La Guerra de Independencia de Angola ( en portugués : Guerra de Independência de Angola ; 1961-1974), conocida como Lucha Armada de Liberación Nacional (en portugués: Luta Armada de Libertação Nacional ) [33] [34] en Angola, fue una guerra de independencia librada entre las fuerzas nacionalistas angoleñas del MPLA , la UNITA y el FNLA , y Portugal . Comenzó como un levantamiento de los angoleños contra la imposición portuguesa del cultivo forzado de solo algodón como cultivo básico. A medida que se extendió la resistencia contra las autoridades coloniales, se desarrollaron múltiples facciones que lucharon por el control de la provincia de ultramar de Portugal, Angola . Hubo tres movimientos nacionalistas y también un movimiento separatista . [35]
La guerra terminó cuando un golpe pacífico en Lisboa en abril de 1974 derrocó la dictadura del Estado Novo de Portugal . El nuevo régimen detuvo inmediatamente toda acción militar en las colonias africanas y declaró su intención de concederles la independencia sin demora.
El conflicto suele abordarse como una rama o un teatro de operaciones de la guerra colonial portuguesa , que incluía las guerras de independencia de Guinea-Bissau y Mozambique .
Los angoleños libraron una guerra de guerrillas , en la que el ejército y las fuerzas de seguridad portuguesas llevaron a cabo una campaña de contrainsurgencia contra los grupos armados, que en su mayoría estaban dispersos en zonas escasamente pobladas del vasto campo angoleño. [36] Todas las fuerzas implicadas en el conflicto cometieron muchas atrocidades .
Tras la retirada portuguesa, estalló un conflicto armado en Angola entre los movimientos nacionalistas. La guerra llegó a su fin formalmente en enero de 1975, cuando el gobierno portugués, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) , el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) y el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) firmaron el Acuerdo de Alvor . De manera informal, la guerra civil se reanudó en mayo de 1975, con enfrentamientos callejeros en Luanda y las zonas rurales circundantes.
En 1482, las carabelas del Reino de Portugal , comandadas por el navegante Diogo Cão , llegaron al Reino del Congo . Siguieron otras expediciones y pronto se establecieron estrechas relaciones entre los dos reinos. Los portugueses trajeron muchos avances tecnológicos, incluidas armas de fuego, y una nueva religión, el cristianismo . A cambio, el rey del Congo ofreció esclavos, marfil y minerales.
Paulo Dias de Novais fundó Luanda en 1575 como São Paulo da Assunção de Loanda . Novais ocupó una franja de tierra con cien familias de colonos y cuatrocientos soldados, y estableció un asentamiento fortificado. La corona portuguesa concedió a Luanda el estatus de ciudad en 1605. Los portugueses fundaron y mantuvieron varios otros asentamientos, fuertes y puertos, como Benguela , un fuerte portugués de 1587, y una ciudad a partir de 1617. [37] [38]
El período inicial de la incursión portuguesa estuvo marcado por una serie de guerras, tratados y disputas con los gobernantes africanos locales, en particular Nzinga Mbandi , que se opuso a Portugal con gran determinación. La conquista del territorio de la actual Angola comenzó recién en el siglo XIX y no concluyó hasta la década de 1920.
En 1834, Angola y el resto de los dominios portugueses de ultramar recibieron el estatus de provincias de ultramar de Portugal. A partir de entonces, la posición oficial de las autoridades portuguesas fue siempre que Angola era parte integrante de Portugal de la misma manera que lo eran las provincias de la Metrópoli (Portugal europeo). El estatus de provincia se interrumpió brevemente de 1926 a 1951, cuando Angola fue gobernada como una "colonia" (administrativa en sí misma dividida en varias provincias), pero fue recuperado el 11 de junio de 1951. La revisión constitucional portuguesa de 1971 aumentó la autonomía de la provincia, que se convirtió en el Estado de Angola. [37] [38]
Angola siempre ha tenido una densidad de población muy baja. [ cita requerida ] A pesar de tener un territorio más grande que Francia y Alemania juntas, la población de Angola era de sólo 5 millones en 1960, de los cuales alrededor de 180.000 eran blancos, 55.000 eran mestizos y el resto eran negros. En la década de 1970, la población había aumentado a 5,65 millones, de los cuales 450.000 eran blancos, 65.000 mestizos y el resto eran negros. El politólogo Gerald Bender escribió "... a finales de 1974 la población blanca de Angola sería de aproximadamente 335.000, o un poco más de la mitad del número que se ha informado comúnmente". [39]
El gobierno provincial de Angola estaba encabezado por el Gobernador General, que tenía poderes tanto ejecutivos como legislativos, y reportaba al Gobierno portugués, a través del Ministro de Ultramar . Le ayudaba un gabinete formado por un Secretario General (que también actuaba como su adjunto) y varios secretarios provinciales, cada uno de los cuales gestionaba una cartera determinada . Había un Consejo Legislativo -que incluía miembros tanto designados como electos- con responsabilidades legislativas que se incrementaron gradualmente en las décadas de 1960 y 1970. En 1972, se transformó en la Asamblea Legislativa de Angola. También había un Consejo de Gobierno, encargado de asesorar al Gobernador General en sus responsabilidades legislativas y ejecutivas, que incluía a los altos funcionarios públicos de la provincia.
A pesar de ser responsable de la policía y otras fuerzas de seguridad interna civil, el Gobernador General no tenía responsabilidades militares, que estaban atribuidas al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Angola. El Comandante en Jefe reportaba directamente al Ministro de Defensa Nacional y al Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas . En algunas ocasiones, sin embargo, la misma persona era designada para desempeñar las funciones de Gobernador General y Comandante en Jefe, asumiendo así responsabilidades tanto civiles como militares.
En 1961, la administración local de Angola incluía los siguientes distritos : Cabinda , Congo , Luanda , Cuanza Norte , Cuanza Sur , Malanje , Lunda, Benguela , Huambo , Bié-Cuando-Cubango, Moxico , Moçâmedes y Huila . En 1962, el distrito del Congo se dividió en los distritos de Zaire y Uige y el de Bié-Cuando-Cubando en los distritos de Bié y Cuando-Cubango . En 1970 se creó también el Distrito de Cunene a partir de la zona sur del Distrito de Huila. Cada uno estaba encabezado por un gobernador de distrito, asistido por una junta de distrito. Siguiendo el modelo portugués de gobierno local , los distritos estaban formados por municipios ( concelhos ) y estos se subdividían en parroquias civiles ( freguesias ), cada una administrada por un consejo local (respectivamente cámara municipal y junta de freguesia ). En las regiones donde aún no se había alcanzado el desarrollo social y económico necesario, los municipios y las parroquias civiles fueron sustituidos transitoriamente, respectivamente, por circunscripciones y puestos administrativos . Cada uno de ellos gobernado por un funcionario designado por el gobierno que Tenían amplios poderes administrativos, desempeñando funciones de gobierno local, policía, sanidad, economía, tributaria e incluso judicial. Los administradores de círculo y los jefes de puestos administrativos dirigían a los oficiales auxiliares de policía nativos locales, conocidos como cipaios . En estas regiones, las autoridades tradicionales, entre ellas Los reyes nativos, gobernantes y jefes tribales se mantuvieron e integraron en el sistema administrativo, sirviendo como intermediarios entre las autoridades provinciales y las poblaciones nativas locales.
Las fuerzas portuguesas implicadas en el conflicto incluían principalmente las Fuerzas Armadas , pero también las fuerzas de seguridad y paramilitares.
Las Fuerzas Armadas Portuguesas en Angola comprendían fuerzas terrestres, navales y aéreas, que estaban bajo el mando conjunto del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Angola. Hasta el 17 de junio de 1961, no había un Comandante en Jefe designado, siendo el mando conjunto en las primeras fases del conflicto ejercido por los comandantes de las fuerzas terrestres, generales Monteiro Libório (hasta junio de 1961) y Silva Freire (de junio a septiembre de 1961). A partir de entonces, el papel de Comandante en Jefe fue desempeñado sucesivamente por los generales Venâncio Deslandes (1961-1962, también gobernador general), Holbeche Fino (1962-1963), Andrade e Silva (1963-1965), Soares Pereira (1965-1970), Costa Gomes (1970-1972), Luz Cunha (1972-1974) y Franco Pinheiro (1974), todos ellos del Ejército, excepto Libório, de la Fuerza Aérea. El Comandante en Jefe actuó como comandante del teatro de operaciones y coordinó las fuerzas de las tres ramas estacionadas en la provincia, y los respectivos comandantes de rama actuaron como comandantes en jefe adjuntos. Durante el curso del conflicto, el papel operativo del Comandante en Jefe y de su personal se reforzó cada vez más a expensas de los comandantes de rama. En 1968, se creó la Zona Militar 1, responsable de la zona rebelde de Dembos, bajo el control directo del Comandante en Jefe y, a partir de 1970, las zonas militares también pasaron a estar bajo su control directo, pasando la Zona Militar Oriental a ser un comando conjunto. Cuando estalló el conflicto, las Fuerzas Armadas portuguesas en Angola contaban con tan solo 6.500 hombres, de los cuales 1.500 eran metropolitanos europeos y el resto locales. Al final del conflicto, el número había aumentado a más de 65.000, de los cuales el 57,6% eran metropolitanos y el resto locales.
