La Guerra de Independencia de Angola ( portugués : Guerra de Independência de Angola ; 1961-1974), conocida como Luta Armada de Libertação Nacional ("Lucha Armada de Liberación Nacional") [36] [37] en Angola, comenzó como un levantamiento contra cultivo forzado de algodón y evolucionó hasta convertirse en una lucha de múltiples facciones por el control de la provincia de ultramar de Portugal, Angola, entre tres movimientos nacionalistas y un movimiento separatista . [38] La guerra terminó cuando un golpe pacífico en Lisboa en abril de 1974 derrocó la dictadura del Estado Novo de Portugal y el nuevo régimen detuvo inmediatamente toda acción militar en las colonias africanas, declarando su intención de concederles la independencia sin demora.
El conflicto suele abordarse como una rama o un teatro de la Guerra Portuguesa de Ultramar , que también incluyó las guerras de independencia de Guinea-Bissau y Mozambique .
Fue una guerra de guerrillas en la que el ejército y las fuerzas de seguridad portuguesas emprendieron una campaña de contrainsurgencia contra grupos armados en su mayoría dispersos en zonas escasamente pobladas del vasto campo angoleño. [39] Todas las fuerzas involucradas en el conflicto cometieron muchas atrocidades .
En Angola, tras la retirada de los portugueses, estalló un conflicto armado entre los movimientos nacionalistas. La guerra llegó formalmente a su fin en enero de 1975, cuando el gobierno portugués, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA) , el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA) y el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) firmó el Acuerdo de Alvor . De manera informal, la guerra civil se reanudó en mayo de 1975, incluidos combates callejeros en Luanda y el campo circundante.
En 1482 llegaron al Reino del Congo las carabelas del Reino de Portugal , comandadas por el navegante Diogo Cão . Siguieron otras expediciones y pronto se establecieron estrechas relaciones entre los dos reinos. Los portugueses trajeron muchos avances tecnológicos, incluidas armas de fuego y una nueva religión, el cristianismo . A cambio, el rey del Congo ofreció esclavos, marfil y minerales.
Paulo Dias de Novais fundó Luanda en 1575 como São Paulo da Assunção de Loanda . Novais ocupó una franja de tierra con cien familias de colonos y cuatrocientos soldados, y estableció un asentamiento fortificado. La corona portuguesa concedió a Luanda el estatus de ciudad en 1605. Los portugueses fundaron y mantuvieron varios otros asentamientos, fuertes y puertos, como Benguela , un fuerte portugués de 1587 y una ciudad de 1617. [40] [41]
El primer período de la incursión portuguesa estuvo marcado por una serie de guerras, tratados y disputas con los gobernantes africanos locales, en particular Nzinga Mbandi , que resistió a Portugal con gran determinación. La conquista del territorio de la Angola contemporánea comenzó recién en el siglo XIX y no concluyó antes de la década de 1920.
En 1834, Angola y el resto de los dominios portugueses de ultramar recibieron el estatus de provincias de ultramar de Portugal. A partir de entonces, la posición oficial de las autoridades portuguesas fue siempre que Angola era parte integrante de Portugal al igual que las provincias de la Metropole (Portugal europeo). El estatus de provincia se interrumpió brevemente de 1926 a 1951, cuando Angola fue gobernada como una "colonia" (a su vez dividida administrativamente en varias provincias), pero se recuperó el 11 de junio de 1951. La revisión constitucional portuguesa de 1971 aumentó la autonomía de la provincia, que pasó a ser el Estado de Angola. [40] [41]
Angola siempre ha tenido una densidad de población muy baja. [ cita necesaria ] A pesar de tener un territorio más grande que Francia y Alemania juntas, la población de Angola era sólo de 5 millones en 1960, de los cuales alrededor de 180.000 eran blancos, 55.000 eran mestizos y el resto eran negros. En la década de 1970, la población había aumentado a 5,65 millones, de los cuales 450.000 eran blancos, 65.000 mestizos y el resto negros. El politólogo Gerald Bender escribió "... a finales de 1974, la población blanca de Angola sería de aproximadamente 335.000 personas, o un poco más de la mitad de la cifra que comúnmente se ha informado". [42]
El gobierno provincial de Angola estaba encabezado por el Gobernador General, que tenía poderes tanto ejecutivos como legislativos, reportando al Gobierno portugués, a través del Ministro de Ultramar . Estaba asistido por un gabinete compuesto por un secretario general (que también ejercía como su adjunto) y varios secretarios provinciales, cada uno de los cuales gestionaba una cartera determinada . Había un Consejo Legislativo –que incluía miembros designados y electos– con responsabilidades legislativas que fueron aumentando gradualmente en los años 1960 y 1970. En 1972, se transformó en Asamblea Legislativa de Angola. También existía un Consejo de Gobierno, encargado de asesorar al Gobernador General en sus responsabilidades legislativas y ejecutivas, que incluía a los altos funcionarios públicos de la provincia.
A pesar de ser responsable de la policía y otras fuerzas civiles de seguridad interna, el Gobernador General no tenía responsabilidades militares, que recaían en el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Angola. El Comandante en Jefe dependía directamente del Ministro de Defensa Nacional y del Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas . En algunas ocasiones, sin embargo, se nombraba a la misma persona para desempeñar las funciones de Gobernador General y Comandante en Jefe, asumiendo así responsabilidades tanto civiles como militares.
En 1961, la administración local de Angola incluía los siguientes distritos : Cabinda , Congo , Luanda , Cuanza Norte , Cuanza Sur , Malanje , Lunda, Benguela , Huambo , Bié-Cuando-Cubango, Moxico , Moçâmedes y Huila . En 1962, el distrito del Congo se dividió en los distritos de Zaire y Uige y el de Bié-Cuando-Cubando en los distritos de Bié y Cuando-Cubango . En 1970 se creó también el Distrito de Cunene a partir de la zona sur del Distrito de Huila. Cada uno estaba encabezado por un gobernador de distrito, asistido por una junta de distrito. Siguiendo el modelo portugués de gobierno local , los distritos estaban formados por municipios ( concelhos ) y estos se subdividían en parroquias civiles ( freguesias ), cada una administrada por un consejo local (respectivamente cámara municipal y junta de freguesia ). En las regiones donde aún no se había logrado el necesario desarrollo social y económico, los municipios y parroquias civiles fueron reemplazados transitoriamente, respectivamente, por círculos administrativos ( circunscrições ) y puestos ( postos ). Cada uno de estos gobernado por un funcionario designado por el gobierno que tenía amplios poderes administrativos, desempeñando funciones de gobierno local, policial, sanitaria, económica, tributaria e incluso judicial. Los administradores del círculo y los jefes de puestos administrativos dirigían a los policías auxiliares nativos locales conocidos como cipaios . En estas regiones, las autoridades tradicionales (incluidos reyes, gobernantes y jefes tribales nativos ) se mantuvieron e integraron en el sistema administrativo, sirviendo como intermediarios entre las autoridades provinciales y las poblaciones nativas locales.
Las fuerzas portuguesas involucradas en el conflicto incluían principalmente las Fuerzas Armadas , pero también las fuerzas de seguridad y paramilitares.
Las Fuerzas Armadas portuguesas en Angola incluían fuerzas terrestres, navales y aéreas, que quedaron bajo el mando conjunto del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Angola. Hasta el 17 de junio de 1961 no había ningún Comandante en Jefe designado, siendo el mando conjunto en las primeras etapas del conflicto ejercido por los comandantes de las fuerzas terrestres, los generales Monteiro Libório [ (hasta junio de 1961) y Silva Freire ( de junio a septiembre de 1961). A partir de entonces, el papel de Comandante en Jefe fue desempeñado sucesivamente por los generales Venâncio Deslandes (1961–1962, también gobernador general), Holbeche Fino (1962–1963), Andrade e Silva (1963– 1965), Soares Pereira (1965–1970), Costa Gomes (1970–1972), Luz Cunha (1972–1974) y Franco Pinheiro (1974), todos ellos del Ejército, excepto Libório de la Fuerza Aérea. El Comandante en Jefe actuó como comandante del teatro y coordinó las fuerzas de las tres ramas estacionadas en la provincia, con los respectivos comandantes de rama sirviendo como comandantes en jefe asistentes. Durante el transcurso del conflicto, el papel operativo del Comandante en Jefe y de su estado mayor se reforzó cada vez más a expensas de los comandantes de rama. En 1968, la Zona Militar 1 –responsable de la zona rebelde de Dembos– quedó bajo el control directo del Comandante en Jefe y, a partir de 1970, las zonas militares también quedaron bajo su control directo, pasando a ser la Zona Militar Oriental un mando conjunto. Cuando estalló el conflicto, las Fuerzas Armadas portuguesas en Angola sólo contaban con 6.500 hombres, de los cuales 1.500 eran europeos metropolitanos y el resto locales. Al final del conflicto, el número había aumentado a más de 65.000, de los cuales el 57,6% eran metropolitanos y el resto locales.
