Beautiful music (a veces abreviado como BM , B/EZ o BM/EZ para "música hermosa/fácil de escuchar") es un formato de música principalmente instrumental que se destacó en la radio norteamericana desde finales de los años cincuenta hasta los ochenta. Easy listening , música de ascensor , música ligera , música ambiental y Muzak son otros términos que se superponen con este formato y el estilo de música que presenta. La música hermosa también puede considerarse como un subconjunto del formato de radio intermedio .
Beautiful Music inicialmente ofreció selecciones instrumentales suaves y discretas en un horario muy estructurado con interrupciones comerciales limitadas. A menudo funcionaba como un servicio gratuito de música de fondo para las tiendas, con pausas comerciales que consistían únicamente en anuncios dirigidos a los compradores que ya se encontraban en las tiendas. Esta práctica se conocía como "storecasting" y era muy común en el dial de FM en las décadas de 1940 y 1950.
Muchas de estas estaciones de FM generalmente transmiten simultáneamente su estación de AM y utilizan una subportadora ( SCA ) para transmitir una señal de autoestopista a un receptor de tienda mediante suscripción. La señal solía ser una cinta de audio de cámara lenta con "música de fondo" o un servicio tipo Muzak, que era independiente de la señal AM de transmisión simultánea.
Algunas estaciones de FM obtuvieron más ingresos con estas suscripciones musicales que con su programación principal. CON-FM, en Baltimore, Maryland (décadas de 1950 y 1960), tuvo que mantener su operador de FM en el aire hasta las 2:00 a. m. para los suscriptores de restaurantes, y no pudo cerrar la sesión del principal operador de FM hasta ese momento y, por lo tanto, tuvo que ejecutar una repetición del concierto nocturno del día anterior en su línea principal de programación de FM.
Una de las primeras estaciones de radio de música hermosa en los EE. UU. fue KIXL en Dallas-Ft. Área de Worth, Texas. Ya en 1947 tocaba música orquestal en la radio AM (1040) y más tarde en FM (104.5). KIXL cambió a KEZL (como en "escucha fácil") en 1973, pero terminó con un cambio a adulto contemporáneo en 1976.
En 1959, Gordon McLendon , que tenía intereses en la radio Top-40 en Dallas, así como en otros mercados, decidió "contraprogramar" en San Francisco, ya que varias estaciones Top-40 ya estaban allí. McLendon fundó la hermosa estación de música AM KABL (un tributo a los teleféricos de San Francisco, nombrado así por la asistente ejecutiva de McLendon, Billie Page Odom), que tuvo éxito durante la década de 1990. Luego experimentó combinando elementos de Big Bands y soft rock hasta su desaparición a principios del siglo XXI. Renace como una emisora de radio por Internet donde hoy se puede escuchar.
A principios de la década de 1960, la Comisión Federal de Comunicaciones adoptó un estándar para transmitir y recibir señales estéreo en un solo canal de la banda FM. Además de ofrecer sonido estéreo, la transmisión en FM proporciona una calidad de sonido más clara y una mejor resistencia a las interferencias que la AM, por lo que es ideal para transmitir este hermoso formato musical.
En Baltimore, Maryland, el programador Art Wander desarrolló un hermoso formato de música para WBAL /1090, afiliada de NBC de 50.000 vatios. El formato de la estación lanzado en el otoño de 1960 presentaba barridos musicales de exuberantes instrumentos con comentarios sutiles de los locutores de su personal. El formato cambió a deportes y charlas cuando las estaciones de FM competidoras transmitieron música hermosa y fácil de escuchar.
En 1963, Marlin Taylor creó un hermoso formato de música diseñado a medida en el WDVR de Filadelfia . En cuatro meses, WDVR se convirtió en la estación de FM número uno en el mercado de Filadelfia. Este fue uno de los primeros grandes éxitos en la radiodifusión de FM y contribuyó decisivamente a establecer la viabilidad de la FM. WDVR era un recurso para oyentes maduros que fueron expulsados de la radio AM en el momento en que WFIL y WIBG (y otros) cambiaron a la programación de rock 'n' roll. Los carteles publicitarios de WDVR informaron a la audiencia adulta sobre la nueva estación.