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Las fuerzas terrestres en Angola constituyeron la 3ª Región Militar del Ejército portugués (rebautizada en 1962 como "Región Militar de Angola, RMA"). Se previó que la Región Militar incluyera cinco comandos territoriales regionales subordinados, pero estos aún no habían sido activados. La disposición de las unidades del ejército en la provincia al comienzo del conflicto se había establecido en 1953, en un momento en el que no se esperaban conflictos internos en Angola y la principal preocupación militar portuguesa era la esperada guerra convencional en Europa contra el Pacto de Varsovia . Así, la organización anterior de las antiguas Fuerzas Militares Coloniales basada en unidades del tamaño de compañías diseminadas por Angola, que también desempeñaban funciones de seguridad interna, pasó a una organización convencional, basada en tres regimientos de infantería y varias unidades del tamaño de batallones de varias armas [ aclaración necesaria ] concentradas en los principales centros urbanos, con el objetivo de poder formar una división de campaña expedicionaria que se desplegaría desde Angola para reforzar al Ejército portugués en Europa si se producía una guerra convencional. Estos regimientos y otras unidades, sin embargo, eran en su mayoría de cuadros , que servían como centros de entrenamiento para los reclutas reclutados en la provincia. Durante el conflicto, fueron responsables de reclutar las unidades de campo reclutadas localmente. Además de las unidades reclutadas localmente, las fuerzas del Ejército en Angola incluían unidades de refuerzo reclutadas y enviadas desde el Portugal europeo. Se trataba de unidades transitorias, en su mayoría formadas por reclutas (incluyendo la mayoría de los oficiales subalternos y suboficiales ), que existían solo durante el período habitual de dos años de servicio de sus miembros, y se disolvían después. La gran mayoría de estas unidades eran batallones de infantería ligera y compañías independientes denominadas caçadores . Estos batallones y compañías fueron diseñados para operar de forma autónoma e independiente, sin mucho apoyo de los escalones superiores, por lo que tenían un fuerte componente de apoyo al servicio. Se desplegaban en un sistema de cuadrícula ( cuadrícula ) a lo largo del teatro de operaciones, y cada uno era responsable de un área de responsabilidad determinada . Por lo general, un agrupamiento del tamaño de un regimiento comandaba un sector, dividido en varios subsectores, cada uno de los cuales constituía el área de responsabilidad de un cazador.Batallón. Cada batallón, a su vez, tenía compañías de campaña dispersas por el subsector, cada una con parte de él como su área de responsabilidad. A partir de 1962, se establecieron cuatro zonas de intervención (Norte, Centro, Sur y Este) -rebautizadas como "zonas militares" en 1967-, cada una agrupando varios sectores. Debido a la naturaleza guerrillera de baja escala del conflicto, la compañía de caçadores se convirtió en la principal unidad táctica, con la organización estándar en tres pelotones de fusileros y uno de apoyo, siendo reemplazada por una basada en cuatro subunidades idénticas conocidas como "grupos de combate". El Ejército también desplegó unidades regulares de artillería, reconocimiento blindado, ingeniería, comunicaciones, inteligencia de señales, policía militar y apoyo de servicio. Además de las unidades regulares, el Ejército también desplegó unidades de fuerzas especiales. Inicialmente, estas consistían en compañías de caçadores especiales , entrenados en guerra de guerrillas y contrainsurgencia. El Ejército intentó extender el entrenamiento de los cazadores especiales a todas las unidades de infantería ligera, disolviendo esas compañías en 1962. Esto resultó impracticable y pronto se crearon otras fuerzas especiales en forma de comandos . Los comandos y algunas unidades de cazadores especialmente seleccionadas no se desplegaron en una red, sino que sirvieron como unidades móviles de intervención bajo el control directo de los escalones superiores del comando.
Una fuerza no convencional también desplegada por el Ejército fueron los Dragones de Angola , una unidad especial de caballería contrainsurgente creada a mediados de la década de 1960.
Las fuerzas de la Marina portuguesa estaban bajo el mando del Comando Naval de Angola. Estas fuerzas incluían la Flotilla del Zaire ( que operaba en el río Zaire ), activos navales (incluidas fragatas y corbetas desplegadas en Angola en rotación), compañías de infantería de marina y destacamentos de infantería de marina especiales. Mientras que las compañías de infantería de marina servían como infantería de marina regular con el papel de proteger las instalaciones y los buques de la Marina, los infantes de marina especiales eran fuerzas especiales, que servían como unidades móviles de intervención, especializadas en asaltos anfibios. El foco inicial de la Marina era principalmente el río Zaire, con la misión de interceptar la infiltración de guerrillas en el norte de Angola desde la fronteriza República del Zaire. Más tarde, la Marina también operó en los ríos del este de Angola, a pesar de ser una región interior remota a unos 1000 km de distancia del océano.
Los medios aéreos portugueses en Angola estaban bajo el mando de la 2.ª Región Aérea de la Fuerza Aérea Portuguesa , con sede en Luanda. Incluían una base aérea central (la Base Aérea 9 en Luanda) y dos bases aéreas sectoriales (la Base-Aeródromo 3 en Negage, Uíge y la Base-Aeródromo 4 en Henrique de Carvalho, Lunda ). Se estaba construyendo una cuarta base aérea ( la Base-Aeródromo 10 en Serpa Pinto, Cuando-Cubando ), pero no se completó antes del final del conflicto. Estas bases controlaban una serie de aeródromos satélites, incluidos aeródromos de maniobra y alternativos. Además de estos, la Fuerza Aérea también podía contar con una serie de aeródromos adicionales, incluidos los de algunas guarniciones del Ejército, en algunos de los cuales se desplegaban destacamentos aéreos de forma permanente. La Fuerza Aérea también mantuvo en Angola el Batallón de Paracaidistas 21 , que sirvió como unidad móvil de intervención, siendo sus fuerzas inicialmente desplegadas en paracaídas, pero posteriormente empleadas principalmente en asaltos aéreos en helicóptero. La Fuerza Aérea fue apoyada por las formaciones aéreas voluntarias, compuestas por pilotos civiles, principalmente de clubes de vuelo locales, que operaban aviones ligeros principalmente en misiones de apoyo logístico aéreo. Al comienzo del conflicto, la Fuerza Aérea tenía sólo unas pocas aeronaves estacionadas en Angola, incluyendo 25 cazabombarderos a reacción F-84G , seis bombarderos PV-2 Harpoon , seis aviones de transporte Nord Noratlas , seis helicópteros Alouette II , ocho aviones de ataque ligero T-6 y ocho aviones de observación ligeros Auster . A principios de la década de 1970, tenía disponibles cuatro F-84G, seis PV-2 Harpoon, 13 aviones de transporte Nord Noratlas, C-47 y C-57 , 30 helicópteros Alouette III y Puma , 18 T-6 y 26 aviones de observación Dornier Do 27 . A pesar del aumento, el número de aviones fue siempre insuficiente para cubrir el enorme territorio angoleño, además de que muchos de ellos eran aparatos antiguos y de difícil mantenimiento en condiciones de vuelo. Desde finales de los años 60, las fuerzas portuguesas en el sur de Angola pudieron contar con el apoyo de helicópteros y otros medios aéreos de la Fuerza Aérea Sudafricana , estableciéndose dos centros de apoyo aéreo conjunto luso-sudafricanos.
Las fuerzas de seguridad de Angola estaban bajo el control de las autoridades civiles, encabezadas por el Gobernador General de la provincia. Las fuerzas que participaban en la guerra eran la Policía de Seguridad Pública (PSP) y la PIDE (rebautizada como DGS en 1969). A mediados de la década de 1960, estas fuerzas contaban con 10.000 agentes de la PSP y 1.100 de la PIDE.
La PSP era la policía preventiva uniformada de Angola. Se inspiró en la PSP portuguesa europea , pero cubría todo el territorio de la provincia, incluidas sus áreas rurales y no solo las principales áreas urbanas como en Portugal europeo. La PSP de Angola incluía un comando general en Luanda y comandos de distrito en cada una de las varias capitales de distrito, con una red de comisarías y puestos de policía diseminados por el territorio. La PSP angoleña se reforzaba con compañías de policía móvil desplegadas por la PSP portuguesa europea. La PSP también incluía la Guardia Rural, que era responsable de la protección de las granjas y otras empresas agrícolas. Además de esto, la PSP era responsable de enmarcar las milicias de distrito, que se empleaban principalmente en la autodefensa de las aldeas y otros asentamientos.
La PIDE (Policía de Defensa Internacional y del Estado) era la policía secreta y fronteriza portuguesa. La Delegación de la PIDE en Angola incluía una serie de subdelegaciones, puestos fronterizos y puestos de vigilancia. En la guerra funcionó como un servicio de inteligencia. La PIDE creó y controló las Flechas , una unidad paramilitar de fuerzas especiales formada por nativos. Las Flechas inicialmente estaban destinadas a servir principalmente como rastreadores, pero debido a su eficacia se emplearon cada vez más en operaciones más ofensivas, incluidas operaciones pseudoterroristas.
Además de las fuerzas armadas y de seguridad regulares, había una serie de fuerzas paramilitares e irregulares, algunas de ellas bajo el control de los militares y otras controladas por las autoridades civiles.
La OPVDCA ( Organización Provincial de Voluntarios y Defensa Civil de Angola ) fue un cuerpo de tipo miliciano responsable de funciones de seguridad interna y defensa civil , con características similares a las de la Legión Portuguesa del Portugal Europeo. Estaba bajo el control directo del Gobernador General de la provincia. Su origen fue el Cuerpo de Voluntarios organizado al inicio del conflicto, que se convirtió en la Organización Provincial de Voluntarios en 1962, asumiendo también el papel de defensa civil en 1964, cuando se convirtió en la OPVDCA. Estaba formada por voluntarios que servían a tiempo parcial, siendo la mayoría de ellos inicialmente blancos, pero luego se volvieron cada vez más multirraciales. En el conflicto, la OPVDCA se empleó principalmente en la defensa de personas, líneas de comunicación e instalaciones sensibles. Incluía un comando provincial central y un comando de distrito en cada uno de los distritos angoleños. Se estima que al final del conflicto había 20.000 voluntarios de la OPVDCA. [ cita requerida ]
Las fuerzas paramilitares irregulares incluían varios tipos de unidades con características diferentes. Bajo control militar estaban los Grupos Especiales (GE) y las Tropas Especiales (TE). Los GE eran grupos de combate de fuerzas especiales del tamaño de un pelotón, compuestos por voluntarios nativos, que operaban en el este de Angola, generalmente adscritos a unidades del Ejército. Las TE tenían características similares, pero estaban formadas por desertores del FNLA, que operaban en Cabinda y el norte de Angola. Bajo el control de las autoridades civiles estaban los Fieis (Fieles) y los Leais (Leales). Los Fieis eran una fuerza formada principalmente por gendarmes katangueses exiliados del Frente de Liberación Nacional Congoleño , que se oponía al régimen de Mobutu , y estaban organizados en tres batallones. Los Leais eran una fuerza formada por exiliados políticos de Zambia.