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Las fuerzas terrestres en Angola constituyeron la 3.ª Región Militar del Ejército portugués (rebautizada como "Región Militar de Angola, RMA" en 1962). Estaba previsto que la Región Militar incluyera cinco comandos territoriales regionales subordinados, pero aún no se habían activado. La disposición de las unidades del ejército en la provincia al inicio del conflicto se había establecido en 1953, en un momento en el que no se esperaban conflictos internos en Angola, y la principal preocupación militar portuguesa era la esperada guerra convencional en Europa contra Varsovia . Pacto . Así, la organización anterior de las antiguas Fuerzas Militares Coloniales, basadas en unidades del tamaño de compañías repartidas por toda Angola, que también desempeñaban tareas de seguridad interna, pasó a ser una organización convencional, basada en tres regimientos de infantería y varias unidades del tamaño de un batallón de varias armas [ aclaración necesario ] concentrado en los principales centros urbanos, con el objetivo de poder formar una división de campo expedicionaria que se desplegaría desde Angola para reforzar al ejército portugués en Europa si ocurría una guerra convencional. Sin embargo, estos regimientos y otras unidades estaban en su mayoría en cuadros y servían como centros de entrenamiento para los reclutas reclutados en la provincia. Durante el conflicto, fueron responsables de formar las unidades de campo reclutadas localmente. Además de las unidades levantadas localmente, las fuerzas del ejército en Angola incluían unidades de refuerzo levantadas y enviadas desde el Portugal europeo. Se trataba de unidades transitorias, en su mayoría compuestas por reclutas (incluida la mayoría de los oficiales subalternos y suboficiales ), que existían sólo durante el período habitual de dos años de servicio de sus miembros, y se disolvieron posteriormente. La gran mayoría de estas unidades eran batallones de infantería ligera y compañías independientes denominadas cazadores . Estos batallones y compañías fueron diseñados para operar de forma autónoma e independiente, sin mucho apoyo de los niveles superiores, por lo que tenían un fuerte componente de apoyo al servicio. Fueron desplegados en un sistema de cuadrícula ( cuadrícula ) a lo largo del teatro de operaciones, siendo cada uno responsable de un área de responsabilidad determinada . Por lo general, un agrupamento ( grupo de batalla ) del tamaño de un regimiento comandaba un sector, dividido en varios subsectores, cada uno de los cuales constituía el área de responsabilidad de un caçadores .batallón. Cada batallón, a su vez, contaba con compañías de campaña dispersas por subsector, cada una con una parte de él como su área de responsabilidad. A partir de 1962, se establecieron cuatro zonas de intervención (Norte, Central, Sur y Este), rebautizadas como "zonas militares" en 1967, cada una de las cuales agrupa varios sectores. Debido a la naturaleza guerrillera de baja escala del conflicto, la compañía de caçadores se convirtió en la principal unidad táctica, con la organización estándar en tres pelotones de fusileros y uno de apoyo, siendo reemplazada por una basada en cuatro subunidades idénticas conocidas como "grupos de combate". El Ejército también desplegó unidades regulares de artillería, reconocimiento blindado, ingeniería, comunicaciones, inteligencia de señales, policía militar y servicios de apoyo. Además de las unidades regulares, el ejército también desplegó unidades de fuerzas especiales. Inicialmente, estos estaban formados por compañías de cazadores especiales , entrenados en guerra de guerrillas y contrainsurgencia. El Ejército intentó extender el entrenamiento de los caçadores especiales a todas las unidades de infantería ligera, disolviendo esas compañías en 1962. Esto resultó impracticable y pronto se crearon otras fuerzas especiales en forma de Comandos . Los comandos y algunas unidades de cazadores especialmente seleccionadas no se desplegaron en una cuadrícula, sino que sirvieron como unidades de intervención móviles bajo el control directo de los niveles superiores de mando.
Una fuerza no convencional también desplegada por el Ejército fueron los Dragones de Angola , una unidad especial de caballos de contrainsurgencia formada a mediados de los años 1960.
Las fuerzas de la Armada portuguesa estaban bajo el mando del Comando Naval de Angola. Estas fuerzas incluían la Flotilla Zaire ( que operaba en el río Zaire ), activos navales (incluidas fragatas y corbetas desplegadas en Angola en rotación), compañías de marines y destacamentos de marines especiales. Mientras que las compañías de Marines servían como infantería naval regular con la función de proteger las instalaciones y buques de la Armada, los Marines Especiales eran fuerzas especiales, que actuaban como unidades móviles de intervención, especializadas en asaltos anfibios. El foco inicial de la Armada fue principalmente el río Zaire, con la misión de interceptar la infiltración de guerrillas en el norte de Angola desde la fronteriza República de Zaire. Posteriormente, la Armada también operó en los ríos del este de Angola, a pesar de ser una remota región interior a unos 1.000 kilómetros de distancia del Océano.
Los medios aéreos portugueses en Angola estaban bajo el mando de la 2.ª Región Aérea del Ejército del Aire Portugués , con sede en Luanda. Incluían una base aérea central (la Base Aérea 9 en Luanda) y dos bases aéreas sectoriales (la Base-Aeródromo 3 en Negage, Uíge y la Base-Aeródromo 4 en Henrique de Carvalho, Lunda ). Se estaba construyendo una cuarta base aérea ( Base-Aeródromo 10 en Serpa Pinto, Cuando-Cubando ), pero no estuvo terminada antes del final del conflicto. Estas bases controlaban varios aeródromos satelitales, incluidos aeródromos de maniobra y alternativos. Además de estos, la Fuerza Aérea también podía contar con una serie de aeródromos adicionales, incluidos los de algunas guarniciones del Ejército, en algunas de las cuales estaban desplegados destacamentos aéreos permanentemente. La Fuerza Aérea también mantuvo en Angola el Batallón de Paracaidistas 21 , que sirvió como unidad móvil de intervención, siendo sus fuerzas inicialmente desplegadas en paracaídas, pero posteriormente utilizadas principalmente en ataques aéreos con helicópteros. La Fuerza Aérea contaba con el apoyo de formaciones aéreas voluntarias, compuestas por pilotos civiles, principalmente de aeroclubes locales, que operaban aviones ligeros principalmente en misiones de apoyo logístico aéreo. Al comienzo del conflicto, la Fuerza Aérea sólo tenía unos pocos aviones estacionados en Angola, incluidos 25 cazabombarderos F-84G , seis bombarderos PV-2 Harpoon , seis aviones de transporte Nord Noratlas , seis helicópteros Alouette II , ocho T- 6 aviones ligeros de ataque y ocho aviones ligeros de observación Auster . A principios de la década de 1970, tenía disponibles cuatro F-84G, seis PV-2 Harpoon, 13 aviones de transporte Nord Noratlas, C-47 y C-57 , 30 helicópteros Alouette III y Puma , 18 T-6 y 26 Dornier Do 27 de observación. aeronave. A pesar del aumento, el número de aviones siempre fue demasiado reducido para cubrir el enorme territorio angoleño, además muchos de ellos eran aviones viejos y difíciles de mantener en condiciones de vuelo. Desde finales de la década de 1960, las fuerzas portuguesas en el sur de Angola pudieron contar con el apoyo de helicópteros y algunos otros medios aéreos de la Fuerza Aérea Sudafricana , estableciéndose dos centros conjuntos de apoyo aéreo luso-sudafricanos.
Las fuerzas de seguridad en Angola estaban bajo el control de las autoridades civiles, encabezadas por el Gobernador General de la provincia. Las fuerzas que participaron en la guerra fueron la Policía de Seguridad Pública (PSP) y la PIDE (rebautizada como DGS en 1969). A mediados de la década de 1960, estas fuerzas incluían 10.000 agentes del PSP y 1.100 agentes de la PIDE.
La PSP era la policía preventiva uniformada de Angola. Se inspiró en el PSP portugués europeo , pero cubría todo el territorio de la provincia, incluidas sus zonas rurales y no sólo las principales zonas urbanas como en el Portugal europeo. El PSP de Angola incluía un mando general en Luanda y mandos de distrito en cada una de las capitales de distrito, con una red de comisarías y puestos de policía repartidos por todo el territorio. La PSP angoleña fue reforzada con compañías policiales móviles desplegadas por la PSP europea portuguesa. El PSP también incluía a la Guardia Rural, que era responsable de la protección de fincas y otras empresas agrícolas. Además, el PSP era responsable de formar las milicias distritales, que se empleaban principalmente en la autodefensa de pueblos y otros asentamientos.
La PIDE (Policía de Defensa Internacional y del Estado) era la policía secreta y de fronteras portuguesa. La Delegación PIDE de Angola incluía una serie de subdelegaciones, puestos fronterizos y puestos de vigilancia. Durante la guerra funcionó como servicio de inteligencia. La PIDE creó y controló las Flechas , una unidad paramilitar de fuerzas especiales integrada por indígenas. Inicialmente, las Flechas estaban destinadas a servir principalmente como rastreadoras, pero debido a su efectividad se emplearon cada vez más en operaciones más ofensivas, incluidas operaciones pseudoterroristas.
Además de las fuerzas armadas y de seguridad regulares, había varias fuerzas paramilitares e irregulares, algunas de ellas bajo control de los militares y otras controladas por las autoridades civiles.
La OPVDCA ( Organización Provincial de Voluntarios y Defensa Civil de Angola ) era un cuerpo de tipo miliciano encargado de funciones de seguridad interior y defensa civil , con características similares a las de la Legión Portuguesa del Portugal Europeo. Estaba bajo el control directo del Gobernador General de la provincia. Su origen fue el Cuerpo de Voluntarios organizado al inicio del conflicto, que pasó a ser Organización Provincial de Voluntarios en 1962, asumiendo también el papel de defensa civil en 1964, cuando pasó a denominarse OPVDCA. Estaba formado por voluntarios que sirvieron a tiempo parcial, la mayoría de ellos inicialmente blancos, pero luego se volvieron cada vez más multirraciales. En el conflicto, la OPVDCA se dedicó principalmente a la defensa de personas, líneas de comunicación e instalaciones sensibles. Incluía un comando provincial central y un comando de distrito en cada uno de los distritos angoleños. Se estima que al final del conflicto había 20.000 voluntarios de la OPVDCA. [ cita necesaria ]
Las fuerzas paramilitares irregulares incluían distintos tipos de unidades, con diferentes características. Bajo control militar estaban los Grupos Especiales (GE) y las Tropas Especiales (TE). Los GE eran grupos de combate de fuerzas especiales del tamaño de un pelotón formados por voluntarios nativos, que operaban en el este de Angola, generalmente adscritos a unidades del Ejército. El TE tenía características similares, pero estaba formado por desertores del FNLA, que operaban en Cabinda y el norte de Angola. Bajo el control de las autoridades civiles estaban los Fieis (Fieles) y los Leais (Leales). Los Fieis eran una fuerza formada en su mayoría por gendarmes katangeses exiliados del Frente de Liberación Nacional Congolés , que se oponía al régimen de Mobutu , estando organizados en tres batallones. Los Leais eran una fuerza formada por exiliados políticos de Zambia.