Otros, como Jim Schulke, idearon un método para comprar tiempo de emisión en estaciones de FM al por mayor y revender los bloques a anunciantes interesados. Schulke formó Stereo Radio Productions (SRP) para ayudar a sus estaciones a obtener mejores índices de audiencia y atraer más dólares de publicidad de las agencias. Sus estaciones utilizaron seiscientas 10+Carretes de cinta estéreo de carrete a carrete de 1 ⁄ 2 pulgadas (270 mm) de diámetrocolocados en varias máquinas para que se reproduzcan segmentos de 15 minutos a la vez, alternando de un reproductor a otro, lo que permite un formato de programación variado en el que no media hora se repitió en un período de dos semanas. Una de las estaciones de Schulke que utilizó este concepto de "flujo combinado" fue el principal competidor de WDVR en el hermoso formato de música en Filadelfia, WWSH-FM .
Peters Productions en San Diego, California estuvo activa desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 1980. Hubo un tiempo en que Peters Productions ofrecía 7 formatos de radio sindicados diferentes además de paquetes de "imagen de estación" de radio/televisión (jingle personalizado y paquetes de gráficos promocionales integrados). El formato de radio sindicado más popular era un hermoso formato de música en una biblioteca de 100 carretes a cintas de carrete, con 6 carretes nuevos proporcionados por mes. Se originó cuando el fundador Ed Peters era gerente de la estación de radio KFMB-FM de San Diego . El formato se transmitió en más de 120 estaciones durante su apogeo y originalmente se conocía como "Música sólo para mujeres". Más tarde, el nombre se cambió a "Música sólo para nosotros dos".
Muchos hermosos programadores musicales construyeron su propio estilo de sets, incorporando algunas canciones vocales, generalmente una por cada set de 15 minutos. La mayoría de las estaciones adoptaron una mezcla de 70 a 80% instrumental, 20 a 30% vocal, algunas ofrecieron un 90% de instrumental y algunas eran completamente instrumentales. Inicialmente, los vocalistas estaban formados por artistas como Frank Sinatra , Nat King Cole , Peggy Lee , Tony Bennett , Patti Page , Johnny Mathis , Perry Como , Doris Day y otros.
En la década de 1970, se agregaron a la mezcla en muchas estaciones canciones más suaves de artistas como The Carpenters , Anne Murray , John Denver , Barry Manilow , Barbra Streisand , Dionne Warwick , Neil Diamond , Elton John , Nancy Wilson y otros. Además, algunas de estas estaciones reproducían canciones suaves de artistas como Elvis Presley , Beatles , Billy Joel y otros artistas del rock. La prueba principal para las voces interpretadas no fue el trasfondo del artista sino si la canción era suave o no. Todas las voces en esas estaciones tenían que ser suaves. Por lo tanto, en algunas de estas emisoras se escucharían canciones como " She's Out of My Life " de artistas secundarios como Michael Jackson o " Live to Tell " de Madonna . Por otro lado, incluso las canciones más dinámicas de jazz de artistas estándar, como " Detour " de Patti Page, no se escucharían en hermosas estaciones de música excepto durante espectáculos especiales.
Además, durante los horarios de conducción matutinos entre semana, las estaciones de música más hermosas aumentaron las voces hasta en un 50 por ciento para adaptarse a una audiencia más amplia. Si bien estas estaciones tocaban en su mayoría instrumentos instrumentales, algunas tenían un par de programas especializados basados en voces, como un programa de Big Band los sábados por la noche, un espectáculo de Frank Sinatra en algún momento los fines de semana y tal vez un programa con melodías de Broadway.