Desde 1900 hasta principios de los años 1950, los portugueses mantuvieron un ejército colonial independiente en sus posesiones africanas, que consistía principalmente en un número limitado de compañías indígenas . Los oficiales y suboficiales superiores eran enviados desde el ejército metropolitano, mientras que los suboficiales subalternos provenían principalmente de colonos portugueses de los territorios de ultramar. Las tropas eran una mezcla de voluntarios africanos negros y reclutas blancos de la comunidad de colonos que cumplían su servicio militar obligatorio. Los asimilados negros también estaban sujetos en teoría al reclutamiento, pero en la práctica sólo se convocaba a un número limitado de ellos. [40] Con el cambio del estatus oficial de los territorios africanos de colonias a provincias de ultramar en 1951, el ejército colonial perdió su estatus independiente y se integró en las fuerzas regulares del propio Portugal. La base de reclutamiento para las unidades de ultramar permaneció esencialmente inalterada.
Según el historiador mozambiqueño João Paulo Borges Coelho , [41] el ejército colonial portugués estaba segregado por motivos de raza y etnia. Hasta 1960, había tres clases de soldados: soldados comisionados (blancos europeos y africanos), soldados de ultramar (negros africanos asimilados o civilizados ) y soldados nativos (africanos que formaban parte del régimen de indigenato ). Estas categorías fueron renombradas como 1.ª, 2.ª y 3.ª clase en 1960, que efectivamente correspondían a la misma clasificación. Más tarde, aunque el color de la piel dejó de ser un discriminador oficial, en la práctica el sistema cambió poco, aunque desde finales de la década de 1960 en adelante, los negros fueron admitidos como alféreces ( alferes ), el rango más bajo en la jerarquía de oficiales comisionados. [42]
En términos numéricos, los soldados negros nunca representaron más del 41% del ejército colonial, un aumento del 18% al estallar la guerra. Coelho señaló que las percepciones de los soldados africanos variaron bastante entre los altos comandantes portugueses durante el conflicto en Angola, Guinea y Mozambique. El general Costa Gomes, quizás el comandante de contrainsurgencia más exitoso, buscó buenas relaciones con los civiles locales y empleó unidades africanas en el marco de un plan organizado de contrainsurgencia. El general Spínola [ aclaración necesaria ] , por el contrario, apeló a un uso más político y psicosocial de los soldados africanos. [ palabras equívocas ] El general Kaúlza, [ aclaración necesaria ] el más conservador de los tres, temía a las fuerzas africanas fuera de su estricto control y parece no haber progresado más allá de su percepción racista inicial de los africanos como seres inferiores. [42]
Las tropas africanas nativas, aunque ampliamente desplegadas, al principio sólo se emplearon en funciones subordinadas como soldados rasos o suboficiales. A medida que avanzaba la guerra, un número cada vez mayor de angoleños nativos ascendió a puestos de mando, aunque de rango inferior. Después de 500 años de dominio colonial, Portugal no había nombrado a ningún gobernador, director de escuela, inspector de policía o profesor negro nativo, ni a un solo comandante de rango superior en el ejército de ultramar.
En este caso, los administradores coloniales portugueses fueron víctimas del legado de sus propias políticas discriminatorias y limitadas en materia de educación, que en gran medida impidieron que los angoleños indígenas recibieran una educación igualitaria y adecuada hasta mucho después del estallido de la insurgencia. A principios de los años setenta, las autoridades portuguesas habían percibido plenamente que estas deficiencias eran erróneas y contrarias a sus ambiciones en el exterior, en el África portuguesa, y aceptaron de buen grado una verdadera política de ceguera racial con un mayor gasto en educación y oportunidades de formación, que comenzó a producir un mayor número de profesionales negros de alto rango, incluido personal militar. [ cita requerida ]
La UPA fue creada el 7 de julio de 1954, como Unión de los Pueblos del Norte de Angola, por Holden Roberto , descendiente de la antigua Casa Real Kongo , que nació en el norte de Angola pero había vivido desde su primera infancia en el Congo Belga , donde llegó a trabajar para las autoridades coloniales locales. En 1958, el movimiento adoptó una denominación más abarcadora, convirtiéndose en la Unión de los Pueblos de Angola (UPA). En 1960, Holden Roberto firmó un acuerdo con el MPLA para que los dos movimientos lucharan juntos contra las fuerzas portuguesas, pero acabó luchando solo. En 1962, la UPA se fusionó con el Partido Democrático de Angola, convirtiéndose en el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA), asumiéndose como una organización proestadounidense y antisoviética. En el mismo año, creó el Gobierno Revolucionario de Angola en el Exilio (GRAE) . La UPA y más tarde el FNLA contaban con el apoyo principalmente del grupo étnico Bakongo del antiguo Reino del Congo , que incluía el noroeste y el norte de Angola, así como partes de los Congos francés y belga. Siempre había tenido fuertes vínculos con el antiguo Congo belga (llamado Zaire a partir de 1971), entre otras razones porque Holden Roberto era amigo y cuñado de Mobutu Sese Seko .
El brazo armado del FNLA era el Ejército de Liberación Nacional de Angola (ELNA). Contaba con el apoyo principalmente de Congo/Zaire, donde se encontraban sus tropas y donde se entrenaban, y de Argelia. Contaba con financiación de Estados Unidos y, a pesar de considerarse anticomunistas, recibía armas de países de Europa del Este.
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El Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) fue fundado en 1956, mediante la fusión del Partido de la Lucha Unida de los Africanos en Angola (PLUAA) y el Partido Comunista de Angola (PCA) . El MPLA era una organización de izquierdas , que incluía a miembros mestizos y blancos de la intelectualidad angoleña y las élites urbanas, apoyada por los ambundu y otros grupos étnicos de los distritos de Luanda, Bengo, Cuanza Norte, Cuanza Sul y Mallange. Estaba encabezado por Agostinho Neto (presidente) y Viriato da Cruz (secretario general), ambos intelectuales urbanos educados en Portugal. Recibió principalmente apoyo externo de la Unión Soviética y Cuba , y sus intentos de recibir apoyo de los Estados Unidos fracasaron, ya que estos ya apoyaban a la UPA/FNLA.
El brazo armado del MPLA era el Ejército Popular de Liberación de Angola (EPLA). En su apogeo, el EPLA contaba con unos 4.500 combatientes, organizados en regiones militares. Estaba equipado principalmente con armas soviéticas, recibidas en su mayoría a través de Zambia, que incluían pistolas Tokarev , metralletas PPS , fusiles automáticos Simonov , fusiles de asalto Kalashnikov , ametralladoras, morteros, granadas propulsadas por cohetes , minas antitanque y minas antipersonal.
La Unión para la Independencia Total de Angola (UNITA) fue creada en 1966 por Jonas Savimbi , un disidente del FNLA. Jonas Savimbi era el ministro de Asuntos Exteriores del GRAE, pero con el tiempo se enfrentó a Holden Roberto, acusándolo de tener complicidad con los EE. UU. y de seguir una política imperialista . Savimbi era miembro de la tribu Ovimbundu del centro y sur de Angola, hijo de un pastor evangélico, que fue a estudiar medicina en el Portugal europeo, aunque nunca se graduó.
Las Fuerzas Armadas de Liberación de Angola (FALA) constituían el brazo armado de la UNITA. Contaban con pocos combatientes y no estaban bien equipadas. Sus dificultades llevaron a Savimbi a llegar a acuerdos con las autoridades portuguesas, centrándose más en la lucha contra el MPLA.
Cuando terminó la guerra, la UNITA fue el único de los movimientos nacionalistas que logró mantener fuerzas operando dentro del territorio angoleño, mientras que las fuerzas de los movimientos restantes fueron eliminadas o expulsadas por las fuerzas portuguesas.
El Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC) fue fundado en 1963, mediante la fusión del Movimiento para la Liberación del Enclave de Cabinda (MLEC) , el Comité de Acción de la Unión Nacional de Cabinda (CAUNC) y la Alianza Nacional Mayombe (ALLIAMA) . Al contrario de los tres movimientos restantes, el FLEC no luchó por la independencia de toda Angola, sino sólo por la independencia de Cabinda , a la que consideraba un país separado. Aunque sus actividades comenzaron aún antes de la retirada de Portugal de Angola, las acciones militares del FLEC ocurrieron principalmente después, estando dirigidas contra las fuerzas armadas y de seguridad angoleñas. El FLEC es el único de los movimientos nacionalistas y separatistas que todavía mantiene una guerra de guerrillas hasta hoy.
La Revuelta Oriental (RDL) fue un ala disidente del MPLA, creada en 1973, bajo el liderazgo de Daniel Chipenda , en oposición a la línea de Agostinho Neto . Una segunda ala disidente fue la Revuelta Activa, creada en la misma época.
La política internacional de finales de la década de 1940 y de 1950 estuvo marcada por la Guerra Fría y los vientos de cambio en las colonias europeas de Asia y África.
