Las Actas de Unión ( gaélico escocés : Achd an Aonaidh ) fueron dos leyes del Parlamento : la Ley de Unión con Escocia de 1706 aprobada por el Parlamento de Inglaterra , y la Ley de Unión con Inglaterra de 1707 aprobada por el Parlamento de Escocia . Pusieron en vigor los términos del Tratado de Unión que se había acordado el 22 de julio de 1706, tras la negociación entre los comisionados que representaban a los parlamentos de los dos países. Según las dos leyes, el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia , que en ese momento eran estados separados en una unión personal , estaban, según las palabras del Tratado, "unidos en un solo reino con el nombre de Gran Bretaña ". [2]
Los dos países habían compartido un monarca desde la Unión de las Coronas en 1603, cuando el rey Jaime VI de Escocia heredó el trono inglés de su prima hermana doble , la reina Isabel I. Aunque se describe como una Unión de Coronas, y a pesar del reconocimiento de James de su acceso a una Corona única, [3] Inglaterra y Escocia fueron reinos oficialmente separados hasta 1707 (a diferencia de la creación implícita de un solo Reino unificado, ejemplificado por la más tarde Reino de Gran Bretaña ). Antes de las Actas de Unión, hubo tres intentos previos (en 1606, 1667 y 1689) de unir los dos países mediante leyes del Parlamento, pero no fue hasta principios del siglo XVIII que ambos establecimientos políticos llegaron a apoyar la idea. , aunque por diferentes motivos.
Las leyes entraron en vigor el 1 de mayo de 1707. En esta fecha, el Parlamento escocés y el Parlamento inglés se unieron para formar el Parlamento de Gran Bretaña , con sede en el Palacio de Westminster en Londres, la anterior sede del Parlamento inglés. [4] Este proceso específico a veces se denomina "unión de los parlamentos" en Escocia. [5]
Antes de 1603, Inglaterra y Escocia tenían monarcas diferentes; Como Isabel I nunca se casó, después de 1567, su presunto heredero se convirtió en el rey Estuardo de Escocia, Jacobo VI , quien fue criado como protestante. Después de su muerte, James mantuvo las dos Coronas en unión personal, como James I de Inglaterra y James VI de Escocia. Anunció su intención de unir los dos reinos para no ser "culpable de bigamia" y de dar un carácter británico a su corte y a su persona. [6]
La Ley de la Unión de Inglaterra y Escocia de 1603 estableció una comisión conjunta para acordar los términos, pero al Parlamento inglés le preocupaba que esto condujera a la imposición de una estructura absolutista similar a la de Escocia. James se vio obligado a retirar sus propuestas, exasperado por el Parlamento inglés, calificándolo de "estéril por opiniones preconcebidas". [7] En 1604 utilizó la prerrogativa real para tomar el título de "Rey de Gran Bretaña", [8] . [9] Los intentos de revivir el proyecto de unión en 1610 fueron recibidos con hostilidad. [10] [11] Entre los oponentes parlamentarios del rey en Inglaterra, Sir Edwin Sandys argumentó que cambiar el nombre de Inglaterra "era como hacer una conquista de nuestro nombre, que era más de lo que nunca pudieron hacer los daneses o los normandos". [11]
En cambio, el rey James se propuso crear una Iglesia unificada de Escocia e Inglaterra, como primer paso hacia un estado unionista centralizado. [12] Sin embargo, a pesar de que ambos eran nominalmente episcopales en estructura, los dos eran muy diferentes en doctrina; La Iglesia de Escocia , o Kirk, era calvinista en doctrina y consideraba que muchas prácticas de la Iglesia de Inglaterra eran poco mejores que el catolicismo. [13] Como resultado, los intentos de imponer una política religiosa por parte de James y su hijo Carlos I finalmente llevaron a las Guerras de los Tres Reinos de 1639-1651 .
Las Guerras de los Obispos de 1639-1640 confirmaron la primacía de la iglesia y establecieron un gobierno Covenanter en Escocia. Los escoceses permanecieron neutrales cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en 1642, antes de preocuparse por el impacto en Escocia de una victoria realista. [14] Los líderes presbiterianos como Argyll vieron la unión como una forma de garantizar el libre comercio entre Inglaterra y Escocia y preservar una iglesia presbiteriana. [15]
Bajo la Liga y el Pacto Solemne de 1643 , los Covenanters acordaron brindar apoyo militar al Parlamento inglés , a cambio de una unión religiosa. Aunque el tratado se refería repetidamente a la "unión" entre Inglaterra, Escocia e Irlanda, no se comprometía explícitamente con la unión política.