Desde 1900 hasta principios de la década de 1950, los portugueses mantuvieron un ejército colonial separado en sus posesiones africanas, compuesto principalmente por un número limitado de companhias indígenas (compañías nativas). Los oficiales y suboficiales superiores procedían del ejército metropolitano, mientras que los suboficiales menores procedían principalmente de colonos portugueses de los territorios de ultramar. La base era una mezcla de voluntarios africanos negros y reclutas blancos de la comunidad de colonos que realizaban su servicio militar obligatorio. En teoría, los asimilados negros también estaban sujetos al servicio militar obligatorio, pero en la práctica sólo un número limitado fue llamado a servir. [43] Con el cambio en el estatus oficial de los territorios africanos de colonias a provincias de ultramar en 1951, el ejército colonial perdió su estatus separado y se integró en las fuerzas regulares del propio Portugal. Las bases de reclutamiento para las unidades de ultramar se mantuvieron esencialmente sin cambios.
Según el historiador mozambiqueño João Paulo Borges Coelho , [44] el ejército colonial portugués estaba segregado según criterios raciales y étnicos. Hasta 1960, había tres clases de soldados: soldados comisionados (blancos europeos y africanos), soldados de ultramar (africanos negros asimilados o civilizados ) y soldados nativos (africanos que formaban parte del régimen indigenato ). Estas categorías pasaron a llamarse 1.ª, 2.ª y 3.ª clase en 1960, que efectivamente correspondían a la misma clasificación. Más tarde, aunque el color de la piel dejó de ser un discriminador oficial, en la práctica el sistema cambió poco, aunque desde finales de la década de 1960 en adelante, los negros fueron admitidos como alferes , el rango más bajo en la jerarquía de oficiales comisionados. [45]
Numéricamente, los soldados negros nunca representaron más del 41% del ejército colonial, un aumento desde sólo el 18% al estallar la guerra. Coelho señaló que las percepciones de los soldados africanos variaron mucho entre los altos comandantes portugueses durante el conflicto en Angola, Guinea y Mozambique. El general Costa Gomes, quizás el comandante de contrainsurgencia más exitoso, buscó buenas relaciones con los civiles locales y empleó unidades africanas en el marco de un plan de contrainsurgencia organizado. El general Spínola [ se necesita aclaración ] , por el contrario, apeló a un uso más político y psicosocial de los soldados africanos. [ palabras de comadreja ] El general Kaúlza, [ se necesita aclaración ] el más conservador de los tres, temía a las fuerzas africanas fuera de su estricto control y parece no haber progresado más allá de su percepción racista inicial de los africanos como seres inferiores. [45]
Las tropas nativas africanas, aunque ampliamente desplegadas, inicialmente fueron empleadas sólo en roles subordinados como tropas alistadas o suboficiales. A medida que avanzaba la guerra, un número cada vez mayor de angoleños nativos ascendieron a puestos de mando, aunque de rango inferior. Después de 500 años de dominio colonial, Portugal no había logrado nombrar gobernadores, directores, inspectores de policía o profesores nativos negros, ni un solo comandante de alto rango comisionado en el ejército de ultramar.
Aquí los administradores coloniales portugueses fueron víctimas del legado de sus propias políticas discriminatorias y limitadas en educación, que en gran medida impidieron a los angoleños indígenas una educación equitativa y adecuada hasta mucho después del estallido de la insurgencia. A principios de la década de 1970, las autoridades portuguesas habían percibido plenamente estos defectos como erróneos y contrarios a sus ambiciones ultramarinas en el África portuguesa, y aceptaron de buena gana una verdadera política de daltonismo con más gasto en educación y oportunidades de formación, que empezó a producir un mayor número de profesionales negros de alto rango, incluido personal militar. [ cita necesaria ]
La UPA fue creada el 7 de julio de 1954, como Unión de los Pueblos del Norte de Angola, por Holden Roberto , descendiente de la antigua Casa Real Kongo , que nació en el norte de Angola pero había vivido desde su más tierna infancia en el Congo Belga , donde vino a trabajar para las autoridades coloniales locales. En 1958, el movimiento adoptó una denominación más amplia y se convirtió en Unión de los Pueblos de Angola (UPA). En 1960, Holden Roberto firmó un acuerdo con el MPLA para que los dos movimientos lucharan juntos contra las fuerzas portuguesas, pero acabó luchando solo. En 1962, la UPA se fusionó con el Partido Democrático de Angola, convirtiéndose en el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA), asumiéndose como una organización proestadounidense y antisoviética. Ese mismo año creó el Gobierno Revolucionario de Angola en el Exilio (GRAE) . La UPA y más tarde el FNLA fueron apoyados principalmente por el grupo étnico Bakongo del antiguo Reino del Congo , incluido el noroeste y el norte de Angola, así como partes de los Congos francés y belga. Siempre había tenido fuertes vínculos con el antiguo Congo Belga (llamado Zaire a partir de 1971), entre otras razones porque Holden Roberto era amigo y cuñado de Mobutu Sese Seko .
El brazo armado del FNLA era el Ejército de Liberación Nacional de Angola (ELNA). Fue apoyado principalmente por Congo/Zaire –donde sus tropas estaban basadas y entrenadas– y por Argelia. Fueron financiados por Estados Unidos y, a pesar de considerarse anticomunistas, recibieron armas de países de Europa del Este.
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El Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) fue fundado en 1956, mediante la fusión del Partido de Lucha Unida para los Africanos en Angola (PLUAA) y el Partido Comunista Angoleño (PCA) . El MPLA era una organización de política de izquierda , que incluía miembros mestizos y blancos de la intelectualidad angoleña y las élites urbanas, apoyados por los Ambundu y otros grupos étnicos de los distritos de Luanda, Bengo, Cuanza Norte, Cuanza Sul y Mallange. Estaba encabezado por Agostinho Neto (presidente) y Viriato da Cruz (secretario general), ambos intelectuales urbanos educados en Portugal. Fue apoyado principalmente externamente por la Unión Soviética y Cuba , y su intento de recibir el apoyo de los Estados Unidos fracasó, ya que estos ya apoyaban a la UPA/FNLA.
El brazo armado del MPLA era el Ejército Popular de Liberación de Angola (EPLA). En su apogeo, el EPLA contaba con alrededor de 4.500 combatientes, organizados en regiones militares. Estaba equipado principalmente con armas soviéticas, en su mayoría recibidas a través de Zambia, que incluían pistolas Tokarev , metralletas PPS , rifles automáticos Simonov , rifles de asalto Kalashnikov , ametralladoras, morteros, granadas propulsadas por cohetes , minas antitanque y minas antipersonal.
La Unión para la Independencia Total de Angola (UNITA) fue creada en 1966 por Jonas Savimbi , disidente del FNLA. Jonas Savimbi era Ministro de Asuntos Exteriores del GRAE pero con el tiempo se enfrentó con Holden Roberto, acusándolo de tener complicidad con los EE.UU. y de seguir una política imperialista . Savimbi era miembro de la tribu Ovimbundu del centro y sur de Angola, hijo de un pastor evangélico, que fue a estudiar medicina al Portugal europeo, aunque nunca se graduó.
Las Fuerzas Armadas de Liberación de Angola (FALA) constituían la rama armada de UNITA. Tenían pocos combatientes y no estaban bien equipados. Sus dificultades llevaron a Savimbi a cerrar acuerdos con las autoridades portuguesas, centrándose más en la lucha contra el MPLA.
Cuando terminó la guerra, UNITA fue el único de los movimientos nacionalistas que pudo mantener fuerzas operando dentro del territorio angoleño, mientras que las fuerzas de los movimientos restantes fueron eliminadas o expulsadas por las fuerzas portuguesas.
El Frente de Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC) fue fundado en 1963, mediante la fusión del Movimiento de Liberación del Enclave de Cabinda (MLEC) , el Comité de Acción de la Unión Nacional de Cabinda (CAUNC) y el Mayombe. Alianza Nacional (ALLIAMA) . Al contrario de los tres movimientos restantes, el FLEC no luchó por la independencia de toda Angola, sino sólo por la independencia de Cabinda , que consideraba un país independiente. Aunque sus actividades comenzaron aún antes de la retirada de Portugal de Angola, las acciones militares del FLEC se produjeron principalmente después, y estuvieron dirigidas contra las fuerzas armadas y de seguridad angoleñas. El FLEC es el único de los movimientos nacionalistas y separatistas que aún mantiene una guerra de guerrillas hasta el día de hoy.
La Revuelta del Este (RDL) fue un ala disidente del MPLA, creada en 1973, bajo el liderazgo de Daniel Chipenda , en oposición a la línea de Agostinho Neto . Una segunda ala disidente fue la Revuelta Activa, creada al mismo tiempo.
La política internacional de finales de los años cuarenta y cincuenta estuvo marcada por la Guerra Fría y los vientos de cambio en las colonias europeas en Asia y África.