En octubre de 1954, una serie de explosiones en Argel dieron inicio a la Guerra de Argelia . Este conflicto provocaría la presencia de más de 400.000 militares franceses en Argelia hasta su final en 1962. Previendo un conflicto similar en sus territorios africanos, el ejército portugués prestó gran atención a esta guerra, enviando observadores y personal para que se entrenaran en las tácticas de guerra de contrainsurgencia empleadas por los franceses.
En 1955 se celebró en Indonesia la Conferencia de Bandung , en la que participaron 29 países asiáticos y africanos, la mayoría de ellos recién independizados. La conferencia promovió la cooperación económica y cultural afroasiática y se opuso al colonialismo o neocolonialismo . Fue un paso importante hacia el Movimiento de Países No Alineados .
Tras la admisión de Portugal en las Naciones Unidas en diciembre de 1955, el Secretario General preguntó oficialmente al Gobierno portugués si el país tenía territorios no autónomos bajo su administración. Manteniendo la coherencia con su doctrina oficial de que todas las provincias portuguesas de ultramar eran parte integrante de Portugal, al igual que el territorio europeo portugués, el Gobierno portugués respondió que Portugal no tenía ningún territorio que pudiera calificarse de no autónomo y, por lo tanto, no tenía obligación de proporcionar ninguna información solicitada en virtud del Artículo 73 de la Carta de las Naciones Unidas .
En 1957, Ghana (antigua costa del oro británica ) se convierte en la primera colonia europea en África en lograr la independencia, bajo el liderazgo de Kwame Nkrumah . En 1958, organiza la Conferencia de Estados Africanos Independientes , que aspiraba a ser la Bandung africana.
El antiguo Congo Belga y vecino del norte de Angola se independizó en 1960, como la República del Congo (conocida como "Congo-Léopoldville" y más tarde "Congo-Kinshasa", pasando a llamarse " República del Zaire " en 1971), con Joseph Kasa-Vubu como presidente y Patrice Lumumba como primer ministro. Inmediatamente después de la independencia, se produjeron una serie de disturbios violentos que condujeron a la Crisis del Congo . La población blanca se convirtió en un objetivo, y más de 80.000 residentes belgas se vieron obligados a huir del país. Los katanga se separaron bajo el liderazgo de Moïse Tshombe . La crisis provocó la intervención de las Naciones Unidas y las fuerzas militares belgas . Los conflictos internos congoleños culminarían con la ascensión al poder de Mobutu Sese Seko en 1965.
John F. Kennedy asumió la presidencia de los Estados Unidos el 20 de enero de 1961. Su administración comenzó a apoyar a los movimientos nacionalistas africanos, con el objetivo de neutralizar la creciente influencia soviética en África. En lo que respecta a Angola, Estados Unidos comenzó a dar apoyo directo a la UPA y adoptó una actitud hostil contra Portugal, prohibiéndole utilizar armas estadounidenses en África.
En 1964, Rodesia del Norte se independizó bajo el liderazgo de Kenneth Kaunda y se convirtió en Zambia . A partir de entonces, Angola quedó casi en su totalidad rodeada de países con regímenes hostiles a Portugal, con la excepción de África del Sudoeste .
La Ley Colonial Portuguesa , aprobada el 13 de junio de 1933, definió las relaciones entre los territorios portugueses de ultramar y la metrópoli, hasta su revisión en 1951. La Ley Colonial reflejaba una visión imperialista de los territorios de ultramar típica de las potencias coloniales europeas de finales de los años 1920 y 1930. Durante el período en que estuvo en vigor, los territorios portugueses de ultramar perdieron el estatus de "provincias" que tenían desde 1834, pasando a denominarse "colonias", y todos los territorios portugueses de ultramar pasaron a denominarse oficialmente " Imperio Colonial Portugués ". La Ley Colonial reconocía sutilmente la supremacía de los portugueses sobre los pueblos indígenas, y aunque estos podían cursar todos los estudios, incluidos los universitarios , la situación de facto era de clara desventaja debido a las profundas diferencias culturales y sociales entre la mayoría de las comunidades indígenas tradicionales y los portugueses étnicos que vivían en Angola.
Debido a su orientación imperialista, la Ley Colonial comenzó a ser cuestionada. En 1944, José Ferreira Bossa , ex Ministro de las Colonias, propuso la revisión de la Ley, incluyendo el fin de la designación de "colonias" y la reanudación de la designación tradicional de "provincias de ultramar". El 11 de junio de 1951, una nueva ley aprobada en la Asamblea Nacional Portuguesa revisó la Constitución, rechazando finalmente la Ley Colonial. Como parte de estas, el estatus provincial fue devuelto a todos los territorios portugueses de ultramar. Por esta ley, el territorio portugués de Angola dejó de llamarse Colónia de Angola (Colonia de Angola) y comenzó a llamarse oficialmente Província de Angola (Provincia de Angola). [37] [38]
En 1948, Viriato da Cruz y otros formaron el Movimiento de Jóvenes Intelectuales , una organización que promovía la cultura angoleña. Los nacionalistas enviaron una carta a las Naciones Unidas pidiendo que se otorgara a Angola el estatus de protectorado bajo la supervisión de la ONU.
En la década de 1950, el gobierno gobernante de António de Oliveira Salazar fomentó una nueva ola de asentamientos portugueses en toda el África portuguesa , incluida la provincia de ultramar de Angola . [43]
En 1953, los separatistas angoleños fundaron el Partido de la Lucha Unida de los Africanos en Angola (PLUAA), el primer partido político que defendió la independencia de Angola de Portugal. En 1954, los nacionalistas étnicos bakongo del Congo Belga y Angola formaron la Unión de los Pueblos del Norte de Angola (UPA), que defendía la independencia del histórico Reino del Congo , que incluía otros territorios fuera de la provincia portuguesa de ultramar de Angola. [44]
Durante 1955, Mário Pinto de Andrade y su hermano Joaquim formaron el Partido Comunista Angoleño (PCA). En diciembre de 1956, PLUAA se fusionó con el PCA para formar el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA). El MPLA, dirigido por da Cruz, Mário Andrade, Ilidio Machado y Lúcio Lara , obtuvo el apoyo de Ambundu y de Luanda . [45] [46] [47] [48] [ citas excesivas ]
En marzo de 1959, al inaugurar el nuevo campo de tiro militar de Luanda, el Gobernador General de Angola, Sá Viana Rebelo, pronunció el famoso Discurso del Campo de Tiro, donde predijo un posible conflicto en Angola.
El general Monteiro Libório asumió el mando de las fuerzas terrestres de Angola, con prerrogativas de comandante en jefe, en septiembre de 1959. Sería el comandante militar portugués en funciones cuando estallara el conflicto.
Álvaro Silva Tavares asumió el cargo de Gobernador General de Angola en enero de 1960, siendo el titular del cargo cuando estalló el conflicto.
En enero de 1961, Henrique Galvão , al frente de un grupo de operativos del movimiento opositor DRIL , secuestró el transatlántico portugués Santa Maria . La intención de Galvão era zarpar hacia Angola, donde desembarcaría y establecería un gobierno portugués rebelde en oposición a Salazar, pero se vio obligado a poner rumbo a Brasil, donde liberó a la tripulación y a los pasajeros a cambio de asilo político .
El Ejército portugués, al sentir la necesidad de contar con fuerzas entrenadas en operaciones de contrainsurgencia , creó en abril de 1960 el Centro de Tropas de Operaciones Especiales , donde compañías de fuerzas especiales (bautizadas como cazadores especiales ) iniciaron sus preparativos. Las tres primeras compañías de cazadores especiales (CCE) fueron enviadas a Angola en junio de 1960, principalmente debido a la Crisis del Congo. Su misión principal era proteger las regiones angoleñas fronterizas con el ex Congo Belga, estando estacionadas cada una en Cabinda (1.º CCE), en Toto, Uíge (2.º CCE) y Malanje (3.º CCE).
Aunque suele considerarse un acontecimiento anterior a la Guerra de Independencia de Angola, algunos autores consideran la revuelta de la Baixa de Cassanje, también conocida como "Guerra de María", como el acontecimiento inicial del conflicto. Se trató de un conflicto laboral, no relacionado directamente con las reivindicaciones independentistas. La Baixa do Cassanje era una rica región agrícola del Distrito de Malanje, fronteriza con el ex Congo Belga, con un tamaño aproximado al de Portugal continental , que era el origen de la mayor parte de la producción algodonera de Angola. Los campos de algodón de la región estaban en manos de la Cotonang - Compañía General de Algodones de Angola, una empresa de capital mayoritariamente belga y que empleaba a muchos nativos. A pesar de su contribución al desarrollo de la región, Cotonang había sido acusada varias veces de no respetar la legislación laboral en lo que respecta a las condiciones de trabajo de sus empleados, lo que la llevó a ser objeto de investigación por parte de las autoridades portuguesas, pero sin que se hayan tomado medidas pertinentes contra ella.