Los presbiterianos escoceses e ingleses eran conservadores políticos, que veían cada vez más a los independientes y a los grupos radicales asociados, como los niveladores , como una amenaza mayor que los realistas. Tanto los realistas como los presbiterianos estuvieron de acuerdo en que la monarquía estaba divinamente ordenada, pero no estaban de acuerdo sobre la naturaleza y el alcance de la autoridad real sobre la iglesia. Cuando Carlos I se rindió en 1646, se aliaron con sus antiguos enemigos para restaurarlo en el trono inglés. [dieciséis]
Después de la derrota en la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1647-1648 , Escocia fue ocupada por tropas inglesas que fueron retiradas una vez que los llamados Engagers , a quienes Cromwell responsabilizó de la guerra, fueron reemplazados por el Partido Kirk. En diciembre de 1648, Pride's Purge confirmó el control político de Cromwell en Inglaterra al destituir a los parlamentarios presbiterianos del Parlamento y ejecutar a Carlos en enero de 1649. Al ver esto como un sacrilegio, el Partido Kirk proclamó a Carlos II rey de Escocia e Inglaterra y acordó restaurarlo en el poder. Trono inglés.
La derrota en la Tercera Guerra Civil Inglesa o Guerra Anglo-Escocesa de 1649-1651 resultó en la incorporación de Escocia a la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda , impulsada en gran medida por la determinación de Cromwell de acabar con el poder de la iglesia, a la que consideraba responsable de la guerra anglo-escocesa. Guerra de Escocia. [17] La Licitación de Unión de 1652 fue seguida el 12 de abril de 1654 por una Ordenanza del Protector de la Unión de Inglaterra y Escocia, creando la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda . [18] Fue ratificado por el Parlamento del Segundo Protectorado el 26 de junio de 1657, creando un Parlamento único en Westminster, con 30 representantes de Escocia e Irlanda cada uno, añadidos a los miembros ingleses existentes. [19]
Si bien la integración a la Commonwealth estableció el libre comercio entre Escocia e Inglaterra, los beneficios económicos disminuyeron por los costos de la ocupación militar. [20] Tanto Escocia como Inglaterra asociaron la unión con fuertes impuestos y gobiernos militares; tuvo poco apoyo popular en ambos países y se disolvió después de la Restauración de Carlos II en 1660.
La economía escocesa resultó gravemente dañada por las Leyes de Navegación Inglesas de 1660 y 1663 y las guerras de Inglaterra con la República Holandesa , el principal mercado de exportación de Escocia. En enero de 1668 se creó una Comisión de Comercio Anglo-Escocesa, pero los ingleses no tenían interés en hacer concesiones, ya que los escoceses tenían poco que ofrecer a cambio. En 1669, Carlos II reanudó las conversaciones sobre la unión política; sus motivos pueden haber sido debilitar los vínculos comerciales y políticos de Escocia con los holandeses, todavía vistos como enemigos y completar el trabajo de su abuelo James I. [21] Del lado escocés, la unión propuesta recibió apoyo parlamentario, impulsado por el deseo para garantizar el libre comercio. La oposición continua significó que estas negociaciones fueran abandonadas a fines de 1669. [22] [23]
Tras la Revolución Gloriosa de 1688, una Convención Escocesa se reunió en Edimburgo en abril de 1689 para acordar un nuevo acuerdo constitucional; durante el cual los obispos escoceses respaldaron una unión propuesta en un intento de preservar el control episcopal de la iglesia. William y Mary apoyaron la idea, pero la mayoría presbiteriana en Escocia y el Parlamento inglés se opusieron a ella. [24] El episcopado en Escocia fue abolido en 1690, alienando a una parte significativa de la clase política; Fue este elemento el que más tarde formó la base de la oposición a la Unión. [25]