En octubre de 1954, una serie de explosiones en Argel iniciaron la Guerra de Argelia . Este conflicto provocaría la presencia de más de 400.000 militares franceses en Argelia hasta su final en 1962. Previendo un conflicto similar en sus territorios africanos, los militares portugueses prestaron gran atención a esta guerra, enviando observadores y personal para ser entrenados en la lucha. -Tácticas de guerra de insurgencia empleadas por los franceses.
En 1955 se celebró en Indonesia la Conferencia de Bandung , con la participación de 29 países asiáticos y africanos, la mayoría de los cuales acababan de independizarse. La conferencia promovió la cooperación económica y cultural afroasiática y se opuso al colonialismo o neocolonialismo . Fue un paso importante hacia el Movimiento de Países No Alineados .
Tras la admisión de Portugal en las Naciones Unidas en diciembre de 1955, el Secretario General preguntó oficialmente al Gobierno portugués si el país tenía territorios no autónomos bajo su administración. Manteniendo coherencia con su doctrina oficial de que todas las provincias portuguesas de ultramar eran parte integrante de Portugal al igual que el territorio europeo portugués, el Gobierno portugués respondió que Portugal no tenía ningún territorio que pudiera calificarse como no autónomo y, por tanto, no no tendrá obligación alguna de proporcionar cualquier información solicitada conforme al Artículo 73 de la Carta de las Naciones Unidas .
En 1957, Ghana (antigua British Gold Cost ) se convierte en la primera colonia europea en África en lograr la independencia, bajo el liderazgo de Kwame Nkrumah . En 1958, organizó la Conferencia de Estados Africanos Independientes , que pretendía ser el Bandung africano.
El antiguo Congo belga y vecino del norte de Angola se independizó en 1960, como República del Congo (conocida como "Congo-Léopoldville" y más tarde "Congo-Kinshasa", pasando a llamarse " República de Zaire " en 1971), con Joseph Kasa. -Vubu como presidente y Patrice Lumumba como primer ministro. Inmediatamente después de la independencia, se produjeron una serie de disturbios violentos que condujeron a la crisis del Congo . La población blanca se convirtió en un objetivo y más de 80.000 residentes belgas se vieron obligados a huir del país. Katanga se separó bajo el liderazgo de Moïse Tshombe . La crisis provocó la intervención de las Naciones Unidas y de las fuerzas militares belgas . Los conflictos internos congoleños culminarían con la ascensión al poder de Mobutu Sese Seko en 1965.
John F. Kennedy asumió como Presidente de los Estados Unidos el 20 de enero de 1961. Su Administración comenzó a apoyar los movimientos nacionalistas africanos, con el objetivo de neutralizar la creciente influencia soviética en África. En cuanto a Angola, Estados Unidos empezó a dar apoyo directo a la UPA y asumió una actitud hostil contra Portugal, prohibiéndole utilizar armas estadounidenses en África.
En 1964, Rodesia del Norte se independizó como Zambia , bajo el liderazgo de Kenneth Kaunda . A partir de entonces, Angola estuvo casi en su totalidad rodeada de países con regímenes hostiles a Portugal, con la excepción de África del Sudoeste .
La Ley Colonial Portuguesa , aprobada el 13 de junio de 1933, definió la relación entre los territorios portugueses de ultramar y la metrópoli, hasta su revisión en 1951. La Ley Colonial reflejaba una visión imperialista de los territorios de ultramar típica entre las potencias coloniales europeas de finales de los años 1920. y 1930. Durante el período en que estuvo en vigor, los territorios portugueses de ultramar perdieron el estatus de "provincias" que tenían desde 1834, pasando a denominarse "colonias", pasando a ser todos los territorios portugueses de ultramar oficialmente designados "Imperio Colonial Portugués ". La Ley Colonial reconocía sutilmente la supremacía de los portugueses sobre los nativos, e incluso si los nativos pudieran cursar todos los estudios, incluida la universidad , la situación de facto era de clara desventaja debido a las profundas diferencias culturales y sociales entre la mayoría de las comunidades indígenas tradicionales y los portugueses étnicos que viven en Angola.
Debido a su orientación imperialista, la Ley Colonial empezó a ser cuestionada. En 1944, José Ferreira Bossa , ex Ministro de las Colonias, propuso la revisión de la Ley, incluyendo el fin de la denominación "colonias" y la reanudación de la tradicional denominación "provincias de ultramar". El 11 de junio de 1951, una nueva ley aprobada en la Asamblea Nacional portuguesa revisó la Constitución y finalmente rechazó la Ley Colonial. Como parte de estos, se devolvió el estatus provincial a todos los territorios portugueses de ultramar. Por esta ley, el territorio portugués de Angola dejó de llamarse Colónia de Angola (Colonia de Angola) y pasó nuevamente a llamarse oficialmente Província de Angola (Provincia de Angola). [40] [41]
En 1948, Viriato da Cruz y otros formaron el Movimiento de Jóvenes Intelectuales , una organización que promovía la cultura angoleña. Los nacionalistas enviaron una carta a las Naciones Unidas pidiendo que se le concediera a Angola el estatus de protectorado bajo la supervisión de la ONU.
En la década de 1950, el gobierno gobernante de António de Oliveira Salazar alentó una nueva ola de asentamientos portugueses en toda el África portuguesa , incluida la provincia de ultramar de Angola . [46]
En 1953, los separatistas angoleños fundaron el Partido de Lucha Unida por los Africanos en Angola (PLUAA), el primer partido político que defendió la independencia de Angola de Portugal. En 1954, los nacionalistas étnicos bakongo en el Congo belga y Angola formaron la Unión de Pueblos del Norte de Angola (UPA), que defendía la independencia del histórico Reino del Congo , que incluía otros territorios fuera de la provincia portuguesa de ultramar de Angola. [47]
Durante 1955, Mário Pinto de Andrade y su hermano Joaquim formaron el Partido Comunista Angoleño (PCA). En diciembre de 1956, PLUAA se fusionó con el PCA para formar el Movimiento Popular para la Liberación de Angola (MPLA). El MPLA, dirigido por da Cruz, Mário Andrade, Ilidio Machado y Lúcio Lara , obtuvo el apoyo de Ambundu y de Luanda . [48] [49] [50] [51] [ citas excesivas ]
En marzo de 1959, al inaugurar el nuevo campo de tiro militar de Luanda, el Gobernador General de Angola, Sá Viana Rebelo, pronunció el famoso Discurso del Campo de Tiro, donde predijo un posible conflicto en Angola.
El general Monteiro Libório asumió el mando de las fuerzas terrestres de Angola, con prerrogativas de comandante en jefe, en septiembre de 1959. Sería el comandante militar portugués en ejercicio cuando estallara el conflicto.
Álvaro Silva Tavares asumió el cargo de Gobernador General de Angola en enero de 1960, siendo titular del cargo cuando estalló el conflicto.
Durante enero de 1961, Henrique Galvão , al frente de un grupo de operativos del movimiento opositor DRIL , secuestró el transatlántico portugués Santa María . La intención de Galvão era zarpar hacia Angola, donde desembarcaría y establecería un gobierno rebelde portugués en oposición a Salazar, pero se vio obligado a dirigirse a Brasil, donde liberó a la tripulación y a los pasajeros a cambio de asilo político .
Sintiendo la necesidad de tener fuerzas entrenadas en operaciones de contrainsurgencia , el ejército portugués creó el Centro de Tropas de Operaciones Especiales en abril de 1960, donde compañías de fuerzas especiales (bautizadas caçadores especiales ) iniciaron los preparativos. Las tres primeras compañías de cazadores especiales (CCE) fueron enviadas a Angola en junio de 1960, principalmente debido a la crisis del Congo. Su principal misión era proteger las regiones angoleñas fronterizas con el ex Congo belga, cada una de las cuales estaba estacionada en Cabinda (1.º CCE), en Toto, Uíge (2.º CCE) y Malanje (3.º CCE).
Aunque suele considerarse como un acontecimiento anterior a la Guerra de Independencia de Angola, algunos autores consideran la revuelta de la Baixa de Cassanje, también conocida como "Guerra de María", como el acontecimiento inicial del conflicto. Fue un conflicto laboral, no relacionado directamente con los llamamientos independentistas. La Baixa do Cassanje era una rica región agrícola del distrito de Malanje, fronteriza con el ex Congo belga, con aproximadamente el tamaño de Portugal continental , que era el origen de la mayor parte de la producción de algodón de Angola. Los campos de algodón de la región estaban en manos de la Cotonang - Compañía General del Algodón de Angola, una empresa de capital mayoritariamente belga y que empleaba a numerosos nativos. A pesar de su contribución al desarrollo de la región, Cotonang ha sido acusada varias veces de no respetar la legislación laboral relativa a las condiciones laborales de sus empleados, lo que ha provocado que esté bajo la investigación de las autoridades portuguesas, pero sin que aún se hayan tomado medidas pertinentes en su contra. .
Sintiéndose descontentos con Cotonang, en diciembre de 1960, muchos de sus trabajadores comenzaron a hacer huelga, exigiendo mejores condiciones laborales y salarios más altos. El descontento fue aprovechado por adoctrinadores infiltrados del PSA (Partido de Solidaridad Africana) congoleño para fomentar un levantamiento de los pueblos locales. En aquel momento, la única unidad del ejército portugués estacionada en la región era la 3.ª Compañía Especial de Caçadores (3.ª CCE), encargada de patrullar y proteger la frontera con el ex Congo belga. A pesar de recibir quejas de los blancos locales que sentían amenazada su seguridad, el gobernador del distrito de Malanje, Júlio Monteiro – mestizo caboverdiano – no autorizó al III CCE a actuar contra los rebeldes y también prohibió la adquisición de armas de autodefensa por la población blanca. Del 9 al 11 de enero de 1961, la situación empeoró con el asesinato de un capataz mestizo de Cotonang y con el cerco de una tercera patrulla del CCE por cientos de rebeldes. Finalmente, el 2 de febrero estallaron los enfrentamientos entre los rebeldes y las fuerzas de seguridad, con los primeros disparos que causaron 11 muertos. Para entonces, el levantamiento se había extendido a todo el distrito de Malanje y amenazaba con extenderse a los distritos vecinos. Los líderes rebeldes aprovecharon las creencias supersticiosas de la mayoría de sus seguidores para convencerlos de que las balas de las fuerzas militares portuguesas estaban hechas de agua y, por lo tanto, no podían causar daño. Presuntamente por esta creencia, los rebeldes, armados con machetes y canhangulos (escopetas caseras), atacaron a los militares en masa, en campo abierto, sin preocuparse por su propia protección, cayendo bajo el fuego de las tropas.