En diciembre de 1960, muchos de los trabajadores de Cotonang, descontentos con la situación, iniciaron una huelga para exigir mejores condiciones de trabajo y salarios más altos. El descontento fue aprovechado por adoctrinadores infiltrados del PSA (Partido de Solidaridad Africana) congolés para fomentar un levantamiento de la población local. En ese momento, la única unidad del ejército portugués estacionada en la región era la 3ª Compañía Especial de Cazadores (3ª CCE), encargada de patrullar y proteger la frontera con el ex Congo Belga. A pesar de recibir quejas de los blancos locales que sentían amenazada su seguridad, el gobernador del distrito de Malanje, Júlio Monteiro – mestizo caboverdiano – no autorizó a la 3ª CCE a actuar contra los rebeldes y también prohibió la adquisición de armas de autodefensa por parte de la población blanca. Del 9 al 11 de enero de 1961, la situación empeoró, con el asesinato de un capataz mestizo de Cotonang y con el cerco de una patrulla del 3er CCE por parte de cientos de rebeldes. Finalmente, el 2 de febrero, estallaron los enfrentamientos entre los rebeldes y las fuerzas de seguridad, con los primeros disparos, que causaron 11 muertos. Para entonces, el levantamiento se había extendido a todo el distrito de Malanje y amenazaba con extenderse a los distritos vecinos. Los líderes rebeldes se aprovecharon de las creencias supersticiosas de la mayoría de sus seguidores para convencerlos de que las balas de las fuerzas militares portuguesas estaban hechas de agua y, por lo tanto, no podían hacer daño. Presumiblemente debido a esta creencia, los rebeldes, armados con machetes y canhangulos (escopetas de fabricación casera), atacaron a los militares en masa, en campo abierto, sin preocuparse por su propia protección, cayendo bajo el fuego de las tropas.
Dadas las limitaciones del 3er CCE para hacer frente al levantamiento en una región tan grande, el Comando de la 3ª Región Militar en Luanda decidió organizar una operación con una fuerza militar más fuerte para someterlo. Un batallón provisional bajo el mando del Mayor Rebocho Vaz fue organizado por el Regimiento de Infantería de Luanda, integrando el 3er CCE, el 4º CCE (estacionado en Luanda) y el 5º CCE (que todavía estaba en camino desde la Metrópoli hacia Angola). El 4 de febrero, [ cita requerida ] el 4º CCE ya estaba embarcado en el tren listo para ser enviado a Malanje, cuando estalló un levantamiento en Luanda, con varias prisiones e instalaciones de la Policía asaltadas. A pesar de la situación indefinida en Luanda y a pesar de tener pocas unidades de combate disponibles allí, el General Libório, comandante de la 3ª Región Militar decidió seguir adelante con el envío del 4º CCE a Malanje, que llegó allí el 5 de febrero. El batallón provisional inició gradualmente las operaciones para sofocar el levantamiento.
Las fuerzas terrestres recibieron el apoyo de la Fuerza Aérea Portuguesa, que empleó aviones de observación ligeros Auster y de ataque terrestre PV-2. Las fuerzas militares pudieron asumir el control de la región el 11 de febrero. El día 16, el batallón provisional fue finalmente reforzado con el 5.º CCE, que se había mantenido en Luanda como fuerza de reserva después de desembarcar en Angola. Baixa do Cassanje se consideró oficialmente pacificada el 27 de febrero. Las fuerzas antiportuguesas afirmaron que, durante la represión del levantamiento, los militares portugueses bombardearon aldeas de la zona, utilizando napalm y matando entre 400 y 7000 nativos. Sin embargo, los militares portugueses informaron de que nunca se utilizó napalm en las operaciones y que el número de rebeldes muertos fue inferior a 300, además de 100 heridos registrados tratados en el Hospital de Malanje. Las fuerzas militares sufrieron dos muertos y cuatro heridos.
Tras sofocar el levantamiento, los militares portugueses presionaron al Gobierno General de Angola para que tomara medidas para mejorar las condiciones de trabajo de los trabajadores de Cotonú con el fin de resolver definitivamente la situación. El Gobernador General Silva Tavares tomó medidas para calmar la situación y el 2 de mayo de 1961, el Gobierno decretó el cambio de la legislación laboral relacionada con el cultivo del algodón. Al parecer, estas medidas lograron reducir profundamente el descontento entre los trabajadores de la Baixa de Cassanje, y la región permaneció en paz incluso después de los ataques de la UPA del 15 de marzo de 1961. [49] [50] [51]
Los hechos sobre los acontecimientos del 4 y 10 de febrero de 1961 todavía están muy empañados por la propaganda y la información contradictoria emitida por los diversos partidos sobre lo que realmente ocurrió. [ cita requerida ]
En un momento en que Luanda estaba repleta de periodistas extranjeros que cubrían la posible llegada a Angola del trasatlántico secuestrado Santa Maria y con la revuelta de Baixa de Casanje en su apogeo, en la madrugada del 4 de febrero de 1961, [ cita requerida ] un grupo de militantes negros, en su mayoría armados con machetes , tendieron una emboscada a un coche patrulla de la Policía de Seguridad Pública (PSP) y asaltaron la Cárcel Civil de São Paulo, la Casa de Detección Militar y el Cuartel de la Compañía Móvil de la PSP, con el aparente objetivo de liberar a los presos políticos que se encontraban recluidos en esas instalaciones. No pudieron asaltar otros objetivos planificados como el Aeropuerto , la Estación Nacional de Radiodifusión, la oficina de correos y el cuartel militar. Diferentes fuentes indican que el número de militantes involucrados en los ataques oscila entre 50 y varios cientos. Los militantes lograron matar a la tripulación del coche patrulla, quitándoles las armas, pero sus asaltos contra las diversas instalaciones fueron repelidos, no pudiendo liberar a ningún prisionero. En los asaltos, las fuerzas de seguridad sufrieron siete muertos, entre ellos cinco policías blancos y uno negro y un cabo blanco del Ejército, además de varios elementos gravemente heridos. Distintas fuentes apuntan a entre 25 y 40 atacantes muertos.
Oficialmente, el MPLA siempre ha reivindicado la autoría de los atentados, pero esto no es del todo cierto. Varias fuentes apuntan al sacerdote mestizo nacionalista angoleño Manuel das Neves como autor de los atentados. Al parecer, esta teoría también fue defendida por la PIDE , que lo detuvo y lo envió a la Metrópoli, donde fue internado en casas religiosas.
El 5 de febrero se celebró un emotivo funeral por los policías fallecidos, al que asistieron miles de personas, la mayoría habitantes blancos de Luanda. Durante el funeral, estallaron disturbios, que provocaron más muertes. Hay varias versiones contradictorias de lo que sucedió. La línea antiportuguesa afirma que los disturbios fueron originados por los blancos, que deseaban vengar a los policías muertos, cometiendo actos de violencia aleatorios contra la mayoría étnica negra que vivía en los barrios marginales de Luanda ( musseques ). [52] Las versiones contrarias afirman que los disturbios fueron causados por disparos provocadores cerca del cementerio donde se estaba celebrando el funeral, causando pánico entre los asistentes. Los disturbios causaron un número de muertos, cuyo número varía según las fuentes. La línea antiportuguesa describe una masacre llevada a cabo por los habitantes blancos y las fuerzas de seguridad, con cientos de negros muertos. Siguiendo esta línea de pensamiento:
La venganza portuguesa fue impresionante. La policía ayudó a los vigilantes civiles a organizar matanzas nocturnas en los barrios bajos de Luanda. Los blancos sacaron a los africanos de sus precarias chozas de una sola habitación, los fusilaron y abandonaron sus cuerpos en las calles. Un misionero metodista... testificó que él personalmente sabía de la muerte de casi trescientos.
—John Marcum [53]
Sin embargo, otras fuentes afirman que la teoría de la masacre es mera propaganda falsa antiportuguesa y que sólo 19 personas murieron en los disturbios. En esta línea:
Durante el funeral de los agentes de la PSP, que alcanzó una gigantesca manifestación de duelo, con el cementerio lleno de gente, se oyeron disparos en el exterior que provocaron el pánico generalizado, sobre todo en el interior, donde prácticamente no cabía la gente. En la confusión que siguió, y de los disparos efectuados, resultaron diecinueve muertos y numerosos heridos, incidente que dio lugar a otro mito de masacre, que habría alcanzado los centenares de muertos, heridos y presos, cifras completamente falsas. Hay que decir que muchas de estas personas estaban probablemente desarmadas, incluso la fuerza que iba a hacer las salvas de la orden, para acompañar a las más altas individualidades de Luanda y que fue un vehículo militar llamado en la ocasión, el que acudió al lugar, y puso fin al desorden generalizado. Además, nadie explicó, hasta hoy, quién inició estos disturbios y disparó los primeros tiros.
— AL Pires Nunes [54]
El 10 de febrero se produjo un ataque similar contra la cárcel de São Paulo. Sin embargo, las fuerzas de seguridad estaban mejor preparadas y pudieron repeler los ataques sin que ninguno de sus hombres muriera, aunque 22 de los atacantes fueron asesinados. Al parecer, se estaban planeando otros ataques, pero fueron descubiertos y evitados por las fuerzas de seguridad.
El 15 de marzo de 1961, [55] [56] la Unión de los Pueblos de Angola (UPA), bajo el liderazgo de Holden Roberto , lanzó una incursión en el norte de Angola desde su base en el Congo-Léopoldville (el antiguo Congo Belga ), liderando entre 4.000 y 5.000 militantes. Sus fuerzas tomaron granjas, puestos gubernamentales y centros comerciales, matando y mutilando a funcionarios y civiles, la mayoría de ellos ovimbundu , "trabajadores contratados" de las Tierras Altas Centrales . Esto dio inicio a la Guerra de Independencia de Angola y de la Guerra de Ultramar portuguesa en general. [57] Los militantes de la UPA asaltaron los distritos angoleños de la provincia de Zaire , Uíge , Cuanza Norte y Luanda , masacrando a la población civil durante su avance, matando a 1.000 blancos y 6.000 negros (mujeres y niños incluidos en ambas cifras). Además de los asesinatos, los militantes de la UPA destruyeron las infraestructuras que encontraron a su paso, incluidas casas, granjas, carreteras y puentes, y crearon un caos general y pánico. La población aterrorizada se refugió en los bosques o huyó a las regiones cercanas y al Congo-Léopoldville . [48] [58] [59] [60]
Sin embargo, contrariamente a las expectativas de la UPA, la mayoría de los habitantes blancos que sobrevivieron a los ataques iniciales no huyeron, a excepción de algunas mujeres y niños que fueron evacuados a Luanda. En cambio, se atrincheraron en varias ciudades y pueblos de la región –entre ellos Carmona , Negage , Sanza Pombo , Santa Cruz , Quimbele y Mucaba– , resistiendo los asaltos casi sin el apoyo de las pocas fuerzas militares existentes. [61] [¿ Fuente poco fiable? ]
El mismo día y el día 16, las compañías de Cazadores Especiales 7 y 9 y la 1 Compañía de Paracaidistas fueron enviadas desde la metrópoli por vía aérea a Angola. Otras pequeñas unidades similares llegaron en los días siguientes. Pequeñas columnas militares partieron de Luanda y Carmona para rescatar algunas de las poblaciones aisladas de las áreas atacadas por la UPA. El 21 de marzo, el Batallón Provisional del Mayor Rebocho Vaz –que actuó en la revuelta de Baixa de Cassanje– se trasladó a Cuanza Norte para hacer frente al avance de la UPA.