La década de 1690 fue una época de dificultades económicas en Europa en su conjunto y en Escocia en particular, un período ahora conocido como los Siete malos años que llevaron a relaciones tensas con Inglaterra. [26] En 1698, la Compañía de Escocia que comercia con África y las Indias recibió un estatuto para obtener capital mediante suscripción pública. [27] La Compañía invirtió en el plan Darién , un ambicioso plan financiado casi en su totalidad por inversores escoceses para construir una colonia en el istmo de Panamá para el comercio con el este de Asia. [28] El plan fue un desastre; las pérdidas de más de 150.000 libras esterlinas [d] afectaron gravemente al sistema comercial escocés. [30]
Las Actas de Unión pueden verse dentro de un contexto europeo más amplio de creciente centralización estatal durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, incluidas las monarquías de Francia, Suecia, Dinamarca y España. Si bien hubo excepciones, como la República Holandesa o la República de Venecia , la tendencia fue clara. [31]
Los peligros de que el monarca usara un Parlamento contra otro se hicieron evidentes por primera vez en 1647 y 1651. Resurgieron durante la Crisis de Exclusión de 1679 a 1681 , causada por la resistencia inglesa al católico Jaime II (de Inglaterra, VII de Escocia) que sucedió a su hermano Carlos. . James fue enviado a Edimburgo en 1681 como Lord Alto Comisionado ; En agosto, el Parlamento escocés aprobó la Ley de Sucesión, que confirma el derecho divino de los reyes, los derechos del heredero natural "independientemente de su religión", el deber de todos de jurar lealtad a ese rey y la independencia de la Corona escocesa. Luego fue más allá de garantizar la sucesión de James al trono escocés al afirmar explícitamente que el objetivo era hacer imposible su exclusión del trono inglés sin "las fatales y terribles consecuencias de una guerra civil". [32]
La cuestión reapareció durante la Revolución Gloriosa de 1688 . El Parlamento inglés apoyó en general la sustitución de Jacobo por su hija protestante María , pero se resistió a convertir a su marido holandés, Guillermo de Orange, en cogobernante. Sólo cedieron cuando él amenazó con regresar a los Países Bajos y María se negó a gobernar sin él. [33] En Escocia, el conflicto por el control de la iglesia entre presbiterianos y episcopales y la posición de William como compañero calvinista lo colocaron en una posición mucho más fuerte. Originalmente insistió en conservar el Episcopado y el Comité de Artículos , un organismo no electo que controlaba qué legislación podía debatir el Parlamento. Ambos habrían dado a la Corona un control mucho mayor que en Inglaterra, pero ésta retiró sus demandas debido al levantamiento jacobita de 1689-1692 . [34]
La sucesión inglesa estaba prevista por la Ley de Establecimiento Inglesa de 1701 , que garantizaba que el monarca de Inglaterra sería un miembro protestante de la Casa de Hannover . Hasta la Unión de Parlamentos, el trono escocés podría ser heredado por otro sucesor después de la Reina Ana , que había dicho en su primer discurso ante el Parlamento inglés que una Unión era "muy necesaria". [35] La Ley Escocesa de Seguridad de 1704 , sin embargo, fue aprobada después de que el parlamento inglés, sin consultar con Escocia, designara a la electora Sofía de Hannover (nieta de Jacobo I y VI) como sucesora de Ana, si Ana moría sin hijos. La Ley de Seguridad concedió al Parlamento de Escocia , los tres Estados , [35] el derecho a elegir un sucesor y exigía explícitamente una elección diferente a la del monarca inglés a menos que los ingleses concedieran el libre comercio y navegación. Luego se aprobó en el parlamento inglés la Ley de Extranjería de 1705 , que designaba a los escoceses en Inglaterra como "nacionales extranjeros" y bloqueaba aproximadamente la mitad de todo el comercio escocés boicoteando las exportaciones a Inglaterra o sus colonias, a menos que Escocia regresara para negociar una Unión. [35] Para fomentar una Unión, "se distribuyeron honores, nombramientos, pensiones e incluso atrasos de pago y otros gastos para obtener el apoyo de sus pares y parlamentarios escoceses". [36]