Dadas las limitaciones del III CCE para hacer frente al levantamiento en una región tan grande, el Comando de la III Región Militar en Luanda decidió organizar una operación con una fuerza militar más fuerte para someterlo. Un batallón provisional al mando del Mayor Rebocho Vaz fue organizado por el Regimiento de Infantería de Luanda, integrando el 3.º CCE, el 4.º CCE (estacionado en Luanda) y el 5.º CCE (que aún estaba en camino desde Metropole a Angola). El 4 de febrero, el 4º CCE ya estaba embarcado en el tren listo para ser enviado a Malanje, cuando estalló un levantamiento en Luanda que provocó el asalto a varias cárceles e instalaciones policiales. A pesar de la situación indefinida en Luanda y de tener pocas unidades de combate disponibles allí, el general Libório, comandante de la 3.ª Región Militar decidió seguir adelante con el envío del 4.º CCE a Malanje, que llegó allí el 5 de febrero. El batallón provisional inició paulatinamente las operaciones para sofocar el levantamiento.
Las fuerzas terrestres contaron con el apoyo de la Fuerza Aérea Portuguesa, que empleó aviones de observación ligera Auster y aviones de ataque terrestre PV-2. Las fuerzas militares pudieron asumir el control de la región el 11 de febrero. El día 16, el batallón provisional fue finalmente reforzado con el 5º CCE que había permanecido en Luanda como fuerza de reserva después de desembarcar en Angola. Baixa do Cassanje se consideró oficialmente pacificada el 27 de febrero. Las fuerzas antiportuguesas afirmaron que, durante la represión del levantamiento, los militares portugueses bombardearon aldeas de la zona, utilizando napalm y matando a entre 400 y 7.000 nativos. Sin embargo, el ejército portugués informó que nunca se utilizó napalm en las operaciones y que el número de rebeldes muertos fue inferior a 300, más 100 heridos registrados atendidos en el Hospital de Malanje. Las fuerzas militares sufrieron dos muertos y cuatro heridos.
Tras el sofocamiento del levantamiento, los militares portugueses presionaron al Gobierno General de Angola para que tomara medidas para mejorar las condiciones laborales de los empleados de Cotonang con el fin de solucionar definitivamente la situación. El Gobernador General Silva Tavares tomó medidas para calmar la situación y el 2 de mayo de 1961, el Gobierno decretó el cambio de la legislación laboral relacionada con el cultivo del algodón. Aparentemente, estas medidas lograron reducir profundamente el descontento entre los trabajadores de la Baixa de Cassanje, y la región permaneció pacífica incluso después de los ataques de la UPA del 15 de marzo de 1961. [52] [53] [54]
Los hechos sobre los acontecimientos del 4 y 10 de febrero de 1961 todavía están muy enturbiados por la propaganda y las informaciones contradictorias difundidas por los distintos partidos sobre lo que realmente ocurrió.
En un momento en que Luanda estaba repleta de periodistas extranjeros que cubrían la posible llegada a Angola del transatlántico Santa María secuestrado y en pleno apogeo de la revuelta de la Baixa de Casanje, en la madrugada del 4 de febrero de 1961, varios militantes negros, armados en su mayoría con machetes , tendieron una emboscada a una patrulla de la Policía de Seguridad Pública (PSP) y asaltaron la Cárcel Civil de São Paulo, la Casa de Detección Militar y el Cuartel de la Compañía Móvil PSP, con el aparente objetivo de liberar a los presos políticos que se encontraban detenidos en esos lugares. instalaciones. No pudieron atacar otros objetivos previstos como el aeropuerto , la estación nacional de radiodifusión, la oficina de correos y los cuarteles militares. Diferentes fuentes indican que el número de militantes involucrados en los ataques oscila entre 50 y varios centenares. Los militantes lograron matar a los tripulantes de la patrulla, quitándoles las armas, pero sus asaltos contra las distintas instalaciones fueron rechazados, no pudiendo liberar a ningún preso. En los asaltos, las fuerzas de seguridad sufrieron siete muertos, entre ellos cinco policías blancos y un negro y un cabo del Ejército blanco, además de tener varios elementos gravemente heridos. Diferentes fuentes indican entre 25 y 40 atacantes muertos.
El MPLA siempre afirmó oficialmente ser el autor de los ataques. Sin embargo, esto es discutido. Varias fuentes [ ¿cuáles? ] señalan al sacerdote mestizo nacionalista angoleño Manuel das Neves como autor de los ataques. Al parecer, ésta también era la teoría de la PIDE , que lo arrestó y lo envió al Metropole, donde fue internado en casas religiosas.
El 5 de febrero se celebró un emotivo funeral por los agentes de policía fallecidos, al que asistieron miles de personas, la mayoría habitantes blancos de Luanda. Durante el funeral estallaron disturbios que provocaron más muertos. Hay varias versiones contradictorias sobre lo sucedido. La línea antiportuguesa afirma que los disturbios fueron originados por los blancos, que deseaban vengarse de los agentes de policía muertos, cometiendo actos aleatorios de violencia contra la mayoría étnica negra que vivía en los barrios marginales de Luanda ( musseques ). [55] Versiones contrarias afirman que los disturbios se produjeron cuando se realizaron disparos provocativos cerca del cementerio donde se celebraba el funeral, provocando pánico entre los asistentes. Los disturbios provocaron un número de muertos, cifra que varía según las fuentes. La línea antiportuguesa describe una masacre llevada a cabo por los habitantes blancos y las fuerzas de seguridad, con cientos de negros asesinados. Siguiendo esta línea de pensamiento:
La venganza portuguesa fue impresionante. La policía ayudó a los vigilantes civiles a organizar matanzas nocturnas en los barrios marginales de Luanda. Los blancos sacaron a los africanos de sus endebles chozas de una sola habitación, les dispararon y abandonaron sus cuerpos en las calles. Un misionero metodista... testificó que conocía personalmente la muerte de casi trescientos.
— John Marcum [56]
Sin embargo, otras fuentes refieren que la teoría de la masacre es mera propaganda falsa antiportuguesa y que sólo 19 personas murieron en los disturbios. Siguiendo esta línea:
Durante el funeral de los agentes del PSP, que alcanzó una gigantesca manifestación de duelo, con el cementerio lleno de gente, en el exterior se escucharon disparos que provocaron el pánico generalizado, sobre todo en el interior, donde la gente prácticamente no cabía. En la confusión resultante, y en los disparos, se produjeron diecinueve muertos y numerosos heridos, incidente que dio lugar a otro mito de masacre, que habría alcanzado los centenares de muertos, heridos y encarcelados, cifras completamente falsas. Hay que decir que muchas de estas personas probablemente estaban desarmadas, incluso la fuerza que iba a realizar las salvas de la orden, para acompañar a las más altas individualidades de Luanda y que se trataba de un vehículo militar llamado en la ocasión, que acudió al lugar. lugar, y acabó con el desorden generalizado. Tampoco nadie ha explicado, hasta hoy, quién inició estos disturbios y quién disparó los primeros tiros.
— AL Pires Nunes [57]
El 10 de febrero se llevó a cabo un ataque similar contra la cárcel de São Paulo. Sin embargo, las fuerzas de seguridad estaban mejor preparadas y pudieron repeler los ataques sin que ninguno de sus hombres muriera; sin embargo, 22 de los atacantes murieron. Al parecer se estaban planeando otros ataques, pero fueron descubiertos y evitados por las fuerzas de seguridad.
El 15 de marzo de 1961, la Unión de los Pueblos de Angola (UPA), bajo la dirección de Holden Roberto , lanzó una incursión en el norte de Angola desde su base en el Congo-Léopoldville (antiguo Congo belga ), liderando entre 4.000 y 5.000 militantes. Sus fuerzas tomaron granjas, puestos de avanzada del gobierno y centros comerciales, matando y mutilando a funcionarios y civiles, la mayoría de ellos ovimbundu , "trabajadores subcontratados" de las Tierras Altas Centrales . Esto inició la Guerra de Independencia de Angola y la Guerra de Ultramar portuguesa en general. [58] Militantes de la UPA irrumpieron en los distritos angoleños de la provincia de Zaire , Uíge , Cuanza Norte y Luanda , masacrando a la población civil durante su avance, matando a 1.000 blancos y 6.000 negros (mujeres y niños incluidos en ambos números). Además de los asesinatos, los militantes de la UPA destruyeron la infraestructura a su paso, incluidas casas, granjas, carreteras y puentes, y crearon caos y pánico generalizados. La población aterrorizada se refugió en los bosques o huyó a regiones cercanas y al Congo-Léopoldville . [51] [59] [60] [61]
Sin embargo, contrariamente a las expectativas de la UPA, la mayoría de los habitantes blancos que sobrevivieron a los ataques iniciales no huyeron, excepto algunas mujeres y niños que fueron evacuados a Luanda. En cambio, se atrincheraron en varios pueblos y aldeas de la región –entre ellos Carmona , Negage , Sanza Pombo , Santa Cruz , Quimbele y Mucaba– resistiendo los ataques casi sin el apoyo de las pocas fuerzas militares existentes. [62] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El mismo día y el día 16, las compañías 7.ª y 9.ª de Caçadores Especiales y la 1.ª Compañía de Paracaidistas fueron enviadas desde la metrópoli a Angola por vía aérea. Otras pequeñas unidades similares llegaron en los días siguientes. Pequeñas columnas militares salieron de Luanda y Carmona para rescatar a algunas de las poblaciones aisladas de las zonas atacadas por la UPA. El 21 de marzo, el Batallón Provisional del Mayor Rebocho Vaz -que actuó en la revuelta de la Baixa de Cassanje- se trasladó a Cuanza Norte para afrontar el avance de la UPA.