Sin refuerzos militares de la metrópoli, el 28 de marzo se creó el Cuerpo de Voluntarios de Angola , para encuadrar oficialmente [ aclaración necesaria ] a los voluntarios civiles que ya combatían a la UPA.
A principios de abril, la aldea de Cólua, cerca de Aldeia Viçosa , Uíge fue atacada y sus habitantes masacrados por la UPA [ cita requerida ] Una columna militar del Batallón Provisional fue enviada a la aldea para tratar de recoger los cadáveres. Sin embargo, un grupo aislado de soldados (incluidos dos oficiales) se quedó atrás y fue emboscado, sus cuerpos luego fueron encontrados horriblemente mutilados. Otra patrulla militar enviada a la zona también fue emboscada, y algunos de sus miembros cayeron en manos de la UPA y fueron torturados, mutilados y asesinados. 30 civiles y 11 militares finalmente murieron en Cólua. Testimonios posteriores informaron que militantes de la UPA practicaban el canibalismo, comiéndose partes de los cadáveres de los soldados. Los eventos de Cólua tuvieron un importante efecto psicológico en las fuerzas portuguesas, no solo por los actos horribles practicados contra sus soldados, sino también porque se dieron cuenta de que los insurgentes ahora se atrevían a atacar a las fuerzas militares y no solo a civiles indefensos. [62]
El 11 de abril, el ministro de Defensa Nacional, Júlio Botelho Moniz , descontento con la actitud del primer ministro Salazar en relación con la política exterior y el conflicto en Angola, encabezó un intento de golpe de Estado , que fracasó. Tras el intento de golpe de Estado, y al darse cuenta de que el conflicto en Angola era más grave de lo que inicialmente se pensaba, el primer ministro Salazar destituyó a Botelho Moniz y asumió la cartera de Defensa. El 13 de abril, Salazar habló en televisión sobre la situación en Angola, utilizando la famosa frase Para Angola, rápidamente y con fuerza. Como parte de la remodelación del gobierno , Adriano Moreira fue nombrado ministro de Ultramar , iniciando una serie de reformas liberales en los territorios portugueses de Ultramar.
Las Fuerzas Armadas portuguesas iniciaron entonces una fuerte movilización militar. Finalmente, el 21 de marzo, el primer contingente militar importante de la Metropole (que incluía los batallones de Cazadores 88 y 92) se embarcó en el transatlántico Niassa , llegando a Luanda el 2 de mayo. El carguero Benguela también partió hacia Angola, con material de guerra. En una demostración de fuerza, las unidades militares de Luanda desfilaron por la avenida principal de la ciudad.
El 13 de mayo, las unidades de la Metropole comienzan a moverse hacia el norte de Angola, para ocupar posiciones estratégicas. Hasta junio, las unidades del Ejército estaban posicionadas en Damba , Sanza Pombo, São Salvador do Congo y Cuimba , mientras que los Fuzileiros (Marines) ocupaban Tomboco . Debido a las carreteras bloqueadas, los puentes destruidos y las emboscadas, el movimiento de las unidades fue lento, y las fuerzas portuguesas sufrieron numerosas bajas. Después de ocupar estas posiciones, las unidades portuguesas iniciaron la reocupación gradual de las áreas controladas por la UPA.
En junio, el general de la Fuerza Aérea Augusto Venâncio Deslandes fue nombrado gobernador general de Angola, en sustitución de Silva Tavares. El general António Libório fue sustituido por el general Carlos Silva Freire en el papel de comandante de la 3ª Región Militar (comandancia de las fuerzas terrestres de Angola). El general Silva Freire mantendría las prerrogativas de comandante en jefe conjunto hasta septiembre, cuando Venâncio Deslandes fue nombrado también comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Angola, acumulando este papel con el de gobernador general.
El 10 de julio, las fuerzas portuguesas inician su primera gran operación del conflicto, la Operación Viriato ( Viriathus ), destinada a reconquistar la ciudad de Nambuangongo , en el bosque de Dembos , que había sido proclamada por la UPA como su capital. La operación todavía estaba planeada como una maniobra de tipo convencional, con los batallones de cazadores 96 y 114 y el escuadrón de caballería 149 convergiendo en Nambuangongo a través de tres ejes de ataque, con el apoyo de artillería, ingeniería y fuerzas aéreas. El 9 de agosto, la vanguardia del Batallón 96 del teniente coronel Armando Maçanita finalmente llegó y reocupó Nambuagongo. En su avance, las tres unidades militares sufren 75 bajas, incluidos 21 muertos.
Las fuerzas portuguesas se centraron en la reocupación de la aldea de Quipedro , con el fin de eliminar a las fuerzas rebeldes de la zona y cortarles el vuelo desde Nambuangongo hacia el norte, como continuación de la Operación Viriato. Para ello, iniciaron la Operación Nema, que incluyó el primer asalto aéreo en combate de la historia militar portuguesa. La operación se llevó a cabo entre el 11 y el 21 de agosto, con la 1ª Compañía del recién creado Batallón de Paracaidistas 21 de Angola saltando en paracaídas sobre el objetivo, tras ataques aéreos de preparación. Los rebeldes fueron tomados por sorpresa, y los paracaidistas consiguieron ocupar Quipedro casi sin resistencia. Entonces construyeron una pista improvisada y esperaron la llegada del Escuadrón de Caballería 149 que avanzaba por tierra desde Nambuangongo.
En agosto, por orden del general Silva Freire, se creó la Zona de Intervención Norte (ZIN), que abarca los distritos de Luanda, Cabinda, Uige, Zaire, Malange y Cuanza Norte, en sustitución de la denominada “Zona de Insurrección Norte”. A pesar de que todavía no existe conflicto en esa zona, al mes siguiente se creó también una Zona de Intervención Oriental (ZIL), que abarca los distritos de Lunda y Moxico.
En el marco de sus reformas, el ministro Adriano Moreira decretó el 6 de agosto la derogación del Estatuto de los Indígenas Portugueses de las Provincias de Guinea, Angola y Mozambique . Con la abolición de este estatuto, todos los angoleños, independientemente de su raza, educación, religión y costumbres, adquieren idénticos derechos y obligaciones de ciudadanía portuguesa.
El 10 de abril se inició la Operación Esmeralda, cuyo objetivo era limpiar y recuperar el control de Pedra Verde, última base de la UPA en el norte de Angola, a cargo del Batallón de Cazadores Especiales 261, con apoyo de paracaidistas, artillería, vehículos blindados y elementos de aviación. El asalto inicial fue rechazado por las fuerzas de la UPA, con importantes bajas portuguesas. Los portugueses se reagruparon y, días después, lanzaron un segundo asalto, logrando finalmente el control de Pedra Verde el 16 de septiembre.
El 9 de junio, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 163 , en la que se declaraba a Angola territorio no autónomo y se instaba a Portugal a desistir de las medidas represivas contra el pueblo angoleño. La resolución fue aprobada con los votos de China, Estados Unidos, la Unión Soviética y todos los miembros no permanentes, con la abstención de Francia y el Reino Unido. [63]
Las grandes operaciones militares terminaron finalmente el 3 de octubre, cuando un pelotón de la Compañía de Artillería 100 reocupó Caiongo, en el círculo de Alto Cauale , Uíge, el último puesto administrativo abandonado que quedaba sin recuperar. Esta reocupación puso fin al período de casi seis meses durante el cual los combatientes de la UPA lograron controlar un área geográfica cuatro veces mayor que el Portugal europeo.
En un discurso pronunciado el 7 de octubre, el Gobernador General y Comandante en Jefe Venâncio Deslandes anuncia el fin de las operaciones militares y que a partir de entonces sólo se realizarían operaciones policiales, aunque en parte en el ámbito militar.
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El 10 de noviembre, durante un reconocimiento aéreo en el sur de Angola, el avión en el que viajaban el general Silva Freire y su Estado Mayor se estrelló, muriendo él y casi todos los oficiales del Cuartel General de las Fuerzas Terrestres de Angola. A raíz de este accidente, el general Francisco Holbeche Fino fue designado comandante de la III Región Militar.
