conservadores de la colonia lograron que estas innovaciones fueran suprimidas por la Ley de Tribunales Australianos de 1828 (Reino Unido). George Forbes , miembro del Consejo Legislativo, propuso sin éxito la reintroducción de los grandes jurados en 1858, pero esto fue frustrado por el Fiscal General y el Presidente del Tribunal Supremo. [74]
En Australia del Sur y Australia Occidental , los grandes jurados existieron durante períodos de tiempo más largos. [75] En Australia del Sur, el primer gran jurado se reunió el 13 de mayo de 1837, pero fueron abolidos en 1852. En Australia Occidental, mediante la Ley de Enmienda de la Ley de Abolición del Gran Jurado de 1883 (WA), se abolieron los grandes jurados (artículo 4: No se convocará a un gran jurado para la Corte Suprema de Australia Occidental ni para ninguna sesión general trimestral de dicha colonia). [76] Esta ley de abolición de 1883 fue a su vez abolida por la Ley de Procedimiento Penal y Apelaciones (Disposiciones Consecuentes y de Otro Tipo) de 2004 (artículo 5: Se deroga la Ley de Enmienda de la Ley de Abolición del Gran Jurado de 1883).
El estado australiano de Victoria mantuvo, hasta 2009, disposiciones sobre el gran jurado en la Ley de Delitos de 1958, en virtud de la sección 354 de las acusaciones formales, que habían sido utilizadas en raras ocasiones por particulares para llevar a otras personas a los tribunales con el fin de que fueran enjuiciadas por delitos procesables. Los grandes jurados fueron introducidos por la Ley de Judicatura de 1874 y se han utilizado en un número muy limitado de ocasiones. Su función en Victoria se relaciona particularmente con los presuntos delitos cometidos por personas jurídicas o cuando los magistrados han abortado el proceso. [77]
El gran jurado se creó en Nueva Zelanda en 1844. Su función era examinar los escritos de acusación presentados contra personas sometidas a juicio y decidir si las pruebas en su contra justificaban su comparecencia ante el tribunal. En un principio, el gran jurado conservó el poder teórico de presentar una acusación de oficio, una reliquia de la época medieval, cuando el propósito del gran jurado era acusar en lugar de proteger del juicio. Este poder desapareció en 1893. [78] Los grandes jurados fueron abolidos más tarde en 1961 y luego fueron sustituidos por los jurados especiales en 1981. [79]
El juicio por jurado fue introducido en la Colonia del Cabo por Richard Bourke , teniente gobernador y gobernador interino de la colonia entre 1826 y 1828. El gobernador interino, que más tarde influyó en el establecimiento del juicio por jurado en Nueva Gales del Sur , obtuvo el consentimiento del Secretario de Estado para las Colonias en agosto de 1827 y la primera Carta de Justicia se emitió el 24 de agosto de 1827. [80]
El proceso por jurado se puso en práctica en 1828 y la Ordenanza 84 de 1831 estableció que los casos penales serían vistos por un panel de nueve, seleccionados entre varones de entre 21 y 60 años, propietarios o arrendatarios de propiedades por un valor de £1,17s (37 chelines) por año o que tuvieran responsabilidad por impuestos de 30 chelines en Ciudad del Cabo y 20 chelines fuera de la ciudad. Los jurados negros (es decir, no blancos) no fueron excluidos por completo y se sentaron ocasionalmente. [81] Sin embargo, esto no implica que los jurados no operaran de manera opresiva hacia los residentes negros africanos y asiáticos del Cabo, cuya participación en las listas de jurados estaba, en cualquier caso, severamente limitada por el requisito de propiedad. [82] El requisito de propiedad fue modificado en 1831 y 1861 y, experimentalmente, entró en funcionamiento un gran jurado.
El gran jurado se creó únicamente para Ciudad del Cabo. [83] Se reunía trimestralmente. En 1842 se registró que atendía a un distrito de 50.000 habitantes y en una sesión trimestral se presentaron seis denuncias (1 homicidio, 2 asaltos, 1 robo, 1 hurto, 1 fraude). [84]
Como en otros lugares, el juez podía usar su mandato ante el gran jurado para llevar asuntos que le preocupaban a la atención del público y del gobierno. [85] En mayo de 1879, el juez Fitzpatrick, al regresar de un circuito en las partes norte y oeste de la Colonia del Cabo, dio un mandato al gran jurado en las Sesiones Penales en Ciudad del Cabo, en el que, después de felicitarlos por la ligereza del calendario, observó que había indicios en el país de un creciente resentimiento mutuo entre las razas, etc. Esto fue informado en el Cape Argus y fue tema de una pregunta al gobierno en la Cámara de los Comunes en Londres. [86]
El gran jurado continuó en funcionamiento hasta 1885, momento en el que el Cabo estaba bajo un gobierno responsable , y fue abolido por la Ley 17 de 1885 [87] del Parlamento del Cabo .