Generalmente, las grabaciones que se escuchaban en hermosas estaciones de música eran arreglos recién orquestados de las canciones del día. Estos estaban disponibles en los principales sellos discográficos e interpretados por artistas como Andre Kostelanetz , Percy Faith , Mantovani , the 101 Strings , Billy Vaughn , The Living Strings , Frank Chacksfield , entre otros. Cuando las compañías discográficas redujeron la publicación de este material, los distribuidores del formato hicieron que se les produjeran grabaciones personalizadas, interpretadas por muchas orquestas diferentes de todo el mundo. Estas nuevas grabaciones personalizadas eran generalmente versiones instrumentales de éxitos del rock and roll o pop actuales o recientes , una medida destinada a dar a las estaciones más atractivo masivo sin agotar las entradas . Algunas estaciones también reproducían ocasionalmente grabaciones anteriores de la era de las big band de la década de 1940 y principios de la de 1950.
Muchas hermosas estaciones de música transmitían algunas canciones navideñas por hora a partir del Día de Acción de Gracias de cada año, aumentando su frecuencia a medida que avanzaba el mes de diciembre. El contenido vocal de las estaciones normalmente también aumentaría entre el 40 y el 60 por ciento de la lista de reproducción durante este período. Luego habría un maratón especial de música de temporada los días 24 y 25 de diciembre. Después del día 25, la mayoría continuó tocando música navideña de pared a pared hasta principios de año. Este concepto fue posteriormente tomado prestado (y ampliado) por Soft AC , Oldies e incluso algunas estaciones de música country y Hot AC . Hoy en día, el formato navideño promedio de pared a pared comienza el Día de Acción de Gracias y termina al final del día, alrededor de la medianoche del 26 de diciembre.
La mezcla predominantemente instrumental y vocal todavía se utiliza hoy en día, principalmente en estaciones de smooth jazz .
Peters fue el primer distribuidor de música hermosa en vender su biblioteca a fines de la década de 1980 a Broadcast Programming, Inc., que luego compró varios otros distribuidores. (BPI, más tarde parte de Jones Radio Networks , es parte de Dial Global a partir de 2012). Bonneville, que había adquirido los catálogos SRP y Century en la década de 1980, vendió sus hermosos activos musicales a Broadcast Programming en noviembre de 1993.
Algunas hermosas estaciones de música (especialmente en AM) hicieron la transición exitosamente a formatos contemporáneos para adultos , a menudo con cambios en las letras de identificación para deshacerse de la identidad de " música de ascensor ". Muchas de estas estaciones se promocionaban como si reprodujeran muchas de las mismas canciones de los artistas originales; La música contemporánea para adultos tenía la ventaja de tener actos centrales que podían comercializarse mucho más fácilmente y eran más familiares para los oyentes, a diferencia de los actos de estudio menos conocidos y de peor venta que constituían la mayor parte del hermoso formato musical.
Las estaciones de música hermosa disminuyeron a finales de los 80 y principios de los 90 a medida que la música country se hizo popular y pasó al dial FM (anteriormente, el country quedó relegado a AM). Muchas estaciones de música hermosas, especialmente en las zonas rurales, cambiaron al country en esa época.