En el primer año de la guerra, entre 20.000 y 30.000 angoleños fueron asesinados, [64] [65] y entre 300.000 y 500.000 refugiados huyeron a Zaire o Luanda. Los militantes de la UPA se unieron a los refugiados independentistas y continuaron lanzando ataques desde el otro lado de la frontera en Zaire, creando más refugiados y terror entre las comunidades locales. [48] [59] Una patrulla de la UPA tomó 21 militantes del MPLA prisioneros y luego los ejecutó el 9 de octubre de 1961 en el incidente de Ferreira, lo que desató más violencia entre los dos bandos. [59]
Holden Roberto fusionó la UPA con el Partido Democrático de Angola (PDA) para formar el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) en marzo de 1962. Unas semanas más tarde estableció el Gobierno Revolucionario de Angola en el Exilio (GRAE) el 27 de marzo, nombrando a Jonas Savimbi como Ministro de Asuntos Exteriores . Roberto estableció una alianza política con el presidente zaireño Mobutu Sese Seko al divorciarse de su esposa y casarse con una mujer de la aldea de la esposa de Mobutu. [66] [67] Roberto visitó Israel y recibió ayuda del gobierno israelí de 1963 a 1969. [68] [69]
Rumania fue el primer estado en firmar acuerdos con el MPLA. [7] En mayo de 1974, Nicolae Ceaușescu reafirmó el apoyo de Rumania a la independencia de Angola. [6] Incluso en septiembre de 1975, Bucarest apoyó públicamente a los tres movimientos de liberación angoleños (FNLA, MPLA y UNITA). [5]
En 1962, el MPLA celebró un congreso del partido en Leopoldville , durante el cual Viriato da Cruz , considerado lento, negligente y contrario a la planificación, fue reemplazado por Agostinho Neto . Además del cambio de liderazgo, el MPLA adoptó y reafirmó sus políticas para una Angola independiente: [45]
Savimbi abandonó el FNLA en 1964 y fundó la UNITA en respuesta a la falta de voluntad de Roberto de extender la guerra fuera del tradicional Reino del Congo . [70] Neto conoció al líder marxista Che Guevara en 1965 y pronto recibió financiación de los gobiernos de Cuba , la República Democrática Alemana y la Unión Soviética . [4]
En mayo de 1966, Daniel Chipenda , entonces miembro del MPLA, fundó el Frente Leste (Frente Oriental), ampliando significativamente el alcance del MPLA en Angola. Cuando el EF [ aclaración necesaria ] colapsó, Chipenda y Neto culparon mutuamente a las facciones del otro. [59]
La UNITA llevó a cabo su primer ataque el 25 de diciembre de 1966, impidiendo que los trenes pasaran por la vía férrea de Benguela en Teixeira de Sousa, en la frontera con Zambia . La UNITA descarriló la vía férrea dos veces en 1967, lo que enfureció al gobierno de Zambia, que exportaba cobre a través de ella. El presidente Kenneth Kaunda respondió expulsando a los 500 combatientes de la UNITA de Zambia. Savimbi se trasladó a El Cairo , Egipto , donde vivió durante un año. Entró en secreto en Angola a través de Zambia y trabajó con el ejército portugués contra el MPLA. [45] [4]
La UNITA tenía su base principal en las provincias del sudeste angoleño, donde la influencia portuguesa y del FNLA era prácticamente muy baja y donde no había guerra de guerrillas en absoluto. Desde el principio, la UNITA estuvo mucho mejor organizada y disciplinada que el MPLA o el FNLA. [71] Sus combatientes también demostraron una comprensión mucho mejor de las operaciones de guerrilla. [71] Fueron especialmente activos a lo largo del ferrocarril de Benguela, causando repetidamente daños a los portugueses, y a la República del Congo y Zambia , que utilizaban el ferrocarril para el transporte de sus exportaciones a los puertos angoleños.
El 19 de mayo de 1968, el FNLA entró en el este de Angola y llevó a cabo sus primeras acciones violentas en la región contra las poblaciones locales.
En octubre de 1968, las fuerzas portuguesas iniciaron la Operación Vitória contra el MPLA, atacando y destruyendo sus principales bases en el este de Angola. Entre otras, la base de Mandume III (sede de la III Región Militar del MPLA) fue asaltada por los comandos portugueses, lo que permitió la captura de importantes documentos.
A finales de la década de 1960, el FNLA y el MPLA lucharon entre sí tanto como lo hicieron con los portugueses, y las fuerzas del MPLA ayudaron a los portugueses a encontrar escondites del FNLA. [4]
A finales de 1969, las fuerzas portuguesas organizaron el Grupo de Batalla Sirocco ( Agrupamento Siroco), una fuerza de tarea compuesta de gran movilidad destinada a cazar y destruir a las fuerzas guerrilleras que operaban en el este de Angola. El componente terrestre de la fuerza de tarea se centró en compañías de comandos, con el apoyo de un componente aéreo con helicópteros y aviones ligeros. El 1 de septiembre, el Grupo de Batalla Sirocco inició una larga serie de operaciones de gran éxito en la región oriental. El Grupo de Batalla Sirocco (remodelado como Sirocco 1970 y Sirocco 1971 , respectivamente en 1970 y 1971) estaría activo durante tres años, siendo reemplazado en 1972 por el similar Grupo de Batalla Ray ( Agrupamento Raio).
El MPLA comenzó a formar escuadrones de 100 a 145 militantes en 1971. Estos escuadrones, armados con morteros de 60 mm y 81 mm , atacaron puestos avanzados portugueses. Los portugueses llevaron a cabo redadas de contrainsurgencia contra las fuerzas del MPLA en 1972, destruyendo algunos campamentos del MPLA. Además, la Fuerza de Defensa Sudafricana se enfrentó a las fuerzas del MPLA en Moxico en febrero de 1972, destruyendo la presencia comunista. Las Fuerzas Armadas portuguesas organizaron una exitosa campaña para controlar y pacificar todo el Frente Oriental (el Frente Leste ). Los esfuerzos portugueses después de 1972 se vieron ayudados por la deserción de la UNITA, que comenzó a proporcionar inteligencia sobre el MPLA a las fuerzas coloniales. [72] Neto, derrotado, se retiró con 800 militantes a la República del Congo. Las diferentes facciones en el MPLA luego compitieron por el poder hasta que la Unión Soviética se alió con la facción Chipenda. El 17 de marzo, 1.000 combatientes del FNLA se amotinaron en Kinkuzu, pero el ejército zairense sofocó la rebelión en favor de Roberto. [73]
En 1973, Chipenda abandonó el MPLA y fundó la Revuelta Oriental con 1.500 antiguos seguidores del MPLA. El presidente de Tanzania, Julius Nyerere, convenció a la República Popular China , que había comenzado a financiar al MPLA en 1970, de aliarse con el FNLA contra el MPLA en 1973. Roberto visitó la República Popular China en diciembre y consiguió el apoyo chino. La Unión Soviética cortó por completo la ayuda al MPLA en 1974 cuando Revolta Activa se separó del MPLA. En noviembre, la Unión Soviética reanudó la ayuda al MPLA después de que Neto reafirmara su liderazgo. [59] [4]
Las fuerzas combinadas del MPLA, la UNITA y el FNLA triunfaron en su rebelión no por su éxito en la batalla, sino por el golpe de Estado del Movimento das Forças Armadas en Portugal. [74] El MFA era una organización de oficiales de menor rango en las Fuerzas Armadas portuguesas que fue responsable de la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974, que puso fin a la Guerra Colonial Portuguesa y condujo a la independencia de los territorios portugueses de ultramar. [36] [75]
El MFA derrocó al gobierno de Lisboa en protesta contra el régimen político autoritario y las guerras coloniales africanas en curso, especialmente el conflicto particularmente exigente en Guinea Portuguesa . [76] El gobierno portugués revolucionario eliminó los elementos restantes de sus fuerzas coloniales y acordó una rápida entrega del poder a los movimientos nacionalistas africanos. Esto puso fin de inmediato a la guerra de independencia contra Portugal, pero abrió la puerta a un amargo conflicto armado entre las fuerzas independentistas y sus respectivos aliados. Holden Roberto , Agostinho Neto y Jonas Savimbi se reunieron en Bukavu , Zaire, en julio y acordaron negociar con los portugueses como una entidad política, pero después la lucha estalló de nuevo.
Los tres líderes del partido se reunieron nuevamente en Mombasa , Kenia, el 5 de enero de 1975 y acordaron dejar de luchar entre sí, delineando aún más las negociaciones constitucionales con los portugueses. Se reunieron por tercera vez, con funcionarios del gobierno portugués, en Alvor , Portugal, del 10 al 15 de enero. Firmaron el 15 de enero lo que se conocería como el Acuerdo de Alvor , que otorgaba la independencia a Angola el 11 de noviembre y establecía un gobierno de transición. [77]
El acuerdo puso fin a la guerra de independencia y marcó la transición a la guerra civil . El Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC) y la Revuelta Oriental nunca firmaron el acuerdo, ya que fueron excluidos de las negociaciones. El gobierno de coalición establecido por el Acuerdo de Alvor pronto cayó cuando las facciones nacionalistas, que dudaban del compromiso de las demás con el proceso de paz, intentaron tomar el control de la colonia por la fuerza. [48] [77]
Las partes acordaron celebrar las primeras elecciones a la Asamblea en octubre de 1975. Desde el 31 de enero hasta la independencia, gobernaría un gobierno de transición integrado por la Alta Comisionada portuguesa Rosa Coutinho y un Consejo de Primer Ministro . El CMP estaba formado por tres representantes, uno de cada partido angoleño, y un primer ministro rotativo entre los representantes. Cada decisión requería el apoyo de una mayoría de dos tercios. Los doce ministerios se dividían equitativamente entre los partidos angoleños y el gobierno portugués: tres ministerios para cada partido. El autor Witney Wright Schneidman criticó esta disposición en Engaging Africa: Washington and the Fall of Portugal's Colonial Empire por asegurar una "parálisis virtual en la autoridad ejecutiva". La Oficina de Inteligencia e Investigación advirtió que un deseo excesivo de preservar el equilibrio de poder en el acuerdo perjudicaba la capacidad del gobierno angoleño de transición para funcionar. [48] [77] [78]
El principal objetivo del gobierno portugués en las negociaciones era evitar la emigración masiva de angoleños blancos. Paradójicamente, el acuerdo sólo permitía al MPLA, FNLA y UNITA nominar candidatos para las primeras elecciones a la Asamblea, privando deliberadamente de sus derechos a los bakongos , los cabañanos y los blancos. Los portugueses razonaron que los angoleños blancos tendrían que unirse a los movimientos separatistas y los separatistas tendrían que moderar sus plataformas para ampliar sus bases políticas. [78]
El acuerdo exigía la integración de las facciones militantes de los partidos angoleños en un nuevo ejército, las Fuerzas de Defensa de Angola . Las ADF tendrían 48.000 efectivos activos, compuestos por 24.000 portugueses y 8.000 combatientes del MPLA, el FNLA y la UNITA respectivamente. Cada partido mantenía cuarteles y puestos de avanzada separados. Cada decisión militar requería el consentimiento unánime de los cuarteles generales de cada partido y del mando militar conjunto. Las fuerzas portuguesas carecían de equipamiento y compromiso con la causa, mientras que los nacionalistas angoleños eran antagónicos entre sí y carecían de formación. [77] [78] El tratado, al que el Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC) nunca accedió, describía a Cabinda como una "parte integral e inalienable de Angola". Los separatistas vieron el acuerdo como una violación del derecho de los cabinanos a la autodeterminación . [79]
Los tres partidos pronto tuvieron fuerzas superiores en número a las portuguesas, poniendo en peligro la capacidad de la potencia colonial para mantener la paz. Las luchas entre facciones se reanudaron, alcanzando nuevas alturas a medida que aumentaban los suministros extranjeros de armas. En febrero, el gobierno cubano advirtió al Bloque del Este que el Acuerdo de Alvor no tendría éxito. En primavera, el Congreso Nacional Africano y la Organización Popular del África Sudoccidental ( SWAPO ) se hicieron eco de la advertencia de Cuba. [80] Los líderes de la Organización de la Unidad Africana organizaron una conferencia de paz moderada por el presidente keniano Jomo Kenyatta con los tres líderes en Nakuru , Kenia, en junio. Los líderes angoleños emitieron la Declaración de Nakuru el 21 de junio, [81] acordando acatar las disposiciones del Acuerdo de Alvor al tiempo que reconocían una falta de confianza mutua que condujo a la violencia.