La economía escocesa se vio gravemente afectada por los corsarios durante la Guerra de los Nueve Años de 1688-1697 y la Guerra de Sucesión Española de 1701 , y la Royal Navy se centró en proteger los barcos ingleses. Esto agravó la presión económica causada por el plan de Darién y los siete malos años de la década de 1690, cuando entre el 5% y el 15% de la población murió de hambre. [37] Al Parlamento escocés se le prometió asistencia financiera, protección para su comercio marítimo y el fin de las restricciones económicas al comercio con Inglaterra. [38]
Los votos del partido de la Corte, influenciados por el favorito de la reina Ana, el duque de Queensberry, combinados con la mayoría del Squadrone Volante , fueron suficientes para asegurar la aprobación del tratado. [35] El artículo 15 concedía £398.085 y diez chelines esterlinas a Escocia, [e] una suma conocida como El Equivalente , para compensar la responsabilidad futura frente a la deuda nacional inglesa, que en ese momento era de £18 millones, [f] pero como Escocia no tenía deuda nacional, [35] la mayor parte de la suma se utilizó para compensar a los inversores en el plan de Darién, con el 58,6% del fondo asignado a sus accionistas y acreedores. [39]
Durante mucho tiempo se ha debatido el papel que desempeña el soborno; El conde de Glasgow distribuyó 20.000 libras esterlinas , [g] de las cuales el 60% fue para James Douglas, segundo duque de Queensberry , comisionado de la reina en el Parlamento . Otro negociador, Argyll, recibió un título nobiliario inglés. [35] Se cita comúnmente a Robert Burns en apoyo del argumento de la corrupción: "Nos compran y venden por oro inglés, una porción de pícaros en una nación". Como señala el historiador Christopher Whatley , en realidad se trataba de una canción popular escocesa del siglo XVII; pero está de acuerdo en que se pagó dinero, aunque sugiere que los beneficios económicos fueron apoyados por la mayoría de los parlamentarios escoceses, con promesas de beneficios hechas a sus pares y parlamentarios, [36] incluso si fue de mala gana. [40] El profesor Sir Tom Devine estuvo de acuerdo en que las promesas de "favores, sinecuras, pensiones, cargos y simples sobornos en efectivo se volvieron indispensables para asegurar mayorías gubernamentales". [41] En cuanto a la representación en el futuro, Escocia, en el nuevo parlamento unido, sólo obtuvo 45 diputados, uno más que Cornualles, y sólo 16 pares (no electos) en la Cámara de los Lores. [35]
Sir George Lockhart de Carnwath , el único negociador escocés que se opone a la Unión, señaló que "toda la nación parece estar en contra". Otro negociador, Sir John Clerk de Penicuik , que era un ferviente unionista, observó que era "contrario a las inclinaciones de al menos las tres cuartas partes del Reino". [42] Como sede del Parlamento escocés, los manifestantes en Edimburgo temían el impacto de su pérdida en la economía local. En otros lugares, existía una preocupación generalizada por la independencia de la iglesia y posibles aumentos de impuestos. [43]
Cuando el Tratado pasó por el Parlamento escocés, la oposición fue expresada por peticiones de condados, burgos, presbiterios y parroquias. La Convención de Royal Burghs afirmó
No estamos en contra de una unión honorable y segura con Inglaterra, [... pero] la condición del pueblo de Escocia (no puede) mejorar sin un Parlamento escocés. [44]
El Parlamento no recibió ninguna petición a favor de la Unión. El día en que se firmó el tratado, el carillonneur de la catedral de St Giles , Edimburgo, hizo sonar las campanas con la melodía "¿Por qué debería estar tan triste el día de mi boda?" [45] Las amenazas de disturbios civiles generalizados dieron como resultado que el Parlamento impusiera la ley marcial .
