[5] En artículos académicos y de prensa se ha relacionado políticamente a la subcultura con la llamada «derecha alternativa».
[16][17] Varios ataques y asesinatos en masa han sido cometidos desde 2014 por hombres que se han autoidentificado como inceles, o que habían mencionado nombres y escritos relacionados con dicha comunidad en sus escritos privados o en publicaciones de Internet.
[15][21][22][23] La primera referencia del término incel se encuentra en un blog creado por una estudiante universitaria canadiense, identificada solo por su nombre, Alana, en 1997.
Dejó de participar en el proyecto alrededor del año 2000 y le dio el sitio a un extraño.
En 2018, Alana dijo: 'Definitivamente no era un grupo de hombres que culpaban a las mujeres por sus problemas.
[36] Las comunidades incel existen en plataformas como 4chan, 8chan, Voat y Gab, así como en foros web creados específicamente para el tema.
[30][39] En 2021, escribiendo para el think tank Political Research Associates, M. Kelly señaló que los inceles se han involucrado en un doble movimiento.
Creen que durante este tiempo, la apariencia física desempeñó un papel menos importante en las relaciones románticas.
[41][45] La «píldora negra» (black pill) es una extensión de esta metáfora y «tomar la píldora negra» generalmente se refiere a la aceptación de creencias comunes en las comunidades incel, como el determinismo biológico, el fatalismo y el derrotismo para los hombres poco atractivos.
Los primeros sostienen tener la oportunidad de luchar contra el entorno social que, ellos consideran, los desfavorece.
Por el contrario, los inceles «píldora negra» son aquellos que creen no poder hacer nada para cambiar su situación.
[33] Aquellos que han tomado la píldora negra se quedan con pocas opciones, afirma la organización: renunciar a la vida (referido por los inceles como «LDAR», una abreviatura en inglés de «acostarse y pudrirse»), morir por suicidio o cometer atentados terroristas.
[52] Paradójicamente, mientras los inceles sostienen que son físicamente inferiores al resto de sociedad, los investigadores han afirmado que también defienden puntos de vista supremacistas, definiéndose como superiores a las mujeres, o los no incel en general.
[37][48][59] También existen variaciones del término incel para referirse a subgrupos dentro de la comunidad, como «volcel» (célibe voluntario, alguien que elige renunciar a las relaciones sexuales), «fakecel» (aquellos que afirman ser incel, pero han tenido relaciones sexuales o han estado en una relación recientemente), y «truecel» (verdaderos incel; hombres que jamás han tenido encuentros románticos o sexuales).
[47][60] Los incel también utilizan términos peyorativos como «white knight», «cuck» y «simp» para referirse a hombres que discrepan de sus ideales.
Ambos participaban habitualmente en foros incel y en ambas ocasiones los crímenes fueron precedidos por mensajes misóginos en Internet.