En julio, estallaron nuevamente los combates y el MPLA logró expulsar al FNLA de Luanda; la UNITA se retiró voluntariamente de la capital a su bastión en el sur, desde donde también participó en la lucha por el país. En agosto, el MPLA tenía el control de 11 de las 15 capitales provinciales, incluidas Cabinda y Luanda. [82] El 12 de agosto, Portugal comenzó a transportar por aire a más de 200.000 angoleños portugueses blancos desde Luanda a Lisboa, mediante la "Operación Puente Aéreo". Las fuerzas sudafricanas invadieron Angola el 23 de octubre de 1975, [83] enviando de forma encubierta entre 1.500 y 2.000 tropas desde Namibia al sur de Angola. Las fuerzas sudafricanas del FNLA, la UNITA y el ejército sudafricano tomaron cinco capitales provinciales, incluidas Novo Redondo y Benguela, en tres semanas. El 10 de noviembre, los portugueses abandonaron Angola. Las fuerzas cubanas y del MPLA derrotaron a las fuerzas sudafricanas del FNLA, manteniendo el control sobre Luanda. El 11 de noviembre la OTAN declaró la independencia de la República Popular de Angola . [77] El FNLA y la UNITA respondieron proclamando su propio gobierno con sede en Huambo . [28] El ejército sudafricano se retiró y, con la ayuda de las fuerzas cubanas, el MPLA recuperó la mayor parte del sur a principios de 1976.
Muchos analistas han culpado al gobierno de transición en Portugal por la violencia que siguió al Acuerdo de Alvor, criticando la falta de preocupación por la seguridad interna angoleña y el favoritismo hacia el MPLA. El Alto Comisionado Coutinho, uno de los siete líderes de la Junta de Salvación Nacional , entregó abiertamente equipo militar portugués a las fuerzas del MPLA. [28] [77] [78] Edward Mulcahy , subsecretario de Estado interino para Asuntos Africanos en el Departamento de Estado de los Estados Unidos , le dijo a Tom Killoran, el cónsul general de los Estados Unidos en Angola, que felicitara al PMC en lugar del FNLA y la UNITA por sí mismos y a Coutinho por los "esfuerzos incansables y prolongados" de Portugal para un acuerdo de paz. [78] [84] El secretario de Estado Henry Kissinger consideró inaceptable cualquier gobierno que involucrara al prosoviético y comunista MPLA y el presidente Gerald Ford supervisó una mayor ayuda al FNLA. [45]
La situación de los portugueses en su provincia de ultramar, Angola, pronto se convirtió en un motivo de preocupación para varias potencias extranjeras, en particular sus aliados militares en la OTAN . Estados Unidos, por ejemplo, estaba preocupado por la posibilidad de que se estableciera un régimen marxista en Luanda. Por eso comenzó a suministrar armas y municiones a la UPA, que mientras tanto creció considerablemente y se fusionó con el Partido Democrático de Angola para formar el FNLA. [85]
Sin embargo, los dirigentes del FNLA no estaban satisfechos con el apoyo de los Estados Unidos. Savimbi estableció buenas relaciones con la República Popular China, desde donde comenzaron a llegar cargamentos aún mayores. Los Estados Unidos concedieron a la empresa Aero Associates, de Tucson, Arizona , el permiso para vender siete bombarderos Douglas B-26 Invader a Portugal a principios de 1965, a pesar de las preocupaciones de Portugal sobre el apoyo de estos últimos a los marxistas de Cuba y la URSS.
Los aviones fueron llevados a África por John Richard Hawke –al parecer, un ex piloto de la Real Fuerza Aérea– , quien al inicio de uno de los vuelos a Angola voló tan bajo sobre la Casa Blanca que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lo obligó a aterrizar y fue arrestado. En mayo de 1965, Hawke fue acusado de vender armas ilegalmente y apoyar a los portugueses, pero fue encarcelado por menos de un año. Los B-26 no fueron desplegados en Angola hasta varios años después. [86]
Además de los EE. UU., otras dos naciones se involucraron en esta guerra. Se trataba de Rodesia y Sudáfrica , ambas gobernadas por la minoría blanca. Sus gobiernos elegidos por blancos estaban preocupados por su propio futuro en caso de una derrota portuguesa. Rodesia y Sudáfrica inicialmente limitaron su participación a envíos de armas y suministros. Sin embargo, en 1968 los sudafricanos comenzaron a proporcionar helicópteros Alouette III con tripulaciones a la Fuerza Aérea Portuguesa (FAP) y, finalmente, a varias compañías de infantería de las Fuerzas de Defensa Sudafricanas (SADF) que se desplegaron en el sur y el centro de Angola. [87] Sin embargo, los informes contemporáneos sobre ellos custodiando las minas de hierro de Cassinga nunca fueron confirmados.
Finalmente, hubo informes de que se había reclutado a varios pilotos rodesianos para volar helicópteros de la FAP. Sin embargo, cuando la primera unidad portuguesa fue equipada con helicópteros Aerospatiale Puma , en 1969, sus tripulaciones eran casi exclusivamente sudafricanas. La Real Fuerza Aérea de Rodesia (RRAF) consideraba que los pilotos rodesianos eran demasiado valiosos para ser desplegados en apoyo de los portugueses. La SADF tenía pilotos y helicópteros operando desde el Centro Conjunto de Apoyo Aéreo (CCAA – Centro Conjunto de Apoyo Aéreo), que se instaló en Cuito Cuanavale durante 1968.
A finales de los años 1960, la URSS también intervino en la guerra de Angola, aunque casi exclusivamente a través del MPLA. Mientras que el FNLA recibía sólo unos envíos de armas muy limitados de los EE.UU. y la UNITA apenas recibía apoyo del exterior, el MPLA marxista desarrolló relaciones muy estrechas con Moscú y pronto empezó a recibir importantes envíos de armas a través de Tanzania y Zambia. [88] [89]
En 1969, el MPLA acordó con la URSS que, a cambio de las armas y los suministros que le entregasen, los soviéticos, tras la independencia, obtendrían el derecho a establecer bases militares en el país. En consecuencia, a principios de los años 70, el MPLA se convirtió en el movimiento anticolonial más fuerte de Angola y en el partido político más poderoso.
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En cuanto se conoció públicamente el acuerdo entre el MPLA y Portugal para la transferencia de poder, comenzó un éxodo masivo. Más de 300.000 personas abandonaron Angola en noviembre, la mayoría de ellas evacuadas a bordo de aviones Boeing 707 de TAP . La Real Fuerza Aérea británica también colaboró, enviando aviones de pasajeros Vickers VC10 para evacuar a unos 6.000 refugiados más. En esa etapa, la Guerra Civil Angoleña había comenzado y se había extendido por todo el país recién independizado. La devastadora guerra civil duró varias décadas y se cobró un millón de vidas y refugiados en la Angola independiente. [90]
A raíz del conflicto, Angola se enfrentó a un deterioro en la planificación central , el desarrollo económico y el crecimiento, la seguridad, la educación y los problemas del sistema de salud. Al igual que los otros territorios africanos recientemente independizados involucrados en la guerra colonial portuguesa , el puesto de Angola en las tablas mundiales de desarrollo humano y PIB per cápita cayó. Después de la independencia, la recesión económica y social , la corrupción , la pobreza , la desigualdad y la planificación central fallida erosionaron las expectativas iniciales posteriores a la independencia. [91] Un nivel de desarrollo económico comparable al que había existido bajo el dominio portugués se convirtió en un objetivo importante para los gobiernos del territorio independiente. La fuerte recesión y el caos en muchas áreas de la vida angoleña erosionaron el ímpetu inicial del fervor nacionalista. También hubo estallidos de racismo negro en la antigua provincia de ultramar contra los angoleños blancos y mulatos. [92]
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