Sin refuerzos militares de la metrópoli, el 28 de marzo se creó el Cuerpo de Voluntarios de Angola , para incriminar oficialmente [ es necesario aclarar ] a los voluntarios civiles que ya luchaban contra la UPA.
A principios de abril, la aldea de Cólua, cerca de Aldeia Viçosa , Uíge, fue atacada y sus habitantes masacrados por la UPA [ cita necesaria ] Una columna militar del Batallón Provisional fue enviada a la aldea para intentar recoger los cadáveres. Sin embargo, un grupo aislado de soldados (incluidos dos oficiales) se quedó atrás y fue emboscado; sus cuerpos fueron encontrados más tarde horriblemente mutilados. Otra patrulla militar enviada a la zona también fue emboscada y algunos de sus miembros cayeron en manos de la UPA y fueron torturados, mutilados y asesinados. Finalmente, 30 civiles y 11 militares murieron en Cólua. Testimonios posteriores informaron que militantes de la UPA practicaban el canibalismo, comiéndose partes de los cadáveres de los soldados. Los acontecimientos de Cólua tuvieron un importante efecto psicológico en las fuerzas portuguesas, no sólo por los horribles actos practicados contra sus soldados, sino también porque se dieron cuenta de que los insurgentes ahora se atrevían a atacar a las fuerzas militares y no sólo a civiles indefensos. [63]
El 11 de abril, el Ministro de Defensa Nacional, Júlio Botelho Moniz , descontento con la actitud del Primer Ministro Salazar respecto de la política exterior y el conflicto en Angola, encabezó un intento de golpe de Estado , que fracasó. Tras el golpe abortado y al darse cuenta ahora de que el conflicto en Angola era más grave de lo que se pensaba inicialmente, el Primer Ministro Salazar destituyó a Botelho Moniz y asumió él mismo la cartera de Defensa. El 13 de abril, Salazar habló en televisión sobre la situación en Angola, utilizando la famosa frase Para Angola, rapidamente e em força (A Angola, rápidamente y con fuerza). Como parte de la remodelación del gobierno , Adriano Moreira fue nombrado Ministro de Ultramar , iniciándose una serie de reformas liberales en los territorios portugueses de Ultramar.
Las Fuerzas Armadas portuguesas iniciaron entonces una fuerte movilización militar. Finalmente, el 21 de marzo, el primer contingente militar importante del Metropole (incluidos los batallones Caçadores 88 y 92) se embarcó en el transatlántico Niassa , llegando a Luanda el 2 de mayo. También partió hacia Angola el carguero Benguela , transportando material de guerra. En una demostración de fuerza, las unidades militares de Luanda desfilaron por la principal avenida de la ciudad.
El 13 de mayo, las unidades del Metropole comienzan a desplazarse hacia el Norte de Angola, para ocupar posiciones estratégicas. Hasta junio, unidades del Ejército estaban posicionadas en Damba , Sanza Pombo, São Salvador do Congo y Cuimba , mientras los Fuzileiros (Marines) ocupaban Tomboco . Debido a las carreteras bloqueadas, los puentes destruidos y las emboscadas, el movimiento de las unidades fue lento y las fuerzas portuguesas sufrieron numerosas bajas. Tras ocupar estas posiciones, las unidades portuguesas iniciaron la reocupación gradual de las zonas controladas por la UPA.
En junio, el general de la Fuerza Aérea Augusto Venâncio Deslandes fue nombrado gobernador general de Angola, en sustitución de Silva Tavares. El general António Libório fue reemplazado por el general Carlos Silva Freire en el cargo de comandante de la 3.ª Región Militar (comandante de las fuerzas terrestres de Angola). El general Silva Freire mantendría las prerrogativas de Comandante en Jefe conjunto hasta septiembre, cuando Venâncio Deslandes también fue nombrado Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Angola, acumulando este papel con el de Gobernador General.
El 10 de julio, las fuerzas portuguesas inician su primera gran operación del conflicto, la Operación Viriato ( Viriathus ), destinada a reconquistar la ciudad de Nambuangongo , en el bosque de Dembos , que había sido proclamada por la UPA como su capital. La operación todavía estaba planificada como una maniobra de tipo convencional, con los batallones Caçadores 96 y 114 y el Escuadrón de Caballería 149 convergiendo en Nambuangongo a través de tres ejes de ataque, con el apoyo de artillería, ingeniería y fuerzas aéreas. El 9 de agosto finalmente llegó la vanguardia del Batallón 96 del teniente coronel Armando Maçanita y volvió a ocupar Nambuagongo. En su avance, las tres unidades militares sufren 75 bajas, entre ellas 21 muertos.
Las fuerzas portuguesas se centraron en la reocupación del pueblo de Quipedro , con el fin de eliminar a las fuerzas rebeldes en la zona y cortar su fuga desde Nambuangongo hacia el Norte, como seguimiento de la Operación Viriato. Para ello iniciaron la Operación Nema, que incluyó el primer asalto aerotransportado en combate de la historia militar portuguesa. La operación se desarrolló entre el 11 y el 21 de agosto, con la 1.ª Compañía del recién creado Batallón de Paracaidistas 21 de Angola saltando en paracaídas sobre el objetivo, después de preparar ataques aéreos. Los rebeldes fueron tomados por sorpresa, pudiendo los paracaidistas ocupar Quipedro casi sin resistencia. Luego construyeron una pista de aterrizaje improvisada y esperaron la llegada del Escuadrón de Caballería 149 que avanzaba por tierra desde Nambuangongo.
En agosto, por orden del general Silva Freire, se creó la Zona de Intervención del Norte (ZIN), que abarca los distritos de Luanda, Cabinda, Uige, Zaire, Malange y Cuanza Norte, en sustitución de la llamada "Zona de Levantamiento del Norte". A pesar de que todavía no existe ningún conflicto en esta zona, el mes siguiente también se crea una Zona de Intervención Oriental (ZIL), que abarca los distritos de Lunda y Moxico.
Como parte de sus reformas, el ministro Adriano Moreira decretó el 6 de agosto la derogación del Estatuto de los Indígenas Portugueses de las Provincias de Guinea, Angola y Mozambique . Con la abolición de este estatuto, todos los angoleños, independientemente de su raza, educación, religión y costumbres, adquieren idénticos derechos y obligaciones como ciudadanos portugueses.
El 10 de abril, la Operación Esmeralda (Esmeralda), destinada a limpiar y retomar el control de Pedra Verde, última base de la UPA en el norte de Angola, fue iniciada por el Batallón Especial Caçadores 261, apoyado por paracaidistas, artillería, vehículos blindados y elementos de aviación. El asalto inicial fue rechazado por las fuerzas de la UPA, sufriendo importantes bajas los portugueses. Los portugueses se reagruparon y, días después, lanzaron un segundo asalto y finalmente tomaron el control de Pedra Verde el 16 de septiembre.
El 9 de junio, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 163 , declarando a Angola territorio no autónomo y pidiendo a Portugal que desista de medidas represivas contra el pueblo angoleño. La resolución fue aprobada con los votos de China, Estados Unidos, la Unión Soviética y de todos los miembros no permanentes, con la abstención de Francia y el Reino Unido. [64]
Las grandes operaciones militares terminaron finalmente el 3 de octubre, cuando un pelotón de la Compañía de Artillería 100 volvió a ocupar Caiongo, en el círculo del Alto Cauale , Uíge, último puesto administrativo abandonado que quedaba sin recuperar. Esta reocupación puso fin al período de casi seis meses durante el cual los combatientes de la UPA pudieron controlar un área geográfica cuatro veces mayor que el Portugal europeo.
En un discurso pronunciado el 7 de octubre, el Gobernador General y Comandante en Jefe Venâncio Deslandes anuncia el fin de las operaciones militares y que a partir de entonces sólo se llevarán a cabo operaciones policiales, aunque en parte de ámbito militar.
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Durante un reconocimiento aéreo en el sur de Angola el 10 de noviembre, el avión que transportaba al general Silva Freire y su estado mayor se estrelló, matándolo a él y a casi todos los oficiales del cuartel general de las fuerzas terrestres de Angola. A raíz de este accidente, el general Francisco Holbeche Fino fue nombrado comandante de la III Región Militar.