La Unión fue llevada a cabo por miembros de la élite escocesa en contra de los deseos de la gran mayoría. La población escocesa estaba abrumadoramente en contra de la unión con Inglaterra, y prácticamente todos los discursos impresos de 1699-1706 hablaban en contra de la incorporación de la unión, creando las condiciones para un rechazo generalizado del tratado en 1706 y 1707. [46] Los tratados de los partidos nacionales condenaban a los ingleses influencia en el marco existente de la Unión de las Coronas y afirmó la necesidad de renegociar esta unión. Durante este período, el fracaso de Darién, la cuestión de la sucesión y la toma de Worcester brindaron oportunidades para que los escritores escoceses atacaran al Partido de la Corte por considerarlo antipatriótico y reafirmaran la necesidad de luchar por los verdaderos intereses de Escocia. [46] Según el historiador escocés William Ferguson , las Actas de Unión fueron un "trabajo político" realizado por Inglaterra que se logró mediante incentivos económicos, patrocinio y soborno para asegurar la aprobación del tratado de Unión en el Parlamento escocés con el fin de satisfacer los imperativos políticos ingleses. , siendo la unión inaceptable para el pueblo escocés, incluidos tanto los jacobitas como los Covenanters . Las diferencias entre escoceses estaban "subsumidas por el mismo tipo de patriotismo o nacionalismo que apareció por primera vez en la Declaración de Arbroath de 1320". [46] Ferguson presenta los pagos oportunos de los salarios atrasados a los miembros del Parlamento como prueba de soborno y sostiene que el pueblo escocés había sido traicionado por su Parlamento. [46]
Irlanda , aunque era un reino bajo la misma corona, no estaba incluida en la unión. Siguió siendo un reino separado, sin representación en el Parlamento, y estuvo legalmente subordinado a Gran Bretaña hasta la Ley de Renuncia de 1783 .
En julio de 1707, cada Cámara del Parlamento de Irlanda aprobó un discurso de felicitación a la reina Ana, orando para que "Que Dios ponga en su corazón real el añadir mayor fuerza y brillo a su corona, mediante una Unión aún más completa". [47] [48] El gobierno británico no respondió a la invitación y una unión igualitaria entre Gran Bretaña e Irlanda estuvo fuera de consideración hasta la década de 1790. La unión con Irlanda se produjo finalmente el 1 de enero de 1801.
Una integración política más profunda había sido una política clave de la reina Ana desde el momento en que accedió al trono en 1702. Bajo los auspicios de la reina y sus ministros en ambos reinos, los parlamentos de Inglaterra y Escocia acordaron participar en nuevas negociaciones para una unión. tratado en 1705.
Ambos países designaron a 31 comisionados para conducir las negociaciones. La mayoría de los comisionados escoceses estaban a favor de la unión, y aproximadamente la mitad eran ministros del gobierno y otros funcionarios. A la cabeza de la lista estaba Queensberry, y el Lord Canciller de Escocia , el Conde de Seafield . [49] Los comisionados ingleses incluían al Lord Alto Tesorero , el Conde de Godolphin , el Lord Keeper , el Barón Cowper y un gran número de Whigs que apoyaban la unión. Los conservadores no estaban a favor del sindicato y sólo uno estaba representado entre los comisionados. [49]
Las negociaciones entre los comisionados ingleses y escoceses tuvieron lugar entre el 16 de abril y el 22 de julio de 1706 en el Cockpit de Londres. Cada lado tenía sus propias preocupaciones particulares. En unos pocos días, y con sólo una reunión cara a cara de los 62 comisionados, [35] Inglaterra había obtenido una garantía de que la dinastía Hannoveriana sucedería a la reina Ana en la corona escocesa, y Escocia recibió una garantía de acceso a los mercados coloniales. con la esperanza de que se los coloque en igualdad de condiciones en términos de comercio. [50]
Después de que terminaron las negociaciones en julio de 1706, las leyes tuvieron que ser ratificadas por ambos Parlamentos. En Escocia, alrededor de 100 de los 227 miembros del Parlamento de Escocia apoyaban al Partido de la Corte . Para obtener votos adicionales, el bando pro-corte podría contar con unos 25 miembros del Squadrone Volante , liderados por el marqués de Montrose y el duque de Roxburghe . Los opositores a la corte eran generalmente conocidos como el Partido Country , e incluían varias facciones e individuos como el duque de Hamilton , Lord Belhaven y Andrew Fletcher de Saltoun , quienes hablaron con fuerza y pasión contra la unión, cuando el Parlamento escocés comenzó su debate sobre la ley el 3 de octubre de 1706, pero el trato ya se había cerrado. [35] El partido de la Corte disfrutó de una importante financiación de Inglaterra y del Tesoro e incluía a muchos que habían acumulado deudas tras el desastre del Darién . [51]
La ley que ratificaba el Tratado de Unión fue finalmente aprobada en el Parlamento de Escocia por 110 votos contra 69 el 16 de enero de 1707, con una serie de enmiendas clave. La noticia de la ratificación y de las enmiendas se recibió en Westminster, donde la ley fue aprobada rápidamente por ambas Cámaras y recibió la aprobación real el 6 de marzo. [52] Aunque la Ley inglesa era posterior, llevaba el año "1706", mientras que la de Escocia era "1707", ya que el año legal en Inglaterra no comenzaba hasta el 25 de marzo .