Los grandes jurados se establecieron en Francia en 1791 bajo el nombre de jury d'accusation , pero fueron abolidos con la introducción del Código de Instrucción Penal en 1808. [88]
La ley del jurado de 1791 creó un jurado de acusación de ocho miembros en cada distrito (una subdivisión del departamento ) y un jurado de juicio de doce miembros en cada departamento . En cada distrito, el procurador-síndico elaboraba una lista de 30 jurados del censo electoral cada tres meses para el jurado de acusación . No había fiscal público ni juez de instrucción . En su lugar, la policía o los ciudadanos particulares podían presentar una denuncia ante el juez de paz establecido en cada cantón (una subdivisión del distrito). Este magistrado interrogaba al acusado para determinar si existían motivos para el procesamiento y, en caso afirmativo, enviaba el caso al director del jurado (el director del jurado de acusación ), que era uno de los jueces del tribunal civil del distrito y que desempeñaba el cargo durante seis meses de forma rotatoria. Decidía si desestimar los cargos o, en caso contrario, si el caso era un delito menor o un crimen ( felony , es decir, encarcelable por 2 años o más). Los delitos iban al tribunal de police correctionnelle del distrito , mientras que para los delitos el director de jurado convocaba al jurado de acusación del distrito , con el fin de obtener una acusación . El director del jurado redactaba el acta de acusación resumiendo los cargos que se presentarían al jurado de acusación . El director hacía una presentación al jurado en ausencia del acusado y el jurado escuchaba a los testigos. Luego, el jurado decidía por mayoría de votos si había motivos suficientes para que el caso fuera al tribunal criminel del departamento . Entre 1792 y 1795 no hubo calificación de propiedad para los jurados. [89]
Las funciones del jurado de acusación fueron prescritas en la ley de 1791 aprobada por la Asamblea Constituyente y se mantuvieron y promulgaron nuevamente en el Código de Délitos y Peines del 3 de Brumario, Año 4 (25 de octubre de 1795) y esta fue la ley vigente hasta que fue abolida en 1808. [90] Los jurados especiales y los grandes jurados especiales fueron definidos originalmente en la ley, para casos que se pensaba que requerían jurados más calificados, pero estos fueron abolidos en el año 8 (1799). [91]
Bajo la administración de la Compañía de Sierra Leona , que comenzó en 1792, el Gobernador y el Consejo o dos de sus miembros, que también eran jueces de paz , celebraban sesiones trimestrales para juzgar los delitos cometidos dentro de la colonia. El proceso de acusación, etc., era el mismo que se practicaba en Inglaterra o lo más parecido posible a ello. Para ello, estaban facultados para emitir su orden o precepto al Sheriff, ordenándole que convocara a un gran jurado para que se reuniera en el tribunal de sesiones trimestrales. Los grandes jurados siguieron funcionando después de la transferencia de la colonia a la Corona en 1807. [92]
El gobernador Kennedy (1852-1854) estaba preocupado por el hecho de que los jurados frustraban la política gubernamental al ser parciales en ciertos casos; en particular, creía que los africanos liberados que formaban parte del gran jurado nunca condenarían a otro africano liberado por cargos de posesión o importación de esclavos. [93] Promulgó la Ordenanza del 29 de noviembre de 1853 que abolía el gran jurado. [94] Inmediatamente se montó oposición en Freetown . Una reunión pública lanzó una petición con 550 nombres al Secretario Colonial en Londres, y la oposición declaró que la ordenanza de Kennedy era un reproche a la lealtad de la comunidad. Los grandes jurados han sido considerados un organismo colonial representativo de la opinión local y el apoyo del Secretario Colonial a Kennedy defendiendo la abolición inspiró una ronda de agitación por una voz local en la toma de decisiones del gobierno. [93]
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