En el primer año de la guerra, entre 20.000 y 30.000 angoleños murieron [65] [66] y entre 300.000 y 500.000 refugiados huyeron a Zaire o Luanda. Los militantes de la UPA se unieron a los refugiados independentistas y continuaron lanzando ataques desde el otro lado de la frontera en Zaire, creando más refugiados y terror entre las comunidades locales. [51] [60] Una patrulla de la UPA tomó 21 prisioneros militantes del MPLA y luego los ejecutó el 9 de octubre de 1961 en el incidente de Ferreira, lo que provocó más violencia entre las dos partes. [60]
Holden Roberto fusionó la UPA con el Partido Democrático de Angola (PDA) para formar el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) en marzo de 1962. Unas semanas más tarde estableció el Gobierno Revolucionario de Angola en el Exilio (GRAE) el 27 de marzo, nombrando a Jonas Savimbi al cargo de Ministro de Asuntos Exteriores . Roberto estableció una alianza política con el presidente zaireño Mobutu Sese Seko al divorciarse de su esposa y casarse con una mujer de la aldea de la esposa de Mobutu. [67] [68] Roberto visitó Israel y recibió ayuda del gobierno israelí de 1963 a 1969. [69] [20]
Rumania fue el primer Estado en firmar acuerdos con el MPLA. [7] En mayo de 1974, Nicolae Ceaușescu reafirmó el apoyo de Rumania a la independencia de Angola. [6] Todavía en septiembre de 1975, Bucarest apoyaba públicamente a los tres movimientos de liberación angoleños (FNLA, MPLA y UNITA). [5]
El MPLA celebró un congreso del partido en Leopoldville en 1962, durante el cual Viriato da Cruz – considerado lento, negligente y adverso a la planificación – fue reemplazado por Agostinho Neto . Además del cambio de liderazgo, el MPLA adoptó y reafirmó sus políticas para una Angola independiente: [48]
Savimbi abandonó el FNLA en 1964 y fundó UNITA en respuesta a la falta de voluntad de Roberto de extender la guerra fuera del tradicional Reino del Congo . [70] Neto se reunió con el líder marxista Che Guevara en 1965 y pronto recibió financiación de los gobiernos de Cuba , la República Democrática Alemana y la Unión Soviética . [4]
En mayo de 1966, Daniel Chipenda , entonces miembro del MPLA, estableció el Frente Leste (Frente Oriental), ampliando significativamente el alcance del MPLA en Angola. Cuando el EF [ se necesita aclaración ] colapsó, Chipenda y Neto culparon cada uno a las facciones del otro. [60]
La UNITA llevó a cabo su primer ataque el 25 de diciembre de 1966, impidiendo el paso de trenes por el ferrocarril de Benguela en Teixeira de Sousa , en la frontera con Zambia . UNITA descarriló el ferrocarril dos veces en 1967, lo que enfureció al gobierno de Zambia, que exportaba cobre a través del ferrocarril. El presidente Kenneth Kaunda respondió expulsando de Zambia a los 500 combatientes de UNITA. Savimbi se mudó a El Cairo , Egipto , donde vivió durante un año. Entró en secreto en Angola a través de Zambia y trabajó con el ejército portugués contra el MPLA. [48] [4]
La UNITA tenía su base principal en provincias distantes del sureste de Angola, donde la influencia portuguesa y el FNLA era, a todos los efectos prácticos, muy baja y donde no había ninguna guerra de guerrillas. La UNITA estuvo desde el principio mucho mejor organizada y disciplinada que el MPLA o el FNLA. [71] Sus combatientes también mostraron una comprensión mucho mejor de las operaciones guerrilleras. [71] Fueron especialmente activos a lo largo del ferrocarril de Benguela, causando repetidamente daños a los portugueses, y a la República del Congo y Zambia , los cuales utilizaron el ferrocarril para el transporte de sus exportaciones a los puertos angoleños.
El 19 de mayo de 1968, el FNLA entró en el este de Angola y llevó a cabo sus primeras acciones violentas en la región contra las poblaciones locales.
Durante octubre de 1968, las fuerzas portuguesas iniciaron la Operación Vitória (Victoria) contra el MPLA, asaltando y destruyendo sus principales bases en el este de Angola. Entre otras, la base Mandume III (cuartel general de la III Región Militar del MPLA) fue asaltada por los comandos portugueses, lo que provocó la captura de importantes documentos.
A finales de la década de 1960, el FNLA y el MPLA lucharon entre sí tanto como contra los portugueses, y las fuerzas del MPLA ayudaron a los portugueses a encontrar escondites del FNLA. [4]
A finales de 1969, las fuerzas portuguesas organizan el Grupo de Batalla Sirocco ( Agrupamento Siroco), un grupo de trabajo compuesto de gran movilidad destinado a cazar y destruir a las fuerzas guerrilleras que operan en el este de Angola. El componente terrestre del grupo de trabajo se centró en compañías de comando, con el apoyo de un componente aéreo con helicópteros y aviones ligeros. El 1 de septiembre, el Grupo de Batalla Sirocco inició una larga serie de operaciones de gran éxito en la región oriental. El Grupo de Batalla Sirocco (remodelado como Sirocco 1970 y Sirocco 1971 , respectivamente en 1970 y 1971) estaría activo durante tres años, siendo reemplazado en 1972 por el similar Grupo de Batalla Ray ( Agrupamento Raio).
El MPLA comenzó a formar escuadrones de 100 a 145 militantes en 1971. Estos escuadrones, armados con morteros de 60 mm y 81 mm , atacaron puestos de avanzada portugueses. Los portugueses llevaron a cabo redadas de contrainsurgencia contra las fuerzas del MPLA en 1972, destruyendo algunos campos del MPLA. Además, las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica se enfrentaron a las fuerzas del MPLA en Moxico en febrero de 1972, destruyendo la presencia comunista. Las Fuerzas Armadas portuguesas organizaron una exitosa campaña para controlar y pacificar todo el Frente Oriental (el Frente Leste ). Neto, derrotado, se retiró con 800 militantes a la República del Congo. Luego, las diferentes facciones del MPLA compitieron por el poder hasta que la Unión Soviética se alió con la facción Chipenda. El 17 de marzo, 1.000 combatientes del FNLA se amotinaron en Kinkuzu, pero el ejército zaireño sofocó la rebelión en nombre de Roberto. [72]
En 1973, Chipenda abandonó el MPLA y fundó la Revuelta del Este con 1.500 antiguos seguidores del MPLA. El presidente de Tanzania, Julius Nyerere, convenció a la República Popular China , que había comenzado a financiar al MPLA en 1970, para que se aliara con el FNLA contra el MPLA en 1973. Roberto visitó la República Popular China en diciembre y consiguió el apoyo chino. La Unión Soviética cortó completamente la ayuda al MPLA en 1974, cuando Revolta Activa se separó del MPLA principal. En noviembre, la Unión Soviética reanudó la ayuda al MPLA después de que Neto reafirmara su liderazgo. [60] [4]
Las fuerzas combinadas del MPLA, la UNITA y el FNLA tuvieron éxito en su rebelión no por su éxito en la batalla, sino por el golpe del Movimento das Forças Armadas en Portugal. [73] El MFA era una organización de oficiales de menor rango en las Fuerzas Armadas portuguesas que fue responsable de la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974, que puso fin a la Guerra Colonial portuguesa y condujo a la independencia de los territorios portugueses de ultramar. [39] [74]
El MFA derrocó al gobierno de Lisboa en protesta contra el régimen político autoritario y las guerras coloniales africanas en curso, especialmente el conflicto particularmente exigente en Guinea portuguesa . [75] El gobierno revolucionario portugués eliminó los elementos restantes de sus fuerzas coloniales y acordó una rápida entrega del poder a los movimientos nacionalistas africanos. Esto puso fin inmediatamente a la guerra de independencia contra Portugal, pero abrió la puerta a un amargo conflicto armado entre las fuerzas independentistas y sus respectivos aliados. Holden Roberto , Agostinho Neto y Jonas Savimbi se reunieron en Bukavu , Zaire, en julio y acordaron negociar con los portugueses como una entidad política, pero después la pelea estalló nuevamente.
Los tres líderes del partido se reunieron nuevamente en Mombasa , Kenia , el 5 de enero de 1975 y acordaron dejar de luchar entre sí, delineando además las negociaciones constitucionales con los portugueses. Se reunieron por tercera vez con funcionarios del gobierno portugués en Alvor , Portugal, del 10 al 15 de enero. Firmaron el 15 de enero lo que se conoció como el Acuerdo de Alvor , que concedía la independencia a Angola el 11 de noviembre y establecía un gobierno de transición. [76]
El acuerdo puso fin a la guerra por la independencia y marcó la transición a la guerra civil . El Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC) y Revuelta Oriental nunca firmaron el acuerdo al quedar excluidos de las negociaciones. El gobierno de coalición establecido por el Acuerdo de Alvor pronto cayó cuando las facciones nacionalistas, dudando unas de otras del compromiso de las demás con el proceso de paz, intentaron tomar el control de la colonia por la fuerza. [51] [76]
Los partidos acordaron celebrar las primeras elecciones a la asamblea en octubre de 1975. Desde el 31 de enero hasta la independencia , gobernaría un gobierno de transición formado por la Alta Comisionada portuguesa Rosa Coutinho y un Consejo de Primer Ministro . El PMC estaba formado por tres representantes, uno de cada partido angoleño, y un primer ministro rotativo entre los representantes. Cada decisión requirió el apoyo de una mayoría de dos tercios. Los doce ministerios se dividieron en partes iguales entre los partidos angoleños y el gobierno portugués: tres ministerios para cada partido. El autor Witney Wright Schneidman criticó esta disposición en Involucrar a África: Washington y la caída del Imperio Colonial de Portugal por garantizar una "práctica parálisis de la autoridad ejecutiva". La Oficina de Inteligencia e Investigación advirtió que un deseo excesivo de preservar el equilibrio de poder en el acuerdo perjudicaba la capacidad de funcionamiento del gobierno de transición angoleño. [51] [76] [77]
El principal objetivo del gobierno portugués en las negociaciones era impedir la emigración masiva de angoleños blancos. Paradójicamente, el acuerdo sólo permitió al MPLA, FNLA y UNITA nominar candidatos para las primeras elecciones a la asamblea, privando deliberadamente de sus derechos a los bakongo , los cabinanos y los blancos. Los portugueses razonaron que los angoleños blancos tendrían que unirse a los movimientos separatistas y que los separatistas tendrían que moderar sus plataformas para ampliar sus bases políticas. [77]
El acuerdo pedía la integración de las alas militantes de los partidos angoleños en un nuevo ejército, las Fuerzas de Defensa de Angola . La ADF tendría 48.000 efectivos activos, compuestos por 24.000 portugueses y 8.000 combatientes del MPLA, FNLA y UNITA, respectivamente. Cada partido mantuvo cuarteles y puestos de avanzada separados. Toda decisión militar requería el consentimiento unánime del cuartel general de cada partido y del mando militar conjunto. Las fuerzas portuguesas carecían de equipo y compromiso con la causa, mientras que los nacionalistas angoleños eran antagónicos entre sí y carecían de entrenamiento. [76] [77] El tratado, que el Frente para la Liberación del Enclave de Cabinda (FLEC) nunca aceptó, describía a Cabinda como una "parte integral e inalienable de Angola". Los separatistas vieron el acuerdo como una violación del derecho de Cabinda a la autodeterminación . [78]
Los tres partidos pronto tuvieron fuerzas mayores en número que los portugueses, poniendo en peligro la capacidad de la potencia colonial para mantener la paz. Se reanudaron los combates entre facciones, que alcanzaron nuevas alturas a medida que aumentaba el suministro extranjero de armas. En febrero, el gobierno cubano advirtió al Bloque del Este que el Acuerdo de Alvor no tendría éxito. En primavera, el Congreso Nacional Africano y la Organización Popular de África Sudoccidental ( SWAPO ) se hacían eco de la advertencia de Cuba. [79] Los líderes de la Organización de la Unidad Africana organizaron una conferencia de paz moderada por el presidente de Kenia, Jomo Kenyatta, con los tres líderes en Nakuru , Kenia, en junio. Los líderes angoleños emitieron la Declaración de Nakuru el 21 de junio, [80] acordando respetar las disposiciones del Acuerdo de Alvor, reconociendo al mismo tiempo una falta de confianza mutua que condujo a la violencia.