En Escocia, el duque de Queensberry fue en gran parte responsable de la aprobación exitosa de la Ley de la Unión por parte del Parlamento de Escocia. En Escocia también recibió muchas críticas de los residentes locales, pero en Inglaterra fue aplaudido por su acción. Él personalmente había recibido alrededor de la mitad de la financiación concedida por el Tesoro de Westminster. En abril de 1707, viajó a Londres para asistir a las celebraciones en la corte real y fue recibido por grupos de nobles y nobles alineados a lo largo del camino. Desde Barnet , la ruta estaba llena de multitudes de gente vitoreando, y una vez que llegó a Londres se había formado una gran multitud. El 17 de abril, el duque fue recibido con gratitud por la reina en el Palacio de Kensington . [53]
El Tratado de Unión , acordado entre representantes del Parlamento de Inglaterra y del Parlamento de Escocia en 1706, constaba de 25 artículos, 15 de los cuales eran de carácter económico. En Escocia, cada artículo se votó por separado y varias cláusulas de los artículos se delegaron en subcomités especializados. El artículo 1 del tratado se basó en el principio político de una unión incorporativa y esto fue asegurado por una mayoría de 116 votos contra 83 el 4 de noviembre de 1706. Para minimizar la oposición de la Iglesia de Escocia , también se aprobó una ley para asegurar la Establecimiento presbiteriano de la Iglesia, tras lo cual la Iglesia puso fin a su abierta oposición, aunque la hostilidad permaneció en los niveles inferiores del clero. El tratado en su totalidad fue finalmente ratificado el 16 de enero de 1707 por una mayoría de 110 votos contra 69. [54]
Las dos leyes incorporaron disposiciones para que Escocia enviara pares representativos de la nobleza de Escocia a sentarse en la Cámara de los Lores . Garantizaba que la Iglesia de Escocia seguiría siendo la iglesia establecida en Escocia, que el Tribunal de Sesión "permanecería en todo momento dentro de Escocia" y que la ley escocesa "permanecería en la misma fuerza que antes". Otras disposiciones incluyeron la reformulación de la Ley de Asentamiento de 1701 y la prohibición de que los católicos romanos asumieran el trono. También creó una unión aduanera y una unión monetaria .
La Ley disponía que cualesquiera "leyes y estatutos" que fueran "contrarios o incompatibles con los términos" de la Ley "cesarían y quedarían sin efecto".
El Parlamento escocés también aprobó la Ley de religión protestante e iglesia presbiteriana de 1707 que garantiza el estatus de la Iglesia presbiteriana de Escocia. El Parlamento inglés aprobó una ley similar, 6 Ann. C. 8.
Poco después de la Unión, la Ley 6 Ann. C. 40, más tarde denominada Ley de Unión con Escocia (Enmienda) de 1707 , unió los Consejos Privados ingleses y escoceses y descentralizó la administración escocesa mediante el nombramiento de jueces de paz en cada condado para llevar a cabo la administración. De hecho, sacó el gobierno cotidiano de Escocia de las manos de los políticos y lo puso en manos del Colegio de Justicia .
El 18 de diciembre de 1707 se aprobó la Ley para garantizar mejor los derechos de los bienes de las Indias Orientales , que ampliaba el monopolio de la Compañía de las Indias Orientales a Escocia.
Al año siguiente de la Unión, la Ley de Traición de 1708 abolió la ley escocesa de traición y extendió la correspondiente ley inglesa a toda Gran Bretaña.