Si bien el formato de música navideña de temporada ayudó a rescatar selecciones vocales más suaves de la época, incluso cuando formatos como los estándares para adultos se marchitaron, el escritor de la industria de la radio Sean Ross señaló en 2005 que esto no se aplicaba a la música instrumental hermosa, que seguía siendo muy impopular. Ross notó que la música hermosa generaba tanta repulsión entre los oyentes como las canciones novedosas y que el apetito por la música navideña instrumental, incluso entre los oyentes mayores, se restringía principalmente a cortes instrumentales más nuevos, como los de Mannheim Steamroller y Trans-Siberian Orchestra . [1]
Algunos artistas instrumentales asociados con la música hermosa han incluido:
Entre los artistas vocales que aparecen en hermosas estaciones de música se pueden incluir muchos de los mismos que aparecen en el formato de estándares para adultos y otros:
Las estaciones de radio de smooth jazz de hoy mantienen la estructura y el estilo del hermoso formato musical. El formato continúa en algunas estaciones de radio no comerciales, incluida KCEA (89.1 FM) en Atherton, California ; KWXY (1340 a. m.) en Palm Springs, California KLUX (89.5 FM) en Corpus Christi, Texas ; KHOY (88.1 FM) en Laredo, Texas ; KNCT-FM (91.3 FM) en Killeen, Texas ; KGUD (90.7 FM) en Longmont, Colorado .
Jones College of Jacksonville operó WKTZ-FM , una hermosa estación de música no comercial, desde su fundación en 1964 hasta 2014, cuando vendió la estación (y la estación hermana WJAX ) a la emisora cristiana nacional Educational Media Foundation por $ 3,375 millones. EMF puso fin al hermoso formato de música y cambió WKTZ-FM a WJKV, transmitiendo su red satelital interna K-Love . [2]
Todavía existen algunas hermosas estaciones comerciales de música, a menudo en áreas con grandes poblaciones de jubilados. Suelen ser populares en sus mercados. La afluencia anual de turistas procedentes de climas más fríos ha ayudado a estaciones como KAHM (102,1 MHz) en Prescott, Arizona , y, hasta 2021, KWXY (1340 kHz) en Cathedral City, California . La mayoría de las hermosas estaciones comerciales de música que quedan se encuentran principalmente en mercados con importantes centros turísticos. Una excepción es WGCY en Gibson City, Illinois, que presta servicios a áreas rurales del centro de Illinois con música hermosa principalmente instrumental.
Hoy en día, la mayoría de las estaciones que reproducen música hermosa se caracterizan por ser nostálgicas, de jazz suave o de fácil escucha. En Canadá, las estaciones de la marca "Jewel" de Evanov Communications en Ontario y Quebec (incluidas CKDX-FM en el área metropolitana de Toronto, CJWL-FM en Ottawa y CHSV-FM en el área metropolitana de Montreal, entre otras), que reproducen música suave contemporánea para adultos durante el día y estándares por la noche, cuentan con una hora de bella música tradicional desde las 23:00 horas hasta la medianoche, denominando el programa "El Ciclo de Conciertos Instrumentales". El mercado de Cleveland cuenta con la organización sin fines de lucro WKHR 91.5, que toca muchos instrumentos de jazz clásicos, hermosos y ligeros, desde los años 1930 hasta los años 1960, así como voces atemporales de pop y jazz.
El veterano productor de radio Jason 'Jake' Longwell, actualmente produce y presenta un programa de radio semanal de una hora de duración dedicado a Beautiful Music llamado Something Beautiful . [ cita necesaria ]
Sirius XM Satellite Radio programa un hermoso canal de música dedicado, Escape , para sus suscriptores, y servicios como Music Choice y DMX brindan el formato como parte de sus ofertas a los suscriptores de televisión por cable y satélite .
Muzak también ofrece varios canales de música hermosos que se describen como canales de música de fondo "ambientales".
También se puede encontrar hermosa música instrumental en varias transmisiones de radio por Internet . Muchas estaciones de radio mencionadas a continuación tienen "dobles" de Internet.
En cuanto a buscar selecciones archivadas en forma de cinta de la época de la música hermosa en lugar de música moderna etiquetada como "hermosa", se puede buscar una verificación de aire de una [estación] de radio de los años 1970 o 1960.
Como se mencionó anteriormente, muchas estaciones de radio tienen dobles de Internet y algunas incluso tienen aplicaciones móviles propias. Por lo tanto, es posible escuchar una estación de radio similar a BM/EZ a escala de ciudad o de pueblo de otro estado.