En julio, volvieron a estallar los combates y el MPLA logró expulsar al FNLA de Luanda; La UNITA se retiró voluntariamente de la capital a su bastión en el sur, desde donde también participó en la lucha por el país. En agosto, el MPLA tenía el control de 11 de las 15 capitales de provincia, incluidas Cabinda y Luanda. [81] El 12 de agosto, Portugal comenzó a transportar por vía aérea a más de 200.000 angoleños portugueses blancos desde Luanda a Lisboa, a través de la "Operación Puente Aéreo". Las fuerzas sudafricanas invadieron Angola el 23 de octubre de 1975, [82] enviando encubiertamente entre 1.500 y 2.000 soldados desde Namibia al sur de Angola. Las fuerzas del FNLA, UNITA y Sudáfrica tomaron cinco capitales de provincia, incluidas Novo Redondo y Benguela, en tres semanas. El 10 de noviembre los portugueses abandonaron Angola. Las fuerzas cubanas del MPLA derrotaron a las fuerzas sudafricanas del FNLA, manteniendo el control sobre Luanda. El 11 de noviembre la OTAN declaró la independencia de la República Popular de Angola . [76] El FNLA y la UNITA respondieron proclamando su propio gobierno con sede en Huambo . [32] El ejército sudafricano se retiró y, con la ayuda de las fuerzas cubanas, el MPLA retomó la mayor parte del sur a principios de 1976.
Muchos analistas han culpado al gobierno de transición de Portugal por la violencia que siguió al Acuerdo de Alvor, criticando la falta de preocupación por la seguridad interna angoleña y el favoritismo hacia el MPLA. El Alto Comisionado Coutinho, uno de los siete líderes de la Junta de Salvación Nacional , entregó abiertamente equipo militar portugués a las fuerzas del MPLA. [32] [76] [77] Edward Mulcahy , subsecretario de Estado interino para Asuntos Africanos en el Departamento de Estado de los Estados Unidos , le dijo a Tom Killoran, el cónsul general de los Estados Unidos en Angola, que felicitara al PMC en lugar de al FNLA y a la UNITA por su a él y a Coutinho por los "incansables y prolongados esfuerzos" de Portugal para lograr un acuerdo de paz. [77] [83] El Secretario de Estado Henry Kissinger consideró inaceptable cualquier gobierno que involucrara al MPLA comunista prosoviético y el presidente Gerald Ford supervisó una mayor ayuda al FNLA. [48]
La situación de los portugueses en su provincia de ultramar de Angola pronto se convirtió en un motivo de preocupación para varias potencias extranjeras, en particular sus aliados militares en la OTAN . A Estados Unidos, por ejemplo, le preocupaba la posibilidad de que se estableciera un régimen marxista en Luanda. Por eso empezó a suministrar armas y municiones a la UPA, que mientras tanto creció considerablemente y se fusionó con el Partido Democrático de Angola para formar el FNLA. [84]
Los dirigentes del FNLA, sin embargo, no quedaron satisfechos con el apoyo estadounidense. En consecuencia, Savimbi estableció buenas conexiones con la República Popular China, desde donde comenzaron a llegar envíos aún mayores. Estados Unidos concedió a la empresa Aero Associates, de Tucson, Arizona , el permiso para vender siete bombarderos Douglas B-26 Invader a Portugal a principios de 1965, a pesar de las preocupaciones de Portugal sobre su apoyo a los marxistas de Cuba y la URSS.
Los aviones fueron llevados a África por John Richard Hawke, supuestamente un ex piloto de la Royal Air Force , quien al inicio de uno de los vuelos a Angola voló tan bajo sobre la Casa Blanca que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lo obligó a aterrizar y él fue arrestado. En mayo de 1965, Hawke fue acusado de vender armas ilegalmente y apoyar a los portugueses, pero fue encarcelado menos de un año. Los B-26 no se desplegarían en Angola hasta varios años después. [85]
Además de Estados Unidos, otras dos naciones se involucraron en esta guerra. Se trataba de Rodesia y Sudáfrica , gobernadas ambas por la minoría blanca. Sus gobiernos elegidos por blancos estaban preocupados por su propio futuro en caso de una derrota portuguesa. Rhodesia y Sudáfrica inicialmente limitaron su participación a envíos de armas y suministros. Sin embargo, en 1968 los sudafricanos comenzaron a proporcionar helicópteros Alouette III con tripulaciones a la Fuerza Aérea Portuguesa (FAP) y, finalmente, a varias compañías de infantería de las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica (SADF) que estaban desplegadas en el sur y centro de Angola. [86] Sin embargo, los informes contemporáneos sobre ellos custodiando las minas de hierro de Cassinga nunca fueron confirmados.
Finalmente, hubo informes de que varios pilotos rodesianos fueron reclutados para volar helicópteros FAP. Sin embargo, cuando la primera unidad portuguesa fue equipada con helicópteros Aerospatiale Puma , en 1969, sus tripulaciones eran casi exclusivamente sudafricanas. La Real Fuerza Aérea de Rodesia (RRAF) consideraba que los pilotos de Rodesia eran demasiado valiosos para ser desplegados en apoyo de los portugueses. La SADF contaba con pilotos y helicópteros operando desde el Centro Conjunto de Apoio Aéreo (CCAA), instalado en Cuito Cuanavale durante 1968.
A finales de la década de 1960, la URSS también participó en la guerra de Angola, aunque casi exclusivamente a través del MPLA. Mientras que el FNLA recibía sólo envíos de armas muy limitados de Estados Unidos y la UNITA apenas recibía apoyo del exterior del país, el MPLA marxista desarrolló relaciones muy estrechas con Moscú y pronto comenzaría a recibir importantes envíos de armas a través de Tanzania y Zambia. [87] [88]
En 1969, el MPLA acordó con la URSS que, a cambio de las armas y suministros que le entregaran, a los soviéticos se les concederían, tras la independencia, derechos para establecer bases militares en el país. En consecuencia, a principios de la década de 1970, el MPLA se convirtió en el movimiento anticolonial angoleño más fuerte y el partido político más poderoso.
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Tan pronto como se conoció públicamente el acuerdo entre el MPLA y Portugal para la transferencia del poder, comenzó un éxodo masivo. Más de 300.000 personas abandonaron Angola en noviembre, la mayoría de ellas evacuadas a bordo de aviones TAP Boeing 707 . La Royal Air Force británica también echó una mano, enviando aviones Vickers VC10 para evacuar a unos 6.000 refugiados más. En esta etapa, la Guerra Civil Angoleña había comenzado y se había extendido por todo el país recién independizado. La devastadora guerra civil duró varias décadas y se cobró un millón de vidas y refugiados en la Angola independiente. [89]
A raíz del conflicto, Angola enfrentó un deterioro en la planificación central , el desarrollo y el crecimiento económicos , la seguridad, la educación y los problemas del sistema de salud. Al igual que los otros territorios africanos recientemente independizados involucrados en la Guerra Colonial Portuguesa , la clasificación de Angola en las tablas mundiales de desarrollo humano y PIB per cápita cayó. Después de la independencia, la recesión económica y social , la corrupción , la pobreza , la desigualdad y una planificación central fallida erosionaron las expectativas iniciales posteriores a la independencia. [90] Un nivel de desarrollo económico comparable al que había existido bajo el dominio portugués se convirtió en un objetivo importante para los gobiernos del territorio independiente. La aguda recesión y el caos en muchas áreas de la vida angoleña erosionaron el impulso inicial del fervor nacionalista. También hubo estallidos de racismo negro en la antigua provincia de ultramar contra los angoleños blancos y mulatos. [91]
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