Escocia se benefició, afirma el historiador GN Clark , al obtener "la libertad de comercio con Inglaterra y las colonias", así como "una gran expansión de los mercados". El acuerdo garantizaba el estatus permanente de la iglesia presbiteriana en Escocia y el sistema separado de leyes y tribunales en Escocia. Clark argumentó que a cambio de los beneficios financieros y los sobornos que Inglaterra otorgaba, lo que ganaba era
de valor inestimable. Escocia aceptó la sucesión hannoveriana y renunció a su poder de amenazar la seguridad militar de Inglaterra y complicar sus relaciones comerciales... Los éxitos arrolladores de las guerras del siglo XVIII debieron mucho a la nueva unidad de las dos naciones. [55]
Cuando Samuel Johnson y James Boswell hicieron su gira en 1773, registrada en Un viaje a las islas occidentales de Escocia , Johnson señaló que Escocia era "una nación cuyo comercio se extiende cada hora y la riqueza aumenta" y, en particular, que Glasgow se había convertido en una de las ciudades más importantes de Gran Bretaña. [56]
El historiador escocés Christopher Smout señala que antes de la Unión de las Coronas , la economía escocesa había florecido de forma completamente independiente de la inglesa, con poca o ninguna interacción entre sí. Desarrollar una asociación económica más estrecha con Inglaterra era insostenible, y el principal socio comercial de Escocia era Europa continental, especialmente los Países Bajos , donde Escocia podía intercambiar su lana y pescado por importaciones lujosas como hierro, especias o vino. Escocia e Inglaterra eran generalmente hostiles entre sí y a menudo estaban en guerra, y la alianza con Francia otorgó a Escocia privilegios que alentaron aún más el desarrollo de vínculos culturales y económicos con el continente en lugar de con Inglaterra. La unión de 1603 sólo sirvió a las ambiciones políticas y dinásticas del rey James y fue perjudicial para Escocia económicamente: las exportaciones que ofrecía Escocia eran en gran medida irrelevantes para la economía inglesa, y aunque el Consejo Privado de Escocia mantuvo su capacidad para gestionar la política económica interna, el La política exterior de Escocia estaba ahora en manos inglesas. Esto limitó el hasta entonces expansivo comercio de Escocia con Europa continental y la obligó a participar en guerras inglesas. [57]
Si bien la economía escocesa ya sufrió debido a las guerras inglesas con Francia y España en la década de 1620, las guerras civiles en Inglaterra tuvieron un efecto particularmente desastroso en Escocia y, como resultado, la dejaron relativamente empobrecida. Después de eso, la economía se recuperaría lentamente, pero a costa de depender cada vez más del comercio con Inglaterra. En la década de 1680 se desarrolló una lucha de poder entre Escocia e Inglaterra, cuando Escocia se recuperaba de la agitación política y se dedicaba a sus propias ambiciones económicas, que Londres consideraba una amenaza a su posición dominante y bien establecida. [57] Las guerras inglesas con las potencias continentales socavaron el comercio escocés con Francia y los Países Bajos, países que solían ser los principales socios comerciales de Escocia antes de la unión, y las leyes de navegación inglesas limitaron gravemente la capacidad escocesa de comerciar por mar e hicieron realidad las ambiciones escocesas. expandir el comercio más allá de Europa es inalcanzable. La opinión en Escocia en ese momento era que Inglaterra estaba saboteando la expansión económica escocesa. [57]
La frustración causada por la rivalidad económica y política con Inglaterra llevó al plan de Darién : un intento fallido de establecer una colonia escocesa en el Golfo de Darién . Christopher Smout sostiene que el plan fue saboteado con éxito por Inglaterra de varias maneras: fue visto como una amenaza a la posición privilegiada de la Compañía de las Indias Orientales y, como tal, Inglaterra hizo todo lo posible para garantizar el fracaso del plan mediante propuestas políticas y diplomáticas para impedir la Holanda y Hamburgo inviertan en el plan y al mismo tiempo se nieguen a ayudar a los colonos de ninguna manera. Tras el desastroso fracaso del plan, la economía escocesa parecía estar al borde del colapso, pero finalmente Escocia pudo recuperarse con bastante rapidez. [57]
En 1703, el gobierno escocés estaba muy desilusionado e insatisfecho con la unión, y muchos creían que la única manera de permitir que la economía escocesa floreciera era separarse de Inglaterra. Fletcher de Saltoun calificó a Escocia de "totalmente abandonada, como una granja administrada por sirvientes que no están bajo la supervisión del amo", y el fracaso del Plan Darién se atribuyó comúnmente al sabotaje inglés. [57] El parlamento escocés intentaría establecer su autonomía de Inglaterra con la Ley de Seguridad de 1704 , que provocó una represalia por parte de Inglaterra: los ministros escoceses fueron sobornados y se aprobó la Ley de Extranjería de 1705 . Según la Ley de Extranjería, a menos que Escocia nombrara comisionados para negociar la unión antes de Navidad, todos los escoceses en Inglaterra serían tratados como extranjeros, lo que llevaría a la confiscación de sus propiedades inglesas. Además, los productos escoceses debían prohibirse en Inglaterra. Christopher Smout señala que Inglaterra deseaba ampliar su influencia anexando Escocia:
En resumen, Inglaterra buscaba ahora la Unión Parlamentaria por razones políticas en un momento en que los escoceses estaban insatisfechos con la Unión Real por razones económicas: y una de las principales armas elegidas por los ingleses para hacer cumplir su voluntad fue la amenaza de sanciones económicas. La derogación de la Ley de Extranjería antes de que pudiera entrar en vigor apenas redujo su amenaza: un palo grande es un palo grande, incluso si se guarda en el armario sin usar. [57]
El acto provocó un vehemente sentimiento antiinglés en Escocia e hizo que el ya hostil público escocés se opusiera aún más a Inglaterra:
La tripulación de un barco inglés de las Indias Orientales, el Worcester, que había llegado a Leith para escapar de una tormenta fue arrestada bajo una falsa acusación de piratería y ejecutada después de una parodia de proceso, víctimas de una ola de histeria antiinglesa que los Ministros de la Corona no se atrevió a oponerse. Todavía en junio, el unionista escocés Cockburn de Ormiston declaró que no podía encontrar diez hombres en el Parlamento dispuestos a unirse a Inglaterra en una Unión plena: una exageración sin duda, pero una indicación de la fuerza del sentimiento contemporáneo. [57]
La economía escocesa se enfrentaba ahora a una crisis y el parlamento estaba polarizado en facciones prosindicales y antisindicales, la primera dirigida por Daniel Defoe . Los unionistas enfatizaron lo importante que es el comercio con Inglaterra para la economía escocesa y describieron el comercio con Europa continental como no beneficioso o en ninguna parte tan rentable como el comercio con Inglaterra. Argumentaron que la economía escocesa podría sobrevivir comerciando con Inglaterra, y que las sanciones que resultarían de la Ley de Extranjería colapsarían la economía. Para Defoe, unirse al sindicato no sólo impediría la Ley de Extranjería, sino que también eliminaría limitaciones y regulaciones adicionales, lo que podría llevar a Escocia a la prosperidad. Los antisindicalistas cuestionaron la buena voluntad inglesa y criticaron a la facción unionista por someterse al chantaje inglés. Argumentaron que Escocia podría recuperarse comerciando con los Países Bajos, España y Noruega, y que los diversos mercados europeos permitirían a Escocia diversificar también sus propias industrias. Señalaron que la unión haría que Escocia fuera incapaz de llevar a cabo una política comercial independiente, lo que significa que cualquier posibilidad de eliminar los defectos de la economía escocesa desaparecería para siempre, lo que convertiría a Escocia en un "mero satélite del reino más rico". [57] Al final, los ministros escoceses votaron a favor de la unión, lo que estaba en contra de la opinión pública, ya que la población escocesa en ese momento estaba abrumadoramente en contra de cualquier unión con Inglaterra. [46] Muchos se consideraban traicionados por su propia élite, y Smout sostiene que el proyecto de ley sindical sólo pudo aprobarse gracias al soborno inglés. [57]
Se emitió una moneda conmemorativa de dos libras para conmemorar el tricentenario (300.º aniversario) de la Unión, que se produjo dos días antes de las elecciones generales del Parlamento escocés el 3 de mayo de 2007. [58]
El Gobierno escocés celebró una serie de eventos conmemorativos a lo largo del año, incluido un proyecto educativo dirigido por la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Escocia , una exposición de objetos y documentos relacionados con la Unión en los Museos Nacionales de Escocia y una exposición de retratos. de personas asociadas con la Unión en las Galerías Nacionales de Escocia . [59]
El texto completo del Acta de Unión 1707 en Wikisource